089-Nếu có khó khăn thì đó là do thiếu quyền lực

"Hồng trà nhé? Hay cà phê nà?"

"Hồng trà ạ."

"Gì cũng được."

"Ừ ừ."

Pastel lạch cạch chuẩn bị ấm trà.

Melissa chăm chú quan sát, cô nàng do dự một hồi lâu rồi mới đưa tay ra.

"Để tôi làm cho."

"Không sao đâu! Tự tay tiếp đãi khách quý là truyền thống của Hội Học sinh đấy!"

Althea lấy làm lạ hỏi lại.

"Truyền thống đó có từ bao giờ vậy?"

Cái đó thì...

"Từ vừa nãy nà!"

"Thế thì không phải truyền thống đâu."

"Hở, sao lại thế được chứ."

Pastel tỏ vẻ ngạc nhiên rồi kích hoạt ma pháp trận. Nước trong ấm trà đặt bên trên bắt đầu sôi sùng sục.

Loại hồng trà cao cấp vốn nằm trong phòng Hiệu trưởng Học viện được cô bé thả bõm vào trong.

"A..."

Melissa khẽ há miệng. Mỗi khi lá trà rơi vào làn nước đang sôi sùng sục, cô nàng lại cảm thấy chóng mặt và khẽ rên rỉ.

Pastel đắc ý ra mặt.

Quả nhiên là Melissa.

Cô ấy nhận ra ngay chỗ lá trà này cực kỳ quý hiếm và đắt đỏ.

Nhưng dù vậy, Pastel vẫn là người bạn hào phóng, không tiếc tay bỏ thật nhiều trà để tiếp đãi khách quý.

Phải bỏ thêm cho xứng với lòng hiếu khách của mình mới được!

Thế là thêm một nắm lá hồng trà nữa được tống vào ấm.

Rào rào.

Melissa khẽ hít một hơi thật sâu. Đôi bàn tay cô nàng run rẩy, phải giấu vội xuống dưới gầm bàn để không ai nhìn thấy.

Oa, chắc là cô ấy cảm động lắm đây!

Thế này thì điểm thân thiết chắc phải tăng gấp đôi nhỉ?

『Hừm.』

Ác ma khẽ thở dài.

『Nhóc con nhà Craft, lá trà không phải cứ thế mà ném vào nước sôi đâu. Phải ủ từ từ ở nhiệt độ chưa sôi thì hương vị mới thanh tao được.』

Ơ kìa.

Pastel nhìn xuống ấm trà. Nước đang sôi sùng sục, những lá trà dập dềnh như đang bị nấu chín. Trông chẳng khác nào một nồi nước dùng rau củ.

Hic, lẩu Shabu-shabu.

Nhìn cái cảnh này, chỉ cần thả thêm thịt vào nữa là thành món lẩu luôn rồi.

『Thả lá trà vào nước sôi sẽ khiến toàn bộ hương thơm bị bay hơi hết. Vị đắng cũng sẽ trở nên nồng nặc hơn.』

Ác ma đột nhiên tự trách mình.

『Vì đây là kiến thức quá cơ bản nên ta cũng quên khuấy mất việc phải bảo nhóc. Mà thôi, xét theo hoàn cảnh thì nhóc cũng chẳng được giáo dục tử tế, không biết cũng là chuyện thường. Dạo gần đây ta có hơi vô tâm quá chăng.』

Cảm giác như mình vừa biến thành một đứa trẻ thiếu kiến thức phổ thông vậy.

Nhưng vì đó là sự thật nên Pastel chẳng thể phản bác được gì.

Cô bé cầm ấm trà đã hỏng bét, cứ thế đứng ngẩn ngơ.

Pastel liếc nhìn biểu cảm của hai người: một Melissa đang sốc nặng trước cảnh tượng đống hồng trà siêu cấp bị hy sinh oan uổng, và một Althea đang nghiêng đầu thắc mắc.

Thôi xong, màn tiếp khách thất bại thảm hại rồi.

Một bầu không khí kỳ quặc bao trùm căn phòng.

Ngay khi Althea định cất lời hỏi một câu thật lòng rằng "Cậu không có kiến thức cơ bản à?", thì Ellie, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát từ một góc phòng, bỗng tiến lại gần.

Trên tay cô là một ấm trà mới và một xấp tài liệu.

Ấm trà cũ được thay thế một cách tự nhiên, đồng thời những tài liệu liên quan đến Kỵ sĩ đoàn cũng được đưa ra.

