186-Tôi thấy ác quỷ có vẻ xấu xa

Không gian bên trong phòng triển lãm nghệ thuật trắng toát một màu.

"U oa."

Pastel há hốc cả mồm.

Công tước Nastasya vẽ tranh đỉnh thật đấy!

Một bức tranh cá voi bầu trời to đùng đoàng phủ kín cả một mặt tường cao chạm đến tầng hai. Trên lưng cá voi, những rạn san hô sinh trưởng tốt tươi, và theo sau hệ sinh thái ấy là đàn cá bầu trời đang tung tăng bơi lội.

Ơ kìa.

"Cá voi bầu trời mà bé từng thấy có cây cối mọc trên lưng, lại còn là nơi trú ngụ của mấy bạn chim chíp nữa cơ. Bức tranh này khác hoàn toàn luôn! Chẳng lẽ đây là lỗi bối cảnh sao ạ?"

Chắc chắn là lỗi bối cảnh rồi!

Công tước Nastasya chủ yếu ở thủ đô đế quốc. So với nhà thám hiểm Pastel này thì kinh nghiệm của cô ấy thiếu sót cũng là chuyện đương nhiên thôi!

U hu hu, mình thông minh quá đi mất.

『Không phải lỗi đâu.』

Ngài Ác ma chắp tay sau lưng, thong dong thưởng thức bức họa.

『Giá trị của bức tranh này nằm ở việc thể hiện hệ sinh thái biển trên nền trời xanh. Nó xóa nhòa ranh giới giữa bầu trời và đại dương, không còn phân biệt giữa khu vực sinh sống của con người và thiên nhiên nữa.』

Pastel tắt ngóm nụ cười. Bé nheo mắt nhìn Ngài Ác ma với vẻ mặt bình thản đến lạ lùng.

"Bé có hỏi Ngài Ác ma đâu nà."

Chẳng hiểu sao người ta không hỏi mà cứ thích nhảy vào bắt bẻ ý kiến của người khác thế nhỉ.

Thật là hú hồn~.

『Gì cơ?』

Ngài Ác ma cũng ngơ ngác không kém. Hắn đưa tay chỉ ra xung quanh. Trong phòng triển lãm trắng tinh này chỉ có mỗi cô bé tóc hồng và người đàn ông mặc vest là hắn thôi.

『Hiện giờ ở đây chỉ có ta với nhóc. Không hỏi ta thì nhóc hỏi ai?』

Pastel trầm ngâm suy nghĩ một lát. Bởi vì thực ra bé cũng đã kịp nghĩ gì đâu.

Thế rồi, bé chợt phát hiện ra một bạn kiến đang bò ở góc tường trắng ngay dưới bức tranh. Ngón tay bé lập tức chỉ thẳng vào bạn kiến nhỏ.

"Hỏi bạn này nà!"

『Hả?』

Ngài Ác ma cạn lời, cúi xuống nhìn bạn kiến.

Pastel dõng dạc lên tiếng hỏi han:

"Chào bạn kiến nhé! Với tư cách là nhà thám hiểm Pastel, bé thấy bức tranh này bị sai kiến thức thực tế rồi! Bạn thấy sao?"

Tiếng gọi chạm đến chỗ bạn kiến. Nhưng bạn kiến vẫn cứ thế lẳng lặng bò dọc theo góc tường.

Một khoảng lặng bao trùm.

Chắc là câu hỏi này cần thời gian để suy nghĩ rồi.

Bỗng nhiên, một bóng đen đổ ập xuống người bạn kiến. Đó là cái bóng có hình dáng của một chiếc giày da sang trọng. Chiếc giày đen ấy giẫm mạnh xuống chỗ bạn kiến.

Cộp.

"Hự, áaaa!"

Bạn kiến ơiii!

Pastel hét toáng lên.

『Thật chẳng hiểu nổi cái quái gì nữa.』

Tên Ác ma tàn độc vừa giẫm chết bạn kiến khẽ thở dài.

"Bé mới là người không hiểu nổi đây này!"

Pastel lao vào tên Ác ma tàn ác ấy.

"Trả lại bạn kiến cho bé mauuu!"

Bé túm lấy vạt áo vest của hắn mà lắc lấy lắc để.

