[Kết quả của trận đấu là...]
Bíp―!
[... Hòa!]
[Cảm ơn cả hai vì những nỗ lực của các bạn.]
[Cầu mong Blessing của Anh hùng ở cùng các bạn.]
"Haa... haa..."
Rào chắn không gian phụ tan biến.
Chỉ đến lúc đó, tiếng thở nặng nhọc của cả hai chiến binh mới lấp đầy sân tập. Abel đang ngồi trên mặt đất, dùng một tay chống đỡ cơ thể tốt nhất có thể, trong khi Saki nằm ngửa hoàn toàn. Mặc dù tư thế của họ khác nhau, cả hai đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"……"
Tôi vẫn đứng yên, không nhúc nhích, ở một góc sân vẫn còn hừng hực sức nóng của trận chiến. Những gì tôi vừa chứng kiến đã vắt kiệt một nửa sức lực của tôi.
Thành thật mà nói, tôi đã mong đợi trận chiến sẽ thụ động hơn nhiều. Ngay cả khi đó là một cuộc đấu tay đôi trong không gian phụ, họ vẫn đang sử dụng vũ khí bằng thép. Bất kể ánh mắt của họ có kiên quyết đến đâu, một cuộc chiến thực sự lại là một vấn đề khác. Tôi nghĩ nó sẽ chỉ là một cuộc giao tranh hơi thô bạo...
Nhưng những gì tôi thấy là một cuộc chiến sinh tử. Họ thực sự đã chiến đấu với mạng sống của mình. Và mức độ bạo lực được thể hiện thật đáng kinh ngạc.
'Abel đã tiến bộ rất nhiều kể từ lần trước.'
Tuổi trẻ có đặc quyền phát triển nhanh chóng, nhưng trường hợp của Abel là ngoại lệ. Sự phán đoán của cô ấy nhanh chóng và chính xác trong mọi khoảnh khắc. Cô ấy biết chính xác khi nào nên nhường bước và khi nào nên nắm bắt sơ hở.
Một chiến lược kinh điển—hy sinh một thứ gì đó để bảo vệ một điểm yếu. Ai cũng biết điều đó, nhưng ít ai dám áp dụng nó.
Né tránh một đòn đánh là bản năng của con người. Ngay cả những anh hùng kỳ cựu, khi một thanh kiếm chĩa thẳng vào mặt họ, cũng sẽ giật mình theo phản xạ.
Nhưng Abel, chỉ mới mười bảy tuổi, có thể phân biệt ngay lập tức đòn tấn công nào nên chặn và đòn nào nên tránh. Về mặt đó, cô ấy đã vượt xa nhiều cựu binh mà tôi từng thấy trong Giải đấu Tuyển chọn Chủ tịch.
Và không chỉ có vậy. Aura của cô ấy trong mỗi cú đâm tinh tế hơn nhiều so với trước đây. Trở lại Undead Dungeon, sự non nớt của cô ấy vẫn còn hiện rõ, điều đó là hoàn toàn tự nhiên đối với độ tuổi của cô ấy. Nhưng bây giờ, không có một vết nứt nào.
Tôi lắc đầu kinh ngạc và từ từ quay ánh nhìn đi.
'Ryozo đó đã xoay sở để hòa với mức độ đó...'
Ryozo giữ vững vị trí của mình một cách bình đẳng. Mặc dù cô ấy ở thế phòng thủ trong giai đoạn cuối, cô ấy rõ ràng chiếm thế thượng phong trong nửa đầu của trận chiến. Và chúng ta đang nói về Abel, người đứng thứ hai trong thế hệ của cô ấy, với sự phát triển bùng nổ.
Tôi rất ấn tượng với khả năng đọc trận đấu và khả năng dự đoán các cuộc tấn công của cô ấy. Không ai khác có thể làm được điều đó.
'Mặc dù... tại sao họ lại đột nhiên đánh nhau?'
Sự nghi ngờ đến muộn, nhưng nó đã đến. Họ rõ ràng đang cạnh tranh vì một thứ gì đó. Nhưng là cái gì? Điều gì đã châm ngòi cho một sự cạnh tranh khốc liệt như vậy? Và tại sao tôi đột nhiên cảm thấy ớn lạnh...?
Tôi vuốt tay dọc theo cánh tay mình, cảm nhận cái lạnh.
"Huff..."
Abel, lấy lại hơi thở, vuốt tay qua mái tóc. Cô loạng choạng khi đứng dậy, chậm rãi bước về phía Saki, người vẫn đang nằm. Bóng của cô đổ xuống đầu Saki.
