Mưu kế Alfred đã chuẩn bị trước, những đồng minh bên trong đã được cài cắm từ trước để bỏ qua quá trình công thành chiến vốn tốn nhiều thời gian và hy sinh. Thấy ngọn lửa bốc lên từ cứ điểm, họ đồng loạt nổi dậy, thời điểm thật hoàn hảo.
Tấn công đồng loạt ba cổng theo đúng kế hoạch.
Tuy nhiên――nếu đã bị bắt bài thì thời điểm cũng chẳng là cái thá gì.
「Bị kẹp rồi thuyền trưởng!」
「Ta biết rồi! Tạm thời là phía sau chứ gì. Bị kẹp là xong đời đấy!」
「Hê, can đảm đấy. Dám đối đầu với ta cơ à.」
Trấn giữ cổng thứ hai, quy mô chỉ sau cổng Tây và cổng Nam, là một nữ kiệt độc thủ. Vết sẹo khắc trên mặt là minh chứng cho lịch sử chiến đấu tung hoành của cô ta. Những võ nhân dưới trướng cô ta cũng là những lão binh đã thêm một tuổi đời, nhưng khí phách của họ thì không hề tầm thường.
「……Biển động lớn rồi, lũ đàn bà này.」
「Gọi là bão tố đấy. Lũ trẻ bây giờ chẳng biết gì cả――」
Bão tố thổi quét trước mặt lũ hải tặc.
Cổng Đông, cổng có quy mô nhỏ nhất trong bốn cổng, lưu lượng qua lại ít. Chính vì thế nếu bên tấn công không chuẩn bị thì khó công dễ thủ, nhưng nếu chuẩn bị đầy đủ thì có thể hạ được tương đối dễ dàng. Cổng khá hẹp và nhỏ, xung quanh lại tận dụng địa thế hiểm trở tự nhiên nên chi phí thiết bị được hạn chế tối đa.
Vì ít công dụng nên đây là cổng cuối cùng chưa được tái quy hoạch.
Do đó nó là mục tiêu nhắm đến, đã nghĩ là vậy nhưng――
「Hừ!?」
Athena dẫn đầu quân đội nhìn cô ta với ánh mắt không thể tin nổi. Dù đã biết qua thông tin, nhưng thực tế chứng kiến vẫn khó mà tin được. Là phụ nữ nhưng không cố chấp vào kỹ thuật, thứ võ thuật chỉ thuần túy theo đuổi sức mạnh cơ bắp.
Đó không còn là võ lực nữa, mà là bạo lực.
「Yếu quá. Thế mà đòi lấy đầu người đàn ông đó sao. Xếp hàng lại đi lũ nhãi ranh.」
Cơ thể khổng lồ không giống phụ nữ. Và vóc dáng cuồn cuộn cơ bắp.
Mỗi lần vung vũ khí bằng sức mạnh thô bạo, người bay tứ tung như thể đang thổi bay cỏ dại.
「……Đồ quái vật.」
「Ngươi mà cũng nói câu đó sao người Garnia. Chẳng phải có người phụ nữ duy nhất 『Mạnh』 hơn ta đó sao.」
Gạt bỏ những cái tên lừng lẫy như Lutes, Eurydice hay Nika, cô ta gầm lên rằng người đó còn mạnh hơn mình. Con quái vật mà ngay cả cô ta cũng khẳng định là 『Mạnh』, đối với Athena là một người họ hàng rất gần gũi nhưng cũng xa cách vời vợi.
「Với tôi, không liên quan.」
「Với ta cũng không liên quan. Ở đây chỉ có một sự thật duy nhất…… Các ngươi yếu, và chúng ta mạnh, chỉ thế thôi.」
Những đứa con của bạo lực sinh ra ở phương Bắc đang tung hoành.
Cổng Nam, cửa ngõ của Alcas, toàn bộ quân nổi dậy đã bị trấn áp bởi tay Đại tướng quân đội Vương quốc Arcadia, Raphael. Giết không tha những kẻ kháng cự, bắt trói làm tù binh những kẻ đầu hàng. Thủ đoạn nhanh gọn quả không hổ danh.
「Chà, không thể nào đâu nhỉ.」
「Hợp đồng tính sao?」
「Đến lúc rút lui rồi. Một công việc tốt, nhưng đáng tiếc thật.」
Nhóm sát thủ trà trộn trong quân nổi dậy, vừa thấy tình hình bất lợi liền âm thầm rút lui khỏi hiện trường. Rốt cuộc họ cũng chỉ là lính đánh thuê, thấy không tương xứng thì rút lui là chuyện đương nhiên.
「……Thực sự, là một công việc tốt. Cảm giác cứ như đã trở thành người lương thiện vậy.」
Không có chút do dự nào trong dáng vẻ rời đi của họ. Không thể đo lường được nội tâm của họ, nhưng sự thật là họ đã rút lui thì không thay đổi.
