Có lẽ, đối với bất kỳ cô gái nào... việc xỏ lỗ tai và đeo khuyên tai là chuyện hết sức bình thường. Ít nhất thì ban đầu, tôi cũng từng nghĩ như vậy...

Thế nhưng, khi hành vi ‘bình thường’ này rơi xuống đầu mình, tôi mới đột nhiên nhận ra... hóa ra trong mắt người khác, tôi đã sớm trở thành một thành viên trong số họ. Dù cho tôi có cố gắng phủ nhận, cố gắng trốn tránh đến thế nào, cũng không thể thay đổi sự thật sắt đá này... Vì vậy, việc bị đối xử như một cô gái, cũng là điều đương nhiên rồi.

...Nếu chỉ là như vậy, với hoàn cảnh hiện tại của tôi, dù có không tình nguyện đến đâu đi nữa. Sau khi so đo được mất, tôi cũng có thể chịu đựng sự tủi nhục và đau đớn, cứ coi như bị cắn một miếng, cắn răng chịu đựng là qua. Nhưng... hiện thực luôn tàn khốc hơn bạn tưởng.

Nếu nói lần đầu tiên xỏ lỗ trên đôi tai nhỏ bé nhạy cảm và non nớt của tôi, ví von như một hình phạt tàn khốc mới là thích hợp... vậy thì khi tôi thức dậy vào sáng hôm sau, phát hiện dái tai bị xuyên qua đã phục hồi lại vẻ nguyên vẹn và láng mịn như trước...

Thì đó thật sự là nỗi tuyệt vọng như địa ngục...

Tôi đã chẳng còn sức mà cảm thán về thể chất đặc biệt của mình nữa.

……

"He he, vẫn còn đau à~ Ai bảo tối qua em cứ đòi tháo khuyên tai ra làm gì, ngoan ngoãn nghe lời không tốt hơn sao~ Thiệt tình, đừng cử động lung tung, cẩn thận tóc rối đấy. Mái tóc đẹp thế này, không chăm sóc cẩn thận thì thật là lãng phí~"

Nghe thấy tiếng trêu chọc từ trên đỉnh đầu, tôi thầm thở dài, dời tầm mắt khỏi mặt gương màu xám chì trước mặt, tựa cằm lên đầu gối, yên lặng ngồi.

Đây là một bàn trang điểm, nói đúng hơn là bàn trang điểm của Vinnie. Ngay cả với tầm nhìn trong bóng tối của tôi, cũng có thể dễ dàng nhận ra phong cách xa hoa của nó. Thực tế, từ lúc vừa tỉnh lại đến giờ, tôi vẫn luôn để ý người phụ nữ đang nghịch tóc mình... Emma.

Tôi có chút tò mò về cô ấy.

Không chỉ vì người phụ nữ này kiêm cả Quản Gia, đầu bếp, Hầu Gái và vệ sĩ, mà vẫn có thể bận rộn mà không hề rối loạn, thành thạo và tao nhã quán xuyến mọi việc trong dinh thự... mà còn bởi vì mỗi lần nhìn thấy cô ấy, tôi luôn có cảm giác quen thuộc.

Giống như Lina luôn ở bên cạnh Allen Gale không rời nửa bước trong trang viên ngày trước.

Dù so với Lina có tính cách hiền lành, người phụ nữ tên Emma này có phần mạnh mẽ hơn. Nhưng tôi có thể cảm nhận được, sự quan tâm chu đáo và sự cưng chiều không chút dè dặt mà cô dành cho cô gái kia... Vinnie, đều xuất phát từ nội tâm.

Điều này rất giống với lòng trung thành vô điều kiện và sự tin tưởng tuyệt đối của Lina dành cho Allen... Hơn nữa, cùng là Hầu Gái, họ đều giỏi xử lý những việc vặt vãnh lộn xộn trong cuộc sống một cách ngăn nắp.

Chỉ là liệu Lina có biết Ma Pháp hay không? Điều này thì tôi không chắc lắm... Rốt cuộc, cô ấy chưa bao giờ thể hiện bất kỳ kỹ năng chiến đấu nào trước mặt tôi.

