"Tại sao nhìn thấy hai lần rồi mà không tóm được một thằng ranh con?"
Hắc Tinh trừng mắt nhìn đám sát thủ thuộc hạ với vẻ bực bội.
"Chỉ lơ là một khoảnh khắc, hắn đã biến mất—"
"Con người không thể biến mất. Hẻm nhỏ bị mất dấu là chỗ này sao? Nếu quan sát từ trên cái cây kia... thì chỗ này và con phố quán nhậu ngay lối ra, nếu nép vào tường thì đó cũng là điểm mù."
"Chỗ đó đã có một tầm nhìn khác bổ sung ngay lập tức. Không có sơ hở."
"Sẽ có sơ hở trong vài giây."
"Vài giây thì làm được gì—"
"Ta đang suy nghĩ về điều đó đây. Con người không biến mất. Vào con hẻm này, đi ra mất vài giây, tối đa là mười giây. Làm được gì, cái gì... Trang phục của thằng ranh đó thế nào?"
"Trang bị nhẹ. Vẫn mặc bộ đồ lúc rời khỏi nhà."
"Giống lúc rời khỏi nhà... Với bộ đồ đó, khoác thêm áo ngoài cũng không mất tự nhiên. Một thằng nhóc đầu óc nhanh nhạy như thế, có chừng ấy thời gian mà không thay đổi trang phục thì cũng lạ. Áo khoác, mũ, đám đông ở điểm mù... Nếu trà trộn vào, nằm ngoài ý thức, thì ra là vậy."
Hắc Tinh nhếch mép cười.
"Đúng là con trai của gã đó. Càng bị dồn vào đường cùng lại càng thú vị. Việc bị phát hiện cũng nằm trong dự tính. Cố tình để lộ, dẫn dụ tầm nhìn đến đây, rồi mặc áo khoác và mũ đã chuẩn bị sẵn ở điểm mù, hòa vào dòng người, thế là qua mặt được những đôi mắt đã ghi nhớ trang phục và màu tóc của chúng ta. Khá lắm, lâu rồi mới gặp con mồi nào lanh lợi thế này."
Tất cả đều đúng theo kịch bản. Những kẻ bị dắt mũi chính là đám chuyên nghiệp bọn hắn.
"Cuộc chiến sẽ bắt đầu khi người vãn bớt. Phần chia sẽ giảm, nhưng hãy tăng thêm 'Mắt'. Lục soát hết các nhà trọ, những quán mở thâu đêm cũng chỉ có hạn. Nhất định phải kết liễu hắn."
"Rõ."
Đám người áo đen tản ra. Một kẻ có thể diễn xuất ngẫu hứng đến mức này, không biết chủ thuê có toan tính gì, nhưng tiềm năng quả thực rất cao. Nếu hắn thực sự nghiêm túc thì sẽ không chỉ dừng lại ở mầm mống tai họa. Ở lập trường của 'bà ta', cảm thấy bị đe dọa cũng là điều dễ hiểu.
(Ấy chết, tật xấu rồi. Đừng suy nghĩ thừa thãi. Ý định của chủ thuê chẳng có nghĩa lý gì cả.)
Hắc Tinh cũng hòa mình vào bóng tối. Hắn muốn đấu tay đôi với cậu ta khi cậu trưởng thành hơn một chút. Hắn đè nén suy nghĩ đó xuống—
***
Alfred đường hoàng bước đi trên đường phố Alcas, nhưng bắt đầu cảm thấy nguy hiểm khi dòng người thưa dần theo thời gian. Cậu biết rõ điều này, bản thân đang dần rơi vào thế bất lợi. Ngay lúc này, không biết có bao nhiêu con mắt đang quan sát. Dù bước đi không gây chú ý, nhưng nếu chạm mặt ở cự ly gần thì sẽ bị lộ ngay. Phải tìm nơi ẩn náu thôi, nãy giờ cậu chỉ nghĩ đến điều đó.
(Nhà trọ thì chẳng khác nào đi vào chỗ chết. Quán mở đêm cũng không ổn. Giờ làm sao đây?)
Cậu đã nghĩ đến việc ngủ ở hẻm sau như người vô gia cư, nhưng có lẽ bọn chúng rất giỏi phân biệt những thứ đó. Thật và giả, chính vì đêm tối nên có những thứ sẽ lộ ra. Bên ngoài không ổn. Bên trong thì số lượng có hạn. Nơi trốn chạy cuối cùng là—
(Chà, vẫn còn một lựa chọn duy nhất, dù mình không muốn dùng cách này.)
