Sau vài hiệp giao tranh, Ivan cũng lao ra khỏi cửa sổ. Đối đầu với nhiều tay thương xuất sắc sử dụng cùng một loại thương, không chút do dự trong hỗn chiến, dù là Ivan cũng không có hy vọng thắng. Không biết Hannah đã chạy thoát thế nào, nhưng đã đến nước này, cậu xác định nhiệm vụ lớn nhất bây giờ là chạy trốn và truyền tin về.
Dù phải dùng Hannah đã chạy thoát làm mồi nhử, cậu cũng quyết tâm mang thông tin trở về.
"Một người liên lạc với Mama. Hơi sớm nhưng hãy xin ý kiến tiến hành trước khi bị lộ."
"Đã rõ."
"Những người khác truy kích."
"Đã rõ."
Những tay thương không mặt đeo mặt nạ đồng loạt bắt đầu truy kích.
Dù thể hình và giới tính khác nhau, nhưng tất cả đều tóc vàng mắt xanh. Những kẻ méo mó ấy đang nhắm vào Ivan.
Mục đích là bịt đầu mối.
Bởi vì cậu đã tình cờ tìm ra câu trả lời—
○
Trong lúc tiếp tục chạy trốn, Ivan nhận ra những điểm bất thường.
Một là bọn chúng thông thạo địa lý Nederdam một cách kỳ lạ. Việc chúng sử dụng những con đường mà ngay cả nhóm Ivan cũng không biết để chặn đầu là chuyện thường xuyên. Rõ ràng không phải người thường. Chúng nắm giữ những thông tin mà chỉ có cấp cao, cỡ thành viên Hội đồng Tối cao mới biết được.
Hai là chúng là một bầy đàn có tính thống nhất. Dưới cùng một sự giáo dục, phải trải qua thời gian luyện binh khá dài mới hoàn thành được bầy đàn đó. Không phải là thứ một sớm một chiều.
Vậy thì tình huống này có thể suy đoán là đã được lên kế hoạch từ rất lâu trước đây.
"Tìm thấy rồi nhé, Ivan Bursik."
"...Tìm thấy dễ dàng quá nhỉ."
"Phương châm hành động của cái gọi là Nederks mới đều nằm trong đầu chúng tôi cả. Bạch Kỵ Sĩ và Hắc Kỵ Sĩ, cùng với thiên tài yểu mệnh Renault, bắt chước nguyên lý hành động của họ để tạo ra cái mới nhất, mạnh nhất, hóa ra chỉ là trò khỉ bắt chước thôi sao."
"...Tôi nghĩ bắt chước người đi trước là hợp lý đấy chứ."
"Chỉ bắt chước bề nổi thì không thành sự thật được đâu."
Người phụ nữ đeo mặt nạ đầu tiên chạm trán. Có vẻ đã chuẩn bị sẵn đồ dự phòng nên ả đã che mặt lại. Dù là ban đêm nhưng không phải không có người qua lại, nên ả cũng chẳng thể đi lại với cái mặt không có ngũ quan.
"Nếu chỉ có một mình cậu... tôi có thể hạ gục dễ dàng."
"Vâng, chắc là vậy rồi. Cả dung mạo lẫn tài năng của cô đều là một tố thể lãng phí thực sự. Nếu được nhận sự giáo dục giống chúng tôi, cô cũng đã có thể trở thành Schauhausen. Viện Thương thuật chỉ dạy thứ thương hời hợt, nhà Goudier giảng giải về tầm quan trọng của nền tảng nhưng không theo đuổi sự hoàn hảo, tất cả đều là sai lầm, thật sự quá lãng phí. Là tổn thất to lớn đối với Nederks."
"Nói nhiều quá đấy. Kết thúc nhanh đi."
Ivan là người di chuyển trước. Ngoại trừ 'Thiểm Lôi' là đòn đánh sau để giành thế chủ động, về cơ bản phong cách của Ivan là tấn công nhanh tiền tuyến. Tiến lên phía trước, dùng số lượng đòn đánh để áp đảo đối phương.
"Không, cậu sẽ phải chơi cùng tôi một chút."
