212-Thịt bò khô là bạn của khoai lang

Dù đã xảy ra sự cố đáng tiếc khiến một người bạn thịt bò khô phải "hy sinh", nhưng bữa ăn vẫn diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Bởi lẽ, bạn thịt bò khô đâu chỉ có một mình.

"Đúng là sức mạnh của người nổi tiếng có khác!"

Pastel vừa nhai nhóp nhép miếng thịt bò khô do Ngài Ác ma nướng cho, vừa nói.

Miếng thịt bò khô được nướng xèo xèo trên đống lửa, so với tiếng mỡ chảy và mùi thịt nướng thì vị của nó cũng chỉ là vị thịt bò khô bình thường, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để khiến đôi mắt hồng lấp lánh.

Ngon quá! Ngon quá đi!

Pastel nuốt ực miếng thịt bò khô xuống.

Bé liếm môi, rồi đột nhiên bày ra vẻ mặt của một chuyên gia ẩm thực.

"Nhưng bé nghĩ vị ngọt không hợp với thịt bò khô đâu. Thịt bò khô đường ấy à, nói sao nhỉ, cảm giác như nó thuộc về một thể loại khác rồi."

Vị ngọt của những hạt ma thạch dường như đang lấn át vị ngọt thịt tự nhiên. Có lẽ kỹ năng nấu nướng của Ngài Ác ma vẫn còn thiếu sót một chút chăng?

『Cái đó thì hãy đi mà khiếu nại với cái cơ thể chỉ biết ăn ma thạch của nhóc ấy. Nhóc không biết là để làm ra một loại thực phẩm bảo quản vừa đảm bảo hàm lượng ma thạch tối thiểu, vừa giữ được vị ngon là khó khăn thế nào đâu.』

"Hừm hừm."

Pastel đưa tay vuốt cằm, bắt chước dáng vẻ của Ngài Ác ma.

"Nhưng đó chỉ là lời biện minh hèn nhát của người đầu bếp thôi. Nếu đánh giá dưới góc độ một người sành ăn, thì đây là sự hợp thức hóa cho thói lười biếng, hoàn toàn không đủ tư cách làm đầu bếp. Có thể nói là không có chứng chỉ bếp trưởng luôn ấy chứ."

Đúng vậy! Đúng vậy!

Một người như thế có lẽ không xứng đáng làm đầu bếp riêng cho Ngài Pastel đại nhân, Tổng đốc vĩ đại đâu!

Ngài Ác ma đưa tay ra, ấn thẳng lên đỉnh đầu hồng rực của cô bé.

"Oái."

『Chính một nhóc con nhà Craft không thèm đếm xỉa đến giới hạn của nguyên liệu mà đã vội vàng đưa ra phán xét mới là kẻ không đủ tư cách làm người sành ăn đấy.』

Đỉnh đầu bị ấn xuống liên tục.

"Oái! Oái! Bé sẽ bị lùn đi mất! 1cm chiều cao của bé có giá trị bằng cả một Đảo Trên Không đấy nhé!"

『Giá trị thật kinh khủng.』

Pastel cuống cuồng vặn vẹo người.

"Với lại! Với lại! Lần trước ngài đã bị Melissa mắng vì làm rối kiểu tóc của bé rồi mà giờ còn thế này là không được! Không được đâu nhé!"

Ngài Ác ma khẽ cười khẩy.

『Để đối phó với sự phản đối của nhóc, gần đây ta đã dùng loại dược phẩm có độ đàn hồi tốt để tạo kiểu tóc rồi. Nhóc nghĩ tại sao giữa cơn bão tuyết này mà kiểu tóc của nhóc vẫn còn nguyên vẹn hả? Nghĩa là dù có ấn xuống thì nó cũng sẽ tự quay về hình dáng ban đầu thôi.』

Cái gì vậy trời!

Pastel rùng mình trước một thứ không rõ danh tính gọi là "kiểu tóc dùng để bị mắng".

