Trong lúc Jaxon đang gây náo loạn, Encrid ném Marcus sang một bên như vứt một bao tải.
"Điện hạ Krang đang ở trong hoàng cung..."
Marcus vừa lăn sang một bên vừa nói. Ông ta cũng là kẻ biết nhìn sắc mặt. Ông ta cố thu mình vào một góc khuất để ẩn nấp.
Hiện tại không có binh lực trong tay nên đành chịu. Ít nhất thì cũng phải trốn cho kỹ.
Dù từng giữ chức Tiểu đoàn trưởng, nhưng thực tế ông ta chẳng có binh lính nào thực sự nghe lệnh mình.
Gia tộc Baisar chết tiệt.
Gia tộc chủ quản không đứng về phe nào cả, họ chọn cách trung lập.
Marcus không hài lòng với điều đó, nhưng cũng chẳng thể buông xuôi.
Nếu đưa được Encrid vào hoàng cung, anh ta sẽ làm những gì cần làm.
Tất nhiên, đó là chuyện sau khi ông ta sống sót qua kiếp nạn này đã.
Biết thế này thì ông ta đã chẳng xuống ngựa làm gì.
Encrid gật đầu qua loa rồi nhảy phắt lên lưng Mắt Lẻ. Một luồng khí thế mãnh liệt y như trước đây truyền qua lớp da của con ngựa chiến.
Đó là ý chí cuồng nhiệt.
Ta rất nhanh.
Một sức mạnh tồn tại chỉ để lao về phía trước.
Tuy nhiên, anh không muốn lạm dụng sức mạnh hay ý chí của bản thân lên nó. Nhưng lý do nó vẫn chạy...
Là vì lời thỉnh cầu của ta.
Mắt Lẻ đã chấp nhận lời đề nghị của Encrid.
Con ngựa đang trong quá trình ma thú hóa dậm chân vài cái rồi chuyển động.
So sánh chuyển động của nó với những con ngựa chiến thông thường quả là một sự xúc phạm.
Mắt Lẻ đạp nhẹ xuống đất, hạ thấp trọng tâm.
Hai chân trước gập lại một nửa rồi bung ra đẩy mặt đất lùi lại phía sau, nó lao vút qua cổng chính dinh thự. Kín đáo và thần tốc. Tựa như một bóng ma đen kịt vút qua rồi biến mất.
Đó là lúc Jaxon vừa giết vài tên sát thủ và thu hút mọi sự chú ý về phía mình.
Trên tường bao thì canh gác cẩn mật, nhưng cổng chính lại chẳng có mống nào. Chắc là thói quen nghề nghiệp của bọn sát thủ chăng?
Vừa nghĩ, Encrid vừa nói:
"Hướng kia."
Anh nắm lấy bờm ngựa, rạp người xuống. Nghe tiếng thì thầm, Mắt Lẻ lập tức chuyển hướng.
Nó lao thẳng về phía con đường ngoại vi dẫn vào hoàng cung.
Bên trong thủ đô là một mớ hỗn độn. Những người dân nhanh nhạy đều đã trốn biệt trong nhà và cài then cửa.
Các cửa tiệm vội vã đóng sầm cửa lại, một số lính vệ binh đi tuần với ánh mắt đằng đằng sát khí, lăm lăm ngọn thương trong tay.
Encrid phớt lờ tất cả. Mắt Lẻ gõ móng cộp cộp nhẹ nhàng xuống mặt đường, rồi đứng trước con đường ngoại vi dẫn tới hoàng cung.
Vốn dĩ đây không phải con đường dành cho người qua lại.
Đó là con đường độc đạo dẫn thẳng tới hoàng cung, nằm ở ngoại ô với bức tường thành sừng sững bên trái.
"Đi thôi."
Híiii!
Mắt Lẻ đáp lại bằng một tiếng hí vang rồi phóng vọt đi. Cảnh vật xung quanh lập tức hóa thành những đường kẻ mờ ảo trôi tuột về phía sau.
Liệu kích hoạt "Ý Chí" liên tục trong khoảnh khắc có đạt được tốc độ này không?
Nó nhanh đến mức đó.
Chẳng mấy chốc, chướng ngại vật chắn đường đã hiện ra. Không, nói đúng hơn là vừa nhìn thấy thì nó đã ở ngay trước mũi.
