Hành trình đến Lusitania vô cùng êm ả. Khác hẳn với chuyến đi phải băng qua những vùng đất hoang vu, chạy trốn sự truy đuổi trên đồng hoang, vượt núi, băng rừng rậm, lần này ba người chỉ thong thả vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ. Hai con ngựa và hành lý cũng tương đối ít.
Họ đi trên con đường cái quan, nơi không cần phải lo lắng quá nhiều về những chuyện "ngộ nhỡ".
"Người qua lại cũng kha khá nhỉ."
"Dọc biên giới Nederks và Estado, đặc biệt là phía Bắc, có những quốc gia với quy mô tương đối nằm san sát nhau. Đây là tuyến đường giao thương với họ, nên hẳn là sẽ nhộn nhịp."
"Ra là vậy."
"Thời chiến loạn, các tiểu quốc đã được tận dụng khéo léo làm trung gian để Nederks và Estado - vốn như chó với mèo - không phải trực tiếp giao thương với nhau. Mà, cái liên minh quốc gia từng được cho là sánh ngang với Bảy Vương Quốc, hoặc nếu xếp chiếu dưới thì cũng vượt trội hơn hẳn, giờ đã là chuyện xưa cũ. Với cuộc tiến công của Liệt Nhật và sự sụp đổ của ngọn cờ đầu Grevilius, chúng đã thoái hóa thành một đám ô hợp."
"Đúng là loạn thế nhỉ."
"Ừm. Quốc gia được sinh ra, diệt vong, chu kỳ đó ngày càng khốc liệt và trở nên sáo rỗng như chuyện thường ngày. Lịch sử, truyền thống, bị phá hủy, phá hủy, phá hủy cho đến tận cùng, rốt cuộc ta đã nhìn thấy gì ở đó đây? Đi qua bao hành trình, nhìn ngắm thế giới, ta lại nghĩ về sự tội lỗi của những chiến binh chúng ta."
"......Sẽ ổn thôi. Thời đại tiếp theo, tôi tuyệt đối sẽ không để xảy ra những cuộc chiến tranh chỉ vì mục đích chiến đấu. Chừng nào máu người còn đổ, ít nhất nó phải là một cuộc chiến có ý nghĩa. Tôi nghĩ vậy."
Nếu là cuộc chiến có ý nghĩa thì có thể khẳng định được, lời nói của thiếu niên chứa đựng sắc thái như vậy. Nhìn ngắm thế giới, thấu hiểu con người, và hiểu được cấu trúc của thế giới này.
Ai cũng hướng lên cao. Ai cũng mưu cầu một ngày mai tốt đẹp hơn. Nếu vậy, dù bằng bất cứ thủ đoạn nào, con người chắc chắn sẽ xung đột. Thế giới này không đủ mọi thứ để thỏa mãn tất cả, và dục vọng của con người thì phình to không giới hạn. Không bao giờ có chuyện tất cả đều khớp nhau.
Có lẽ, ngay cả khi đã được thỏa mãn, con người vẫn là sinh vật ham muốn khi so sánh với kẻ khác.
Chuyến đi vẫn tiếp tục——
Ba người quây quần bên đống lửa trại, rôm rả những câu chuyện phiếm.
"Tay trái ổn không?"
"Vẫn chưa biết. Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng có trở lại như cũ được hay không thì không rõ."
"Đành chịu thôi. Đối thủ quá mạnh mà. Nếu không chọn cách dùng nắm đấm, có lẽ tôi đã bị giết trong vòng mười hiệp rồi. Cái giá này vẫn còn rẻ chán."
"Nên hạn chế cách chiến đấu bào mòn thân thể đi. Còn trẻ tuổi, cơ thể đó còn vô số việc dùng đến trong tương lai. Vô sự nãi danh mã, phải biết giữ gìn chứ."
"Ngài Ark nói đúng đấy. Al làm quá lên."
"Là có cần thiết hay không, chỉ vậy thôi, Yelena. Nếu không cần thiết tôi sẽ không bào mòn, còn nếu cần thì tôi sẽ làm. Nếu tôi có thêm chút tài năng nữa thì đã có thể nhẹ nhàng hơn rồi."
Alfred cười khổ nhìn bàn tay trái vừa được băng bó lúc nãy. Trong chuyến đi đến đây đã bao lần rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc. Một cơ thể chỉ có thể tìm thấy đường thắng bằng cách tự bào mòn chính mình. Kích thước tay chân, nghĩ đến cha mẹ thì có lẽ cũng sắp chạm ngưỡng rồi.
Tức là, trần giới hạn sắp được định đoạt.
"......Đừng quá vội vàng."
"......Tôi cứ tưởng ngài cho tôi xem nhiều thứ như vậy là vì muốn tôi vội vàng chứ."
