Ngay giây tiếp theo, toàn thân tôi gai ốc dựng đứng. Niệm Lực Cường Hóa vô thức ngưng tụ dưới lòng bàn chân, tôi dốc toàn lực nghiêng người né tránh.

Một luồng khí sắc lẹm "vút" một tiếng sượt ngang chóp mũi tôi, vừa xé nát vài lọn tóc, vừa chém phập vào vách đá bên cạnh, tạo ra một tiếng nứt vỡ chói tai.

Tôi rùng mình, không một chút chần chừ mà ôm chặt sói con, cắm đầu cắm cổ lao đi. Phía sau truyền đến một tiếng gầm rú kinh hoàng, những tảng đá gồ ghề dưới chân cũng khẽ rung lên, trên đỉnh đầu còn rơi xuống vài mảnh vụn. Dưới một làn sóng chấn động không rõ, toàn bộ hang động bắt đầu run lên bần bật.

Tôi đè nén sự căng thẳng trong lòng, không đoái hoài đến cơn thịnh nộ và tiếng gầm gào của con sói gió phía sau.

Tôi có thể đoán được vì sao con sói gió vốn hiền lành trước đó lại đột nhiên phát điên. Tôi cũng muốn đặt con sói con trong lòng xuống… nhưng nhát phong nhận vừa rồi rõ ràng là muốn giết luôn cả con của nó! Tôi hiểu hành động của nó… thà tự tay giết con mình còn hơn để nó rơi vào tay nhân loại chịu khổ? Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi muốn chôn cùng!

Sự việc xảy ra quá nhanh, đến mức hình ảnh trinh sát dựng nên trước đó vẫn chưa biến mất… Thật may mắn, nhờ vậy mà tôi có thể tăng tốc đến cực hạn mà không cần dè dặt.

Chỉ là…

Phản ứng của con sói gió kia cũng không hề chậm…

Tôi gần như vừa chạy qua một góc rẽ, chân còn chưa đứng vững, đã nghe thấy một loạt tiếng nổ dày đặc phía sau… Đó là chấn động không khí tạo ra bởi vô số phong nhận cắt xén nham thạch, một luồng khí khổng lồ trực tiếp thổi bay tôi ngã lăn trên mặt đất.

Che chở cho sói con trong lòng, tôi lăn vài vòng, mặc kệ sau lưng đau nhói vì bị đá vụn đâm vào, chống tay đứng dậy liều mạng chạy trốn.

Đến lúc này tôi mới thật sự cảm nhận được, ba năm bị lão già "huấn luyện" trong lòng chảo hoàn toàn không uổng phí.

Giữa tiếng gầm rống ngày càng giận dữ của con sói gió…

Tôi chật vật né hết phong nhận này đến phong nhận khác, tận dụng mọi vách đá trên lối đi không hề rộng rãi này để mượn lực né tránh công kích.

Tôi nghe thấy, vách đá sau lưng đang nhanh chóng sụp đổ, không ngừng vang lên những tiếng vỡ vụn như không thể chịu đựng nổi.

Tôi cảm nhận được, mặt đất dưới chân như lớp đất bùn bị người nông phu cày xới, từng đoạn từng đoạn vỡ nứt ra.

Quần áo trên người cũng bắt đầu xuất hiện những vết rách. Máu tươi, thứ mà lão già xem là vật liệu quý hiếm, thỉnh thoảng lại văng tung tóe giữa không trung. Vậy mà tôi vẫn sống sót một cách kỳ diệu…

Hơi thở dần trở nên dồn dập, thể lực cũng tụt dốc không phanh. Còn con sói gió phía sau thì điên cuồng truy đuổi, không cho tôi một chút cơ hội thở dốc nào. Tiếng gầm gừ hung tợn của nó như âm hồn đòi mạng, không một khắc ngơi nghỉ truyền vào tai tôi.

