Bùm!
Một âm thanh bùng nổ vang vọng trong tai tôi, để lại một tiếng vang khó chịu.
“Ugh…”
Saki mở mắt một cách khó khăn.
Máu chảy ra từ trán bị rách nhuộm đỏ tầm nhìn của cô. Mọi thứ đều mờ ảo và bao phủ trong sắc đỏ thẫm đó.
Cô cố gắng lau máu khỏi mắt, nhưng cánh tay không phản hồi.
Từ từ, cô cố gắng ngồi dậy.
“Ah…”
Một tiếng rên yếu ớt thoát ra khỏi môi cô.
Cơn đau thiêu đốt khắp cơ thể dữ dội đến mức cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngã xuống trở lại.
Nếu không phải vì giọng nói yếu ớt, cô có lẽ đã hét lên.
Chuyện gì đã xảy ra? Chuyện gì đang diễn ra vậy?
Đôi khi, con người mất trí nhớ sau một cú sốc bất ngờ.
Saki quyết định tập trung trước tiên vào việc giành lại quyền kiểm soát cơ thể và tâm trí.
Sử dụng trực giác tự nhiên của mình, cô cố gắng khôi phục những mảnh vỡ ký ức đã mất.
Nhưng càng cố gắng, áp lực lên mắt và cơn đau trong đầu càng trở nên mạnh mẽ hơn. Hơi thở của cô trở nên khó khăn hơn.
Theo bản năng, cô biết một điều.
Cô không còn nhiều thời gian.
Từ từ, cô sắp xếp lại suy nghĩ, xem xét lại những gì đã xảy ra khi ý thức dần phai nhạt.
Cô nhìn xuống, và nó ở đó: một con dao cong cắm sâu vào xương đòn, làm gãy xương.
Khoảnh khắc cô nhìn thấy nó, những mảnh vỡ mờ ảo của ký ức thành hình.
Rầm.
Một tiếng nổ lớn khác phá vỡ sự im lặng và vang vọng trong tai cô.
Saki quay đầu về phía nguồn phát ra âm thanh.
‘…Leon?’
Cậu ta ở đó, người đầy máu, đang vật lộn trong tuyệt vọng.
Với hàm răng nghiến chặt và cơ thể đứng thẳng, Leon tung ra những cú đấm làm rung chuyển không khí với mỗi cú đánh.
Mặc dù cậu ta chưa hoàn toàn làm chủ được blessing phép màu, sức mạnh hủy diệt của cậu ta là không thể phủ nhận.
Tuy nhiên, những đòn tấn công tuyệt vọng của cậu ta đập vào một rào chắn ma thuật vô hình.
Saki quan sát cuộc chiến dữ dội, mở rộng tầm nhìn để phân tích tình hình.
Nơi này đầy vết sẹo, với những bức tường vỡ nát và sàn nhà nứt toác. Rõ ràng là Leon đã cống hiến tất cả những gì cậu ta có.
Nhưng kẻ thù của cậu ta đang ở trong tình trạng hoàn hảo, trong khi Leon thậm chí không có vũ khí.
Kết quả đã rõ ràng—Leon đang thua.
“Aaaaargh!”
“Hehe, dù cậu có là ứng cử viên anh hùng đến đâu, cuối cùng, Leon, cậu cũng chỉ là con người. Thật đáng thất vọng… Có vẻ như cậu sẽ không đủ để làm vật chứa cho Ngài Fermush. Và hơn thế nữa, cậu đang nói với tôi là cậu đã giết Ngài Agor sao? Giáo sư hẳn đã bịa ra chuyện đó, đúng không? Ông nghĩ sao, Paul?”
Erio xé một miếng thịt từ bên sườn Leon trong khi hướng câu hỏi về phía Giảng viên Paul.
Paul nheo mắt nhìn Leon trước khi trả lời.
“Hm… Chà, cậu ta đã xoay xở chịu đựng các đòn tấn công của Erio-nim trong hơn 20 phút ở nơi mô phỏng hệ sinh thái Gehenna này, và lại không có vũ khí. Thật khó tin là cậu ta đã giết Ngài Agor… nhưng có lẽ Ngài Fermush đã gặp khó khăn trong việc thích nghi với vật chứa của mình vào thời điểm đó. Hơn nữa, theo những gì tôi nghe được, Sword Master đã có mặt. Có lẽ giáo sư không hoàn toàn sai.”
