Ah…

Tôi mở mắt. Một cảm giác quen thuộc.

“Lại hồi quy nữa sao…”

Tôi nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng của kiếp trước.

Đấu tranh đến tận cùng…

“Cuối cùng… ta đã bước lên cảnh giới tối thượng.”

Đúng vậy, lần này ta hoàn toàn tỉnh táo.

Khoảnh khắc cuối cùng ấy, ta thực sự…

“Ta đã chạm tới Tuyệt Đỉnh Chi Cảnh!”

Trong cơn phấn khích, tôi ngẩng đầu lên trời, quên hết mọi thứ xung quanh và gào to:

“Cuối cùng! Cuối cùng rồi!!!”

Ta đã đạt tới cảnh giới mà bao năm khao khát!

Vù!

Âm thanh quen thuộc vang lên. Jeon Myeong-hoon, gương mặt đã lâu không gặp, xuất hiện.

Nhưng tôi chẳng buồn liếc hắn, chỉ khép mắt lại.

Swoosh!

Bàn tay của Jeon Myeong-hoon xé gió lao về phía tôi.

Cảm nhận chuyển động đó, tôi đánh thức “tầm nhìn” mà mình đã đạt được trước khi chết.

‘Ta thấy được nó!’

Dù nhắm mắt, tất cả vẫn rõ ràng.

Một đường quỹ đạo đỏ rực nhắm thẳng vào má tôi.

Vẫn nhắm mắt, tôi né đòn tát của hắn bằng chuyển động tối ưu.

“Tên này… né được sao?”

Vù… vù…

Jeon Myeong-hoon tiếp tục vung tay nhiều lần, nhưng tôi, với mắt vẫn nhắm, né tránh từng đòn bằng động tác tối thiểu.

‘Ta nhìn thấy rồi. Đòn kế tiếp, hướng di chuyển của hắn… rõ ràng như ban ngày.’

Trước kia, tôi cũng từng né được kẻ như hắn mà chẳng cần nhìn, nhưng đó chỉ là dựa vào hàng chục năm kinh nghiệm và “dự đoán”.

Nhưng bây giờ khác hẳn—những sợi chỉ đỏ chỉ rõ lộ tuyến của hắn.

Dù mở hay nhắm mắt, những đường chỉ ấy vẫn hiện ra sống động.

Không phải “dự đoán” nữa, mà giống như “dự cảm”.

‘Đây chính là tầm nhìn của bậc Tuyệt Đỉnh?’

Cuối cùng tôi hiểu vì sao một Nhất Lưu, dù đông người, cũng không thể đánh bại một Tuyệt Đỉnh.

‘Thấy được hết. Đòn của nhất lưu, hướng đi, quỹ đạo… tất cả đều lộ rõ. Nếu đòn còn chưa chạm được vào bậc Tuyệt Đỉnh, sao mà thắng nổi?’

Muốn đối đầu Tuyệt Đỉnh, một Nhất Lưu phải lấy số đông áp đảo.

Tôi dồn quyết tâm, đối diện Jeon Myeong-hoon đang lao tới.

Ngay lúc ấy, những đường đỏ biến mất, tầm nhìn tràn ngập những đường xanh.

Mặt, vai, ngực, tay, hông, bụng, chân…

Hàng chục điểm yếu hiện lên qua những đường xanh chằng chịt.

Bản năng mách bảo: đó là những chỗ hiểm và lộ tuyến tấn công tối ưu.

Khoảng cách chênh lệch võ học giữa tôi và hắn lớn đến mức lỗ hổng hiện ra khắp nơi.

‘Ra là vậy… đỏ và xanh.’

Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Kim Young-hoon và Pal Jik-tae, Thái Thượng Trưởng Lão Qia Giang phái trong lần hồi quy thứ hai:

“A, một bậc Tam Hoa. Ở thành này ngoài ta, đây là lần đầu ta thấy.”

“Tam Hoa vốn hiếm. Phần lớn chỉ dừng ở đỏ và xanh. Ta cũng lâu lắm rồi mới gặp một người như ngươi.”

Khi đó tôi chẳng hiểu gì, giờ thì đã rõ.

Đỏ—đọc đòn tấn công địch.

Xanh—chỉ đường phản kích tối ưu.

Thế giới hai sắc ấy chính là thế giới của Tuyệt Đỉnh mà ông ta nói.

Nhỏ giọt—

‘Gì thế?’

Máu mũi chảy ròng. Ngay lập tức, cơn đau ập đến.

Đau buốt!

Như não bị thiêu đốt!

