Bình Minh Của Nederks: Kỵ Sĩ Can Thiệp

Ngày hôm sau, Alfred vẫn cư xử như không có chuyện gì xảy ra và hăng say học thương.

"Anh Alphonse giỏi quá đi—"

"Đó là kỹ thuật bọn em phải mất bao năm mới lĩnh hội được."

"Nhưng bản thân anh ấy lại không hài lòng."

Alfred, người đang dùng tên giả Alphonse, vung thương với vẻ mặt bất mãn. Cậu đang tiến gần đến nó, nhưng cũng giống như khi học Phát Kình, không thể lĩnh hội ngay trong một bước nhảy vọt. Cơ thể di chuyển đúng theo hình dung, nhưng hình dung ban đầu lại chưa hoàn toàn định hình. Mọi người nói rằng thần linh chỉ ngự xuống khi đầu ngón tay và đầu ngón chân phối hợp một cách tỉ mỉ.

(Với mình mà còn thế này... thì người bình thường sẽ vất vả lắm đây. Và nơi coi điều này là hiển nhiên quả nhiên là bất thường. Họ không biết đến trình độ thấp. Nhưng chuyện đó có thể xảy ra sao? Tất cả những đứa trẻ được nhặt về đều có tài năng ở mức độ nào đó, dù Hầu tước Kalis có mắt nhìn người thì cũng không thể bách phát bách trúng được.)

Alfred dấy lên mối lo ngại ở những nơi họ không biết tới.

"Tập trung. Khổ luyện không cần sự lấp liếm."

"...Thất lễ rồi."

Cựu Tam Đại Tướng Oliphiel không bỏ qua dù chỉ một thoáng tạp niệm. Ngay cả kỹ năng đa nhiệm sở trường cũng bị nhìn thấu, ông ta không cho phép cậu thực hiện một cách khéo léo hời hợt. Hãy dốc toàn tâm toàn lực, ánh mắt ông ta nói lên điều đó.

"Ivan, nếu có cơ hội, ngươi hãy thử rời xa cây thương một lần xem."

Người đàn ông đó cất tiếng gọi Ivan. Ivan đứng sững sờ.

"...Ý ngài là tôi không có tài năng đến mức đó sao?"

"Không. Không phải chuyện tài năng. Cây thương của ngươi đã bị đóng băng cứng nhắc. Cứ đà này thì sớm muộn cũng sẽ chạm tới giới hạn. Nhắm vào đòn phản công (counter) thì tốt lắm. Nhưng thương của ngươi đã gọt giũa quá nhiều thứ vì mục đích đó. Không thể ứng biến. Không phù hợp với thực chiến. Công việc của chiến binh không chỉ là đối mặt trực diện với kẻ thù trên mặt đất bằng phẳng. Đôi khi phải lấm lem bùn đất, dù tay chân có gãy nát cũng phải chiến đấu."

Cây thương quá đẹp. Cây thương quá thẳng thắn. Thiếu tính ứng biến, đó cũng là điều Alfred nghĩ khi ở bên cạnh. Những chiến binh lão luyện sẽ không lao thẳng vào đâu. Những kẻ từng giao đấu ở Dawn End phần lớn đều di chuyển để triệt tiêu điểm mạnh của đối thủ.

Họ biết sự yếu kém của bản thân và biết sự mạnh mẽ của đối phương. Chính vì thế, để sống sót, họ tự nhiên trang bị cho mình sự lấm lem bùn đất đó. Điều đó không toát ra từ thương của Ivan. Và đáng sợ thay, những người ở đây, đặc biệt là đám người lớn, dù lẽ ra chưa từng trải qua thực chiến, nhưng thương của họ lại toát ra thứ mùi đó.

"Cơ thể cậu Ivan hơi cứng nhỉ."

"Nên rèn luyện cả cơ bắp cốt lõi (core) nữa. Tập luyện trên núi khi trời mưa là thích hợp nhất đấy."

"Đi viễn chinh đến vùng đất băng giá cũng được lắm. Tuyết rất tốt. Chỉ cần di chuyển thôi cũng đủ tác động vào chân hông rồi. Và rồi đi săn gấu. Sẽ chết hoặc sẽ được tôi luyện."

"Vẫn còn sớm với bé Ivan mà."