“Có lẽ tôi đã kỳ vọng quá cao. Tuy nhiên, việc chống cự bằng tay không chứng tỏ cậu ta không hoàn toàn vô dụng. Nếu Ngài Fermush thích nghi tốt với cậu ta, mọi thứ sẽ diễn ra theo kế hoạch.”
“Chủ nhân mới chắc chắn sẽ hài lòng.”
“Tôi hy vọng vậy. Rốt cuộc, ngài ấy là người đã thu nhận chúng ta sau cái chết của chủ nhân thực sự của chúng ta, Ngài Agor. Chúng ta không thể làm ngài ấy thất vọng.”
Đột nhiên, Erio ngừng nói và nhìn quanh nơi này, như thể nhận thấy điều gì đó.
Ánh mắt cô ta dừng lại ở Saki.
“Wow, có vẻ như cô đã tỉnh.”
Mắt Erio lóe lên một tia sáng nham hiểm.
Tia sáng kỳ lạ đó khiến Saki lạnh sống lưng.
“…”
“Paul, tôi sẽ có một cuộc trò chuyện nhỏ với Saki. Đảm bảo Leon không chết trong lúc đó nhé.”
“Đã rõ.”
Với bước chân nhẹ nhàng, Erio bắt đầu đi về phía Saki, những chuyển động của cô ta đầy vẻ duyên dáng nguy hiểm.
Với mỗi bước cô ta đi, không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn, bão hòa với tinh chất của cái chết.
‘Đây là cách nó kết thúc sao?’
Saki suy ngẫm khi xem cuộc đời mình lướt qua trước mắt.
Cho đến gần đây, cuộc sống của cô chẳng là gì ngoài sự tẻ nhạt bất tận, một vòng lặp trống rỗng của những ngày vô định và một môi trường ngột ngạt, quen thuộc.
Cô biết rằng các anh hùng, những người ở tiền tuyến, là những người đầu tiên chết.
Cô đã vào Học viện Joaquin không phải vì sự cống hiến cho nhân loại, mà để tìm một lý do xứng đáng cho cái chết của mình.
Nhưng bây giờ Saki không muốn chết nữa.
Bởi vì ai đó đã xuất hiện trong cuộc đời cô, một người mà cô biết ơn, người đã giúp cô tạo ra sự gắn bó và hối tiếc.
Erio dừng lại trước mặt Saki, nhìn chằm chằm vào cô.
Sau đó cô ta ngồi xổm xuống, nghiêng đầu khi nói.
“Có đau lắm không?”
Giọng điệu và ánh nhìn của Erio nhuốm màu thờ ơ lạnh lùng.
Với một tay, cô ta gõ nhẹ vào cán dao cắm vào xương đòn của Saki.
Cơn đau thấu xương khiến môi Saki hé mở trong tiếng rên rỉ.
“Ugh…”
“Wow, ngay cả như vậy, thật ấn tượng. Cô đã xoay xở để biểu hiện blessing của mình để làm chậm chất độc và lấy lại ý thức. Nhưng cuối cùng, cô cũng sẽ chết thôi. Đó là may mắn hay xui xẻo? Chà, dù sao đi nữa, tôi phải thừa nhận là thật đáng kinh ngạc.”
“…”
“Cô biết không? Tôi đã phải diễn để đánh lừa cô. Màn trình diễn của tôi xứng đáng được giải thưởng, cô không nghĩ sao?”
Erio cười khi nói.
Saki cắn môi dưới và thu hết sức lực để hỏi.
“Tại sao… cô lại làm thế này…?”
Trước câu hỏi của Saki, Erio bật cười không kiểm soát.
Tiếng cười nham hiểm và đen tối vang vọng khắp tòa tháp.
Và đột nhiên, biểu cảm của Erio thay đổi. Khuôn mặt cô ta cứng lại, và đôi mắt tràn ngập sự trống rỗng lạnh lẽo.
“Tôi nghĩ cô thông minh hơn một chút, nhưng có vẻ cô vẫn là một đứa trẻ. Thật là một lối suy nghĩ điển hình, quá lỗi thời. Giới trẻ ngày nay nhanh chóng làm cứng tâm trí, nhưng ý tưởng của họ vẫn cơ bản như mọi khi.”
