Chương 25: Bài Kiểm Tra Thành Phần (5)

Abel và đội của cô đến bờ ao, vẻ mặt họ hằn rõ sự kinh ngạc. Ánh mắt họ hướng về phía trước, run rẩy, không ai dám phá vỡ sự im lặng trước.

Nơi từng là một khu rừng đã biến thành một vùng đồng bằng hoang vắng, cây cối bị đốn ngã ngổn ngang khắp nơi. Leon và đội của cậu ta nằm kiệt sức trên mặt đất, hoàn toàn cạn kiệt. Chuyện quái gì đã xảy ra ở đây vậy? Họ tự hỏi làm sao một chuyện như thế này có thể xảy ra.

Họ đã đến để đáp lại lời cầu cứu từ một học sinh trẻ tuổi đã cầu xin đội của cô giúp đỡ, và giờ đây, mặc dù tình hình có vẻ đã được giải quyết, không còn bất kỳ dấu vết nào của các sinh vật Quỷ.

“Nếu các người đến để giúp, đừng chỉ đứng đó—làm đi!” Speed Weapon bực bội hét lên, nhận ra rằng những người khác chỉ đang nhìn chằm chằm vào cảnh tượng, sững sờ. Abel bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng và tiến về phía ao nước, đội của cô đi theo trong im lặng.

Abel tiến lại gần Speed Weapon, người đang nằm trong bùn, và hỏi:

“Chuyện gì đã xảy ra ở đây vậy?”

Thay vì trả lời, Speed Weapon chỉ tay về phía ao nước. Khi họ nhìn về hướng đó, mắt của mọi người trong đội Abel mở to vì sốc.

“Đó… là cái gì vậy?” một trong những đồng đội của cô lẩm bẩm, giọng run rẩy.

Ở đó nằm cái xác không đầu của một sinh vật được bao phủ bởi vảy, nổi lềnh bềnh trong ao với chỉ phần vai lộ ra, cho thấy rõ ràng đây là xác của một con Quỷ.

Trước mặt nó, Rachel đang ôm Kang Geom-Ma, người đang thở một cách khó nhọc và ướt đẫm máu. Nhìn thấy cảnh đó, Abel cảm thấy một cơn buồn nôn nhẹ.

Khi cô nhìn thấy cậu lần đầu, Kang Geom-Ma không có vết thương nào có thể nhìn thấy, nhưng cậu đang thở hổn hển và ho ra máu lẫn với nước bọt.

Cậu đang trên bờ vực mất ý thức, đôi mắt mất tiêu cự và ngày càng mờ đi.

Nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình, Abel hét lên với một trong những cô gái trong đội của mình, giọng điệu của cô ra lệnh hơn bình thường.

“Áp dụng phép hồi phục ngay lập tức!”

Đồng đội của cô với mái tóc xanh lá cây giật mình, rồi nhanh chóng vươn cây trượng của mình ra, gọi một khả năng hồi phục. Một thứ gì đó phát quang, giống như ánh sáng kẹo bông, bắt đầu bao bọc lấy Kang Geom-Ma như một tấm chăn.

Dần dần, ánh sáng trong mắt cậu bắt đầu trở lại.

Rachel, đang nức nở và sụt sịt, ôm chặt Kang Geom-Ma, áp mặt vào ngực cậu. Sau đó, Leon và Speed Weapon cũng bắt đầu từ từ kéo mình đứng dậy.

Abel liếc nhìn qua lại giữa Kang Geom-Ma và Rachel, cau mày. Đây không phải là lúc để tập trung vào những chi tiết như vậy, nhưng một cảm giác ghen tị mờ nhạt khuấy động trong cô.

'Họ có thực sự cần phải gần gũi đến thế không?'

Thở dài thườn thượt, Abel day day thái dương, không biết phải xử lý những gì mình đang thấy như thế nào.

Gạt bỏ những suy nghĩ của mình, Abel chuyển ánh nhìn về phía Leon. Cô nhận thấy cậu ta có vẻ kiệt sức, mặc dù không nghiêm trọng như Kang Geom-Ma.

