Chớp!

Ta mở mắt, mùi rừng quen thuộc tràn ngập khứu giác.

…Ta đã chết.

Không ngờ mình sống sót, nhưng nghĩ lại việc không gây được tổn thương đáng kể, ta không khỏi bực bội.

Có lẽ hành động nguyền rủa Trường Sinh Quả lúc cuối cùng là nỗ lực phản kháng cuối…

Ta bĩu môi.

Đó chính là sức mạnh của Nguyên Anh ư?

Nhớ lại cảnh pháp thuật của Yuan Li cuộn sa mạc thành bão máu, ta rùng mình.

Tu sĩ Kết Đan mà như thiên tai? Buồn cười.

Đúng nghĩa “thiên tai” phải là như thế kia.

Kết Đan chỉ là mô phỏng thiên tai mà thôi.

Ta cảm nhận đồng đội đang dần tỉnh lại, bèn khẽ thúc đẩy thần thức, thi triển miên thuật, để họ tiếp tục say giấc.

Nhưng chợt nhận ra điều lạ.

Vì sao… thượng đan điền ta không đau?

Ta chưa hề dùng Vô Hình Kiếm để tách thần thức, cũng chưa điều chỉnh kích thước, vậy mà thượng đan điền vẫn nguyên vẹn, không hề sưng.

Gì thế này—ugh!

“Khụk…!”

Một cơn đau đầu như xé óc ập tới, ta ôm đầu lăn lộn.

“Khục… khục…!”

Như thể linh hồn bị xé toạc!

Đau.

Đau đến tận xương tủy!

Rồi ta hiểu ra—

Nơi sâu nhất của thần thức…

Nơi linh hồn ta cư ngụ—

Năm lá cờ máu cắm rễ chằng chịt.

“Aaaagh…!”

Ngũ Hành Huyết Chú Kỳ mà Yuan Li cấy vào.

Nó đã theo ta qua lần hồi quy này, bám chặt trong hồn.

“Khụ… khụ…”

May mắn thay, sau khi hoành hành, năm lá cờ dần lắng lại.

“Haa… haa…”

Cuối cùng, cơn bạo loạn chấm dứt, ta mới có thể đứng dậy.

“…Điên rồ thật.”

Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Hồi quy không phải vô địch.

Ta đáng lẽ phải sớm hiểu: ý thức và linh hồn ta mang theo mọi thứ khi trở lại.

Ràng buộc đặt lên linh hồn—cũng hồi quy theo!

Ta đã quá chủ quan…

Nếu một đại tu sĩ thôi miên hay đặt cấm chế vào thần thức, ta có thể trở thành nô lệ vĩnh viễn.

Còn Huyết Chú Kỳ này… phải xử lý thế nào?

Nếu nó còn liên kết với Yuan Li, hắn hẳn đã cảm nhận.

Nhưng có lẽ ta an toàn vài ngày: dù là Nguyên Anh, hắn cũng không dám lộ diện khi trời đất còn đầy Thiên Nhân.

Có nên nhờ các Thiên Nhân đến sau xem giúp?

Có lẽ Thanh Hổ Thánh sẽ chịu kiểm tra.

Mang theo hy vọng ấy, ta tìm Hoàng Trúc Căn, vận công chuyển hóa toàn bộ.

Cạch, rắc…

Khí huyết, ba đan điền hòa hợp, thân thể dần thích ứng với thần thức lớn hơn.

Cơn đau đầu nhẹ cũng biến mất.

Ta nhìn lại thần thức và thượng đan điền.

Ngẫm nghĩ:

Ngũ Hành Huyết Chú Kỳ, nếu không mang ràng buộc của Yuan Li, kỳ thực lại hữu ích cho giai đoạn đầu hồi quy.

Nó áp chế thần thức, ngăn thượng đan điền phình to.

Nhờ đó, ta không cần tách thần thức để tránh nổ đầu.

Chỉ riêng Vô Hình Kiếm cùng Huyết Chú Kỳ đã giải quyết vấn đề quá tải.

“Vậy thì…”

Trước tiên, ta bế từng đồng đội vào hang, thi triển thuật ngủ sâu hơn, rồi tiếp tục quan sát.

