Bình Minh Của Nederks: Dinh thự Bursik

Tập hợp tại dinh thự của Maarten lại là những gương mặt kỳ quặc.

Chủ nhà Maarten đang run rẩy trước mặt nữ kiệt có ánh mắt sắc lẹm, hay đúng hơn là phu nhân Hendricks, thấy vậy Rudolf cười phá lên rồi bị Leinberka đấm một cú và khóc ròng. Alfred đang nói chuyện với Yelena về cuốn sách đọc cùng nhau hôm nay, Ivan liếc nhìn cảnh đó và Hanna lại liếc nhìn Ivan.

Nhìn tất cả những điều đó, Ark đang gà gật ngủ gật, quả nhiên là do tuổi tác nên đã yếu đi khi về đêm. Dù bản thân ông ta kiên quyết không thừa nhận.

"......Tại sao lại tăng thêm người?"

"Thôi nào, đường xa thì cần bạn đồng hành, đời cần chút tình người mà."

Maarten run bần bật trước phát ngôn của Rudolf, nhưng trước mặt phu nhân, ông ta có vẻ khó mở lời nên không có những câu đáp trả cay nghiệt như mọi khi.

"Thành thật xin lỗi, thưa Công tước Maarten."

"Ừ, ừm. Biết lễ nghĩa là tốt, tâm thế tốt đấy."

Bình thường toàn phải đối phó với những kẻ không biết lễ nghĩa (chủ yếu là Rudolf), nên khi gặp đối phương lễ phép chỉn chu, ông ta lại thấy bối rối.

Điều này rất quan trọng.

"Vậy, các ngươi định làm gì tiếp theo?"

"Khò."

"Chúng tôi định tập trung thu thập thông tin. Trước hết không biết địch thì không thể bắt đầu, và vì có liên quan đến Ferrante, nên chắc chắn không thể hoàn toàn trong sạch về mặt nhân đạo được."

"......Hừm, cũng khá thông minh đấy. Nhưng mà có ổn không, Vua Hiệp Sĩ?"

"Ổn mà. Ông ấy là ông nội rồi."

Alfred mỉm cười tươi rói.

"Hừm. Là một đứa cháu bám ông sao...... Thôi được, nếu cần gì thì cứ nói. Ta không phải là không chuẩn bị cho đâu. Chỉ những gì làm được thôi đấy nhé!"

Nhớ lại bản thân mình ngày xưa cũng từng là một đứa cháu bám ông, Maarten suýt chút nữa thì rơi nước mắt. Ông ta là một người đàn ông yếu đuối trước nỗi hoài niệm một cách bất ngờ.

"Cảm ơn ngài, thưa Công tước. Nếu nghĩ ra gì tôi sẽ xin ý kiến ngài."

"Ừm."

"Vậy thì, Al phụ trách thu thập thông tin nhé. Vấn đề là Ivan và bé Hanna."

"Hanna để tôi khám. Bệnh nhân."

"......Cô Yelena."

Với tư cách là bác sĩ, khi khám khuôn mặt của Hanna, Yelena tỏ ra rất hăng hái. Cô không thể tha thứ cho việc làm tổn thương khuôn mặt của một cô gái. Cô bừng bừng sứ mệnh phải làm cho vết sẹo mờ đi và ít nổi bật nhất có thể. Để chứng minh mình không chỉ chơi bời ở Estart và Nederks, cô thở phì phò "Hừ! Hừ!" đầy nhiệt huyết đến mức khiến bệnh nhân là Hanna hơi sợ.

"Ta xin phép hành động riêng một chút. Để đề phòng vạn nhất thôi."

"Hừm. Nếu Vua Hiệp Sĩ cùng chiến đấu thì bằng cả trăm người rồi."

"Không đâu, kẻ như ta chẳng giúp ích được gì. Vốn dĩ việc chúng ta đứng trên sân khấu chính đã không phải là con đường mà Nederks nên mong muốn. Cứ tiến lên theo ý mình là được. Nếu có thể quán triệt chính nghĩa và niềm tin của bản thân, thì sẽ không có gì phải hối tiếc."

