Chương 62: Sức Mạnh Của Tình Yêu

――Toàn thân bốc cháy, 『Phù Thủy』 dần biến thành tro bụi.

Uy lực của 『Dương Kiếm』 cuối cùng cũng trút bỏ lớp màn che, thật khủng khiếp. Sự tráng tuyệt của ngọn lửa thiêu rụi cả linh hồn chỉ bằng một vết xước đã vượt xa cả tưởng tượng của Subaru, người đã hùa theo kế sách lợi dụng nó.

「Đây là bản lĩnh thực sự của 『Dương Kiếm』……」

Ngọn lửa đỏ thẫm không chỉ thiêu đốt 『Phù Thủy』 bị chém, mà còn lan sang hai 『Phù Thủy』 khác. Chứng kiến kết quả đó, Subaru chỉ biết nín thở.

Trước đây, Subaru đã vài lần bắt gặp cảnh 『Dương Kiếm』 được vung lên, nhưng chủ nhân của 『Dương Kiếm』 khi đó luôn là Priscilla. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là câu trả lời ngắn gọn sẽ là Abel giỏi dùng 『Dương Kiếm』 hơn Priscilla.

Đối thủ mà Priscilla vung 『Dương Kiếm』 luôn là cường địch. Lần này 『Phù Thủy』―― Sphinx cũng là cường địch, nhưng để đánh bại ả, Abel đã thực hiện một cuộc đấu trí không thể tin nổi.

Trên mọi chiến trường, mọi cục diện, mọi tình huống ngàn cân treo sợi tóc cho đến ngày hôm nay, việc không sử dụng 『Dương Kiếm』 dù chỉ một lần đã xóa bỏ lựa chọn đó khỏi suy tính của Sphinx―― không, khỏi suy tính của tất cả mọi người.

Không thể tưởng tượng nổi cần bao nhiêu can đảm để hiện thực hóa điều đó.

「Cái gì? Vẻ mặt không phục đó là sao hả tên kia?」

「Tôi đang sốc đấy. Đi cùng nhau đến tận đây rồi mà vẫn lòi ra mấy cái tính cách đáng để phàn nàn của ông cứ như nấm mọc sau mưa ấy……!」

「Tưởng ngươi nói gì…… Chẳng lẽ là chuyện ta giấu bài tẩy sao? Nếu vậy thì chính ngươi cũng đã vắt óc cho cùng một mưu lược đó thôi.」

「Phía tôi không phải vấn đề nhân cách, mà là kết quả của trí tuệ, lòng dũng cảm và quay cóp bài giải nên không sao hết! Nghĩ lại thì ngay từ 『Nghi thức Huyết Mệnh』 đầu tiên, rồi lúc đánh nhau với anh Zikr ở Guaral, sau đó bị Arakiya tấn công, rồi lúc xích mích với cô Yorna ở Chaos Flame, cả trò đuổi bắt với ông Olbart, rồi Liên Hoàn Long Xa, tất cả! Ông đều ém hàng hết hả!」

「Đúng vậy?」

「Đúng vậy cái gì!? Ái ái ái.」

Thấy Abel tay cầm bảo kiếm đỏ thẫm thừa nhận tỉnh bơ không chút hối lỗi, Subaru kinh ngạc tột độ, ngay sau đó cơn đau từ cánh tay phải bị Sphinx bẻ gãy để thị uy ập đến.

Khi cậu đang ôm cánh tay gãy với đôi mắt ngấn lệ, Beatrice đến bên cạnh gọi "Subaru" và giơ tay dùng ma pháp chữa trị.

Vừa nhẹ nhàng chữa trị cho Subaru, Beatrice vừa nói:

「Có nói bao nhiêu thì cũng đàn gảy tai trâu với gã đàn ông đó thôi. Có lẽ chức năng cảm thấy tội lỗi đã chết rồi. Hắn cũng cùng một giuộc với Roswaal mà thôi.」

「Gư nư nư nư nư……!」

「Được rồi, thế này chắc đỡ hơn chút rồi đấy.」

Đánh giá Abel bằng lời mắng mỏ nặng nề nhất theo tiêu chuẩn của mình, Beatrice kết thúc việc chữa trị cho Subaru.