‘Chết tiệt, dùng tầm nhìn này khiến não quá tải sao?’

Tôi nhanh chóng điểm huyệt Jeon Myeong-hoon đang xông tới, dập tắt Tầm Nhìn, rồi cho hắn uống thuốc ngủ.

Cơn đau ban đầu còn chịu được, nhưng thời gian càng kéo dài, cảm giác như não cháy bừng.

‘Vừa nãy chỉ dùng chốc lát đã đau thế này…’

Sau khi trấn an đồng đội, tôi đưa họ vào hang, nhóm lửa, nướng nấm, nấu trái cây cho họ ăn rồi ngủ yên.

Đêm xuống, tôi ngồi trước hang, xếp lại suy nghĩ.

“Hãy tổng hợp lại cảnh giới Đăng Phong Tạo Cực.”

Tuyệt Đỉnh – đỉnh cao của Nhất Lưu – chính là ép não hoạt động đến cực hạn để “nhìn” và đọc đường đi của địch.

Dù kẻ mù, nếu đạt đến cảnh giới này, cũng có thể “thấy” hai màu đỏ và xanh trong tâm trí.

“Bằng tầm nhìn này, ta đọc mọi động tác đối phương, đồng thời chọn lối tấn công tối ưu.”

Đây là lý do ở kiếp trước, việc Kim Young-hoon luôn dồn cực hạn giác quan lên tôi lại giống như đang mô phỏng Đăng Phong Tạo Cực.

Tôi từng bắt chước nhưng chỉ đến cuối đời mới thật sự giác ngộ.

“Thật tuyệt diệu…”

Tôi lại mở tầm nhìn.

Dưới ánh trăng, lá rụng lả tả, từng sợi xanh hiển hiện.

Nhặt cành cây gần đó, tôi quét theo đường xanh chỉ dẫn—

Rắc!

Chiếc lá bị cành cùn chém đôi dù không hề vận nội kình.

Tôi múa cành như kiếm, nhắm mắt tưởng tượng vô số Nhất Lưu lao tới.

Chỉ với nhánh cây dày một chút, không nội lực, tôi vẫn tin mình có thể thắng.

“Ta thắng được!”

Vũ điệu kiếm khí tưởng tượng cuồn cuộn; mỗi chiêu đều phá vỡ đòn thế đối thủ.

Khi mở mắt, lá rơi bị cắt nát vương đầy đất.

Dù máu mũi rỉ và não như bốc cháy, lòng tôi tràn đầy phấn khích.

“Ta… đã là bậc Tuyệt Đỉnh!”

Tôi cầm thuốc cầm máu, rồi đi đào những gốc Trúc Hoàng trăm năm.

“Có lẽ không duy trì tầm nhìn lâu được vì thiếu nội lực.”

Tôi nhai nuốt tám củ, chừa lại hai cho Kim Young-hoon.

Dẫn khí theo Long Mạch Tâm Pháp, linh lực ồ ạt tràn khắp kinh mạch.

“Thử lại nào.”

Lần này, với nội lực dồi dào, tôi duy trì tầm nhìn hơn một giờ rưỡi trước khi não bắt đầu bỏng rát.

“Giới hạn của ta là khoảng đó.”

Dù nội công thâm hậu, cơn đau chỉ đến muộn hơn chứ không biến mất.

“Chỉ còn cách luyện tập liên tục, để não thích nghi.”

Ta không phải thiên tài, nhưng đó là con đường duy nhất.

Mục tiêu kiếp này—

Tam Hoa Tụ Đỉnh!

“Ta sẽ không mơ đến Ngũ Khí Triều Nguyên. Chỉ cần Tam Hoa đã là đỉnh của đỉnh.”

Đỏ là địch ý, xanh là bản ý, và còn một “màu thứ ba” mà Pal Jik-tae từng nhắc.

Dù chưa nắm được, tôi cảm thấy bước từ Tuyệt Đỉnh lên Tam Hoa dễ hơn từ Nhất Lưu lên Tuyệt Đỉnh.

Nhìn Kim Young-hoon đang ngủ trong hang, tôi mỉm cười.

“Chắc chắn ta sẽ học được nhiều hơn từ ông ấy.”

Kiếp này, tôi sẽ vượt xa chính mình của đời trước.

“Ta cũng sẽ đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh, tiến gần hơn con đường tu chân!”

Mang quyết tâm ấy, tôi lặng lẽ ngắm mặt trời đầu tiên của ngày mới nhuộm vàng bầu trời trước cửa hang.