Chương 24: Cách bước đi của ánh sáng

「——Spica, nhỉ.」

Nhìn hai người đang khóc nức nở, Rem và thiếu nữ từng là Louis, một giọng nói lẩm bẩm vang lên.

Quệt đi đôi mắt ngấn lệ bằng mu bàn tay, Subaru quay lại nhìn chủ nhân giọng nói, Ram. Cô vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày, chống cằm lên bàn, đôi chân dài vắt chéo.

Cô khẽ nghiêng đầu, nheo đôi mắt màu hồng nhạt nhìn Subaru.

「Nguồn gốc là gì?」

「...Là tên một ngôi sao. Ở quê hương của tôi thôi.」

「Vậy sao. Chẳng giống Barusu chút nào, thi sĩ gớm nhỉ. Nhưng mà, ngươi có hiểu không đấy?」

Vẫn nheo mắt, ánh nhìn của Ram hướng về phía hai người đang ôm nhau.

Chỉ cần thế thôi, Subaru cũng hiểu Ram đang nói gì.

Đương nhiên rồi, đó là chủ đề đã được tranh luận gay gắt suốt quãng đường đến phòng khách này.

「Dù nói là vì mục đích lớn, nhưng ngươi có thực sự hiểu việc lợi dụng Giám mục Đại tội có nghĩa là gì không?」

「——. Tất nhiên là tôi đã suy nghĩ. Dù không thể mạnh miệng nói là hiểu rõ...」

「Nếu vậy thì dừng lại đi.」

「——Ư.」

Bị ném vào mặt những lời lạnh lùng, cứng rắn, cổ họng Subaru khẽ rên lên.

Tuy nhiên, với ánh mắt không chút nể nang trước nỗi đau mà Subaru cảm thấy, Ram lặp lại một lần nữa.

「Nếu không hiểu rõ ràng thì dừng lại đi. ——Ý nghĩa của việc đối diện với đôi mắt này.」

Vừa nói, Ram vừa vươn bàn tay đang chống cằm ra, chạm vào bờ vai nhỏ bé bên cạnh.

Đó là Tanza, người đang đứng cạnh Ram và cùng chứng kiến cuộc trao đổi của nhóm Subaru. Tanza có mặt ở đây vì được yêu cầu làm người làm chứng.

Cô bé rung rung đôi mắt đen láy nhìn Subaru.

「Tấm lòng của ngài Schwartz, tôi hiểu rất rõ. Ngài đã vượt qua bao nhiêu điều không thể ở Ginunhive và cả chặng đường sau đó. Nhưng mà...」

「Tanza.」

「Nhưng mà, tôi vẫn nghĩ rằng, dù là ngài Schwartz, người đã mang theo cả ngài Cecilus, cũng không nên mang theo Giám mục Đại tội bên mình.」

Kiên quyết, chấn chỉnh lại ánh sáng trong đôi mắt vừa dao động, Tanza nhìn chằm chằm vào Subaru và nói.

Không chọn những lời êm tai để lấy lòng, cô bé khẳng định suy nghĩ trung thực của mình. Ý kiến của một Tanza nhỏ tuổi nhưng bộc trực, chính vì thế mà càng thấm thía vào lòng Subaru.

「...Đúng vậy, anh đúng là thằng ngốc.」

Nghe lời Tanza, cậu lại càng thấm thía chân lý trong lời nói của Ram.

Và đó chính là sức nặng sai lầm của điều mà Natsuki Subaru đã quyết định lựa chọn.

「Anh hiểu rõ mà. Đã bị nói tơi tả rồi, nên anh sẽ gánh vác tất cả.」

「Vậy sao. Ta nói trước nhé, dù Barusu hay Rem có nói gì đi nữa, Ram cũng sẽ không tha thứ đâu.」

「...Chị, Chị Hai.」

「Không được đâu, Rem. Sự dịu dàng của em là niềm tự hào của chị với tư cách là chị gái, nhưng chuyện này và chuyện đó là khác nhau.」

Vẫn ôm chặt Spica, Rem nhìn Ram với đôi mắt ngấn lệ. Nhưng Ram lắc đầu trước ánh mắt của em gái, tuyên bố rõ ràng lập trường của mình.

Đương nhiên rồi. Ram cũng là nạn nhân của 『Bạo Thực』, kẻ đã cướp đi Rem, một nửa thân thể của cô.

Subaru không dám nghĩ đến chuyện ngạo mạn nói rằng lập trường của cô cũng giống mình.

Vì thế——,

「Muốn được tha thứ ư, còn chưa đứng được vào cửa ngõ của mong ước đó đâu. Việc Ram đến giờ vẫn chưa xé xác con bé đó... Spica ra trăm mảnh, chỉ là vì vấn đề 『Ký ức』, thế thôi.」

「...Hiện giờ chưa biết cách khôi phục 『Ký ức』, nếu Spica có mệnh hệ gì thì...」

「Dù chỉ là vạn nhất, cũng không được phép để chuyện 『Ký ức』 của Rem không quay lại xảy ra. Rem nói không quay lại cũng được, nhưng Ram thì xin kiếu. Ta sẽ bắt chính Rem phải nhớ lại Ram, và nhớ lại Ram đã yêu thương Rem nhiều đến nhường nào.」

Ram tuyên bố dứt khoát sẽ giành lại tình yêu, kết luận đó vẫn y hệt như trước đây.

Khi cuộc chiến tại Tháp Canh Pleiades ngã ngũ, Lye Batenkaitos đã chết, và việc bắt giữ Roy Alphard thành công, Roy đã giữ được mạng sống như một khả năng để cứu rỗi các nạn nhân của Quyền năng 『Bạo Thực』.

Tuy nhiên——,

「Điểm khác biệt duy nhất là so với tên Giám mục Đại tội kia thì con bé này có vẻ hợp tác hơn thôi.」

「Ram...」

「Bỏ cái mặt đó đi. Nghe này? Muốn được tha thứ thì phải chuộc tội trước. Đó là đạo lý. Chắc ngươi cũng bị nói câu này rồi chứ gì.」

「——. Đúng vậy.」

Gật đầu trước lời của Ram, Subaru đặt nắm tay nhỏ lên ngực mình.

Chính xác như cô nói, hiện tại, thứ Spica được ban cho là sự bảo lưu khoan hồng. Những người liên quan đến cô bé đang gia hạn thời gian bảo lưu hình phạt dựa trên hành vi và sự hữu dụng của cô.

Subaru chỉ có thể trao cho cô bé cái tên như một khởi đầu để sống lại, và giúp đỡ để có thêm nhiều người đồng ý gia hạn thời gian bảo lưu đó.