Uyển chuyển, nhìn ngọn thương chậm quá mức đó, Ivan nhăn mặt.
(Chậm! Nhưng không chậm đến thế. Ngược lại, xét về thương thuật thì thuộc loại khá nhanh.)
Sự sai lệch với cảm nhận. Nếu là lần đầu nhìn thấy và lơ là thì đó là ngọn thương không thể đối phó.
"Xuyệt!"
Nhưng Ivan đã nhìn thấy rồi. Và cũng đã có thông tin đó là Thần Thương. Vậy thì thiên tài sẽ xử lý ngọn thương đó cho xem. Ngọn thương tối thượng được cho là người thường không thể điều chỉnh kịp chỉ sau một trận. Nhưng cậu cũng là người được gọi là thiên tài.
"...Thật sự lãng phí."
"Nếu với trình độ của tôi mà cô thốt ra câu đó, thì cô đã lộ rõ giới hạn rồi đấy!"
Tốc độ ra đòn khủng khiếp của Ivan, người phụ nữ đeo mặt nạ vất vả chống đỡ. Kỹ thuật trác tuyệt, và bản chất của Thần Thương cuối cùng cũng hiện ra trước mắt Ivan.
"Nhanh, sắc, mạnh, thương."
"Thật sự, quá lãng phí."
Ả nhìn cậu bằng ánh mắt giống hệt như khi cậu nhìn Claude.
"Câu nói đó dành cho kẻ như tôi, mới chính là lãng phí đấy."
Ivan cố tình tạo sơ hở để ả đâm tới, rồi né tránh trong gang tấc.
Và, ngay khoảnh khắc lướt qua nhau, cậu tung ra tuyệt kỹ bắn xuyên, tia chớp tự hào của Nederks, 'Thiểm Lôi' đã xuyên thủng tim người phụ nữ.
"Nếu cậu là tôi, thì tốt biết bao."
Nhìn dáng vẻ gục ngã của ả sau câu nói đó, Ivan như nhìn thấy ảo ảnh của chính mình. Hướng tới cái đích thực sự, biết mình không thể trở thành nhưng vẫn chỉ biết đến nó, cuối cùng bị đánh bại bởi hàng thật. Nếu đó là hàng thật thì còn có chút cứu rỗi.
"...Đã bảo tôi không phải như thế rồi mà."
Thế này thì chẳng có chút cứu rỗi nào cả, Ivan nghĩ.
"Nào, giờ thì—"
Chạy được rồi. Ngay khi vừa nghĩ thế—
"Non (Không). Cậu không thể chạy thoát."
Trước mắt Ivan là một người phụ nữ tóc vàng mắt xanh giống hệt kẻ vừa ngã xuống. Tuy nhiên, cô ta không đeo mặt nạ, và có khuôn mặt.
"...Vô dạng quá, chị gái. Kẻ đáng thương không thể trở thành Thần."
Chỉ liếc nhìn cái xác gục ngã một cái, người phụ nữ hướng ánh mắt về phía Ivan.
"...Cô là Schauhausen mà cô ta đã nói sao."
"Oui (Phải). Người đẹp."
Cô ta chỉ xoay nhẹ ngọn thương, da gà cậu đã nổi lên.
"Chúng tôi là Schauhausen. Những kẻ nắm giữ ba chiếc ghế. Những võ nhân được tạo ra để trở thành Tam Đại Tướng chân chính. Dựa trên giáo trình mà ngài Cu Chulainn để lại, chúng tôi đã tái sinh."
Ivan méo mặt. Cậu rùng mình cố gắng vực dậy sống lưng đang lạnh toát.
"Tại sao, lại nói điều đó, với tôi."
Cô ta nở một nụ cười cao sang, vô cùng xinh đẹp và tuyên bố.
"Đương nhiên rồi phải không? Người chết không biết nói, đây là quà tiễn xuống suối vàng."
Thời gian ngưng đọng. Cô ta đang chuyển động, nhưng cơ thể cậu lại cứng đờ như đá. Cậu biết mình đang bị mê hoặc. Kỹ thuật ở đẳng cấp quá khác biệt. Từ mũi chân đến đầu ngón tay, a, đến tận đỉnh đầu, tất cả đều khác biệt, và tất cả đều chứa đựng năm yếu tố.