Vẫn còn đau, nhưng cảm giác xương gãy đã được nối lại. Không thể vận động mạnh, nhưng để lành hẳn thì cần thời gian, và thứ tự ưu tiên cũng khác.

「Jamal Aurelia có cứu được không?」

「Miễn là chưa tắt thở thì Betty sẽ lo được. Đó là vai trò của Betty, cộng sự của Subaru mà.」

Nói rồi, Beatrice chạy lon ton về phía Jamal.

Sau khi đánh bại Sphinx đầu tiên, ba Sphinx khác xuất hiện, và người khiêu khích chúng nhất, bị hành hạ nhiều nhất chính là Jamal. Cách khiêu khích của hắn chỉ là tuôn ra những lời chửi rủa khó nghe một cách non nớt, nhưng đó cũng là thành quả từ lòng trung thành với Hoàng đế.

「Ư a ư.」

「Ồ, Spica, em đã cố gắng lắm. Người ngợm sao rồi? Có chỗ nào đau không?」

「A ư!」

Gật đầu thật mạnh, Spica cười để cậu không lo lắng. Cậu dùng tay lau vết bẩn trên má cô bé, rồi xoa đầu khen ngợi sự phấn đấu của cô.

Quả thực, không thể phủ nhận rằng tất cả mọi người ở đây đều đã hoàn thành vai trò của mình để giành lấy chiến thắng này.

Dù phải thừa nhận rằng con bài tẩy của Abel đã đóng góp không nhỏ――,

「Dù vậy, tôi sẽ ghim vụ này suốt đời đấy nhé.」

「Nếu khiến ngươi phải nói đến thế, thì kẻ hiến kế sách này chắc cũng hài lòng lắm.」

Dù có lườm nguýt oán hận đến đâu, hắn vẫn nghe với vẻ mặt tỉnh bơ.

Thái độ lạnh nhạt đó thật đáng ghét, nhưng việc bày ra mưu kế giấu 『Dương Kiếm』 và tin tưởng thực hiện nó đến cùng thì chỉ có thể thốt lên lời khen ngợi.

――Việc Abel có thể sử dụng 『Dương Kiếm』 nhưng không dùng là điều Subaru cũng chỉ biết được trong vòng lặp sau khi trận chiến với Sphinx đã bắt đầu.

Nói thẳng ra, cái thói bí mật này đúng là tội đồ chiến tranh.

Vốn dĩ, con bài tẩy để ngăn chặn 『Đại Họa』 có thể tiêu diệt Đế quốc Vollachia được dự tính chỉ có 『Tinh Thực』 của Spica kết hợp với sức mạnh của Subaru.

Nhưng nếu 『Dương Kiếm』 của Abel có thể chạm tới linh hồn, căn nguyên của Tử Thi, thì lại là chuyện khác.

Hai tấm biển hiệu 『Dương Kiếm』 và 『Tinh Thực』, có thể vận hành như những con bài chủ lực để công lược Tử Thi, và xa hơn là đẩy lùi 『Đại Họa』.

「Có phải ông đã nhận ra điều đó trước, nên mới chui vào cùng nhóm với bọn tôi không hả?」

「Ư~?」

「Nghe này Spica, tên Hoàng đế âm hiểm này dùng được 『Dương Kiếm』, và biết đó là vật phẩm quan trọng để tiêu diệt zombie. Và Spica cũng giống vậy đúng không? Thậm chí, chúng ta còn phải tích cực dùng 『Tinh Thực』 để bào mòn zombie. Thế thì chuyện gì sẽ xảy ra?」

「A~, a~ a ư?」

「Đúng rồi. Chủ lực của địch sẽ đến chặn chúng ta. Chúng ta sẽ cố gắng dùng 『Tinh Thực』 của Spica lên đám chủ lực đó. Vì đâu biết còn cách thắng nào khác. Rồi nếu tay của Spica chạm tới thì tốt. Còn nếu không tới thì lúc đó……」

「A ư a a!」

Cuối lời giải thích của Subaru, Spica mở to mắt chỉ vào 『Dương Kiếm』 của Abel. Trước sự hiểu biết của Spica, Subaru xoa đầu cô bé: "Chuẩn luôn!".