Sâu thẳm trong hồn, năm lá cờ máu đang giao hòa Âm Dương, trấn áp thần thức.

Nhưng luồng Âm Dương ấy không vươn ra xa. Ý chí ngoại lai cũng dần tan biến.

Tốt… tạm thời hắn không liên kết được.

Ý chí của Yuan Li đang phai mờ, trong khi ý chí của ta dần chiếm chỗ.

Liệu khi ý chí hắn hoàn toàn tan, nó sẽ biến mất?

Dẫu vậy, luồng “ý chí” trong cấm chế vẫn vận hành theo quy luật riêng, không nghe ta.

Woong!

Ta thử di chuyển thần thức phối hợp Song Kiếm Song Khí, Ngũ Hành Huyết Chú Kỳ liền rung mạnh, áp bức thần hồn.

“Ugh…”

Nếu cố đi xa hơn, cơn đau như xé linh hồn sẽ tái hiện.

Thần thức bị hạn chế mạnh mẽ.

May mà so với khoảnh khắc bị trói trước mặt Yuan Li, giờ không còn đau nếu chỉ vận động nhẹ.

Phải ít nhất giải bớt cấm chế.

Ta chờ đến khi mọi tàn ý của hắn tan hẳn, mới cẩn thận quan sát.

Đây là…

Một ràng buộc giải nghĩa tâm thức con người theo Ngũ Hành.

Nếu không tinh thông Ngũ Đạo Siêu Thăng và hiểu linh khí Ngũ Hành, ta khó lòng nhận ra bản chất ấy.

“Thú vị thật.”

Tất nhiên, linh khí, thần thức, linh hồn không hoàn toàn tương đồng; dù hiểu Ngũ Hành, ta cũng chưa thể giải trừ ngay.

Nhưng nếu nắm được phương pháp quy chiếu Ngũ Hành vào tâm thức…

Khi ta giải ký hiệu trên cờ máu—

Khoan… quen quá…

Những phù chú này, chẳng khác gì ấn quyết của Âm Hồn Quỷ Chú.

Đúng vậy.

Một loại chú pháp tìm điểm yếu của tâm trí qua Ngũ Hành, khuếch đại đau đớn.

Đó chính là bản chất của Ngũ Hành Huyết Chú Kỳ.

Chalalalak!

Hiểu nguyên lý, ta dùng thần thức can thiệp.

Nhân tâm cũng như Ngũ Hành… các phần liên hệ và phụ thuộc lẫn nhau…

Woong!

Ý niệm ta từ từ di chuyển, điều khiển cờ máu.

Năm lá cờ dần trồi lên khỏi linh hồn.

Đẩy… ra!

Paaaat!

Thần thức ta dần trở lại, độ lớn phục hồi.

“Ha…”

Cảm giác như cơ thể vừa thoát xiềng.

Nhưng—

Click!

Thần thức lại vướng vào Huyết Chú Kỳ, chỉ phục hồi được chừng 70%.

Ta mở mắt.

“Còn thiếu gì để giải toàn bộ phong ấn kim loại này?”

Dù mới 70% cũng đã đủ tự do. Phần còn lại nếu chịu đau, ta vẫn di chuyển được.

Nhưng không cách nào xóa hẳn.

Đúng là thứ di chứng chết tiệt của Huyết Mộc.

Ta ngừng nghiên cứu, định nhờ Thanh Hổ Thánh, hoặc nếu cần, hỏi Song Jin trong Âm Độ Hà Thuyền.

“Là tàn hồn Thiên Nhân, hẳn hắn biết cách.”

Wo-woong!

Ta ổn định thần thức, mở mắt.

Hoàng hôn dần buông.

Nhìn đồng đội vẫn ngủ, ta trầm ngâm.

Định mệnh…

Định mệnh mà tàn ảnh Dương Tố Chân nhắc đến.

Định mệnh mà Kim Young-hoon từng ngộ ra.

Định mệnh mà Yuan Li thao túng bằng Phục Mệnh Ấn.

Ngay cả Cuồng Quân cũng từng nói: số mệnh quả có tồn tại.

Có lẽ đạt đỉnh tu hành, người ta có thể can dự số mệnh phần nào.

