Chương 218: Đền Nephilim (1)

Vào lúc bình minh, chúng tôi khởi hành thẳng đến ngôi đền.

Lần này nhóm gồm có bốn người: tôi, Horn, lão già Elf sẽ đóng vai trò là người dẫn đường cho chúng tôi, và vị Anh hùng đã suýt chặt đầu các Dark elf, một người đàn ông tên là Edward.

Edward là một chiến binh từ Hiệp hội Anh hùng, còn được biết đến với cái tên "Black Bear".

Anh ta đi cùng chúng tôi thay vì Sword Master và Director Sung, những người phải ở lại để quản lý những tên Dark elf còn lại. Hơn nữa, điểm đến của chúng tôi là ngôi đền, một thánh địa nơi các cuộc xung đột không được phép xảy ra.

Ngay cả Quỷ, những kẻ dường như rất xa lạ với đức tin, cũng cư xử tôn kính ở đó. Hôm qua, cả Sword Master và lão già Elf đều đã đảm bảo với chúng tôi điều đó.

Con người và Quỷ cùng chung sống bên trong ngôi đền, và những cuộc đối đầu là điều không tưởng.

Bên ngoài có thể là một chuyện khác, nhưng Edward, là một chiến binh, có thể xử lý bất kỳ cuộc phục kích nào. Do đó, một nhóm hỗn hợp kỳ lạ đã được hình thành: hai con người và hai sinh vật thuộc loài Quỷ.

Từng bước một, chúng tôi đi về phía Đền Nephilim. Horn đã dành phần lớn ma lực của mình trong trận chiến ngày hôm qua, nên cô ấy không thể biến thành rồng. Nhưng thực ra, như thế này lại tốt hơn.

Một con rồng bay trên bầu trời sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý, và chúng tôi không muốn gây ra một sự náo động.

Di chuyển lặng lẽ, dưới sự dẫn đường của lão già Elf, là khôn ngoan hơn nhiều.

“Khoảng hai trăm bước nữa từ đây, các người phải rẽ phải. Các người sẽ thấy một cây lá kim lớn. Từ đó, cứ đi thẳng…”

Lão già Elf vừa giải thích vừa giơ đôi tay bị trói lên, và Edward, với vẻ mặt đầy nghi ngờ, tiến lại gần tôi để thì thầm.

“Thiên Kiếm, tại sao tên Elf đó lại ngoan ngoãn như vậy? Hắn sẽ không cố gắng trốn thoát hay dẫn chúng ta vào bẫy chứ?”

“Tôi không nghĩ vậy…”

Một giọng nói cắt ngang cuộc trò chuyện từ phía trước. Không thèm nhìn chúng tôi, lão già nói.

“Không cần phải lo lắng.”

“Anh có nghe thấy không?” Edward giật mình nhảy dựng lên.

Lão già nói một cách thờ ơ.

“Bọn họ luôn gọi chúng tôi là ‘tai to’. Chúng tôi chỉ đơn giản là sống đúng với biệt danh đó thôi.”

“……”

“Nghĩ mà xem. Nếu tôi bỏ chạy, số ít đồng bào còn lại của tôi sẽ mất mạng. Là một trưởng lão, tôi sẽ không bao giờ làm điều đó. Tôi thà tự kết liễu đời mình trước còn hơn.”

Edward hỏi lại.

“Ngay cả như vậy, ông vẫn có thể dẫn chúng tôi đến một nơi nguy hiểm.”

“Nếu chúng ta không trở về trước khi trời tối, nhóm chính của các người sẽ hành động. Và một lần nữa, các Dark elf sẽ phải trả giá. Các người nghĩ tôi ngu ngốc đến mức phớt lờ điều đó sao?”

Nghe lão nói, tôi không khỏi ngưỡng mộ lão. Lão già Elf có khá nhiều kiến thức thường thức.

‘Lão không chỉ được gọi là trưởng lão vì tuổi tác, khả năng phán đoán của lão rất nhạy bén.’

Lão già buông một tiếng thở dài cam chịu.

“Các người có thể tiếp tục nghi ngờ tôi nếu muốn, nhưng ít nhất hãy nhận ra rằng tôi không có sự lựa chọn nào khác. Vì vậy, hãy tập trung vào việc hoàn thành chuyện này thật nhanh. Việc phải hành quân cùng những con người đã tàn sát đồng bào của tôi cũng khiến tôi lộn mửa.”

