125-Dù vậy, tôi vẫn là tổ sư của bánh quy bột mì

『Tầm này chắc là được rồi đấy.』

Ác ma dùng muôi vét dưới đáy nồi. Thứ thuốc nhuộm màu tím dính dớp được múc lên. Cảnh tượng nó vừa như chực chảy xuống, vừa đặc quánh trông chẳng khác gì cao su nóng chảy.

『Lọ thủy tinh.』

"Dạ có."

Ellie, người nãy giờ vẫn đứng nép một bên lén nhìn Ác ma với vẻ căng thẳng, vội vàng đưa lọ thủy tinh ra. Khi chiếc muôi nghiêng đi, thuốc nhuộm đổ vào lọ cái "choẹt". Làn khói nóng hổi bốc lên nghi ngút.

『Đợi chuẩn bị nhuộm xong thì nó cũng nguội bớt thôi.』

"Ua oaaa!"

Pastel nhìn lọ thủy tinh đang bốc khói với đôi mắt lấp lánh.

"Thuốc nhuộm thuốc nhuộm!"

Đúng là Ngài Ác ma có khác!

Chẳng có việc gì là ngài không làm được cả!

Phu phu phu.

Pastel vừa cười hi hi vừa chọc vào hông Ác ma.

"Ngài Ác ma! Ngài Ác ma! Nguồn gốc của công thức thuốc nhuộm này là từ đâu thế ạ?"

Ác ma, người đang đổ dung dịch tẩy rửa vào chiếc nồi vừa được làm nguội bằng nước, lộ vẻ không thoải mái.

『Đây là công thức thuốc nhuộm truyền đời của gia tộc Craft. Vì màu tóc quá đặc trưng nên rất khó cải trang, thế nên họ mới tạo ra công thức phù hợp với huyết thống này. Dù nó hơi xa rời xu hướng giả kim thuật hiện đại, nhưng đúng là gừng càng già càng cay.』

"Ua ua!"

Là công thức của gia tộc Craft kìa!

Nhưng mà, nhưng mà sao Ngài Ác ma lại biết được nhỉ?

Pastel, kẻ có điểm số yêu đương bằng không, hoàn toàn chẳng hiểu gì hết!

"Làm sao mà ngài biết được thế ạaa?"

Với tư cách là Gia chủ nhà Craft, việc kiểm tra xem bí thuật có bị rò rỉ hay không là vô cùng quan trọng!

Tuyệt đối không phải hỏi vì tò mò chuyện riêng tư đâu nhé!

Ellie, người đang ngượng nghịu dùng tay quạt cho lọ thủy tinh, lén nhìn sang. Ánh mắt cô bạn đầy vẻ kinh ngạc, như muốn hỏi sao Pastel lại có thể đưa ra một câu hỏi bất lịch sự đến thế.

Ác ma vờ như không nghe thấy, tiếp tục dùng muôi cạo đáy nồi. Thuốc nhuộm tím còn sót lại hòa lẫn vào dung dịch tẩy rửa trong suốt.

Pastel bám lấy thành nồi, nghiêng người tới trước. Cô ngước mặt lên nhìn thẳng vào khuôn mặt đang cúi xuống xem xét cái nồi của Ngài Ác ma. Đôi đồng tử màu hồng lấp lánh.

Ác ma phớt lờ, tiếp tục di chuyển chiếc muôi.

Đôi đồng tử màu hồng lấp lánh gấp đôi.

Lấp la lấp lánh.

Ác ma thở dài một tiếng, rồi dùng tay vén lại những lọn tóc hồng đang đung đưa suýt chạm vào dung dịch tẩy rửa.

『Nhóc tò mò cái gì thế hả.』

"Ngài Ác ma lại biết công thức của gia tộc Craft! Đây là rò rỉ tài sản gia đình! Với tư cách Gia chủ, bé không thể ngồi yên được!"

『Nói thật đi xem nào.』

"Đã có chuyện gì xảy ra giữa Ngài Ác ma và mẹ bé thế ạ?!"

Ua oaaa!

Pastel bỗng chốc mang tâm trạng của một thiếu nữ mới lớn, đầy phấn khích trước những câu chuyện yêu đương.

Nhưng đây không phải yêu đương, mà là đơn phương!

Vì là đơn phương nên lại càng muốn nghe hơn nữa...!