Ark nói xong lại nhắm mắt. Và chưa đầy vài giây sau đã bắt đầu ngáy "Khò khò". Nghe đâu Yelena đã nghe thấy Ark lẩm bẩm trong góc khuất rằng dạo này hơi khó thở. Đúng là tuổi cao sức yếu.

"Vậy bọn tôi chờ lệnh nhé."

"Như vậy có ổn không?"

"Tin tốt thì cứ ngủ mà chờ. Khi nào cần động thủ thì sẽ động thủ thôi."

"Hừ, thằng nhãi ranh thì có lúc nào cần động thủ chứ."

"Có đấy. Vì thế nên tôi mới quay lại đây mà."

Nhìn vào đôi mắt không còn vẻ cợt nhả mà chứa đầy ánh sáng nghiêm túc, Maarten im lặng. Hẳn cậu ta cũng đã tìm thấy vai trò của mình nên mới ở đây.

Bản thân ông cũng vậy.

"Tôi phải làm gì đây?"

"Anh Ivan đi cùng tôi không được sao?"

"C, cùng sao?"

"Tôi vẫn chưa biết nhiều về Nederks, và trong những điều hiển nhiên có thể vẫn còn vướng mắc. Nếu anh Ivan không phiền."

"K, không sao. Nếu cậu thấy tôi ổn thì rất sẵn lòng."

"Cảm ơn anh."

"Chỉ là, tôi định báo cáo việc mình và Hanna còn sống một tiếng."

"À đúng rồi, việc đó thì trước tiên――"

"A, khoan đã khoan đã."

Người cắt ngang cuộc trò chuyện của Alfred và Ivan là Rudolf.

"Ivan và Hanna, hai người cứ giữ nguyên tình trạng mất tích đi. Đối với kẻ địch, không nhìn thấy chẳng phải đáng sợ hơn sao? Hơn nữa gợi ý tối nay đã ra đủ rồi, để bọn họ tự giải đi. Tiện thể tôi cũng muốn đo lường Tam Đại Tướng hiện tại xem sao."

Những trụ cột của thời đại mà Konrad đã nhìn nhận. Rudolf chưa từng trực tiếp đo lường họ. Cậu muốn xem họ sẽ hành động thế nào khi đứng trên sân khấu chính trong cục diện này.

Vì dù những kẻ hậu đài như cậu có làm gì, thì người vận hành sân khấu vẫn là họ.

"Liệu có nhìn thấu được kẻ địch không. Có dũng khí lao vào kẻ thù của kẻ thù không. Hay sẽ chọn con đường mặc kệ tất cả để nâng cao ngọn thương của chính mình. Tôi chỉ mong họ đừng có chạy đôn chạy đáo vô ích thôi."

Một thử thách đơn giản. Nếu không vượt qua được thì chỉ chứng tỏ Konrad đã nhìn lầm người. Ít nhất cũng phải có bản lĩnh hạ bệ được Maarten.

"Nào, cùng tận hưởng thôi."

Dưới hiệu lệnh của Rudolf, cả nhóm bắt đầu hành động.

"Trước đó là giờ đi ngủ. Đã quá giờ từ lâu rồi."

"......Phải ngủ đủ giấc đã nhé."

Sau khi ngủ một giấc thật ngon――

○

"――Ra là vậy."

Ivan trợn tròn mắt trước màn tra hỏi liên tục suốt nửa ngày trời.

Câu hỏi của Alfred trải rộng trên nhiều lĩnh vực. Tên, tuổi, địa chỉ, quan hệ bạn bè. Lý lịch từ trước đến nay. Khái quát về tổ chức trực thuộc, từ đó mở rộng ra chi tiết về đội tự vệ El Toure hay Thương Thuật Viện. Cả Hanna đang được Yelena điều trị bên cạnh cũng bị choáng ngợp trước cơn bão câu hỏi dồn dập.

"Nghe được nhiều chuyện thú vị thật."

"Nếu cậu tìm kiếm sự đồng tình từ tôi thì xin lỗi nhé. Tôi không hứng thú lắm."

"......Yelena lúc đang điều trị thẳng thắn thật đấy!"

"V, vậy sao."