Erio ghé sát vào tai Saki và thì thầm.
“Muốn biết sự thật không? Tôi hoàn toàn điên rồi.”
Saki nghiến răng và gầm gừ.
“…Cô điên rồi…”
Erio, chống một tay lên đầu gối và dùng tay kia ấn vào cán dao, hỏi với một nụ cười nham hiểm:
“Có đau lắm không?”
Saki nghiến răng, nhưng không thể kìm nén tiếng kêu đau đớn thầm lặng. Cơ thể cô run rẩy không kiểm soát, và cô thậm chí không thể mở mắt vì đau đớn.
Erio quan sát phản ứng của cô một cách thờ ơ trước khi lầm bầm bằng giọng thấp.
“Cô có thể nghĩ tôi là một kẻ điên, nhưng tôi chỉ sinh ra đã khác biệt. Ah, và về lý do tại sao tôi đâm cô, lý do rất đơn giản. Cô làm tôi thất vọng. Có lẽ cô không biết, nhưng tôi đã quan sát cô một thời gian. Tôi từng nghĩ cô và tôi giống nhau.”
“…”
“Tôi luôn nghĩ đôi mắt chán chường, thờ ơ của cô giống tôi. Nhưng, cô có biết bao nhiêu lần tôi suýt bị cô bắt gặp không? Cái gã đi cùng cô, tên cậu ta là gì nhỉ? Kang Geom-Ma? Cậu ta có con mắt phát hiện mọi thứ, điều đó là chắc chắn.”
Những giọt máu rơi xuống từ cán dao.
“Dù sao thì, tôi nghĩ, vì cô có vẻ cũng nghi ngờ về nhân loại, tôi có thể giới thiệu cô với Ngài Fermush. Chủ nhân của chúng tôi thực sự đánh giá cao những người như cô, những người thiếu cảm xúc. Nhưng chuyện gì đã xảy ra? Đột nhiên, cô yêu cầu tôi cõng cô trên lưng! Đó là lúc tôi quyết định rằng, cuối cùng, cô chỉ là một con người đơn giản khác.”
Erio nhún vai và sau đó đứng dậy, vươn vai với một cái ngáp dài.
“Chà, tôi nghĩ tôi đã nói đủ rồi. Bằng cách đó, cô sẽ không quá cô đơn trên đường sang thế giới bên kia. Bảo trọng nhé~”
Erio quay ngoắt lại, vẫy tay và bắt đầu bước đi.
Saki nhìn theo khi cô ta đi xa dần. Khuôn mặt cô mất hết sắc máu, và đôi mắt bắt đầu mờ đi.
‘Mình muốn sống.’
Suy nghĩ đó trỗi dậy khẩn thiết, như một lời cầu xin tuyệt vọng mà ngay cả cô cũng không nhận ra mình đang thực hiện.
Lần đầu tiên, cô tìm thấy niềm vui trong cuộc sống. Cô đã gặp một người mà cô muốn cùng hoàn thành điều gì đó.
‘Làm ơn.’
Cô biết không có thần thánh nào cả.
‘Bất cứ ai, nếu người đang lắng nghe…’
Mặc dù vậy, nếu ai đó có thể nghe thấy cô.
‘Cứu tôi với.’
Mong lời cầu xin này đến được đâu đó.
Cộp, cộp, cộp.
Ngay lúc đó, tiếng bước chân vang lên.
Saki khó khăn ngẩng đầu lên, cái đầu dường như nặng hơn theo từng giây trôi qua.
Cùng lúc đó, lông mày cô giật giật. Đây có phải là cái gọi là ảo ảnh cuối cùng trước khi chết không?
Thứ xuất hiện trước mắt cô là người mà cô đã khao khát được gặp lại một lần nữa.
Một chàng trai trẻ với mái tóc đen, vài sợi điểm bạc.
Cậu ấy ở đó, thở hổn hển khi nhìn chằm chằm vào cô.
Một dòng nước ấm chảy xuống má Saki.
Cô tập trung chút sức lực còn lại và cố gắng cử động môi.
“…Geom… Ma.”
Bóng tối bắt đầu bao trùm tầm nhìn của cô. Mặc dù vậy, Saki thực hiện một nỗ lực cuối cùng để nói.
