Chương 63: Phép Màu Trên Đôi Môi

Khoảnh khắc hứng chịu lưỡi kiếm chém ngược lên theo đường chéo, Eugard Vollachia đã giác ngộ rằng trong suốt cuộc đời——không, tính cả khi còn sống lẫn sau khi chết, đây là lần đầu tiên ông nếm mùi thất bại.

Đây là lần đầu tiên có kẻ giao kiếm với ông, đánh ngang ngửa, và thậm chí còn áp đảo ông.

Trong khi tán thưởng kỹ năng tuyệt vời đó, thực tế về việc bị đánh bại ở thời điểm quyết định không được phép thua khiến lồng ngực chứa trái tim không còn đập của ông nhói lên.

Mong ước tưởng chừng không thể với tới đã thành hiện thực, ông đã gặp lại Iris, vậy mà hầu như chưa kịp nói lời nào. Chưa kịp chạm vào nhau. Chưa kịp truyền tải hết nỗi nhớ thương.

Dẫu vậy, Eugard vẫn còn may mắn vì đã gặp lại được Iris.

Để Eugard và Iris đạt được ước nguyện, chắc hẳn có những người cũng muốn trao lời, muốn chạm vào, muốn gửi gắm tình yêu cho người mình yêu thương nhưng không thể thực hiện được.

Điều tương tự cũng đã xảy ra với vòng xoay định mệnh của Eugard và Iris.

——Đáng lẽ, ông đã định nghĩ như vậy.

"Tôi hoàn toàn là tay mơ trong việc sử dụng thanh kiếm này, vung có một cái mà nó rút sạch khí lực, gắt thật đấy chứ."

Người sói đen tuyền vung trọn thanh 『Tà Kiếm』 mang sức mạnh tai ương, lồng ngực chứa đựng bụi gai minh chứng của lời nguyền——Halibel than thở.

Biểu cảm đó gợi nhớ đến một người sói quen biết, kẻ chẳng giống anh ta chút nào ngoại trừ việc cùng chủng tộc.

Trong ký ức, dường như hắn ta cũng thỉnh thoảng nhìn Eugard với ánh mắt như thế.

"Nhưng đổi lại phần khí lực đã lấy, nó làm việc rất đàng hoàng nên cũng không ghét nổi thanh kiếm này nha."

Mặc kệ cảm xúc thoáng qua của Eugard, Halibel tiếp tục.

Có thể hiểu đó là cảm tưởng về thanh kiếm trên tay anh ta——『Tà Kiếm』 Murasame. Nhưng, cách nói đó nghe có vẻ khác với việc sức mạnh tiềm ẩn của 『Tà Kiếm』 đã giúp ích cho chiến thắng.

Cứ như thể, 『Tà Kiếm』 đã mang lại cho Halibel một thứ gì đó còn hơn cả chiến thắng——,

"——Vọng niệm của tử thi, sao?"

Kiểm tra lại cơ thể vừa hứng chịu nhát chém, Eugard thốt lên cảm giác không thể diễn tả bằng lời.

Sống lại trong thân xác tử thi, Eugard mang một loại ám ảnh cưỡng chế——một sự thù địch và xung động bạo lực như bản năng nhắm vào những người đang sống của Đế quốc.

Có lẽ, không chỉ riêng Eugard. Hơn nữa, Eugard đã dùng tình cảm dành cho Iris, thứ còn lớn hơn cả xung động đó, để kìm hãm nó lại.

Dù vậy, không thể chống lại kẻ đầu sỏ đã thực hiện phép hồi sinh, Eugard buộc phải tuân theo ý đồ của hắn ở mức tối thiểu, và kết quả là phải giao kiếm với người khuyển nhân râu ria và Halibel tại đây.

Thứ sức mạnh cưỡng chế không thể phản kháng ấy, đã biến mất.

Như thể bị thanh 『Tà Kiếm』 bao phủ bởi yêu khí đen đúa kia chém đứt, nó đã tan biến.

△▼△▼△▼△

"Vì thế, giờ đây trong Trẫm chỉ tồn tại duy nhất nỗi nhớ thương dành cho ngôi sao của ta."

