Ôm quyển sổ tay dày cộp này vào lòng, tôi khẽ thở phào... nói ra cũng thật nực cười.

Cẩn thận ngẫm lại... tình cảnh hiện tại của tôi chẳng khác nào một con mèo có chủ nhưng lại bị người ta lén lút ôm đi, nhốt trong nhà mà nuôi nấng.

Chẳng qua là, cái kẻ đã dụ dỗ bắt đi thú cưng của người khác đó, để đề phòng bị phát hiện... đang cố gắng thay đổi màu lông, hòng chiếm đoạt con mèo làm của riêng. Thậm chí còn không biết xấu hổ, vừa đe dọa vừa dụ dỗ yêu cầu con mèo phải chủ động phối hợp...

Thôi được rồi... tôi không biết mình có nên kêu meo meo vài tiếng, vung vẩy nắm đấm mèo để tỏ ý phản đối hành vi đáng khinh này thì có hợp lý không nữa. Nhưng xét tình hình hiện tại... tôi chỉ có thể ngoan ngoãn hợp tác, đó mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Ngoài ra, qua lời nói của người phụ nữ kia, tôi đã thấy rõ ý đồ của cô ta... dường như cô ta muốn biến tôi hoàn toàn thành hình dạng con người? Lẽ nào cô ta không biết, làm vậy có ý nghĩa gì với tôi sao? Giả sử tôi thực sự có được ngoại hình của con người, mọi đặc trưng của Tinh Linh đều bị che giấu. Ngay cả điểm yếu cuối cùng... thị lực cũng được bù đắp, tôi xem như đã có đủ tư cách để hòa nhập vào thế giới loài người này mà không bị chú ý.

Đến lúc đó, bất kể tôi đi đâu... ít nhất cũng sẽ không như bây giờ, giống như chuột chạy qua đường, đi đến đâu cũng bị tóm.

Vậy nên, nếu cô ta thật sự làm được, ngược lại tôi còn phải cảm ơn cô ta lắm... Dĩ nhiên không được thì tôi cũng chẳng sao... Dù gì tôi cũng đã nghĩ thông suốt rồi, trước khi tích lũy đủ sức mạnh trở lại, tôi tạm thời không định rời đi.

Dù sao thì, người phụ nữ kia đã hứa với tôi sẽ cung cấp "bất cứ" thứ gì tôi muốn... vậy thì trong đó bao gồm các loại dụng cụ Luyện Kim và vật liệu quý giá cũng là lẽ dĩ nhiên, phải không?

Giơ quyển sách trên tay lên, tôi liếc nhìn bìa sách, thầm thở dài lắc đầu.

Tiếc là quyển《Luyện Kim Pháp Tắc》mang theo này không xem được... nếu không thì... hửm?

...Khoan đã...

Tôi hơi sững người, cúi đầu nhìn quyển sách đang định đặt xuống, luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

...Luyện Kim Pháp Tắc!?

Tôi cẩn thận vuốt ve tấm bìa thô ráp đầy chân thực, nhất thời không thể nhớ ra rốt cuộc là sai ở đâu. Đành phải giơ quyển sách lên trước mắt lần nữa mà quan sát cẩn thận...

...Tên là Luyện Kim Pháp Tắc không sai, có thể khớp hoàn toàn với các nét chữ trong trí nhớ. Hơn nữa, nó cũng không biến thành Tinh Thần Lực Chiến Pháp, hay Ma Đạo Khoa Kỹ...

Không đúng... đây là... chữ!?

Tôi trừng lớn mắt, nhìn chằm chằm vào mấy ký tự màu sáng nổi bật được viết tay bằng bút lông thô trên nền bìa màu xám đậm. Ngẩn người một lúc lâu... tôi không chút do dự lật ra trang đầu tiên!

［Luyện Kim Thuật... từng được gọi là thuật thần kỳ. Là một loại thuật kỳ diệu có thể thay đổi vật chất...］

Hoàn toàn chết lặng...

Trên trang giấy trắng chất lượng cực tốt, một đoạn văn ngắn được viết ở dòng đầu tiên, góc trên cùng bên trái... nó giống như một bài văn trong sách bình thường, dùng một lực độ và kích thước phù hợp nhất để miêu tả ý nghĩa mà nó muốn biểu đạt... nhưng đó không phải là trọng điểm. Quan trọng là! Tôi vậy mà có thể "đọc" sách rồi!!

A... đây không phải là mơ chứ.

