Mỗi kỵ sĩ đoàn chỉ có một cấp bậc Kỵ sĩ.
Phải trở thành Kỵ sĩ đoàn trưởng mới thực sự là một Kỵ sĩ chân chính.
Đó là câu châm ngôn ám chỉ rằng, nếu chỉ giam mình trong phòng kín để luyện kiếm đơn độc thì chẳng bao giờ đạt đến cấp bậc Kỵ sĩ được. Nói cách khác, trong xã hội quý tộc, muốn được công nhận danh dự một cách đàng hoàng thì phải nắm trong tay một kỵ sĩ đoàn.
Đến nay, ý nghĩa của nó đã bị biến tướng. Câu nói này thường được dùng để miệt thị những thường dân hoặc con riêng của các gia tộc suy vi, dù có đạt đến cấp bậc Kỵ sĩ nhưng lại nghèo hèn đến mức không thể sở hữu nổi một kỵ sĩ đoàn, rằng họ không phải là Kỵ sĩ thực thụ.
Ngược lại, thực trạng nực cười là chỉ cần một quý tộc có gia thế hiển hách và tài sản kếch xù, đủ sức ngồi vào ghế Kỵ sĩ đoàn trưởng, thì dù thực lực chưa tới cấp bậc Kỵ sĩ vẫn được coi là một Kỵ sĩ danh giá.
Phó kỵ sĩ đoàn trưởng Gilberto, một người có xuất thân là con riêng, cực kỳ căm ghét thực tế đó.
Khi còn trẻ, hắn từng tập hợp những đồng đội có cùng cảnh ngộ để gửi thỉnh nguyện lên Hoàng thất, yêu cầu thay đổi biên chế kỵ sĩ đoàn lỗi thời.
Ngày xưa, vì chỉ có cấp bậc Kỵ sĩ mới đối đầu được với cấp bậc Kỵ sĩ, nên họ phải chia nhỏ quân số để tối ưu hóa hiệu quả vận hành. Nhưng với kỹ thuật phát triển như hiện nay, việc đó không còn quá cần thiết, cũng chẳng bắt buộc mỗi đoàn chỉ được bố trí duy nhất một cấp bậc Kỵ sĩ nữa.
Nói trắng ra, đó là bản thỉnh nguyện yêu cầu tăng thêm vị trí cho những đứa con riêng như họ khi đạt đến cảnh giới Kỵ sĩ.
Dù vậy, đó cũng là bản thỉnh nguyện xuất phát từ nỗi lo cho tương lai của Đế quốc đang dần thoái trào sau khi kẻ thù là Ma giới sụp đổ hoàn toàn. Đó là khi hắn còn đang ở độ tuổi tràn đầy nhiệt huyết.
Thế nhưng, nhìn vào tình trạng biên chế hiện tại là đủ hiểu, chẳng có gì thay đổi cả. Có lẽ điều may mắn duy nhất là vị Tiên hoàng bạo chúa vì thấy phiền phức nên đã không lôi hắn lên máy chém.
Đồng đội tản mát khắp nơi, Gilberto phải dựa vào những mối quan hệ ít ỏi của một đứa con riêng để bôn ba hết chỗ này đến chỗ khác.
Rồi tình cờ, hắn bộc lộ tài năng trong công việc hành chính, giành được một vị trí và chẳng mấy chốc đã leo lên đến chức Phó kỵ sĩ đoàn trưởng.
Đối với một đứa con riêng, đó là một sự nghiệp khá lẫy lừng. Bản thân Gilberto cũng tự ý thức rõ điều đó.
Dù thực lực đã chững lại và không thể chạm tới cấp bậc Kỵ sĩ, gia tộc vẫn suy vi khiến chức Đoàn trưởng còn xa vời, nhưng thực tế mà nói, đây có lẽ là vị trí cao nhất mà một đứa con ngoài giá thú có thể đạt tới. Niềm tự hào lấp đầy trái tim hắn.
Thế nhưng, trong vài năm trở lại đây, mọi chuyện đã không còn như vậy nữa.
Nếu không có lũ thường dân đáng tởm kia.
Nếu chúng không dùng chút thực lực rẻ rách để nhăm nhe vị trí của hắn, thì mọi chuyện đã không thành ra thế này.
Hắn cũng sẽ không xiêu lòng trước lời dụ dỗ của Công tước gia Belamont về việc sẽ tích cực đề cử hắn vào chức Kỵ sĩ đoàn trưởng của Đảo Trên Không.