Eugard áp một tay lên má cô, nói những lời dịu dàng như thế, khiến người phụ nữ vừa là Iris, vừa là Yorna——Iris=Yorna, mất đi ngôn từ và chỉ biết ngẩn ngơ ngắm nhìn.

Không phải làn da trắng bệch vô nhiệt, đôi mắt cũng là màu xanh vốn có chứ không phải tròng đen hiện lên sắc vàng giả tạo.

Gương mặt nghiêm nghị ấy nhắc nhở cô rằng, ông vốn là người ít biểu lộ cảm xúc trên cơ mặt, chẳng liên quan gì đến việc sống lại thành tử thi.

——Đó chắc chắn là Eugard Vollachia mà Iris=Yorna từng biết.

"Không có giấy phép mà chen ngang, coi người khác không ra gì, đúng là vị đại nhân tàn nhẫn."

Cuộc tái ngộ của hai người bị quấy rầy bởi một giọng khàn khàn đầy uy lực.

Trái ngược với nội dung lời nói, giọng gã cao vút lên như hoan nghênh kẻ xâm nhập bất ngờ, tên kiếm sĩ tử thi——『Tử Kiếm Hào』 ném ánh mắt thèm thuồng về phía Eugard.

Trước ánh nhìn của 『Tử Kiếm Hào』, Eugard vẫn không hề thay đổi sắc mặt,

"Nhất nghệ của ngươi quả có chỗ đáng khen, nhưng tiếc là không đúng lúc. Toàn bộ thời gian hữu hạn của Trẫm đều muốn dành cho ngôi sao của ta."

"Đừng nói những lời lạnh lùng thế chứ, tại hạ——"

Trước lời tuyên bố thản nhiên của Eugard, 『Tử Kiếm Hào』 không thèm nghe. ——Không, hắn định trả lời là không thèm nghe, nhưng không thể nói hết câu.

"Tránh ra!"

Tiếng hét sắc bén vang lên, cơ thể nhỏ bé xoay chuyển trong vòng tay Iris=Yorna, đôi chân mang guốc băng xé gió lao đi dũng mãnh, đá mạnh vào hông tên 『Tử Kiếm Hào』.

"Cái gì!"

Tên tử thi kịp đưa vỏ kiếm bên hông lên đỡ cú đá của thiếu nữ, tránh được đòn trực diện và lùi lại phía sau.

Dù không triệt tiêu hết xung lực, nhưng 『Tử Kiếm Hào』 nở nụ cười hung hiểm, cảm thấy vui sướng hơn là tức giận khi bị phản đòn——,

"Hây a!"

Nụ cười hung hiểm đó bị đập nát bởi chiếc búa băng giáng xuống đầy hào sảng.

Bị đòn tấn công nhảy bổ từ phía sau đè bẹp từ đầu đến chân, cá thể 『Tử Kiếm Hào』 đó vỡ tan tành thành từng mảnh. Tuy nhiên, không thể an tâm được.

Nếu mức độ này mà hạ được hắn, thì hắn đã bị hạ gục năm mươi lần rồi. Giống như những lần trước, tên tử thi đó sẽ hồi sinh bao nhiêu lần cũng được.

Chỉ là, trước khi đối phó với 『Tử Kiếm Hào』——,

"——Hừm, một đòn chứa đựng tâm ý không giống của một đứa trẻ. Xét thấy tiềm năng đó, Trẫm tha thứ cho sự vô lễ."

"Xin hãy tránh xa ngài Yorna ra."

"T-Tanza! Các hạ... con đang làm cái gì với Các hạ thế!"

Trong tầm nhìn của Iris=Yorna đang hét lên, cán thanh 『Dương Kiếm』 của Eugard và chiếc guốc băng của Tanza đang va vào nhau, phát ra tiếng nghiến ken két.

Để bảo vệ Iris=Yorna, Tanza đã đá bay tên 『Tử Kiếm Hào』, nhưng mục tiêu của con bé không chỉ là tên tử thi kia, mà bao gồm cả vị Hoàng đế lạ mặt đột nhiên chen vào.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, việc Tanza không phân biệt được Eugard là địch hay ta cũng là lẽ đương nhiên.

"Dù vậy thì, bất ngờ như thế là không được đâu...! Các hạ, Tanza nhà thiếp thật sự xin lỗi. Con bé không có ác ý..."

