Chương 19: Mưu kế của Berga Cromwell

Từ đòn tấn công thiếu kiên nhẫn của Roswaal, trận chiến bắt đầu một cách không thể tránh khỏi.

"——Chết đi."

Trái ngược với câu nói lạnh lùng ấy, ngọn lửa địa ngục bùng lên dữ dội như muốn thiêu rụi cả bầu trời.

Ngọn lửa lan rộng khắp không trung trong tích tắc, khiến cả những chiến binh đang liều mạng chiến đấu với Tử thi cũng phải ngước nhìn bầu trời rực lửa.

Mục tiêu chỉ là thiêu rụi một kẻ địch duy nhất, thế này thì làm quá rồi.

"Giết một con ruồi trong phòng mà lại đốt cả dinh thự, đúng là hành động man rợ."

Đốt nhà vì mục đích nào đó là hành động bạo ngược mà chỉ có Petra và Otto mới dám làm.

Beatrice thầm cảm ơn vì nếu không có sự quyết đoán đó thì có lẽ cô bé đã không đủ dũng khí bước ra khỏi 'Thư viện cấm', nhưng dù vậy thì vẫn là làm quá.

Roswaal đã tung đòn phủ đầu thể hiện sự làm quá không thua kém gì hai người kia.

Tuy nhiên——,

"Nhận định mức độ đe dọa, cần sửa đổi."

Kẻ địch lật người trên không trung, thoát khỏi bầu trời rực lửa——Sphinx vẫn bình an vô sự.

Đốt cả dinh thự mà để con ruồi quan trọng nhất trốn thoát thì chẳng có ý nghĩa gì. Thế này thì Roswaal chỉ đốt trời và làm mọi người xung quanh giật mình mà thôi.

Giá mà ở đây chỉ có một mình Roswaal.

"El Minya."

Mái tóc màu hồng tung bay, Sphinx tự do bay lượn trên không trung, nhưng trên đường bay của ả bỗng hiện lên những đốm sáng màu thạch anh tím. Đó là đỉnh cao của ma thuật ngưng đọng thời gian của đối tượng và đập tan nó.

Đòn tất sát đã được kiểm chứng là có hiệu quả tối đa đối với Tử thi.

"Ngoài Subaru và Betty ra, không ai tu luyện Âm ma pháp là điều không tốt chút nào."

Đối đầu với quân đoàn Tử thi, nếu có một dàn người sử dụng Âm ma pháp thì chẳng có gì đáng sợ.

Tuy nhiên, ngay cả với Beatrice sống đã lâu, cô bé cũng chưa từng thấy cảnh tượng mười người dùng Âm ma pháp tụ tập một chỗ, nên biết đó là đòi hỏi vô lý.

Gạt bỏ những suy nghĩ vô ích, Beatrice bắn chết sự do dự trong lòng mình trước.

——Để bắn hạ 'Kẻ thù' đáng ghê tởm mang khuôn mặt giống hệt Ryuzu Meyer.

"Ryuzu..."

Hình ảnh nụ cười mong manh của Ryuzu Meyer lướt qua tâm trí Beatrice.

Khác với những Ryuzu được Garfiel và Frederica tôn sùng là bà, Ryuzu Meyer - tổ tiên của họ - là người bạn đầu tiên trong đời của Beatrice.

Khi đó cô bé đã không thừa nhận. Thừa nhận quá muộn màng.

Nhưng giờ thì khác. Giờ đây, Beatrice đã có thể chấp nhận tầm quan trọng của sự tồn tại ấy. Chính vì thế, hình dáng của 'Kẻ thù' này đối với Beatrice là——,

"Ta điên tiết rồi đấy nhé!"

Trước tầm nhìn của Beatrice đang gầm lên, Sphinx lao thẳng vào những mũi tên tím được bắn ra.

'Kẻ thù' khẽ nheo mắt, đưa hai tay lên trước mặt, từ mười đầu ngón tay phóng ra ánh sáng trắng, chém tan tác toàn bộ Minya đang chờ sẵn.

Những tinh thể màu thạch anh tím bị thổi bay tan tác mà không phát ra tiếng vỡ——nhưng sự bực bội của Beatrice không thể bị phá hủy dễ dàng như vậy.

"——Hự."

Sphinx, kẻ tưởng chừng đã đẩy lùi được mối đe dọa, biểu cảm bỗng khẽ méo xệch.

Nguyên nhân là do những tinh thể tím mà ả tưởng đã chém tan, nay biến thành những mảnh đạn nhỏ từ trạng thái vỡ vụn đó, lan rộng ra và truy đuổi Sphinx đang bay với tốc độ cao.

"Phép thuật là hình ảnh, khoảnh khắc ngươi nghĩ đã phòng thủ được là lúc ngươi tiêu tùng."

Tuy nhiên, với những mũi tên tinh thể do Minya tạo ra, hình dạng mũi tên không phải là điều quan trọng. Hiệu quả chính là đóng băng thời gian của đối tượng bị đâm trúng và phá vỡ nó.

Dù không có hình dạng mũi tên, miễn là đâm vào đối phương thì hình dáng hay kích thước không thành vấn đề.

Vì vậy, những mảnh đạn của Beatrice, được châm ngòi bởi tính hiếu thắng, sẽ không để Sphinx trốn thoát.

Và rồi——,

"Nhận định mức độ đe dọa, một lần nữa, cần sửa đổi——"

"——Nghĩ lại thì trễ cả trăm năm rồi con khốn."

Ngay bên cạnh Sphinx, kẻ đang cố gắng né tránh cơn mưa đạn Minya, một khuôn mặt hung tợn vừa đạp đất nhảy lên đã xuất hiện.

Garfiel với ánh mắt sắc lẹm, nhe nanh múa vuốt gầm gừ như một con thú dữ, vung cánh tay dẻo dai đầy uy lực, định giáng một đòn toàn lực vào Sphinx.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt của Garfiel và Sphinx giao nhau.