"Đồ kẻ thù không đội trời chung! Đồ Ác ma không có lương tâm, không có đạo đức, cũng chẳng có kinh nghiệm yêu đương gì sất!"

Ngài Ác ma bị lắc lư điên cuồng đến mức đau cả đầu.

『Ta chưa có giết. Nhìn lại đi.』

Bé cúi đầu nhìn xuống góc tường. Bạn kiến tưởng chừng đã bị giẫm bẹp dí bỗng chui ra từ dưới đế giày, rồi lại tiếp tục lững thững bước đi trên con đường của mình.

Ơ kìa.

Nghĩ lại thì, chỗ đó là góc tường mà nhỉ~.

Vì góc độ đó nên dù có giẫm lên thì cũng khó mà giết chết ngay được!

"Phù."

Pastel vờ quệt mồ hôi hột trên trán.

"Khả năng né tránh của bạn kiến đạt cấp tối đa rồi nên mới thoát được đòn tấn công của tên Ác ma sừng sỏ đấy chứ? Đúng là bạn kiến của bé có khác!"

U oa.

Ngài Ác ma chỉnh lại bộ vest đã bị vò nát bươm.

『Thật sự là... chẳng hiểu nổi mà...』

Một tiếng thở dài thườn thượt vang lên.

Sau một hồi náo loạn, tiếng bước chân từ hành lang vọng lại gần. Một nhân viên ăn mặc chỉnh tề tiến đến, chỉ tay về phía cánh cửa.

"Khách tham quan bình thường đã về gần hết rồi ạ. Bây giờ quý khách có thể vào tham dự được rồi."

"A, cảm ơn anh nhé."

Đúng chất Liên hiệp Vương quốc, dù là triển lãm cá nhân của Công tước nhưng chỉ cần có tiền là ai cũng có thể vào xem, không phân biệt thân phận. Điều này không xấu, nhưng để Tổng đốc Pastel công khai tiếp xúc với thủ lĩnh phái Cộng hòa thì không hay cho lắm, nên bé đã đợi cho đến khi chỉ còn lại các VIP.

Pastel nhận lấy tấm khăn voan che mặt từ nhân viên, trùm lên đầu rồi bước qua cánh cửa dành cho người nội bộ.

Trước mắt bé là những hàng ghế đã tắt đèn. Người ngồi kín chỗ, nhưng có vẻ họ chỉ tắt đèn ở khu vực khán giả để làm nổi bật bức tranh san hô đang treo trên bục sân khấu.

Tại nơi duy nhất rực rỡ ánh đèn, một cô gái tóc nâu mặc bộ đồ bảo hộ dính đầy màu vẽ đang dùng cọ chỉ vào bức tranh.

"Mới có 10.000 tiền vàng thôi sao! Sao mà chậm chạp thế! Từ giờ trở đi, mỗi lần trả giá phải tăng thêm ít nhất 1.000 tiền vàng nhé! Ở đây chắc không có kẻ nhát gan nào không dám chi ngần ấy tiền đâu nhỉ? 11.000 tiền vàng rồi, 12.000 tiền vàng!"

Giọng nói đầy sức sống vang vọng khắp khán phòng.

Công tước Nastasya đang tự tay đấu giá tranh của chính mình.

Công tước ơi, cô làm cái gì mà mất phong thái thế hả?!

Bảo là triển lãm cá nhân mà hóa ra lại là đấu giá trực tiếp. Chính xác thì Pastel đã vào đúng lúc buổi triển lãm kết thúc và bắt đầu phần đấu giá các tác phẩm nghệ thuật.

Nhưng dù là đấu giá đi chăng nữa, bé cũng không ngờ Công tước lại gạt người dẫn chương trình sang một bên để tự mình "chào hàng" như thế này.

Nhìn kĩ thì thấy người dẫn chương trình đang đứng lóng ngóng ở góc sân khấu. Có vẻ như Công tước Nastasya đã tự ý xông lên cướp diễn đàn rồi.

Người dẫn chương trình tiến lại gần vị Công tước đang hăng máu, thì thầm điều gì đó.