Từ sáng sớm đã chạy đôn chạy đáo khắp các hiệu thuốc, thu thập đủ loại thảo dược và dầu gan cá voi. Đặc biệt dầu gan cá voi là sản phẩm của nghề đánh bắt cá voi thịnh hành ở phía Bắc Marcia, bôi cũng tốt, ăn cũng tốt, được cho là chữa bách bệnh. Cô nghiền nát nó cùng với thảo dược theo công thức bí truyền của nhà Kiel.

Nghiền nát không thương tiếc. Tiếng nghiền rào rạo rào rạo vang lên liên hồi.

Yelena với khí thế bức người đáng sợ.

"Vậy chúng ta cũng làm việc cần làm thôi."

"Việc cần làm, sao?"

"Ừ. Với thông tin có được từ trước đến giờ và thông tin của anh Ivan, tôi nghĩ có một điểm, nếu nối lại được thì tốt quá. Biết là hơi quá đáng nhưng mong anh giới thiệu giúp."

"Giới thiệu? Tôi á?"

"Vâng, tất nhiên. Nhà của anh Ivan ấy."

"......Hả?"

Ivan lại một lần nữa trợn tròn mắt.

○

Ivan Bursik không thích nhà mình lắm. Hắn nghĩ đó không phải là công việc đáng tự hào, và từ nhỏ hắn đã cảm thấy bức tường ngăn cách "không xuất thân từ võ gia" luôn bám theo mình là do xuất thân mà ra.

Thực tế trong Thương Thuật Viện cũng có sự phân biệt đối xử. Ngay cả ở các võ đường trong thị trấn trước đó cũng vậy. Võ gia hay không phải võ gia, trật tự rất rõ ràng. Ivan đã dùng thực lực để đè bẹp điều đó, nhưng những lời đàm tiếu sau lưng vẫn lọt vào tai dù hắn không muốn nghe.

Xuất thân con buôn. Một vết nhơ không thể xóa nhòa đối với một võ nhân.

"Ivan! Con vẫn bình an sao!?"

"Vâng."

"Ahaha, tốt quá. Thật sự tốt quá."

Người cha có vẻ hiền lành. Thực tế, cha hắn chắc chắn yêu thương hắn. Ông là người thấu hiểu, dù hắn nói không nối nghiệp, ông vẫn bảo Ivan cứ làm những gì mình thích. Mẹ cũng vậy, lúc nào hắn cũng được lấp đầy tình thương.

Điều đó cũng trở thành mặc cảm khi nhìn vào ba người kia.

"Vậy, vị này là?"

"Tôi tên là Alphonse. Vì lý do riêng nên không thể nói rõ đơn vị trực thuộc, nhưng ngài cứ coi tôi là cấp dưới của ngài Ivan là được ạ."

"Ra vậy. Cảm ơn cậu đã luôn giúp đỡ Ivan. Tôi là chủ gia tộc Bursik, Ifo Bursik. Mong cậu giúp đỡ cả con trai tôi nữa."

Thái độ mềm mỏng và khiêm nhường của ông khiến Alphonse, hay đúng hơn là Alfred, xếp Ifo vào loại thương nhân. Nếu chỉ là quyền kinh doanh nhất thời thì không phải đối thủ đáng ngại, nhưng xét về lâu dài, kiểu người này rất mạnh.

Kinh doanh cũng như chiến trận, có công có thủ. Để tấn công cần dũng khí bước vào vùng chưa biết và sức mạnh để nuốt chửng đối phương. Để phòng thủ cần sự kiên nhẫn xử lý công việc, đôi khi dù có va chạm vẫn tiếp tục duy trì được sự tin tưởng của đối tác. Trong kinh doanh, tấn công thường được coi là thế mạnh, nhưng phòng thủ lại khó hơn, và ông ta có vẻ xuất sắc ở vế sau.

Đồng thời, nếu là tình huống tranh giành quyền kinh doanh thì Alfred không thấy sợ, nhưng cậu nghĩ mình không muốn đụng vào quyền kinh doanh mà ông ta đang bảo vệ.

"Thưa cha, xin lỗi vì đường đột, nhưng con có một việc muốn nhờ."

"Ivan nhờ ta sao. Chuyện hiếm thấy đấy. Cứ nói đi. Nếu làm được ta sẽ làm tất cả. Với tư cách là một người cha, thỉnh thoảng cũng phải có ích――"

"Con muốn xem sổ cái hàng hóa."