“…Cứu… tôi.”
Kang Geom-Ma gật đầu.
Chỉ khi đó Saki mới đầu hàng trước sự nhẹ nhõm tràn ngập trong cô và để ý thức phai nhạt.
“Geom-Ma-nim! Đợi đã, tôi đi cùng cậu!”
Với tiếng hét đó, Choi Seol-ah đến tầng năm của tòa tháp, ngay sau Kang Geom-Ma, người đã chạy nước rút lên cầu thang với tốc độ tối đa.
Thở hổn hển, cô ta cố gắng lấy lại hơi thở.
Cơ thể cô ta, quen dựa hoàn toàn vào ma thuật, không có lấy một chút sức bền thể chất nào.
Mọi thứ trông mờ ảo, và cổ họng cô ta bỏng rát vì mệt mỏi.
“Hm? Đó là… Seol-ah?”
Một giọng nói quen thuộc, nhưng nhuốm màu bất an, lọt vào tai cô ta.
Ngọt ngào, nhưng đầy nguy hiểm.
Choi Seol-ah ngẩng đầu lên, vẫn chưa hoàn toàn lấy lại hơi thở.
Với vẻ mặt bối rối, cô ta lầm bầm cái tên bằng giọng thấp.
“…Erio?”
Erio Pine.
Tất nhiên, đó không phải là tên thật của cô ta, nhưng đó là cách cô ta luôn giới thiệu bản thân, và cách mọi người gọi cô ta.
Một Villain cấp cao từng phục vụ trực tiếp dưới quyền một Quân Đoàn Trưởng.
Không chỉ có kinh nghiệm, cô ta còn sử dụng ma thuật lửa không giống ai.
Sau cái chết của chủ nhân, cô ta đã biến mất không dấu vết.
Và bây giờ? Ở đây, cải trang thành một học sinh?
Choi Seol-ah nhận ra người đàn ông đứng cạnh cô ta.
Tên hắn là Paul phải không?
Một giảng viên có đôi mắt luôn khép hờ, toát ra luồng khí điềm gở điển hình của đồng loại hắn.
Hắn cũng là một trong những thuộc hạ của Agor, nổi tiếng với lòng trung thành không lay chuyển.
‘Tại sao họ lại ở cùng nhau?’
Tình huống vô lý đến mức, thay vì cảm thấy nhẹ nhõm, Seol-ah cảm thấy hoàn toàn bất an.
Trong khi đó, Erio cười toe toét và vỗ tay vui sướng.
“Ôi trời, thật trùng hợp khi gặp cô ở đây! Cô khỏe không, cưng?”
“Ah… Khỏe, tôi đoán vậy.”
Choi Seol-ah gật đầu ngắn gọn, biểu cảm xa cách.
Cô ta chưa bao giờ thân thiết với Erio, cũng không có ý định đó.
Lấy lại bình tĩnh, Seol-ah bắt đầu phân tích xung quanh.
Leon nằm dài trên mặt đất, như một món đồ chơi bị hỏng.
Ở phía xa, cô ta có thể nghe thấy tiếng thở yếu ớt của một học viên có mái tóc xanh nhạt.
‘Đợi một chút… Cô gái đó… Chẳng phải cô ấy luôn ở gần Geom-Ma-nim trong câu lạc bộ thám hiểm sao?’
Cô ta nuốt nước bọt lo lắng và chuyển ánh nhìn sang nơi khác.
“…!”
Thứ cô ta nhìn thấy là Kang Geom-Ma, đang đứng quay lưng về phía cô ta.
Không thể hiện dù chỉ một chút cảm xúc, cậu tỏa ra một sự hiện diện gần như hư vô tuyệt đối.
Nhìn thấy bóng dáng đó, Choi Seol-ah cảm thấy da mình sởn gai ốc từ đầu đến chân.
Chẳng phải người ta nói rằng khi sự tức giận đạt đến giới hạn, nó trở nên lạnh lùng sao?
Trạng thái của Kang Geom-Ma chính xác là như vậy.
Choi Seol-ah, như mọi khi, muốn sống.
Người ta nói thà lăn lộn trong đống phân còn hơn là chết, đúng không?
Vẫn còn rất nhiều thứ cô ta muốn ăn, rất nhiều việc cô ta muốn làm.