"Đừng bày ra vẻ mặt bi thương như thế. Dù nàng có biểu cảm thế nào Trẫm cũng thấy đáng yêu, nhưng để nàng phải cố sức thanh minh thế này khiến lòng Trẫm thấy có lỗi vì muốn ngắm nhìn mãi."

"N-Người vẫn là người như thế này sao... ư."

Dù Iris=Yorna có hết lời biện minh cho Tanza, nhưng câu trả lời của Eugard vẫn mang lại ấn tượng không đi vào trọng tâm. Chuyện này, trong những ngày tháng bên Eugard, là chuyện cơm bữa.

Đúng vậy, trong khoảng thời gian bên Eugard, đây là chuyện cơm bữa.

"...Ngài Yorna."

Siết chặt vòng tay ôm hơn một chút, Tanza gọi Iris=Yorna.

Tanza vẫn chưa mất bình tĩnh hay mất kiểm soát đến mức giằng tay ra để lao vào Eugard. Dù chưa hiểu rõ mối quan hệ, nhưng chắc hẳn con bé cũng đã hiểu Eugard không có ý định thù địch với Iris=Yorna.

Còn lại là——,

"Nè! Vẫn còn quá sớm để nói chuyện thong thả đấy!"

Người chạy tới là Emilia, người vừa cùng chiến đấu chống lại 『Tử Kiếm Hào』 với Tanza.

Cô gái vừa dùng búa băng đập nát tên tử thi từ phía sau không chút khoan nhượng nhìn chằm chằm vào Eugard đang đứng cạnh Iris=Yorna và Tanza bằng đôi mắt màu thạch anh tím, rồi nói:

"Anh là đồng minh của bọn tôi đúng không?"

"Như thế cũng không sao."

"Tốt quá! Anh trông mạnh lắm đó! Cho tôi nhờ cậy nhé!"

"Đã rõ. Cứ giao cho Trẫm."

Nhận được câu trả lời ngay lập tức của Eugard, Emilia vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm.

Iris=Yorna chớp mắt trước việc cô ấy phân định địch ta nhanh chóng như vậy, nhưng nghĩ đến hoàn cảnh Bán Tinh Linh của cô ấy, đem cảm nhận thông thường ra nói chuyện thật là thất lễ.

Dù sao thì——,

"Các hạ, cơ thể người..."

"Đáng tiếc, chỉ là tàn lửa trước khi cháy hết mà thôi."

"————"

Ngay cả khi nói ra điều đó, Eugard cũng không rời mắt khỏi Iris=Yorna, và không hề để lộ vẻ đau buồn hay cô đơn trên gương mặt.

Iris=Yorna cũng đã mong chờ ông nói ra điều đó một cách không khoan nhượng như vậy.

Cứ thế, vẫn nhìn thẳng vào Iris=Yorna, Eugard tiếp tục.

"Nhưng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi cháy hết này, tất cả của Trẫm là thuộc về nàng."

"——Vâng, thưa Các hạ."

Để không kết thúc mọi chuyện chỉ bằng việc khiến Iris=Yorna đau buồn và cô đơn.

Vị 『Vua Bụi Gai』 dịu dàng mà ai cũng khiếp sợ này, lúc nào cũng giữ cho trái tim mình dao động một cách tĩnh lặng, để bản thân không làm tổn thương ai bằng bất cứ thứ gì ngoài những bụi gai.

"Hoàn toàn, hoàn toàn... là chuyện hạnh phúc đối với thiếp."

Dù thời gian có hạn hẹp, được chạm vào Eugard, được trao đổi lời nói.

Đó là điều mà vào những giây phút cuối cùng của ngày ấy, cô——Iris đã không thể thực hiện được. Và vì không thể thực hiện được điều đó, cô đã gây ra quá nhiều hy sinh.

Để chuộc lại lỗi lầm, hối tiếc đó, Iris đã trở thành Yorna tại Đế quốc——,

"——Thanh bảo kiếm trên tay ngài, tại hạ đoán là 『Dương Kiếm』 Vollachia."

Bất chợt, một giọng nói khàn khàn nén nhiệt lượng vang lên, khiến nhóm Iris=Yorna ngẩng mặt lên.