Và… “Chung Mệnh Giả – Ender”

Nếu Dương Tố Chân, kẻ có thể can thiệp số mệnh, còn phải bại vong…

Chẳng lẽ có thứ gì đó trên cả Tam Thiên Đại Thế Giới đang truy lùng Ender?

Ta ngẩng lên trời.

Tinh tú lấp lánh như vô số con mắt dõi nhìn, khiến ta rùng mình.

Đúng là hoang tưởng…

Ta lắc đầu.

Trải qua quá nhiều kiếp:

Từ Trúc Cơ, bước vào Vượt Đạo Nhập Thiên, bắt Song Jin cùng Seo Ran, rồi hàng trăm năm trong Phục Mệnh Điện, cuối cùng chết trong tay Nguyên Anh Yuan Li…

Tâm thần ta đã quá mỏi mệt.

Ta khẽ thở dài, nhìn Kim Young-hoon đang ngủ.

Huynh từng bảo: “Hãy sống như một con người.”

Đúng vậy, có lẽ kiếp này ta nên thử sống bớt nặng gánh.

Quên Phục Mệnh Điện, quên số mệnh, quên Ender… nghỉ ngơi thôi.

Sau nỗi thống khổ từ Yuan Li, ta khao khát nghỉ ngơi hơn bao giờ hết.

Trước hết, để các Thiên Nhân tới rồi nhờ họ xem xét Huyết Chú Kỳ, ta sẽ dưỡng tâm trước đã.

Nghĩ thế, ta chậm rãi vận công.

Wo-woong!

Nội đan hình thành trong đan điền, toàn thân râm ran khoái lạc.

Koong, Koong!

Chưa được bao lâu, từ ngoài rừng vọng tới tiếng bước khổng lồ.

Ta nhíu mày.

Koong, Koong, Koong!

[Ngươi… loài yêu nào dám bước vào lãnh địa của ta?]

“…Chủ nhân khu rừng.”

Một hồ ly yêu Kết Đan nơi Đăng Thiên Lộ xuất hiện.

Ta lễ phép:

“Ta lạc vào khe không gian, rơi xuống đây. Xin cho ta trú lại ít ngày.”

Sinh vật này từng tỏ ra “lịch sự”, chỉ lấy một cánh tay người lạ rồi rút lui, nên ta cũng giữ lễ.

[Nếu muốn ở lại, dâng tay chân của ngươi.]

“…Xin Chủ nhân khu rừng rộng lượng.”

[Yêu tộc xâm nhập địa bàn, còn xin xỏ?]

“Xin thứ lỗi vô lễ, mong cho phép—”

[Đủ rồi! Giao Yêu Đan ra!]

KWAANG!

Vuốt trước của hồ ly bổ xuống.

WHAM!

[Cái… gì…]

Ta đã giơ Vô Tướng Kiếm đỡ lấy.

“Ha… Ta đã cầu xin ba lần. Ba lần là đủ.”

Thật ra ta cũng lo—lỡ đâu nó nhường thật lại khó xử.

Nhưng xem ra lần này cũng chẳng khác.

“Hôm nay là ngày săn chó, hồ ly thối tha.”

Ta nhìn thẳng vào nó, nở nụ cười sáng rực.

Linh áp từ Vô Tướng Kiếm khiến hồ ly khẽ rụt lại.

Có lẽ… ta đã chờ khoảnh khắc này từ lâu.

“Bắt đầu săn cáo thôi…”

Kugugugu!

Ta thi triển chú ngủ sâu hơn cho đồng đội, bước lên một bước.

Đêm nay…

là đêm săn hồ ly.

Một chiếc lá khẽ rơi theo gió.

Ta ra tay trước.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Khí Sơn Tâm Thiên !

Vô Hình Kiếm lập tức dài ra, bổ xuống đầu hồ ly.

Ánh mắt ta và nó giao nhau trong khoảnh khắc.

Sát ý đỏ rực dội đến từ bốn phương.

Những vuốt trắng cuộn trào theo sát ý, lao thẳng về phía ta.

Một cú trúng đòn cũng đủ xé nát thân thể phàm nhân của ta – sau khi tu vi chỉ còn ở Trúc Khí.

