Bình Minh Của Nederks: Con Đường Riêng II

Trong khi Tam Đại Tướng đang lao đi trên con đường của riêng mình, thì tại vương cung, màn đấu đá của các chính trị gia vẫn đang tiếp diễn. Hội Đồng Tối Cao bị cấm rời khỏi vương cung trong khoảng thời gian từ lúc khai mạc đến khi bế mạc. Đây là quy tắc nhằm ngăn chặn bất kỳ sự can thiệp nào vào quyền lực tối thượng của Hội Đồng Tối Cao.

Vì thế Maarten đã――

「Nhưng mà――」

「Tuy nhiên――」

「Dẫu vậy――」

Cứ đến những điểm quan trọng là lão lại ch xen vào, đưa ra những phát ngôn kéo dài cuộc họp.

Đương nhiên, lão làm một cách khéo léo, chú ý cẩn trọng để những kẻ không hiểu chuyện không nhận ra. Đề tài thảo luận không hề nhẹ nhàng. Trái lại, nó nặng nề hơn bao giờ hết. Chính vì thế, ngoài Kalis ra thì chẳng ai nhận ra. Không, dù có nhận ra thì cũng chẳng làm được gì.

Mỗi lập trường đều đang tìm kiếm giải pháp tối ưu. Đề tài càng nặng nề thì càng không còn tâm trí để ý đến những chuyện như vậy.

Dù vậy, điều hiển nhiên là kết thúc cũng sẽ đến. Khi cân nhắc đến lập trường của mỗi bên, sức mạnh của các phe phái, và nhiều yếu tố khác, thì câu trả lời cuối cùng thực ra đã được định đoạt ngay từ đầu. Đây chỉ là cuộc họp để hạ cánh mềm xuống điểm kết thúc đó mà không bị trượt chân.

Việc kéo dài thời gian cũng có giới hạn.

「Vậy, tạm thời Hội Đồng Tối Cao chúng ta sẽ đại diện thực thi vương quyền, như vậy có được không?」

「……Không có dị nghị.」

Phe thân Arcadia không thống nhất, ngoài ra thì những tiếng nói ủng hộ Maarten và ủng hộ Kalis cũng hỗn loạn và không đi đến đâu. Kết quả như đã thấy, bản chất con người là càng khuấy đảo thì càng hướng về phía an toàn.

Nếu ai đứng lên cũng gây mâu thuẫn, thì câu trả lời chính xác là không ai đứng lên cả.

「Vậy, bế mạc tại đây nhỉ.」

Hầu như tất cả đều đồng ý với lời của Kalis.

「Các người đang nói gì vậy? Chúng ta đã được giao trọng trách đại diện thực thi vương quyền. Hẳn phải có những việc chỉ có thể làm vào lúc này chứ. Này, chư vị.」

「Công tước các hạ. Chúng tôi cũng đã kiệt sức vì cuộc họp kéo dài qua ngày sau một thời gian dài rồi. Tung tích của Đức Vua, vụ việc Ma nhân thì hiện trường cũng đang hành động, cho đến khi có tiến triển thì hãy tạm――」

Người khác nói thay những điều Kalis muốn nói. Tóm lại, tất cả mọi người ở đây đều mong muốn tạm thời giải tán để sắp xếp lại. Ông ta chẳng cần phải nói gì cả.

Dù Maarten có mong muốn thế nào đi nữa――

「Ta cũng chẳng hứng thú gì với mấy chuyện vặt vãnh. Vụ việc của Bệ hạ dù có thảo luận ngay tại đây cũng chẳng làm được gì. Ta đã nói rồi. Là những việc chỉ có thể làm vào lúc này.」

Không thể làm những việc không mong muốn.

「Việc mở rộng, tu sửa cảng biển mà Arcadia đã nói. Còn cả vụ đóng tàu mới nữa. Có nhiều việc tồn đọng quá nhỉ. Ây chà, ta quên béng mất.」

Mắt Kalis mở to. Đồng thời, sắc mặt của phe thân Arcadia thay đổi.

「Công tước các hạ…… Ngài tỉnh táo chứ?」

「Tỉnh táo chứ Hầu tước Kalis. Ta có nói gì lạ lùng không?」

「……Đó là việc liên quan đến vận mệnh quốc gia đấy.」

「Thế nên mới phải thảo luận tại Hội Đồng Tối Cao chứ.」

Biểu cảm của Kalis không thay đổi, nhưng rõ ràng bầu không khí đã trở nên căng thẳng. Về việc câu giờ đến mức này, Kalis thậm chí còn thấy khá thú vị. Việc Maarten đóng vai hề vì lớp trẻ không phải là chuyện thường thấy.

Ông ta thậm chí còn thấy vui khi nhìn cảnh lão ch xen và khuấy đảo cuộc họp.

Nhưng nếu đặt lợi ích quốc gia lên bàn cân thì câu chuyện lại khác.