Cách vị trí bốn người đang tập trung một chút, một tên tử thi từ từ trồi lên từ mặt đất. Cứ thế, như sâu bọ trào ra từ dưới tảng đá lớn, từng tên, từng tên một, những 『Tử Kiếm Hào』 bị chi phối bởi vọng chấp ghê tởm lần lượt xuất hiện.

Chúng đồng loạt, không chút cá tính, với những chuyển động đều tăm tắp, đôi mắt vàng rực sáng và nở nụ cười hung hiểm.

"Thanh kiếm huyền thoại lừng danh thế giới, ma cụ thần khí được rèn bởi lý lẽ ngoại đạo, sánh ngang với 『Mộng Kiếm』 mà thằng con trời đánh đang giữ và 『Tà Kiếm』... Tại hạ đã từng nhìn thấy, nhưng chưa từng có cơ hội giao đấu bao giờ."

"......Đến mức này rồi mà máu võ nhân vẫn còn sục sôi sao?"

"Thật đáng xấu hổ... đúng là như vậy."

Miệng nói xấu hổ nhưng chắc chắn hắn chẳng cảm thấy chút nào đâu. Điều đó truyền đến đau đớn qua đôi mắt ngày càng rực sáng và nụ cười hung hiểm mang nhiệt độ lạnh lẽo kia.

So với những tử thi khác, khí thế và vọng chấp của 『Tử Kiếm Hào』 này rõ ràng là bất thường, Iris=Yorna cảm thấy bị áp đảo ở khía cạnh ngoài thực lực, cô nắm chặt tay mình trong sự tủi hổ.

Bàn tay nắm chặt ấy được bàn tay của Tanza trong lòng cô nhẹ nhàng bao bọc lấy.

"Hỡi đứa trẻ, Trẫm cho phép ngươi nắm tay và tiếp tục ở bên ngôi sao của ta như thế."

"...Dù ngài không cho phép thì tôi vẫn sẽ làm như vậy."

Giọng nói dỗi hờn của Tanza không thể làm lung lay góc nghiêng lạnh lùng của Eugard. Nhưng, Iris=Yorna biết rằng Eugard đã vui vẻ chấp nhận câu trả lời đó.

Cứ thế, Eugard bước về phía những 『Tử Kiếm Hào』 đang tăng lên không ngừng, mười, rồi hai mươi tên. Emilia cũng với vẻ mặt hăng hái định đứng ngang hàng.

Eugard dùng ánh mắt ngăn Emilia lại.

"Ý muốn trợ giúp rất tốt. Nhưng, hãy để cho Trẫm."

"Nhưng mà, chỉ một mình anh thì..."

"——Eugard Vollachia, đó là tên của Trẫm."

"Vollachia... cái tên đó là."

Emilia tròn mắt trước gia danh mà Eugard xưng, rồi nhìn về phía Iris=Yorna. Iris=Yorna gật đầu đáp lại ánh nhìn đó, rồi dõi theo bóng lưng Eugard.

Eugard đối mặt với đám 『Tử Kiếm Hào』 ở khoảng cách chừng mười mét.

"Eugard Vollachia... chẳng lẽ là, 『Kinh Cức Đế』 sao?"

"Trẫm chưa từng tự xưng, nhưng cũng có kẻ gọi Trẫm như vậy. Một cách diễn đạt hay để mô tả ngắn gọn về Trẫm khi còn tại vị. Chắc cũng dễ lưu lại trong sử sách đời sau."

"Ha ha, ha ha ha! Gì thế này gì thế này! Hoàng đế mạnh nhất lịch sử Thần Thánh Đế Quốc Vollachia! Được gặp gỡ một vị như vậy... quả nhiên, mỗ đây có số hưởng!"

Giọng nói reo vui, áp lực kiếm khí hung tàn của 『Tử Kiếm Hào』 càng tăng thêm.

Biết đối thủ là 『Kinh Cức Đế』 Eugard Vollachia, 『Tử Kiếm Hào』 không những không sợ hãi mà còn dùng cái lý lẽ bất thường để cổ vũ bản thân.

Những đôi mắt vàng của đám 『Tử Kiếm Hào』 ấy nhìn chằm chằm vào Eugard, và vào thanh 『Dương Kiếm』.