Cô ta là người bị ám ảnh bởi sự sống, và vì thế, cô ta hiểu rõ điều đó.
Áp lực không thể diễn tả đè nặng lên vai cô ta, mùi hôi thối nồng nặc của cái chết.
Ít nhất từ góc nhìn của cô ta, đó là thứ gần như hữu hình, tỏa ra từ Kang Geom-Ma.
Ngay lúc đó, giọng nói của Erio vang lên từ phía trước.
“Ah, Seol-ah! Tại sao cô không nhân cơ hội này ký khế ước với Ngài Fermush? Những người thông minh như cô luôn cần một chủ nhân mới, cô biết mà? Tôi có thể nói tốt cho cô với Ngài Fermush.”
“……”
Choi Seol-ah lùi lại một bước và giữ im lặng.
‘Nhìn xem ai đang nói kìa. Agor vừa mới chết, và cô đã chạy đi ký khế ước với một Quân Đoàn Trưởng khác. Thông minh? Làm ơn đi.’
Erio nghiêng đầu, như thể bối rối, và sau đó quay nhẹ về phía Kang Geom-Ma.
Cô ta nói với cậu bằng giọng điệu gần như thân thiện.
“Người bạn tóc đen đứng đằng kia. Cậu là Thánh Sashimi, phải không? Học viên thiên tài đã đánh bại Relentless Iron. Thực sự ấn tượng. Nhưng cậu sẽ làm gì bây giờ? Cậu thực sự nghĩ mình có thể đối đầu với ba Villain trong môi trường này sao? Và lại không có vũ khí. Nhìn xem Leon đã kết thúc như thế nào kìa, và họ gọi cậu ta là ứng cử viên anh hùng. Cậu ta chẳng là gì ngoài một cái giẻ rách.”
Erio nhếch mép cười khi cô ta ra hiệu về phía Leon bằng mắt.
Bên cạnh cô ta, Giảng viên Paul cũng nở một nụ cười méo mó.
“……”
Khi tiếng cười chế nhạo tràn ngập không khí, Kang Geom-Ma lặng lẽ đưa một tay ra sau lưng.
Choi Seol-ah giật mình trước cảnh tượng đó.
“Hả? Cái gì?”
Seol-ah nhìn qua lại giữa bàn tay đang đưa ra và sau gáy cậu.
Chẳng mấy chốc, cô ta hiểu cử chỉ đó có nghĩa là gì.
Cô ta nuốt nước bọt, tâm trí chạy đua với tốc độ tối đa.
Bộ não cô ta quay như chong chóng, xử lý hàng ngàn kịch bản có thể xảy ra trong tích tắc.
Nếu phân tích xác suất, lựa chọn hợp lý sẽ là phản bội Kang Geom-Ma ở đây và gia nhập phe bên kia.
Điều đó sẽ làm tăng đáng kể cơ hội sống sót của cô ta.
Hơn nữa, chẳng phải Kang Geom-Ma là kẻ đã đối xử với cô ta như một con chó sao? Nếu cô ta từng muốn trả thù, đây là cơ hội hoàn hảo.
Tuy nhiên, cảm giác ớn lạnh đang len lỏi từ đầu ngón chân này là gì?
Không khí ngày càng nặng nề theo từng giây, và dòng chảy đang bắt đầu đảo ngược.
Choi Seol-ah từ từ nhắm mắt lại rồi mở ra.
Trong khoảnh khắc đó, một quyết tâm chắc chắn phản chiếu trong ánh mắt cô ta.
Cô ta thò tay vào túi không gian và bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó.
Clink—
Một cặp dao sashimi được đánh bóng hoàn hảo xuất hiện từ túi của cô ta, phát ra âm thanh mờ nhạt khi được rút ra.
Với cả hai vũ khí trong tay, Choi Seol-ah từ từ quỳ xuống và cúi đầu.
Giơ cao những con dao, cô ta cúi rạp người xuống.
“Kể từ khoảnh khắc này…”
Villain Choi Seol-ah dâng vũ khí lên và tuyên bố long trọng,
“Tôi sẽ phục vụ Kang Geom-Ma như chủ nhân mới của mình.”
“……”
Không có phản hồi.
—Thay vào đó.
Rắc.
Kang Geom-Ma nắm chặt những con dao sashimi.
0 Bình luận