Hắn cũng sẽ không bắt mối với Giáo đoàn để hỗ trợ việc ám sát Althea Belamont.
Và khi vụ ám sát biến thành một cuộc khủng bố tàn khốc khiến hắn kinh hãi, phía Công tước gia cũng sẽ không cắt đuôi, bỏ mặc hắn bơ vơ không nơi nương tựa như bây giờ.
Nếu không có lũ thường dân không biết an phận với địa vị của mình mà chỉ biết đố kỵ. Nếu Kỵ sĩ đoàn trưởng không ngấm ngầm đứng về phía lũ thường dân và chèn ép hắn, thì mọi chuyện đã khác.
Một thành viên Giáo đoàn cưỡi chim bay đến bên cạnh hắn.
"Này Phó kỵ sĩ đoàn trưởng, sau khi đống hỗn loạn này kết thúc, ông sẽ phải trả giá vì đã không điều khiển được kỵ sĩ đoàn cho hẳn hoi đấy. Làm ăn kiểu này là không xong đâu nhé."
"Ngậm miệng lại! Một tên đưa tin hèn mọn như ngươi không có quyền đánh giá việc của ta!"
Gilberto thúc con chim bay nhanh hơn. Hắn vượt qua tên đưa tin thường dân kia để bay về phía bộ chỉ huy của Giáo đoàn.
Khi lướt qua những hòn đảo trôi nổi giàu có, tòa nhà được dùng làm bộ chỉ huy đã lọt vào tầm mắt.
Lực lượng cảnh vệ chẳng thấy đâu, chỉ có một khung cảnh hỗn loạn nhuốm màu đỏ thẫm. Một cô bé người đầy máu đang truy đuổi đám người của Giáo đoàn đang tháo chạy. Những đường kiếm bạc liệm đi mạng sống của con người. Máu tươi chảy ròng ròng trên mái tóc hồng.
"Gia chủ Craft đã đến đây rồi sao?!"
Một cảm giác đe dọa bản năng ập đến.
Gilberto vội vàng kéo dây cương. Con chim định hạ cánh liền hốt hoảng bay vọt lên. Gió thổi lồng lộng.
Rốt cuộc là do nhà Craft nhúng tay vào thật sao?
Khi kỵ sĩ đoàn đang dọn dẹp di tích như thường lệ, người của nhà Camelot và Belamont đã công khai tìm đến. Đi cùng họ là một con gà con khổng lồ.
Melissa Camelot tuyên bố với gương mặt lạnh lùng.
Hãy bàn giao quyền chỉ huy. Tôi sẽ xử tử tại chỗ theo quân lệnh.
Đồng ý luôn. Dù tôi chẳng có quyền hành gì.
Đó là hành động lạm dụng quân quyền được Hoàng thất bảo đảm cho nhà Camelot của Melissa với tư cách là người kế vị chính thức.
Chúng tôi đã vi phạm quân lệnh gì chứ?
Kỵ sĩ đoàn trưởng thắc mắc.
Thông đồng với Giáo đoàn, đối tượng mà Tiên hoàng đã chỉ định là kẻ thù chính.
Cái quân lệnh từ đời nào rồi cơ chứ.
Con chim này là liên lạc viên do Gia chủ Craft gửi đến. Nó được phái tới để chỉ ra căn cứ của Giáo đoàn nằm dưới hầm di tích này đấy.
Chíp? Chíp chíp.
Nó bảo đúng rồi kìa. Gia chủ Craft vốn định chỉ điều tra thôi, nhưng việc cô ấy gửi thư báo thế này chắc chắn là kế hoạch muốn chúng ta xử tử tại chỗ những kẻ thông đồng và tấn công Giáo đoàn rồi.
Chíppp? Chíp chíp.
Kỵ sĩ đoàn trưởng, hãy giao quyền chỉ huy cho nhà Camelot đi. Nơi này tạm thời sẽ do Bộ tư lệnh phương Nam quản lý.
Melissa Camelot đã làm đúng như những gì cô ta nói.
Cuộc thẩm vấn đặc trưng của nhà Camelot bắt đầu. Những viên đạn ma pháp không nương tay kết liễu những kẻ vi phạm quân lệnh.
