Ngay cả người cha mà sự tồn tại vốn chẳng ra gì cũng có lúc giúp ích được đấy chứ.
Tâm trạng thật phức tạp.
Pastel bước xuống cầu thang ngầm. Đôi bàn chân cảm nhận rõ sự ẩm ướt bám trên từng bậc đá. Những ngọn đuốc ma pháp lần lượt bừng sáng, đẩy lùi bóng tối vây quanh.
― Này, bầu không khí ở lối vào trông chẳng giống phòng nghiên cứu gì cả. Không phải đây là ngục tối đấy chứ?
Ngài yêu tinh đang ẩn mình trong chiếc khăn quàng cổ khẽ thì thầm.
"Chẳng phải ngài yêu tinh từng ở đây sao?"
― Thì đúng là vậy, nhưng ta đâu có biết lối thoát.
"Vậy bên trong có giống phòng nghiên cứu không ạ?"
Có lẽ nơi này vốn là ngục tối của lâu đài, sau đó mới được cải tạo lại chăng?
― Chắc là có! Có cả lồng sắt để nhốt những yêu tinh phản kháng nữa cơ!
Oái.
Pastel đảo mắt một vòng.
"Thế thì bên trong cũng là ngục tối còn gì nữa?"
Ngài yêu tinh lộ ra vẻ mặt như vừa chợt nhận ra điều gì đó.
― Đúng là ngục tối thật rồi!
Oa.
Khi xuống đến cuối cầu thang, một hành lang dài hiện ra trước mắt. Quả nhiên, trên sàn nhà vẫn còn hằn lại những vết ố giống như dấu vết của lồng sắt ở hai bên trái phải.
Tuy nhiên, có vẻ chúng đã được dọn dẹp đi và chỉ còn lại dấu tích. Thay vào đó là những cánh cửa phòng san sát như một hành lang bình thường. Có vẻ nơi này đã được cải tạo và mở rộng thêm.
Chẳng thấy bóng dáng ai cả. Đám lính gác ở lối vào cầu thang trông rõ là hung tợn, vậy mà bên trong lại canh phòng lỏng lẻo đến thế này.
Chẳng lẽ bên trong chủ yếu chỉ có các nghiên cứu viên thôi sao? Dù vậy, việc không có một ai quanh quẩn ở lối vào cũng thật kỳ lạ. Hay là đang có một dự án quan trọng nào đó đang được tiến hành?
Nếu bận rộn đến mức không thể gặp cả con gái mình để tập trung vào công việc theo đúng lịch trình, thì chắc hẳn đó phải là chuyện rất quan trọng. Hóa ra cha cũng có những lịch trình quan trọng thật. Không phải ông ấy cố tình không gặp Pastel vì những chuyện vặt vãnh.
Tâm trạng lại trở nên phức tạp.
Dù cả hai đều là những kẻ cuồng công việc, nhưng nếu nảy sinh sự đồng cảm thì thật rắc rối. Vậy mà lúc này, Pastel lại vô thức cảm thấy thấu hiểu cho ông ấy.
Thực ra, có khi nào mình đang nhõng nhẽo vô cớ không nhỉ? Có lẽ mình đã quá ích kỷ, chỉ nghĩ cho bản thân mà không hề nghĩ đến người cha đang phải vùi đầu vào công việc.
Nhưng cảm giác này cứ như thể mình đang tự thao túng tâm lý chính mình vậy.
Lon ton.
Pastel rảo bước dọc hành lang. Cô bé nhìn quanh quất xem nên mở cánh cửa nào, rồi dừng chân trước một cánh cửa lớn nằm ở cuối dãy.
Dù thế nào đi nữa, chắc chắn trước cửa này phải có người chứ.
Bầu không khí căng thẳng bao trùm.
"Pastel mở nhé."
― Ừ! Hãy cùng giải cứu thế giới yêu tinh nào!
Pastel hé mở cánh cửa một chút. Những tiếng trò chuyện ồn ào nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh của vô số người lọt vào tai.
Cô bé nhìn qua khe cửa vào bên trong. Các nghiên cứu viên khoác áo choàng đen đang tất bật đi lại. Hành động vội vã ghi chép gì đó lên giấy trông rất nổi bật, nhưng điều gây chú ý hơn cả là phần lớn bọn họ đều đang xách xô chạy về phía trung tâm. Chất lỏng trong xô sóng sánh theo từng nhịp chạy.