「Trước mắt thì Spica... em có thể dùng sức mạnh Quyền năng để trả lại 『Ký ức』 và 『Tên』 cho Rem ngay lập tức được không?」

「U u, au...」

「Quả nhiên, đòi hỏi thế thì hơi quá đáng nhỉ...」

Trên vai Rem đang ôm mình, Spica lắc đầu vẻ hối lỗi.

Cô bé thử xòe rồi nắm hai bàn tay, nhưng việc tự do điều khiển Quyền năng, và hoàn trả lại những thứ mà bọn 『Bạo Thực』 đã thu thập một cách tùy ý, dường như không hề dễ dàng.

「...Thật sự thì, Louis-chan... không, Spica-chan có làm được không? Việc trả lại 『Ký ức』 đã mất của em và những người khác ấy.」

「Ít nhất thì Spica là người có khả năng cao nhất, và việc làm được điều đó là điều kiện tối thiểu. Bản thân việc đó đã tách biệt với chuyện của 『Nhà Chiêm Tinh』 rồi.」

Rem cũng đang lo lắng, nhưng bắt buộc phải làm được.

Đó là tiền đề cần thiết để Spica gánh vác cây thập tự của 『Louis』 và bước tiếp.

Để làm được điều đó, Spica phải sử dụng thành thạo Quyền năng của 『Bạo Thực』——,

「――――」

「——? Sao vậy ạ?」

Một thoáng, nỗi bất an trong khoảnh khắc khiến lời nói tắc nghẹn, làm đôi mắt Rem dao động.

Sự khoan hồng mà Ram đưa ra, điều kiện cần thiết để nhận lấy nó, và phương tiện phải hoàn thành để đạt được điều đó; biết là vậy nhưng sự tồn tại của Quyền năng vẫn thật đáng sợ.

Để không còn là Giám mục Đại tội không thể dung thứ, lại phải tiếp tục sử dụng Quyền năng của Giám mục Đại tội, nỗi sợ hãi rằng cách sống mang tên Spica sẽ lại tiệm cận với 『Louis Arneb』.

Để Spica được sống, nghĩa là phải tiếp tục chiến đấu với nỗi sợ hãi đó.

Giác ngộ được điều đó——,

「——Anh cần em làm điều đó. Nhờ em đấy, Spica.」

「U! Au au!」

Đôi mắt xanh chứa đựng quyết tâm vững chắc, Spica gật đầu mạnh mẽ trước lời của Subaru.

Hình dáng đó của Spica, và hình dáng của 『Louis Arneb』 độc ác, dù vẻ ngoài giống nhau nhưng tận sâu trong tâm khảm lại không trùng khớp. Đó là niềm hy vọng có thể tin tưởng được.

「Tanza, xin lỗi vì anh không nghe theo lời khuyên của em.」

「——. Ngài nghĩ tôi sẽ cười xòa cho qua và nói rằng đó là chuyện thường ngày sao?」

Rời mắt khỏi Rem và Spica, Subaru quay lại nhìn Tanza. Trước một Subaru đã hạ giọng, Tanza đáp lại bằng chất giọng cứng nhắc đầy cảm xúc.

Trước câu trả lời "Không" đó, Subaru nhún vai.

「Anh không nghĩ vậy đâu. Vì em hiếm khi cười với anh mà.」

「Không phải ý đó...」

「Anh hiểu rõ mà. Nhưng, cho anh thêm thời gian hoãn binh nhé.」

「...Nếu ngài muốn thế, thì hẳn phải có vô số cách để thực hiện. Chỉ cần nói rằng sức mạnh của cô ta là vì Đế quốc Vollachia, và suy cho cùng là để cứu ngài Yorna, chẳng phải là được rồi sao.」

Mím chặt môi, Tanza dồn ép Subaru.

Chưa bàn đến độ tin cậy trong lời tiên tri của 『Nhà Chiêm Tinh』, nếu đưa ra lý do rằng sự tồn tại của Spica là không thể thiếu trong cuộc chiến này, thì Tanza, người đang đặt cược mạng sống của Yorna, sẽ không thể từ chối.

Nhưng, Subaru ghét phương pháp đó.

「Cách làm ranh ma đó có thể khiến Tanza nghe lời, nhưng anh ghét nó. Anh không muốn dùng cách ranh ma với bất kỳ ai. Và em là một trong những người anh đặc biệt không muốn dùng cách đó nhất.」

「——. Nếu vậy, thì ngài Schwartz không làm được đâu.」

Tanza ôm lấy cánh tay mảnh khảnh của mình, cuối cùng cũng quay mặt đi khỏi Subaru.

Bị mắng thẳng mặt là kẻ hèn hạ qua cả cử chỉ lẫn lời nói, Subaru thở dài thườn thượt.

Vì những điều Subaru muốn làm luôn là con đường chỉ toàn làm tổn thương những người xung quanh, những người trân trọng Subaru.

「Rồi sao? Barusu ranh ma và hèn hạ đã xoay sở khéo léo thế nào ở bên ngoài vậy?」

Cách nói đó của Ram khiến Subaru cười khổ.

Ram thật dịu dàng vì đã không để Subaru phải tự giễu một mình như thế này. Đúng như Ram nói, giá mà cậu có thể xoay sở khéo léo thì tốt biết mấy.

「Tôi đâu có làm được đàng hoàng như thế. Dù cũng có cách làm lại cho đến khi làm được tử tế...」

Ví dụ như ở Đảo Kiếm Nô, Subaru đã có thể làm điều đó không chút do dự.

Khi lỡ bước vào con đường sai lầm, hay mối quan hệ không mong muốn, cậu có sự chủ động để lặp đi lặp lại việc thử và sai, thách thức lại phương pháp để cứu vãn tình thế.

「Nhưng mà, giờ đã gặp lại mọi người rồi, tôi không muốn làm thế nữa.」

Vừa nói, Subaru vừa lướt lưỡi trong miệng, xác nhận không còn cảm giác của gói thuốc——gói thuốc độc đã được giấu rất lâu sau răng hàm, rồi nhắm mắt lại.

Dù có phải nhờ đến phương pháp đó một lần nữa, thì cũng không được dùng nó để trốn tránh những sai lầm trong quan hệ giữa người với người.

Chính vì đã quyết tâm mạnh mẽ như vậy——,

「——Với lại, tôi cũng bị Otto đấm cho một cú đau điếng rồi mà.」

Rằng con đường mình đi sẽ ép buộc ai phải hy sinh, điều đó không được phép lặp lại nữa.

△▼△▼△▼△

「Anh Otto, để em chữa cho, đưa tay đây nào.」

Được bảo vậy, Otto nhìn lại khuôn mặt của Garfiel đang đứng trước mặt mình.