Alfred suy đi tính lại, rốt cuộc cũng chỉ còn một lựa chọn. Nếu muốn thoát thân, cậu cần phải lừa bọn chúng một cách triệt để. Phải làm điều mà bản thân cậu dường như sẽ không bao giờ làm, nếu không thì không thể qua mắt được chúng.
(Xin lỗi nhé, Iris. Dù chẳng có gì phải xin lỗi, nhưng cứ thấy sao sao ấy.)
Trước mắt Alfred là lối vào khu phố hoan lạc. Nơi này nằm sâu hơn khu phố quán nhậu một chút. Đi sâu vào trong nữa là tổ yến khoái lạc nơi phụ nữ khoe sắc. Phố đèn đỏ, lựa chọn mà Alfred không muốn thực hiện nhất. Một cách tự nhiên để qua đêm.
Là một Hoàng tử cao quý và chưa từng quan tâm đến những chuyện như thế này. Vì vậy, nơi đây nằm ngoài toan tính của cha và mẹ kế. Đương nhiên, nó cũng không nằm trong đầu của những tên sát thủ nắm rõ thông tin cá nhân của cậu.
"Nào, đi thôi!"
Alfred bước bước đầu tiên với trái tim đập thình thịch.
***
Claude hùng hổ bước về phía Vương cung. Ruột gan hắn như đang sôi lên. Hắn đã tin tưởng. Tin rằng người đàn ông đó cũng có tình phụ tử. Rằng ông ta luôn bố trí thứ gì đó ở gần. Rằng ông ta đã gắn vệ sĩ theo. Không phải vì đó là Hoàng tử, mà với tư cách một người cha, ông ta đang bảo vệ con mình.
Nhưng, đúng vào cái 'thời điểm' này, vệ sĩ bị rút đi, và sát thủ bắt đầu hành động.
"Thấy chưa, gã đàn ông đó không có cái tình mà ngươi mong đợi đâu. Tỉnh ngộ đi, đồ yếu đuối."
Trước cổng Vương cung, Beatrix, người chịu trách nhiệm cảnh vệ Vương cung, đang đứng đó. Mùi máu thoang thoảng. Có lẽ cô ta đã chém hạ một kẻ nào đó mang sát ý đang ẩn nấp khắp nơi trong thành phố. Cô ta đợi ở đây vì nghĩ Claude sẽ nhận ra, đại loại thế.
"Sao Marianne cũng ở đây?"
"Không được sao?"
"Tệ đấy. Sẽ thành chuyện lớn. Tùy tình hình là chém giết đấy."
"Làm đến mức đó sao?"
"Tùy tình hình."
"Chém cả William von Arcadia sao?"
Marianne cố tình gọi tên thay vì "anh hai", sự lạnh lùng đó khiến Claude cười khổ trong lòng. Cô ấy còn giác ngộ hơn cả hắn.
Vậy nên hắn cũng không đổi sắc mặt, trả lời không chút do dự.
"Tùy tình hình."
"Vậy đi thôi lũ yếu đuối. Đột kích nào."
Beatrix đã sẵn sàng rút kiếm. Việc là Oswald, là Đoàn trưởng Quân đoàn Vương quốc Arcadia, tất cả đã nằm ngoài suy tính. Cậu thiếu niên có khí chất giống với Karl von Taylor quá cố, cũng như Iris có cùng dòng máu trực hệ, cô đã mài giếm để bảo vệ họ từ xa. Cô bé bất lực ngày xưa không còn nữa.
Cô sẽ không nhầm lẫn khi nào cần rút kiếm. Tuyệt đối không để mất mát thêm lần nào nữa.
Cánh cổng mở ra. Là con đường dẫn đến cái chết, hay là—
***
Alfred với vẻ mặt căng thẳng bước đi trên con phố mà cậu chưa từng đặt chân đến. Mùi nước hoa nồng nặc. Một không gian ngọt ngào, yêu kiều, có chút gì đó thoát tục khiến cậu cảm thấy không thoải mái.
"Anh trai, đằng này, đằng này."
Những người phụ nữ với trang phục hở hang vẫy gọi. Đứng ở cửa toàn là mỹ nhân. Nơi đây giống như vườn hoa ăn thịt người. Một khi bị cuốn hút bởi vẻ quyến rũ đầy ngờ vực ấy, sẽ bị nuốt chửng vào hư không không lối thoát, Alfred cảm thấy buồn nôn.