"Bé nghĩ việc đưa lòng riêng của bản thân vào công đoạn làm tóc buổi sáng - vốn dĩ phải là khoảng thời gian thuần túy dành cho Pastel - chính là không đủ tư cách làm người bảo hộ đấy!"

Hứ! Hứ!

Đang mải mê phản đối, Pastel bỗng khựng lại vì cảm thấy có gì đó sai sai.

Phát ngôn vừa rồi chẳng phải là đang từ chối việc Ngài Ác ma có lòng riêng với chính Pastel sao?

Ơ kìa.

Nếu chuyện này bị suy diễn rộng ra thì rắc rối to.

Lỡ đâu Ngài Ác ma vốn dĩ đang đấu tranh nội tâm vì nảy sinh lòng riêng với cô bé tóc hồng ngây thơ vô số tội trước mặt, nhưng vì câu nói vừa rồi mà ngài ấy quyết định từ bỏ ý định đó thì đúng là vấn đề nghiêm trọng.

Đùng đùng.

Pastel run rẩy. Bé vừa vân vê lọn tóc mai vừa xoắn xuýt cả người.

"N-Nghĩ lại thì, bé thấy có chút lòng riêng cũng không sao đâu ạ. Quan hệ của chúng ta đâu phải là mối quan hệ bình thường, nên tầm đó thì cũng được, nói sao nhỉ, ý bé là..."

Bé chẳng biết phải kết thúc câu nói thế nào cho khỏi kỳ cục.

Ơ kìa.

Khoan đã, thế này chẳng phải là đã đi được nửa chặng đường tỏ tình rồi sao?

Ơ kìa kìa.

Trong đầu Pastel như có đèn đỏ bật sáng. Mặt bé cũng bắt đầu đỏ bừng lên như đèn tín hiệu.

Ơ kìa kìa kìa.

"Ý bé là... ý bé không phải như thế đâu, tức là..."

『Hửm?』

Ngài Ác ma ngừng ấn đầu bé, lộ vẻ nghi hoặc. Đôi mắt đỏ nheo lại.

Ư-ê-ê.

Khoan đã, tình hình có vẻ nghiêm trọng rồi đây?

Như Ellie đã nhắc đi nhắc lại, việc để Ngài Ác ma thấu tận tâm can mình sẽ không mang lại phản ứng tốt đẹp gì đâu.

Bị lộ rồi sao? Lộ thật rồi à? Lộ rồi ư?

Phải làm sao đây? Mình phải làm gì bây giờ? Có nên chạy trốn không? Hay là chạy nhỉ? Mà sao phải chạy? Mình đâu có làm gì sai.

Đúng rồi! Mình chẳng làm gì sai cả!

Xét một cách khách quan thì chẳng phải Ngài Ác ma mới là người xấu sao?

Ngay cả người ngoài nhìn vào cũng sẽ nói Ngài Ác ma sai chứ không phải Pastel.

Bé chẳng có lý do gì để phải rút lui cả!

Thực tế thì đúng là có một lý do rõ ràng và đầy do dự, đó là bé đang thấy xấu hổ khi phải nói ra sự thật.

Nhưng nghĩ lại thì, mình là Pastel nổi tiếng cơ mà. Chẳng có lý do gì để phải xấu hổ hết!

Ngược lại, nếu một người nổi tiếng như mình mà tỏ tình, thì đối phương phải thấy đó là vinh dự mới đúng chứ?!

Công nhận luôn!

Pastel dùng tâm thế của một người nổi tiếng để thổi bay sự xấu hổ.

Đôi mắt hồng rực sáng.

Đã thế thì, tấn công bằng tỏ tình luôn!

Vị thần nào đó ở đâu đó ơi!

Xin hãy cho đòn tấn công lần này nổ chí mạng (critical) một lần thôi ạ...!

Buff chí mạng, píp píp!

Pastel nhìn thẳng vào mắt đối phương.

"Thật ra bé đối với Ngài Ác ma thì-!"

Nhanh hơn cả bé, Ngài Ác ma khẽ nhíu mày.