Đôi mắt đỏ rực của Ác ma lộ vẻ không thoải mái.

『Chẳng có gì to tát cả. Lúc thâm nhập vào Giáo đoàn, màu hồng quá nổi bật nên ta chỉ nghe công thức rồi làm cho thôi.』

"Hở."

Pastel che miệng kinh ngạc.

"Thâm nhập chỉ có hai người...!"

Thế này thế nọ!

『Hai người cái gì mà hai người.』

Ngón tay Ác ma ấn vào trán Pastel.

"Ua aa~."

Pastel cứ thế bị đẩy lùi ra khỏi cái nồi.

『Không phải chỉ có hai người. Lúc đó còn có cả Thái tử và tên mọt sách kia nữa. Với lại không khí khi ấy rất nghiêm trọng, chẳng có chuyện gì như nhóc tưởng tượng đâu.』

Ác ma dùng muôi cạo xoong sột soạt. Hành động đó dường như có chút cảm xúc cá nhân lồng ghép vào.

Aaa~.

Chắc là chủ đề này quá khó khăn với một kẻ yêu đơn phương rồi.

Ngài Ác ma phải làm sao đây!

Đúng là tội nghiệp quá đi mà!

Pastel thấy thú vị đến mức khóe miệng cứ thế vểnh lên.

He he.

Ellie ngượng nghịu nhìn Ác ma. Cô bạn vừa mân mê lọ thủy tinh để đo nhiệt độ thuốc nhuộm, vừa khẽ mở lời.

"Có phải, ngài là Demoneus không ạ?"

Ác ma không buồn trả lời.

Thay vào đó, đôi mắt Pastel tròn xoe.

"Sao bạn biết hay vậy?!"

Ellie thông minh quá đi mất!

Ellie có chút lúng túng.

"Thì, nhìn là biết thôi mà."

Không thể nào!

Đây vốn là chuyện cơ mật mà!

Câu chuyện về cô thiếu nữ sa ngã giải phong ấn cho Đại Ác ma lại bị rò rỉ theo cách này sao!

Mấy chuyện đó chỉ nên xuất hiện ở cuối sách truyện cổ tích thôi chứ!

Pastel rơi vào trạng thái "Ua oaaa".

"Ngài Ác ma! Ngài Ác ma! Chúng ta phải làm sao đây! Có khi nào đã đến lúc phải dùng đến biện pháp không thể cứu vãn không ạ?!"

Bé không muốn làm chuyện đó chút nào đâuuu!

"Hả?"

Ellie giật mình.

『Đừng có nói mấy chuyện đó trước mặt đương sự. Mất lịch sự lắm.』

Ác ma thở dài.

『Từ lúc nhóc cứ ở ngoài đường gào lên "Ngài Ác ma, Ngài Ác ma" thì việc bị lộ đã là chuyện hiển nhiên rồi. Những người cần biết thì chắc cũng biết hết rồi đấy.』

Ellie, người vừa hơi tái mặt, bồi thêm một câu.

"Chắc Melissa cũng đoán ra rồi. Thái độ của Melissa đối với ngài ấy khác hẳn với cách cậu ấy đối xử với người hầu mà. Kiểu như rất cẩn trọng và cố tình vờ như không biết ấy."

Ellie thông minh đã dùng "Hạng 1 bảng xếp hạng bạn bè" làm lá chắn.

Hiệu quả đạt điểm tuyệt đối. Pastel lập tức bị sốc.

"Cả Melissa nữa á?!"

Thế này thì biện pháp không thể cứu vãn cũng chẳng thể xem xét được nữa rồi! Dù vốn dĩ bé cũng chẳng định làm thật!

Pastel sực nhớ ra điều gì đó, thoáng khựng lại.

Ơ, khoan đã.

Vậy chẳng lẽ chuyện bấy lâu nay bé không học bài mà toàn quay cóp cũng bị lộ rồi sao?

Mồ hôi hột bắt đầu chảy ra.

Pastel nhanh chóng lục lại ký ức. Cô nhớ lại xem liệu Melissa có từng nghi ngờ sự tồn tại của thiên tài Pastel hay không.

Chưa từng có chuyện đó. Ngược lại, Melissa chỉ có ánh mắt quan sát xem với bộ óc thông minh này, Pastel sẽ còn tham lam đến mức nào thôi.