Tôi thậm chí còn nghe được tiếng nó đạp nát đá vụn đang chạy ngay sau lưng. Sự thù địch khiến huyết quản như đông cứng lại, ánh mắt sắc lạnh như đang găm thẳng vào yết hầu tôi, cũng ngày một gần hơn, tựa như ngay giây tiếp theo có thể cắn nát đầu tôi. Tôi có thể cảm nhận được cửa hang đã rất gần rồi… nhưng, đã không kịp nữa.

Chết thật rồi sao…

Trong đầu tôi chợt lóe lên cảnh tượng dưới sự giám sát nghiêm ngặt của lão già, mỗi ngày đều lén lút tích trữ vật liệu……

Cái khoảnh khắc sau hơn một năm mưu tính, cuối cùng cũng bay vút lên trời cao……

Lao mình xuống thảm cỏ, cảm nhận sức sống xanh tươi tràn trề……

Nhảy nhót trên cành cây, ung dung tự tại tận hưởng hơi thở của gió……

Tất cả những điều này… sắp kết thúc rồi sao.

Là tôi đã làm sai sao…

Tôi chỉ là…

"Cẩn thận trên đầu! Mau tránh ra!!!"

Giữa cơn mơ màng, tôi nghe thấy tiếng quát giận của Ivo, lập tức tỉnh táo lại, nghiến chặt răng, vắt kiệt chút sức lực tinh thần cuối cùng, điên cuồng cường hóa niệm lực ở hai chân. Tăng tốc né qua một nhát phong nhận hiểm hóc, rồi lập tức cúi người tránh đi cú đớp hung tợn của con sói gió. Sau khi dốc toàn lực liên tục đổi hướng theo hình chữ Z để né tránh vô số đòn tấn công, tôi cảm thấy mặt đất dưới chân đột nhiên biến thành cỏ.

Niềm vui sướng thoáng qua chỉ kéo dài chưa đầy nửa giây, tôi đã nghe thấy con sói gió ở không xa phía sau bắt đầu hít vào một hơi thật chậm. Cảm giác áp bức khó tả cùng với sự điên cuồng khuấy động không khí của các nguyên tố hội tụ, một dự cảm đại họa sắp ập xuống bao trùm lấy toàn thân tôi… Cảm giác này tôi đã từng trải qua rất lâu về trước, đó là lần bị nhét vào bao tải rồi ném xuống vách núi.

Tôi biết ở nơi trống trải không có chỗ ẩn nấp này, đòn tấn công ma pháp diện rộng của con sói gió sẽ giáng xuống người tôi mà không hề suy giảm, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác. Mấy cái cây gần nhất chỉ cách tôi hơn mười mét… khoảng cách mà bình thường chỉ cần vài bước nhảy, giờ đây lại trở nên khó vượt qua đến thế.

Trong bóng tối, tôi cảm nhận rõ ràng đôi mắt của con sói gió đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình. Có lẽ giây tiếp theo, tôi sẽ bị cắt thành vô số mảnh thịt vụn vương vãi khắp đồng cỏ này… có lẽ, sau đó còn bị dã thú nuốt chửng… có lẽ, từ nay về sau sự tồn tại của tôi sẽ bị xóa sổ… có lẽ…

Không còn có lẽ nữa. Ngay khoảnh khắc lao vào rừng cây, cơn bão cuối cùng cũng ập đến, cơn cuồng triều nguyên tố ngút trời hoàn toàn nhấn chìm tôi…

Niệm lực ở hai chân nhanh chóng thu về, tôi tay trái ôm chặt sói con, đột nhiên xoay người, tay phải nhắm thẳng hướng sói gió mà dang rộng năm ngón tay.

Cấm Ma Lĩnh Vực!

Một trường lực bán nguyệt trong suốt, nhỏ hơn thân hình tôi một chút, nhanh chóng xuất hiện trước người. Nó vừa vặn chặn được vài mũi phong tiễn đầu tiên bên ngoài kết giới, nhưng dưới những đòn tấn công điên cuồng dữ dội hơn như mưa rào bão táp sau đó, nó chỉ cầm cự được chưa đầy hai giây đã vỡ tan tành như thủy tinh. Nhưng như vậy là đủ rồi…

"Tán Hoa - Liệt Dương Phá!! A a a a!" Ivo cuối cùng cũng lao tới, tung một đòn cận chiến trời giáng, đánh lệch quai hàm con sói gió, cắt ngang cơn phun trào cuồng bạo của nó, nhưng tôi đã không còn sức lực để quan tâm đến những gì xảy ra tiếp theo.

