Chương 43: Sáu con chim bằng một hòn đá

Chương này là chương cuối cùng của Second Horn: Ý tưởng tuyệt vời của Solon: "Sáu con chim bằng một hòn đá". [note86384]

一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一

"Ý ngươi nói là nhóc ấy muốn thưởng cho ta sao?" Solon hỏi, đáp lại lời của một quan chức chính phủ nam, người đã tới nhà ông hôm đó, với giọng hốt hoảng.

"Đúng vậy, nên ngài ấy muốn ngài tới dinh thự của lãnh chúa ngay lập tức." Quan chức đáp.

Theo lời quan chức, Souma rõ ràng đã nói về việc thưởng cho Solon để bày tỏ lòng biết ơn đối với sự giúp đỡ của ông trong việc soạn luật. Souma nói rằng xin lỗi vì sự đột ngột này, nhưng cậu muốn mời Solon tới dinh thự.

Solon cảm thấy vô cùng xúc động. Ngoài việc việc áp dụng nguyên tắc thưởng kẻ có công, phạt kẻ có lỗi là điều hiển nhiên, việc thưởng cho ta chẳng phải thật tuyệt sao?

"Ooh! Hiểu rồi, hiểu rồi. Mau đi thôi nào." Solon bật dậy khỏi ghế như sợ Souma thay đổi ý định, vừa đi vừa thúc quan chức.

Ngay lúc đó, Solon cảm thấy như có ánh mắt dõi theo từ một góc phòng, nên dừng chân. Khi nhìn về phía đó, ông thấy chiếc gương đồng vẫn đứng ở đó. Chiếc gương đồng, được xoay hướng ra lối vào nhà để phòng khách đòi nợ, phản chiếu một ánh sáng lóe lên trong khoảnh khắc.

"Có chuyện...gì sao?" Quan chức thắc mắc khi Solon, người vừa thúc hắn đi, lại đứng im. Tuy nhiên, ngay khi Solon cau mày và rên lên, ông đột nhiên thay đổi thái độ.

"Bảo ta tới ngay để thưởng là quá thiếu lễ phép. Hãy chuẩn bị một dịp thích hợp trước đã. Được rồi, nói với nhóc ấy rằng ta sẽ tới vào sáng mai." Solon nói.

Quan chức, vốn được giao nhiệm vụ dẫn Solon đi, tỏ ra bất mãn và khó chịu, nhưng cuối cùng cũng miễn cưỡng rời đi sau khi bị Solon đuổi.

Solon, sau khi đuổi quan chức ra khỏi nhà, đóng cửa nhà mà ông vốn luôn để mở, nhấc chiếc gương đồng lên và nhìn vào trong đó.

Cái phản chiếu là gương mặt của một ông lão với râu dài và tóc bạc rối bù, ông đã để tóc tự do mọc mà không cắt tỉa. Bị đánh dấu bởi nhiều năm uống rượu, khuôn mặt đỏ rượu, và bóng mắt dưới mắt rất rõ. Thậm chí quần áo ông đang mặc cũng tả tơi. Những bộ quần áo mà ông mặc nhiều năm nay giờ đã bạc màu, dính bẩn và bùn. Thậm chí màu gốc của chúng cũng không rõ nữa. Trên vải đầy vết rách và lỗ thủng. Chúng chẳng còn gọi được gì ngoài quần áo rách rưới.

Solon khoanh tay, rên rỉ trước gương mặt và hình ảnh mình mà ông vốn không để ý. Ông đứng vậy một lúc, rồi đột nhiên chuyển động, như vừa nghĩ ra điều gì, kéo một chiếc hộp từ sâu trong phòng ra.

"Ta để lại thứ này chỉ vì sự vương vấn, nhưng thật chẳng ngờ có ngày lại dùng tới chúng..." Niềm vui nhẹ nhàng lóe lên qua nụ cười tự trào trên khuôn mặt Solon.

◆◇◆◇◆

"Lão già đó chỉ đang làm tăng thêm khối lượng công việc không cần thiết thôi. Soma đã đủ bận rộn rồi mà còn phải chịu trò quấy phá của ông ta." Shyemul nổi giận.

"Bình tĩnh nào. Cứ coi như là luyện tập cho những dịp sau này đi." Souma dỗ Shyemul đang lẩm bẩm than phiền từ trước.