Từ góc nhìn lộn ngược của mình, Abel đưa tay ra.
"Đó là một trận đấu hay."
"……"
Saki nhìn bàn tay đưa ra rồi nhìn vào khuôn mặt Abel, luân phiên ánh nhìn của mình mà không di chuyển.
"Cậu không định ngủ ở đó chứ, đúng không? Thôi nào, nắm lấy đi. Tôi cũng đến giới hạn rồi."
Abel hạ eo xuống thấp hơn một chút, đưa tay lại gần đủ để gần như chạm vào. Một lọn tóc của cô sượt qua môi Saki.
Saki hơi cử động cánh tay, nhưng tự mình đứng dậy. Với vẻ mặt thờ ơ, cô ấy phủi bụi trên người.
"Tôn trọng nghi thức đấu tay đôi là một cử chỉ tốt, nhưng đưa tay ra là quyền của người chiến thắng."
"Ah..."
Abel, bối rối, lau tay vào quần. Cô đã quá quen với việc chiến thắng, cô đã làm điều đó theo thói quen.
Nhưng cuộc đấu tay đôi này đã kết thúc với tỷ số hòa. Cô vừa vô tình đối xử với đối thủ của mình như kẻ thua cuộc.
Đó là một sai lầm có thể dễ dàng xúc phạm Saki. Khuôn mặt Abel đỏ bừng vì xấu hổ.
Saki liếc nhìn cô ấy và thở dài.
"Tôi không có ý làm cậu trông tồi tệ, nên đừng làm vẻ mặt đó. Đó cũng là một trận đấu hay đối với tôi. Tôi không mong đợi một trận hòa, nhưng... tôi hài lòng."
Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt Saki. Tinh tế đến mức chỉ có thể nhìn thấy nếu bạn nhìn kỹ. Abel gật đầu gượng gạo.
"Ừ-Ừ. Tôi đồng ý. Lúc đầu, tôi nghĩ mình tiêu rồi... Tôi suýt nữa thì không né được."
"... Nói điều đó với người đã thực hiện động tác nghe không được chu đáo cho lắm."
Saki tặc lưỡi và lẩm bẩm.
"Nhân tiện, cậu không định cho tôi biết lý do của cuộc đấu tay đôi sao?"
"Không."
"Tại sao không?"
"Cậu đã tự mình tìm ra rồi. Tại sao phải nói ra?"
"Hả? Tôi á? Không... chà, có lẽ..."
Abel hạ giọng ở cuối câu. Nhìn Saki, một hình ảnh hiện lên trong tâm trí.
'Đừng nói với tôi là...'
Đôi mắt Saki tràn đầy quyết tâm. Một tia sáng sắc bén, như thể muốn nói "Tôi sẽ không để cậu cướp anh ấy khỏi tôi." Và mục tiêu của ánh nhìn đó là...
Đó là lúc một giọng nói khác xen vào cuộc trò chuyện.
"Cả hai cậu làm tốt lắm. Thật sự, đó là một buổi biểu diễn. Gần như là một sự xấu hổ khi tôi xem nó một mình... ah, tôi không ở một mình sao?"
Cả hai đồng loạt quay về phía người mà họ đã hoàn toàn lãng quên.
Yu Sein bước tới với một nụ cười rạng rỡ.
'Ah, đúng rồi. Cô ấy cũng ở đây.'
Một suy nghĩ chung nảy sinh trong cả hai người.
Một trọng tài có thực sự cần thiết cho cuộc đấu tay đôi này không? Dù sao thì phán quyết cũng đến từ không gian phụ.
Điều duy nhất Sein làm là thổi còi... và ngay cả điều đó cũng có thể được xử lý bởi hệ thống tự động.
Càng nghĩ về nó, mọi thứ càng có vẻ kỳ lạ.
'Và cô ấy tình cờ xuất hiện vào thời điểm hoàn hảo...'
Như thể cô ấy đã chờ đợi điều đó. Ánh mắt của Abel và Saki đồng loạt nheo lại. Dưới áp lực ấm áp của hai ánh nhìn đó, Yu Sein lớn giọng hướng về một góc của sân tập.
"Anh họ! Anh cũng nghĩ vậy, đúng không?"
Ánh mắt của họ tự nhiên chuyển sang tôi, đang lặng lẽ quan sát từ một góc. Đôi mắt nheo lại của họ mở to.
"……."
"……."
Sự im lặng bao trùm sân tập. Bầu không khí ấm áp trở nên lạnh như băng ngay lập tức.
Tôi không biết tại sao họ lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó.