Cậu thiếu niên có vẻ ngoài thô lỗ này, trái ngược với ngoại hình, bên trong lại rất tinh tế. Vừa biết quan tâm lại có tâm hồn nhân hậu, quả thực mang đậm phong thái của một thành viên phe Emilia.

Trước lời đề nghị của Garfiel, Otto lắc đầu "Không cần đâu".

「Không cần lo lắng thế đâu. Có gì to tát đâu mà...」

「Anh Otto, chả giống anh chút nào nha.」

「――――」

「Là cái đó đó, không phải là tao không suy nghĩ hay cảm nhận gì đâu. Nên là, tao cũng hiểu chút ít cảm giác của anh Otto mà.」

Vừa gãi đầu sồn sột, Garfiel vừa nhắm một mắt lại. Rồi cậu hất cằm chỉ về phía bàn tay của Otto, nơi ánh mắt cậu đang hướng tới.

Đó là nắm đấm sưng vù, tím bầm đầy đau đớn.

Trong thoáng chốc, Otto định xoay người giấu tay đi, nhưng làm thế trước mặt người em kết nghĩa vốn là quan võ cự phách thì thật là vô ích, và hơn hết——,

「Cứ để cái tay chưa chữa trị đó lủng lẳng rồi lao vào trận chiến quan trọng, đó là mong muốn của anh hả?」

「...Bị nói thế thì tôi hết đường chối cãi rồi.」

Cười khổ trước lời thuyết phục quá chí lý, Otto đành chìa tay phải ra.

Nắm đấm sưng tím đang đau nhức nhối, và với cảm giác của một người đã sống hơn hai mươi năm, Otto thực sự cảm thấy xương tay mình có lẽ đã gãy rồi.

Nói đúng hơn, vừa nghĩ thế xong thì cơn đau càng tăng thêm. Không gãy cũng thành gãy.

「Cảm giác như 『Cú đấm đầu tiên liều chết của Domus yếu đuối』 ấy nhỉ.」

「Ý cậu là một kẻ ngày thường yếu đuối lại hăng hái trên chiến trường rồi chết một cách lãng xẹt hả?」

「Mà, anh Otto thì hoàn toàn chả liên quan gì đến chữ yếu đuối cả nha.」

Vừa nói, Garfiel vừa nhẹ nhàng nắm lấy tay Otto và thi triển ma pháp chữa trị.

Cảm giác ấm áp như được ngâm nước nóng lan tỏa trong ánh sáng nhạt, chỉ mười mấy giây sau, cơn đau ở nắm đấm của Otto đã dịu đi.

「Mới nối lại nên còn mềm lắm đấy, lần sau có đấm thì dùng tay trái giùm cái.」

「Gãy cả hai tay thì tôi xin kiếu. Lần sau tôi sẽ nhờ Garfiel làm.」

「Tao mà đấm thì thủng lỗ to tướng luôn chứ đùa à. Nhờ sức của anh Otto nên mới chỉ bị thế thôi đấy?」

Nghiến răng rắc rắc, Garfiel quay đầu nhìn về phía vách tường toa xe khách.

Ở đó, đúng như Garfiel nói, có vết lõm nhẹ và vết nứt trên tường. Đó là tác phẩm từ nắm đấm của Otto, và độ cao của nắm đấm đó——,

「——Là vị trí đầu của Đại tướng khi bị thu nhỏ nhỉ.」

「Anh Natsuki bị thu nhỏ lại cũng may đấy chứ. Nếu đấm anh Natsuki trong trạng thái đó thì dù có viện cớ thế nào tôi cũng trông giống kẻ ác thôi.」

「Cái đó thì khỏi bàn. Nếu Đại tướng mà to xác như cũ, thì sau anh Otto có khi tao cũng đấm cho một phát rồi.」

Cười khùng khục trong họng, Garfiel hùa theo câu đùa của Otto.

Khóe miệng Otto giãn ra trước lời nói và hành động của Garfiel, anh dùng bàn tay phải vừa được chữa lành gãi đầu, than "Ôi trời ạ".

Bàn tay phải mới lành, nếu làm mạnh bạo thì vẫn còn đau. Nhưng, cơn đau này lại cứu rỗi anh.

「Dù có đơn giản thì nỗi đau cũng là liều thuốc mà. ...Gì chứ, quả nhiên dù có nhỏ thì tôi cũng nên đấm anh Natsuki một cái nhỉ.」

「Thế giờ đi đấm chung không?」

「Không đâu. Giờ mà đi thì sẽ phải nhìn thấy thứ mình không muốn thấy mất.」

Garfiel, người đang cố gắng an ủi anh hết mức có thể, nghe câu trả lời của Otto thì rên lên "Gao..." và nghẹn lời.

Otto tự kiểm điểm lại lời nói của mình, dù không cố ý nhưng lại thành ra như đang giận cá chém thớt. ——Không, liệu có thật là anh không cố ý không?

Liệu anh có thể khẳng định rằng mình không có toan tính trút những lời gay gắt lên người chắc chắn sẽ không cắn lại mình và đang quan tâm đến mình như Garfiel không?

「...Chán thật đấy.」

Lẩm bẩm, Otto lại dùng tay phải gõ hơi mạnh vào trán mình.

Cả cái trán bị gõ lẫn bàn tay phải gõ vào đều kêu đau qua xương cốt.

——Hiện tại, Subaru đang đi đến toa xe khách nơi Ram và Rem chờ đợi, chắc hẳn đang đối mặt với 『Louis』 và nói chuyện ở đó.

Cuộc trò chuyện diễn ra ở đó là điều mà Otto thực tâm không hề mong muốn, và anh có thể dõng dạc tuyên bố rằng mình tuyệt đối không muốn có mặt tại hiện trường.

Emilia và Beatrice đi theo cậu ấy vì lo lắng cho chính bản thân Subaru hơn là diễn biến của câu chuyện. Không biết họ có vào trong phòng hay không, nhưng anh có thể hình dung ra cảnh họ đang hồi hộp chờ đợi kết quả.

Tuy nhiên, nếu nghĩ đến điều kiện đó——,

「――――」

Garfiel đang im lặng với vẻ mặt khó xử, có lẽ cậu ở lại đây vì lo lắng cho Otto.

Cả Emilia và Garfiel, ai cũng làm cho lòng Otto chua xót.

——Ý kiến của Otto đối với Giám mục Đại tội 『Bạo Thực』, Louis Arneb, là nhất quán: bằng mọi giá phải loại bỏ.

Chính vì suy nghĩ như vậy và đã củng cố quyết tâm mạnh mẽ, nên Otto có một sự thật mà anh cố tình không nói cho nhóm Emilia biết.