Địa điểm là khán phòng của dinh thự lãnh chúa. Khán phòng, được trang trí nội thất và sắp xếp tiện nghi để tiếp các sứ giả từ nước láng giềng Jeboa, hoàn toàn đủ dùng ngay cả cho việc trao thưởng.

Hiện diện ở đó không chỉ có Souma và Shyemul, mà còn có các thành viên chính trong nhóm của Souma như Zurgu, Garam, Dvalin, Jahangil, và Eladia.

"Humph, lão già tồi tệ đó ngay cả làm bạn tập cũng chẳng ra gì."

Tuy nhiên, ngay khi Shyemul than phiền, ngay cả những người khác, vốn biết tính cách thường ngày của Solon, cũng không khỏi nghi ngờ liệu có cần phải chu toàn tới mức này cho ông ta hay không.

Garam và Zurgu, bận rộn với tập trận và tập hợp các bộ tộc, Dvalin ngày đêm làm việc tại xưởng thủy tinh và xà phòng, và ngay cả Jahangil, lẽ ra chẳng phải làm gì ngoài việc ngủ trưa, đều không giấu nổi mong muốn sự việc này sớm kết thúc.

"Xin đưa ngài Solon vào." Souma, nghĩ rằng tốt hơn nên kết thúc nhanh việc này vì khoảng cách giữa những lần Jahangil đập đuôi xuống sàn ngày càng ngắn, ra lệnh cho một cung nữ elf dẫn Solon, nhiều khả năng đang chờ ở phòng tiền sảnh, vào khán phòng.

Cung nữ elf, vừa vào khán phòng sau một khoảng thời gian ngắn, nâng giọng sau khi cúi chào, "Theo yêu cầu của ngài Soma, tôi đã đưa học giả của thành phố, ngài Solon, tới."

Souma cảm nhận được điều gì đó không ổn. Thái độ của cung nữ elf rõ ràng có phần lạ lùng. Cô vốn luôn mỉm cười, giấu cảm xúc như lãnh đạo của mình là Eladia, nhưng giờ trông có vẻ lúng túng.

Và chính Souma cũng ngay lập tức hiểu rằng đó không phải là tưởng tượng. Cậu hoàn toàn ngạc nhiên trước diện mạo của Solon khi bước vào khán phòng theo sau người cung nữ.

Mái tóc bạc vốn thường mọc dài và rối bù của ông giờ đã được chải chuốt gọn gàng bằng dầu dưỡng, và bộ râu dài cũng được tỉa chỉnh tề. Ngay cả bộ quần áo thường ngày giống như rách rưới cũng được thay bằng thứ gì đó giống toga trắng, bao phủ cơ thể. Hơn nữa, ông còn khoác trên vai một tấm choàng chàm trang trí bằng những họa tiết thêu sống động.

Tư thế đứng uy nghiêm của ông toát ra phong thái đầy cá nhân, khiến cả khán phòng phải chú ý.

Solon bước vào khán phòng sau khi cúi chào. Khi tiến tới giữa phòng với bước đi vững chãi, khiến người ta tự hỏi thói quen loạng choạng say rượu của ông đã đi đâu mất, ông quỳ xuống trên cả hai gối. Sau đó, ông nhẹ nhàng đặt cánh tay phải cong vào bụng, như dùng đó làm trụ, rồi cúi người, khẽ gập đầu xuống.

Vì hành động của Solon, chưa từng thấy trước đây, tất cả những người có mặt trong phòng đều sững sờ. Ngay cả Souma cũng chỉ chớp mắt, đứng trước Solon mà chưa biết nên làm gì khi ông vẫn chưa có ý định ngẩng đầu.

Người tỉnh táo đầu tiên là Eladia. Cô vội thì thầm vào tai Souma, "Ngài Soma, đó là nghi lễ cúi chào chính thức của học giả khi chào một người có địa vị xã hội rất cao. Xin hãy bảo ông ấy ngẩng đầu lên."

"Hiểu rồi. ――Ô-ông Solon, xin hãy ngẩng đầu lên."

Lúc đầu Souma nghĩ rằng mình chỉ cần cảm ơn Solon và trao cho ông một túi đầy đồng bạc. Tuy nhiên, không khí nơi đây giờ đây không cho phép làm việc đó một cách tùy tiện. Không chần chừ, Eladia kịp thời trợ giúp Souma đang bối rối không biết cách xử lý tốt nhất.