Rồi cậu cùng Spica nhìn Abel bằng ánh mắt như nhìn rác rưởi.

「Nhớ kỹ nhé Spica. Đó là đôi mắt của kẻ có nhân cách méo mó. Phải đen tối cỡ đó mới làm Hoàng đế Vollachia được. ……Hay là cứ để Đế quốc diệt vong cho rồi?」

「Vừa thấy thủ lĩnh địch cháy rụi là trở mặt ngay sao? Dù có phản bội thì cũng chọn sai thời điểm quá rồi đấy.」

「Ông làm ơn đừng có để bọn tôi cứu Đế quốc xong rồi bị sa thải vì tội mưu phản ngay lập tức đấy nhé……」

Dù là do tình thế bắt buộc, nhưng Đế quốc này quá tệ cho việc giáo dục nhân cách của Spica. Abel là đại diện tiêu biểu, nên nếu không phải tình huống này thì cậu chẳng muốn để hắn ở gần cô bé chút nào.

Cần phải cho Spica tiếp xúc với những người lương thiện và trong sáng hơn―― như Emilia, Rem, Beatrice hay Tanza chẳng hạn.

「Thế thì phải tránh xa cả Otto và Roswaal nữa. Chị Ram thì…… mình thích, nhưng nếu có hơn hai người như thế thì mệt lắm. Garfiel có vẻ ảnh hưởng tốt……」

「Subaru! Bên này chữa trị xong rồi!」

「Ồ. Tới liền!」

Theo tiếng gọi của Beatrice, nhóm Subaru cùng đi đến chỗ Jamal.

Tuy nhiên, không có tiếng Jamal chào đón nhóm Subaru đang đi tới, hắn vẫn nằm vật ra đất, tay chân buông thõng.

「Tạm thời đã qua cơn nguy kịch. Nhưng chữa trị thêm nữa cần thời gian, và cũng ảnh hưởng đến dư lực của Betty.」

「Dư lực của Beako…… tức là lượng mana còn lại á?」

「Đại loại vậy. ……Nhờ chút bất thường mà Betty có thể hào phóng hơn mọi khi, nhưng không muốn dựa dẫm vào nó quá đà.」

「Bất thường……」

Nghe câu trả lời của Beatrice, Subaru nhìn chằm chằm vào tay mình.

Cái gọi là bất thường mà cô bé nói, chính là lượng mana trong cơ thể Subaru―― đối với Beatrice, tinh linh giao ước của Subaru, người mà lượng mana của Subaru chính là lượng MP còn lại của cô, thì lượng mana được cung cấp hiện tại quả thực là bất thường.

Subaru cũng đã suy nghĩ nhiều về lý do.

Khả năng là sự liên kết với mọi người trong 『Chiến đoàn Pleiades』 đang ảnh hưởng tích cực đến Subaru, hoặc cơ thể bị thu nhỏ của Subaru đang gây ra dị biến ở cổng mana.

Tuy nhiên, nếu là trường hợp sau thì Beatrice không thể nào không biết nguyên nhân, nên cậu nghĩ khả năng cao là trường hợp đầu.

「Nếu sự liên kết với mọi người trở thành sức mạnh thì cá nhân tớ thấy vui và nhiệt huyết hơn hẳn.」

「Subaru……」

「Đừng lo, Beako. Dù vậy, tớ tán thành việc tiết kiệm mana vì chắc chắn không có chuyện dùng ma pháp vô hạn đâu. Nhưng mà, căng nhỉ.」

Tôn trọng phán đoán của Beatrice, Subaru nhìn chằm chằm Jamal đang nằm đó.

Đương nhiên, không thể vứt bỏ người có công trong chiến thắng này. Nhưng nếu Jamal không tỉnh lại, tất yếu phải có ai đó cõng hắn đi.