Sự do dự khi phải đấm vào đối thủ có khuôn mặt giống bà mình liệu có làm Garfiel——,

"Mùi của tâm hồn mày khác hẳn với Bà——!!"

Sự lo lắng của người ngoài cuộc là thừa thãi đối với võ quan đáng tin cậy của phe Emilia.

Nắm đấm được tung ra, bắt trúng vào má của Sphinx, đánh bật cơ thể thiếu nữ từ trên không xuống mặt đất, nghiền nát cả nắm đấm lẫn đối thủ xuống đất mẹ.

Tiếng nổ vang rền như đá tảng rơi xuống cùng bụi đất bốc lên, Beatrice cũng nhìn thấy cơ thể Sphinx bay đi như chiếc lá khô ở phía bên kia cánh tay vừa vung hết đà.

Một cú đấm chứa đựng cơn thịnh nộ thuần túy, không chút khoan nhượng hay do dự của Garfiel.

Nếu trúng trực diện, ngay cả Beatrice cũng có thể bị hoàn nguyên thành mana bởi đòn tấn công cực mạnh đó. Sphinx bị thổi bay và lăn lóc sau màn khói bụi.

"Ba người cùng bao vây. Phối hợp tốt đấy chứ nhỉ."

"Kẻ lên cơn tam bành đầu tiên mà cũng dám nói câu đó sao."

"Phối hợp với ông làm tao buồn nôn quá."

Trước thái độ ra vẻ bình tĩnh như không có gì của Roswaal đang nhún vai, Beatrice và Garfiel mỗi người ném cho hắn một câu chửi.

Bị hắt hủi như vậy, Roswaal lại nhún vai thêm lần nữa.

Thế rồi——,

"......Một lần nữa, nhận định mức độ đe dọa, cần sửa đổi, ạ."

Trên mặt đất nơi khói bụi bắt đầu lắng xuống, Sphinx cử động cơ thể chậm rãi và lẩm bẩm.

Bị đánh rơi xuống đất, lấm lem bùn đất, Sphinx không biểu lộ sự đau đớn ra mặt, nhưng giọng nói đã rõ ràng chứa đựng sự tổn thương tích tụ.

"————"

Dù vậy, ả vẫn để đôi mắt vàng rực sáng, nhìn chằm chằm vào ba người Beatrice.

Ở đó không chứa đựng sự thù địch hay giận dữ, mà là ánh mắt quái vật đầy lý trí, coi bọn họ là đối tượng nghiên cứu.

"Chậc, ngứa mắt thật."

Cũng giống như Beatrice, Garfiel tặc lưỡi khi cảm thấy ớn lạnh trước ánh mắt của đối phương. Roswaal cũng im lặng nheo mắt, bắt đầu tích tụ mana trong người với vẻ khó chịu rõ rệt.

Liếc nhìn xem Roswaal có lại cầm đèn chạy trước ô tô không, Beatrice trừng mắt nhìn Sphinx đang định đứng dậy và bước lên phía trước.

Thay mặt cho hai kẻ không đáng tin cậy kia, cô bé định moi móc tâm can của ả——,

"Ta hỏi ngươi, Sphinx. Ngươi đang toan tính cái——"

Ngay khi Beatrice định nói "gì vậy".

"————"

Sphinx vừa đứng dậy tại chỗ, cơ thể bỗng run lên, ánh mắt hạ xuống ngực mình.

Từ lồng ngực mỏng manh của Sphinx, một mũi dao nhọn hoắt nhô ra. Đó là nhát dao chí mạng đâm từ sau lưng xuyên qua ngực.

Và, người đang nắm giữ con dao đó là——,

"Con ả này tỏa ra khí tức khó chịu. Không có lý do gì để giữ mạng nó."

Mizelda tuyên bố đầy sát khí, rút con dao ngắn ra rồi lại đâm tiếp.

Ba lần, sau khi khoét sâu vào lưng và ngực, cô túm lấy tóc Sphinx giật ngược lên, rồi dùng con dao ngắn cầm ngược tay cắt phăng cổ ả không chút thương tiếc.

Là cơ thể Tử thi. Máu không chảy, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, tất cả đều là vết thương chí mạng.

Cơ thể Sphinx cũng khuỵu gối xuống cái rầm, rồi đổ gục về phía trước.

"Ngươi, ngươi, ngươi... này."

Bên cạnh xác Sphinx vừa đổ gục, Mizelda đang kiểm tra xem dao có dính máu không, Beatrice trố mắt nhìn, không nói nên lời.

Cả Roswaal và Garfiel cũng câm nín trước hành động của Mizelda.

Trước thái độ của ba người, Mizelda nghiêng cái đầu xinh đẹp đầy uy lực của mình:

"Ta biết nó là kẻ có ân oán với các ngươi. Nhưng có gì thì xuống mồ mà nói. Đó là quy tắc chiến trường."

"Mà, kể cũng đúng..."

Một ý kiến trần trụi nhưng không thể phản bác, Garfiel đành chấp nhận.

Dù đã nhiều lần ngạc nhiên trước giá trị quan của người Vollachia, nhưng Beatrice nhận ra mình vẫn còn ngây thơ và phải đánh giá lại sự tàn khốc của họ.

"Sphinx."

Mặc kệ sự dao động của Beatrice và Garfiel, Roswaal bước lên. Hắn nhìn xuống Sphinx đang nằm sấp, gọi tên đối phương với góc mặt khó đoán định cảm xúc.

Đòn tấn công của Mizelda là chí mạng, không chỉ vì vị trí vết thương, mà còn rõ ràng qua việc cơ thể Sphinx đang vỡ vụn ra từng mảnh.

Phần lớn thân dưới của ả đã biến thành bụi, khuôn mặt thiếu nữ vốn đã nứt nẻ từ đầu cũng bắt đầu bong tróc, việc toàn bộ tan biến chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tuy nhiên, sinh lực của Sphinx, của Tử thi vẫn chưa cạn kiệt.

Không còn sức phản công hay giãy giụa, nhưng ả vẫn còn chút sức tàn để di chuyển đôi mắt vàng, nhìn lại Roswaal đang cúi xuống nhìn mình.