"Nếu mỗ thắng Hoàng đế các hạ, thì có nhận được 『Dương Kiếm』 không?"

"Nếu thanh kiếm công nhận kẻ xứng đáng thì sẽ được thôi. Tuy nhiên, không dễ dàng nhường đâu."

"Ồ."

"Để thanh kiếm này thực sự thuộc về tay Trẫm, rất nhiều thần tử đã phải đánh cược mạng sống."

Chỉ có Iris=Yorna, người có thể chia sẻ về tất cả những thần tử mà Eugard vừa nhắc đến, mới hiểu được nhiệt huyết của vị 『Vua Bụi Gai』 dịu dàng mà ai cũng khiếp sợ này.

——Trước sự chứng kiến của Iris=Yorna, Eugard và 『Tử Kiếm Hào』 đồng loạt di chuyển.

"——Hừ."

Tiếng thở ra ngắn và sắc, bước chân như tia chớp xóa bỏ khoảng cách giữa đôi bên.

Hai mươi bản thể cùng một nhân vật chia làm bốn hướng, ánh kiếm lóe lên như cơn gió xoáy ập tới Eugard.

Hành vi man rợ của kẻ tầm thường muốn gom những kỹ thuật kiếm thuật thượng thừa lại để đạt đến cảnh giới siêu cấp——nhát chém có thể gọi là bão kiếm vượt qua cả gió kiếm, khiến Tanza và Emilia phải nín thở.

Tuy nhiên, Iris=Yorna không hề nghi ngờ dù chỉ một chút.

Hai mươi nhát chém ập tới——nhưng, màn giao tranh đó được định đoạt đúng trong một hiệp.

Cơn đại bão của những 『Tử Kiếm Hào』 mang hình hài lưỡi kiếm, nhắm vào Eugard từ mọi hướng.

Tuy nhiên, nhanh hơn cả khi những lưỡi kiếm đó chạm tới 『Vua Bụi Gai』, 『Dương Kiếm』 rực sáng chói lòa vung lên một đường——thiêu rụi toàn bộ hai mươi lưỡi kiếm đang ập tới, mũi kiếm đỏ thẫm lướt qua cổ của 『Tử Kiếm Hào』.

"Cỡ này——ư."

Bị khoét cổ, nhưng kẻ chịu vết thương chí mạng chỉ là một tên ở chính diện.

Dù lưỡi kiếm bị chặn, nhưng mười chín bản thể còn lại, hoặc những bản thể khác đang tràn ra tiếp theo sẽ chạm tới được, 『Tử Kiếm Hào』 nhếch mép cười.

Nhưng, nếu hắn lầm tưởng rằng dù có chết vẫn còn lần sau là điểm mạnh của mình thì——,

"Kết thúc rồi."

——Khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân tên 『Tử Kiếm Hào』 bị chém bùng cháy, ngọn lửa đó lan sang mười chín tên 『Tử Kiếm Hào』 khác, tất cả đồng loạt bị nuốt chửng trong biển lửa.

"——Cái, gì."

Trong tay Eugard Vollachia, 『Dương Kiếm』 Vollachia phát ra ngọn lửa chân chính, ngọn lửa bùng lên lấy linh hồn căn nguyên của 『Tử Kiếm Hào』 bị chém trúng làm mồi lửa.

Kỳ lạ thay, đó cũng là kết cục giống hệt như khi 『Dương Kiếm』 của Vincent Vollachia thiêu rụi linh hồn của 『Phù Thủy』 Sphinx, kẻ nắm giữ 『Đại Họa』.

"Á."

"Gư gư."

"——Ô ô ô!"

Quằn quại trong ngọn lửa dữ dội, 『Tử Kiếm Hào』 lần lượt trở về với tro bụi. Mỗi khi một cá thể đang cháy bị tiêu diệt, cá thể mới lại hồi sinh và bổ sung, nhưng rồi cũng lại bị ngọn lửa nuốt chửng.

Hết lần này đến lần khác, lặp đi lặp lại, lăn lộn trên đống than vụn của hơn mười bản thể chính mình cho đến khi hiểu ra không có ngoại lệ, 『Tử Kiếm Hào』 cúi xuống nhìn đôi tay đang tiếp tục bị thiêu đốt bởi ngọn lửa không tắt.