"Hả? Số tiền cao quá nên bảo ta gọi theo đơn vị bạch kim cho ngắn gọn á? Thế thì con số nó nhỏ đi còn gì. Số phải lớn thì mới vui chứ! Cái người này chẳng có khiếu gì cả."

Hèn mọn quá, cái quyền lực có thể phớt lờ cả ban tổ chức đấu giá để làm theo ý mình kìa.

Ghen tị quá đi.

Pastel dáo dác tìm chỗ ngồi, thấy ở góc phía sau khuất tầm mắt có hai ghế trống nên lén lút ngồi xuống.

- Công tước làm đến mức đó, chắc chắn là do Hoàng đế, ơ?

Đôi nam nữ quý tộc đang thì thầm ở ghế bên cạnh giật mình. Họ nhìn chằm chằm vào Pastel đang che kín mặt bằng khăn voan, rồi lại tiếp tục xì xào.

- Quý cô vừa ngồi xuống cạnh chúng ta, chẳng lẽ là...?

Những ánh mắt lén lút liếc nhìn sang.

- Đúng là vị đó rồi. Tốt nhất là chúng ta nên vờ như không thấy nhỉ?

- Cứ vậy đi. Nhưng mà tại sao ngài ấy lại ở đây?

- Đã bảo là vờ như không thấy mà?

- Khụ.

Pastel vểnh tai nghe ngóng phản ứng của họ rồi thở phào nhẹ nhõm. VIP đúng là VIP có khác. Dù sao thì tin đồn cũng sẽ lan ra thôi, nhưng thế này vẫn tốt hơn là bị bàn tán công khai.

Sau đó, đôi nam nữ kia không tham gia đấu giá nữa mà nhìn về phía Công tước, thảo luận điều gì đó rất sôi nổi.

Người nổi tiếng như Pastel tuyệt đối không có sở thích nghe lén đâu, nhưng Tổng đốc Pastel đại nhân thì có, nên bé im lặng lắng nghe.

- Việc Công tước chọn đúng thời điểm này để ghé thăm Ma giới, xem ra tin đồn Hoàng đế định cử quan lại đến giám sát mọi cuộc đấu giá tác phẩm nghệ thuật là thật rồi.

- Vì chuyện đó mà Công tước mang cả buổi đấu giá nghệ thuật vốn đang yên ổn ở Đế quốc sang "thuê ngoài" tận Ma giới sao?

- Có gì mà không thể chứ. Giao dịch thì vẫn diễn ra trong Đế quốc, còn buổi đấu giá thì cứ tổ chức ở Ma giới cho đúng thủ tục là được mà.

Người phụ nữ thở dài.

- Hoàng đế cứ thanh tra giới nghệ thuật như thế, e là quyền chủ động trong văn hóa nghệ thuật sẽ rơi vào tay Ma giới mất thôi. Thay vì dùng số tiền đó để chấn hưng văn hóa, ngài ấy lại đi nghi ngờ trốn thuế, thật là khó chịu quá đi.

- Đúng là thế mà. Hoàng thất chỉ biết nghĩ cho con đường của mình, chẳng thèm đoái hoài gì đến tương lai của Đế quốc cả.

"Chỉ có thế này thôi sao? Ta nghe nói Liên hiệp Vương quốc giàu có lắm mà, hay là ta đã kỳ vọng quá cao rồi nhỉ?"

Trên bục, Công tước Nastasya chỉ vào bức tranh san hô.

"Chỉ cần mua bức này, khi Hoàng đế hay Vương thất đòi tiền, các người có thể dõng dạc nói rằng mình không có tiền mà. Đây là cơ hội ngàn năm có một để cất giữ tài sản an toàn dưới hình thức tranh vẽ đấy! Hay là ở đây toàn dân thường chẳng cần bận tâm đến mấy chuyện đó? Thất vọng thật đấy!"

Đám Ma tộc bị chạm tự ái lập tức giơ bảng giá nhiệt tình. Giá bức tranh tăng vọt. Nhìn kiểu gì cũng thấy con số đó không đơn thuần chỉ phản ánh giá trị nghệ thuật của bức tranh.

Bên cạnh Pastel bỗng im lặng một lúc. Đôi nam nữ kia nhìn đi chỗ khác, không nói gì thêm.

Thế rồi, họ khẽ vỗ tay.