"————"

Dù biết bên trong là kẻ khác, nhưng nhìn hình dáng của Ryuzu tan vỡ vẫn khiến lòng đau nhói.

Điều Roswaal cảm thấy có lẽ khác với sự cảm thương của Beatrice, nhưng bị chủ nghĩa hiện thực triệt để của Mizelda cản trở, có lẽ hắn đã bị tước mất cách để xoa dịu cảm xúc đó.

Dù sao đi nữa, kẻ đầu sỏ đã làm khổ ba người Beatrice——,

"......Lẽ ra cần phải suy tính kỹ hơn."

Trong lúc toàn thân vỡ vụn lả tả, Sphinx, kẻ không hề biểu lộ chút đau đớn nào trên mặt, lẩm bẩm một câu như vậy.

Ban đầu, Beatrice nghĩ đó là lời hối hận vì sự yếu kém của bản thân.

"——Các người."

Nhưng, câu tiếp theo cho thấy không phải vậy.

Lời nói thêm vào đó khiến Beatrice nín thở, còn Garfiel gầm gừ "Hả?".

Beatrice cũng không hiểu rõ chân tướng sự việc. Nhưng cô bé cảm nhận được rằng đó không phải là loại lời trăn trối có thể phớt lờ.

Ngay lúc đó——,

"——Thôi chết!"

Roswaal ngẩng phắt đầu lên như bị điện giật.

Hắn quay lại phía sau với vẻ mặt đầy nôn nóng và tự trách. ——Phía sau, hướng về chiếc Long xa liên hoàn mà hắn đã cùng Beatrice bay đến và để cho đi trước.

Cũng bị cuốn theo sự nôn nóng của Roswaal, Beatrice quay đầu về hướng đó.

Và rồi, để mặc cho sự xáo động trong lồng ngực nhỏ bé của mình,

"——Subaru." Cô bé gọi tên cậu.

△▼△▼△▼△

Một khoảnh khắc. Phải, tất cả chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.

Nhìn thấy sự bất thường, và ngay khi vừa thốt lên thắc mắc đó thành lời, tất cả đã bị ánh sáng trắng nuốt chửng.

Emilia, Rem ở bên cạnh, hay cả Julius cũng không kịp phản ứng gì, đương nhiên Subaru cũng chẳng thể làm gì, ánh sáng trắng nuốt trọn tất cả và biến mất.

Điều đó có ý nghĩa gì, Natsuki Subaru lập tức trực giác được.

——Rằng mạng sống của mình đã chấm dứt, và 'Chết Trở Về' đã bắt đầu.

Bằng chứng là——,

'——Yêu anh.'

Giọng nói thì thầm của cô gái, người một khi đã tìm thấy cậu thì sẽ không bao giờ buông tha, vang lên.

"Xin lỗi, có thể giải quyết sự bối rối của tôi trước được không ạ?"

Khoảnh khắc nghe thấy giọng nói pha trộn đều giữa sự ngán ngẩm, mệt mỏi và chút ít bực bội đó, công tắc 'Chuẩn bị, chạy!' trong Subaru được bật lên.

"————"

Xác định vị trí bản thân, tình hình xung quanh, và nắm bắt khoảnh khắc từ những gương mặt đang hiện diện.

Trên lối đi của Long xa liên hoàn, cảnh tượng Rem hội ngộ khi cậu đang nói chuyện với Emilia và Julius. Theo mạch đối thoại, câu nói cuối cùng của Subaru là "hay là có khả năng cô ấy bị Priscilla tiêm nhiễm mấy điều không hay ở Guaral...", thể hiện sự lo lắng cho tình trạng của Rem. Ở phía trước Long xa, Abel và Otto đang nắm bắt chi tiết lực lượng chiến đấu, còn ở tít phía sau nơi vừa chạy qua, Beatrice đã được gửi đi cùng Roswaal để tìm kiếm phương pháp đối phó với Tử thi từ góc độ ma thuật. Tại nơi Beatrice và mọi người hướng đến, Garfiel và 'Tộc Shudrak' đang chiến đấu ác liệt, ở đó chắc chắn cũng có cả mọi người trong 'Chiến đoàn Pleiades', lòng cậu ồn ào bởi những lời cầu nguyện mong không ai bị thương nặng và niềm tin rằng họ sẽ ổn thôi.

——Và, Subaru đã bật công tắc, cắt nghĩa tất cả những điều đó chỉ trong một khoảnh khắc.

"Subaru?"

Emilia gọi tên Subaru với giọng ngạc nhiên. Trong mắt cô, chắc hẳn đã thoáng thấy đôi mắt Subaru đảo liên hồi một cách chóng mặt.

Trước đây, Tanza cũng từng chỉ ra điều tương tự khi thấy Subaru trong trạng thái y hệt.

'Mắt của Schwartz-sama cứ đảo qua đảo lại, ừm, trông rợn người lắm ạ.'

Đó là nhận xét của Tanza, dù đã lựa lời nhưng vẫn không giấu được ý tứ, về dáng vẻ bất thường của Subaru khi cố gắng nắm bắt tình hình ngay sau khi 'Chết Trở Về'.

Phản ứng của Emilia khi thấy điều tương tự quả thật rất tế nhị.

Dù sao thì——,

"Emilia, chờ chút."

Giơ tay lên chặn lại sự truy hỏi, ý thức của Subaru trở nên sắc bén tột độ.

Cảm giác quen thuộc cần thiết để hướng tới mục tiêu tất cả cùng sống sót trên Đảo Kiếm Nô, nơi cái chết và làm lại là tiền đề, bao trùm lấy Subaru. Sự tập trung cực độ được phát huy để tìm ra nguyên nhân dẫn đến 'Cái chết' của mình.

Không có thời gian để hoảng loạn với cảm giác chậm chạp kiểu "Mình chết rồi sao".

Nếu không có cảm giác bắt kịp thực tại rằng "Nếu đã chết rồi", thì sẽ không thể đi đến giải pháp.