「Nói trước, ta sẽ không vận chuyển hắn đâu.」

「Ông, nói trước cái gì…… Cầm thanh kiếm đó xong trông ông khỏe re còn gì. Lúc nãy còn đánh đấm ngang ngửa kiểu mèo cào với tôi mà giờ nhảy nhót tưng tưng…… Cõng Jamal chắc đơn giản chứ gì.」

「Làm được ta cũng không làm. Jamal Aurelia đã gục, trong nhóm này ta là kẻ có thể di chuyển nhanh nhẹn nhất. Ở lập trường cần cảnh giác, ta không thể mang hành lý.」

「Đừng gọi người ta là hành lý! Ê ê, biết rồi! Tôi sẽ……」

「Ư~ a ư.」

Tức giận trước lý lẽ đúng đắn của tên Hoàng đế cứng đầu, Subaru định cõng Jamal. Nhưng Spica đã lách qua cậu, chủ động bế xốc Jamal lên.

Hình ảnh cô bé nhỏ nhắn nâng bổng người đàn ông trưởng thành, dù Spica trông không có vẻ gì là quá sức, nhưng nhìn vẫn thấy xót xa.

「Mà, ngoài ông ra thì ai làm nhìn cũng sẽ thành thế này thôi. Ông thấy sao.」

「Đại nghĩa lắm. Cứ thế mà phát huy.」

「Đúng như Beako nói, tên này không có cảm giác tội lỗi!」

「Thì Betty đã bảo rồi mà. ……Spica cũng đừng quá sức đấy nhé.」

Beatrice thở dài trước sự ngang ngược của Abel, Spica đáp lại sự quan tâm của cô bé bằng nụ cười "Ư!". Thực tế, việc cô bé không cảm thấy Jamal nặng là điều cứu rỗi duy nhất.

Dù sao đi nữa, cảm giác thực tế về việc đánh bại cường địch Sphinx đang dần dâng lên, nhưng không thể vui mừng quá sớm.

Bởi vì――,

「――Có vẻ việc ta rảnh tay ngay lập tức đã có ý nghĩa rồi đấy.」

Abel nói rồi hất cằm, những bóng đen lũ lượt kéo đến con phố nơi nhóm Subaru đang đứng, có lẽ do nghe thấy tiếng chiến đấu với Sphinx lúc nãy―― bóng dáng của Tử Thi.

Ý nghĩa của việc đó và sự chính xác đáng ghét trong lời nói của Abel khiến Subaru nghiến răng.

Việc Tử Thi xuất hiện ở đây, nghĩa là.

「……Dù đánh bại Sphinx thì 『Bí tích Bất Tử Vương』 vẫn chưa bị ngắt quãng sao.」

「Chết tiệt, cái giả thuyết chắc ăn nhất là hạ thuật giả thì ma pháp biến mất đã sai rồi sao? Beako, cái này là……」

「Dù sao cũng là tồn tại được tạo ra để hướng tới 『Phù Thủy Tham Lam』 mà. Có lẽ ả đã thiết lập thuật thức để 『Bí tích Bất Tử Vương』 vẫn hoạt động ngay cả khi bản thân vắng mặt. Nếu không phá hủy chính hệ thống đó, thì giới hạn của 『Khối Đá』 vẫn là giới hạn của đất nước này.」

「Nơi có khả năng nhất quả nhiên là……」

Nuốt trôi lời của Beatrice, ánh mắt Subaru hướng về phía cực Bắc của Đế đô―― Thủy Tinh Cung.

Đó là nơi bọn Sphinx dùng làm sào huyệt, và nếu đặt một thứ mang tính biểu tượng thì đó là nơi phù hợp nhất. Tất nhiên, cũng có khả năng Sphinx, kẻ không hiểu về lãng mạn hay kịch tính, lại đặt cơ chế ở một nơi khác.

「――Không, chắc chắn là Thủy Tinh Cung. Dù toan tính của 『Phù Thủy』 là gì, nếu cần kết nối với 『Khối Đá』, thì việc tiếp xúc với lõi của Thủy Tinh Cung…… Mogro Hagane là cần thiết.」

「Mogro chẳng phải là một trong 『Cửu Thần Tướng』 sao……?」

「Đúng vậy. Hiện hắn đang được cho ngủ tại Thủy Tinh Cung. Chính xác hơn là cho Thủy Tinh Cung ngủ, nhưng mà.」

「Tuyệt đối! Lát nữa! Phải giải thích cho rõ ràng đấy nhé!」

Nói với Abel, kẻ có vẻ vẫn còn giấu giếm nhiều thứ ngoài 『Dương Kiếm』, Subaru hoan nghênh việc chốt phương hướng là Thủy Tinh Cung.