Ngây ngốc nhìn những dòng chữ đen trên giấy trắng, trong đầu chợt lóe lên hình ảnh hoa văn trên tách trà và nụ cười của người phụ nữ kia lúc nói chuyện trên bàn ăn...

Thì ra là vậy... đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn!!

Nếu bây giờ tôi đã có thể quan sát được chi tiết của sự vật, vậy thì những con chữ có độ tương phản cực lớn trên giấy, có lý do gì lại không nhìn thấy được chứ?

Aaa... tại sao lúc đó mình không mang thêm vài quyển sách chứ!

＊＊＊＊＊＊＊＊

"Emma～ Emma～ Em đi tìm chị ấy chơi được không～"

"Ừm, lát nữa đi. Cô bé ấy chắc đang... dọn dẹp phòng nhỉ～ Em ấy có lẽ cần chút không gian riêng."

"Vậy khi nào em mới được đi ạ～"

"Ngoan nào, đừng cứ quấn lấy em ấy mãi, có thể sẽ làm em ấy không vui đấy. Chúng ta đã khó khăn lắm mới thuyết phục được em ấy ở lại..."

"Ư ư... nhưng người ta đã nhịn cả một ngày rồi mà～"

"Được rồi～ được rồi, đừng quấy nữa, một lát nữa là được thôi... Ừm, nhân lúc trời chưa tối, chị phải đến hội Luyện Kim một chuyến, Vinnie, em phải trông nhà cẩn thận nhé～"

"A... Emma～ Chị không ở nhà～ Tinh Linh nhỏ muốn chạy trốn thì làm sao～"

"Đừng lo... em ấy sẽ không đâu, hơn nữa chị đã mở kết giới rồi... Đúng rồi, Vinnie. Lúc lên lầu nhớ đến phòng em trước, mang mấy bộ quần áo thay giặt trên giường qua cho em ấy. Em ấy vẫn đang mặc bộ đồ ngủ dính máu, như vậy sao mà ngủ được."

"Vâng vâng, em đi ngay đây～"

"Aizz, thiệt tình... không thể chờ được nữa mà."

＊＊＊＊＊＊＊＊

Tôi không biết phải diễn tả thế nào tâm trạng phức tạp của mình lúc này...

Rõ ràng có cơ hội đọc sách ngay trước mắt, mà tôi lại chỉ có một quyển để xem. Sao tôi lại không nghĩ đến việc lấy thêm vài quyển chứ! Trên giá sách của lão già có biết bao nhiêu điển tịch quý giá, kết quả tôi chỉ lấy quyển sổ tay của ông ta... lại còn là để chọc tức ông ta.

Bởi vì lão già từng nói, quyển sổ tay này là thứ ông ta mang theo bên mình từ lúc bắt đầu học Luyện Kim Thuật cho đến khi trở thành [Đại Sư Luyện Kim], sau đó mới được đặt lên giá sách để làm kỷ niệm.

Mỗi một chữ trong quyển sổ đều do chính tay ông ta viết, mỗi một công thức đều chứng kiến sự trưởng thành của ông ta. Ngay cả mấy chữ《Luyện Kim Pháp Tắc》phô trương kia cũng là kiệt tác thời trẻ bồng bột của ông ta. Mỗi khi cầm quyển sổ này lên... giọng của lão già đều tràn ngập nỗi niềm hoài niệm quá khứ.

Vì vậy, tôi đã mang quyển sổ này đi.

Tôi biết rất rõ.

Trước khi nhận chức [Nguyên Tố Sứ], trong cơ thể tôi đáng lẽ không có ma lực... đây là điều Eve đã từng nói với tôi. Mà kỹ năng chiến đấu tôi nắm giữ hiện tại... cũng chỉ có ma pháp hệ tinh thần được điều khiển hoàn toàn bằng tinh thần lực. Như loại phụ trợ [Tâm Linh Trinh Trắc], tấn công đơn thể [Tinh Thần Trùng Kích], còn có thứ gọi là [Pháp Sư Chi Thủ] nhưng vì sử dụng lâu ngày đã gần như biến thành bản năng... tùy tâm sở dục như siêu năng lực vậy [Niệm Động Lực], nhiều nhất là cộng thêm trạng thái phụ trợ tự tạo [Niệm Lực Cường Hóa], và ma pháp đặc biệt hiếm khi dùng là [Tinh Thần Bộc Phát] và [Cấm Ma Lĩnh Vực], tất cả cộng lại cũng chỉ có sáu loại...