Phải hiểu rằng, nếu không chuyển đổi nhanh chóng, thì không chỉ Subaru, mà cả những người xung quanh cũng sẽ mất mạng gấp đôi số lần.

"——? Ơ kìa..."

"Rem, làm ơn."

Thấy góc mặt tập trung của Subaru, Rem khẽ nhíu mày hướng ánh mắt thắc mắc. Nhưng Emilia đã dùng tay ngăn sự thắc mắc của Rem lại và giữ cô ấy lại giúp cậu.

Trong khoảng thời gian đó, Subaru đã hoàn thành việc liên kết sự kiện ngay trước khi 'Chết Trở Về' với 'Cái chết'——,

"————"

Bên ngoài cửa sổ chiếc Long xa đang chạy, cậu lại một lần nữa bắt được dị vật lẫn vào khung cảnh.

Trong sát na, Subaru lao vào cửa sổ Long xa và hét lên:

"——Julius! Bên ngoài!"

"Rõ!"

Sự thay đổi của Subaru mà Emilia và Rem cảm nhận được, đương nhiên Julius cũng nhận ra.

Ngay sau khi Subaru gọi, anh hành động không chút chậm trễ, đó là bằng chứng. Julius rút thanh kỵ sĩ kiếm ra ngay sau lưng Subaru đang lao vào cửa sổ, chém một đường chéo cắt phăng bức vách lối đi, rồi dùng đôi chân dài đạp đổ bức tường từ phía sau.

Cứ thế, anh kẹp Subaru bên hông và lao vút ra ngoài phạm vi ảnh hưởng của 'Gia hộ chắn gió' từ những con địa long.

"Tiếp đất nhờ cậu đấy!"

"Cứ giao cho tôi."

Khoảnh khắc ra khỏi phạm vi gia hộ, gió mạnh và quán tính dữ dội quất vào Subaru và Julius. Nhưng Subaru đã giao phó toàn bộ việc sinh tồn cho Julius, và anh đã nhận lấy nó.

Nhẹ nhàng, những tinh linh chuẩn màu vàng và xanh lục hiện lên quanh Julius, một bên tạo thành tấm thảm gió, một bên biến mặt đất thành tấm đệm, hỗ trợ hai người tiếp đất.

Tuy nhiên, Subaru không hề chú ý chút nào đến kỹ năng tuyệt vời được dệt nên bởi mối liên kết tái thiết lập giữa Julius và các tinh linh chuẩn.

Chăm chú, ngay cả khi cửa sổ bị cắt rời cùng bức tường, hay trong màn tiếp đất điệu nghệ giữa cơn bão, ánh mắt cậu vẫn chỉ dán chặt vào một điểm——thiếu nữ đang rơi xuống từ bầu trời.

"Quả nhiên, giống hệt Ryuzu-san..."

Mái tóc hồng và bộ đồ thụng đen, dáng vẻ đó y hệt Ryuzu đáng yêu mà già khú đế. Nhưng, dù nhóm Emilia có lo lắng cho Subaru và Rem đến đâu, thì cũng không đời nào họ lại lôi cả Ryuzu đến tận Đế quốc Vollachia.

Tức là, đó không thể là Ryuzu thật. Khả năng đó là một trong những bản sao như Pico cũng bằng không.

Để phân biệt, tất cả bọn họ đều đã thay đổi kiểu tóc, hoặc mang nơ và kẹp tóc riêng. Việc không có bất kỳ thứ gì trong số đó nghĩa là kẻ đó không phải là bất kỳ ai trong số họ.

"Julius! Là con nhỏ đó! Khống chế nó!"

Chỉ tay vào Ryuzu giả trên không trung, kẻ vẫn chưa đáp xuống đất, Subaru hét lên.

Nghe lời kêu gọi của Subaru, Julius cũng phát hiện ra dáng hình thiếu nữ đang hòa lẫn vào bầu trời đêm. Gác lại mọi thắc mắc về việc cô ta là ai và làm gì, 'Kẻ ưu tú nhất' lao đi.

Thả Subaru xuống nền đất mềm, cơ thể Julius được bao bọc bởi tàn dư của tấm thảm gió, anh lấy đó làm điểm tựa nhảy vọt trong không trung, tiếp cận Ryuzu giả theo một đường thẳng tắp.

Trước khí thế bức người của Julius, Ryuzu giả cũng nhận định anh là mối đe dọa.

Ngay lập tức, đôi mắt của Ryuzu giả phát ra ánh sáng vàng rực rỡ ngay cả trong đêm tối, và từ xa Subaru đã hiểu ra đó là một Tử thi với làn da xanh nhợt nhạt.

Cứ thế, Ryuzu giả hướng tay về phía Julius, ánh sáng trắng đáng ghê tởm sắp sửa được phóng ra về phía anh——,

"——In, Nes, cho ta mượn sức mạnh."

Ánh sáng lóe lên trên đầu ngón tay của Ryuzu giả. Cùng lúc đó, một luồng sáng trắng khác khiến toàn thân Julius phát ra vầng hào quang mờ ảo, đổi lại, một lớp sáng đen mỏng manh bao bọc lấy Ryuzu giả.

Khoảnh khắc nhận ra đó là sự thi triển đồng thời Dương ma pháp và Âm ma pháp từ hai thể Chuẩn Tinh Linh, thanh kiếm của Julius vung lên. Sức lực lập tức rời khỏi cánh tay đang tích tụ ánh sáng của Ryuzu giả.

"Yêu cầu: Giải thích."

"Tôi xin phép cắt gân vai của cô. Tất nhiên, chắc nó sẽ nối lại ngay thôi, nhưng mà..."

Đáp lại Ryuzu giả đang thắc mắc vì sao cánh tay mất lực, Julius trả lời đầy nguyên tắc. Dứt lời, anh xoay người trên không, tung cú đá rít gió quất mạnh vào thiếu nữ đang lơ lửng, đập cơ thể đó rơi thẳng xuống đất.