"Ha~ Xong rồi! Xem xem thế nào~?"

Đầu tôi bị vỗ nhẹ một cái, kéo tôi từ những suy nghĩ hỗn loạn trở về thực tại.

Tôi mặt mày méo xệch, miễn cưỡng đưa hai tay lên sờ đỉnh đầu.

Bỏ qua mái tóc dài mềm mượt như lụa, men theo một cảm giác khác lạ không quen, tôi chạm vào phía trên hai bên tai...

Rất tốt, đó là những lọn tóc ngắn được chải chuốt gọn gàng đối xứng, dùng ruy băng lụa có cảm giác rất tốt thắt thành một kiểu hoa nào đó, độ rộng và vị trí của nó vừa vặn che đi đôi tai của tôi. Cộng thêm mái tóc dài phía sau được cố tình tỉa tót, buông xuống sau lưng như thác nước, và vóc dáng của một tinh linh nhỏ tuổi lúc này.

Tôi đoán chắc hẳn rất phù hợp với định nghĩa về sự dễ thương của mọi người, điều này hoàn toàn có thể thấy được từ biểu cảm say mê không dứt của ai đó bên cạnh.

"Oa! Đẹp quá!! Emma! Em cũng muốn kiểu nơ bướm này~ Em cũng muốn~"

Không cần nói, người đang la hét với vẻ mặt ngưỡng mộ nhào tới này, ngoài Vinnie vừa không thể chọc vào lại vừa phiền phức ra, thì không thể là ai khác... cái đồ phiền phức này, luôn thích tìm cớ để sáp lại gần tôi.

Nếu không phải tối qua kịp thời khóa chặt cửa phòng không cho cô ấy vào, chỉ sợ tôi lại bị dùng làm gối ôm cả đêm không ngủ ngon được.

Mà tại sao lại là nơ bướm chứ...

Mặt mày ủ rũ muốn gỡ bàn tay nhỏ đang ôm cổ mình ra, tôi cảm thấy một luồng gió lạnh thổi qua từ dưới chân. Theo phản xạ rùng mình một cái rồi ngẩng đầu lên, người phụ nữ đó vẻ mặt mỉm cười vô hại, chỉ là đôi mắt hơi híp lại, luôn có cảm giác một khí tức nguy hiểm đang nhen nhóm...

Tôi bất lực thở dài, rồi lại buông tay xuống...

Thôi được rồi... cô lợi hại.

"Chủ Nhân sắp tới vào buổi chiều rồi, phải sửa soạn cho cô bé xong trước đã nhé~"

"Anh trai nói hôm nay sẽ đến ạ?"

"Đúng vậy! Trước khi hai đứa dậy, Chủ Nhân đã gửi tin nhắn tới rồi~ Chắc khoảng sau bữa trưa sẽ đến đây."

Kẻ đầu sỏ khiến tôi phải chịu đựng đau khổ, buộc phải ăn mặc theo kiểu đáng xấu hổ này, cuối cùng cũng sắp xuất hiện rồi sao...

"Ủa? Cái vẻ mặt muốn cắn người của em là sao thế?"

Đầu tôi lại bị gõ một cái, tôi bực bội ôm đầu, trừng mắt nhìn người phụ nữ đó.

Lẽ nào suy nghĩ của tôi đều viết hết lên mặt rồi...?

"Được rồi, hai cô nhóc, bây giờ bắt đầu, thay! Đồ!"

Haiz...

Nếu có thể, tôi thật sự muốn đem cái váy đang được ướm lên người mình... xé thành từng mảnh, vò thành cục, rồi ném mạnh ra ngoài cửa sổ. Nhưng tôi không thể... đã phải trả giá nhiều như vậy, nếu bây giờ còn vì chuyện nhỏ này mà gây sự, không chỉ kế hoạch trước đó sẽ công sức đổ sông đổ bể, mà bao nhiêu khổ cực cũng thành công cốc.

Đương nhiên, tôi cũng không thể để cho người phụ nữ đó được yên. Bị hành hạ thành ra thế này, nói gì thì nói cũng phải khiến cô ta trả giá.