Sự tập trung được kích hoạt đến cực điểm, giúp anh nhận thức rõ vật cản phía trước.
Đó là một hàng rào gỗ. Những thanh gỗ được vót nhọn hoắt, cắm sâu xuống đất và dựng nghiêng về phía trước. Dù là ngựa, xe hay người, nếu cứ thế lao vào thì chắc chắn sẽ bị xiên thủng, tạo thêm vài cái lỗ thông gió mát rượi trên người.
Đến cả ngựa chiến loại tốt cũng khó lòng mà đột phá qua được.
Đã làm đường độc đạo vào hoàng cung thì đương nhiên phải có biện pháp ngăn chặn.
"Dừng... á á á...?"
Tên lính canh gác trước chướng ngại vật định hét lên điều gì đó, nhưng không thể thốt nên lời.
Hắn chỉ thấy một khối đen kịt lao tới. Tốc độ không thể tin nổi. Đúng nghĩa là chỉ trong một cái chớp mắt đã áp sát ngay trước mặt. Hắn định hét lên bảo dừng lại.
Nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng thì khối đen ấy đã bay vút qua đầu hắn.
Bộp.
Tiếng đạp đất vang lên cùng tiếng gió rít vù bên tai. Một vật thể nặng nề vừa bay qua đầu hắn.
Nó giữ nguyên tốc độ đang lao tới mà bay vọt lên không trung.
Mắt Lẻ đạp mạnh xuống đất, tung mình nhảy qua hàng rào gỗ nhọn hoắt như thể đó chỉ là một món đồ chơi. Với Mắt Lẻ, độ cao đó chẳng bõ bèn gì.
Encrid thậm chí chẳng cần ra lệnh. Mắt Lẻ tự biết phải làm gì.
"...Woa."
Mấy tên lính kinh ngạc ngoái đầu nhìn theo.
Nếu là tuấn mã thượng hạng thì nhảy qua chướng ngại vật rộng cũng là thường, nhưng cái này thì phải gọi là bay mới đúng.
Con đường dẫn vào hoàng cung bị chặn bởi hàng chục binh lính và rào chắn gỗ, vậy mà nó vượt qua chỉ trong một nốt nhạc.
"Ơ, ơ, này, bắn đi!"
Tên chỉ huy ra lệnh muộn màng.
Mệnh lệnh vô nghĩa.
Con ngựa vừa nhảy qua đã phi xa tít tắp.
Nhanh hơn bất kỳ con ngựa nào hắn từng thấy trong đời.
Đây là lần thứ hai Encrid cưỡi Mắt Lẻ.
Nhưng cảm giác lần này còn nhanh hơn lần trước.
Hoàng cung vừa nãy còn ở xa tít, giờ đã sừng sững ngay trước mắt.
Vượt qua rừng thương nhọn và rào gỗ, nó cứ thế lao đi và đến đích trong nháy mắt.
Vừa đến trước cổng hoàng cung, Mắt Lẻ dậm mạnh hai chân trước xuống đất, xoay ngang người để phanh lại.
Rèeeeẹt.
Hai chân sau cày xuống mặt đất, bụi đất bốc lên mù mịt phụtttt.
Chạy với tốc độ điên cuồng là một chuyện, nhưng kiểm soát cơ thể hoàn hảo để dừng lại như thế này thì đúng là nghệ thuật. Encrid chỉnh lại tư thế đang bị nghiêng sang một bên và nói:
"Cảm ơn mày."
Nói rồi anh nhảy xuống ngay lập tức. Giờ không phải lúc đứng đó mà trầm trồ thán phục con ngựa.
Encrid lao vào bên trong hoàng cung. Không có lính canh trước nội thành. Thay vào đó, tiếng va chạm của binh khí và mùi máu tanh nồng nặc bốc ra từ bên trong.
Encrid chạy theo hướng âm thanh và mùi máu.
"Á, cái thằng khuyết tật kia!"
Có kẻ nhận ra anh. Đó là một nhóm người đang tụ tập.
Là khoảnh khắc do ngẫu nhiên tạo ra?
Hay là sự trợ giúp của nữ thần may mắn?
Hoặc có lẽ, chính anh đã mong chờ khoảnh khắc này.
Ai mà biết được.
Kẻ chuyên tung tin đồn nhảm, tức là một gương mặt quen thuộc. Tên cựu huấn luyện viên chuyên nói tiếng chó.
