Tôi không thể tin được. Khi nhìn chằm chằm vào tập tin đính kèm, tất cả những gì tôi có thể làm là buông một tiếng thở dài.
“…Mẹ kiếp, cái gì thế này?”
Thông tin về Kang Geom-Ma—tức là về tôi—sạch sẽ một cách vô lý. Những chi tiết lẽ ra phải có ở đó—nơi sinh, quan hệ gia đình, tên cha mẹ—đã bị xóa hoàn toàn.
Mọi thứ được ghi lại đều bắt đầu sau khi tôi nhập học vào học viện. Trước đó, cứ như thể tôi chưa từng tồn tại.
Thực tế, tôi không phải người gốc của thế giới này. Đó là một sự thật không thể chối cãi. Tuy nhiên, thực tế vẫn là tôi đã sống hơn một năm ở thế giới này trước khi vào học viện.
Một ngày nọ, tôi bị thế giới này nuốt chửng, và cha mẹ tôi ở đây đã chào đón tôi nồng nhiệt. Sau khi trở về từ Đảo Avalon, tôi đã cố gắng nhớ lại khuôn mặt của họ, nhưng không còn một chút bóng dáng nào của họ trong ký ức tôi.
‘Hah.’
Một tiếng thở dài mỉa mai thoát ra qua kẽ răng. Bất chấp sự bối rối và kinh ngạc đang dâng lên trong lòng, một sự lý trí lạnh lùng dường như bóp nghẹt cảm xúc của tôi.
Ngón tay tôi run rẩy, và mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Nhưng tất cả những gì tôi làm là bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ, kìm nén những cảm xúc không cần thiết và ngăn chặn mọi sự xao nhãng tinh thần.
Ký ức của tôi đã bị xóa sao? Nếu đúng như vậy, bằng chứng trên màn hình điện thoại sẽ không rõ ràng đến thế.
Có phải chỉ là do tôi tưởng tượng? Có thể, nhưng nhận thức của tôi luôn bác bỏ giả thuyết đó.
Tôi hất cằm nhìn lên bầu trời đầy mây. Những đám mây dày đặc, nặng nề trôi nổi bên trên, cố gắng che khuất bầu trời khỏi tầm nhìn.
“Có lẽ họ chỉ đang giúp mình thích nghi?”
Tôi không nói hết câu. Dù tôi có cố gắng nghĩ về chuyện khác bao nhiêu đi nữa, suy nghĩ của tôi vẫn luôn quay về cùng một điểm. Tôi đứng đó lặng lẽ, đưa tay lướt qua ngực.
Một lúc trước, tôi còn cảm thấy tự hào về cơ thể săn chắc của mình, nhưng giờ đây nó cảm thấy trống rỗng, như thể bên trong chẳng có gì. Tôi cảm thấy một khoảng trống ở giữa ngực.
“Chuyện này thật nhảm nhí.”
Tôi đặt điện thoại xuống bàn với một tiếng thịch buồn tẻ. Có vẻ như việc suy ngẫm thêm cũng chẳng dẫn tôi đến kết luận nào khác. Hơn nữa, với thông tin ít ỏi như vậy, chẳng còn gì khác để xem xét.
Tuy nhiên, cảm giác bị ai đó thao túng khiến một cơn giận dữ dâng lên từ sâu thẳm trong tôi. Sự thất vọng nhanh chóng bị thay thế bởi cơn thịnh nộ dữ dội.
Gân xanh nổi lên trên mu bàn tay khi tôi siết chặt nắm đấm. Tôi bóp mạnh đến mức máu rỉ ra giữa các khớp ngón tay.
“Phù.”
Tôi thở hắt ra một hơi sâu. Dòng máu đang sôi sục trong huyết quản bắt đầu nguội đi từng chút một. Sau đó, tôi mở cuốn sổ tay mà tôi đã đặt sang một bên trước đó.
⌜Kiếm Thần⌟
⌜G. M.⌟
Hai từ đó tôi đã viết xuống ngay sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ.
“…Một trong số họ, hoặc có lẽ là cả hai.”
Đôi mắt tôi rực lên dữ dội khi nhìn chằm chằm vào những từ đó. Răng tôi nghiến chặt vào nhau.
“Một ngày nào đó…”
Ngay tại thời điểm đó:
Đùng⎯!
Những đám mây xám va vào nhau cùng tiếng sấm gầm. Một tia sét chiếu sáng bầu trời và đánh xuống mặt đất.
Krrr⎯
Krrk⎯
Krr⎯
KABOOM!