"Tài liệu bổ sung đây."

Nói rồi, cô nàng ma tộc lạnh lùng quay trở lại chỗ ngồi để tiếp tục công việc giấy tờ của mình.

Pastel nhìn xuống ấm trà mới. Lượng lá trà vừa đủ đang trôi lững lờ trong làn nước có nhiệt độ hoàn hảo.

Hương hồng trà thơm ngát tỏa lên.

Hà.

Cô bé tự hào nhấc ấm trà lên.

Tèn tén ten!

Tiếp khách thành công nhé!

Tuyệt vời.

"Mọi người uống thử đi nà!"

Sau khi rót trà cho mọi người, Pastel múc một nắm đường thật lớn bỏ vào ly của mình rồi uống.

Hồng trà ngon thật đấy!

Pastel cực kỳ thích món này.

Nước trà trong vắt, dù không có bột ma thạch thì uống vào cũng không bị nôn ra máu. Chứ nếu là nước trái cây nồng độ quá đặc thì cơ thể cô bé sẽ phản ứng ngay.

Đúng là gu thưởng thức thanh tao của Pastel mà~.

Cô bé khuấy thìa thêm vài lần nữa để hòa tan đống đường.

Ực.

Càng uống càng thấy hợp gu!

『...Nếu muốn thưởng thức vị trà thì đừng bỏ thêm đường nữa. Tầm này thì nó thành nước đường mất rồi.』

Hả.

Hóa ra thứ mình thích thực chất là nước đường sao?

Sốc thật sự.

Sau khi kết thúc màn trà nước, cả hội bắt đầu đi vào thảo luận công việc chính thức.

"Kỵ sĩ đoàn làm việc cực kỳ tệ hại."

Pastel trưng ra vẻ mặt nghiêm túc rồi phát báo cáo cho mọi người. Bản báo cáo được đặt ngay trước mặt Melissa và Althea.

"Đây là các chỉ số hiệu quả cốt lõi (KPI) của Kỵ sĩ đoàn mà tôi tự lập ra, và có rất nhiều mục không đạt yêu cầu."

"Chỉ số hiệu quả cốt lõi... ạ?"

Melissa lật xem với vẻ mặt ngơ ngác.

"Dù việc truy cập tài liệu mật còn khó khăn và việc định lượng cũng không dễ dàng nên vẫn còn mang tính chủ quan, nhưng chắc chắn Kỵ sĩ đoàn đang có vấn đề."

Họ chỉ đang cố gắng duy trì hiện trạng một cách miễn cưỡng chứ chẳng làm được việc gì nên hồn cả.

"Có vẻ... đúng là vậy thật."

Các trang báo cáo được lật qua nhanh chóng.

"Nhưng mà, tài liệu này được trình bày một cách có hệ thống và tinh vi đến kinh ngạc. Lúc nào các cậu cũng làm việc kiểu này sao? Hội Học sinh vốn dĩ là nơi như thế này à?"

"Đúng vậy mà? Vì là công việc mà nà."

Hệ thống cũ vốn dĩ rất hỗn loạn, nên Pastel đã phải vất vả cải thiện dần dần trong phạm vi không gây xung đột lớn với đội ngũ nhân viên thực vụ của Học viện.

May mà Ellie dù thỉnh thoảng lại nhìn cô bé với ánh mắt phức tạp, nhưng vẫn chấp nhận cách làm việc mới mẻ này mà không hề phản đối.

Còn Dustin thì... thôi, coi như là lao động chân tay tại hiện trường đi.

"Hóa ra phương Bắc lạc hậu đến mức này sao..."

Althea vừa đọc vừa thẫn thờ.

"Không đâu. Đây không phải vấn đề của gia tộc Công tước Bellamont, mà hình như chỉ có nơi này trong Đế quốc là kỳ lạ như vậy thôi."

Pastel nghiêng đầu suy nghĩ.

"Hơn nữa, mọi người xem cái này đi."

Cô bé phát thêm một tập tài liệu khác.

"Khi tôi yêu cầu họ giải trình lý do nội bộ tại sao không hành động trong vụ khủng bố vừa qua, họ lại một lần nữa từ chối."

Nội dung đại loại là yêu cầu Học viện đừng can thiệp vào công việc của Kỵ sĩ đoàn.

Vẻ mặt Melissa trở nên nghiêm trọng.

"Đến cả lý do cũng che giấu thì đúng là đáng ngờ thật."