「――――」

Nói thật lòng, dù biết thứ gì đó là cốt lõi của 『Đại Họa』 đang ở Thủy Tinh Cung, cậu vẫn muốn xác nhận an nguy của những đồng đội đã gửi đến các chiến trường khác. Đặc biệt là an nguy của Emilia và Tanza.

Vị trí của họ là phần duy nhất Subaru chưa xác nhận hết được.

Nỗi bất an và nôn nóng đó của Subaru――,

「――Gì đây, mấy đứa te tua tơi tả hết rồi kìa. Đến cả Hoàng đế cũng mồ hôi nhễ nhại, lấm lem bùn đất, hóa ra cũng nỗ lực dữ ha.」

Một bóng đen nhẹ nhàng đáp xuống, trấn áp cảm xúc đó bằng giọng điệu nghe đến là thảnh thơi.

Nhân vật đó đáp xuống giữa nhóm Subaru và đám Tử Thi đang kéo tới, bước về phía này với vẻ dửng dưng, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Subaru và Beatrice.

Và rồi, gã cười với chiếc tẩu thuốc vàng ngậm trên miệng, chìa đôi bàn tay đang úp vào nhau ra.

「Cho mấy đứa hay nỗ lực nè…… quà nghen.」

Nói rồi, đôi tay đang úp mở ra, trên lòng bàn tay to lớn là những tinh thể kỳ lạ kích thước cỡ đồng xu.

Subaru không biết đó là gì, nhưng Beatrice đang nắm tay cậu thì nhận ra.

「Cái đó là, Hạch Trùng……!」

「Đúng òi. Của mấy người kia đó.」

Gật đầu thản nhiên, nhân vật đó lại úp hai tay vào nhau, rồi xoa mạnh sột soạt.

Khoảnh khắc tiếp theo, đám Tử Thi bên kia đường rên rỉ đau đớn, rồi đồng loạt hóa thành bụi. ――Vì cái hạch tái tạo Tử Thi đã bị bóp nát, cơ thể chúng không thể duy trì được nữa.

Người thực hiện điều đó một cách thản nhiên chỉ trong chớp mắt, chính là người sói đen cao lớn ấy——

"Anh Halibel!"

"Ô, ô, hoan nghênh nhiệt liệt nha. Mấy đứa nhóc khỏe khoắn nói to được thế này, anh đây thích lắm đó."

Người gật đầu trước giọng nói ngạc nhiên của Subaru, chính là Halibel, kẻ vốn đang hành động riêng lẻ.

Trong trận quyết chiến tại Đế đô này, cậu đã nhờ anh ta xử lý một đối thủ có thể coi là quan trọng nhất——kẻ địch cần phải bị loại bỏ để tất cả mọi người có thể phát huy phong độ tốt nhất.

Việc anh ta có mặt ở đây, đồng nghĩa với việc...

"Công việc đã được giải quyết êm đẹp rồi nên cứ yên tâm. Anh đâu thể làm mất mặt cô bé Ana được chứ."

"——! May quá! Cảm ơn anh! Em nhờ anh thêm việc nữa luôn được không!?"

"Hừm, đúng là đứa trẻ không biết khách sáo. Được thôi được thôi, nói thử nghe coi."

"Em muốn anh đi về phía thành trì! Nhưng trên đường đi, nhờ anh hỗ trợ mấy đứa nhỏ khác nữa. Bên này em sẽ bắt Abel làm việc đến chết mới thôi!"

"Vô lễ..."

Abel lầm bầm đầy khó chịu trước đề xuất của Subaru, nhưng cậu cố tình lờ đi.

Dù sao thì, việc Halibel đã hoàn thành nhiệm vụ đúng là may mắn tột độ. Phía Emilia đang có nhiều yếu tố bất an, nhưng nếu có Halibel đến đó thì chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh, Emilia như thể được bao quanh bởi ngàn hoa đua nở.

"Ở thành trì chắc chắn cũng có ông Olbart. Nên hãy giúp Emilia và Tanza..."

"Khoan đã, Natsuki Subaru. Đó có phải là phán đoán dựa trên chiến lược không? Nếu không phải thì——"

"Nếu nói thế mà anh chịu nghe thì tôi sẽ nói! Nó liên quan đến phong độ của tôi đấy!"