Mở rộng cảng biển và nghiên cứu phát triển tàu mới. Đây là những dự án mà Konrad đã âm thầm ngăn chặn. Với vị thế của Arcadia và Nederks, nếu đưa ra giao dịch vào lúc này thì sẽ không thể có một cuộc đàm phán công bằng. Cậu ta đã không đưa nó vào chương trình nghị sự để câu giờ, định bụng chỉ khi nào cán cân quyền lực được cải thiện một chút mới lôi ra như một con át chủ bài.

Một dự án trọng đại liên quan đến quyền sử dụng vùng biển khép kín mà Arcadia và Nederks đang nắm giữ. Chính vì Konrad không có ở đây, nên đây là dự án có thể được xúc tiến.

Đối với phe thân Arcadia, đây là cơ hội ngàn năm có một.

「……Công tước các hạ, ngài chắc chứ?」

Vị Đại công tước trẻ tuổi thuộc phe phái khác xác nhận lại.

「Ta chưa lẩm cẩm đến mức nuốt lời mình đã nói đâu.」

Đối với phe thân Arcadia, phe phái lớn nhất tại đây, đây là việc chỉ có thể làm ngay lúc này. Và dù không thống nhất về vương quyền, nhưng về vấn đề này thì họ là một khối thống nhất.

「Phù, quả không hổ danh Công tước Maarten. Ngài đã biết rồi sao.」

Vị Đại công tước trẻ tuổi thở dài thườn thượt. Maarten mỉm cười điềm nhiên (?) nhưng trong lòng lại nghiêng đầu thắc mắc. Các chư hầu phe thân Arcadia đang ca tụng: "Quả nhiên nhà Hendrikx thật khác biệt", "Không biết tai mắt ngài ấy ở đâu nữa", "Vừa đáng tin cậy lại vừa đáng sợ". Kalis dù nghi ngờ nhưng vẫn giữ im lặng.

「Những người có mặt ở đây chắc hẳn đã từng một lần nhìn thấy 『Bản đồ thế giới』. Quá khứ cần che giấu của Nederks, việc thu thập 『Kỷ nguyên đã mất』 được thực hiện đằng sau cuộc Săn Thần. Phía bên kia Sa mạc Vô tận là cường quốc phương Đông, nước Tần (Shin). Phía bên kia Biển Chân Vương là một lục địa khác, Hắc Ám Lục Địa. Và còn một nơi nữa, vượt qua Galnia, xa xôi về phía Tây, nằm ở phía bên kia Ngoại Hải là 『Tân Thiên Địa』. Một lục địa khổng lồ mà chưa ai từng thấy ngoài trên bản đồ, đó là mục đích của Bạch Vương.」

「……Tại sao Bạch Vương lại biết điều đó?」

Kalis lườm những người trẻ tuổi kia với ánh mắt như muốn hỏi: Chẳng lẽ các ngươi đã để lộ tin tức?

「Xin đừng hiểu lầm, chúng tôi không hành động vì Arcadia. Trước đó, đối với vị vua đó thì đây là điều đã biết, và ngài ấy cũng biết những gì chúng ta biết. Ma thuật thức Uranus, nơi sâu thẳm của Schwarzwald, Cung điện Thiên cái mô phỏng Khu rừng Tri thức, ngài ấy đã đạt đến đó.」

「Cách Tân Vương sao. Quả thực có tin đồn rằng vị vua đó rất ưng ý Bạch Kỵ Sĩ.」

Maarten gật đầu như thể đã hiểu ra vấn đề.

「Chính vì biết, chính vì tin chắc rằng nó tồn tại ở đó, nên Bạch Vương mới khao khát biển cả. Trong khi mọi người đang hướng về phía Đông, đang tìm kiếm chỗ đứng tại Hắc Ám Lục Địa, thì ngài ấy muốn đi trước tất cả để nắm quyền chủ động tại 『Tân Thiên Địa』.」

Cũng có những điều không may, nhưng gần đây, sự cai trị của Bạch Vương đang trở nên hỗn loạn. Để kiến tạo thì phải có đau thương là điều không thể tránh khỏi, nhưng rõ ràng là ngài ấy đang làm quá, bị coi là quá nóng vội. Nhưng những người ở gần mới biết. Ngài ấy đang tiến hành những phần thực sự quan trọng mà không để dân chúng nhận ra.

Vậy thì, ngài ấy không hề mất trí hay mất đi cảm giác cân bằng.

Có lẽ nó có ý nghĩa gì đó.

Dù họ chưa thể hiểu hết chân ý đó.

「Chúng ta nên là đối tác của ngài ấy. Tuy nhiên, nếu đã hiểu được mục đích thì các vị cũng hiểu rằng đối tác không nhất thiết phải là chúng ta chứ? Nếu là một quốc gia có tiếp điểm với cả biển đóng và biển mở, thì nói cực đoan ra, ở đâu cũng được.」

Đến đây thì Kalis và Maarten mới nhận ra.