Nơi Ryuzu giả rơi xuống, mặt đất biến đổi cùng ánh sáng vàng kim. Đất gia tăng độ nhớt, nuốt lấy cơ thể thiếu nữ thật sâu và êm ái, rồi lập tức đông cứng lại.

Kết quả là, như thể bị quấn trong một tấm chăn đá, Ryuzu giả hoàn toàn bất động.

"Tôi không khuyến khích cô kháng cự. Nếu không nghe theo lời khuyên này, tôi xin phép đối xử với cô như một 'kẻ địch', bất kể sống hay chết."

"――――"

Julius chĩa kiếm vào Ryuzu giả đang nằm ngửa trên mặt đất và tuyên bố.

Sau khi vô hiệu hóa đối phương, Julius gật đầu với Subaru, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Subaru, kẻ chẳng thể làm gì ngoài đứng nhìn chuỗi hành động đó, đưa tay gãi má:

"Không, ý là tôi muốn cậu làm thế thật đấy nhưng mà... Thiệt tình, tên này. Rõ ràng hắn mạnh hơn trước rất nhiều rồi."

Cách chiến đấu kết hợp sự yểm trợ của Chuẩn Tinh Linh đã trở nên thông minh và tinh tế hơn xưa.

Có thể nói đây là sự phát huy bản lĩnh thực sự của một 'Tinh Linh Kỵ Sĩ' đã ký giao ước với sáu loại thuộc tính Chuẩn Tinh Linh, một phong cách chiến đấu lai tạp giữa ma pháp và kiếm kỹ.

"Oa, tuyệt quá, cậu hạ gục cô ta trong nháy mắt luôn nhỉ."

Từ phía sau Subaru, Emilia đạp lên cỏ chạy tới.

Có vẻ cô ấy đã nhảy khỏi xe rồng để đuổi theo Subaru và Julius, giờ đang tròn mắt ngạc nhiên vì không có đất diễn trước kỹ năng điêu luyện của chàng kỵ sĩ.

"Emilia, Rem đâu rồi?"

"Tớ đã nhờ Otto-kun và mọi người chuyển lời là Subaru và Julius đã nhảy xuống rồi. Tớ nghĩ mình cũng phải nhanh lên nên đuổi theo ngay."

"Không, không phải Emilia chậm đâu, là tên kia quá nhanh đấy. Hơn nữa, việc không mang Rem theo là một quyết định cực kỳ chính xác."

Cũng có khả năng Rem hiện tại sẽ nhảy xuống cùng, nhưng nhờ Emilia phán đoán tốt nên đã tránh cuốn cô ấy vào nguy hiểm.

Vừa nghĩ đến đó, cậu lại sực nhớ rằng ngay cả Rem thời còn ký ức cũng hoàn toàn có khả năng nhảy xuống, nên tóm lại việc Emilia chỉ thị cho cô ấy ở lại là hoàn toàn đúng đắn.

Dù sao thì――,

"Không phải là Ryuzu-san đâu nhỉ?"

"Vẻ ngoài thì y hệt, nhưng chắc chắn là xác sống rồi. Nhắc mới nhớ, Beako hay Ryuzu-san có thể trở thành xác sống sao...?"

Cậu không muốn nghĩ đến cái chết của Beatrice hay Ryuzu, nhưng với cấu tạo cơ thể khác sinh vật bình thường của họ, việc có thể zombie hóa hay không vẫn là một nghi vấn.

Thực tế, đã có một Tử thi mang hình dáng của Ryuzu ở đây, thì trừ khi là một người giống hệt đến mức kỳ tích, xuất thân của nó chắc chắn phải tương đồng với Ryuzu.

Vừa suy ngẫm những điều có lẽ không cần thiết, Subaru cùng Emilia không lơ là cảnh giác, tiến về phía Ryuzu giả đang bị Julius khống chế.

"Là một xác sống biết nói và tư duy. Subaru, hãy cẩn thận."

"Ừ. Khả năng cao nó sẽ làm những chuyện gắt hơn vẻ ngoài nhiều. Emilia cũng chú ý quan sát giúp tớ nhé?"

"Ừm, cứ giao cho tớ. Cậu cũng cứ ngoan ngoãn là được, ừm thì..."

Được giao nhiệm vụ cảnh giới, Emilia phấn chấn cất lời với Ryuzu giả nhưng rồi lại lúng túng.

Cảnh báo rằng sẽ không làm bị thương nếu không kháng cự liệu có ý nghĩa gì với đối thủ là Tử thi hay không vẫn là điều đáng ngờ. Tuy nhiên, tuyệt đối không được lơ là.

Thực thể nhỏ bé này, vừa nãy thôi đã thổi bay cả nhóm Subaru cùng chiếc xe rồng liên hoàn chỉ trong một hơi thở.

Dù đã phong ấn tứ chi khiến nó không thể cử động, cũng chưa thể gọi là vạn toàn.

"Tiếc là đòn tấn công phủ đầu đã thất bại nhỉ."

"――. Ngươi là."

"Tên của tao là... theo phản xạ thì tao muốn xưng danh lắm, nhưng tao không có ý định kết bạn. Cứ coi quan hệ giữa chúng ta là: mày là kẻ nguy hiểm, và tao là người ngăn chặn âm mưu đó đi."

"Ra là vậy, một nhân tài kỳ lạ. Thoạt nhìn thì có vẻ không có năng lực gì nổi trội."

Vẫn nằm sóng soài, Ryuzu giả ngước nhìn Subaru và đưa ra nhận xét.

Đã quen với việc bị coi thường nên Subaru chẳng hề tức giận. Bên cạnh, Emilia có vẻ muốn nói gì đó, nhưng Julius đã lắc đầu ngăn lại.

Dù sao đi nữa――,

"Không có con zombie nào khác đến đây. Vì biết bay nên chỉ có một mình ngươi đi trước sao? Nếu nghĩ rằng chỉ với chừng đó mà xử được bọn tao thì tiếc quá nhé."

Thực tế thì đã bị xử đẹp một lần bởi đòn tấn công phủ đầu đó rồi, nhưng cậu không hề để lộ ra.