Đó là sự thật rằng kể từ khi hội quân tại thành phố thành quách Guaral, dù có nhiều cơ hội tiếp xúc với thiếu nữ không nói được tiếng người tên 『Louis』 này——anh chưa từng nghe thấy bất kỳ ác ý nào từ cô bé.

「――――」

『Gia hộ Ngôn linh』 mà Otto sở hữu có khả năng đơn giản là cho phép giao tiếp với bất kỳ sinh vật nào. Trò chuyện với địa long hay côn trùng để thu thập thông tin là cách dùng phổ biến nhất, nhưng nếu muốn, Otto có thể nói chuyện với cả trẻ sơ sinh.

Thời còn chật vật với cuộc sống thương nhân nay đây mai đó, anh thậm chí từng làm công việc chăm sóc trẻ sơ sinh cho những người có quyền thế ở địa phương để kiếm lộ phí.

Tiếng của trẻ sơ sinh dù không thành lời, nhưng vẫn có thể đọc được ý định chứa đựng trong đó.

Cũng giống như vậy, những âm thanh không thành lời mà 『Louis』 phát ra, anh cũng đọc được ý định. Và trong đó không hề có ác ý với người khác, mà phần lớn là tình cảm dành cho Subaru và Rem.

Vì thế Otto đã che đậy sự thật đó, tuyệt đối không cho nhóm Emilia biết.

Chừng nào còn nghi ngờ, nhóm Emilia sẽ tránh việc tiếp cận quá mức với 『Louis』.

Nếu nghi ngờ được xóa bỏ, thì với những người dịu dàng như nhóm Emilia, họ sẽ tỏ thái độ thế nào với 『Louis』, sẽ cố gắng tiếp cận với khoảng cách ra sao, là điều không cần phải bàn cãi.

Điều đó——,

「——Cậu Otto và cậu Garf, cho tui xin chút thời gian được hông?」

「――――」

Cốc cốc, gõ nhẹ vào cửa phòng khách và ló mặt vào là Anastasia trong trang phục Kimono.

Bên cạnh cô là Julius cũng trong trang phục Waso tháp tùng; trước sự xuất hiện của họ, Otto đanh mặt lại rồi gật đầu, "Vâng".

「Bên kia có vẻ còn tốn chút thời gian, nên tui nghĩ đông người chờ quá cũng kỳ, bèn quay lại đây. Tui cũng lo cho tay của cậu Otto nữa...」

「Chả cần mấy người lo, tay của anh Otto thì tao chữa xong rồi. Với lại.」

「Hửm?」

「Bị cô gọi là cậu Garf nghe chả lọt tai tí nào.」

Nhăn mũi, Garfiel phàn nàn khiến Anastasia tròn mắt. Rồi cô mỉm cười "Xin lỗi xin lỗi".

「Tại Mimi cứ gọi Garf Garf suốt, nên cái tên cậu Garf cứ tự nhiên dính vào đầu tui. Cậu Garf hông chịu hả?」

「Cũng chả phải không chịu, nhưng mà...」

「Garfiel, không cần phải giữ kẽ đâu.」

Vỗ vai Garfiel đang tỏ thái độ miễn cưỡng với Anastasia, Otto lắc đầu.

Anastasia và những người khác bước vào, Garfiel thay đổi vị trí đứng như để che chắn cho Otto ra sau lưng. ——Chính xác hơn, lý do không phải là Anastasia.

「――――」

Lý do là sự hiện diện của Julius đang đứng ngay cạnh Anastasia.

Cậu ấy vừa xuất hiện ở phòng khách, Garfiel đã cảm nhận được bầu không khí của Otto thay đổi. Chính vì sự tinh tế đó của Garfiel, Otto gật đầu.

Và rồi, đứng ngang hàng với người em kết nghĩa, anh giơ tay phải cho nhóm Anastasia xem.

「Như Garfiel nói, tay tôi vừa được chữa xong rồi.」

「Vậy hả vậy hả. Thế thì tốt quá. Nếu còn đau thì tui định bảo Julius chữa cho, hóa ra là lo bò trắng răng rồi ha.」

Thè lưỡi, Anastasia nói tỉnh bơ, trông thật đáng ghét. Nếu cô nghĩ rằng đề nghị đó từ cô thì bên này không thể từ chối được, thì tiếc quá.

Trên hành trình vượt Cồn cát Augria khi Otto và Garfiel vắng mặt, có thể hai người họ đã thân thiết hơn với nhóm Subaru và Emilia, nhưng——,

「Khác với các vị ấy, tôi nhớ rất rõ hai người là kẻ địch.」

「——. Quả nhiên là cậu Otto ha. Tất nhiên tui hông ghét Emilia và mọi người... nhưng nếu hông có phản ứng kiểu này thì tui cũng mất hứng tranh đua à nha.」

Trước ánh mắt sắc lẹm của Otto, Anastasia vẫn mỉm cười dịu dàng đáp lại. Biểu cảm và giọng nói đều mềm mỏng, nhưng ánh sáng trong đôi mắt màu xanh nhạt lại vô cùng kiên định, khiến Otto cũng phải thầm công nhận.

Dù có cất công vượt biên giới để thâm nhập vào Đế quốc Vollachia, Anastasia vẫn vạch rõ ranh giới phe phái. Chính vì thế, với tư cách là người đã lôi kéo cả Đô thị Quốc gia Kararagi vào cuộc, cô mới hội quân trên chiếc xe long xa liên hoàn này.

Về điểm đó thì, vấn đề không phải là Anastasia, mà là,

「Hiệp sĩ Julius.」

「Ban nãy tôi đã có phát ngôn quá phận. Cho phép tôi xin lỗi về điều đó.」

「Xin lỗi, sao?」

Giọng anh cứng nhắc khi gọi tên đối phương, và câu trả lời của Julius khiến anh buột miệng thở dài.

Phát ngôn quá phận, có lẽ là câu nói của cậu ta trong cuộc tranh luận lúc nãy về cách xử lý Giám mục Đại tội 『Bạo Thực』.

Với ý nghĩa là nêu lên suy nghĩ của bản thân, Julius chỉ đơn thuần thực thi quyền lợi đó.

Lẽ ra đó phải là lời mà chính Julius đã nói với một Otto đang kích động tại nơi đó.

「Ngài định nói là đã suy nghĩ lại sao? Rằng quả nhiên mình chỉ là người ngoài cuộc?」

「Không hề, Quyền năng của Giám mục Đại tội 『Bạo Thực』... xét về việc chịu thiệt hại bởi nó thì tôi là người liên quan. Bản thân tôi cũng có một người em trai mà tôi không thể nhớ lại ký ức về nó. Xét trên điểm đó, tôi không nghĩ mình là người ngoài cuộc.」

「...Vậy thì, ngài bảo quá phận là ở chỗ nào?」

Hạ thấp giọng, Otto cau mày hỏi.