Lý do họ cố chấp với đề tài này.

「Arcadia đã bí mật bắt đầu đàm phán với Vaik. Hiện tại, chúng tôi đang làm cầu nối bí mật với Bệ hạ, dù biết rõ rằng việc chúng tôi làm cửa ngõ là không tốt. Nhưng vai trò đó cũng đã đến giới hạn. Nó đang dần trở nên không cần thiết nữa.」

Nó có giới hạn thời gian.

「Tại sao không nói cho chúng ta biết!?」

「Nếu chúng tôi nói ra, các vị có tin không!? Có chịu lắng nghe không!? Câu trả lời là không! Chúng tôi cũng muốn nói. Đã nghĩ là phải nói. Nếu Công tước Maarten không mở lời, chúng tôi suýt nữa đã bỏ lỡ cơ hội.」

「……Hừm.」

Maarten gật đầu đầy ẩn ý. Vì không biết gì nên đây là tình huống hoàn toàn ngoài dự đoán. Lão nghĩ họ sẽ cắn câu, nhưng trước tình huống bất ngờ này, lão chỉ biết khoanh tay gật đầu đầy ẩn ý.

「Xin cảm tạ. Nhờ vậy chúng ta có thể tiến về phía trước. Vụ việc của Ma nhân và Bệ hạ là tình huống nghiêm trọng, nhưng chúng ta hãy làm những việc cần làm.」

「Nếu vậy thì việc điều hành cuộc họp giao lại cho Đại công tước các hạ.」

Đến đây, Maarten ném trách nhiệm một cách ngoạn mục.

Có lẽ lão nghĩ rằng những người đang hừng hực khí thế kia sẽ câu giờ tốt hơn. Hay nói đúng hơn, lão thực sự không có đủ kiến thức để bàn luận về vấn đề này.

○

「Thật ngoạn mục.」

「……Hừ, may mắn cũng là một phần của thực lực.」

Maarten và Kalis đứng ở rìa ngoài vương cung.

Gió đêm vuốt ve gò má họ.

「Chà, bỏ qua cú đấm may mắn đó, tại sao một người như ngài Maarten lại đứng về phía Tam Đại Tướng non nớt đó vậy? Tôi không thấy ngài đánh giá cao họ chút nào.」

「……Ta không hề đánh giá cao. Hiện tại, với tư cách là Tam Đại Tướng thì họ không đáng nhắc tới. Bệ hạ đã quá nuông chiều rồi. Thằng nhóc nhà Vallo còn làm tốt hơn.」

「Vậy tại sao ngài lại tiếp tục đóng vai hề vì họ?」

「……Dù không đáng nhắc tới, nhưng cũng phải cho họ cơ hội chứ. Nếu họ mong muốn điều đó thì ta cũng sẽ giúp đỡ đôi chút. Không thiên vị. Chỉ đơn thuần là trao cơ hội. Nếu họ thất bại bởi toan tính của ngươi, thì đó là chuyện của họ. Sau đó, ta sẽ cùng Bệ hạ đóng vai hề.」

Kalis cười khổ, nghĩ rằng người đàn ông tên Maarten này dù thế nào cũng không thay đổi. Tưởng như khéo léo mà lại vụng về. Tưởng như nông cạn mà lại thâm sâu. Nhưng suy nghĩ thì cực kỳ đơn giản.

「Tam Đại Tướng của tôi, chắc chắn các hạ sẽ ưng ý thôi.」

「Có lẽ vậy. Nhưng trước tiên hãy chứng minh đi. Dù là công trạng giả hay gì đi nữa, ta sẽ không đánh giá những kẻ không đứng trên sân khấu chính. Hãy thuyết phục ta ở phía sau màn kịch vụng về đó xem nào.」

「Đã rõ. Xin hãy cứ chờ xem.」

Kalis cúi đầu cung kính.

Maarten không để tâm, quay lưng lại với Kalis.

「Ta không thể chiến đấu. Không có tài năng cũng chẳng có giác ngộ. Vì thế ta ngưỡng mộ Tam Đại Tướng, ngưỡng mộ những chiến binh. Một kẻ từng đứng trên chiến trường như quý ngài đây chắc không hiểu được đâu.」

「…………」

「Ta sẽ kỳ vọng vào sự phấn đấu của chiến binh phe ngài. Cũng như sự phấn đấu của chiến binh phe Bệ hạ. Ta muốn nhìn thấy cảnh tượng máu sôi thịt nhảy như trận Ngự tiền tỷ võ đó một lần nữa.」

「Ngự tiền tỷ võ, sao.」

「Ký ức tồi tệ à? Thần đối đầu với Rồng, chưa từng có trận chiến nào tuyệt vời đến thế.」

Nói rồi Maarten rời đi.

「Thần, đã thắng. Kẻ thắng mới là――」

Kalis còn lại một mình, lặng lẽ lẩm bẩm.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!