Ngọn thương này Ivan biết. Người Nederks ai cũng biết. Biết nhưng lại không biết. Đích đến của sự cực hạn là—
"Vĩnh biệt."
Lại có thể chạm tới Thần.
○
Claude dự định sẽ về muộn do cuộc họp về an ninh đô thị. Nhưng, với tình trạng thiếu vắng Sylvie và Dion vốn điềm tĩnh lại mất phong độ, kết quả là hôm nay họ giải tán sớm.
Nhìn ngắm dinh thự Lindwurm rực sáng ánh đèn, Claude bật cười khi nhớ lại chuyện cũ. Bản thân Ryuk hầu như không thuê người hầu, để mặc cho dinh thự hoang phế. Trong thời gian được ông ấy chăm sóc, Claude đã nhanh nhảu dọn dẹp, thấy vậy Ryuk mới thuê người làm và có được tình trạng như hiện tại.
"Sạch sẽ ra phết đấy chứ."
Hễ có dịp là Ryuk lại định nhường dinh thự này cho Claude. Không chỉ dinh thự, ông ấy còn nằng nặc đòi nhường cả tên họ và lãnh địa nữa.
Về phần Claude, cậu nhận thức rằng mình đã được kế thừa con Rồng. Cứ nhận mãi thế này cũng có phần ái ngại. Hai bên cứ mãi chẳng tìm được tiếng nói chung.
"Hôm nay ngủ sớm một chút vậy, hử――"
Vừa bước qua cổng, điều đầu tiên đập vào mắt cậu là cánh cửa đang mở toang. Nếu là bình thường, cậu sẽ chẳng bận tâm mà cho là mình lo bò trắng răng, nhưng với chuỗi sự kiện quái nhân liên tiếp và vụ sát hại Tirza gần đây, những chuyện trùng hợp thế này khiến cậu không thể không để ý dù chỉ là chút việc nhỏ.
"……Không thể nào, nhỉ."
Và rồi, ngay khoảnh khắc dự cảm chẳng lành lướt qua――
Ánh đèn trong phòng Ryuk vụt tắt.
"Đùa kiểu này, không vui đâu đấy nhé!"
Vẫn chưa đến giờ đi ngủ của ông ấy. Giờ này chắc ông ấy đang nhâm nhi chút rượu mới phải.
Claude lao đi, sẵn sàng tâm thế bị mắng. Từ trước khi lĩnh hội được Rồng, cậu đã tự tin vào sức bật của mình. Thêm vào đó, giờ cậu còn có thương. Vậy thì, chỉ là tầng hai thôi, ngoại trừ việc hơi vô lễ ra thì chẳng có vấn đề gì để tiếp cận cả.
"Con về rồi đây! Với cả xin lỗi nhé!"
Vừa đá tung cửa sổ, Claude vừa có màn nhập phòng cực kỳ phô trương.
"……Claude!?"
Ryuk mở to mắt kinh ngạc, trên bắp tay ông máu đang rỉ ra. Vết thương do bị đâm, không rõ tình huống thế nào. Cậu chẳng nắm bắt được bối cảnh hay bất cứ thứ gì.
"Á à thằng khốn. Trước mắt cứ giết mày đã rồi tính."
Claude chen vào giữa Ryuk và gã đàn ông cầm thương.
"Về sớm quá nhỉ. Ryuk đại nhân dù đã giải nghệ được một thời gian dài nhưng vẫn dai sức thật. Chịu thôi, có lẽ ta đã đùa hơi quá trớn."
"Đùa mà làm người ta đổ máu thế kia à."
Gã đàn ông tóc vàng mắt xanh mỉm cười trước Claude đang thủ thế thương.
"Ở đây cậu không có cửa thắng đâu."
Bồng bềnh, gã đàn ông lướt qua bên cạnh Claude và Ryuk với những chuyển động chậm rãi.
"Cái!?"