"Ngài Solon, việc tạo ra các luật lệ mới trong dịp này là một thành tựu to lớn. Vì vậy, ngài sẽ được ngài Soma trao phần thưởng. Xin hãy nhận lấy."

Eladia ứng khẩu phát biểu lễ trao thưởng. Cô ngăn Souma vừa định tự tay trao túi bạc cho Solon, và khẽ gọi Shyemul bên cạnh, "Ngài Shyemul, xin hãy chuyển phần thưởng này tới ngài Solon thay cho ngài Soma."

"T-Ta sao?" Shyemul bối rối trước sự chỉ định bất ngờ.

Theo thói quen của Solon, ngay cả Eladia cũng dự định bỏ qua nghi lễ trang trọng và chỉ đơn giản trao phần thưởng. Tuy nhiên, giờ Solon đã thực hiện nghi lễ chính thức, nên phía họ cũng phải tuân theo nghi thức phù hợp.

"Nếu ngài Soma tự trao, sẽ bị coi là không trang trọng. Ngược lại, nếu trao bởi một người ở cấp bậc cung nữ, ngài Solon và thành tích của ngài ấy có thể bị xem nhẹ." Eladia giải thích.

Đây vốn là nhiệm vụ của một thủ tướng hay đại quan trong triều. Tuy nhiên, hiện tại chưa có người nắm vị trí đó. Vì vậy, cách làm hoàn hảo nhất là giao cho Shyemul, người được Souma tin cậy nhất, người được phép gần gũi cậu, và là gia thần đầu tiên được Souma coi như bạn.

"Ngài Shyemul, ngài hãy thay mặt ngài Soma thực hiện việc này." Eladia mạnh mẽ tuyên bố.

Shyemul gật đầu liên tục, vẫn còn run rẩy: "Ừ-Ừm, ta hiểu rồi."

Cô cầm túi phần thưởng và bước tới trước Solon. Ngay cả trong mắt một người ngoài, cô cũng trông căng thẳng đến mức cứng đờ. Cảnh tượng Shyemul lo lắng, người trao phần thưởng, di chuyển như một cỗ máy đối lập với Solon điềm tĩnh, người nhận thưởng, thật khôi hài.

Tuy nhiên, không ai có tâm trạng để cười. Tất cả đều bị cuốn vào bầu không khí và chăm chú theo dõi diễn biến. Áp lực của bầu không khí mạnh đến mức ngay cả Jahangil cũng duỗi đuôi đến mức tối đa.

"Nh-Nhận...cứ nhận lấy đi, được chứ?"

Solon đưa tay chặn túi phần thưởng mà Shyemul đưa ra cùng với vài lời nói mập mờ. Rồi ông một lần nữa cúi sâu về phía Souma, và nói: "Ngài Soma, xin cho phép ta đưa ra một đề xuất thay vì nhận phần thưởng này."

◆◇◆◇◆

Vài ngày sau, nhiều công dân tập trung trước các bảng thông báo được đặt tại những điểm quan trọng trong thành phố.

Một người đàn ông, đến trễ, nhận ra một người quen trong đám đông và gọi: "Này, chuyện tập trung này là gì thế?"

"Đây là thông báo chính thức của ngài lãnh chúa. Nghe nói là luật mới."

Ngay lập tức, sự quan tâm của người đàn ông biến mất. Những thứ như luật pháp là những phán quyết bắt buộc, tiện lợi cho bọn cầm quyền. Chúng thực ra chẳng liên quan gì đến dân thường như họ, những người không sở hữu tài sản. Hơn nữa, anh ta chẳng buồn đọc hết đống chữ dày đặc chiếm trọn mặt sau của bảng thông báo.

Tuy nhiên, thấy nhiều người tụ tập đến vậy, anh ta vẫn cảm thấy lạ và hỏi dò về việc này.

"Chuyện đó là đương nhiên. Nếu anh có thể thuộc lòng toàn bộ những điều luật này và đọc tụng trước mặt lãnh chúa, anh sẽ được thưởng" là câu trả lời mà người đàn ông nhận được.

Nghe đến chuyện phần thưởng, ánh mắt của người đàn ông lập tức thay đổi, "Phần thưởng, anh nói sao? Thật tuyệt vời. Vậy, sẽ được bao nhiêu?"