Tiếng ồn lớn hơn bình thường. Nhưng biểu cảm của tôi không thay đổi khi nhìn cảnh tượng diễn ra. Không hề nhận ra, tôi đã cầm Murasame trong tay. Tôi duỗi tay và chĩa mũi kiếm về phía trước.
Tia sét dường như đóng băng trong một khoảnh khắc trước khi gầm lên lần nữa, làm rung chuyển không khí. Chuỗi tiếng nổ dữ dội đến mức tai tôi ù đi. Một số học sinh thò đầu ra khỏi cửa sổ để nhìn.
“…”
Tôi khắc ghi cảnh tượng đó vào võng mạc một lúc, rồi đi vào phòng tắm để tắm rửa.
Trong khi nước chảy xuống cơ thể, một khóe miệng tôi nhếch lên.
Chuyển động của tia sét dường như cũng không nhanh đến thế.
Trước giờ học buổi sáng, Lớp Star.
“Ha…”
Rachel buông một tiếng thở dài thườn thượt. Cô gục mặt vào cánh tay với vẻ chán nản. Abel ngạc nhiên trước hành vi bất thường của cô.
Rachel, người thường duy trì mức năng lượng thái quá, giờ hoàn toàn mất tinh thần. Đồng tử hình trái tim luôn lấp lánh của cô giờ chỉ là những vòng tròn bình thường. Abel quan sát cô qua khóe mắt và suy nghĩ.
‘Hôm nay cô ấy bị sao vậy? Có phải do thời tiết không?’
Đó là một ngày đặc biệt nhiều mây với sấm sét thường xuyên. Một số học sinh từ Sacred Class thậm chí đã quyết định trốn học vì lý do tôn giáo, cho rằng bầu trời đang giận dữ. Tất nhiên, hầu hết chỉ là cái cớ.
Mặc dù Abel và Rachel không đặc biệt thân thiết, nhưng Rachel là người duy nhất trong lớp nói chuyện với cô một cách thân thiện, nên cô không thể hoàn toàn phớt lờ.
Trong khi Abel do dự, Rachel hơi nhấc trán lên khỏi cánh tay.
“Cô Abel, cô có thể cho tôi một lời khuyên không?”
Giọng cô ướt đẫm nỗi buồn. Abel cảm nhận được có chuyện gì đó nghiêm trọng đang xảy ra.
Sau khi suy nghĩ một chút, cô chỉnh lại tư thế và gật đầu. Rachel, đôi mắt khép hờ, tiếp tục:
“Gần đây, lòng tự trọng của tôi chạm đáy rồi. Thật lòng mà nói, tôi nghĩ mình cũng không tệ chút nào, cô biết đấy? Tôi mạnh mẽ, bọn con trai trêu chọc tôi về khuôn mặt và, trên hết, về cơ thể tôi.”
“…?”
Rachel dừng lại và liếc nhìn Abel qua khóe mắt. Đồng tử hình trái tim của cô dừng lại trên ngực Abel một lúc. Một tia sáng yếu ớt trở lại trong đôi mắt đờ đẫn của cô.
Abel chớp mắt ngạc nhiên, cảm thấy bối rối. Những đường cong của Rachel giống những ngọn núi cao chót vót hơn.
“Ra-Rachel, cô—ngay lúc này…!”
Nhưng Rachel không cho cô thời gian để nói hết câu và lẩm bẩm khi tiếp tục:
“Abel, cô có biết Geom-Ma đã thành lập một câu lạc bộ không?”
Khi cái tên Kang Geom-Ma bất ngờ được nhắc đến, vai Abel giật nảy lên.
Rachel dường như nhận ra mình đã lỡ lời và cắn môi.
“À, lúc đó, cô đang bận rộn với ông nội của cô…”
“Hả, ừ…”
Sau khi trở về từ Đảo Avalon, Abel đã khóc rất nhiều trên giường. Ông nội cô, Sword Master, đã trở về với những vết thương nghiêm trọng. Chỉ một số ít người ở học viện biết chính xác chuyện gì đã xảy ra.
Abel chưa bao giờ hỏi ông nội chuyện gì đã xảy ra. Cô biết rõ rằng ông sẽ không trả lời ngay cả khi cô hỏi. Nhưng chính ông nội cô là người đã nói trước.
‘Abel, ông xin lỗi vì không thể giải thích mọi thứ cho cháu. Cháu sẽ hiểu theo thời gian thôi. Cháu thậm chí sẽ hiểu tại sao ông lại đích thân chăm sóc Kang Geom-Ma.’
