Hắn đang mơ. Ba người họ cười nói hạnh phúc. Đô thành trắng lệ, kinh đô tự do với đôi cánh bạc tỏa sáng. Alfred biết rõ, thành phố này cuối cùng sẽ ra sao. Nhưng giờ đây là thời điểm trước khi diệt vong, ba người sau này trở thành Vua, Dũng sĩ và Phù thủy vẫn chỉ là những thiếu niên thiếu nữ đầy mộng mơ.
"Một ngày nào đó ta sẽ ngăn chặn sự sụp đổ của thế giới!"
"Nếu chỉ dùng sức mạnh mà ngăn được thì đã chẳng vất vả thế này. Dùng cái đầu đi anh trai."
"Lý thuyết suông. Trước hết là hành động! Không làm thì sao mà bắt đầu được."
"Trước tiên là tư duy, sau đó mới hành động."
"Tư duy cái gì, chỉ là cái cớ thôi chứ gì?"
"Húc đầu chạy bừa, đích đến là vực thẳm."
Hai người cứ thế lao vào vật lộn. Vàng và Bạc, những ngọn lửa quấn lấy nhau.
"Ngốc thật đấy."
""Đứa nào cơ!?""
"Cả hai đứa."
Không nhìn thấy mặt, nhưng chắc hẳn đó là một thiếu nữ xinh đẹp. Hai thiếu niên tuấn tú dù khác biệt về tính cách nhưng đều đang gửi trao những ánh nhìn nồng nhiệt. Khi cười, khi khóc, dù là hài kịch hay bi kịch, bất cứ khi nào cũng không thay đổi. Ba người họ vẫn luôn như vậy.
Trong giấc mơ, điều đó không hề thay đổi cho đến tận cùng.
Dẫu vậy thời đại này thật đáng yêu, khiến Alfred bất giác thả lỏng. Khung cảnh hạnh phúc, hạnh phúc của người khác, của một thời đại xa lạ, hay có lẽ chỉ là ảo tưởng, nhưng đối với hắn, nó thật ấm áp và——
Bất chợt, mặc kệ hai người đang vật lộn, thiếu nữ nhìn vào khoảng không vốn chẳng có ai. Ở phía bên kia ánh nhìn, là một Alfred chỉ tồn tại như hư ảnh——
『Lần này do giấc mơ của ta làm phiền nên ta sẽ giúp một tay. Nhưng không có lần hai đâu, hỡi vật chứa của Vua.』
Khuôn mặt thiếu nữ hiện lên. Một con quái vật đã sống qua sự u huyền không thuộc về thế gian này. Không, không phải đang sống. Dù đã chết, thậm chí vượt qua cả cái chết, bà ta đã hóa thành hiện tượng. Đó là cái chết, nụ cười của cái chết không thể nhầm lẫn. Sống lưng lạnh toát. Trái tim co rút lại. Khung cảnh hạnh phúc tan biến, trước mắt chỉ còn lại một hiện thân của cái chết.
『Đây là "Cái Chết".』
Nhớ lại ngày nào đó——thứ mà thanh kiếm kia cho thấy không phải là cái chết trong khoảnh khắc. Mà xa xăm hơn, yên bình hơn, chính là nơi nào đó trong khung cảnh vừa rồi——
『Biến đi.』
Biến mất. Bị phủ định. Bị cự tuyệt. Dối trá, dối trá, dối trá, dối trá, chỉ riêng lời nói dối đó là không thể dung thứ.
Bởi vì những ngày tháng đó là sự cứu rỗi duy nhất đối với thiếu niên cho đến tận bây giờ.
"——Bên trên!"
Nhân vật vừa hiện lên trong đầu, cả giấc mơ vừa thấy đều tan biến, Alfred bật dậy.
"...Này."
Trước mắt là một gã đàn ông mặc đồ đen. Hắn đang cầm một vật trông như cây kim mảnh, chực chờ đâm xuống. Mục tiêu, là chính mình.
(Sát khí từ phòng bên? Không, là ngay trước đó. Tại sao đang ngủ say lại tỉnh? Đáng lẽ không có một tiếng động, không một mảnh khí tức nào. Mà thôi, kệ đi. Cũng có lúc thế này mà.)
Tuy nhiên vẫn còn ngái ngủ, gã đàn ông vung thứ ám khí gọi là Thiên Bản xuống. Tuyệt kỹ của sát thủ khiến ngay cả tiếng vung tay cũng không nghe thấy. Trước thuật ám sát hoàn hảo, chỉ một chút lơ là cũng là chí mạng. Nhưng Alfred lúc này, nhờ cơn ớn lạnh bí ẩn, đã tỉnh giấc.
(Chó săn của kẻ nào? Nhưng, không định di chuyển sao? Bị coi thường quá đấy!)
Và có lẽ do quá sợ hãi——
(......A.)