"Chẳng có ý đồ gì cả. Ta cho xem chỉ vì ta muốn thế thôi. Khanh cứ đi vòng quanh nhìn ngắm thế giới bằng chính đôi mắt của mình, cảm nhận thế giới, và đưa ra câu trả lời của khanh là được."
"Câu trả lời, sao."
"Không việc gì phải nôn nóng. Thời gian tuy hữu hạn, nhưng hiện tại khanh là thân tự do. Chuyến đi không kéo dài mãi mãi, nhưng vẫn chưa đến lúc kết thúc. Hãy mở to mắt ra, hỡi lữ khách trẻ tuổi."
"......Vâng."
"Nào, con cá ta vừa câu được lúc nãy đây! Cứ ăn thỏa thích đi."
"Ahaha, vậy thì——"
"Aaa~"
"......Yelena? Tay thuận của tớ vẫn dùng được mà? Nếu là cá nướng xiên thì——"
"Aaa~"
"Tớ tự ăn, được mà..."
Yelena đút cho Alfred, người đã chịu thua và há miệng ra. Đây không phải là cách thể hiện tình cảm của cô ấy, mà có lẽ là hình phạt cho việc cậu bị thương.
Vì cô ấy chẳng nói gì nên rất khó nắm bắt được chân ý.
Chuyến đi vẫn tiếp tục——
Đoàn người dừng chân nghỉ ngơi dưới bóng cây để cho ngựa lại sức. Tháo băng tay ra, bôi thuốc mỡ lên vết thương. Yelena bảo đây là thứ Kalis tặng làm quà chia tay, là loại dược phẩm vô cùng đắt tiền và quý hiếm.
Cô ấy đã lộ rõ vẻ mặt đó nên chắc chắn là hàng khủng rồi.
"Nhắc mới nhớ, cậu có nói chuyện với ông Kalis trước khi đi nhỉ."
"Khi tớ nói tên, ông ấy biết bố tớ. Bảo là đã từng làm việc cùng nhau."
"Hả, thế giới nhỏ bé đến bất ngờ nhỉ."
"Ngạc nhiên thật. Ông ấy khen bố tớ là một bác sĩ xuất sắc. Rằng Marcia quá chật hẹp và cũ kỹ để thể hiện sự mới mẻ và lý tưởng. Tớ hơi, ngượng."
"Ahaha. Nhưng chuyện chú Yuran xuất sắc thì tớ hiểu mà. Chú ấy là một người lập dị theo nghĩa tốt. Trong số những người tớ gặp trên hành trình, chú ấy cũng rất khác biệt."
"Đang khen hả?"
"Khen hết lời luôn."
"Lần tới tớ sẽ nói lại."
"Nếu cậu thay đổi cách nói một chút xíu thì tớ sẽ vui hơn đấy."
"Tớ sẽ suy nghĩ. Mà này, nghe nói hồi bố còn nhỏ, em gái của bạn của bạn bố đã chết, họ cầu cứu nhưng những người không có giấy phép hành nghề y, dù có kiến thức cũng không được phép chữa trị nên bố không làm gì được. Sự hối tiếc đó đã làm bố mạnh mẽ hơn."
"Vậy sao."
Câu chuyện đột ngột chuyển hướng, Alfred chỉ biết gật gù phụ họa.
"Tớ không muốn trở nên mạnh mẽ nhờ sự hối tiếc vì không cứu được Al."
"......Sau này tớ sẽ, ừm, cẩn thận hơn một chút. Xin lỗi nhé, Yelena."
Không thể thắng nổi Yelena rồi, Alfred cười khổ.
Việc phải làm khi cần làm thì vẫn không thay đổi, nhưng khuôn mặt của cô ấy khi thốt lên "không muốn trở nên mạnh mẽ" cứ lởn vởn trong tâm trí cậu dù cậu không muốn.
Vì không muốn cô ấy phải làm vẻ mặt đó, Alfred tự nhủ phải làm cho khéo léo hơn.
Chuyến đi vẫn tiếp tục——
Ba người đang thư giãn tại một nhà trọ ven đường.
"Nhắc mới nhớ, cái thằng nhóc tên Ivan gì đó không đi theo sao?"
"Cậu ta cũng mè nheo một chút, nhưng tôi đã nói thẳng thừng rồi. Cậu đang mất tích nhưng vẫn thuộc biên chế quân đội đúng không? Sao mà dắt theo được chứ."
"Cũng phũ phàng phết nhỉ."
"Phải sắp xếp gọn gàng chứ. Nghĩ đến thôi là tôi thấy đau bụng rồi."
"Gahaha, dù tình huống có khác nhau nhưng khanh cũng là thiếu niên bỏ nhà đi bụi đột xuất mà."