Sau đó lão tiếp tục bước đi. Edward, vuốt râu, lẩm bẩm.

“Bọn Quỷ này nói năng trôi chảy thật… nhưng cậu không bao giờ thực sự biết chúng đang nghĩ gì. Ngài không nghĩ vậy sao, Thiên Kiếm?”

“Chà, ít nhất chúng ta biết lão không định phản bội chúng ta. Dù sao thì, hãy luôn cảnh giác.”

“Tôi sẽ làm vậy. Luôn học hỏi từ ngài.”

Edward nhìn tôi với ánh mắt kính trọng và đứng thẳng người.

“Đã rõ!”

Edward bám sát lão già để để mắt đến lão. Mặc dù tên Elf tỏ ra khó chịu, lão không nói gì và tiếp tục bước đi.

Từng chút một, tính cách của Edward đang bộc lộ. Anh ta là một người nhiệt huyết, tràn đầy công lý và năng lượng thô sơ. Thanh trọng kiếm của anh ta rất phù hợp với hình ảnh của anh ta.

‘Mặc dù, nhìn cách anh ta nghi ngờ lão già, anh ta không chỉ là một kẻ đầu đất chỉ có cơ bắp.’

Tôi quay đầu sang một bên. Horn, đang cảnh giác, đang quét mắt nhìn xung quanh. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy tò mò nghiêng đầu.

“Có chuyện gì sao, ngài Kang Geom-Ma?”

“Không có gì quan trọng. Tôi chỉ đang cảm ơn cô thôi. Tôi đã yêu cầu cô đi cùng mà không giải thích nhiều và cô đã nhận lời không chút do dự.”

“Thôi nào, giữa chúng ta mà ngài còn nói kiểu đó sao?”

…Giữa chúng ta.

‘Con người và Quỷ có thể sinh sản.’

Đột nhiên, lời cảnh báo của Sword Master nảy ra trong đầu tôi. Tại sao lại là lúc này chứ?

Khi tôi im lặng, Horn càng nghiêng đầu hơn. Mái tóc của cô ấy, bóng mượt và mềm mại giờ đây khi sức khỏe đã hồi phục, trượt qua vai cô ấy. Bằng cách thay đổi đôi tai bằng ma thuật, ngoại hình của cô ấy là của một con người hoàn hảo. Tóc cô ấy mềm mại, da cô ấy mịn màng.

Bây giờ cô ấy đã được ăn uống đầy đủ, vẻ đẹp của cô ấy là không thể phủ nhận. Trước đây, khi cô ấy bị suy dinh dưỡng, điều đó không quá rõ ràng. Nhưng bây giờ, Horn là một cô gái xinh đẹp rực rỡ, ngay cả khi so sánh với những người đẹp nổi tiếng của thế giới game này. Cô ấy ở cùng đẳng cấp với Abel, tiêu chuẩn của cái đẹp.

Tôi tưởng tượng ra cảnh tượng: Horn theo học tại học viện, với một hàng dài vô tận những chàng trai cố gắng tiếp cận cô ấy.

‘Và nghĩ rằng mình đã ngủ chung lều với một người như thế…’

Tôi gãi thái dương một cách gượng gạo. Sau đó Horn, tò mò, rướn người về phía tôi gần hơn nữa.

“Ngài Kang Geom-Ma, mặt ngài đỏ quá. Ngài thấy không khỏe sao?”

“K-không, chỉ là thời tiết ở Hawaii hơi nóng thôi.”

“Nóng sao? Nhưng chúng ta đang ở giữa mùa đông mà… À! Tất nhiên rồi, ngài là con người, không phải rồng. Ngài hẳn phải có nhiệt độ cơ thể cao hơn! Ngài có muốn chia sẻ thân nhiệt không?”

“Không, cảm ơn.”

Tôi không biết chính xác cô ấy có ý gì khi nói "chia sẻ thân nhiệt", nhưng chỉ nghe cụm từ đó thôi cũng khiến tôi từ chối ngay lập tức.

Horn, chớp mắt ngây thơ, chỉ đơn giản quay trở lại vị trí canh gác của mình.

Sau khoảng hai giờ đi bộ, chúng tôi tìm thấy một bãi đất trống rộng rãi và yên tĩnh. Tôi đề nghị,

“Chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một lát. Chúng ta chưa ăn sáng, nên ăn trưa luôn cũng được.”