Nhưng—

Vù! Vù! Vù!

Cầm Vô Tướng Kiếm, ta di chuyển theo lộ tuyến vô hình.

Sơn Chủ Phi Hành!

Kuang! Kuang! Kuang!

Vô Tướng Kiếm chém xuống, phá tan mọi đòn tấn công của hồ ly.

Bụi tung mịt mù, gió nóng thổi tung, xé toạc màn khói.

“Tên khốn này!”

Hồ ly mang đầy vết kiếm gào thét, còn ta vẫn nguyên vẹn.

Ta đã nhìn thấu mọi quỹ đạo, cớ gì phải tránh?

Thay vì đáp lại cơn giận, ta thu Vô Hình Kiếm, vào thế Đoạn Mạch Đao Pháp.

Nếu tu sĩ dùng pháp thuật biến thiên địa thành lãnh địa riêng,

thì võ giả lĩnh hội không gian và dung hợp bản thân vào cảnh giới.

Cây cối xung quanh.

Lá rơi.

Tiếng thở của đồng đội đang ngủ.

Nhịp tim.

Tinh khí, lực đạo, nhịp tim và tiếng cơ bắp của hồ ly.

—Tập trung hơn.

Côn trùng bò trên đất.

Sương rơi từ lần chạm kiếm đầu tiên.

Tiếng thở cảnh giác của hồ ly, tiếng tim của chính ta.

Tất cả thông tin hội tụ—

Vô Hình Kiếm biến hóa đến hình dạng tối ưu.

Đoạn Mạch Đao Pháp – Sơn Phong!

Vô Hình Kiếm hóa thành cơn gió, đâm thẳng vào tim hồ ly.

Một đòn nhanh đến mức không thể phản ứng!

Psiaaat!

Lá rụng giữa ta và hồ ly đều bị chém nát.

Kiếm khí chạm tới lồng ngực nó.

Thoáng chốc, ý thức hồ ly nén chặt, tỏa ánh sáng trắng.

Kuuu Guang!

Không xuyên thủng…

Da thịt hồ ly Kết Đan quả nhiên cứng rắn, lại thêm năng lực riêng che chở.

Nhưng chịu không nổi áp lực của Vô Tướng Kiếm, nó bị hất bay.

Bang!

Ta đạp không khí, lao lên trước mặt hồ ly, nâng kiếm.

“Auuu!”

Hồ ly gào rít.

Hàng ngàn hỏa hồ hiện ra, hóa thành vô số ảo ảnh vây kín.

“Vô ích.”

Ta không phí sức, dùng ý niệm và ma cảm tìm ra bản thể, rồi chém.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp

Tầng Tầng Sơn Ảnh – Sơn Hưởng Cốc Ứng – Cửu Sơn Bát Hải!

Vô Tướng Kiếm cuộn như sóng, đánh trúng bản thể, tỉa sạch ảo ảnh.

Bị áp chế, hồ ly lại dùng bí thuật.

Squeak!

Ánh sáng trắng lóe lên, cảnh vật biến đổi.

Tiếng rên rỉ, hơi thở dồn dập, khoái cảm len vào thần kinh.

“Ảo cảnh?”

Ta nhếch mép, nâng tay nắm khoảng không.

“Tầm thường.”

Crash!

Kết nối tâm tủy Vô Hình Kiếm—

Cảm giác đau đớn trong tim thức tỉnh ý niệm, xé tan ảo cảnh.

Khoảnh khắc ấy, hồ ly ẩn mình biến mất.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Sơn Hà Họa Quyển!

Shaaaa!

Kiếm khí lan tỏa, phá vỡ mọi che giấu.

Hồ ly hiện thân, chuẩn bị thi pháp.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Lưu Lĩnh!

Kwang!

Ta lao như tên, đâm thẳng.

Kuaang!

Ánh sáng trắng bùng từ miệng nó, đối chọi cùng ta.

Ta lập tức đổi thế.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Thăng Mạch!

Kwaang!

Kiếm khí từ dưới chém lên, trúng cằm hồ ly.

Ánh sáng trắng nổ tung trong miệng nó, lóe sáng chói lòa.