Subaru cãi lại khi Abel chen ngang, hai người trừng mắt nhìn nhau.

Beatrice nắm chặt tay Subaru như để khẳng định cô bé đứng về phía cậu, thật đáng tin cậy. Và rồi, Halibel chen vào giữa cuộc đấu mắt gay gắt đó bằng tiếng "Này này".

Anh ta đưa tay làm động tác chém nhẹ vào khoảng không giữa Subaru và Abel, như thể cắt đứt sợi dây căng thẳng giữa hai người, rồi nói:

"Đừng có gây gổ như thế chứ. Với lại, về trận chiến ở phía thành trì ấy, anh nghĩ là không cần anh đâu nha?"

"Hả?"

Subaru tròn mắt trước phát ngôn của Halibel, trong khi anh ta vừa nói vừa vuốt chùm lông dưới cằm.

Đáp lại ánh mắt đòi hỏi căn cứ cho câu nói đó, 『Kẻ Ca Tụng』 nheo đôi mắt híp lại như sợi chỉ nhìn về phương xa, rồi cười:

"Sức mạnh của tình yêu thật vĩ đại, chắc là nói về chuyện này đây ha."

Anh ta cười với vẻ mặt pha trộn đều nhau giữa sự ngán ngẩm và thán phục.

△▼△▼△▼△

——Một cảnh tượng không thể tin nổi đang diễn ra.

Cô, kẻ đã chẳng còn có thể định nghĩa bản thân là Yorna Mishigure hay là Iris nữa, chỉ biết đứng nhìn cảnh tượng đó trong khi cố kìm nén để nước mắt không làm nhòe đi tầm nhìn.

"——Tanza."

Đôi môi run rẩy dệt nên cái tên ấy, tên của thiếu nữ người hươu đang rực lửa trong một bên mắt, tà áo Kimono mà hai người đã cùng chọn tung bay, cô bé đang dũng mãnh chống lại tên kiếm sĩ tử thi đang ập tới.

Đó là một trận chiến tràn đầy tự tin, nhanh nhẹn và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Tanza mà cô từng biết.

Tanza vốn là một cô bé thiếu tự tin.

Dù còn nhỏ tuổi nhưng rất thông minh và ưu tú, vậy mà con bé luôn tự đánh giá bản thân quá thấp, cho rằng mình hoàn toàn chưa đủ tốt. Thực sự thì khi cô bằng tuổi Tanza, cô không thể làm được như con bé.

Một đứa trẻ ngốc nghếch không nhận ra sự quan tâm của mọi người, tự mãn cho rằng việc hoàn thành những công việc mà cha mẹ và dân làng giao phó để không trở thành gánh nặng chính là vai trò của mình.

Cô đã gặp lại Tanza, người giỏi giang hơn cô rất nhiều, người mà cô ngỡ đã sinh ly tử biệt, vào đúng lúc chỗ đứng của chính cô cũng trở nên chông chênh thế này.

Chuyện của Prisca, chuyện của Đế quốc, chuyện của Ma Đô, chuyện của Tanza——và chuyện của Eugard, trong đầu cô đang là trạng thái hỗn loạn lớn nhất trong hơn mười kiếp sống cộng lại.

Cảm giác này, chỉ có thể so sánh với lúc cô lần đầu biết mình chuyển sinh do lời nguyền, lúc biết Prisca còn sống, lúc gặp lại Eugard, và lúc Tanza còn sống nhưng hoàn toàn không chịu nghe lời cô.

"Dồn dập quá, thật sự là quá nhiều..."

Tuy nhiên, lúc này quá mức hỗn loạn để có thể than khóc cho kiếp sống với quá nhiều cú sốc liên tiếp này.

Để bảo vệ cô, người đang chịu đựng những gánh nặng tinh thần liên tục và không thể lấy lại ý chí chiến đấu, bóng lưng của Tanza——người đang đường hoàng sử dụng hiệu quả của 『Hồn Hôn Thuật』 và cả thứ gì đó khác nữa——trông thật to lớn.

Rốt cuộc, kể từ khi lạc nhau tại Ma Đô, đã có bao nhiêu chuyện xảy ra?