Bất chấp tình trạng của mình, cậu ta đã xoay sở để hồi phục phần nào vết thương của mình, vì vùng da bị rách dưới tay áo cậu ta đang bắt đầu lành lại, hình thành mô mới. Bằng một giọng lạnh lùng, Abel nói với Leon.

“Đó… là cái gì vậy?”

“Không rõ ràng sao? Đó là một con Quỷ,” Speed Weapon trả lời, nhún vai với vẻ mỉa mai.

Khuôn mặt cậu ta lộ rõ sự kiệt sức, nhưng có vẻ như cậu ta có rất nhiều điều để nói.

“Cậu nghĩ tôi không biết đó là một con Quỷ sao? Đó không phải là điều tôi hỏi.”

“Ngay cả khi tôi giải thích, tôi nghi ngờ cậu sẽ tin tôi,” Speed Weapon trả lời, một nụ cười chế nhạo mờ nhạt trên khuôn mặt. Rõ ràng là cậu ta đã chờ đợi để trả lời.

Leon, ở phía sau cậu ta, chỉ gãi má với một nụ cười bình thản, mặc dù cậu ta không hề ở trong tình trạng hoàn hảo. Abel cảm thấy dạ dày mình lộn nhào vì thất vọng khi quan sát Leon, người vẫn giữ được sự bình tĩnh đến phát cáu bất chấp tình trạng nguy kịch của đồng đội mình.

Khi nhìn thấy vết thương ở mạn sườn Leon, Abel suy luận rằng cậu ta cũng đã suýt chết vài lần trong một khoảng thời gian ngắn. Dù vậy, điều đó không làm giảm bớt sự tức giận mà cô cảm thấy đối với cậu ta.

'Cậu ta làm mình phát cáu.'

Không muốn lãng phí thời gian vào những điều vô nghĩa, Abel cau mày và hướng câu hỏi của mình đến Speed Weapon.

“Tôi đã thông báo cho Học viện rồi. Các giảng viên sẽ đến trong vòng một giờ nữa là cùng.”

“Những giảng viên chết tiệt đó… Chẳng phải họ nói rằng họ đã khám phá hòn đảo này trước đó sao? Vậy làm thế nào mà một con Demon Siren lại đột nhiên xuất hiện ở đây?”

Speed Weapon lẩm bẩm, cau mày.

“Điều đó không quan trọng lúc này. Hãy giải thích chuyện gì đã xảy ra.”

Abel yêu cầu, khoanh tay lại.

“Cậu đang ra lệnh đấy à?”

“Tại sao cậu luôn phải bóp méo mọi thứ vậy? Tôi đang yêu cầu như một sự giúp đỡ.”

Speed Weapon bật ra một tiếng cười mỉa mai, nụ cười mờ nhạt của cậu ta hiện ra khi cậu ta chuẩn bị giải thích.

“Được rồi, tôi sẽ nói cho cậu biết.”

“Vậy, như cậu nói, một con Siren đột nhiên xuất hiện, và Kang Geom-Ma đã tự mình đánh bại nó?”

“Đúng vậy,” Speed Weapon trả lời, mỉm cười hài lòng với lời giải thích của mình.

Abel và đội của cô im lặng nhìn Kang Geom-Ma và sau đó là xác của con Siren. Mái tóc xanh đậm của Kang Geom-Ma nhẹ nhàng rủ xuống vai cậu.

Đó là một câu chuyện khó tin đến mức có vẻ không có thực, nhưng tất cả các bằng chứng đều cho thấy Speed Weapon đang nói sự thật. Họ không có lý do gì để nói dối.

Ngay cả như vậy, thật khó để chấp nhận, như thể đó là một loại thần thoại nào đó. Một học sinh năm nhất của học viện đánh bại một con Quỷ xuất hiện mà không có cảnh báo? Thật dễ tin hơn vào những câu chuyện mà ông nội cô đã kể cho cô nghe trước khi đi ngủ khi cô còn nhỏ.

Cảnh tượng khu rừng bị tàn phá, biến thành một vùng đất hoang cằn cỗi, là bằng chứng cho trận chiến khốc liệt đã diễn ra ở đây.