"100 đồng bạc."

"100 đồng bạc!? C-C-C-Chờ đã, thật sao!?"

Vào thời đó, lương một năm của một binh sĩ bình thường chỉ khoảng 40 đồng bạc, nên số tiền thưởng tương đương với hai năm rưỡi lương của một binh sĩ. Nếu quy đổi sang tiền tệ hiện đại của Nhật Bản, nó sẽ vào khoảng 10.000.000 Yên, khi mà thu nhập trung bình hàng năm ở Nhật hiện đại là khoảng 4.000.000 Yên.

Nếu nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có thể kiếm 10 triệu Yên chỉ bằng cách thuộc luật, sẽ phần nào hiểu được sự ngạc nhiên của người đàn ông này.

"Viên quan thông báo, vừa đứng ở đây, đã nói như vậy. Hơn nữa, nếu không thể thuộc hết, chỉ cần thuộc được một phần, anh cũng sẽ nhận được phần thưởng tương ứng. Đó là lý do vì sao mọi người tụ tập đông như thế này."

Vì lý do đó, người đàn ông cũng đứng nhón chân, nhìn lên bảng thông báo qua đầu những người khác như sợ bỏ lỡ điều gì quan trọng. Tuy nhiên, anh ta không đọc được chữ.

"Chờ đã! Chẳng lẽ ở đây không có ai đọc được chữ sao?"

Trước câu hỏi của anh ta, những người có mặt chỉ nhìn nhau mà không ai tiến lên. Ngay khi anh ta nghĩ rằng đây sẽ là một vấn đề, một đứa trẻ mồ côi tình cờ đi ngang qua.

"Này. Bọn nó có được dạy đọc và viết ở trại mồ côi mà, phải không?"

"Nhắc mới nhớ, tôi cũng nghe nói về chuyện đó. ――Này, cậu bé."

Cậu bé, bị gọi lại, giật mình run rẩy. Bởi vì những đứa trẻ mồ côi, vốn bị coi như những kẻ ký sinh, hầu như luôn bị chọn làm đối tượng trút giận hay la mắng mỗi khi bị người dân thành phố gọi lại.

"Chờ đã, chờ đã, tôi không có ý phạt cậu đâu. Cậu có đọc được chữ không?"

"Vâng, nếu chúng không quá phức tạp..."

"Ôi, tuyệt! Vậy thử những chữ này nhé?"

Đám đông tách ra, tạo thành một lối đi để cậu bé tiến vào. Cậu bé đi qua lối đi trong trạng thái sợ hãi, nhìn vào các đạo luật và quy định được đăng, rồi thở phào nhẹ nhõm. Đó chính là những thứ gần đây họ đã dùng làm tài liệu dạy đọc và viết tại trại mồ côi.

"Không sao đâu. Tôi đọc được những chữ này."

"Tuyệt vời! Ổn rồi, tôi sẽ thưởng cậu một chút, vậy cậu có thể đọc những chữ này cho chúng ta nghe được không?"

Cậu bé, trên tay được đặt một đồng xu đồng, nói, "Vâng, tôi sẽ đọc" và bắt đầu đọc to các đạo luật.

Kể từ ngày đó, các đứa trẻ ở trại mồ côi tiếp tục đọc to các đạo luật khắp thành phố Bolnis, đến mức người lớn chỉ cần nhìn thấy các em là lập tức gọi các em đọc.

◆◇◆◇◆

Khoảng một tuần sau.

Người dân thành phố xếp thành một hàng dài tại dinh thự lãnh chúa để tham gia kỳ kiểm tra đọc thuộc luật. Souma, nhìn xuống cảnh tượng đó từ một căn phòng trong dinh, nhớ lại lúc Solon đưa ra đề xuất.

"Ngài có thể đặt các thông báo về luật mới trong thành phố và thưởng tiền cho những người có thể thuộc luật không?" Đó là đề xuất của Solon để đổi lấy phần thưởng của mình.

Souma hỏi về kế hoạch của ông, câu trả lời chính là cảnh tượng mà Souma đang chứng kiến lúc này.

"Để ta xem. Lãnh chúa Soma, ngài có lẽ sẽ đạt được năm lợi ích từ việc này.