Phùuu.

Chắc là Melissa gương mẫu không bao giờ tưởng tượng nổi một Pastel thông minh lại đi quay cóp đâu.

Có vẻ những gì bé thể hiện bấy lâu nay đã giúp ích rất nhiều cho danh tiếng nhỉ?

Đúng là con người ta cứ phải sống lương thiện thì mới được!

『Chắc cũng nguội rồi đấy. Nhóc nhà Craft, ngồi xuống đây đi.』

"Dạaa!"

Pastel lon ton chạy đến ngồi xuống chiếc ghế gỗ. Trong lúc cô đang đung đưa hai chân, Ác ma nhận lấy lọ thủy tinh rồi tiến lại gần. Chiếc dao phết bơ múc lên một ít thuốc nhuộm tím.

『Đưa mu bàn tay đây.』

"Tay để làm gì ạ?"

Pastel đưa tay ra. Một chút thuốc nhuộm được bôi lên mu bàn tay cô.

『Giả kim thuật là lĩnh vực xử lý những sự hài hòa tinh tế. Nếu dùng cho người thì phải kiểm tra xem có phản ứng gì không đã. Đặc biệt là da dẻ rất nhạy cảm.』

"A ha!"

『Dù đây là điều ta đã dạy nhóc trong tiết Độc dược học lần trước rồi.』

Hự.

Quên sạch sành sanh.

Trong lúc chờ phản ứng trên mu bàn tay, Ác ma quan sát sàn phòng giả kim. Rồi ngài nhặt lên một sợi tóc hồng đang rơi vãi như lông mèo.

Sợi tóc được thả vào lọ thủy tinh. Sau khi dùng dao phết bơ khuấy đều rồi nhấc lên, lọn tóc đã nhuộm màu đung đưa. Đó là một màu tím huyền bí, tỏa sáng dịu nhẹ dưới ánh nắng bên cửa sổ.

"Ua oaaa!"

Đẹp quá đi!

Tổ tiên đúng là có mắt thẩm mỹ khi tạo ra công thức nhuộm này! Dù mục đích của nó là để duy trì vẻ ngoài lộng lẫy nhằm đi lừa đảo người ta!

『Chất lượng không có vấn đề gì.』

Ellie, người nãy giờ vẫn đứng ngượng nghịu, lén quan sát.

"Màu này chẳng phải cũng khá nổi bật sao ạ? Dù tôi chưa từng nghe chuyện nhà Craft cải trang bằng thuốc nhuộm, nhưng nếu là Ma tộc nghiên cứu sâu về lịch sử gia tộc Craft thì có thể sẽ nhận ra đấy."

『Không vấn đề gì đâu. Công thức này chỉ truyền lại cho Gia chủ và người kế vị cuối cùng thôi. Mỗi màu sắc đều có công thức riêng, và màu nào đã có người dùng một lần sẽ bị hủy bỏ, để thế hệ sau không bị lộ cải trang vì những ghi chép lịch sử.』

"Triệt để đến mức đó sao. Nếu nỗ lực đó được dùng để sống lương thiện hơn một chút thì tốt biết mấy."

Ellie thoáng vẻ ngán ngẩm.

"Nhưng mà, chuyện triệt để là một chuyện, còn việc đây là một công thức nổi bật thì cũng chẳng khác gì nhau nhỉ? Lạ thật đấy."

『Chắc là vì lũ nhà Craft coi việc được chú ý nhờ vẻ ngoài là chuyện đương nhiên thôi. Chúng ngấm ngầm tận hưởng điều đó nên cũng chẳng muốn từ bỏ đâu.』

"Nếu cái tâm tính đó được dùng để sống lương thiện hơn một chút thì..."

『Ta cũng nghĩ vậy đấy.』

Ác ma và Ellie, những người tìm thấy sự đồng điệu, bắt đầu nói xấu gia tộc Craft.

Gia chủ hiện tại vì không biết phải phản ứng thế nào nên đành vờ như không nghe thấy.

"Ua! Tím lịm tìm sim!"

Sau khi nhuộm xong, nếu là người không biết mặt Pastel thì sẽ chẳng ai nhận ra đây là người nhà Craft với đặc trưng là mái tóc hồng nữa, trông vô cùng tự nhiên.