- Quả nhiên tranh của Công tước lúc nào nhìn cũng tuyệt vời. Tôi đã hiểu tại sao mọi người lại bỏ ra số tiền lớn như vậy để mua rồi.

- Đúng là thế mà. Đó chính là hồng phúc của Đế quốc chúng ta.

Tiếng cười nói vui vẻ vang lên.

Pastel đường hoàng nghe lén xong thì nảy sinh thắc mắc.

Tại sao Công tước Nastasya lại đến Ma giới vào lúc này nhỉ?

Để trừng phạt một cô bé tóc hồng nào đó đã tố cáo phái Cộng hòa là những kẻ phản bội trong lời tiên tri với Hoàng đế bệ hạ chăng?!

Nghĩ đến đó, bé đã từng run cầm cập, nhưng suy nghĩ khách quan thì thời điểm không khớp chút nào.

Công tước đâu có đến Ma giới như đi dạo trước cửa nhà đâu. Cô ấy phải sắp xếp đủ loại công việc và lịch trình ở thủ đô Đế quốc mới có thể ghé thăm Ma giới được, mà với một thủ lĩnh phái Cộng hòa thì đó tuyệt đối không phải chuyện có thể làm trong một sớm một chiều.

Trong lúc phi thuyền chở bức điện tín "Phái Cộng hòa là kẻ phản bội!" đang bay đến Đế quốc, thì Công tước chắc hẳn đã quyết định đến Ma giới và lên phi thuyền từ trước rồi.

Có lẽ vì hai chiếc phi thuyền đi ngược chiều nhau nên Công tước còn chưa kịp nghe tin về kẻ phản bội nữa cơ.

Vậy tại sao cô ấy lại đến đây?

Đôi nam nữ ngồi cạnh thì đoán là cô ấy đến để tìm lối thoát, tránh sự thanh tra đấu giá của Hoàng thất, nhưng Pastel thấy không hoàn toàn thuyết phục.

Có lẽ vì họ làm việc trong ngành nghệ thuật nên thấy nghệ thuật là cả thế giới, và cho rằng mục đích tìm kiếm một nền văn hóa đấu giá tự do là đủ để Công tước cất công đến đây.

Nhưng thủ lĩnh phái Cộng hòa đâu có rảnh rỗi đến mức đi công tác Ma giới chỉ vì lý do đó chứ.

À không, chính xác thì chắc cũng có lý do đó thật. Nhưng đó chỉ nên coi là cái cớ đối ngoại và là bình phong để tạo bằng chứng ngoại phạm thôi. Chắc chắn Công tước phải có một ý đồ thực sự khác mà chỉ mình cô ấy biết.

Trong lúc chờ đợi buổi đấu giá diễn ra, Pastel vắt óc suy nghĩ đến mức khổ sở.

Vừa mới nếm mùi chính trường trung ương một tí mà đã rơi vào trạng thái dây cháy chậm "tạch tạch", ngoại tình "meo meo" thế này thì không cảnh giác không được.

Ơ kìa.

Con mèo ngoại tình vừa kêu lên kìa.

Meo meo~.

Không phải là "meo meo" bình thường đâu, mà là "meo meo" kiểu nũng nịu ấy. Vì phải giả vờ đáng yêu mà nà.

Hự.

Chắc không phải đâu.

Tuyệt đối không phải đâu nà.

Việc đi quyến rũ lại anh bạn học cũ đã có vợ, người từng đá mình hồi còn đi học, là một hành động cực kỳ mất mặt. Thế nên cô ấy mới phải di chuyển dưới một cái cớ đối ngoại hợp lý như buổi đấu giá tự do này... Một lý do quá đỗi thực tế hiện ra trong đầu bé, nhưng tuyệt đối không phải đâu...!

Thủ lĩnh phái Cộng hòa không được làm thế chứ nàooo!

Pastel dùng tinh thần thép để phủ nhận điều đó.

Cho đến khi buổi đấu giá kết thúc, bé gặp Công tước Nastasya, và cô ấy thản nhiên nhắc đến cha bé như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Ta nghe nói có người đã nhìn thấy ông ấy ở Ma giới..."

Hự, áaaa!

Đừng làm thế mà nàooo!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!