Kể từ khi Tanza cùng chị gái Zoe đến Chaos Flame, cô cứ ngỡ mình là người dõi theo sự trưởng thành của Tanza ở cự ly gần nhất. Nhưng, nếu cứ ở bên cạnh cô, liệu có được một Tanza của ngày hôm nay không?

Một ai đó không phải là cô, đã ở bên Tanza, đẩy lưng cho con bé, và giúp con bé trở nên mạnh mẽ.

Cô cảm nhận được điều đó qua ánh mắt kiên định, qua bước chân, và qua nắm đấm đang giáng vào mặt tên kiếm sĩ của Tanza.

"Em Tanza!"

"Vâng, ngài Emilia, dồn ép hắn nào."

Vang lên chất giọng tựa chuông bạc, thiếu nữ tóc bạc——Emilia phối hợp cùng Tanza.

Mái tóc dài nhảy múa, cô vung vũ khí tạo ra từ băng đánh bật tên kiếm sĩ tử thi, hỗ trợ công thủ, cô và Tanza phối hợp ăn ý đến kinh ngạc.

Thời gian Tanza và Emilia xây dựng mối quan hệ chắc chắn không nhiều.

Trước thực lực bất ngờ của Tanza và Emilia, tên kiếm sĩ tóc xanh——『Tử Kiếm Hào』 lần lượt bị đập nát, mảnh vụn văng tung tóe khắp nơi.

Tuy nhiên——,

"A, a, a, buồn thay, đó là giới hạn của người sống. Các người vung vẩy sức mạnh khí thế lắm, nhưng dự tính sức lực đó sẽ duy trì được bao lâu?"

"Thiệt tình! Đã chơi ăn gian mà còn lên mặt cái gì chứ!"

Trước sự khiêu khích của 『Tử Kiếm Hào』, kẻ đang cười ngạo nghễ với đôi mắt vàng đặc trưng của tử thi, Emilia đã đáp trả.

Cô giơ hai tay đập mạnh xuống đất, ngay khoảnh khắc tiếp theo, băng từ mặt đường lan rộng ra như cành lá vươn dài, tránh né Emilia và Tanza, rồi quấn chặt lấy tay chân và thân mình của tên kiếm sĩ.

——Thứ đó, trông hệt như những dây leo gai góc.

"——Ư."

"Ngài Yorna!"

Trong một khoảnh khắc, cô ôm lấy lồng ngực đau nhói và ngồi thụp xuống.

Hành động bất cẩn đó của cô lọt vào khóe mắt Tanza, và con bé hét lên tên cô như một tiếng kêu thất thanh. Điều đó đồng nghĩa với việc sự chú ý của Tanza đã rời khỏi chiến trường dù chỉ trong sát na, và...

"Phải tham lam với chiến thắng chứ, thưa các hạ."

"——Á."

Một cú đá trước cực mạnh được tung ra, thổi bay cơ thể nhỏ bé của Tanza về phía sau.

Cơ thể Tanza nảy lên và bay đi, hướng về phía cô đang ngồi thụp xuống. Cô vội ngẩng đầu lên, định gọi tên Tanza, nhưng gọi thì được gì chứ.

Chỉ tổ kéo sự chú ý của Tanza đi một cách vô nghĩa mà thôi.

"——Tanza!"

"Vâng, ngài Yorna."

Đáp lại tiếng hét không thể kìm nén ấy, Tanza đang nảy đi liền điều chỉnh tư thế giữa không trung. Suýt chút nữa thì va vào cô, Tanza đã dừng lại kịp thời, tấm lưng nhỏ bé mà to lớn ấy chắn ngay trước mắt.

Ngay lúc đó, nhát kiếm không khoan nhượng của 『Tử Kiếm Hào』 lao tới định chém đôi cả hai người——,

"——Ngài Emilia!"

"Được!"

Emilia phản ứng ngay lập tức không chút do dự trước tiếng gọi, Tanza vung chân lên.

Cái chân vung lên ấy——chiếc guốc băng đã được thay thế, đỡ trực diện thanh kiếm của 『Tử Kiếm Hào』.

Đó là đôi guốc đế dày, giống hệt đôi mà 『Cực Sắc』 Yorna Mishigure vẫn thường mang.