Nếu cô chỉ nghe kể về nó, cô có lẽ đã cười trừ coi đó là một lời nói dối, nhưng cô đang chứng kiến cảnh tượng này bằng chính mắt mình.

Abel luôn được coi là một thần đồng từ khi còn nhỏ. Là hậu duệ của Aaron Nibelung, một đệ tử của Anh hùng Sáng lập Balor Joaquin, cô đã đạt được vị trí này thông qua sự cống hiến không mệt mỏi, đẩy tài năng của mình đến giới hạn. Vào lúc đó, Abel lẩm bẩm một mình với một chút cay đắng.

'Nếu đó là cậu ấy…'

Nếu đó là Kang Geom-Ma, chứ không phải ai khác… Thật đau lòng khi phải thừa nhận sự khác biệt to lớn giữa khả năng của họ. Cô không thể không tự hỏi liệu, rốt cuộc, cô luôn chỉ là một người bình thường. Kang Geom-Ma đã đánh bại một con Quỷ khi còn trẻ, mặc dù bị bầm dập. Cậu ấy còn sống; con Quỷ, đã chết.

Với cảm giác cay đắng đó, cô không thể không cau mày, nhưng cô cũng cảm thấy một sự tôn trọng nhất định. Đó là một sự pha trộn của những cảm xúc phức tạp.

Abel cảm thấy một cơn rùng mình không tự chủ, không phải vì sợ hãi, mà từ sự pha trộn giữa kinh ngạc và ngưỡng mộ. Cô thở dài thườn thượt, lấy tay che mặt.

Một sự im lặng ngắn ngủi buông xuống, và Speed Weapon, nhận thấy vẻ mặt ủ rũ của Abel, nói một cách thờ ơ.

“Cậu nói cậu đã liên lạc với học viện rồi, phải không?”

“…Đúng vậy.”

Abel gật đầu với một cái nhăn mặt. Speed Weapon, xoa cằm, dừng lại để suy nghĩ trước khi tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc.

“Có lẽ tốt nhất là không nên cung cấp quá nhiều chi tiết về những gì đã xảy ra ở đây.”

“Tại sao?”

“Chẳng phải các giảng viên đã nói rằng họ đã kiểm tra hòn đảo trước đó sao?”

“Đúng, điều đó là sự thật.”

“Không lạ sao? Bất kể Đảo Scopuli có lớn đến đâu, cái ao này không khó để học sinh tìm thấy, vậy mà một con Quỷ lại xuất hiện ở đây. Câu chuyện không hợp lý.”

Abel không trả lời ngay lập tức, nhưng Speed Weapon tiếp tục.

“Đó chỉ là một giả thuyết, nhưng…”

“Speed Weapon, cậu đang ám chỉ rằng có thể có một gián điệp của Quỷ trong học viện sao?”

Leon ngắt lời với vẻ mặt nghiêm túc.

Mặc dù Speed Weapon đã cố gắng tế nhị, Leon ngay lập tức hiểu được ẩn ý của cậu ta. Thấy sự chính xác của cậu ta, Speed Weapon tỏ ra ngạc nhiên trong giây lát nhưng trả lời bình tĩnh.

“Tôi không nói điều đó là chắc chắn, nhưng chúng ta không thể loại trừ khả năng đó.”

Abel thấy mình hoàn toàn bối rối, tâm trí cô chạy đua với nhiều suy nghĩ khác nhau.

Đúng là khu vực này không bị che khuất cũng không bị cô lập và học sinh có thể tiếp cận trong suốt kỳ thi.

Nghĩ lại, đúng như Speed Weapon đã nói, nếu không có Kang Geom-Ma, tất cả các thành viên trong đội của Leon đã bỏ mạng trong bài kiểm tra đầu tiên này. Dù vậy, cô không thể rũ bỏ câu hỏi: “Tại sao?”

Mặc dù đã có những cuộc xung đột nhỏ trong suốt 700 năm đình chiến giữa Quỷ và con người, Quỷ chưa bao giờ trực tiếp tấn công một học sinh của học viện. Hơn nữa, hiệp ước không xâm phạm tuyên bố rằng việc làm hại một học sinh có thể châm ngòi cho một cuộc chiến.

'Có thể nào…?'