Dù sao tôi cũng đã nghĩ kỹ rồi, đợi mọi chuyện kết thúc... nào là bí ngân, tinh thiết, Á Lan Kim, Ma Tinh Thạch các loại vật liệu quý giá, mỗi loại vài chục cân, yêu cầu nhỏ này không quá đáng chứ? Nếu cô ta không đồng ý, chứng tỏ ngay từ đầu cô ta đã lừa tôi.

Vậy thì tốt quá... tôi cũng không cần phải ở lại đây nữa, bất kể thế nào tôi cũng sẽ tìm cách trốn ra ngoài!

"Emma~ Mặc bộ này được không?"

"Để con bé mặc thử xem..."

……

"Ừm, quá trang trọng rồi, không hợp để mặc ở nhà~ Vậy thử bộ váy liền thân màu trắng này đi."

……

"Quả nhiên không hổ là tinh linh nổi tiếng với vóc dáng mảnh mai, mặc vào vừa vặn ghê... Chỉ là phong cách có vẻ không hợp lắm... Ừm, đổi bộ này! Váy xếp ly không tay màu xanh da trời!"

"Emma..."

……

"Chậc chậc, cứ thấy là lạ sao ấy... là do ngực nhỏ quá à? Nếu vậy thì mặc bộ này! Bộ lễ phục nhỏ màu đỏ tinh tế!"

"Em... Emma..."

……

"Ưm, rất đẹp đó! Nhưng đi với biểu cảm lạnh lùng thì khí chất lại có vẻ không hợp..."

"Em..."

……

"Vậy thì chiếc váy ngắn Yela màu vàng cam này... hình như... cũng khá ổn! Nhưng không có tất dài qua gối màu phù hợp... thôi bỏ đi."

"..."

…

"Bộ này... bộ váy gothic nhỏ màu đen trắng xen kẽ, cộng thêm dây đeo cổ và đôi bốt da màu đen tuyền... Ừm! Có một cảm giác thần bí kỳ diệu. Nhưng tông màu có vẻ hơi u ám, không đủ hoạt bát nhỉ? Ừm... Ủa? Vinnie sao em không nói gì nữa?"

"Em... ma~ Cô... cô đáng sợ quá..."

"Ơ... tôi... à. He he, vừa không để ý đã vào trạng thái làm việc rồi. Khụ, vậy được rồi... chính là bộ này, nhưng nội y cũng phải thay... Elinie, em lườm tôi làm gì... Nào, cởi quần lót ra thay chiếc sọc xanh trắng này vào... Tôi đoán hiệu quả sẽ không tệ đâu. Hửm? Đều là con gái cả, không cần phải ngại~ Em không tự làm, vậy tôi giúp nhé~ He he, lại chẳng phải chưa từng thấy cơ thể em... Hả? Em dời ghế làm gì thế, đến nhấc còn không nổi mà còn muốn...... Ơ? Đóng Băng!!!"

……

Không thể tin được! Tôi quả thực không thể tin được!

Tôi vẫn luôn cho rằng người phụ nữ đó là một người khá nghiêm túc, không ngờ... cô ta cũng có lúc không đứng đắn.

Nếu không phải giữa trưa tôi thật sự không nhịn được mà nổi giận, người phụ nữ rõ ràng có sở thích thay đồ kỳ quặc này, không biết còn phải giày vò tôi bao lâu nữa. Vốn dĩ... tôi chỉ muốn nhắm mắt làm một cái mắc áo di động, mặc cho họ hành hạ thế nào cũng được. Nhưng kẻ này lại được đằng chân lân đằng đầu, không có điểm dừng...

Thật sự coi tôi là búp bê rồi! Thật đáng ghét!

Tôi không rõ cô ta nghĩ gì, nhưng đối với tôi, bộ váy gothic trên người này mặc rất không quen. Dù là ở trang viên trước đây, hay ở thung lũng sau này. Trang phục của tôi luôn chủ yếu là nhẹ nhàng và rộng rãi... hay nói cách khác là thường phục.

Vì tiện cho hoạt động, dù là váy tôi cũng mặc như trường bào... nhưng loại trang phục bó sát này thì tôi chưa từng mặc qua.