"Vậy sao? Mà, tóm lại chỉ kỹ thuật thôi thì không được đâu. Việc xây dựng nền tảng để chống đỡ nó cũng rất quan trọng. Không để thương bị phá vỡ trong bất kỳ tình huống nào, nếu không làm được thế thì sao dùng Thần Thương trong thực chiến được? Chỉ vỡ trận khi chết. Hãy nghĩ như thế mà vung thương."

"...Cảm ơn mọi người."

Cây thương không thỏa hiệp. Ivan cảm thấy sự tự ti chưa từng có. Cậu thấy xấu hổ vì bản thân đã bàn luận về chuyện tài năng. Những người trong thế giới khép kín này lại suy nghĩ thấu đáo về thực chiến hơn cậu nhiều.

Hơn nữa, họ là những kẻ không thể trở thành Schauhausen. Nói cách khác là những kẻ bị loại. Cô gái mà Ivan đã đánh bại ở Nederdam cũng vậy, không phải hàng thật. Ivan bị áp đảo bởi sự khác biệt về ý thức mà cậu còn không bằng cả những kẻ giả mạo đó. Chỉ vì ở trong khu phố, một chọi một, và thương của cô ta quá đẹp nên thương của Ivan mới khớp vào và giành chiến thắng.

Chỉ cần một yếu tố khác đi, thì giờ này—

○

"—Ngoài thương thuật còn có toán học, lịch sử, địa lý, văn học, nghệ thuật. Binh pháp cũng được dạy ở trình độ khá cao, còn về y thuật thì đúng là xuất thân từ quân y. Họ dạy cả cách sơ cứu và các loại thảo dược hái trong rừng núi. Nơi đây đúng là ngôi làng để tạo ra Tam Đại Tướng."

"Văn võ song toàn. Toàn là những đứa trẻ xuất sắc."

"Lúc nãy tôi có khéo léo hỏi người lớn, quả nhiên là có sự sàng lọc."

"Quả nhiên. Để duy trì bầy đàn cỡ này thì điều đó là cần thiết. Đó là chuyện thường thấy ở các nông thôn hẻo lánh, nhưng xét về mặt nhân đạo thì biến thành vũ khí—"

"Xin lỗi xin lỗi. Cách giải thích và từ ngữ của tôi tệ quá. Không đâu, không thành vũ khí đâu. Hay nói đúng hơn là tôi thấy thán phục. Sự sàng lọc của ngôi làng này có từng giai đoạn. Thời thơ ấu, những kẻ bị coi là không phù hợp về động lực hay khả năng ghi nhớ có thể chọn quay về nơi ở cũ hoặc được bán đến những nơi làm việc tương xứng thông qua mối quan hệ của Hầu tước. Càng lớn tuổi, nhờ kiến thức và giáo dục, các lựa chọn nơi làm việc cũng tăng lên, và khi qua thời thanh niên thì còn có lựa chọn trở thành thành viên của làng."

"Thật là chu đáo quá nhỉ."

"Vậy sao? Xét về mặt kinh doanh cũng rất hợp lý. Là nhân lực được giáo dục trình độ cao. Càng lớn tuổi giá trị càng tăng. Việc thu hồi vốn nếu không phù hợp ở giai đoạn đầu thì khó khăn, nhưng Phụ thân đã chứng minh rằng việc giới thiệu nhân lực đã qua đào tạo cho các ngành nghề là rất hữu ích. À, ra là vậy, nên ông ấy mới dốc sức vào sao. Ông ấy làm từ bao giờ nhỉ? Là bắt chước hay là người đi trước, đằng nào cũng thú vị. Việc giáo dục bậc cao hơi thiên về lĩnh vực y tế cũng thú vị. Nơi làm việc, trong trường hợp này là nơi giới thiệu, nhỉ. Hình thức sẽ thay đổi tùy thuộc vào nơi có thể chuẩn bị."

Lĩnh vực chuyên môn mà Kalis có thể chuẩn bị chắc chắn là y học. Vì vậy, giáo dục thời thanh niên tập trung vào lĩnh vực y tế. Vì ở đó có thể đưa nhân tài trình độ cao vào đúng người đúng việc. Giống như lý do William đưa những đứa trẻ đã nuôi dạy vào quân đội hay thương hội.