Nếu sự khiêu khích này khiến đối phương mở miệng thì coi như lời to. Tuy nhiên, có vẻ làn da nhợt nhạt kia không phải để trưng, chẳng có chút phản ứng cảm xúc nào.

Chỉ là, kiểu này thường có một quy luật: nếu cứ lặp đi lặp lại những phát ngôn sai lệch, đối phương sẽ buột miệng muốn khoe khoang trí tuệ của mình.

Nếu cần thiết, Subaru sẵn sàng diễn vai một đứa trẻ ngu ngốc hết mình một lần trong đời.

Tuy nhiên――,

"――Valga Cromwell."

"Hả?"

Bất chợt, đôi môi của thiếu nữ vẫn đang nằm sóng soài thốt lên một cái tên xa lạ.

――Không, có lẽ là một âm hưởng đã nghe ở đâu đó, nhưng là khi nào và về chuyện gì thì Subaru không thể nhớ ra ngay lập tức.

Bên cạnh Subaru đang nhíu mày nghi hoặc, phản ứng của Emilia và Julius lại khác.

Cả hai đều tỏ ra như thể biết cái tên đó.

Nhưng, trước khi Emilia và Julius kịp thốt lên lời truy vấn――,

"Đây là kế sách của ông ta mà thời đó chưa được thực hiện."

Đúng vậy, Ryuzu giả tiếp lời còn nhanh hơn.

Và diễn biến sau đó cũng kết nối một cách liền mạch, phớt lờ câu hỏi đã chậm trễ.

"Subaru!!"

Trong khoảnh khắc, giọng Emilia thất thanh vang lên, cô dùng sức kéo mạnh tay cậu về phía mình. Cứ thế, Emilia nghiến chặt răng hàm, tạo ra một bức tường băng bao quanh nhóm Subaru.

Bên trong bức tường băng, Julius cũng thủ thế thanh kiếm về phía Ryuzu giả dưới chân, bao bọc lấy nó bằng ánh sáng cầu vồng kết tụ sức mạnh của sáu thể Chuẩn Tinh Linh.

Đối mặt với nguy cơ đang ập đến, Emilia và Julius đã hoàn tất sự chuẩn bị trong sát na.

Thứ đó――,

"――Cái."

――Ánh sáng trắng trút xuống từ phương trời xa, như thể giễu cợt, thổi bay tất cả trong tích tắc.

△▼△▼△▼△

"À này, anh có thể giải quyết sự bối rối của tôi trước được không?"

"――Ư."

Giọng nói của Rem chứa đựng sự chán nản, mệt mỏi và bực bội chia đều nhau vang lên, khiến Subaru thở hắt ra một hơi ngắn.

Khác với lần trước, sự tự trách vì không tránh được cái 'Chết' đã biết trước, và sự run rẩy của linh hồn khi chịu đựng cú sốc đã biết trước, đang giày vò trái tim Subaru từ bên trong.

――Nguyên nhân của cái 'Chết', mình đã hoàn toàn tính sai.

Đó là kết quả của sự tự mãn khi vồ lấy những thay đổi dễ thấy trước mắt và nghĩ rằng thế là đã phòng thủ xong.

Lần thứ nhất, khoảng cách từ lúc nhận thức sự tồn tại của Ryuzu giả đến cái 'Chết' quá ngắn, khiến cậu bỏ lỡ sự việc thực sự đang diễn ra.

Luồng sáng trắng với uy lực khủng khiếp đã xóa sổ nhóm Subaru, không phải được bắn ra từ Ryuzu giả kia, mà là từ một nơi khác.

"Subaru?"

"――. Emilia, chờ chút."

Nhận ra sự tự soi xét của Subaru, Emilia nghiêng đầu, cậu giơ tay trả lời.

Gián đoạn sự kiểm điểm, vứt bỏ sự hối hận. Kiểm điểm còn có tính phát triển, nhưng hối hận chỉ là sự tự thương hại bản thân mà cứ ngỡ là mình đã làm gì đó.

Như thế thì chẳng cứu được bản thân đang được thương hại, cũng chẳng cứu được bất kỳ ai xung quanh đang bị coi nhẹ.

Thứ đó thì xin kiếu. Thứ đó, tuyệt đối, xin kiếu.

Khoảnh khắc đó, Ryuzu giả đã nhắc đến cái tên 'Valga Cromwell'. Subaru vẫn chưa nhớ ra, nhưng Emilia và Julius có vẻ biết. Có nên hỏi chi tiết không? ――Không, để sau. Dù có biết danh tính của kẻ tên Valga đó, thì uy lực của luồng sáng trắng tiếp theo cũng không biến mất. Đòn tấn công đó là một mối đe dọa thực tế, cực kỳ khủng khiếp đang chắn ngay trước mắt nhóm Subaru. Phải chặn nó lại, nhưng liệu có thể ngăn nó không được bắn ra không? Trong tình huống đó, không thể nào Ryuzu giả và đòn tấn công kia không liên quan, nhưng liệu cô ta có phải là loại Tử thi chịu đàm phán không? Nếu là Tử thi có thể giao tiếp, việc đóng lại cánh cửa đàm phán có nguy hiểm không? Không, nếu là đối tượng nói chuyện được thì đã không lao vào giết chóc bất chấp lý lẽ. Dù nói được hay không, để ngồi vào bàn đàm phán thì cần phải đặt được cái bàn ra đã――.

"――? À ừm..."

"Rem, nhờ em nhé."

Bên cạnh Subaru đang để suy nghĩ tóe lửa, Emilia ngăn câu hỏi của Rem lại.

Vẫn dòng chảy giống như vừa nãy, nhưng từ đây trở đi phải dẫn dắt đến một diễn biến khác. Lần lượt sắp xếp lại trong đầu những gì đã làm, để trật khỏi đường ray dẫn đến kết cục là cái 'Chết', cần phải thay đổi điểm rẽ nhánh cần thiết.

Để làm được điều đó――,

"――Julius! Bên ngoài! Emilia cũng đi theo tớ!"

"Rõ!"