Trên cổ áo có thắt một chiếc nơ bướm màu đen dùng để che đi vòng cổ thì thôi đi, nhưng cảm giác bị siết chặt ở eo, bụng và ngực thật sự khiến người ta khó mà chịu đựng... dù chưa đến mức không thở nổi.

Nhưng tôi tin rằng, chỉ cần vận động mạnh, bộ đồ vướng víu này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hành động.

Hơn nữa, cái váy chết tiệt này khuỷu tay thì chật, nhưng cổ tay áo lại phồng lên một cách bất thường. Cấu trúc hai lớp từ bên trong chìa ra một vòng ren trắng gần như che hết đầu ngón tay, vung vẩy trông nhẹ bẫng... có lẽ trông khá dễ thương, nhưng cầm đồ vật cũng không thuận tiện, tôi cần nó để làm gì chứ?

Còn cả đôi bốt da nhỏ màu đen đế dày có viền hoa dưới chân này nữa, mang vào đi còn không vững, lúc nào cũng cảm thấy nếu gặp nguy hiểm thì căn bản không chạy nổi!

Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi! Tại sao con gái lại phải mặc loại trang phục... không giúp ích gì cho chiến đấu này. Ngoài đẹp và dễ thương ra thì chẳng có tác dụng gì. Mặc vào lại phiền phức, đúng là lãng phí thời gian! Lại còn rất khó chịu!

"Silly~ Ăn kẹo không?"

Tôi nhíu mày sửa lại tay áo, nghe thấy tiếng nói liền quay mặt nhìn sang.

Trên chiếc ghế da mềm ở đó, có một cô bé mặc cùng một bộ đồ, cùng kiểu tóc, thậm chí cả chiếc vòng cổ nơ bướm, và kiểu tóc giống như râu côn trùng cũng y hệt tôi... Vinnie.

Đôi chân đi đôi giày da nhỏ màu sẫm của cô bé đung đưa dưới vạt váy dài xếp nếp màu trắng, trông thật thảnh thơi và vui vẻ. Gương mặt ngây thơ mang theo một tia mong đợi, chìa lòng bàn tay ra trước mặt tôi... bên trong có bốn viên kẹo hình dạng khác nhau.

"Vẫn còn giận à? Đừng giận nữa mà~ Emma nói... tức giận sẽ làm mình mau già đó~ Nào! Nếm thử đi! Ngon lắm đó~ Là vị trái cây mà cậu thích đó!"

Lẳng lặng đưa tay nhặt một viên kẹo hình vuông, đưa lên mũi ngửi... đúng rồi, là kẹo. Kẹo của thế giới này và kẹo ở Địa Cầu cơ bản không có gì khác biệt, đều được làm từ dung dịch có vị ngọt, nhiều nhất là nguyên liệu khác nhau.

"Giấy gói phải đưa cho tớ nhé~ Tớ đang sưu tầm đó~"

Ném viên kẹo vừa bóc vào miệng, tôi tiện tay ném lại tờ giấy gói nhàu nát đó.

"Hưm~ ưm~ ưm... hư hê hê..."

Không để ý đến Vinnie đang vừa đung đưa chân vừa ngân nga một giai điệu không tên.

Tôi tiếp tục lật xem cuốn sách vừa nhận được hôm nay trong tay, 《Luyện Kim Thuật - Luận Về Sự Chuyển Hóa Vật Chất và Trao Đổi Đồng Giá》.

Cuốn sách này là do người phụ nữ đó đưa cho tôi như một phần thưởng sau khi thay đồ xong... một vài nội dung bên trong đã được đề cập trong ghi chép của lão già, còn một số thì hoàn toàn không có, đối với tôi nó là một cuốn sách mới, tôi rất hứng thú.

Tôi biết người phụ nữ đó đưa cuốn sách này cho tôi, ít nhiều cũng có ý đền bù, nhưng tôi không quan tâm, ngược lại còn rất vui.

Ít nhất cũng chứng tỏ, cô ta vẫn nhớ lời hẹn ước đó...

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại...

Chúng ta phải đợi ở đây bao lâu nữa? Đã mấy tiếng đồng hồ rồi, sao người đàn ông đến muộn đó vẫn chưa tới?