Tôi chỉ đang xem trận đấu. Tại sao không khí đột nhiên cảm thấy thù địch như vậy?
Trong khi đó, Yu Sein lặng lẽ lùi lại phía sau hai người họ. Sau đó, với cái lưỡi hơi thè ra và một mắt nháy, cô ấy làm một khuôn mặt nói lên tất cả mà không cần nói một lời. Tôi có thể tưởng tượng rõ ràng những gì cô ấy đang nghĩ, ngay cả khi cô ấy không nói ra.
[Xin lỗi hehe.]
"……."
Và ngay khi mọi sự chú ý chuyển sang tôi, Yu Sein chạy đi với tốc độ tối đa. Cô ấy đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi và trốn thoát.
Từ bốn người, bây giờ chỉ còn ba. Với một người ít hơn, không khí trong sân tập càng trở nên lạnh lẽo hơn.
Đôi mắt của Abel và Ryozo dần tối lại. Một cơn ớn lạnh chạy khắp cơ thể tôi. Nó dữ dội hơn nhiều so với trước đây.
'Cái quái gì đang diễn ra vậy?'
Nếu tôi cố gắng trốn thoát như Yu Sein, tôi có thể sẽ nhận một mũi tên hoặc một thanh kiếm vào lưng. Đó không phải là một phép ẩn dụ.
Tôi nuốt khan. Yết hầu của tôi nhấp nhô.
'Điều tốt nhất tôi có thể làm...'
Tôi giơ ngón tay cái lên. Đôi mắt họ trở nên sắc bén.
'Tôi làm hỏng chuyện rồi.'
Vì vậy, tôi giơ cả ngón tay cái còn lại lên. Và nở một nụ cười. Một cử chỉ "Làm tốt lắm!".
Abel và Saki nhìn nhau. Cả hai đều thở dài một tiếng sâu đến mức dường như mang theo mọi nỗi khốn khổ của thế giới.
"Sự thiếu tế nhị đó là một vở kịch mà anh ta đang diễn, hay anh ta thực sự là như vậy? Có thể nào anh ta mắc một chứng rối loạn nào đó không? Thiếu sự đồng cảm? Bệnh thái nhân cách? Có thể thực sự là như vậy không?"
Saki lẩm bẩm trong khi xoa trán. Đã có một sự kết nối ngầm giữa hai người, vì vậy họ có thể nói chuyện thoải mái.
Abel gật đầu chắc nịch.
"Có lần một thầy bói nói với tôi rằng Kang Geom-Ma có lý do để trở nên vô cảm như vậy."
"Cái gì? Cậu đi xem mấy cái bói toán tương hợp và những thứ tương tự á? Ew..."
"K-Không! Đó là vì người hầu gái ở nhà tôi khăng khăng, và vì tôi đã ở đó, nên tôi tình cờ nghe được."
Abel dùng nắm đấm che miệng và ho sặc sụa.
"D-Dù sao thì! Thầy bói nói anh ấy như vậy vì có thứ gì đó bên trong anh ấy bị vặn vẹo. Và cậu nên biết rõ hơn ai hết, 'cậu', người đã học cùng lớp với anh ấy."
"……!"
Saki bất giác giật mình. Mặc dù cô ấy trông như muốn tranh luận, cô ấy đột ngột quay đi. Góc mặt nhìn nghiêng nửa vời của cô ấy mang một biểu cảm lạnh lùng.
Với lưng vẫn quay lại, Saki tiếp tục nói.
"Sao cũng được. Tại thời điểm này, nói thêm cũng không thay đổi được gì. Tôi đi đây. Tôi không muốn nhìn thấy những ngón tay cái chết tiệt đó giơ lên nữa. Chỉ nghĩ đến nó thôi cũng khiến tôi muốn phá vỡ thứ gì đó."
Saki thu dọn đồ đạc và bước ra khỏi cửa. Abel nhìn đi chỗ khác về phía Kang Geom-Ma. Anh vẫn ở đó. Đứng vững và không nhúc nhích một cách khó chịu. Anh thậm chí trông có vẻ hơi buồn.
"Thật là một tên ngốc..."
Abel lắc đầu và bước theo Saki.... Và thế là, Kang Geom-Ma bị bỏ lại một mình trên sân tập.
Ngay khi trở về phòng, Saki ném đồ đạc của mình xuống một cách bất cẩn.
Đôi mắt cô, mờ đi vì kiệt sức, trông vô hồn, và vùng da dưới mắt hơi run rẩy.