"Ừ! Hiểu rồi!"

Bên ngoài cửa sổ, khoảnh khắc bóng dáng thiếu nữ - điềm báo của cái 'Chết' sắp đến - lướt qua, Subaru lao tới cửa sổ và gọi hai người Emilia và Julius phía sau.

Không chút do dự, kiếm kích của Julius cắt toang vách xe rồng liên hoàn. Nương theo bức vách bị đạp đổ, nhóm Subaru lao ra ngoài. Cứ thế, trước khi thoát khỏi phạm vi của 'Gia hộ chắn gió', cậu hét lên:

"――Rem! Anh có việc nhờ em!"

△▼△▼△▼△

Đôi chân dài quét một đường, cú đá đánh Ryuzu giả rơi xuống đất. Đại địa thay đổi tính chất đón lấy cơ thể Tử thi, và tấm chăn đất lại một lần nữa trói chặt toàn thân nó.

"Tôi không khuyến khích cô kháng cự. Nếu không nghe theo lời khuyên này, tôi xin phép đối xử với cô như một 'kẻ địch', bất kể sống hay chết."

"――――"

Bị nói như vậy ngay bên cạnh khi đang nằm sóng soài, Ryuzu giả nhìn chằm chằm vào Julius đang kề kiếm. Có lẽ cô ta đang kinh ngạc trước kỹ năng điêu luyện của Julius, nhưng trong cách chiến đấu của anh, lợi thế từ 'Chết Trở Về' của Subaru chẳng được tận dụng chút nào.

Trước việc Julius áp chế đối thủ bằng thực lực thuần túy, Subaru cũng nắm chặt tay.

"Không phải là Ryuzu-san đâu nhỉ?"

Trước hình dáng của Ryuzu giả dưới chân Julius, người đã vô hiệu hóa đối phương trong một khoảnh khắc công phòng, Emilia - người lần này đã cùng nhảy xuống khỏi xe rồng - nhíu đôi lông mày thanh tú.

Subaru cũng chưa biết danh tính thực sự của Ryuzu giả. Chỉ biết rằng đó là Tử thi, và ngoài ác ý cùng khả năng thực thi ác ý đối với nhóm Subaru ra, thì chẳng biết gì nữa.

"Vẻ ngoài thì y hệt, nhưng không phải Ryuzu-san hay đám Pico. Quan trọng hơn, thả tớ xuống và cảnh giới! Chuẩn bị đi, Emilia!"

"Cảnh giới? Chẳng phải cô bé đó đã bị Julius hạ gục rồi sao?"

"Một con cá bự hơn sắp tới. Cỡ mà nếu chuẩn bị không kỹ là bị xử đẹp đấy."

Nói rồi, Subaru nhảy xuống từ vòng tay của Emilia.

Lần này cậu giao việc yểm trợ tiếp đất cho Emilia để Julius có thể ngay lập tức áp chế Ryuzu giả. Cứ thế, Subaru gật đầu với Emilia đang ngạc nhiên, rồi chạy vội về phía Julius.

"Làm tốt lắm! Nhưng vẫn còn tiếp đấy! Từ phía bên kia bầu trời sẽ có một cú cực mạnh nã xuống! Không chặn nó lại là tất cả đều nguy to!"

"Từ bầu trời?"

"Tớ cũng đã bảo Emilia hít thở sâu rồi!"

Bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt, Subaru chỉ tay về phía Emilia ở phía sau.

Ở hướng đó, Emilia đang dang rộng hai tay, hít thở thật sâu, thật dài và chậm rãi. Cô ấy đang nâng cao sự tập trung để chuẩn bị cho diễn biến tiếp theo.

Thấy vậy, Julius cũng gật đầu, sáu màu Chuẩn Tinh Linh xoáy quanh người anh.

"――. Ngươi là."

Thấy Subaru nhanh chóng hối thúc Emilia và Julius chuẩn bị, ánh mắt của Ryuzu giả đang bị trói trên mặt đất nhuốm màu nghi hoặc.

Qua cuộc trao đổi vừa rồi, cô ta chắc hẳn cũng sớm hiểu ra nguyên nhân khiến hành động của mình bị chặn đứng nằm ở Subaru. Nhưng Subaru sẽ không để sự ngạc nhiên của Ryuzu giả dừng lại ở đó.

"Valga Cromwell."

"――――"

"Đó là tên tham mưu tác chiến của mày đúng không?"

Nháy một mắt, Subaru truyền đạt cho Ryuzu giả rằng cậu đã nhìn thấu tâm địa của ả.

Thực tế thì, đừng nói là tâm địa của Ryuzu giả, ngay cả Valga Cromwell là kẻ nào Subaru còn chẳng biết, nhưng không để lộ điều đó ra mới là kỹ thuật của việc tung đòn gió.

Dùng chính thông tin nghe được từ Ryuzu giả để khiến Ryuzu giả kinh ngạc.

Quả nhiên, Ryuzu giả vốn không thay đổi sắc mặt từ nãy đến giờ đã cứng đờ gò má, hướng ánh mắt sắc bén hơn hẳn về phía Subaru.

"Ta cứ tưởng cần chú ý đến ma pháp sư và tinh linh kia, nhưng ngươi cũng là kẻ cần-phải-chú-ý."

"...Kế sách bị nhìn thấu rồi. Có dứt khoát từ bỏ thì cũng..."

Được thôi, Subaru định tiếp tục đòn gió. Nhưng Ryuzu giả không có trái tim để bị lung lay bởi đòn gió, và ý đồ ban đầu cũng đã khác.

Kế sách của Ryuzu giả không phải là loại bị nhìn thấu thì sẽ thất bại.

"Kế sách của Valga là thứ dù có bị nhìn thấu cũng không cách nào ngăn cản đâu."

Khoảnh khắc đó, luồng sáng trắng kia từ phương trời xa nhắm thẳng vào nhóm Subaru―― Không, không phải.

Ánh sáng trắng không nhắm vào nhóm Subaru, mà nhắm vào Ryuzu giả đang nằm trên mặt đất, được bắn ra để quét sạch mọi thứ tại đó.