So với hệ thống pháp thuật xa xỉ động một tí là mấy chục thậm chí hàng trăm loại của đám Pháp Sư chính quy trường phái học viện, chút mánh khoé nhỏ này của tôi thật sự nghèo nàn đến mức đỏ mặt. Nhưng may là tôi cũng có ưu thế của riêng mình, sự tự tin của tôi đến từ bộ não Địa Cầu này, về mặt trí tưởng tượng tuyệt đối vượt xa những con người Dị Giới có tầm mắt hạn hẹp kia...

Dù sao trong mắt tôi, bất kỳ loại ma pháp nào chỉ cần chuyên tinh đến một mức độ nhất định, đều sẽ phát sinh ra những cách ứng dụng vô cùng mạnh mẽ.

Về điểm này, vô số tiền bối Địa Cầu đã làm gương cho tôi. Tin rằng chỉ cần cho tôi thời gian, bất kỳ ai coi thường mình cũng sẽ phải trả giá!

...Nhưng những thứ đó đều đã là quá khứ.

Tinh thần lực bị suy yếu chín phần, tất cả hiệu quả ma pháp đều giảm mạnh, dùng cũng như không lại còn tốn sức. Cho nên tôi phải tìm cách bù đắp từ những nơi khác... và Luyện Kim Thuật mà tôi đã học ba năm, rõ ràng rất phù hợp với yêu cầu của mình.

Thông thường mà nói, Luyện Kim Thuật được chia thành hai loại lớn – là [Chiến Đấu Hệ Luyện Kim Thuật] và [Luyện Thành Hệ Luyện Kim Thuật].

Thứ lão già am hiểu chính là Luyện Thành Hệ Luyện Kim Thuật... thông qua việc tinh luyện một vật phẩm nào đó, nhận được vật liệu ưu việt hơn... hoặc chuyển hóa một loại vật chất nào đó, để thu được thứ hoàn toàn khác... ví dụ như, Luyện Thành Hoàng Kim trong truyền thuyết.

Kỹ thuật thần kỳ này, lão già nói ông ta thật ra cũng biết... chỉ là hoàng kim ở Thú Nhân Đế Quốc không có nhiều tác dụng, lại không thể đến Nhân Loại Thế Giới tiêu xài, dù có luyện ra cũng chỉ vứt trong kho. Về điểm này, tôi phải thừa nhận là đúng... vì tôi thật sự đã thấy rất nhiều vàng trong kho, còn là từng khối từng khối lớn như gạch chất đống bám bụi.

Lúc rời đi, tôi cũng từng nghĩ đến việc lấy một hai khối, nhưng quá nặng ảnh hưởng đến hành động, lại không dễ cắt, nên mới không động đến chúng.

Trên thực tế, năm đó ở trong thung lũng... công việc chính của tôi là luyện chế một vài nguyên liệu thứ cấp và bán thành phẩm. Rất nhiều thứ, tôi đều biết phải luyện chế thế nào... cần những vật liệu gì, liều lượng, tỷ lệ, và cả phương pháp xử lý. Tuy nhiên tại sao lại làm theo cách đó, tôi lại không rõ lắm... lão già thỉnh thoảng có nhắc đến, nhưng giảng không chi tiết.

Ví dụ như ông ta cần luyện chế một bình [Tấn Tiệp Dược Thủy], vậy thì người phụ trách nghiền cỏ Hồng Diệp, luyện chế chất xúc tác, chuẩn bị bình rỗng chính là tôi. Ông ta sẽ nói cho tôi biết phải làm gì, thứ tự ra sao, những điểm nào cần chú ý, nhưng nguyên lý chi tiết hơn thì ông ta rất ít khi nói.

Trong mắt lão già, tôi chỉ là một Tinh Linh nhỏ phụ giúp ông ta hoàn thành nhiệm vụ... miễn phí, dễ dùng, không kêu ca, lại còn rất dễ nuôi.

Aizz...

Tôi khẽ thở dài mở trang thứ hai... tất cả các công thức thứ cấp mà lão già nắm giữ, tôi gần như đều biết cả. Tuy nhiên khi liên quan đến thành phẩm Luyện Kim thực sự, dù chỉ là một bình thuốc chữa trị hiệu quả thấp, tôi cũng không biết phải làm thế nào... nghĩ đến đây tôi lại buồn bực.