Sắc mặt Ifo tối sầm lại ngay lập tức.

"......Ý con là 'hàng hóa' tóc vàng mắt xanh sao?"

"......Vâng."

Đúng vậy, nghề nghiệp của gia đình Ivan, nhà Bursik, là buôn người. Tuy nhiên, gắn thêm chữ cao cấp vào, đây là công việc buôn bán dành cho hào thương và quý tộc.

Nhà cung cấp nhân lực mua hàng cao cấp từ khắp nơi và bán lại với giá cao cho người giàu. Nguồn thu chính là các thiếu niên thiếu nữ, đặc biệt thương hội Bursik nổi tiếng trong giới là mạnh về các thiếu niên, và có lượng khách hàng lớn khá vững chắc. Người đời gọi đó là nghề hèn hạ. Ivan cũng nghĩ vậy.

Nhưng, Alfred lại nghiêng đầu.

'Nếu ở đó có nhu cầu và có nguồn cung thì chẳng phải là một công việc đàng hoàng sao.'

Một cái nhìn rất hợp lý và bình đẳng.

'Công việc nào cũng tiêu hao cả thôi. Khác nhau ở chỗ bán thân xác hay bán trí óc.'

Chính vì cậu ấy như vậy nên hắn đã kể rất nhiều chuyện. Kể cả chuyện gia nghiệp mà bình thường hắn không bao giờ nói với ai. Hắn muốn nghe quan điểm của cậu ấy. Vì hắn nghĩ có thể sẽ chạm được vào những giá trị quan mới mẻ.

"......Ivan, trước khi là cha, ta là người đứng đầu thương hội. Thông tin về hàng hóa ít nhiều cũng bao gồm thông tin của khách hàng. Dù là người nhà, việc tiết lộ điều đó là điều mà một thương nhân như ta không thể làm. Đây là vấn đề uy tín, là câu chuyện lớn hơn cả tiền bạc trước mắt."

"Con hiểu điều đó. Con cũng xuất thân từ nhà buôn mà."

"Vậy thì――"

"Nếu con kế thừa gia nghiệp thì không vấn đề gì chứ?"

"......Cái gì!?"

Cả Ifo và Alfred đều nhìn Ivan với ánh mắt kinh ngạc. Theo kế hoạch bàn trước, họ định từ từ tấn công từ nhiều phía như nguy cơ tồn vong của quốc gia, manh mối về Ma nhân Ferrante, v.v.

Tuy nhiên, Ivan bất ngờ bước một bước lớn.

"Ivan, con có hiểu mình đang nói gì không?"

"Vâng, tất nhiên. Con đứng ở đây với giác ngộ vứt bỏ vị trí hiện tại, vứt bỏ ngọn thương."

Ivan Bursik đã luôn lạc lối. Vung thương như một lẽ đương nhiên, nhưng khi đứng chôn chân trước bức tường, hắn luôn tự hỏi liệu thế này có ổn không. Không có câu trả lời. Đến tận bây giờ câu trả lời vẫn chưa hiện ra.

Nhưng, ngày hôm đó, hắn đã gặp được vị vua lý tưởng. Vị vua hoàng kim, cao quý và khó chạm tới. Người tiếp theo hắn gặp, có lẽ do sự khác biệt về hoàn cảnh và địa điểm, lại mang cảm giác rất lỏng lẻo, nhưng sự thật là hắn cũng bị cuốn hút bởi sự tự do toát ra từ đó. Nếu có ích, thì việc đặt ngọn thương xuống cũng là một thú vui.

Có lẽ làm vậy mới nhìn thấy được điều gì đó.

Cảm giác muốn bước đi trên con đường mới và tình thế hiện tại đã trùng khớp một cách tình cờ.

"......Được rồi. Chờ ta một chút."

"Tất nhiên rồi, thưa cha. Đi thôi, Alphonse. Tôi mời cậu đến phòng tôi. Nói là vậy chứ chính tôi cũng lâu lắm rồi không vào."

Sự trùng khớp kỳ lạ đó đã tạo ra diễn biến tiếp theo.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!