"――Subaru!!"

Ánh sáng của cái 'Chết' đang ập tới. Trước khi nó xóa sổ sự tồn tại của Subaru, Emilia đã vươn tay triển khai bức tường băng va chạm trực diện với nó.

Đồng thời cổ áo bị kéo lại, cơ thể Subaru ngã nhào xuống dưới chân Emilia đang đứng trụ vững. Trước mắt Subaru, Ryuzu giả - kẻ ở gần vị trí ánh sáng hơn - bị luồng sáng trắng nuốt chửng và biến mất.

Có lẽ, trước đây cũng như vậy.

Luồng sáng trắng đó nhắm vào Ryuzu giả và được bắn ra. Sự tồn tại của cô ta trở thành điểm đánh dấu để ngắm bắn, và dư chấn của vụ va chạm đã nuốt chửng nhóm Subaru cùng chiếc xe rồng.

Lao vào giữa lòng địch, trở thành điểm ngắm sống cho pháo kích có uy lực áp đảo. ――Không, đã chết rồi thì là điểm ngắm chết chứ. Dù sao đi nữa, kẻ đề xuất ý tưởng này hoàn toàn điên rồ.

"Cái thằng Valga Cromwell khốn khiếp――!!"

"Al Clauseria!!"

Đáp lại tiếng hét từ tận đáy lòng của Subaru, lời niệm chú của Julius hướng mũi kiếm về phía ánh sáng cũng vang lên.

Cực quang bảy màu được sinh ra, ánh sáng rực rỡ đó trở thành bức tường va chạm với luồng sáng trắng, giữ lại những lớp tường băng mà Emilia tạo ra ngay trước khi chúng bị nghiền nát.

Luồng sáng trắng hủy diệt, và bức tường băng bảo hộ bao bọc bởi cực quang.

Khác với lần trước phải hứng chịu trong tình trạng thiếu chuẩn bị, lần này đã có thời gian để tích tụ sức mạnh đối kháng. Đó là lý do Emilia và Julius có thể chống cự tốt hơn.

Nhưng, dù vậy――,

"Ư, aaaaaa――!"

"Hự, kh...!"

Giọng nói thấm đẫm sự liều mạng, Emilia và Julius đang gồng mình chống lại luồng sáng trắng.

Nhưng, hai người họ hợp sức mà vẫn không thể đẩy lùi được, rốt cuộc nó có uy lực cỡ nào vậy? Trong tình cảnh này, Subaru chẳng thể làm gì ngoài việc đỡ lấy tấm lưng đang gồng lên của Emilia.

"Cố lên! Hai người, cố lên!"

Nghiến chặt răng hàm, Subaru - kẻ không thể hỗ trợ về mặt vật lý - gào lên những lời động viên tinh thần.

Nếu nhờ đó mà hai người phấn chấn hơn, sức mạnh để thổi bay hoàn toàn luồng sáng trắng trỗi dậy thì tốt biết mấy, nhưng sự đời đâu có hoạt động trơn tru như thế.

Dù trong bất kỳ tình huống nào, cũng không bao giờ có chuyện bàn tay cứu rỗi đột ngột chìa ra từ hư không.

Dù có cầu nguyện hay mong ước bao nhiêu, những quân bài chưa được chia thì không thể dùng trong ván đấu.

Vì thế――,

"――Nhóc Quỷ Xanh gọi tui tới đúng lúc ghê nha, giỏi lắm giỏi lắm."

Đúng vậy, một giọng nói thảnh thơi trái ngược hẳn với tình huống cấp bách vang lên, khiến Subaru nín thở.

Ai đó bước qua bên cạnh cậu. Lúc đó, đối phương xoa đầu Subaru bằng bàn tay to lớn, rồi bước ra trước mặt Emilia và Julius với dáng vẻ thoải mái như đang đi dạo.

Cả hai người họ cũng kinh ngạc trước hành động bất ngờ của đối phương, nhưng――,

"Chỗ này là tử huyệt nhen."

Vừa dứt lời, nhân vật bước ra trước mặt ba người vung cánh tay rút ra từ trong tay áo, ném một thứ gì đó vào trong luồng sáng trắng.

Đó là ánh sáng ẩn chứa sức mạnh nuốt chửng tất cả và biến chúng thành tro bụi. Nếu đi sang phía bên kia nơi Emilia và Julius đang liều mạng dùng chướng ngại vật để chặn lại, thì cũng sẽ bị nuốt chửng và tan biến.

Đáng lẽ phải là như vậy.

"Không thể nào..."

Bất chợt, thốt lên một giọng nói như tiếng thở dài, Emilia mở to đôi mắt màu thạch anh tím.

Phản chiếu trong đôi mắt xinh đẹp của cô không phải là cái 'Chết' trắng xóa đang cận kề, mà là bầu trời đêm đầy mây dày đặc bị khoét một lỗ hình ánh sáng, khi thứ kia đã biến mất không dấu vết.

Chứng kiến cùng một cảnh tượng, cả Subaru và Julius đều mất giọng.

Bức tường băng bao bọc cực quang va chạm với ánh sáng cũng biến mất, và vì Ryuzu giả - kẻ tự biến mình thành mục tiêu - đã tan biến trong ánh sáng, nên ở đó chẳng còn gì nữa――,

"Nhờ nhóc Quỷ Xanh gọi tui đó. Nhưng mà, cả ba đứa đều cố gắng dữ ha. Để tui cho kẹo nè."

Vừa nói, người sói đã dùng tay xóa sổ cái 'Chết' áp đảo - kẻ mạnh nhất của các Thành bang - quay lại, cười với nhóm Subaru đang ngẩn người.

Cứ thế, ông ta lục lọi trong ngực áo, nghiêng đầu khi vẫn đang ngậm tẩu thuốc:

"A, tui hổng có mang kẹo theo rồi."

Rồi ông ta vẫy vẫy bàn tay trống không, khiến Subaru đang kiệt sức ngã phịch xuống đất.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!