Hả, chuyện gì vậy?
Hình ảnh xách xô chạy đôn chạy đáo thế kia chẳng giống nghiên cứu viên chút nào cả.
Nhìn qua cứ tưởng đang có hỏa hoạn không bằng.
"Đổ thêm dung dịch trấn tĩnh vào! Không, đừng dùng mấy cái xô bé tẹo đó nữa, bưng cả thùng ra mà đổ vào!"
"Cơ thể đã tách rời khỏi thế giới này rồi! Hiệu quả trấn tĩnh không đủ!"
"Tôi đã bảo là phải tăng ngân sách nghiên cứu rồi mà! Tất cả là tại lão giữ kho làm hỏng hết mọi chuyện!"
"Bạo tẩu sao?"
Một giọng nói điềm tĩnh vang lên giữa sự hỗn loạn. Có lẽ là người có chức quyền nên tất cả đều im bặt.
Pastel giật mình run rẩy.
Là cha.
Nghiên cứu viên đang ghi chép vội vàng chạy về phía trung tâm.
"Vẫn chưa đến mức đó ạ. Lượng dung dịch cần dùng sẽ nhiều hơn dự kiến nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát."
"Ngươi nghĩ nguyên nhân là gì?"
"Hình thái khác hẳn với dự đoán ban đầu. Đáng lẽ nó phải đạt đến sự hoàn thiện và ổn định, nhưng hiện tại như ngài thấy đấy..."
Pastel vặn người cố nhìn qua khe cửa. Nhưng vì nhìn trộm qua khe hẹp nên tầm nhìn về phía trung tâm không được rõ ràng cho lắm, cô bé chẳng biết cái "như ngài thấy đấy" kia rốt cuộc là cái gì.
Chỉ thấy tất cả mọi người đều đang nhìn về phía trung tâm với vẻ mặt kinh hãi, nên chắc chắn cái "như ngài thấy đấy" đó là có thật.
"Có phải do thiếu mất tinh linh nhân tạo nào không?"
"Đúng là có một tinh linh nhân tạo đã trốn thoát sau khi Tổng đốc Craft tấn công đoàn tàu vận chuyển, nhưng đó chỉ là một cá thể vô năng, thậm chí còn chẳng có quyền năng gì, nên không đáng để bận tâm đâu ạ."
Oái.
Pastel quay lại nhìn ngài yêu tinh. Ngài yêu tinh đang ló đầu ra khỏi khăn quàng cổ, ánh mắt hai người chạm nhau. Ngài ấy dùng đôi bàn tay nhỏ bé bịt chặt miệng để ngăn tiếng cười bật ra.
― Ta không có vô năng nhé! Tình yêu là chuyên môn của ta đấy! Ta quan trọng hơn lũ con người vô dụng các ngươi nhiều!
Chẳng biết là chuyện gì, nhưng có vẻ màn kịch vô năng mà ngài yêu tinh diễn khi còn ở giáo hội đã phát huy tác dụng rồi.
Cảm giác thật hả dạ.
Một sản phẩm thiếu đi tình yêu thì làm sao mà hoàn thiện cho nổi chứ.
He he.
Pastel quan sát động thái của các nghiên cứu viên và xác nhận rằng tất cả đều đang tập trung vào khu vực trung tâm.
Cô bé rón rén mở cửa.
Pastel nhanh chân lẻn vào trong rồi nấp sau một thùng dung dịch khổng lồ gần cửa. Cô bé gồng mình bất động, dỏng tai nghe ngóng mọi tiếng động. Có vẻ không ai chú ý đến sự hiện diện của cô bé cả.
Oa, mình không bị phát hiện luôn!
Đúng là thiên tài thâm nhập!
Đang định nhìn về phía trung tâm thì tiếng bước chân tiến lại gần khiến Pastel giật mình, vội vàng nấp kỹ hơn. Một nghiên cứu viên xách xô đến múc đầy dung dịch rồi rời đi.
"Rốt cuộc nguyên nhân là do một yêu tinh mất tích sao?"