Khi lượt thẩm vấn đi qua đám thuộc hạ cùng phe cánh và đến gần mình, Gilberto đã lập tức bỏ chạy.
Bàn tay của nhà Craft đã vươn xa đến tận đây rồi sao!
Dù khó tin nhưng hắn buộc phải tin.
Bởi vì ngay lúc này, phía dưới mặt đất, cô bé tóc hồng kia đang kết thúc cuộc thảm sát.
Đối thủ cuối cùng đã bỏ chạy. Những bước chân đẫm máu đuổi theo sau. Một tiếng thét vang lên rồi không gian trở nên tĩnh lặng.
Gilberto vội vàng rút cung ra. Từ trên không trung nhìn xuống bộ chỉ huy của Giáo đoàn, hắn kéo căng dây cung và tập trung tinh thần.
Sau khi kết thúc trận chiến, cô bé rơi vào trạng thái mơ màng. Trong khoảnh khắc sơ hở khi cô bé ngơ ngác nhìn quanh rồi vẫy tay như đang chào ai đó trên không trung.
Mũi tên rời dây cung. Thân tên uốn lượn như dòng nước, lao đi không một tiếng động. Bóng lưng cô bé đã ở ngay trước mắt.
Bàn tay đang vẫy của cô bé bỗng chuyển động ra sau. Lòng bàn tay nắm lại đúng lúc mũi tên lao đến. Một sự rung động căng thẳng thoáng qua. Mũi tên đã bị tóm gọn trong tay.
Cô bé quay hẳn người lại. Ánh mắt ngước lên nhìn bầu trời nơi Gilberto đang đứng.
Đôi mắt hồng mơ màng cười cong tít. Đôi môi mọng khẽ mấp máy.
Bên đó là đại ca à?
Gilberto cảm thấy sống lưng lạnh toát. Thông tin về Gia chủ Craft lướt qua đại não. Dây cương con chim bị giật mạnh.
"Lên cao nữa!"
Cảm giác trọng trường ập đến. Hắn rút tên từ bao, đặt lên dây cung. Những tiếng bật nhảy liên tiếp vang lên. Khi hắn nhắm xuống mặt đất, hình bóng màu hồng đã chiếm trọn tầm mắt từ lúc nào không hay.
"Chào nháaa."
Cô bé tạo ra một luồng sóng xung kích, bật nhảy lên từ con dao găm. Ánh kiếm bạc lóe lên. Gilberto kịp né tránh nhưng trên cổ đã xuất hiện một vết chém đỏ rực. Một dòng máu nhạt phun ra.
Cung tên lại nhắm vào mục tiêu. Dây cung buông ra, mũi tên lao đi.
Gió quấn quanh đầu mũi tên tạo thành một cơn lốc. Thân tên tẩm bột ma thạch bùng lên ngọn lửa, hòa quyện với cơn lốc tạo thành một dải hỏa long.
Mũi tên lửa khổng lồ bay sượt qua cô bé vốn chỉ là mục tiêu giả. Quỹ đạo của nó đánh thẳng vào con dao ma thạch đang bay tới để đỡ chân cô bé. Một tiếng nổ lớn vang lên. Con dao bị đánh văng đi.
Hắn lại rút thêm một mũi tên nữa.
"Con người."
Cánh cung nhắm thẳng vào cô bé đang rơi xuống.
"Thì không thể bay được đâu."
Mũi tên được bắn ra. Lửa bùng lên, đẳng cấp của sự tồn tại chuyển động. Cơn lốc lửa vặn xoắn rồi biến thành hình dạng một con rồng. Hỏa long uốn lượn lao đi.
Cô bé mơ màng nhìn rồi đưa tay về hướng khác. Ngọn lửa cuộn trào che lấp tầm nhìn. Cuồng phong thổi tung mái tóc.
Bỗng nhiên, một giọng nói thong dong vang lên.
"Còn chổi thì."
Một bóng trắng bay đến từ một phía trong tầm mắt.
Chổi sao?
"Thì bay được đấy."
Gilberto vội vàng xoay cung nhắm bắn. Đến lúc này hắn mới nhận ra danh tính thực sự của vật thể đó. Đó là một chiếc khăn tay trắng.
Hắn vội quay đầu lại thì thấy cô bé đã bật nhảy ra từ trong ngọn lửa. Dưới chân cô bé, chiếc lọ tiêu ma thạch dùng làm bàn đạp đang rơi xuống.