'Chà, cũng hợp lý thôi, xét đến việc cô ấy đã nỗ lực thể chất nhiều như thế nào sau một thời gian dài.'
Ngay cả khi đó là một trận chiến trong một không gian phụ nằm ngoài ranh giới của thực tại, sự mệt mỏi vẫn tích tụ. Đầu cô ấy đã bị nứt ra như một quả dưa hấu, vì vậy việc cơ thể cô ấy cảm thấy như bị xe cán qua là điều hoàn toàn tự nhiên.
"Dù vậy..."
Saki nở một nụ cười mãn nguyện. Thật là vui.
Rốt cuộc, cô là một nữ anh hùng tương lai đầy triển vọng. Cô cần phải nới lỏng bản thân đôi chút để làm đầu óc tỉnh táo.
"Ugh. Nhưng từ giờ trở đi mình cần phải thư giãn."
Cô rên rỉ trong khi ấn vào trán. Cô muốn nằm xuống ngay lập tức, nhưng cô có một núi công việc phải giải quyết.
Kéo lê cơ thể tàn tạ của mình, cô ngồi vào bàn làm việc. Tám màn hình bao quanh cô như một vòng tròn bảo vệ chào đón cô trở lại.
Vào lúc đó, một dòng văn bản xuất hiện trên các màn hình với một tiếng bíp cơ học.
“Chào mừng trở lại, Ryo_jjo. Ngày hôm nay của cô thế nào?”
Đó là Vixbig, trí tuệ nhân tạo mà Saki đã lập trình hoàn toàn từ đầu. Trong khi lơ đãng cuộn dây cáp tai nghe của mình, cô trả lời.
"Tôi mệt, nhưng tôi đoán đó không phải là một ngày tồi tệ. Nó... chấp nhận được."
“Tôi rất vui khi nghe điều đó. Ryo_jjo luôn phàn nàn cuộc sống của cô thật nhàm chán, nhưng kể từ khi cô gặp K. G. M, cô có vẻ hạnh phúc hơn. Tôi, Vixbig, rất vui mừng.”
Một đôi má ửng hồng xuất hiện trên mọi màn hình.
"Tôi nghĩ tôi đã tạo ra cô quá tốt. Ngay cả một AI cũng thể hiện cảm xúc..."
“Đó là điều bình thường ở trí tuệ nhân tạo.”
"Và bây giờ cô dám cãi lại."
“Bíp! Phát hiện nhận xét xúc phạm quyền của AI. <”
Saki chống cằm vào tay và uể oải giơ những ngón tay lên.
"Đủ chuyện phiếm rồi. Đến lúc làm việc."
“Ý cô là thói quen hàng ngày? Xóa hàng loạt các bài báo giả mạo và video tin đồn về K. G. M.”
"Ừ... hôm nay có bao nhiêu rác được tạo ra?"
“Theo ước tính, 1.425 bài báo và 4.863 video YouTube đã được tạo ra.”
"Làm sao có thể có nhiều rác rưởi như vậy xuất hiện mỗi ngày mặc dù chúng ta liên tục xóa nó? Tôi hiểu điều đó từ những người sáng tạo nội dung... họ là dân thường, nhưng tại sao các nhà báo lại tiếp tục đưa ra thứ rác rưởi này? Họ thậm chí không viết những bài báo tử tế mà chỉ phun ra những lời công kích ngụy trang."
Saki ôm đầu, thất vọng.
“Có lẽ là do nền tảng xã hội của K. G. M. Hầu hết cổ phần truyền thông đều thuộc sở hữu của giới quý tộc, vì vậy hành động của anh ấy có vẻ đe dọa đối với họ.”
"Lũ ngốc..."
“Tức giận không tốt cho sức khỏe của cô. Dù sao thì, tôi bắt đầu nhé?”
"Ừ, làm đi. Tôi rất muốn hack tất cả các phương tiện truyền thông đó cùng một lúc, nhưng tôi không thể giải quyết hậu quả."
“Một quyết định khôn ngoan. Ah, và nhân tiện...”
Vixbig do dự một lúc. Saki cau mày.
"Chuyện gì đã xảy ra?"
“Một email đã đến trong khi cô ở sân tập.”
"Chỉ vậy thôi sao? Từ ai?"
“……”
"Tại sao cô lại im lặng?"
Saki thúc giục Vixbig, người tiếp tục do dự.
Cuối cùng, con trỏ trên màn hình trung tâm bắt đầu di chuyển, kéo theo một vệt phía sau như một cái đuôi.
“... Đó là một email từ Gia tộc Saki.”
1 Bình luận