"Chính xác thì có vẻ việc thất bại trong vụ tiếp quản mỏ ma thạch đã tác động rất lớn. Dù sao chúng ta cũng đã nghiên cứu việc trộn một lượng lớn ma thạch vào quyền năng của Ma vương để tạo ra quyền năng giả định nhằm đối phó với trường hợp này rồi. Thế nhưng vì lượng ma thạch không đủ nên độ hoàn thiện đã bị ảnh hưởng."
Nghiên cứu viên đang nói chuyện này có vẻ hơi thiếu tinh tế thì phải.
Nếu nói về yêu tinh mất tích, chắc hẳn là đang ám chỉ yêu tinh sa ngã mà ngài yêu tinh đã đưa về với tự nhiên.
Khi đó, người đi cùng yêu tinh sa ngã chính là cha, và việc tiếp quản mỏ ma thạch cũng là nhiệm vụ của ông ấy. Vậy nên lời nói đó chẳng khác nào đang trực tiếp chỉ trích thất bại của cấp trên.
Hức.
Cảm giác như mọi chuyện hỏng bét đều là do mình, nhưng chuyện đó bây giờ không quan trọng.
Một bầu không khí im lặng đến lạnh người bao trùm.
Dù không nhìn thấy nhưng vẫn cảm nhận được mọi người đang lén lút ra hiệu cho nhau.
Ai đó khẽ lên tiếng.
"À thì, tôi nghe nói Tổng đốc Craft đã đến thăm, liệu chúng ta có thể nhờ sự hợp tác từ phía đó không?"
Cha im lặng một lúc.
Thời gian trôi qua.
"Hôm nay đến đây thôi."
Các nghiên cứu viên lại bắt đầu tất bật. Một vài người tiến đến thùng dung dịch gần chỗ Pastel để múc đầy xô rồi rời đi, nhưng phần lớn đều bắt đầu chuẩn bị ra về.
Hả?
Vài nghiên cứu viên đi ngang qua chỗ Pastel đang trốn, mở cửa bước ra ngoài. Pastel giật mình, cố gắng thu mình len lỏi vào giữa những thùng dung dịch.
Vô số nghiên cứu viên lần lượt rời đi. Ngay cả đèn ma pháp cũng bị tắt bớt vài cái, bầu không khí tan làm thật sự bao trùm nơi này.
Ơ kìa.
Chẳng lẽ mình bị nhốt rồi sao?
Hay là bây giờ mình nên đường đường chính chính bước ra và thể hiện tư cách con gái của quan chức cao cấp nhỉ?
Nhưng nơi này có vẻ chứa đựng những bí mật không được phép nhìn thấy, liệu làm vậy có ổn không đây?
Đám lính gác chắc chắn không mở cửa cho mình vào để xem đến tận những bí mật bên trong thế này đâu. Dù nghĩ thế nào thì bầu không khí lúc đó cũng chỉ là bảo mình vào gặp nghiên cứu viên gần lối vào để nói chuyện với cha rồi ra thôi mà.
Oa oa!
Lối thoát giờ đầy rẫy người rồi, không chạy trốn được nữa đâu...!
Đôi mắt hồng rực của Pastel xoay mòng mòng.
Cô bé thầm ước giá mà đám nghiên cứu viên ở đây đều phải tăng ca thì tốt biết mấy.
Oái.
Mình có ngài yêu tinh ban điều ước ở đây mà!
Pastel lôi ngài yêu tinh ra khỏi khăn quàng cổ.
"Ngài yêu tinh ơi, điều ước, điều ước."
― Ừ! Nói đi!
Pastel nhắm chặt mắt, chắp hai tay lại.
Cô bé thì thầm điều ước.
"Xin hãy để mọi người ở đây đều phải tăng ca."
Ngài yêu tinh cũng chắp tay lại.
― Thần linh ơi, xin hãy thực hiện điều ước của cô bé này.
Ước gì tất cả mọi người trừ mình ra đều phải tăng ca.
Thình thịch.
Bỗng nhiên, một sự hỗn loạn bùng phát từ phía trung tâm. Những tiếng va đập mạnh vang lên, sự hoảng loạn bắt đầu lan rộng.
Ơ.
Pastel lén lút ló đầu ra nhìn.
Ở trung tâm có một bức tường tinh thể trong suốt.
Phía sau đó, một sinh vật đang quằn quại.