Dù mở lời xin lỗi, nhưng Julius lại bảo không có ý định thay đổi ý kiến về phần mà Otto đang lấn cấn.

Ngoài phần đó ra, Otto không nghĩ ra lý do nào khác để Julius phải xin lỗi.

Thấy Otto nghi hoặc như vậy, Julius nói.

Trong đôi mắt vàng kim chứa đựng sự hối lỗi chân thành và một niềm tin nào đó dành cho phía bên này.

「Otto-dono, tôi xin lỗi vì đã cướp mất vai trò của ngài.」

「――――」

「Phản ứng của ngài đã cho tôi thấy. Dù tôi không nói ra lúc đó, thì những điều tương tự cũng sẽ được thốt ra từ miệng ngài mà thôi. Thế mà, tôi lại lấy lý do duy nhất là bản thân mình là đương sự chịu thiệt hại bởi 『Bạo Thực』 để cướp đi vai trò trí thức của phe cánh ngài. Vì vậy.」

Ngừng lời, Julius cúi đầu thật sâu.

Và rồi, hướng đỉnh đầu với mái tóc màu tím nhạt về phía này.

「Tôi thành tâm xin lỗi. Thật sự xin lỗi ngài.」

Đúng vậy, chứng kiến sự bày tỏ hối lỗi không một chút sơ hở đó, Otto cắn mạnh vào má trong.

Nếu phản ứng phòng vệ đó chậm một chút, suýt nữa anh đã cắn môi trước mặt đối phương. Dù Julius đang cúi đầu không thấy, nhưng Anastasia sẽ thấy.

Điều đó là tuyệt đối phải tránh.

「Julius cứ nằng nặc đòi xin lỗi về chuyện đó cho bằng được ấy. Thế nên, tui nghĩ nếu cậu Otto chưa chữa tay xong thì sẽ dễ mở lời hơn.」

「...Vậy hả. Thế thì, làm chuyện có lỗi thật rồi.」

「Hông sao đâu. Dù hông có cớ, thì chàng hiệp sĩ nhà tui cũng là đứa biết xin lỗi đàng hoàng mà.」

Mặc kệ hai đương sự là Otto và Julius, Anastasia và Garfiel trao đổi vài câu như thế. Trong lúc đó Julius vẫn cúi đầu, và Otto muộn màng nhận ra rằng lời nói của mình đang được chờ đợi.

Nếu Otto không trả lời điều gì đó, lời xin lỗi này sẽ không kết thúc.

「...Xin hãy ngẩng đầu lên.」

Mất một lúc lâu, Otto mới thốt ra được câu đó với đối phương.

Nhận được lời đó, Julius cũng từ từ ngẩng đầu lên. Nhìn khuôn mặt của chàng hiệp sĩ trong trang phục Waso, vết sẹo dưới mắt trái càng làm tăng thêm vẻ tinh anh, Otto thở dài.

Và rồi——,

「Tôi không nghi ngờ việc phát ngôn đó của ngài không có ác ý và thể hiện thái độ hợp tác với anh Natsuki. Tuy nhiên, ngài là kẻ địch. Vẫn thế, không thay đổi.」

「Otto-dono.」

「Tôi không phải hiệp sĩ, nên chẳng có cơ hội giao kiếm. Ngài không phải thương nhân hay quan văn, nên chẳng có cơ hội giao lời. ——Dù vậy, với tư cách là những người trao đổi những thứ không phải kiếm cũng chẳng phải lời, ngài là kẻ địch của tôi, và tôi là kẻ địch của ngài.」

Nắm chặt nắm đấm mà nếu siết mạnh sẽ đau nhói, Otto tuyên bố với Julius như vậy.

Hứng chịu trực diện lời nói của Otto, Julius mở to mắt. Đó không phải là sự ngỡ ngàng hay thẫn thờ như đối với kẻ mà mình không coi là địch, ít nhất điều đó đã cứu vãn lòng tự tôn của Otto trong tình huống này.

「Thưa Anastasia, tôi xin nói trước... dù ý muốn của anh Natsuki hay ngài Emilia có thế nào, lý do để tận dụng Giám mục Đại tội nằm ở Đế quốc. Nếu bị chỉ trích vì sự tồn tại của Giám mục Đại tội, thì Đế quốc phải chịu trách nhiệm đó.」

「——. Ừm, tui cũng hông có ý kiến gì về chuyện đó. Mà dù hông phải vậy, thì tui cũng đâu có định biến chuyện tày trời này thành quân bài của mình đâu. Đúng hông?」

Quay lại, Anastasia nháy mắt trước lý luận được vũ trang kỹ càng của Otto.

Cô vuốt ve chiếc khăn choàng lông cáo trắng của mình, hướng ánh mắt về một hướng khác——có lẽ là về phía toa xe khách nơi nhóm Subaru đang ở.

「Dù kế hoạch có là gì, thì ngay thời điểm chấp nhận việc Giám mục Đại tội có liên quan, bất kể quan hệ sâu hay cạn, việc bị người xung quanh tỏ thái độ khó chịu là đương nhiên rồi. Chuyện này hông chỉ Đế quốc, hông chỉ nhóm Emilia, mà ngay cả với tụi tui cũng là chuyện hông thể lộ ra ngoài.」

「——Nếu ngài đã hiểu thì tốt rồi.」

Gật đầu trước câu trả lời của Anastasia, Otto khẽ thả lỏng vai.

Hễ dính dáng đến Giám mục Đại tội, thì dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không thể được đón nhận một cách tích cực. Đó là khuôn khổ của thế giới này, là chân lý khó lay chuyển.

Dù nạn nhân là Julius có nói gì, dù Emilia nhân hậu có chỉ ra con đường tha thứ, và dù Subaru ngốc nghếch với những mong ước cao xa có cầu nguyện điều gì, thì sự thật vẫn là như vậy.

Vì thế, phải kề dao vào nhau.

Kề dao vào cổ nhau, nắm thóp điểm chí mạng của đối phương.

「——. Xin lỗi, tôi có chút việc phải làm. Xin phép thất lễ tại đây.」

Sau khi xác nhận nhận thức chung đó, Otto đột ngột nói vậy.

Nghe thấy vậy, Anastasia nghiêng đầu: "Vậy sao?". Bên cạnh cô, Julius đang nghiền ngẫm lời tuyên bố vừa rồi của Otto. Vẻ kinh ngạc ban đầu trên gương mặt anh ta đã đanh lại, nhưng vì không thể chịu nổi việc phải nhìn lâu vào đó, anh nhanh chóng quay lưng đi.

"Anh ơi! Em cũng..."