Thứ nhất, luật pháp sẽ trở nên phổ biến. Dù tạo ra bao nhiêu luật, chúng cũng vô nghĩa nếu người dân không biết đến. Nếu họ biết rằng sẽ được thưởng khi thuộc luật, cư dân thành phố sẽ tự giác học đọc các đạo luật.

Thứ hai, nhận thức về luật pháp. Bằng cách thưởng cho những người thuộc luật, theo thông báo chính thức mà không phân biệt, người dân sẽ nhận ra rằng họ chắc chắn sẽ được thưởng cho thành tích bởi ngài, Lãnh chúa Soma. Khi điều đó xảy ra, người dân sẽ tự giác tạo ra thành tích và tuân thủ luật pháp."

Lúc này Souma xen vào hỏi: "Nhưng, cư dân thành phố đâu có biết đọc chữ, phải không?"

"Đúng vậy. Nhưng ngài quên rồi sao? Về những người hiện đang tất bật học cách đọc và viết trong thành phố này."

Souma chợt nhận ra: "...Ý ông là các đứa trẻ ở trại mồ côi, phải không?"

"Đúng như ngài nói. Người dân trong thành phố này, vốn không biết đọc hay viết, sẽ không còn cách nào khác ngoài việc nhờ các đứa trẻ đọc luật cho họ nghe. Thực tế là những đứa trẻ mồ côi, mà trước đây họ luôn coi thường, lại biết đọc và viết. Qua đó, có lẽ ngài sẽ xóa bỏ được thành kiến của cư dân thành phố đối với đám trẻ mồ côi. Hơn nữa, nếu đám trẻ mồ côi nhận ra rằng việc đọc luật sẽ đem lại lợi ích cho chúng, điều đó cũng sẽ thúc đẩy ý chí học tập của chúng. Đó chính là lợi ích thứ ba và thứ tư."

"Vậy lợi ích thứ năm là gì?"

"Đó là việc phổ cập việc đọc và viết trong dân cư thành phố. Họ sẽ nhận ra rằng nhiều trẻ mồ côi cũng có thể đọc và viết, vốn trước đây chỉ thuộc về một phần rất nhỏ của người dân. Những thứ như giấy tờ và trao đổi thư từ, vốn rắc rối cho đến nay, sẽ trở nên phổ biến trong đời sống cư dân. Việc đọc và viết sẽ trở nên gần gũi hơn với họ, và có khả năng dẫn tới sự phát triển cho thành phố này."

Tất cả những người có mặt đều trố mắt kinh ngạc trước Solon, người đang giải thích đề xuất của mình bằng lập luận chặt chẽ. Họ đều nghi ngờ liệu người Solon trước mắt họ có thật sự là gã say rượu già ngày thường hay không.

Trong số tất cả, chỉ có Souma, vốn luôn đánh giá cao Solon, gật đầu nhiều lần với ánh mắt long lanh đầy ngưỡng mộ.

"Tôi hiểu rồi. Vậy không phải là hai con chim bằng một hòn đá, mà là năm con chim bằng một hòn đá."

"Ôi trời? Năm con chim bằng một hòn đá? Chuyện gì mà kỳ vậy?"

Souma thấy Solon nghiêng đầu nghi ngờ, cậu mới nhận ra rằng thành ngữ "Một mũi tên trúng hai đích" rõ ràng không tồn tại ở thế giới này.

"Tại quê hương của tôi, thành ngữ 'Một mũi tên trúng hai đích' diễn tả hành động đạt được hai kết quả chỉ với một phương tiện. Ý là ném một hòn đá có thể bắt được hai con chim. Lần này, chúng ta sẽ đạt được năm kết quả với một phương tiện, nên tôi đoán nó đã trở thành 'Năm con chim bằng một hòn đá'." Souma giải thích.

"À, à, hiểu rồi. Tóm lại, đây sẽ trở thành kế hoạch 'năm con chim bằng một hòn đá'... không, 'sáu con chim bằng một hòn đá'."

Souma bối rối. Cậu thắc mắc tại sao Solon cố tình tự sửa thành sáu con chim, dù chỉ vừa nêu ra năm lợi ích. Tuy nhiên, dù cậu hỏi bao nhiêu lần, Solon vẫn kiên quyết chỉ nói: "Ngài sẽ hiểu khi thực sự áp dụng vào thực tế."