Và rồi——,

"A, a, chết tiệt thật. Sao có thể, kết thúc ở đây được chứ... ư!"

Thốt ra những âm thanh không rõ ràng từ cổ họng đang bùng cháy, tên kiếm sĩ tử thi méo xệch đôi má rực lửa.

Trong thoáng chốc, điều đó gợi lên hình ảnh sự giãy giụa cuối cùng của kẻ không chấp nhận thất bại, nhưng lo ngại đó đã bị phủ nhận bởi cái kết của 『Tử Kiếm Hào』 khi hắn cháy rụi, biến thành than vụn và sụp đổ.

Lả tả, vươn đôi tay đang vỡ vụn lên trời, hình dáng của 『Tử Kiếm Hào』 tan biến.

Chẳng mấy chốc——,

"——Biến mất, không còn nữa?"

Cùng chứng kiến một cảnh tượng, giọng nói của Tanza vẫn chưa dám tin chắc.

Iris=Yorna, người đang được cô bé nắm tay, dùng bàn tay còn lại của mình bao bọc lấy bàn tay nhỏ bé đó, thay cho câu trả lời rằng mọi chuyện đã ổn để trấn an nỗi bất an của Tanza.

"...Người đó, đốt cháy hết tất cả bọn chúng rồi sao?"

"Tìm từ ngữ thích hợp hơi khó khăn một chút, nhưng đúng là vậy. Ngọn lửa của 『Dương Kiếm』 thiêu rụi những gì chủ nhân nó mong muốn. Dù là linh hồn, cũng không có ngoại lệ."

"Vậy sao. ...Cảm ơn anh, anh đã giúp đỡ rất nhiều."

Nói lời cảm ơn như vậy, nhưng Emilia lại hướng ánh mắt u sầu về phía những đống than vụn của 『Tử Kiếm Hào』 đã cháy hết.

Dù đối phương là tử thi, hay là kẻ đã lợi dụng đặc tính của tử thi một cách tàn độc, sự thật về một sinh mạng đã mất đi vẫn làm dao động đôi mắt màu thạch anh tím của Emilia.

Cảm giác giống như Emilia đó, Iris=Yorna cũng từng có. ——Cô nghĩ đó là một trong những thứ cô buộc phải buông bỏ qua bao nhiêu kiếp sống chồng chất.

Chỉ là, cũng có những thứ không thể buông bỏ.

"——Ngôi sao của ta."

Được gọi lại như thế, Iris=Yorna đón nhận Eugard ở ngay trước mặt.

Sống lại như một tử thi, và được giải phóng khỏi gông cùm đáng ghê tởm đó, Eugard. Gương mặt thanh tú tuấn mỹ ấy, và cả giọng nói vang vọng quá mức trong lồng ngực so với âm lượng, đều là sự tiếp nối của ngày hôm đó.

Tuy nhiên, chỉ thế thôi thì vẫn có điều không giải thích được.

"Các hạ, bụi gai thì..."

『Lời nguyền Bụi Gai』 trói buộc người khác và cắm những chiếc gai vào trái tim.

Thứ đã khiến Eugard cô độc, và trở thành cơ hội để ông chia sẻ khoảng thời gian đặc biệt với Iris, là lời nguyền trói buộc bám chặt lấy linh hồn ông ngay cả khi đã chết, không cho phép trốn thoát.

Thứ đó bây giờ, không cảm nhận được. Không chỉ Iris=Yorna, mà cả Tanza và Emilia cũng vậy.

Điều đó có nghĩa là, Eugard đã được giải phóng khỏi 『Lời nguyền Bụi Gai』.

"Lời nguyền, đã được giải rồi sao?"

"——Không phải vậy. 『Lời nguyền Bụi Gai』 không được giải, nó vẫn còn. Lời nguyền không còn ở trong Trẫm, mà đã được chuyển sang một vật chứa khác."

"Chuyển sang...? Chuyện như vậy, chuyện như vậy mà cũng làm được sao?"

"Người đó đã biến điều đó thành khả năng. Điều mà thời đại khi Trẫm còn sống không thể làm được. Thời gian trôi qua kể từ đó, vô số trí tuệ đã được sinh ra. Một thế giới tuyệt vời."