"Ở Mercia, ở El Thule, và đương nhiên là cả ở bản quốc Nederks, chắc chắn có rất nhiều kẻ bỏ cuộc, những kẻ không thể trở thành Schauhausen đang ẩn mình. Bệnh viện do Hầu tước điều hành có khi là sào huyệt cũng nên. Nhưng tay nghề chắc chắn là rất giỏi..."

"...Nhắc mới nhớ, hình như có nhiều bác sĩ tóc vàng mắt xanh."

"Mà, thông tin đã đủ rồi. Chuẩn bị về thôi. Cả ngày hôm nay cậu đã cư xử bình thường như thể đã bỏ cuộc rồi đúng không? Tôi nghĩ đó là cách xóa dấu vết tốt đấy."

"Q-Quả nhiên là ngài. Không ngờ ngài đã tính đến mức đó."

"Ehehe. Nhưng mà, xem nào. Đối đầu với người đó thì hơi bất lợi nhỉ."

"Người đó?"

"Nói dối đấy, có vẻ như bị nhìn thấu rồi."

Alfred cười khổ. Trong khi thực hiện một công việc nào đó, cậu song song suy nghĩ về việc khác mà trước giờ hầu như chưa ai chỉ ra được. Việc chia tách suy nghĩ về nhiều vấn đề khác nhau là kỹ năng đặc biệt và là sở trường của cậu.

Lẽ ra hầu như không có sự khác biệt. Vậy mà lại bị nhìn thấu.

Nếu vậy thì—

○

Trước mặt Will Đệ Nhị và ngựa cưng của Ivan, Oliphiel đang ngồi ôm thương. Hai bên trái phải là những dân làng đã dạy thương cho họ hôm qua và hôm nay.

"Đáng tiếc thật, các chàng trai."

"Vâng, thật sự. Họ là những đứa trẻ có tố chất tốt và ngoan ngoãn."

"Giờ vẫn chưa muộn đâu. Rút lui đi. Nếu là Mama thì sẽ ổn thôi. Bọn ta cũng sẽ nói đỡ, mà dù không có thì Mama chắc chắn sẽ hiểu."

Họ đồng loạt nhìn hai người với ánh mắt lo lắng, như cầu xin hãy quay lại làng. Họ không coi hai người là kẻ thù.

Họ nghĩ rằng hai người vẫn chưa đạt tới cảnh giới đó.

"Ngài Kalis đang gặp phải sự cản trở nào đó. Mọi chuyện không diễn ra theo đúng kế hoạch. Có đúng không?"

"...Tại sao ông lại nghĩ vậy?"

"Cuộc hỏi đáp đêm qua. Sự dao động quá ít. Độ dày của chiếc mặt nạ cũng là điều đáng suy ngẫm đấy, chàng trai ạ."

"...Thật sự, những người từng trải qua chiến tranh đáng sợ thật."

Đôi mắt Oliphiel nheo lại.

"Đôi mắt của ngươi cũng chứa đựng những thứ từng trải tương xứng đấy chứ."

"Thời thế loạn lạc, tôi chỉ chạm vào tàn dư của nó thôi."

Phụt, bầu không khí sôi sục khiến tất cả mọi người phải thủ thế. Sát ý khiến người ta rợn tóc gáy. Trái ngược hoàn toàn với sự nhiệt huyết, đó là sự đơn giản: giết vì cần thiết, khiến ngay cả đồng minh là Ivan cũng phải run rẩy. Số lượng người đã giết, điều đó nương theo bầu không khí.

"Không phải để trưng nhưng cũng không phải là thật. Một trong những chiếc mặt nạ, sao."

Bầu không khí mãnh liệt đến mức thổi bay điều đó. Gương mặt Alfred méo xệch.

"Không thắng được đâu, thế này thì."

Chỉ cần ông ta cầm thương đứng đó là đủ hiểu.

(Nếu là đối thủ khác thì còn có cơ hội xoay sở, nhưng người này thì chịu. Không có sơ hở.)

Alfred do dự việc rút kiếm. Nếu rút, cậu sẽ mất đi lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu. Nếu không rút, cậu sẽ mất phương tiện thoát thân nhưng khả năng sống sót cực kỳ cao.

"Ivan. Xin lỗi. Lần này mọi người cao tay hơn rồi."

"...Không. Đành chịu thôi."

"Tốt quá. Thế này thì mọi người có thể hòa thuận rồi nhỉ."

Không khí của mọi người chùng xuống. Cả Alfred và Ivan đều giơ hai tay lên và—

"Trăng đẹp làm sao!"