Sau khi nói điều đó, Sword Master đã đi thẳng đến bệnh viện nơi Geom-Ma đang nằm.
‘Kang Geom-Ma…’
Cô có những cảm xúc lẫn lộn. Tuy nhiên, không còn một chút oán giận nào đối với cậu ta trong cô. Cô hoàn toàn chấp nhận sự tận tụy mà ông nội cô đã dành cho cậu.
‘Dù không chắc chắn, nhưng mình tin cậu ấy ra nông nỗi đó là vì đã giúp ông nội.’
Đột nhiên, ký ức về những gì xảy ra trên Đảo Avalon lóe lên trong tâm trí cô như tia chớp.
Sau khi trở về từ hòn đảo, chiếc chăn con thỏ đã thay thế bộ ga giường cũ của cô, nhưng đó là một bí mật cô không thể nói với ai.
Abel khẽ gật đầu, đôi má ửng hồng.
“Abel, có chuyện gì xảy ra giữa cô và Geom-Ma sao?!”
Rachel đột nhiên ngồi thẳng dậy và đưa mặt lại gần Abel. Đồng tử hình trái tim của cô sáng rực lên. Cô trông giống như một con thú sắp vồ lấy con mồi.
“C-Cái gì? Không! Cô đang nói gì vậy?”
“…Hừm.”
Abel xua tay tuyệt vọng. Đôi mắt vàng kim của cô đảo qua đảo lại. Thấy phản ứng của cô, Rachel hơi cau mày và buông một tiếng thở dài ngắn.
“Được rồi. Chà, cô không phải kiểu người hay nói dối. Chắc là tôi hơi nhạy cảm thôi. Xin lỗi nhé. Dù sao thì, cô đã nói là cô không quan tâm đến Geom-Ma chút nào…”
“…Tôi chưa bao giờ nói thẳng như vậy.”
“Hả? Vậy là cô có quan tâm đến Geom-Ma?”
“Không! Tại sao cô lại nói thế?!”
Rachel bật cười ngắn và hất tóc ra sau. Mái tóc vàng óng ả của cô lấp lánh khỏe khoắn.
“Chà, trái tim con người có thể thay đổi bất cứ lúc nào mà. Các mối quan hệ của con người không bao giờ là tuyệt đối, đúng không? Dù sao thì, tôi đang nói đến đâu rồi nhỉ…?”
“Cô đang nói rằng Kang Geom-Ma đã thành lập một câu lạc bộ.”
Trước bình luận của Abel, một dấu chấm than dường như hiện lên trên đầu Rachel. Họ chỉ mới nói chuyện được vài phút, nhưng khuôn mặt Abel đã lộ rõ vẻ kiệt sức.
“À, đúng rồi, chuyện đó. Vậy nên, khi nghe tin, tôi đã vội vàng nói với Speedweapon rằng tôi muốn tham gia. Nhưng cậu ta nói tôi không thể.”
“Tại sao không?”
Khi được hỏi lại, Rachel nhún vai. Abel cũng cố gắng rũ bỏ chút tiếc nuối mà cô cảm thấy.
“Tôi không chắc lắm, nhưng hình như, Geom-Ma nói cậu ấy không muốn thành viên từ Lớp Star vì sẽ không thoải mái. Nhưng điều đó có ý nghĩa gì khi cố vấn câu lạc bộ lại là viện trưởng học viện chứ?”
“Và điều đó liên quan gì đến lòng tự trọng thấp của cô?”
“À, chuyện đó…”
Rachel ngả người ra sau ghế và tiếp tục.
“Gần đây, tôi đi ngang qua Starbucks và thấy họ đang phỏng vấn một thành viên mới cho câu lạc bộ. Tôi vẫn không thể quên được vẻ mặt của Geom-Ma khi cậu ấy nhìn chằm chằm vào cô gái đó…”
Abel chăm chú lắng nghe lời lẩm bẩm của Rachel.
“Geom-Ma đã cười toe toét đến tận mang tai. Có gì đặc biệt ở cô gái nhợt nhạt đeo kính đó chứ? Tôi tự hỏi liệu đó có phải là gu của cậu ấy không.”
“….”
“Chà, thế đấy. Tôi chỉ muốn xả một chút thôi… Ơ, Abel? Tại sao cô lại có vẻ mặt đó?”
Kết thúc câu chuyện, Rachel chớp mắt và nhìn Abel.
Đôi lông mày cong vút của cô đang nhíu lại với nhau. Đôi mắt vàng kim của cô rực lên dữ dội.