Cả tâm lẫn thân hắn thể hiện sự minh mẫn dị thường.
Trong chăn, hắn tức thì nghiêng người, né tránh Thiên Bản trong gang tấc. Một chuyển động khó mà nhìn thấy, rồi từ đó bật mạnh dậy tung một chưởng vào đối phương.
"Khỏe thật đấy, Hoàng tử."
Thấy tên sát thủ né được một cách ung dung, Alfred lập tức đánh giá đối phương ở cửa trên. Ngay lúc đó, hắn loại bỏ phương án đánh thắng để thoát thân. Hắn lộn ngược ra sau ngay trên giường, tạo một chút khoảng cách với tên sát thủ. Trước động tác đó, tên sát thủ thốt lên tiếng "Hô" đầy thán phục.
Sau lưng Alfred là cánh cửa duy nhất ra vào căn phòng này. Dù vậy, tên sát thủ không hề vội vã. Nhận ra đó là điểm mấu chốt, chỉ cần tập trung là sẽ thấy. Giác quan nhạy bén hơn thường lệ, lại là nhà mình nên quen thuộc đường đi nước bước, hắn hiểu rõ mọi thứ trong lòng bàn tay đến mức tự mình cũng phải ngạc nhiên. Lý do tên sát thủ ung dung là——
(Đằng sau!)
Alfred thực hiện một động tác cực kỳ tự nhiên, đưa mắt nhìn về phía thanh kiếm treo trên tường. Chỉ một thoáng, cực kỳ ngắn ngủi, nhưng vẫn sinh ra ánh nhìn xác nhận, chuyển động đó. Trong khoảnh khắc, Alfred táo bạo xoay người tung cú đá vòng cầu mở toang cánh cửa. Nhân lúc tên sát thủ nấp sau cánh cửa đang ngỡ ngàng, hắn lao vào lòng gã.
(Người bên này yếu hơn mình.)
Từ đó, hắn tung ra một cú đấm với biên độ lớn. Tất nhiên nó lọt vào mắt tên sát thủ và gã thủ thế, nhưng đó là đúng theo trình tự chiếu tướng. Lao vào lòng và cắt đứt tầm nhìn. Cú đấm vung cao khiến ý thức đối phương hướng lên trên. Chính vì thế cú quét chân mới dễ dàng thành công. Tên sát thủ ngã xuống như một trò đùa, vừa vặn lúc cú đấm đi hết vòng lớn quay lại sượt qua cằm gã đánh gục.
Ý thức tên sát thủ bay biến. Khoảnh khắc tiếp theo, với những động tác trôi chảy, cửa đóng lại, tiếng bước chân một, hai. Lúc đó, tên sát thủ ban đầu, kẻ được gọi là Hắc Tinh, nở nụ cười cay đắng vào thế truy kích. Một kẻ ngu ngốc tự cao là cửa trên và để con mồi chạy thoát.
Phải xốc lại tinh thần thôi. Con mồi này, phiền phức hơn mình nghĩ một chút đấy.
Hắc Tinh mở cửa. Tiếng bước chân nghe được dần xa, khoảng cách với đối tượng đã bị nới rộng đáng kể. Nhưng, mức độ này không thành vấn đề. Thuộc hạ của hắn đã được bố trí ở những vị trí thích hợp. Không có sơ hở nào cả. Ngay tình huống này hắn đã bị chiếu bí——
"Shi...!"
Cánh cửa mà hắn vừa mở toang, giờ đây lao ngược trở lại với sức mạnh phá hủy cả bản lề. Hắc Tinh không tin vào mắt mình. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn ngã nhào như bị cánh cửa bay tới đè bẹp. Đương nhiên, đằng sau đó là Alfred.
(Thằng nhãi này, không lẽ nó mai phục sẵn sao!? Vậy thì, tiếng bước chân là giả à. Dậm chân tại chỗ nhỏ dần để đánh lừa tai tao. Mà khoan, tình huống bất ngờ, mới ngủ dậy mà làm được đến mức đó sao!?)
Alfred lướt qua như một cơn gió chạy thẳng về phòng mình. Cầm lấy thanh ái kiếm, không chút do dự đá vỡ cửa sổ gỗ, nhảy xuống từ phòng mình ở tầng hai.
(Nhưng mà!)
Dù ngoài dự tính thì đây vẫn là không gian giết chóc. Bên ngoài cũng có sát thủ chờ sẵn. Những mũi tên vô hình hiệu quả trong đêm tối. Những cây kim từ ống thổi ám khí bay đi không tiếng động.
"Thấy rồi nhé."
Alfred rút kiếm ngay giữa không trung. Với chuyển động như đang múa, hắn gạt phăng những cây kim vốn không thể nhìn thấy. Dù không thấy cảnh đó, nhưng qua tiếng kim bị gạt rơi, Hắc Tinh đã nắm bắt được tình hình. Không phải hắn coi thường đối thủ. Hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, bao vây cẩn mật.