Trên giá sách của lão già có rất nhiều công thức thành phẩm, cũng như các phương pháp luyện chế đỉnh cao. Nếu tùy tiện lấy ra một quyển, ít nhất, tôi cũng có thể tự bảo vệ mình rồi...

"Elina～ Em vào được không～～ Không nói gì là đồng ý rồi nhé～～～ Hi hi～"

Đang thầm bực bội không thôi, bên ngoài truyền đến giọng nói đó. Tôi còn chưa kịp có phản ứng gì, cánh cửa đã tự mở. Là cô bé lúc nãy... Vinnie, cô bé không hề khách sáo, cứ như vào phòng của mình vậy mà bước vào.

"Sao lại có vẻ mặt đó chứ～～ Xem này, em mang quần áo mới cho chị nè～"

Mặc kệ hai chiếc váy dài cô bé đang khoe khoang trên tay, tôi cúi đầu lật quyển sách trong tay ra vuốt ve lần nữa.

"Silly～ Chị đang làm gì thế～? Đồ ngủ mới em để đây nhé, Emma bảo chị trước khi ngủ phải cởi bộ trên người ra, nếu không sẽ làm bẩn ga giường đó～"

Có thể dùng mắt để nhìn... cảm giác này thật mới mẻ. Cẩn thận nhận dạng từng chữ cái phía trên đầu ngón tay, đối chiếu từng cái một với hình dạng ký tự trong ấn tượng. Cùng với việc cả hai dần dần trùng khớp trong ký ức, sự bỡ ngỡ ban đầu nhanh chóng được thay thế bằng sự trôi chảy, tôi thích ứng với tốc độ cực nhanh với phương pháp đọc đối với tôi mà nói... vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này.

"Silly～ Mau nhìn～ mau nhìn～ quần áo mới nè～ Đẹp quá chừng～"

Tôi tiếp tục lật sang trang thứ ba.

Lão già lúc trẻ rõ ràng rất kiêu ngạo, rất nhiều chú thích đều viết những từ như ‘tôi tin rằng’, ‘tuyệt đối có thể’, ‘chắc chắn thành công’... không cần suy nghĩ quá kỹ, tôi cũng có thể cảm nhận được sự tự tin tràn trề của ông ta năm đó. Điều này khiến tôi có chút mong đợi, liệu ông ta có để lại vài thành quả luyện kim hữu ích trong quyển sổ này không.

"Silly～ Nhìn đây～ đây nè～ Đây là bộ váy xếp ly nhỏ màu đen tuyền hôm nay mới được giao tới đó～ Chị không thích à?"

Mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng mới lật đến trang thứ tư, một đoạn miêu tả về ‘Thuốc Ma Pháp Cường Hóa hình thức thí nghiệm’ đã khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Xét về mặt thời gian, lúc này lão già chắc chưa đến hai mươi tuổi... vậy mà đã dám đột phá quy tắc để sửa đổi công thức.

Hơn nữa ở cuối trang giấy, còn ghi là thí nghiệm thành công, tốc độ hồi phục ma lực tăng mười lăm phần trăm.

"Silly～～ Đừng không để ý đến em mà～"

Thì ra lão già đó lợi hại đến vậy sao? Không nhịn được mà nhớ lại cuộc sống trong thung lũng, ông lão gắt gỏng, tính tình tệ hại, luôn sai bảo tôi, lúc rảnh rỗi thì ngồi trên tảng đá ngẩn người... vậy mà lại là cùng một người với thiếu niên thiên tài tài hoa ngời ngợi trong quyển sổ này sao?

"Huhu... Silly～ Nhìn em một cái đi～"

Thật khó tưởng tượng, tôi lắc đầu. Lão già đó vẫn luôn muốn trốn khỏi Thú Nhân Đế Quốc, nhưng e là ông ta có mơ cũng không ngờ được, tôi lại có thể dễ dàng hoàn thành mục tiêu mấy chục năm của ông ta như vậy. Nếu để ông ta biết, khinh khí cầu đó thật ra có thể chở hai người, chắc chắn sẽ tức chết mất...

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ai bảo lúc đó ông ta đối xử với tôi như vậy.

Đáng đời! Tôi khịt mũi một tiếng.

"Huhu～～"

Tôi kỳ lạ ngẩng đầu lên, nhìn bóng lưng chán nản của cô bé rời khỏi phòng, còn đóng cửa lại giúp. Tôi nghiêng đầu, có chút không hiểu nổi...

Con bé này bị sao vậy...