Ba chiếc đuôi quấn ánh sáng quật mạnh về phía ta.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Cốc Vang Núi Ứng!

Ta xoay Vô Tướng Kiếm, dẫn lực phản kích.

Kwaang!

Tiếng nổ vang rền, hồ ly bị hất tung.

“Kraaa!”

Nó thét điên cuồng, ánh sáng trắng quét rừng, ép không gian sụp đổ.

“Có vẻ ngươi nóng máu rồi đấy.”

Ta cười, để lộ răng.

“Xem ai thắng.”

Ánh mắt ta và hồ ly chạm nhau giữa trăm nghìn sợi sát ý.

Hồ ly bùng sáng trắng, lao đến với tốc độ vượt xa tu sĩ Kết Đan.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Sơn Nhạc Khoái Lạc!

Hàng nghìn quỹ đạo kiếm vô hình chặn đứng.

Hồ ly gầm, hàng ngàn hỏa hồ lại hiện ra, nhanh và phức tạp hơn.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Nham Nhai!

Vô Tướng Kiếm biến thủ thành công, xé toạc mọi thứ.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Lưu Lĩnh!

Ta đâm xuyên vô số luồng sát ý, lao đến.

Hồ ly giận dữ, quét vuốt phá núi, vung đuôi bốc hơi cả dòng sông.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Sơn Cốc Hoán Dịch!

Ta cắm Vô Tướng Kiếm xuống đất, biến cảnh, hố sâu nuốt chửng hồ ly.

Swoosh!

Hồ ly dựng thương trắng từ hố, bắn vút lên.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Bách Bát Quang Xuất Phong – Tầng Tầng Sơn Ảnh!

Kiếm tách thành 108 mũi, như gai đá vô sắc, nghiền nát pháp thuật của nó.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Sơn Hổ!

Gai đá hội tụ, đâm xuống.

Kwaang!

Tiếng nổ rung chuyển.

Ánh sáng trắng bùng nổ, hồ ly gồng mình, hình thể phình to như núi.

“Đây là tuyệt chiêu sao?”

Ta cười lạnh.

“So với quái vật Nguyên Anh, chỉ đáng yêu thôi.”

Fwoosh!

Cự hồ lao tới, khí tức bùng nổ đủ hủy diệt cả tu sĩ Kết Đan.

Ta nhếch môi, giữ kiếm.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Tuyệt Chiêu – Đoạn Nhạc!

Kugugugu!

Hai mươi mốt thức dồn nén, bùng phát.

Ánh kiếm hòa cùng Hồ Thiên, ánh sáng trắng và vô sắc nổ tung.

Khi quang vụ tan—

Xa xa, ta và hồ ly nhìn nhau.

Ta lại vào thế Siêu Đỉnh.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Thức Hai Mươi Ba

Sơn Ngoại Hữu Sơn!

Khí lực cạn kiệt rồi lại dâng trào.

Hồ ly kinh hãi.

“Kr… kruk…!”

Nó gào, bắn quang ảnh yếu ớt.

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp

Siêu Đỉnh – Nhập Sơn – Thăng Mạch – Lưu Lĩnh…

Cốc Vang Núi Ứng – Bát Sơn Cửu Hải – Hồ Thiên…

Đoạn Nhạc!

Liên tiếp, ta thi triển tuyệt chiêu.

Núi non rạn nứt, hồ ly bị đánh bật.

“Ngươi… quái vật…!”

Ta vẫn duy trì Sơn Ngoại Hữu Sơn, gom sức.

Ba mươi tám lần—

Đó là số lần ta có thể xuất ra tuyệt chiêu này trước khi thân thể gục ngã.

Kwa kwa kwa!

Núi vỡ. Hồ ly gào thét, dần kiệt sức.

“Cút đi!”

Nó chịu không nổi sau ba lần Đoạn Nhạc, quay đầu bỏ chạy.

Fwoosh!

Hỏa hồ lại dấy lên, nhưng ta chém tan tất cả, lao theo.

Ánh sáng trắng và vô sắc giao nhau, núi đồi sụp đổ.

Ta vượt qua vô số lưu quang, chém trúng hồ ly.