"Hây, aaaaa——!!"

Dùng đế guốc chặn đứng thanh kiếm, Tanza lấy cái chân đang giơ cao đó làm điểm tựa để bật nhảy, xoay dọc người trên không trung——chiếc guốc băng còn lại giáng mạnh xuống đầu tên 『Tử Kiếm Hào』 đang khựng lại.

Cứ thế, lấy đầu tên tử thi bị đập xuống đất làm tâm điểm, mặt đường sụp xuống thành một hình tròn đường kính gần năm mét, biến kẻ vừa hứng chịu đòn tấn công khủng khiếp thành bụi phấn, Tanza tung tà áo Kimono.

"————"

Cô không thốt nên lời, ngẩn ngơ nhìn dáng vẻ hiên ngang đó của Tanza. Nhận ra ánh nhìn của cô, Tanza quay lại, đuôi mắt hơi hạ xuống, mỉm cười.

Đôi môi ấy định gọi cô là "Yorna".

"——Ư, không được!"

Trong sát na, Emilia ở vị trí xa tung hai tay ra, tiếng rít của không khí đóng băng vang lên, và sau lưng cô, hai tên 『Tử Kiếm Hào』 bị băng xuyên thủng, biến thành tượng băng.

Nhưng, cô không kịp nói lời cảm ơn với cô ấy.

Quan trọng hơn, phải ngăn chặn hành vi man rợ của một tên 『Tử Kiếm Hào』 khác vừa xuất hiện sau lưng Tanza khi con bé quay đầu lại——không, không kịp rồi. Phải bảo vệ Tanza.

"Ta sẽ...!"

Cô đã bỏ sót quá nhiều thứ, đánh rơi quá nhiều điều, làm thất vọng quá nhiều người, và đang đứng đây trên vô số sinh mạng.

Dù là kẻ chẳng thể đền đáp lại bất cứ điều gì trong số đó, nhưng ít nhất với Tanza.

"————"

Cô vươn tay ôm lấy Tanza, quyết định nghiêng nửa người che chắn cho con bé khỏi lưỡi kiếm.

Tốt lắm, cơ thể này đã chịu cử động. Thật may là ngay khoảnh khắc này, cô không phải là kẻ run rẩy không dám nhúc nhích.

Còn lại, ít nhất hãy để cơ thể đã cao lớn hơn, tay chân đã dài hơn so với ngày xưa này của cô, có thể bảo vệ đứa con yêu dấu nhỏ bé này, đứa con yêu dấu của Đế quốc mà người ấy đã trân trọng bảo vệ——.

"——Kẻ khiến Trẫm phải kinh ngạc đến mức này, quả nhiên chỉ có nàng mà thôi."

Giọng nói dịu dàng ấy, ngọt ngào như lời thì thầm bên tai, êm đềm đến mức không thể tin đây là chiến trường nơi kiếm phong đang gào thét, làm tan chảy trái tim vừa mới chuẩn bị đón nhận cái chết như một lời nói dối, và vang vọng.

"————"

Trước khi nhát kiếm của 『Tử Kiếm Hào』 chạm tới, nó đã bị chặn lại bởi thanh bảo kiếm đỏ thẫm chen vào giữa.

Và rồi, chứng kiến sự hiện diện đã làm điều đó, cô chỉ biết nín thở.

Một cuộc tái ngộ ngoài dự tính và không mong muốn.

Chẳng biết nên vui hay nên buồn, trái tim cô như đã nứt vỡ kể từ khoảnh khắc đó.

Rốt cuộc, cô đã đón nhận thời khắc này mà vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời.

Nhưng, chỉ riêng khoảnh khắc này thôi, cô có thể nói rõ ràng.

"Gương mặt căng thẳng cũng thật đáng yêu, ngôi sao của ta."

"Các hạ... ư."

Nói rồi, người đàn ông dùng bàn tay còn lại không phải đỡ đòn tấn công của kẻ thù để vuốt ve má cô——đứng trước làn da vẫn ấm nóng và đôi mắt vẫn chứa đựng tâm hồn hệt như lúc sinh thời của Eugard Vollachia, cả Yorna lẫn Iris đều không thể kìm nén được niềm thương nhớ vô hạn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!