Pastel đón con tàu phi hành buôn lậu tại bến cảng. Tiếng hò hét của các thủy thủ vang lên, vô số hàng hóa được hạ xuống.

"Tự do tài chính! Tự do tài chính!"

Cuộc đời ăn Ma thạch là đây!

Chủ thương đoàn Grace lộ vẻ tự hào.

"Nhờ sử dụng các cựu hiệp sĩ mà tổn thất kinh doanh đã giảm đi đáng kể. Nghe đồn hải tặc tiếp cận tàu phi hành cũng giảm hẳn. Hiệu quả hơn cả mong đợi đấy ạ."

"Ua! Tốt quá nhỉ!"

Hẳn rồi, là bé thì bé cũng chẳng muốn đụng vào thương đoàn Craft, nơi giờ đây chẳng khác gì doanh nghiệp nhà nước của Đảo Trên Không cả!

Chủ thương đoàn Grace xòe chiếc quạt xếp ra.

"Nếu sự an toàn của chuyến buôn này được giới lính đánh thuê biết đến, việc thuê tư binh cũng sẽ dễ dàng hơn. Thưa Hầu tước các hạ, tôi đang định tăng thêm binh lực, ngài thấy sao?"

"Duyệt! Nhân cơ hội này tăng thêm số lượng tàu phi hành, vay thêm vốn rồi làm quy mô lớn hơn luôn đi!"

Có lẽ bé nên mượn tạm tàu phi hành thuộc sở hữu của Học viện kiêm Hành chính Đảo Trên Không một chút, rồi mượn tạm cả khoản thuế thu được trong nửa cuối năm trước khi nó được đưa vào ngân sách năm sau nữa.

Phải bàn bạc với Hiệu trưởng Horace mới được!

"Một kế hoạch tuyệt vời."

Chủ thương đoàn Grace rất hài lòng.

Chiếc quạt xếp khẽ đung đưa.

"Nhưng mà, ngài đã giải quyết ổn thỏa xích mích với Hoàng thất chưa ạ? Dù tôi biết các hạ làm việc gì cũng chu toàn, nhưng với tư cách là người chịu trách nhiệm thương đoàn, tôi vẫn không khỏi lo lắng."

"Dạ? Gì cơ ạ?"

Hoàng thất nào cơ?

Pastel nghiêng đầu thắc mắc.

Chủ thương đoàn Grace thoáng vẻ ngỡ ngàng.

"Thì ngài đã phá hỏng kế hoạch kiềm chế Ma giới của Hoàng thất, rồi dùng chỉ 1 đồng vàng để cướp quyền xây dựng đường sắt còn gì."

"Dạ? Đó là Ngân hàng Đế quốc chứ có phải Hoàng thất đâu."

"Thì Hoàng thất giật dây Ngân hàng Đế quốc mà?"

"Ai~."

Pastel xua tay.

"Làm sao Hoàng thất có thể thao túng Ngân hàng, nơi vốn phải tách biệt với chính phủ chứ. Làm vậy là sụp đổ tín dụng với rút tiền hàng loạt ngay! Thương đoàn chủ lại nói đùa rồi!"

Đây hoàn toàn là kiến thức thường thức mà!

Mấy lời nói đùa ngớ ngẩn đó không lừa được Pastel thông minh đâu nhé!

A ha ha!

Chủ thương đoàn Grace tái mặt.

"Chuyện đó... về nguyên tắc thì đúng là vậy, nhưng từ trước đến nay Hoàng thất có bao giờ tôn trọng thị trường đến mức đó đâu?"

Ủa?

Ủa ủa?

Bỗng nhiên, một sự náo loạn vang lên tại bến cảng.

Khi quay đầu lại, từ phía xa bầu trời, một chiếc tàu phi hành tốc hành cực kỳ lộng lẫy đang bay tới.

Chủ thương đoàn Grace nín thở.

"Tàu phi hành của Hoàng thất?"

Ủa?

Một lát sau, Pastel đối mặt với sứ giả.

Một hiệp sĩ mặc giáp đen, trông thế nào cũng giống thành viên của Hiệp sĩ đoàn Hoàng gia, mở mật báo ra.

"Hầu tước Pastel Love Craft nghe lệnh! Hoàng đế bệ hạ hạ lệnh ngài phải vào cung ngay lập tức!"

Ua oaaa!

Bé có làm gì sai đâu màaa!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!