Kwaang!

Một ngọn đồi phía sau nó tách làm đôi.

Hồ ly thở dốc, bỏ chạy điên cuồng.

Woong!

Ta hợp Vô Hình Kiếm vào cánh tay, lao tới, chộp lấy đuôi nó.

Rồi, tay hợp kiếm, ta vung mạnh.

Kooowooow!

Thân hình khổng lồ bị quật văng, xuyên ba ngọn núi.

“Keeeek!”

Kwaang! Thump!

Ta theo sát, đá thẳng vào hàm nó.

Chấn động khiến núi sau lưng nứt toác.

“Suỵt…”

Ta đưa ngón tay lên môi.

“Im lặng.”

“Ke… kek…”

“Trước mặt chủ nhân khu rừng, ngươi còn dám làm loạn?”

Ta siết chặt đầu nó, đập mạnh xuống đất.

“Giờ ta mới là chủ nhân. Cúi đầu.”

Koo kwang! Koo kwang!

Mỗi lần ta đập, đất rung chuyển, bụi tung mù.

Dù vậy, hồ ly Kết Đan vẫn chưa chết—quả là sinh lực kinh người.

“Hãy nôn ra tất cả.”

Ta túm gáy, ném nó xuống khe núi.

Kwa kwang!

Ta lao xuống, tiếp tục nện Vô Hình Kiếm.

“Keeeek!”

“Im.”

Kwaak!

“Giờ thì…”

“Ke…kek… tha… tha mạng…”

“Muốn sống trong rừng của ta?”

“….”

“Nhả Yêu Đan, ta sẽ tha.”

“Guh…”

Hồ ly nhăn nhó, rồi run rẩy, há miệng.

Khụ! Khụ! Pfffft!

Một viên đan to bằng nắm tay, sáng rực, lơ lửng trước mặt.

Toàn bộ linh lực và bản nguyên của nó tập trung trong Yêu Đan này.

Ta đưa tay chộp lấy.

Ánh mắt hồ ly vốn sáng rực dần mờ, thân hình co lại.

Ba chiếc đuôi vẫn còn, nhưng nó giờ chỉ là hồ ly bình thường.

Nó nhìn ta, lại liếc viên Yêu Đan với ánh thèm thuồng, nhưng khi ta cau mày, nó rụt cổ như chó con, lủi thủi bỏ chạy.

Con quái vật từng xé tay ta suốt mười kiếp—

Giờ chỉ còn là hồ ly nhỏ ba đuôi, run rẩy trốn chạy.

Ta nhìn theo một lúc, rồi nắm Yêu Đan, quay về chỗ đồng đội.

Một định mệnh khác đã bị ta vượt qua.

Ta mỉm cười, bay về phía họ.

“Ha… haha… hahaha…!”

Sau mười kiếp, cuối cùng ta đã đủ mạnh để diệt hồ ly từ sớm!

Nhìn đồng đội vẫn ngủ say trong chú thuật, ta cười đến rớm nước mắt.

Giờ đây, có lẽ ta có thể đưa họ rời khỏi Đăng Thiên Lộ…

Nếu tránh được Thiên Nhân, chúng ta có thể sống kiếp này bên nhau.

Ta khẽ xoa cánh tay, nơi từng bị nó xé mất.

Dù chỉ với 70% thần thức, Sơn Ngoại Hữu Sơn đã đủ đánh bại hồ ly.

Khi phá giải Huyết Chú Kỳ, lấy lại toàn bộ thần thức, ta sẽ không cần tuyệt chiêu ấy nữa.

Trước tiên, phải hồi phục thân thể, chậm rãi tu luyện, tìm cách hấp thu sức mạnh trong Yêu Đan…

Ta định đi tìm linh thảo để chữa trị—

Fwoosh!

Một bàn tay thô ráp, nhăn nheo chụp lấy đầu ta.

“Dù nhìn thế nào, thứ này cũng khiến ta mê mẩn đến chết mất. Rốt cuộc đây là thứ gì vậy ?”

Một lão già lưng gù, ánh mắt ngập tràn điên loạn, nhếch khóe miệng cười quái dị, chụp lấy đầu ta.