Nhờ vào lực đẩy sinh ra từ việc cưỡng chế khuếch tán nguyên tố, tôi thu lại bàn tay phải đã đẫm máu tươi, cẩn thận điều khiển cơ thể đáp xuống cánh rừng.

Loạng choạng tiếp đất, đầu óc tôi lập tức choáng váng suýt ngã. Tôi lắc đầu, ép mình phớt lờ cơn đau nhói liên tục xuất hiện trong đầu, không một giây ngừng lại mà xốc lại tinh thần, rảo bước chạy nhanh.

Vừa mới kề cận cửa tử, tôi chẳng còn chút dũng khí nào để đối mặt với con sói điên đó nữa.

Tôi biết rõ thể lực của mình không trụ được bao lâu, dù vào thời khắc cuối cùng, tôi đã kịp thời sử dụng 【Cấm Ma Lĩnh Vực】, một loại ma pháp từ lúc học được đến giờ chưa từng có cơ hội thi triển. Nó cũng hữu dụng một cách bất ngờ… nhưng so với con sói gió có ma lực khổng lồ đến mức chỉ có thể dùng từ "kinh khủng" để hình dung, chút kháng cự không đáng kể của tôi thực sự quá nhỏ bé và vô nghĩa. Và điều tệ hại nhất là…

Di chứng của việc sử dụng sức mạnh tinh thần quá mức, cảm giác choáng váng dữ dội đang từng đợt từng đợt tấn công não bộ tôi. Nó khiến tôi rất muốn nằm xuống đánh một giấc thật ngon… nhưng tôi biết bây giờ tuyệt đối không thể dừng lại.

Ngay lúc nãy, tôi mới nhận ra… 【Tự Nhiên Chi Tâm】 của Tinh Linh chỉ có hiệu lực với bản thân.

Ôm một con sói con, tôi không thể nhảy lên cây để trốn tránh nguy hiểm từ mặt đất như trước đây nữa. Nói cách khác, tôi chỉ có thể dựa vào đôi chân để chạy trốn. Trừ khi…

Tôi chịu vứt bỏ con sói con vừa mới cứu ra này…

……

"Ư～～～"

Con sói con trong lòng đột nhiên kêu lên khe khẽ, trông có vẻ hơi đau đớn… là do tôi ôm chặt quá sao?

Trong lòng hơi phân tâm, chân tôi lập tức vấp phải thứ gì đó. Cả người bay về phía trước, tôi chỉ kịp dùng chút sức lực cuối cùng cuộn người lại, che chắn thật kỹ con sói con trong lòng…

……

"Này, cô nhi viện không cho nuôi mèo đâu, mày nhặt nó ở đâu ra thế?"

"Đừng chạy! Cho tụi tao xem nào!"

"Thằng này lại coi mèo là bạn kìa! Thú vị thật～"

"Sao nào, để nó chơi cùng tụi tao nhé?"

"Tụi tao cũng rất muốn làm bạn với nó đấy! Haha～"

"Cái gì? Con mèo đó á? Nó chạy mất rồi～"

"Nhìn kìa, trong thùng rác có một con mèo…"

"Không động đậy nữa."

……

…

Cảm giác lành lạnh, ẩm ướt trên mặt đánh thức tôi khỏi cơn mê man, ý thức dần quay trở lại cơ thể.

Có thứ gì đó mềm mềm ươn ướt đang liếm má mình… sao thế nhỉ?

Trong mũi tràn ngập mùi hôi thối của mục rữa, cảm giác từ làn da tiếp xúc với mặt đất cho thấy dường như nó được phủ đầy cành khô lá úa. Mà tôi thì đang nằm sấp giữa chúng, bên cạnh đầu… tiếng kêu nhỏ đó, chắc là con sói con kia? Nó không sao chứ… tôi khẽ thở phào, thử cử động cơ thể. Lập tức một cơn đau như xé rách ập đến, suýt nữa làm tôi đau đến ngất đi.