“Đã rõ! Cứ để đó cho tôi!”

Edward, tràn đầy năng lượng, bắt đầu dựng trại. Anh ta vung thanh trọng kiếm của mình để chặt củi, nhóm lửa, và trong chớp mắt, mọi thứ đã sẵn sàng.

Anh ta thậm chí còn mang nước ngọt từ một con suối gần đó về.

Với hiệu suất đó, tôi hoàn toàn hiểu tại sao Director Sung lại giới thiệu Edward. Đó không chỉ là sức mạnh cơ bắp; anh ta nhanh nhẹn, chính xác và có năng lực cao.

Ngay sau đó, Edward phục vụ chúng tôi một món hầm đơn giản nhưng tươm tất làm từ thịt khô và rễ cây. Một cách tự hào, anh ta múc nó vào những chiếc đĩa cắm trại.

“Xin ngài hãy thử xem, ngài Kang Geom-Ma.”

“Cảm ơn anh.”

Tôi múc một thìa. Mặc dù nó có mùi hơi giống thịt muối, nhưng hương vị khá ổn. Horn cũng đang ăn một cách nhiệt tình, di chuyển chiếc thìa của mình một cách nhanh chóng.

Edward, sau khi quan sát chúng tôi, do dự một lúc và múc một phần cho lão già Elf.

“Ăn đi, đồ tai to.”

Lão già nhìn chằm chằm vào Edward với vẻ mặt trống rỗng, rồi cầm lấy chiếc đĩa bằng đôi tay bị trói của mình.

“Cảm ơn vì bữa ăn.”

Với những lời đó, lão bắt đầu húp món hầm trực tiếp từ đĩa. Edward bật ra một tiếng cười khô khốc.

“Tôi tưởng lão sẽ từ chối, nhưng lão lại ăn rất ngon lành.”

“Các Dark elf chúng tôi đánh giá cao đồ ăn ngon.”

Lão già lau miệng bằng mu bàn tay. Edward cau mày.

“Đó là lý do tại sao các người ăn thịt người sao? Vì ‘khẩu vị tinh tế’ của các người?”

“Con người cũng ăn thịt bò, lợn, gà và cừu, đúng không? Đối với chúng tôi, con người chỉ là một sự bổ sung thêm thôi.”

“Con người không ăn thịt Quỷ.”

“Ai nói là không thể? Nếu muốn, các người có thể săn Quỷ hoặc ma thú và ăn chúng.”

“Lũ man rợ mọi rợ, thảo nào các người là Quỷ.”

Edward tặc lưỡi và quay đi trong sự ghê tởm. Lão già chỉ đơn giản tiếp tục ăn trong im lặng.

Khi chúng tôi ăn xong, tôi tranh thủ giờ nghỉ để tiến lại gần lão già Elf, người đang ngồi trên một tảng đá.

“Trưởng lão.”

Lão già Elf lảng tránh ánh mắt, như thể lão muốn tránh mặt tôi. Khi tay tôi với lấy những con dao của mình, lão miễn cưỡng quay đầu về phía tôi.

Biểu cảm của lão cho thấy sự đầu hàng hoàn toàn.

“Bây giờ cậu muốn gì nữa…?”

“Tôi có một câu hỏi. Hôm qua ông có nhắc đến việc tôi là ‘kết quả của sự kết hợp giữa Balor Joaquin và Lycan’. Điều đó chính xác có nghĩa là gì?”

Lão trưởng lão, bối rối, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Chẳng phải chính cậu đã nói rằng Balor Joaquin là sư phụ của cậu sao? Tại sao cậu lại hỏi tôi?”

“Bởi vì tôi chỉ mới phát hiện ra rằng sư phụ của tôi là một người phi thường đến vậy. Và hiện tại, tôi không thể hỏi trực tiếp ông ấy.”

Lão già Elf dường như đang suy nghĩ thành tiếng, lẩm bẩm một mình.

“Balor Joaquin đã giấu việc ông ta là một Anh hùng Sáng lập… và cũng giấu đi sự tồn tại của Lycan…”

Cuối cùng, lão ngẩng đầu lên. Giọng lão bình tĩnh.

“Tôi nghĩ tôi không phải là người nên cho cậu câu trả lời đó.”

“…?”

“Dù sao thì, cậu cũng đang đến đó, đúng không? Ở đó cậu sẽ tìm thấy một người có thể cho cậu một câu trả lời rõ ràng hơn tôi.”