"Garfiel."

"Hả?"

"Một mình tôi là ổn rồi."

Otto rảo bước, định rời khỏi phòng khách. Anh giơ tay ngăn Garfiel đang toan đi theo, nhả từng chữ như thể đang nghiến chặt trong miệng.

Đó không phải lời khẳng định rằng anh sẽ ổn, mà là lời khẩn cầu hãy để anh được yên tĩnh. Cậu em trai kết nghĩa vốn tinh ý đã ngoan ngoãn nghe theo, gật đầu và dõi mắt tiễn anh đi.

"――――"

Lặng lẽ khép cửa phòng khách, Otto sải những bước dài rời khỏi nơi đó.

Anh đã bỏ lại Garfiel trong căn phòng cùng Anastasia và Julius. Dù lo lắng không biết cậu ấy sẽ nói chuyện gì, nhưng anh chẳng còn tâm trí đâu để quay lại bênh vực hay hỗ trợ nữa.

Tuy không chạy, nhưng lòng anh đang dậy sóng đến mức chỉ muốn cắm đầu lao đi thật nhanh.

"Cướp mất... vai trò của mình ư...?"

Lời xin lỗi cùng cái cúi đầu của Julius cứ vang vọng trong tâm trí, khiến anh nghiến chặt răng hàm.

Biết nói lời xin lỗi, Julius quả xứng danh Kỵ sĩ của Anastasia, một con người chân thành và nghiêm túc. Nhưng anh chẳng thể nào thốt ra nổi mấy lời cảm thán vô tư lự như thế.

Đơn giản là, đối với sự hiểu lầm của Julius, anh cảm thấy vô cùng cay đắng.

Julius đã hiểu lầm tai hại.

Nếu Julius không lên tiếng lúc đó, Otto tuyệt đối sẽ không bao giờ nói ra những lời như muốn đục thủng ngõ cụt của Subaru.

Đúng như Julius nói, nếu bảo rằng trong đầu anh không có cùng suy nghĩ với cậu ta thì là nói dối. Nhưng điều Otto có thể khẳng định chắc chắn là: Có chết anh cũng sẽ không nói điều đó ra khỏi miệng.

Anh nổi giận như vậy không phải vì bị cướp mất vai trò.

Mà vì những điều không nên nói——không, những điều anh không muốn ai nói ra——lại bị nói toạc ra, nên Otto mới nổi giận với Julius ngay tại đó. Julius không hiểu điều này.

Vậy mà, cậu ta lại hiểu lầm như thế——,

"Hèn chi, đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã."

Đó là bằng chứng cho thấy ở tận gốc rễ, Julius cũng là một kẻ theo chủ nghĩa lý tưởng giống hệt Subaru.

Tin rằng căn cốt của con người là thiện lương. Nhưng đó không phải vì họ vô tư lự. Cũng không phải vì họ không biết hiện thực. Mà là dù biết rõ hiện thực, họ vẫn có thể nói cứng như vậy.

Đó là cách bước đi dưới ánh sáng, giống hệt như Natsuki Subaru hay Emilia.

"——Ư."

"——Otto-kun, thế là không được đâu."

Bất chợt, có cảm giác ai đó nắm lấy tay mình, Otto bị kéo trở về thực tại.

Nhìn xem có chuyện gì, Otto mới nhận ra mình đã vung tay lên từ lúc nào không hay, và ai đó từ phía sau đã vươn tay ra giữ lại.

Có lẽ trong cơn xúc động, Otto đã định đấm mạnh vào tường. Cánh tay phải này vừa mới được Garfiel chữa trị xong.

"Vết thương này được chữa bằng ma thuật của Garfiel phải không? Vừa mới lành mà lại làm hỏng ngay thì đến cậu cũng sẽ thấy khó xử đấy."

"...Tôi thừa nhận mình đã làm chuyện ngu ngốc, nên phiền ngài buông ra được không?"

Vô thức thốt ra giọng trầm thấp, chính anh cũng hơi ngạc nhiên. Nhưng đối phương làm như đã quá quen tai nên chẳng buồn nhắc tới, buông tay thả Otto ra.

Người đang đứng đó là Roswaal, kẻ mà anh chẳng muốn gặp chút nào. Thực ra thì lúc nào anh cũng chẳng muốn gặp, nhưng lúc này thì đặc biệt không.

"Gương mặt đó... trông như chẳng muốn mở miệng nói chuyện với ta chút nào nh~ỉ?"

"Thấy rõ điều đó mà vẫn bắt chuyện, Biên Hầu đúng là mặt dày gia truyền rồi."

"Không giống cậu chút nào, lời mỉa mai chẳng sắc bén gì cả. Có vẻ cậu chịu đả kích nặng nề hơn ta tưởng đ~ấy."

"――――"

Đương nhiên rồi, Roswaal cũng tham gia cuộc thảo luận trong phòng khách ban nãy.

Hắn biết thừa Otto đã tức giận đến mức nào, và cũng biết anh có ý kiến cứng rắn ra sao về cách xử lý Giám mục Đại tội.

Biết rõ mà vẫn giữ thái độ này, mục đích của hắn đã quá rõ ràng: chọc cho Otto điên lên.

Nếu không phải vậy, thì hắn quả là kẻ kém cỏi nhất trần đời trong việc giao tiếp.

"Biên Hầu chắc cũng hiểu, hiện giờ tôi không có tâm trạng đâu. Nếu không muốn bị lũ chuột mà tôi mua chuộc gặm nát toàn thân, thì xin đừng chọc điên tôi thêm nữa."

"Nếu sau này ta có bị chuột gặm thật, thì hung thủ chính là cậu rồi. Nghe cũng hữu ích đấy, nhưng mà... ta đang lo cho cậu đ~ấy chứ."

"...Lo cho tôi?"

Anh ngờ vực hỏi lại, Roswaal gật đầu.

Trước phản ứng đó, Otto hiểu rằng hắn lại đang giở trò quấy rối từ một góc độ mới. Bị đối xử như thế trong tình trạng mất bình tĩnh khiến anh thực sự buồn nôn và càng thêm chán ghét.

"Biên Hầu nghĩ sao về chuyện này?"

"Ta ư? Tất nhiên ta cũng giống Otto-kun thôi, giữ quan điểm là cái Đế quốc này có diệt vong cũng chẳng hề hấn gì."

"――――"

"Kìa, ta nói sai sao? Giám mục Đại tội là thứ độc dược chẳng thể nào dùng làm thuốc được. Thay vì tìm cách tận dụng, thà để Đế quốc diệt vong còn hơn. Đúng như cậu đã đề nghị với Subaru-kun, cứ bỏ mặc tất cả, chỉ đưa những thành viên nào thấy cắn rứt lương tâm trở về là xong."