Thời tiết vốn đang bão bùng đã quang đãng vào lúc tiết học cuối cùng kết thúc. Có lẽ vì cơn mưa xối xả vừa trút xuống, một mùi ẩm ướt vẫn còn vương lại trong không khí.
‘Vào những ngày như thế này, hải sản là hợp lý nhất.’
Tôi và các thành viên câu lạc bộ vội vã đến nhà hàng sushi. Đặc biệt là Chloe, người rất thích hải sản, đi trước với những bước chân nhẹ nhàng, nhanh nhẹn. Cô ấy đi xa đến mức khi khoảng cách trở nên quá lớn, cô ấy sẽ vẫy tay giục chúng tôi nhanh lên.
‘Chắc hẳn phải là một nơi tốt.’
Tôi không chắc nơi này nổi tiếng đến mức nào, nhưng họ bảo rằng nếu đến gần giờ ăn tối, thời gian chờ có thể lên đến hơn một tiếng.
“Tôi chưa bao giờ thấy một nhà hàng nào có hàng người xếp hàng dài mà thực sự xứng đáng cả,” tôi nói, tặc lưỡi.
Nếu có một điều tôi coi trọng, đó là đồ ăn. Vì vậy, tôi đã sẵn sàng đánh giá nơi này bằng mọi giác quan của mình. Trong khi đang nghĩ điều này, một câu hỏi nảy ra trong đầu tôi, và tôi liếc nhìn Speedweapon.
“Chuyện gì đã xảy ra với Tiền bối Ha-na vậy?”
“À, chị ấy không ăn được cá sống, nên chị ấy nói hôm nay sẽ không đến.”
“Chà, tiếc thật.”
Dù chị ấy đến từ Busan nhưng lại không ăn được cá sống. Lạ thật. Nhiều người lớn tuổi không chịu được cái kết cấu trơn trượt đó, nên cũng không lạ lắm.
Nhưng tại sao tôi cứ thấy Tiền bối Ha-na như một người lớn vậy nhỉ?
Chị ấy chỉ hơn tôi một tuổi, nhưng thật ngạc nhiên là khó có thể coi chị ấy chỉ là một cô gái trẻ bình thường.
Vừa trò chuyện, chúng tôi cuối cùng cũng đến nhà hàng sushi. Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là tấm biển gỗ, vẫn giữ nguyên vẻ mộc mạc.
‘Ồ…’
Trong giới thương nhân có câu:
‘Biển hiệu của cửa hàng giống như ấn tượng đầu tiên trong buổi xem mắt.’
Theo nghĩa đó, ấn tượng đầu tiên về nhà hàng mà các thành viên câu lạc bộ đưa tôi đến khá tốt.
‘Nhưng…’
⌜Sushi Hàn Quốc⌟
Bốn chữ cái tự hào đánh vần: “Sushi Hàn Quốc.” Sushi bắt nguồn từ nước láng giềng, vậy làm sao họ có thể viết “Hàn Quốc” với sự tự tin như vậy?
Có phải kiến thức của tôi đã sai? Đây không phải là Earth, nên chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Có lẽ sushi thực sự là món ăn Hàn Quốc ở đây. Nếu một công ty game Hàn Quốc có thể tạo ra một trò chơi có nguồn gốc quốc gia, thì bất cứ điều gì cũng là hợp lý.
Trong một khoảnh khắc, tôi cảm thấy tò mò muốn hỏi Speedweapon, nhưng tôi đã kìm lại. Không gì bằng việc hỏi những câu hỏi hiển nhiên để tạo ra bầu không khí ngượng ngùng.
Két.
Chloe, người đi trước, kéo cánh cửa gỗ trượt ra.
“Hai, irasshai-!”
Một lời chào lớn bằng tiếng Nhật vang lên bên tai tôi.
‘Vậy ra, ở thế giới này, sushi rốt cuộc vẫn là của Nhật Bản.’
Tôi tự gật đầu. Nhưng khi nghĩ về điều đó, giọng nói nghe có vẻ quen thuộc.
“Hả?”
Chloe, người đã bước một bước vào trong, đứng hình. Không quay lại, cô ấy lo lắng lùi lại. Nhìn cô ấy với vẻ tò mò, tôi cũng bước vào nhà hàng—và đứng chôn chân tại chỗ.
Người chào đón chúng tôi cũng ngạc nhiên không kém, khó khăn lắm mới kìm nén được cơn run rẩy.
“Cậu làm gì ở đây vậy?”
“…!”
Đó là Knox Auditore, anh trai của Chloe. Cậu ta đang đeo một chiếc băng đô buộc quanh trán và đang phục vụ khách hàng.
0 Bình luận