Đôi mắt hồng cười cong tít.
Cú lừa nhé.
Một nhát chém nhất đao lưỡng đoạn quét ngang tầm mắt.
Máu phun trào như suối.
Pastel giẫm lên lọ tiêu, chậm rãi hạ cánh. Bột ma thạch bên trong đỡ lấy trọng lượng của cô bé.
"Đây là quyền năng điều khiển ma thạch chứ không phải quyền năng điều khiển trang bị đâu nà."
Cô bé dụi mắt như thể vẫn chưa tỉnh ngủ. Đôi mắt lờ đờ quan sát hư không.
"Bạn dao găm ơii, bạn bay đi đâu mất tiêu rồi."
Chẳng thấy đâu cả.
Tí nữa xong việc phải đi tìm mới được.
Khi chạm đất, cô bé dốc ngược lọ tiêu ra. Những hạt bột ma thạch đã mất hết năng lượng và trở nên nhạt nhẽo sau khi sử dụng hiện ra.
Thật đáng tiếc.
"Ồ, Ngài gia chủ nhỏ. Chiến đấu cừ khôi đấy chứ? Cứ đà này chẳng mấy chốc mà trở thành cấp bậc Kỵ sĩ trẻ tuổi nhất đâu nhỉ? Không biết tên ta có được ghi vào tiểu sử đó không ta?"
Trong lúc cuộc thảm sát diễn ra, có một người đàn ông vẫn đang âm thầm đối đầu với Ác ma. Hắn cầm đoản kiếm trong tay với vẻ mặt ung dung.
Pastel chậm rãi chớp mắt. Ký ức dần hiện về.
Hức.
Tên này chính là kẻ phản diện cấp bậc Kỵ sĩ đã trêu đùa và bồng bế mình trong vụ khủng bố học kỳ một mà!
Là cấp bậc Kỵ sĩ đấy!
Ngài Ác ma! Ngài Ác ma ơi!
Oa oa!
Pastel đang định tìm Ngài Ác ma thì nhận ra Ngài ấy đang đối đầu với gã đàn ông kia nên đã lấy lại bình tĩnh.
Ngon lành.
Ác ma lên tiếng.
『Muốn nhào vô thì nhanh lên. Ta nhường ngươi chiêu đầu đấy.』
Đúng là sự ung dung của kẻ mạnh.
Đây chính là phong thái của một Đại Ác ma sao.
"Chậc chậc."
Gã đàn ông dùng mũi đoản kiếm gãi đầu.
"Ngài Đại Ác ma à. Dù đây là Thánh địa đi chăng nữa, chẳng phải phong ấn của Ngài vẫn chưa giải hết sao? Điều kiện là Ngài gia chủ nhỏ kia vẫn còn sống sờ sờ ra đó mà."
Hức.
Ngài Ác ma bị lộ tẩy chiêu trò rồi.
Đại nguy hiểm.
『Hà...』
Ác ma nhăn mặt, tiến lên một bước.
『Thật là mất mặt quá đi mà.』
"Khoan, khoan đã."
Gã đàn ông vội vàng lùi lại hai bước.
"Tôi không có ý định thử thách Ngài đâu."
Hắn giơ hai tay lên.
"Đây là đề nghị giữ nguyên hiện trạng thôi. Tôi sẽ đứng yên ở đây, nên Ngài Đại Ác ma cũng ở lại đây nhé. Trừ Ngài gia chủ nhỏ ra."
Ơ kìa.
『Ngươi tin vào điều gì chứ? Trong tòa nhà kia hình như chỉ có mấy tên chức cao vọng trọng bình thường chẳng biết chiến đấu là gì thôi mà.』
"Vì nhiệm vụ của tôi là hộ tống vị đó mà lị."
Gã đàn ông đan hai tay sau gáy, thong dong bước đi.
"Nếu đối tượng hộ tống không gặp nguy hiểm thì tôi cũng chẳng việc gì phải ngăn cản cả. À đúng rồi!"
Ánh mắt hắn hướng về phía cô bé.
"Ngài gia chủ nhỏ này, bé có thích giết người thân không?"
Pastel ngẩn người ra.
"Dạ không...?"
"Thế thì đi được rồi đấy."
Hắn hất hàm chỉ về phía tòa nhà.
"Đây là cơ hội để trò chuyện với cha mình đấy."
Ơ kìa.
0 Bình luận