『Chẳng lẽ nhóc...』

Hức.

Pastel lập tức đóng băng tại chỗ.

"V-Vâng!"

Ngài Ác ma im lặng vuốt cằm.

Ánh mắt ngài quan sát cô thiếu nữ.

Đôi đồng tử hồng run rẩy dữ dội.

Bị lộ rồi sao? Lộ rồi đúng không? Lộ thật rồi.

Vậy thì phải làm sao? Làm sao là làm sao? Cứ nghe câu trả lời là được chứ gì?

Chắc chắn sẽ là tin tốt thôi!

Hả? Thật sao? Thật sự là tin tốt không? Lỡ là tin xấu thì sao? Chẳng phải khả năng này thực tế hơn à? Mình đã làm được gì ra hồn để quyến rũ Ngài Ác ma đâu? Chẳng có gì cả. Chỉ là dựa vào sự tự tin không căn cứ mà ăn ngon ngủ kỹ thôi.

Không phải, không phải đâu. Đó là sự tự tin có căn cứ mà. Nếu nghĩ thế thì đúng là không xứng làm người nổi tiếng, nhưng bản thân sự tồn tại của mình đã đủ để được yêu thương rồi. Ngài Ác ma, người đã ở bên cạnh mình nhiều nhất, nảy sinh tình cảm với mình là chuyện đương nhiên thôi.

Chắc chắn sẽ là tin tốt thôi!

Hả? Thật sao? Thực tế thì trong mối quan hệ này, tình yêu đâu có quan trọng. Dù sao thì quan niệm đạo đức của Ngài Ác ma cũng sẽ từ chối việc yêu một cô bé còn chưa trưởng thành. Dù có yêu hay không, yếu tố quyết định mối quan hệ này chính là đạo đức. Mà đáng tiếc thay, Ngài Ác ma lại là một cựu linh mục cực kỳ thích bị trói buộc bởi đạo đức.

Chắc chắn sẽ là tin xấu thôi!

Ơ kìa kìa.

Ơ kìa kìa kìa.

Đôi mắt hồng xoay mòng mòng.

Phen này có lẽ không nên dùng phân tích hợp lý và phán đoán khách quan làm gì.

Càng nghĩ càng thấy tương lai mịt mù, cuộc đời mịt mù, kiếp người mịt mù, cái gì cũng mịt mù hết, và đời bé sẽ chẳng có tình yêu đâu.

Chắc chắn sẽ là tin xấu thôi!

Nước mắt bắt đầu rưng rưng trong đôi mắt hồng.

Cô bé cố gắng duy trì một biểu cảm không quá kỳ quặc, dù chính bé cũng chẳng biết nó đang biến đổi thế nào.

『Chẳng lẽ...』

Ngài Ác ma, người nãy giờ vẫn chăm chú quan sát, cuối cùng cũng lên tiếng.

『Nhóc sợ phải gặp cha mình đến thế sao? Đến mức phải cố tình xác nhận lại quan hệ bảo hộ này à?』

Đầu óc Pastel tràn ngập dấu hỏi chấm.

Bạn Dấu Hỏi xuất hiện chào hỏi.

Bạn Dấu Hỏi: Chào! Tớ đến vào lúc cậu không muốn nhất đây!

Oa.

Đúng như cậu nói, tớ chẳng hề mong đợi cậu ghé thăm chút nào đâu.

Pastel ngẩn ngơ.

Giọng nói từ phía đối diện lại vang lên.

『Nhóc không cần phải lo lắng đâu. Dù tên đó có lôi quyền nuôi dưỡng ra nói gì đi chăng nữa, ta vẫn sẽ làm người bảo hộ cho nhóc.』

Gâu gâu gâu gâu.

『Lần trước là lần đầu gặp mặt, ta sợ mình can thiệp sẽ làm hỏng chuyện nên mới dè chừng, nhưng giờ thì không thế nữa đâu.』

Gâu gâu gâu gâu.

Oa, là bạn cún con đấy ạ.