"Đúng không? Vừa đáng ngờ lại vừa vô dụng nữa."

"Việc họ bảo đừng can thiệp, chẳng phải là vì nguyên nhân từ phía nhà Craft sao?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Althea khi cô nàng thốt ra điều hiển nhiên đó.

"Gia tộc Craft đã nắm quyền hành chính của Đảo Trên Không thông qua Học viện, giờ đây việc họ muốn nhúng tay vào quyền quân sự của Kỵ sĩ đoàn là một kết quả tất yếu, nên phía bên kia mới phản kháng thôi."

Pastel đột nhiên cảm thấy oan ức vô cùng.

"Tôi đâu có ý đồ xấu xa như vậy đâu chứ!"

Đến cả cái Học viện này cô bé cũng đâu có thèm, chẳng qua là tình cờ nhặt được thôi mà.

Althea nhìn Pastel chằm chằm.

"Vậy cậu định cứ để mặc Kỵ sĩ đoàn như thế à?"

Pastel đặt ngón tay lên cằm suy nghĩ.

Ưm.

Cô bé đáp lại bằng giọng điệu tươi tắn.

"Không nà!"

Phải cho họ biết tay mới được!

Cố lên nào!

Althea vẫn nhìn cô bé không chớp mắt.

Pastel bỗng thấy càng oan ức hơn.

"Cái này khác chứ! Khác hoàn toàn luôn!"

Cô bé vung vẩy hai tay.

"Thứ tự trước sau! Thứ tự trước sau khác hẳn mà!"

Không phải là gia tộc Craft tham lam đi gây hấn với Kỵ sĩ đoàn hiền lành làm việc tốt, mà là Pastel vì lợi ích của học sinh đi chấn chỉnh cái Kỵ sĩ đoàn xấu xa làm việc tệ hại này!

Hả.

Nhưng cuối cùng thì vẫn là "chấn chỉnh" họ còn gì.

Pastel đảo mắt một vòng rồi quay sang nhìn Melissa.

Melissa!

Bạn thân của tôi! Người bạn chí cốt của tôi!

Chỉ có cậu là tin tôi thôi đúng không?

Melissa nhìn cô bé với ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Không lẽ cậu đứng sau giật dây để Kỵ sĩ đoàn hành động như thế này sao? Kiểu như một âm mưu để có danh chính ngôn thuận ra tay ấy."

Uaaa!

Cái đó hoàn toàn là việc mà gia tộc Craft hay làm mà!

Pastel kịch liệt xua tay.

"Dù sao thì thứ tự trước sau cũng khác! Hãy nhìn vào vẻ ngoài hồng hào đáng yêu này của tôi mà tin tưởng một lần đi nà!"

Althea lập tức phản bác.

"Đó chính là thủ đoạn điển hình của nhà Craft."

"Đúng là vậy thật."

Đến cả Melissa cũng bắt đầu nghi ngờ thêm.

Uaaa!

Pastel loay hoay một hồi rồi vội vàng dọn dẹp đống tài liệu. Cô bé gấp rút lấy ra một xấp văn bản mới.

"Dù sao thì, Học viện đã quyết định sẽ lật đổ Kỵ sĩ đoàn! Chúng ta sẽ đâm vào điểm yếu của họ trước khi đối phương kịp chuẩn bị tâm thế đối đầu!"

Phập phập!

"Đó là một ý tưởng cực kỳ độc ác đấy-"

Pastel phớt lờ lời của Althea và tiếp tục hô lớn.

"Sở dĩ Kỵ sĩ đoàn vẫn còn phản kháng một cách tiêu cực là vì Hiệu trưởng Học viện đã qua đời, khiến họ có nhiều thời gian rảnh rỗi! Chắc hẳn nội bộ của họ cũng chưa thống nhất được ý kiến đâu."

Vì vậy, cô bé sẽ tạm thời lược bỏ một vài thủ tục hành chính để bí mật bầu ra Hiệu trưởng lâm thời, đồng thời chuẩn bị sẵn một lưỡi dao sắc lẹm để đâm sau lưng Kỵ sĩ đoàn.

Một khi Hiệu trưởng lâm thời được chọn xong, họ sẽ tấn công dồn dập trước khi Kỵ sĩ đoàn kịp nhận ra tình hình.

"Đáng lẽ Hiệu trưởng của Đảo Trên Không phải do đích thân Bệ hạ bổ nhiệm, nhưng vì mãi mà Người vẫn chưa làm nên các giáo sư đã họp lại để tự bầu ra một Hiệu trưởng lâm thời."