Eugard Vollachia, đã được giải phóng khỏi 『Lời nguyền Bụi Gai』.

Trong câu trả lời của Eugard khi ông lặng lẽ thu cằm lại, chứa đựng sự kính phục mạnh mẽ dành cho người đã làm được điều đó. Vốn dĩ Eugard là người không ngần ngại tán thưởng và công nhận người khác, nhưng ở đó còn có sự cảm phục của một sinh mệnh, vượt lên trên cả tư cách Hoàng đế hay Hoàng tộc.

"Lời nguyền của Các hạ..."

Mặt khác, Iris=Yorna không thốt nên lời trước câu trả lời của Eugard.

Dù biết tính cách của Eugard là muốn diễn đạt sự việc chính xác rằng 『Lời nguyền Bụi Gai』 không phải đã biến mất, nhưng đối với Iris=Yorna, đó là sự hoàn thành tâm nguyện bi thương.

Dẫu là sau khi chết, nếu linh hồn của Eugard có thể tách rời khỏi 『Lời nguyền Bụi Gai』.

"Ngài Yorna, vị này là."

"Tanza, vị này là Hoàng đế Eugard Vollachia... là người mà ta, là người đàn ông rắc rối mà ta yêu thương."

Trước lời giới thiệu của Iris=Yorna, Tanza khẽ tròn mắt. Sau đó cô bé ngẩng mặt lên nhìn Eugard, và sau một thoáng do dự,

"Tôi tên là Tanza. Là người đang đảm nhận vai trò thị tùng cho ngài Yorna."

"Vậy sao, Tanza. Trong lúc Trẫm vắng mặt, ngôi sao của ta đã được ngươi chăm sóc. Làm tốt lắm."

Eugard gật đầu với Tanza khi cô bé rụt rè nói.

Ở khoảng cách có thể nhìn thấy mặt nhau, khoảng cách giọng nói có thể chạm tới nhau, khoảng cách nếu vươn tay ra muốn chạm vào sẽ chạm được, Eugard và Tanza đã trao đổi lời nói.

Trước kia, người có thể làm được điều đó với Eugard mà không phải nhăn mặt vì đau đớn, ngoài Iris ra không có bất kỳ ai.

"Tôi là Emilia, chỉ là Emilia thôi. Eugard, anh vẫn sẽ giúp bọn tôi chứ?"

Như hùa theo cảm xúc của Iris=Yorna, Emilia cũng bắt chuyện với Eugard không chút do dự.

Trước lời nói của cô, Eugard thu cằm lại "Đương nhiên rồi", và...

「Có một thứ đã giải phóng Trẫm khỏi bụi gai dày vò bấy lâu... một thứ được Groovy Gumlet gửi gắm lại. Trẫm phải thay hắn thực hiện nó.」

「Groovy... ngài ấy đã hóa giải lời nguyền của Bệ hạ sao.」

「Ngôi sao của ta.」

「V-Vâng.」

Tâm trí còn đang xao nhãng khi biết tên ân nhân, tiếng gọi bất ngờ khiến nàng thốt lên với giọng điệu chẳng khác nào một cô thôn nữ.

Trong khoảnh khắc, bầu không khí quanh Eugard dịu lại. Đó là minh chứng cho thấy ngài cảm thấy phản ứng của Iris = Yorna thật đáng yêu, nhưng ngài không đả động đến điều đó.

Chỉ là, Eugard vẫn thu trọn hình bóng Iris = Yorna trong đôi mắt xanh thẳm kia:

「Trẫm muốn dành trọn tất cả cho nàng. Lời này không hề giả dối. Vì vậy—」

「Không cần ngài nói, thiếp cũng sẽ đi cùng. —Thiếp không muốn rời xa ngài dù chỉ một khắc nữa.」

Cho đến khoảnh khắc chàng biến mất, nàng muốn giữ mãi phép màu này trên đôi môi.

Đó là câu trả lời xuất phát từ trái tim không chút giả dối của Iris = Yorna.

△▼△▼△▼△

—Mùi linh hồn cháy khét xộc vào mũi.

Không cảm thấy đau đớn. Toàn thân bị lửa bao trùm, sức nóng thiêu đốt da thịt cũng chỉ như gió thoảng.