"T-Tôi đã gửi gắm cho người đáng tin cậy rồi. Tạm thời là thế. Nhưng mà, Ivan có cách tiếp xúc với thế giới nhanh gọn hơn là đi du lịch đấy. Chỉ cần giúp việc nhà thôi, vì là công việc kết nối con người với con người, nên tầm nhìn kiểu gì cũng sẽ được mở rộng."
"Là buôn người sao?"
"Vâng. Nghe nói họ rất giỏi trong việc xử lý các nam điếm, nữ điếm cao cấp. Cậu ta cứ thế giúp việc cũng được, hoặc đổi thành hàng hóa cũng được. Dù sao thì cũng cần thái độ học hỏi từ những thứ ngoài ngọn thương và chiến đấu mà, phải không? Chỉ cần mở rộng tầm nhìn và nới rộng phạm vi, tôi nghĩ cậu ta sẽ lột xác đáng kể đấy."
"Chẳng biết ai mới là người lớn tuổi hơn nữa."
"Cậu ta cứ bám dính lấy tôi theo kiểu kỳ quặc sao ấy, hơi khó xử. Tạm thời thì cứ coi như Ivan cùng với cô Hanna đang hoạt động theo mật lệnh của Công tước Maarten. Mong là cậu ta sẽ cố gắng, đừng bỏ cuộc."
"Việc điều trị cho cô Hanna, tớ không thể làm hết được."
"Ahaha, Hầu tước Kalis đã tiếp nhận rồi nên sẽ ổn thôi, nhỉ."
"......Ừm."
Chuyến đi vẫn tiếp tục——
Đoàn người đã đến gần biên giới Nederks.
"Lusitania hiện giờ có khoảng bao nhiêu người vậy?"
"Ta cũng không rõ chi tiết, nhưng nghe nói những người ly tán đã quay trở lại nên dân số cũng kha khá. Tuy nhiên số người đã mất cũng nhiều, những thứ bị cướp đi, những vết thương đã khắc sâu cần thời gian đằng đẵng để chữa lành, nên coi là vẫn đang trong quá trình phục hưng."
"Vậy sao. Nhắc mới nhớ, chúng ta sẽ đi qua vài tiểu quốc trước khi đến Lusitania nhỉ."
"Ừm. Đúng là vậy."
"Mới gần đây còn là lãnh thổ của Nederks và Estado, vậy mà dạo này đột nhiên có nhiều nước tuyên bố độc lập nhỉ? Mỗi lần mua bản đồ là tên địa danh lại thay đổi."
"À, là chuyện đó sao. Việc sáp nhập quốc gia là vô cùng khó khăn. Dù có dùng chung ngôn ngữ, chữ viết nhưng văn hóa và lịch sử đâu có giống nhau. Thời loạn thế thì dùng vũ lực chiếm làm của riêng, tranh giành như chơi cờ vây để không bị kẻ địch lấy mất, nhưng khi hòa bình lập lại thì trạng thái tự nhiên vẫn tốt hơn. Thay vì áp đặt vô nghĩa để rồi sinh ra mầm mống nội loạn, thì cho chúng cái kẹo gọi là độc lập rồi cai trị gián tiếp sẽ khôn ngoan hơn, họ nghĩ vậy đấy. Vẫn quy thuộc vào nước lớn thôi."
"Ra là vậy, nếu Arcadia làm thế thì đất nước sẽ xẻ làm đôi mất. Có nước làm được và nước không làm được sao. Estado vốn dĩ cũng ở lập trường khó khăn, nhưng..."
"Theo một nghĩa nào đó, họ đã tận dụng vấn đề Nam Bắc để nâng cao ý thức quy thuộc. So với chuyện tiểu quốc thế nào thì sự thù địch với phương Nam của người dân bản địa còn lớn hơn. Một ví dụ điển hình của việc biến độc thành dược."
"À, ra là thế."
"Trên đường đến Lusitania có lãnh thổ cũ của Vương quốc Grevilius. Vùng đất từng dao động giữa hai nước Nederks và Estado, nhưng hiện tại là lãnh thổ Estado nhỉ. Quốc gia xung quanh dù độc lập nhưng vẫn giữ lập trường thuộc bang đó đang nghĩ gì đây."
"Có hứng thú đấy."
"Phải không? Ta cũng vậy."
"Bố tớ từng kể Vương quốc Grevilius có y thuật và thảo dược học rất cổ xưa và độc đáo. Tớ cũng rất tò mò, cả Lusitania nữa."
"Ahaha, vậy thì đi thôi nào."
"Chuyến du ngoạn các tiểu quốc bắt đầu!"
Chuyến đi vẫn tiếp tục——
0 Bình luận