Thủ tục này đã được Giáo sư Horace, tiền bối trong nghề buôn lậu, hứa sẽ chuẩn bị giúp.

"Việc của chúng ta là tạo ra lưỡi dao để Hiệu trưởng lâm thời sử dụng."

Vài tháng trước, một di tích cổ đại đã được phát hiện trên Đảo Trên Không. Vì quy mô to lớn và có nhiều quái thú nên việc chinh phục đã được giao cho Kỵ sĩ đoàn.

Thế nhưng, di tích đó vẫn im hơi lặng tiếng, chẳng hề có tin tức gì về việc chinh phục thành công. Dù việc quản lý di tích rõ ràng thuộc thẩm quyền của Học viện và họ đã lên tiếng thúc giục, nhưng Kỵ sĩ đoàn vẫn cứ chần chừ một cách kỳ lạ. Chuyện này diễn ra ngay cả trước khi những tin đồn về tham vọng của nhà Craft bị lan truyền.

"Nhìn vào sự im lặng của họ trong vụ khủng bố vừa qua, rất có khả năng trong Kỵ sĩ đoàn có gián điệp của Giáo hội. Di tích đó cũng là thứ mà Giáo hội chắc chắn sẽ quan tâm."

Dù chưa chắc chắn nhưng đây là một manh mối đáng để thử.

"Chúng ta sẽ bí mật đột nhập vào di tích mà không để Kỵ sĩ đoàn biết, với một đội ngũ tinh nhuệ số lượng ít. Và nếu phát hiện ra điều gì khả nghi, chúng ta sẽ xử lý ngay lập tức!"

Phập phập! Chát chát!

Đó chính là thực thi công lý!

"Cái gọi là đội ngũ tinh nhuệ đó, không lẽ là..."

Melissa nhìn luân phiên giữa Pastel và Althea.

"Ừ ừ! Ba người chúng ta nà!"

Vì nguyên tắc cơ bản của việc kiểm soát thông tin là tối thiểu hóa số lượng người tham gia mà.

Althea là nạn nhân của vụ khủng bố Giáo hội nên có thể tin tưởng được, còn Melissa đơn giản là bạn thân của Pastel nên cũng tin được luôn!

"Nếu thấy khó khăn thì các cậu có thể rút lui cũng không sao đâu."

Công ra công, tư ra tư, dù sao thì một khi đã nghe kế hoạch này rồi, cô bé vẫn sẽ cắt cử người giám sát họ thôi.

"Cũng may, tôi đang cảm thấy chân tay hơi cứng nhắc, định đi dẹp loạn hải tặc để lấy kinh nghiệm thực chiến, giờ có việc này thì tốt quá."

Melissa vui vẻ chấp nhận lời mời.

Uầy.

Nghe người ta nói định đi giết người để khởi động chân tay, Pastel thật chẳng biết nên phản ứng thế nào cho phải.

Mỗi khi người kế vị của Chỉ huy phương Nam lộ ra khía cạnh này, cô bé lại thấy hơi sợ sợ.

Pastel khẽ lảng tránh ánh mắt.

"Còn Althea thì sao?"

Cô nàng tóc bạc khẽ gật đầu.

"Tôi cũng tham gia. Ngay từ đầu tôi đến Hội Học sinh cũng là để giúp đỡ công việc cho người bảo trợ của mình mà."

Oa.

Đến để giúp đỡ bạn bè sao!

Đúng là ấm áp quá đi nà!

"Tuyệt quá!"

Pastel bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Cô bé giơ cao hai tay.

"Tổ đội chính thức được thành lập!"

Tuyệt vời.

Nhưng rồi như chợt nhận ra điều gì đó, cô bé bỗng khựng lại.

Chẳng phải hai người này vốn không ưa nhau sao?

Liệu cái tổ đội này có ổn không đây?

Nhìn qua nhìn lại hai người, Pastel thấy Melissa đang thong thả nhấp một ngụm trà.

"Tôi không để tình cảm cá nhân xen vào việc công đâu."

Althea cũng chỉ lặng lẽ khuấy tách trà chứ không hề phản đối.

"Tuyệt vời!"

Pastel lại một lần nữa giơ cao hai tay.

"Tổ đội chính thức được thành lập!"

Di tích.

Di tích di tích.

Đi thám hiểm di tích thôi nào~!

Yahoo!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!