Một viên quan nhà nước bước vào phòng cùng Souma, vẫn đang quan sát hàng người xếp hàng và hồi tưởng lại những chuyện đó, để báo cáo tình hình kỳ thi đang diễn ra.

Quả như dự đoán, dường như không có ai có thể đọc thuộc tất cả các đạo luật sau một tuần. Theo viên quan, hầu hết cư dân tham gia chỉ thuộc được vài dòng trong lời mở đầu, và những người có thể đọc thuộc nửa phần đó chỉ chiếm một con số có thể quản lý được.

Tuy nhiên, như đã công bố, Souma ra lệnh thưởng không phân biệt cho những người đó.

Viên quan giải thích rằng phần lớn những người tham gia chỉ nhận được vài xu đồng, nhưng mọi người vẫn trở về trong niềm vui tràn trề.

Rất có thể tối nay, nhiều người sẽ nâng chén rượu để chúc mừng Souma, dùng rượu mua bằng phần thưởng đó, khắp thành phố.

Souma mỉm cười, hình dung cảnh tượng ấy, Shyemul xuất hiện với giọng nói đầy thích thú: "Soma! Quả như cậu dự đoán, y đã xếp hàng rồi đây."

Người mà Shyemul đã bắt gặp và giờ đang kéo vào trong với nụ cười rạng rỡ chính là Solon, ông đã cải trang bằng cách nhuộm tóc và râu đen bằng than.

Souma đoán được, "con chim thứ sáu" mà ông Solon nhắc tới; chẳng phải có lẽ đó là việc y âm thầm tham gia kỳ thi để chiếm lấy 100 đồng bạc, dưới thân phận người quen luật pháp sao? Vì thế cậu đã nhờ Shyemul, vốn tinh mắt, theo dõi hàng người để Solon không lọt vào. Quả nhiên, y đã bị phát hiện như dự đoán.

"Không được đâu, ông Solon. Ông tham gia là không công bằng." Souma nhắc nhở Solon, người đang bị Shyemul quăng xuống trước mặt cậu, với nụ cười chua chát.

Tuy nhiên, phản ứng của Solon lại cực kỳ kịch tính: "L-Làm ơn tha cho ta! Xin hãy thương xót cho gã lão tội nghiệp này! Ta không có tiền tiết kiệm để nộp phạt, cũng không có sức chịu đựng để lĩnh án! Xin hãy tha thứ, để gã già rệu rã này được phục vụ ngài trong những năm tháng còn lại của đời mình!"

Souma trố mắt ngạc nhiên trước lời van xin phóng đại của Solon.

Chẳng phải đã có quy định đặc biệt nào cấm Solon tham gia. Souma chỉ muốn trách Solon rằng việc ông tham gia là không công bằng, vì ông là người sáng tạo ra luật. Cậu hoàn toàn không ngờ rằng sẽ phải nghe một lời cầu xin hoành tráng như vậy, lại còn hứa sẽ phục vụ cả đời mình cho cậu.

Ngay khi Solon đột ngột ngưng xin lỗi một cách phóng đại trước Souma bàng hoàng, ông liền nâng giọng đầy quyết liệt: "Nhưng! Ta sẽ xin phép ngài cho ta quyền chửi rủa và phê bình tất cả những gì ngài làm. Ta sẽ làm ngài khó chịu chỉ bằng việc nói ra những điều ngài không muốn nghe. Ta sẽ phục vụ cho ngài, nếu ngài chấp nhận tất cả điều đó."

"...Hiểu rồi." Bị choáng ngợp bởi sự thay đổi thái độ đột ngột, Souma đành thừa nhận những gì Solon nói.

Đáp lại, Solon mỉm cười rộng bằng hàm răng thiếu mất một cái: "Rất tốt, nếu vậy ta sẽ đem toàn bộ sức lực của kẻ bất tài này giúp ngài tạo ra một quốc gia yên bình, nơi người dân có thể vui vẻ nhấm rượu và ngủ trưa, bằng tất cả những gì ta còn có thể cống hiến."

Souma bỗng nhận ra. Ngay cả khi Solon thành công chiếm được 100 đồng bạc, đó cũng chỉ là một lợi ích duy nhất cho ông. Ngay cả khi cộng thêm việc ông giành được sự kính trọng của Souma thông qua đề xuất này, cũng chỉ tối đa là hai. Nó không thể trở thành "sáu con chim bằng một hòn đá" như vậy.