Pastel gục đầu xuống.

"Bé nhớ mẹ quá... Bé muốn nghe xem mẹ đã thất vọng thế nào về Ngài Ác ma, người đã phản bội niềm tin và chỉ biết đổ dồn oán hận lên đầu người khác."

Bé cảm nhận được vẻ lúng túng từ phía đối diện.

『Sao nhóc cứ lặp đi lặp lại câu đó mãi thế?』

Hứ.

『Ta cũng thấy có lỗi với Blossom, nhưng đó là chuyện ta phải nói riêng với cô ấy. Đó cũng là vấn đề ta phải tự gánh chịu vì cô ấy đã qua đời rồi.』

"Vậy sao?"

Cô bé đột ngột ngẩng đầu lên. Đôi mắt hồng rưng rưng nước mắt lườm ngài một cái sắc lẹm.

"Ngài Ác ma thật là thảnh thơi quá nhỉ. Chính vì cái kiểu đó nên ngài mới là kẻ thất bại trong tình yêu mà còn phải đi nuôi con cho người khác đấy."

『Không phải...』

Ngài Ác ma dường như nghẹn lời. Vẻ mặt ngài như muốn nói: "Nhóc nói thế thì ta biết phải đáp lại làm sao".

『Nhóc con nhà Craft. Nhóc có ác cảm gì với ta à? Càng lúc càng quá đáng rồi đấy.』

"Làm gì có chuyện đó. Bé đâu phải loại người chỉ biết đổ oán hận lên đầu người không liên quan..."

Đang nói nửa chừng, cô bé bỗng thấy bực mình.

"Mà bé đã bảo bé không phải nhóc con nhà Craft rồi mà! Bé nhớ là mình đã hỏi ngài định coi bé là trẻ con đến bao giờ rồi cơ mà! Chính vì ngài cứ phớt lờ lời bé nói nên mới tự tiện đi giặt đồ lót của người khác như thế đấy!"

Ngài Ác ma ngơ ngác.

『Chuyện đó chẳng phải đã kết thúc rồi s-』

"Đó là ngài nghĩ thế thôi!"

Ánh mắt hồng trở nên gay gắt.

"Tự mình kết luận lỗi lầm của bản thân là chuyện đã kết thúc, ngài thảnh thơi quá nhỉ!"

Giọng nói của bé dồn dập như bão cuốn.

"Bé đã nói rồi mà? Ngài Ác ma thật là thảnh thơi quá đi! Bé không thể tưởng tượng nổi mẹ đang nhìn từ đâu đó sẽ thấy đau lòng đến nhường nào đâu!"

Ngài Ác ma lộ rõ vẻ mặt như bị nghẹn thở.

Ngài đưa tay vuốt mặt, rồi dời tầm mắt đi chỗ khác, cầm thanh cời củi lên khều đống lửa. Tiếng gió tuyết bị những tảng đá xung quanh chặn lại rít lên từng hồi.

Pastel thở hắt ra.

Khi đã bình tĩnh lại một chút, bé bắt đầu nghĩ không biết mình có nói hơi quá lời không. Nhưng mặt khác, bé lại thấy đây là nhân quả báo ứng, nói thế này cũng chẳng có gì sai.

Bé hơi ngập ngừng rồi lên tiếng.

"Bé... bé đi nghỉ đây."

Cô bé co người lại, vòng tay ôm lấy đôi chân đang dựng đứng. Khi vùi mặt vào đó, bé hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Chỉ còn tiếng cời lửa vang lên đều đặn.

Ác ma dọn dẹp đống tro tàn một lúc lâu.

Ngài quay đầu lại. Trước mắt ngài là cô thiếu nữ dường như đã ngủ thiếp đi ngay sau khi ăn no. Đôi mắt đỏ lộ vẻ nghi hoặc.

『Chẳng lẽ cái này là...』

Giọng nói đầy vẻ bàng hoàng tan biến vào trong gió tuyết.

Đống lửa bắn ra những tàn lửa cuối cùng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!