Cổng Nam bất khả xâm phạm. Tức là――
○
Gregor liên tục lặp lại việc đột kích và rút lui, xé nát đội hình địch. Dù vậy, đội hình vẫn được duy trì phần nào là nhờ khả năng chỉ huy của Alfred. Bằng giọng nói vang rền, cậu tập hợp chặt chẽ, chỉnh đốn lại đội hình đang chực chờ tan rã.
Thêm vào đó――
「Ngài Gregor. Thiệt hại bên ta không khả quan lắm.」
「Hầu hết là do cung của Điện hạ sao. Quả là một nhân vật đáng gờm. Vừa ra chỉ thị vừa đồng thời bắn tên, mỗi mũi tên một mạng người. Uy lực và độ chính xác gần như tuyệt đối, chỉ có thể nói là xuất sắc.」
「Tuy nhiên, rõ ràng là đám ô hợp, cảm giác quá thiếu sức phản kháng.」
「Chắc là tự mình làm vai trò nghiền nát. Chủ lực không ở đây. Có vẻ như đã chia tinh nhuệ cho hai hướng Đông Tây, còn quân chủ lực tập hợp đám nghĩa quân chỉ được cái sĩ khí cao.」
「Đánh vào khoảng trống nhưng lại bị xử lý khéo léo sao.」
「Ừ. Nếu không có cuộc tập kích đêm này, thì không có tình huống này đâu.」
Gregor nhìn Alfred đang đơn độc chiến đấu với cảm giác sợ hãi. Chắc hẳn cậu ta đã vượt qua không ít cửa tử, nhưng chiến trường thì khác. Trong hoàn cảnh bị áp đảo ngay từ đầu mà vẫn tập hợp lại được chặt chẽ như vậy, đúng là hổ phụ sinh hổ tử.
Nếu không có tập kích đêm, nếu bên kia nắm quyền chủ động, cục diện chiến trận có lẽ đã thay đổi một trăm tám mươi độ. Nhưng sự thật là trên chiến trường không có chữ 『Nếu』, và với việc đội tiên phong của Gregor chỉ mới quấy phá mà đã ra nông nỗi này thì đằng nào cũng không có tương lai.
「……Nếu chờ đột phá từ Đông Tây, thì chẳng phải hơi chậm sao?」
Vẫn chưa đến vài giờ kể từ khi họ tản ra. Dù nghĩ thế nào cũng không đủ thời gian để phá cổng, cứ thế này trời sáng cũng không có gì lạ. Mà dù có sáng trời thì ông cũng không nghĩ có thể phá được bằng cách tấn công chính diện. Tóm lại tình hình là phe Vua chiếm ưu thế áp đảo, lẽ ra phải là như vậy.
「Ngài Gregor! Có tiếng tù và từ phía Cổng Đông!」
「……Ta nghe thấy rồi!」
Dấu hiệu nhanh hơn dự tính. Có lẽ là báo hiệu đã đột phá cổng. Phía Đông, thì chắc là quân của Kress. Ấn tượng là không hành quân nhanh đến thế nhưng――
「Từ phía Tây cũng có tiếng tù và!」
「Bên này cũng phải nhanh lên. Có lẽ đã bị đi trước một bước. Nếu cứ thế này mà tràn vào Cổng Nam, quân của Raphael sẽ bị tiêu diệt. Mà, có bọn hắn ở đó thì cũng không dễ dàng tiến vào đâu. Dù vậy, nhanh vẫn hơn.」
Quân của Balduino cũng đã đột phá. Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, rốt cuộc đã dùng trò ảo thuật gì để hạ được Cổng Tây được trang bị kỹ càng như thế. Không, vốn dĩ, cũng chưa biết có thực sự đột phá hay không. Chỉ là dấu hiệu, thiếu bằng chứng xác thực.
Nhưng, họ đã nhận được chỉ thị từ trước của Tổng đại tướng Anselm. Rằng hãy luôn suy nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất. Nếu vậy thì tất yếu――
○
Bão tố thổi quét, những tấm khiên kiên cố chặn đứng các đòn tấn công.
Đội quân quy mô nhỏ nhưng sở hữu độ tinh nhuệ và sức mạnh kinh hoàng. Đây chính là tấm khiên của đất nước, quân đội Gardner và sức hủy diệt của cơn bão chỉ huy nó. Quét sạch đám đông lấy hải tặc hung hãn làm trung tâm chỉ bằng một cái phất tay áo, phô diễn sự chênh lệch sức mạnh.
「……Quả nhiên ta không thích đất liền.」
「Ta chưa từng đi thuyền bao giờ, nhưng chắc các ngươi chỉ bì bõm trong vũng nước thôi nhỉ? Đáng yêu thật đấy. Nghịch nước hợp với các ngươi lắm. Vì yếu quá mà.」
Corsair nghiến răng trước sự khiêu khích của Bão tố, Hilda von Gardner. Muốn phản bác nhưng lời của kẻ yếu không có trọng lượng, đó cũng là quy tắc của bọn họ. Do bản thân yếu kém là lỗi của mình. Không có tư cách cãi lại. Dù vậy sự cay cú vẫn thấm đẫm.