Sự thật bị vượt qua một cách dễ dàng khiến khuôn mặt Claude méo xệch.
"Lên trên kia chơi nào. Cậu là Rồng mà, phải không?"
Từ khung cửa sổ bị Claude đá vỡ, gã đàn ông ung dung bám vào gờ tường, miệng lẩm bẩm "nào, nào" rồi leo lên. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng Claude.
Chuyển động dị biệt. Chỉ cần nhìn hắn bước đi thôi cũng đủ hiểu.
"……Chạy đi Claude. Ta chỉ là tiện tay thôi. Có lẽ, Tirza đại nhân cũng vậy."
"Ý ông là mục tiêu của hắn là Sylvie sao?"
"Ít nhất hắn đã định giết ta nhưng không hề cố chấp. Nếu hắn nghiêm túc thì ta đã chết từ lâu rồi. Đó là Thần Thương, ngọn thương vô song đã thất truyền thao túng cả thời gian. Mạnh lắm đấy."
"……Dù là vậy thì Tam Đại Tướng cũng không có lý do gì để rút lui cả."
Nói rồi Claude cũng thoăn thoắt leo lên mái nhà một cách khéo léo.
"Cẩn thận đấy, Claude."
Để không trở thành gánh nặng, Ryuk thoát khỏi dinh thự. Vết thương không quá sâu. Chỉ cần băng bó lại là đủ. May là đối thủ còn ham chơi. Nếu giống như kẻ đã kết liễu Tirza, e rằng Ryuk đã bị giết ngay từ chiêu đầu tiên.
Vì lẽ đó, Ryuk không kể chi tiết về ngọn thương ấy.
Bởi ông bị buộc phải hiểu rằng điều đó là vô nghĩa.
Ngay cả bản thân ông, người biết về ngọn thương đó, cũng không thể đối phó đàng hoàng. Ông không nghĩ việc truyền đạt lại những lời của một kẻ như mình là đáp án chính xác.
***
"Một đêm tuyệt vời nhỉ, Claude Livius."
"Tao hỏi thẳng nhé. Có phải mày đã giết sư phụ tao, giết cô Tirza không?"
Bị phớt lờ câu hỏi, gã đàn ông lộ vẻ thất vọng.
"Không phải đâu. Đó là một Schauhausen khác. Không phải ta."
"……Hả, còn có kẻ khác nữa sao."
"Ừ, có ba người. Là Tam Đại Tướng mới đấy."
"Tao không có gọi chúng mày."
"Ý chí của cậu không quan trọng. Chừng nào Nederks còn mưu cầu thần linh, chúng ta sẽ hiện hữu ở đó."
Gã đàn ông nói như thể đó là lẽ đương nhiên. Một hệ giá trị không thể thấu hiểu.
"Hỏi đáp vô nghĩa thật."
"Đúng vậy. Cậu là người bên ngoài. Nên cậu sẽ không hiểu."
"Tao là Tam Đại Tướng!"
"Cho đến khi cậu thua ta."
Claude thủ thương. Uy dung ấy, tựa như Rồng.
"Ừm, mạnh đấy. Nhưng, không thể địch lại thần linh. Tên ta là Schauhausen――"
Trước khi hắn kịp xưng danh xong, Claude đã lao tới.
Xé toạc màn đêm, cú đâm tất sát trút xuống.
"――Kẻ thống trị thần linh. Ta là kẻ đứng đầu Tam Đại Tướng."
Thời gian, ngưng đọng. Ngọn thương ấy múa lượn trong dòng thời gian một cách ưu nhã đến mức khiến người ta ảo giác như vậy. Lý trí không theo kịp. Nhưng, cậu lại lỡ nghĩ rằng nó thật đẹp.
"Ý nghĩa, cậu hiểu chứ?"
Nở nụ cười tuyệt mỹ, hắn từ từ gạt đi đòn tất sát của Claude, rồi thong thả đâm về phía Claude đang không thể cử động giữa không trung.
Sự lệch pha giữa tốc độ cảm nhận và hiện thực. Rồng bị giam cầm trong chiếc lồng thời gian chậm rãi.
0 Bình luận