Ngay từ đầu, người được hưởng năm lợi ích nhờ dân chúng thành phố học luật chính là Souma.

Nói cách khác――

"Vậy ra, ông là con chim thứ sáu, ông Solon?"

Trước câu hỏi của Souma, Solon liếc sang bên, và với giọng điệu giả ngây thơ: "À, à thì...ngài đang nói gì thế nhỉ?", tỏ vẻ không hiểu chuyện.

◆◇◆◇◆

Như thế, Solon, về sau được hậu thế tôn xưng là "Đại Hiền Giả", đã được ghi danh như một phần trong thiên biên niên gọi là "Đứa trẻ của Hủy Diệt — Soma Kisaki".

Người đời vẫn kể rằng Đứa trẻ của Hủy Diệt Soma là kẻ đã thi hành những cải cách chớp nhoáng, bứt khỏi mọi khuôn phép xưa cũ — song điều đó chỉ đúng trong các lĩnh vực binh pháp và kỹ thuật.

Về chính sự nội trị, Soma lại tỏ ra yếu kém.

Thật vậy, chính việc Michena Elbagis, vốn chỉ là một thư ký tài chính hạng thấp, có thể nhanh chóng leo lên nấc thang quyền lực trong giai đoạn sơ khai của triều Bolnis — căn cứ đầu tiên của Soma — cũng chỉ là kết quả của sự hỗn loạn mà những cải cách cứng rắn của Soma đã gây ra giữa hàng ngũ quan lại.

Bởi lẽ đó, nhiều sử gia đời sau đã cho rằng:

"Bản chất thật sự của Soma Kisaki không phải là ổn định, mà là hủy diệt."

Điều ấy có là sự thật hay không, đến nay vẫn chưa ai dám chắc.

Nhưng có một điều không thể phủ nhận: Đứa trẻ của Hủy Diệt Soma Kisaki quả thật không sở trường về chính sự.

Và chính Solon, người được tôn xưng là "Đại Hiền Giả", đã là người chống đỡ cho điểm yếu ấy.

Không chỉ thiết lập pháp chế hoàn chỉnh đem lại trật tự và an bình cho quốc gia, ông còn đặt nền móng giáo dục khi cổ vũ việc dùng chữ số Ả Rập và nuôi dạy trẻ mồ côi, khiến cho vương quốc của Soma được dựng trên một cơ sở vững vàng.

Đúng như lời Đứa trẻ của Hủy Diệt Soma Kisaki từng nói:

"Nếu không có ông ấy, e rằng quốc gia này đã chẳng thể tồn tại."

Câu nói đó — quả nhiên — không hề sai.

Vì lẽ ấy, tuy Soma từng ca ngợi Michena là người có công lớn nhất, nhưng hậu thế phần đông đều thừa nhận rằng Solon mới là người đóng góp nhiều nhất.

Do đó, trong bức danh họa "Đứa trẻ của Hủy Diệt Soma Kisaki" của danh họa Numari, Solon được biểu trưng bằng một chiếc sừng đơn độc mọc bên phải trán Soma, vươn thẳng lên như muốn xuyên thủng tận trời cao.

Chiếc sừng ấy, oai hùng hơn hẳn những chiếc còn lại, tượng trưng cho công lao rực rỡ nhất trong ba người phụ tá Soma.

Xin được thêm đôi dòng sau cùng.

Đứa trẻ của Hủy Diệt Soma đã trao cho Solon một chức vụ trọng yếu, hết mực coi trọng tài năng của ông.

Tuy nhiên, một sự thật được ghi chép rõ ràng trong sử sách là: cô gái zoan Shyemul, người được gọi là "nửa kia của Soma", lại cực kỳ ghét Solon.

Người ta truyền rằng cô đã để lại những lời như sau:

"Ta công nhận ông ta thông minh. Nhưng tính tình thì tệ hại đến mức không thể chịu nổi. Ta chẳng đời nào muốn gọi ông ta là bậc hiền triết hay người khôn ngoan cả."

Chính vì thế, danh xưng của ông không phải là "Bậc Đại Trí" hay "Đại Hiền Giả", mà chỉ đơn giản là "Đại Trí" — Solon.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!