Những ngón tay thon thả của Abel, che lấy đôi môi, bắt đầu run rẩy. Nếu cô gạt bỏ những khả năng vô lý, chỉ còn lại lựa chọn tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được. Rất có thể đây là một phản ứng bốc đồng từ con Siren, nhưng vì một lý do nào đó, viễn cảnh tồi tệ nhất vẫn đọng lại trong tâm trí cô.

Speed Weapon quan sát khuôn mặt cô, chú ý đến cách cô vật lộn để che giấu những cảm xúc khác nhau bằng một vẻ mặt nhợt nhạt.

“Abel, tôi hiểu cậu đang nghĩ gì, nhưng đưa nó đi xa đến mức đó là quá mức. Ý tôi chỉ đơn giản là chúng ta nên thận trọng về một gián điệp tiềm năng của Quỷ trong học viện, không có gì hơn. Còn quá sớm để đưa ra kết luận chỉ từ điều này.”

Nói xong, Speed Weapon nhìn Leon, cố gắng dò xét ý kiến của cậu ta. Leon, với vẻ mặt không thể đọc được, gật đầu và bình luận.

“Vậy thì, tôi nghĩ chúng ta nên thống nhất câu chuyện của mình. Nếu có một gián điệp trong học viện, việc biết rằng Kang Geom-Ma đã đánh bại một con Quỷ có thể khiến cậu ấy trở thành mục tiêu.”

“Đúng là vậy. Nhưng sẽ không đúng nếu giữ im lặng sau khi cậu ấy đã làm tất cả những điều này cho chúng ta,” Speed Weapon trả lời, gãi đầu ngượng ngùng. Abel xen vào.

“Hay là chúng ta tham khảo ý kiến của ông nội tôi?”

“Swordmaster sao?”

Speed Weapon hỏi.

“Đó có thể là cách tốt nhất. Ông nội tôi có mối quan hệ thân thiết với Viện trưởng Media, và sau kỳ thi đầu vào, ông ấy đã biết Kang Geom-Ma.”

Thật vậy, Kiếm Thánh Siegfried không thuộc học viện, và bản tính dè dặt của ông đã giới hạn các mối quan hệ cá nhân của ông với Viện trưởng Media.

Trên hết, ông từng là một trong những Anh hùng Thất Tinh đã đánh bại Quân đoàn trưởng Basmon nửa thế kỷ trước và được coi là con người mạnh nhất còn sống.

Không có ai đáng tin cậy hơn ở học viện ngoài ông hoặc chính Media.

Nếu Abel đề cập điều đó với Siegfried, Viện trưởng chắc chắn cũng sẽ phát hiện ra.

Học sinh phải trải qua một quá trình dài để nói chuyện với bà ấy, nhưng bằng cách tiếp cận Siegfried, họ có thể bỏ qua những thủ tục đó. Abel cảm thấy đây là lựa chọn tốt nhất để giúp Kang Geom-Ma.

Sau khi cân nhắc, Speed Weapon từ từ gật đầu đồng ý.

“Đó có lẽ là kế hoạch tốt nhất. Cậu nghĩ sao, Leon?”

“Với tất cả những gì đã xảy ra, tôi đồng ý. Tuy nhiên…”

“Tuy nhiên?”

“Chuyện đó có thể đợi. Có một điều quan trọng hơn ngay lúc này, cậu không nghĩ vậy sao?”

Câu hỏi bất ngờ khiến Abel và Speed Weapon ngạc nhiên. Sau đó Leon, với một nụ cười, chỉ vào Chloe, người đang ngủ yên bình, hoàn toàn kiệt sức.

“Có vẻ như một người hồi phục sẽ không đủ.”

“Ồ…”

Một khoảnh khắc sau, Speed Weapon hiểu được lời gợi ý. Cậu ta phủi bụi trên quần áo và rút cây sáo của mình ra. Cuối cùng, khuôn mặt nhợt nhạt của cậu ta bắt đầu lấy lại màu sắc.

“Có vẻ như đã đến lúc Speed Weapon hành động.”

Cuối cùng cậu ta cũng được nói những lời mà mình đã chờ đợi.

“Hồi phục là sở trường của tôi.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!