Đứng khoanh tay hiên ngang ở vị trí hơi cao, Kỵ Sĩ Vương Ark xuất hiện rực rỡ.

Nhưng ánh mắt của Oliphiel chỉ găm vào một người duy nhất.

"Ta tham kiến! Và đây là người trợ giúp—"

"Ulysses of Leonvern. Có duyên nên xin phép đối địch."

"Cái gì, là Thiên Sư tử ư!?"

Dân làng xôn xao. Người duy nhất không dao động là Oliphiel.

"...Đại Tiên Sinh."

"Thiên vận được thu hút về đây sao. Không, là sức mạnh của Ark of Garnias à. Dù là gì, một khi Kỵ Sĩ Vương và Thiên Sư tử đã dính líu, thì không thể bỏ qua được."

Oliphiel thủ thế thương.

"Người đánh rơi ví lúc đó."

"Bị nhớ theo cách đó thật tức cái bụng. Nhưng tích lũy kinh nghiệm tốt đấy. Nhìn khí thế là biết."

"Ngài quen biết Thiên Sư tử kia sao!?"

"Gọi là quen biết hay là—"

"Chuyện phiếm đến đó thôi. Phía sau Vua Ark có chuẩn bị ngựa. Trao đổi nào."

"...Oliphiel-san là cựu Tam Đại Tướng. Hãy cẩn thận."

"Hừ, đối thủ không tồi!"

Hai người không do dự bỏ chạy.

"Mọi người, đừng để chúng thoát."

"Rõ!"

Dân làng tản ra định đuổi theo hai người.

Nhưng—

"Không cho phép đâu."

Với khả năng cơ động vượt xa dự tính của họ, Thiên Sư tử cũng bắt đầu di chuyển. Bước chân đầu tiên vượt qua dự tính của Oliphiel, vượt qua dự tính của tất cả mọi người ở đây. Tốc độ ban đầu được rèn luyện bởi loài sói, Oliphiel không biết điều đó nên đã sai lầm ngay bước đầu. Và chỉ với một bước đó, Thiên Sư tử đã ở xa tít tắp.

"Cái gì!?"

Bị thu hẹp khoảng cách trong nháy mắt, dù dao động nhưng người đàn ông được trao quyền lựa chọn ở lại làng vì đã vượt qua tuổi thanh niên vẫn vung Thần Thương. Ngọn thương làm rối loạn thời gian của đối thủ. Cảm giác cơ thể—

"Mới gặp lần đầu, nhưng ta đã nghe kể rồi."

Tăng tốc hơn nữa. Luồn qua ngọn thương, nắm đấm của sư tử sượt qua cằm kẻ địch. Dân làng sụp đổ trong ngỡ ngàng mà không làm được gì. Dù không thể trở thành Schauhausen nhưng hắn không nghĩ mình sẽ thua kém trước đối thủ tầm thường. Hắn nghĩ mình vẫn có thể dùng được trên chiến trường.

Không, thực tế là sẽ dùng được. Hắn có sức mạnh để chen chân vào tầng lớp thượng thừa.

"Thứ lỗi, hỡi người dân có kỹ thuật xuất chúng."

Nhưng, người đàn ông này là Thiên Sư tử.

"Ta đã quyết định sẽ bảo vệ. Vậy nên, ta sẽ không để ai vượt qua đâu."

Thực lực của người đàn ông mà Wolf từng buột miệng nói là người duy nhất có thể sánh ngang với mình. Người đàn ông gần với đỉnh cao nhất. Thế giới vẫn chỉ biết một mảnh nhỏ về giá trị thực sự của người đàn ông đó.

Và ở một góc thế giới, nanh sư tử đang cắm vào thần linh.

"Ta mạnh lắm đấy."

Bước chân của dân làng dừng lại. Dù có sự tự tin tuyệt đối vào cây thương, họ vẫn không nảy sinh khí khái thách thức đỉnh núi mang tên Thiên Sư tử.

Vẫn chưa rút kiếm, nhưng hắn đã bẻ gãy tâm trí của những kẻ liều mạng.

"Có vẻ là vậy."

Ngoại trừ một người duy nhất.

Cựu Tam Đại Tướng, 'Hoàng Oanh' Oliphiel nở nụ cười tuyệt mỹ.

Bởi vì chiến trường mà ông ta mong đợi đã đến.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!