Tuy nhiên, cơn gió thoảng này không thể xua đi. Nó biến cơ thể vừa được tái tạo thành tro tàn, rắp tâm chấm dứt sự tồn tại của hắn.

Dội nước cũng không tắt. Cố chuyển lửa sang vật khác cũng không cháy lan. Dù có chém bay phần cơ thể bắt đầu bốc cháy, ngọn lửa định mệnh không thể trốn chạy này cũng tức khắc bùng lên toàn thân —đúng vậy, là kết cục.

Hắn cảm nhận được. Hắn hiểu rõ. Ngọn lửa này sẽ không tắt. Cho đến khi kết thúc, không thể dập tắt.

「A, a, a ha, thế này thì hỏng bét...」

Tự mình hứng chịu lưỡi kiếm, sa ngã vào thân xác 『Tử Thi』 chỉ để thấu triệt Kiếm Đạo.

Ngọn lửa của 『Dương Kiếm』, thứ tình cờ chạm trán trên con đường đi đến đích, đang thiêu đốt linh hồn kẻ khao khát 『Thiên Kiếm』 mang tên Rowan Segmunt, chực chờ thiêu rụi hắn.

Không chấp nhận dừng chân tại đó, Rowan rời khỏi chiến trường và lao đi.

Đôi chân bước tới đâu vỡ vụn tới đó. Nếu bước tiếp theo khiến thân dưới biến mất, hắn sẽ tự chém bay đầu mình để không tốn thời gian vô ích, để cái xác đó bước thêm một bước nữa cho bản thân kế tiếp.

Lặp đi lặp lại điều đó, Rowan chạy. —Rời xa 『Kinh Cức Đế』, để đến được nơi cần đến trước khi cháy rụi.

「Thế này thì hỏng bét... Mỗ, quả nhiên là, vẫn còn vận may.」

Vừa trào lửa ra từ toàn thân, Rowan vừa nở nụ cười tráng liệt.

Tự mình biến thành Tử Thi, Rowan đã thấu hiểu bản chất linh hồn qua da thịt, đặt ngón chân lên bậc thang dẫn tới 『Thiên Kiếm』. Đây là thử thách để bước chắc chắn lên bậc kế tiếp.

Linh hồn của Rowan có lẽ sẽ sớm cháy rụi thôi. Nhưng ngọn nến trước khi tắt lịm lại bùng cháy mãnh liệt nhất.

—Đối với Rowan Segmunt, đạt tới 『Thiên Kiếm』 là bi nguyện cả đời.

Hắn đã chứng minh rằng mình có thể vứt bỏ mạng sống không chút luyến tiếc vì điều đó.

Thực tế, Rowan đã trải nghiệm cái chết, biết được hình dạng linh hồn mình và tiến gần hơn tới ước nguyện.

Và, chỉ cần Rowan chạm tới 『Thiên Kiếm』, dù chỉ một giây cũng không sao.

Trước khi linh hồn cháy rụi, chỉ một giây, hay chỉ một sát na đạt tới cảnh giới đó là đủ.

Thứ cần thiết cho việc đó là—,

「—Ây chà chà chà, cứ tưởng ai đang hùng hục chạy tới, hóa ra là xuất hiện trong bộ dạng bốc cháy sao! Thế này, thế này quả là một màn trình diễn hào nhoáng quá mức đấy nhỉ?」

Giọng nói vang lên từ nơi hắn muốn đến trước khi cháy rụi.

Nhìn thấy chủ nhân giọng nói đó ở phía bên kia tầm nhìn rực lửa, Rowan thầm cảm tạ túc nghiệp của mình.

Đã đến được nơi muốn đến. Giờ thì, chỉ còn việc đạt tới đích thôi.

Đúng vậy, trước mặt một Rowan đang cười ngạo nghễ trong biển lửa, thiếu niên đang ôm thiếu nữ da ngăm trong tay cũng mỉm cười.

Nở nụ cười vừa hiển nhiên lại trớ trêu thay có nét tương đồng với Rowan, thiếu niên cất tiếng:

「Giờ đây, lần đầu tiên con nghĩ về Cha thế này. —Con không ghét đâu, trái lại còn thích là đằng khác.」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!