Cái nhún vai của Roswaal như muốn nói đó là một sáng kiến tuyệt vời, ép Otto phải nhìn thẳng vào ý kiến của chính mình, cảm giác thật tồi tệ.

Nói mấy lời sáo rỗng như muốn đồng cảm, nhưng lại cố tình phản chiếu lại cách làm của Otto vào mặt anh, tính cách của Roswaal đúng là tồi tệ đến cực điểm.

Đồng thời, dù biết đó là thực tế, Otto cũng chán ngấy chính bản thân khi cho rằng đó là phương án tốt nhất.

Roswaal liếc nhìn một Otto đang tự ghét bỏ bản thân, rồi nói:

"Ta chỉ muốn nói điều này thôi, ta nghĩ cậu đã làm quá đủ rồi, Otto-kun."

"...Quả nhiên không có lớp trang điểm, lưỡi kiếm của Biên Hầu cũng cùn đi nhỉ. Nghe cứ như ngài đang thực sự cố gắng an ủi tôi vậy."

"Ta không có tài năng an ủi người khác, nên cũng không định làm thế đâu. Dù sao đi nữa, cậu cũng đã làm đủ rồi. Nhưng mà, đây cũng là chuyện dù có vùng vẫy thế nào cũng vô ích thôi."

"——. Dù có vùng vẫy thế nào, cũng vô ích?"

Bị cách nói đầy ẩn ý đó làm cho lấn cấn, lông mày Otto giật nhẹ.

Thấy Otto suy ngẫm, Roswaal gật đầu thật sâu. Hắn đưa tay lên chiếc cằm thon gọn, nhắm mắt lại trên khuôn mặt mộc không trang điểm, chỉ chừa lại đôi mắt màu xanh lam:

"Chuyện lần này là ví dụ điển hình đấy. Trong hầu hết các trường hợp, những gì Subaru-kun hay Emilia-sama mong muốn đều sẽ được thông qua. Mọi người xúm lại dọn đường, sắp xếp để điều đó trở thành hiện thực."

"...Ngài đang nói cái gì vậy?"

Vì Roswaal đột nhiên nói ra những lời như thế, Otto nhíu mày.

Bảo rằng những gì Subaru hay Emilia mong muốn đều sẽ thành hiện thực, chuyện nực cười cũng phải có giới hạn thôi. Nếu điều đó là thật, thì Emilia đã làm Vua từ lâu rồi, và trở thành Natsuki Emilia rồi.

Chuyện đó chưa xảy ra, nghĩa là điều đó không đúng.

"Ngài đang coi thường tôi đấy à? Hay là đang coi thường Natsuki-san và Emilia-sama?"

"Không phải cả hai. Ta chỉ thấy cậu thật đáng thương. Để đi từ Lugunica sang Vollachia thế này, gia đình cậu cũng đã đóng góp không nhỏ. Về điểm đó, ta cũng biết ơn cậu, nên mới mạo muội đưa ra lời trung ngôn này."

"――――"

"Can thiệp quá sâu và bất đồng ý kiến với Subaru-kun hay Emilia-sama là thuốc độc đối với cậu. Ta lo rằng thứ độc đó sẽ ăn mòn cậu, và chẳng mấy chốc sẽ giết chết cậu mất. Cậu là một nhân tài khó kiếm mà."

Roswaal bình tĩnh hạ giọng, nói chuyện một cách thẳng thắn trực diện.

Chẳng biết từ lúc nào, giọng điệu của hắn đã rũ bỏ vẻ hề hước, đôi mắt hai màu ánh lên sự chân thành khi khuyên nhủ Otto Suwen.

Trước thái độ và lời nói đó, Otto im lặng một lúc lâu, rồi nhận ra.

Nhận ra mục đích của kẻ tên là Roswaal L. Mathers.

"Biên Hầu, tôi hiểu câu chuyện rồi. Nhưng mà, tôi không thể nghe theo lời khuyên đó được."

"Hưm..."

Nheo mắt lại, Roswaal thở dài vẻ ưu tư.

Trước thái độ muốn nghe chân ý vì sao không chấp nhận lời khuyên của hắn, Otto nói:

"Tôi biết thừa. ——Ngài thấy tôi là kẻ ngáng đường chứ gì. Tôi vẫn chưa tha thứ cho những gì Biên Hầu đã sắp đặt, và tôi vẫn nghi ngờ ngài còn đang toan tính điều gì đó."

"...Ồ?"

"Thế nên, ngài canh lúc tôi đang tích tụ đầy bất mãn để bắt chuyện. Có lẽ ngài nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để viện một lý do thích hợp mà loại bỏ tôi, nhưng ngài nhầm to rồi."

Quả thật, nhận định của Roswaal là đúng.

Cuộc tranh luận ban nãy có thể nói là khoảnh khắc Otto cảm thấy tức giận nhất kể từ khi gia nhập phe Emilia. Nếu tính cả trước khi gia nhập, thì còn có vụ anh đấm Subaru bay người, chuyện đó cũng ngang ngửa với cơn giận lần này.

"Nhưng mà, nghĩ rằng vì thế mà tôi sẽ vứt bỏ tất cả thì là sai lầm lớn đấy."

"Otto-kun..."

"Với lại, mấy lời mê sảng ban nãy là sao hả? Những gì Natsuki-san và Emilia-sama mong muốn đều sẽ được thông qua ư? Đừng có nói những lời ngu ngốc. Chẳng hề có chuyện đó đâu. Vì thế nên tôi, Garfiel, bé Beatrice, chị Ram, bé Petra, chị Frederica và cả cô nàng Patrasche nữa, mọi người mới phải nỗ lực hết sức để đi đến tận đây chứ."

Otto thực sự cảm thấy tức giận từ tận đáy lòng với Roswaal vì sự nhận định sai lệch đó.

Luận điệu ban nãy của Roswaal là thế này:

Những gì Subaru và Emilia muốn, mọi người xung quanh sẽ tìm cách hiện thực hóa nó, nên không cần phải lo lắng thừa thãi làm gì cho mệt xác. Dù có phản đối bao nhiêu thì ý kiến cũng sẽ bị bác bỏ, và sự tồn tại của bản thân sẽ trở nên vô nghĩa.

Nhưng mà——,

"Chuyện đó hoàn toàn ngược lại."

"――――"

"Tôi không biết cái 'mọi người xúm lại' mà Biên Hầu nói bao gồm phạm vi rộng đến đâu... nhưng ít nhất, giả sử tôi hùa theo mọi ý kiến của Natsuki-san, khẳng định tất cả là đúng, rồi dọn đường để tất cả được thông qua. ——Tôi không tự phụ đến mức cho rằng mình đủ tài cán để làm được chuyện đó đâu."