Cử… cử động không được?

Tôi cố gắng bình tĩnh lại, hít thở chậm rãi chờ cơn đau dịu đi, rồi thử khởi động trinh sát…

Thất bại. Thử lại… thất bại…

Hít một hơi thật sâu, tập trung tinh thần…

Khởi động lần nữa…

Vẫn thất bại.

Quả nhiên sức mạnh tinh thần đã cạn kiệt rồi… không, phải nói là đã bị sử dụng quá mức nghiêm trọng.

Cảm nhận cơ thể yếu ớt khác thường, kiệt sức vô cùng, tôi có chút muốn cười.

Cứ ngỡ dựa vào thân phận Tinh Linh là có thể đi lại tự do trong rừng, suy nghĩ ấy thật quá ngây thơ, thậm chí là có chút vênh váo tự mãn. Bây giờ rơi vào tình cảnh này, có đáng đời không?

Nghĩ lại trải nghiệm vừa rồi… lòng tôi không khỏi sợ hãi. Những nhát phong nhận sắc bén đến mức có thể cắt nát cả vách đá cứng rắn trong nháy mắt… còn cả cơn bão xé nát mặt đất và cây cối xung quanh khi tôi thi triển cấm ma. Bất kể là cái nào, chỉ cần sơ suất một chút có lẽ… sẽ không còn có lẽ nữa.

Nhưng… chắc là vẫn đáng giá chứ nhỉ?

Thả lỏng hoàn toàn tay trái trên mặt đất, tôi dùng tay phải nhẹ nhàng xoa cái đầu lông xù của con sói con đang nằm trên bụng mình.

"Ư a～"

Con sói con trong lòng khẽ kêu lên một tiếng, trèo lên liếm cằm tôi, làm tôi nhột đến mức phải đẩy nó ra. Lúc này tôi mới để ý trên người con vật nhỏ này dính đầy máu nhớp nháp… hình như đều là máu của tôi.

Không nhìn thấy tình hình xung quanh không ảnh hưởng nhiều đến tôi, ít nhất phán đoán từ âm thanh bên ngoài, tôi ở đây hiện giờ vẫn còn rất an toàn. Ít nhất thì con sói gió không đuổi theo…

Chắc là bị Ivo cầm chân rồi… đối mặt với con sói gió điên cuồng đó, ngay cả tôi cũng suýt không thoát được, vậy mà Ivo lại có thể đối đầu trực diện. Thậm chí còn có thể đánh bại đối phương, sở hữu thực lực như vậy, chẳng trách có thể ung dung thong thả đi trong rừng như đi du lịch, và chỉ cần một cái chớp mắt là đã khống chế được mình.

Bao giờ mình mới đạt đến trình độ đó đây…

Khẽ thở dài, tôi không nghĩ nữa, tập trung sự chú ý trở lại xung quanh.

Sói con vẫn thỉnh thoảng dụi dụi vào người tôi, đôi lúc liếm má tôi vài cái, tiếng lá khô sột soạt vang lên rõ rệt mỗi khi nó di chuyển.

Nhưng ngoài những âm thanh đó, tiếng mưa rơi trên cây cối đều đến từ vị trí cách đỉnh đầu tôi hơn hai mét… điều này dường như có nghĩa là môi trường tôi đang ở là một khe nứt bán kín.

Loại khe nứt trên mặt đất này không thường thấy trong rừng, thường được tạo ra trong quá trình sinh trưởng của thực vật sau những trận mưa lớn… phải trải qua một thời gian dài mới hình thành nên không gian giống như ‘nơi trú ẩn’ này.

Nếu là bình thường, tôi sẽ cảm thấy rất may mắn, nhưng lúc này…

…Được rồi, phải nói là…

Họa vô đơn chí quả nhiên là có thật…

Bởi vì, tôi phát hiện ra…

Mưa trên trời đang dần lớn hơn.