Tuy nhiên——
"Dù có thế nào thì cũng là con trai của vị Vua đó sao."
Thực tế là vòng vây đã bị phá vỡ. Những chuyển động quá nhanh nhẹn và giàu cơ trí. Không chỉ mạnh. Đầu óc cũng linh hoạt, và sự quyết đoán cũng rất tốt.
"Sẽ là một đêm dài đây, Hoàng tử ạ."
Hắc Tinh nhận ra trái tim mình đang nóng lên sau một thời gian dài. Quả nhiên hắn không hợp làm sát thủ. Thấy tình huống này vui vẻ thì chỉ là hạng hai trở xuống. Nhưng thế cũng được. Giờ đây khi Vua Bóng Đêm không còn, thời đại sát thủ chỉ là sát thủ đã kết thúc. Không còn nghĩa vụ phải sống rập khuôn như cư dân bóng tối nữa.
(Không định tham gia trò đuổi bắt sao. Hay là, tin chắc rồi? Rằng chỉ cần qua được lúc ngủ là sẽ sống sót.)
Hắc Tinh trong thoáng chốc hướng sự chú ý sang phòng bên cạnh, nhưng ở đó chỉ có sự tĩnh lặng. Đáng lẽ phải có người nhưng lại không có ai. Ý chí thể hiện việc chỉ quan sát. Dù khó chịu, nhưng giờ hắn có việc phải làm. Hơn nữa, có một đối tượng thú vị hơn nhiều.
Con mồi đêm nay là hàng thượng phẩm. Chỉ thế thôi cũng đủ khiến lồng ngực rộn ràng.
Từ đây, trò đuổi bắt giữa Hoàng tử và cái bóng bắt đầu.
○
"Tình hình sao rồi?"
"Đã nắm được vài dấu vết, nhưng chưa bắt được."
Hắc Tinh vò đầu bứt tai với điệu bộ cường điệu.
"...Nếu chỉ là hoàng tộc bình thường thì dễ rồi, nhưng đó là thiên tài được hưởng sự giáo dục anh tài của gã đàn ông đó. Nghe này, cách sống của một người phàm nỗ lực đuổi kịp thiên tài, thằng nhãi đó cũng đang sao chép lại y hệt."
Alcas đối với Alfred cũng như sân vườn nhà mình. Những con hẻm mà hoàng tộc hay quý tộc không bao giờ đặt chân đến, đối với thương nhân lại có thể là cần câu cơm. Những nơi thương nhân cũng không dám lại gần, trong quá trình giao du với những người ở tầng lớp dưới, có lẽ hắn cũng đã từng bước vào. Kết quả là, hắn biết rõ Alcas như lòng bàn tay. Hoàng tộc hiểu rõ quý tộc, thị dân, và cả nô lệ.
"Nó đang sống theo cách để thiên tài vượt qua thiên tài. Phiền phức là phải."
Trong số các dấu vết, chắc chắn có vài cái là giả. Cũng có cái thật, nhưng có lẽ là cái thật cố tình để lại, nếu cứ chăm chăm vào đó thì chỉ tốn thời gian vô ích.
"Các điểm trọng yếu đã chốt chặn chưa?"
"Không sơ hở."
"Chà, tiền thì đã nhận rồi. Nhất định phải kết liễu."
Hắc Tinh và đồng bọn nhận nhiệm vụ này từ khá lâu trước đây. Có lẽ là cùng thời điểm công bố tổ chức Đại hội võ thuật. Vào thời điểm đó, đến tận bây giờ, Hắc Tinh cười khổ.
(Thật tình, Vương cung đúng là cái ổ của lũ yêu ma quỷ quái, này.)
Đã đọc được đến nước này. Từ đây về sau sẽ đọc thế nào. Là King, Queen, hay là Prince. Không biết cái gì đang ẩn nấp ở đâu. Tất cả có lẽ đều vì đêm nay. Toan tính của ai sẽ trở thành hiện thực——
Hắc Tinh vừa để một góc tâm trí đùa giỡn với những suy tư, vừa luôn đặt công việc làm trọng tâm.
"...'Đích đến' của ngày hôm nay đã bị chặn. Chuột trong lồng liệu có tạo nên kỳ tích không, đáng mong chờ đấy."
Không có điểm kết thúc. Tất cả đều đã bị triệt tiêu. Bố trí hoàn hảo, nhân lực đầy đủ, tiền nhận được gấp mười hai phần.
"Sẽ tung ra chiêu gì đây, con trai của Bạch Kỵ Sĩ."
Nếu lật ngược được thế cờ này, thì đó đúng là màn mở đầu cho hồi thứ hai.
Khai màn được không đây.
0 Bình luận