「Ha ha ha, thực sự đáng yêu quá đi. Lũ nửa mùa chỉ biết làm loạn trong trò chơi đồ hàng. Nghiền nát tất cả bọn chúng đi. Cho chúng thấy đây không phải vũng nước, cũng không phải nơi trò thân thiết của lũ trẻ ranh có tác dụng!」
「Rõ!」
Kiên cố và cường tráng. Đội quân với khí thế vượt xa quy mô như muốn tung đòn quyết định cuối cùng――
「Hilda-sama!」
Một cái bóng lướt nhẹ vào. Không một chút khí tức, không một dấu vết sát ý, thanh kiếm đó hướng thẳng đến cổ họng của chỉ huy Hilda.
「Hả!?」
Trò trẻ con khác xa với chiến tranh. Đối thủ hải tặc thậm chí không thành một trận chiến. Tuy nhiên, chiến tranh bất ngờ ập đến. Mà lại là một cuộc chiến cực kỳ khốc liệt.
Trong gang tấc, Hilda đã dùng kiếm đỡ được đòn tập kích đó.
「……Ngươi là Sans Rost, sao.」
「Cái tên đó bỏ rồi. Giờ chỉ là Balduino tầm thường thôi.」
Trung tâm nơi những binh lính lão luyện bao quanh. Người đàn ông vừa lướt qua giữa những tấm khiên vừa chém đứt, áp sát đến tận Hilda. Sức mạnh của người đàn ông đó cũng là thứ được tôi luyện trên chiến trường.
Lịch sử chiến đấu tuy nông cạn hơn Hilda, nhưng hắn kế thừa tất cả của Jed, nhà chiến thuật xuất sắc nhất Estado và là vị tướng có một không hai.
「Lambert! Ivan! Giết!」
Tiếng gầm không giống Balduino chút nào. Như được đẩy lưng, Lambert và những người khác lao vào. Ivan xuất thân từ nước khác thì không nói, nhưng Lambert sống cùng đất nước có lẽ đã có chút do dự. Hơn nữa, đây gần như là trận đầu tiên dưới hình thức chiến tranh.
Dù vậy Lambert vẫn đâm kiếm. Cú đâm siêu tốc với độ xoáy cao xuyên thủng nhiều lớp dũng sĩ lão luyện. Ngọn thương của Ivan cũng quấn lấy khiên đối thủ, tận dụng sơ hở để kết liễu gọn gàng. Đối với người sử dụng thương của nước láng giềng Nederks, chiến đấu với Bão tố là sở trường. Dù chưa thực sự chạm trán, nhưng trong quá trình cạnh tranh, các biện pháp đối phó đã được tích lũy trong ngọn thương.
「……Giọng tốt đấy chứ.」
「Tôi không thích lớn tiếng cho lắm.」
Giữa lòng địch bao vây bởi vô số binh lính, Balduino luồn lách, trượt vào, chém bỏ.
Như cái bóng, như vong linh, như tử thần gặt hái sinh mệnh.
「Rút lui!」
「Rõ!」
Thấy tình thế bất lợi, Hilda lập tức ra quyết định rút lui. Khả năng nhận định tình hình quả đúng là kinh nghiệm dày dặn. Balduino ra hiệu bằng mắt cho cấp dưới, ra lệnh không truy đuổi.
「……Thế là nghĩa làm sao.」
Corsair, người không được nghe gì cả, trừng mắt nhìn họ với ánh mắt đầy ngờ vực.
「Kế hai tầng. Nếu mưu kế của các ngươi thành công thì tốt, nếu không thì dùng kế tiếp theo.」
「Ta đang nói là bên này không được nghe gì cả!」
Bị lừa, bị lợi dụng làm mồi nhử, việc họ nghĩ như vậy cũng không có gì lạ. Nhưng Balduino nhìn họ bằng ánh mắt không chứa chút cảm xúc nào.
「Nếu các ngươi bị bắt, trở thành tù binh, có tự tin tuyệt đối không tiết lộ không? Ta thì không. Nên mới chia giai đoạn. Nếu đổi vị trí thì ta sẽ là người không được biết. Đó là chiến tranh. Hãy hoàn thành vai trò đi. Muốn sủa gì thì để sau.」
Balduino hất cằm ra hiệu. Mục tiêu là――Cổng Tây vẫn còn nguyên vẹn.
「Không phải là đã qua cổng rồi sao.」
「À, bọn ta, đi từ dưới lên.」
Đúng vậy, mưu kế mà Alfred đã chuẩn bị.
Những quân cờ được bố trí cho nhiều mục đích khác nhau đã phát huy tác dụng tại đây.
「Dưới, là sao?」
「Không có thời gian đâu. Vừa đi vừa giải thích. Ai đi được thì đi theo.」
Balduino bước đi. Ivan cũng vô cảm đi theo, và Lambert dù đang lo lắng cho đám hải tặc đang phẫn nộ cũng không dừng bước.
Họ biết rõ điều đó.
Cục diện trận chiến là một cuộc đua với thời gian.
0 Bình luận