Anh không thể cho mượn sức mạnh to lớn như Beatrice hay Garfiel.

Anh cũng không thể trở thành chỗ dựa không thể thiếu như Ram, Frederica hay Petra.

Không thể trở thành sức mạnh hiện thực hóa vạn điều mong ước, vậy ý nghĩa tồn tại của Otto là gì?

"Điều đó không thể thực hiện. Điều đó không thể chấp nhận. Điều đó không thể tha thứ. Khi Natsuki-san hay Emilia-sama mong muốn điều gì đó, mà tôi không còn nói những lời ngăn cản ấy nữa, thì đó chính là lúc lý do tồn tại của tôi biến mất."

"――――"

"Rất tiếc, thưa Biên Hầu, mọi chuyện sẽ không diễn ra như ngài mong muốn đâu."

Nhìn thẳng vào Roswaal một cách mạnh mẽ, Otto tuyên bố dõng dạc.

Có lẽ chưa bao giờ anh lại dồn ép Roswaal một cách đơn phương và dứt khoát đến thế.

Tất nhiên, dù không nói ra, nhưng giữa Otto và Roswaal luôn tồn tại một sự căng thẳng ngầm.

Chính vì thế, Roswaal hễ thấy cơ hội là lại gây sức ép để loại bỏ Otto - một chướng ngại vật, hòng sắp xếp bàn cờ theo ý mình.

Nhưng Otto sẽ không khuất phục. Ít nhất là không phải với cái lý lẽ vớ vẩn như hôm nay.

"Chỗ đứng của tôi đã được quyết định rồi. Tôi không thể bước đi trong ánh sáng, nhưng như thế là được rồi."

"――――"

"Một nước đi tồi tệ đấy, Biên Hầu. Ngài lẽ ra không nên bắt chuyện với tôi thì hơn."

Dù vậy, anh vẫn muốn nói rằng kết luận của mình sẽ không thay đổi.

Tuy nhiên, ít nhất thì để đi đến kết luận đó lẽ ra phải mất nhiều thời gian hơn, và anh lẽ ra đã dao động. Nhưng chính vì Roswaal nôn nóng muốn đạt được kết quả, nên lại dẫn đến kết cục mà hắn không mong muốn.

Và, ngay khi Otto vừa điều chỉnh lại hơi thở trước mặt Roswaal đang làm vẻ mặt trầm ngâm đầy ẩn ý.

"A, Otto-san! Tìm thấy anh rồi!"

Tiếng bước chân nhỏ nhắn vang lên thình thịch, Otto quay lại khi nghe thấy giọng nói cao vút gọi tên mình.

Và rồi, anh bắt gặp ánh mắt của Petra đang vừa chạy vừa vẫy tay.

"Tiểu thư Petra... à không, bé Petra."

Theo phản xạ trong lúc thâm nhập, anh suýt gọi nhầm, Otto vội đưa tay lên miệng sửa lại. Petra chạy đến trước mặt Otto, hơi thở hổn hển:

"Otto-san, tay anh có sao không? Em nghe nói anh đấm mạnh vào tường..."

"Chuyện đó, ai cũng nói với anh cả. May là Garfiel đã chữa cho anh rồi nên không sao đâu. Xin lỗi vì làm em lo lắng."

"Không sao, anh ổn là tốt rồi. ...Ông chủ đang làm gì thế ạ?"

Cười khổ, Otto giơ bàn tay lành lặn cho Petra xem. Thấy vậy, Petra có vẻ yên tâm, rồi lập tức thay đổi sắc mặt, lườm Roswaal.

Trước ánh nhìn đó, Roswaal yếu ớt lắc đầu "Không", rồi nói:

"Ta đang nghiền ngẫm về những hành vi thường ngày của mình thôi."

"Ông chủ mà á...? Ông có bao giờ biết hối lỗi đâu, nên chắc là chẳng thấy mùi vị gì đâu nhỉ?"

"Oa chà."

Otto cứ tưởng mình đã dồn ép Roswaal khá mạnh, nhưng một câu nói của Petra còn có sức sát thương khủng khiếp hơn nhiều.

Thực tế là Roswaal cũng đang thõng vai xuống, nhưng Petra đang nhìn Roswaal bằng ánh mắt khinh bỉ bỗng thốt lên "A" như vừa nhớ ra điều gì.

Sau đó cô bé quay sang Otto, chiếc nơ trên đầu đung đưa:

"Nhắc mới nhớ, không chỉ chuyện cái tay đâu, em nghe rồi. Lúc nãy mọi người bàn về chuyện của bé Louis, và rồi..."

"A, à, đúng rồi. Nếu vậy thì chuyện đó cũng làm em lo lắng——"

"Thế nên em đã thay mặt Otto-san tát Subaru một cái rồi ạ."

"――――"

Nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn thành nắm đấm rồi chìa ra, Petra tuyên bố chắc nịch.

Nhìn nắm đấm ấy rồi lại nhìn khuôn mặt đầy quyết tâm của Petra, Otto chớp mắt.

Trước phản ứng đó của Otto, Petra hơi phồng mũi, thở mạnh:

"Em nghe nói Otto-san đã phải nhẫn nhịn. Vì Otto-san sợ nếu đánh Subaru phiên bản tí hon bây giờ thì tội nghiệp cậu ấy. Nên em đã làm thay rồi."

Xòe nắm đấm ra, Petra khoe lòng bàn tay mình. Nhìn cô bé đang ghé mắt nhìn mình từ phía sau lòng bàn tay ấy, Otto im lặng một lúc.

Nhưng, không thể nhịn được nữa.

"Ha, ha ha ha, á ha ha ha!"

Sự khó xử khi được Julius xin lỗi, anh chịu được.

Cảm giác bất lực khi bị Roswaal tấn công dồn dập, anh cũng chịu được.

Nhưng, những lời nói sảng khoái vừa rồi của Petra, anh không thể chịu nổi.

Cười không có nghĩa là mọi chuyện đã xong.

Vấn đề vẫn còn đó, và Otto vẫn giữ lập trường phản đối suy nghĩ của Subaru.

Dù vậy, vừa phản đối, vừa tiếp tục nói rằng "như thế là không được" đối với điểm thỏa hiệp mà Subaru tìm ra, đó chính là lý do tồn tại của anh, nên anh sẽ tiếp tục nói.

Còn lâu mới chịu khuất phục.

"Bé Petra."

"Dạ?"

"Cảm ơn em."

Nói rồi, Otto áp lòng bàn tay mình vào lòng bàn tay đang chìa ra của cô bé.

Một tiếng "đét" nhẹ vang lên, và Petra cười: "Không có chi ạ".

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!