Một cơ thể tròn trịa đỏ rực với vô số tay chân đang ngọ nguậy dữ dội. Giữa những kẽ hở đó, những khuôn mặt yêu tinh lộ ra. Vô số con ngươi xoay chuyển hỗn loạn, quan sát khắp mọi nơi.
Sinh vật đó lăn tròn rồi đâm sầm vào bức tường tinh thể. Một cú va chạm mạnh xảy ra, nhưng đó chỉ là do khối lượng thuần túy của nó chứ không gây ra biến đổi lớn nào.
Cơ thể nó bị ép bẹp dí vào tường tinh thể rồi rơi xuống. Những vết tích của xúc tu và tay chân in hằn lại, chảy xuống thành những vệt chất lỏng dính dớp.
Hả.
Sự hỗn loạn lan rộng. Khi dung dịch từ những cái xô được đổ vào một thiết bị bên cạnh bức tường, một làn khói trắng xóa được phun ra phía sau bức tường tinh thể. Những ngọn đèn vừa tắt lại bừng sáng. Đám nghiên cứu viên vừa ra ngoài cũng hớt hải chạy ngược trở vào.
"Cái đó bị làm sao vậy?!"
"Không biết ạ!"
"Không biết mà xong à?! Có một lát mà các người quản lý kiểu gì thế hả! Coi như hôm nay tất cả bước vào chế độ trực chiến đi!"
Một lát sau, khi cha quay trở lại, tất cả mọi người đều đã có mặt đầy đủ, không thiếu một ai.
Oa.
Giờ thì mình có thể ra ngoài được rồi!
Chúc mọi người tăng ca vui vẻ nhé!
Pastel xin phép về trước đây!
Pastel khẽ vỗ tay tán thưởng.
Vừa rồi hình như mình đã thấy một thứ gì đó khá là kinh dị, nhưng thôi cứ coi như nó chưa từng tồn tại trong ký ức vậy.
Quay sang nhìn ngài yêu tinh, thấy ngài ấy cũng đang đờ người ra. Có vẻ ngài ấy cũng quyết định gạt bỏ thứ kinh dị kia ra khỏi đầu, ngài ấy nhìn Pastel rồi nở một nụ cười gượng gạo.
― Ngài yêu tinh này vạn năng đến mức có thể bắt tất cả mọi người tăng ca luôn đấy nhé.
Ngài ấy giơ ngón tay cái lên đầy tự hào.
"Đúng là vậy thật. Ngài yêu tinh giỏi quá đi."
Sau cuộc trò chuyện qua loa, Pastel và ngài yêu tinh rời khỏi phòng nghiên cứu với vẻ mặt gượng gạo. Khi cánh cửa đóng lại, những tiếng ồn ào cũng biến mất.
Hành lang dài hiện ra trước mắt. Pastel bước lên cầu thang ngầm và gặp lại đám lính gác.
"Tiểu thư đã trò chuyện xong chưa ạ?"
"Dạ chưa, hình như có việc gì bận lắm nên các nghiên cứu viên cứ bắt Pastel chờ để nói chuyện, nên Pastel đi ra luôn ạ."
"Ra là vậy."
Pastel cúi chào rồi rời đi. Cô bé đi một quãng dài mà không nói lời nào với ngài yêu tinh, rồi dừng lại ở một góc hành lang trong lâu đài.
"Hức, ngài yêu tinh ơi! Chúng ta phải giải cứu thế giới yêu tinh, vậy mà đến một cái bóng của yêu tinh cũng chẳng thấy đâu đã phải đi ra rồi!"
― Hức.
Ngài yêu tinh đưa đôi bàn tay nhỏ bé lên che miệng đầy kinh ngạc.
― Đúng là vậy thật! Đến cả dấu vết cũng không có, chắc chắn giáo hội đã che giấu cực kỳ kỹ lưỡng rồi! Chuyện này không dễ dàng đâu nhé.
Ngài yêu tinh khoanh tay lại.
― Theo ta thì, việc giải cứu thế giới yêu tinh nên tạm hoãn lại thì hơn. Đến một dấu vết cũng chẳng thấy đâu mà. Vậy nên, đây là chuyện bất khả kháng thôi!
"A, thật vậy ạ?"
― Ừ! Thật đấy!
Oa.
Thế thì hôm nay nghỉ thôi!
Pastel đi tìm ngài Ác ma đây.
Píp píp.
0 Bình luận