Lão già Elf, chống tay một cách vụng về trên đôi tay bị trói, đứng dậy.

“Đi thôi. Trong đền, sẽ có một vị tư tế có thể giải đáp những thắc mắc của cậu.”

Chúng tôi đi bộ trong nhiều giờ.

Sau đó, lão già Elf đang dẫn đường cho chúng tôi đột nhiên dừng lại. Lão quay đầu lại và nói bằng giọng trầm.

“Chúng ta đến nơi rồi.”

Với một cái gật đầu, lão chỉ về phía khu rừng rậm rạp đang cản trở tầm nhìn của chúng tôi. Edward nhìn quanh. Tất cả những gì anh ta có thể thấy là những cái cây mọc san sát nhau, không có dấu hiệu nào của một ngôi đền.

Cau mày, Edward trừng mắt nhìn lão già.

“Ông bảo ngôi đền ở đâu? Hay ông đang cố lừa chúng tôi, đồ tai to?”

Lão già Elf bật ra một tiếng cười khúc khích chế nhạo.

“Một lúc trước ngươi đã chế nhạo ta bằng cách gọi ta là kẻ mọi rợ, nhưng trong mắt ta, ngươi có vẻ còn man rợ hơn. Dù sao thì, con người luôn quá dựa dẫm vào những gì họ có thể nhìn thấy.”

“Ông nói cái gì, đồ ngốc?!”

“Thật thiếu kiên nhẫn. Cứ đợi một chút đi.”

Lão già mỉm cười khi tiến lại gần một cái cây khổng lồ. Không giống như những cái cây khác, bề mặt của nó nhẵn và sáng bóng, ngay lập tức thu hút ánh nhìn.

Không chút do dự, lão già bẻ gãy một trong những cành của nó.

Ầm ầm, ầm ầm.

Mặt đất rung chuyển như thể có động đất. Những chiếc lá bay lên không trung, bao bọc chúng tôi trong một cơn lốc xoáy màu xanh lục.

“Ugh.”

Một tiếng rên rỉ khe khẽ thoát ra khỏi miệng tôi. Đột nhiên, toàn bộ tầm nhìn của tôi bị nhuộm một màu trắng bạc. Đôi mắt tôi, vẫn chưa quen, bỏng rát. Horn và Edward cũng lấy tay che mắt.

Từng chút một, qua những khe hở giữa các ngón tay, khung cảnh bắt đầu hiện ra. Tôi mở to mắt.

“Chà.”

Một tiếng thở dài kinh ngạc bất giác thoát ra khỏi miệng tôi. Từ phía sau, tôi nghe thấy nhiều tiếng thở hổn hển hơn. Horn và Edward cũng đang nhìn chằm chằm về phía trước, mắt mở to. Đó là điều không thể tránh khỏi.

Những bậc thang khổng lồ vươn lên, gần như chạm tới bầu trời. Ở đỉnh của chúng, lơ lửng ở độ cao của những đám mây, là một ngôi đền được xây dựng từ đá trắng như tuyết. Nếu không có những bậc thang, nó sẽ giống như một lâu đài lơ lửng trên không. Đó là Đền Nephilim.

Sau gần một năm sống trong thế giới giả tưởng này, không có gì dễ dàng gây ấn tượng với tôi nữa. Nhưng khoảnh khắc này thì khác—tim tôi đập thình thịch, và một cảm giác hưng phấn khó tả tràn ngập trong tôi.

Khi tôi đang ngắm nhìn ngôi đền, miệng há hốc, tôi nghe thấy tiếng bước chân vang lên lộp cộp, lộp cộp, lộp cộp.

Tôi ngước nhìn lên cao hơn nữa.

Tôi không biết đó là sự phản chiếu của mặt trời hay là ánh sáng của riêng nó, nhưng một vầng hào quang bao bọc một bóng người đang bước xuống cầu thang. Hình bóng màu trắng, với mặt trời ở phía sau, tỏa ra một sự thánh thiện áp đảo.

“Chào mừng, Đứa con của Trời. Chúng ta đã đợi ngài suốt bảy trăm năm.”

Giọng nói, với vẻ đẹp khó tả, vang vọng khắp không gian.

“Tên tôi là Kuarne. Tôi là tư tế phụ trách Đền Nephilim.”

Hình bóng màu trắng chào chúng tôi bằng một nụ cười dịu dàng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!