"Ái chà, trẻ quá nhỉ. Dễ thương ghê."
Tuy nhiên, cần phải tìm một chỗ để dừng chân. Trong lúc chần chừ thì tình hình sẽ xấu đi. Dù là phố hoan lạc, nhưng mật độ người cũng đang giảm dần, có lẽ mọi người đã tìm được chỗ nghỉ ngơi.
"Đằng này nè."
"Em sẽ chiều chuộng anh."
"Sướng lắm đó."
Trong mùi hương nồng nặc đến buồn nôn, những tòa nhà kiên cố là nơi lý tưởng để qua đêm. Ở đây là được rồi. Chốt ở đây thôi. Chỉ là phương pháp để qua đêm, tuyệt đối không có ý đồ đen tối gì cả.
Vì vậy—
"...Al?"
Dù có bị người quen nhìn thấy cũng không sao. Chỉ là nếu bị bắt lại thì phiền phức lắm nên hãy mau chóng lẩn trốn thôi.
"Đứng lại đó."
Khoảnh khắc định bỏ chạy, vai cậu bị tóm chặt và giữ lại ngay lập tức. Đối thủ quá tầm. Nhanh và mạnh, trong những người cậu biết, đây là người phụ nữ có chiến lực hàng đầu trong cùng thế hệ—
"Sao cậu lại ở cái chốn này hả?"
Mira, không hiểu sao lại đang ở sâu trong phố hoan lạc, kinh đô của sắc dục.
"Đó là câu tôi muốn hỏi đấy. Tôi đang bận, xin phép."
Định bỏ chạy nhưng chênh lệch sức mạnh quá lớn, cậu không thể nhúc nhích.
"Hình như cậu đang hiểu lầm gì đó, tôi chỉ đến xem tình hình đứa bạn đang làm việc ở đây thôi. Nghe nói nó bị ốm nên tôi mang chút đồ ăn đến. Mà tại sao tôi lại phải giải thích như đang biện hộ thế này chứ. Tôi cốc đầu cậu bây giờ."
"Tôi cũng đang gặp rắc rối đây. Tôi bị người ta truy đuổi nên đang tìm chỗ trốn—"
Alfred nhận ra mình lỡ lời ngay giữa câu nói. Một sai lầm mà bình thường cậu sẽ không bao giờ mắc phải. Có lẽ vì tình cờ gặp người quen thân thiết ở một nơi không hay ho nên cậu đã lơ là chăng. Dù sao thì đó cũng là một thất thố không giống cậu.
"...Bị truy đuổi?"
"...Đùa thôi. Tôi cũng là đàn ông nên cũng tò mò về những chỗ thế này chứ."
"Đó mới là nói dối. Cậu chỉ phát tình trước mặt Iris thôi. Ai mà chẳng biết."
"...Hả?"
Khoảnh khắc Alfred bị chọc đúng tim đen bởi câu nói của Mira, cậu bị cô nàng vác lên vai cái "hự". Thế là quyền chủ động hoàn toàn thuộc về Mira. Muốn không gây chú ý nhưng lại nổi bật theo cách tồi tệ nhất. Đó là khoảnh khắc lựa chọn duy nhất của Alfred bị dập tắt.
"Trước mắt về nhà tôi rồi nghe chuyện sau."
"Khoan đã, tôi không muốn kéo cậu vào—"
"Đáng tiếc. Chừng nào mạnh hơn tôi thì hãy phản kháng."
"S-Sao lại thế chứ."
Mira gạt phăng sự phản kháng của Alfred, cứ thế rời khỏi phố hoan lạc.
"Cậu xuất thân cao quý, không được đến những chỗ như thế. Phụ nữ bán mình cũng đâu phải vì muốn bán, họ có nhiều hoàn cảnh lắm. Hiểu chưa?"
"...Vâng, tôi xin lỗi."
"Ngoan đấy."
Vẫn là mối quan hệ sức mạnh như mọi khi, vẫn là những cuộc trò chuyện như mọi khi. Dù biết tình cảnh của mình không ổn, nhưng cậu buộc phải thừa nhận rằng mình đang cảm thấy nhẹ nhõm. Quả nhiên ở bên cạnh cô ấy thật thoải mái. Cảm thấy an tâm liệu có phải là điều xấu không nhỉ?
0 Bình luận