"Này, lôi con hầu kia lại đây."
Ký ức về cái miệng thối tha của hắn ngày xưa vẫn còn đó. Sau lần đó, hắn đã bị đánh cho thừa sống thiếu chết.
"Nói là mày thua rồi, xin lỗi đi, nhận sai đi."
Hắn từng ép buộc như vậy, nhưng Encrid chỉ lẳng lặng đáp:
"Gì cơ? Mày sủa gâu gâu à?"
Anh có rất nhiều ký ức suýt chết. Có cái giúp ích, nhưng cũng có cái là ký ức tồi tệ.
Trường hợp này là vế sau.
Tên cựu huấn luyện viên chuyên sủa bậy giờ là binh lính của gia tộc Tử tước Mernes.
Hắn mặc chiếc áo giáp gambeson có thêu gia huy của gia tộc đó.
Hắn cười nhăn nhở và mở miệng:
"Này, nói thật đi. Mày bán thân để leo lên được vị trí hiện tại phải không?"
Đã lâu lắm rồi mới được nghe lại tiếng chó sủa.
Tên huấn luyện viên biết Encrid của quá khứ.
Một thằng không có tài năng nhưng vẫn vung kiếm đến chết.
Một thằng vung kiếm đến mức toét cả da tay.
Một thằng phế vật. Thằng như thế mà là Anh hùng Border Guard ư?
Chuyện nực cười.
Chắc chắn có kẻ chống lưng.
Hồi đó cũng thế.
Chẳng phải có mấy thằng cứ âm thầm bao che cho nó sao.
"Có biết Krang đang ở đâu không?"
"Gì?"
"Có vẻ là không biết rồi."
"Mày đang lảm nhảm cái gì thế hả thằng khuyết tật này."
"Vẫn bận rộn chạy rông sủa bậy nhỉ? Gâu gâu?"
Bị khơi lại chuyện cũ, mặt hắn đỏ gay.
"Mày chết chắc rồi!"
Hắn nói với đầy sát khí, chĩa kiếm về phía trước thủ thế.
Trong những điều hắn từng nói ngày xưa, cũng có một câu hữu ích.
"Tự mãn mình mạnh là chết đấy. Bắt một con thỏ cũng phải dùng toàn lực. Nếu không thì cái nghề này sẽ tiễn mày về đất mẹ sớm thôi."
Đồng ý. Vì thế Encrid đã thể hiện một phần của sự "toàn lực".
Giữa những hàng cột trông như hành lang, số lượng kẻ địch đối mặt bao gồm cả tên huấn luyện viên là mười ba tên.
Nhìn cái điệu bộ cầm dao cười cợt nhả, chắc chắn chúng đã làm không ít chuyện đồi bại dưới cái danh nghĩa quân đội của Tử tước Mernes.
Ngay lúc này, phía sau chúng là một cô hầu gái với quần áo rách tả tơi. Đôi mắt cô tràn ngập sợ hãi, cánh tay đầy vết xước, cả người run lên bần bật.
Encrid bước chân trái lên trước. Gồng cứng cơ bắp. Đầu gối chùn xuống rồi bật thẳng ra, tay nắm chặt thanh Tàn Lửa và nhìn về phía trước.
Nhìn vào kẻ địch, anh đạp đất.
Rầm!
Bàn chân đẩy mạnh xuống nền đá.
Gia tốc tức thời.
Trước tốc độ bỏ lại tất cả phía sau, thanh Tàn Lửa hóa thành một chấm sáng, đặt dấu chấm hết cho mối duyên nợ xưa cũ này.
Ting, phập.
Cùng với tiếng động là một cái xác đổ xuống. Máu phun ra theo lưỡi kiếm được rút nhanh như khi đâm vào.
Tên kia thậm chí còn không kịp phản ứng trước cú đâm của Encrid.
Sự chênh lệch thực lực quá rõ ràng.
Kẻ đang cầm kiếm đổ gục xuống. Đầu gối chạm đất cái cộp, rồi cả người ngã sấp về phía trước.
Đầu đập xuống nền đá tạo nên âm thanh bịch như một nụ hôn nồng cháy với mặt đất.
Thấy đồng bọn ngã xuống, những kẻ còn lại nín thở.
Quá bất ngờ.
Encrid lẳng lặng rút thanh kiếm bên hông trái. Soạt, là thanh Gladius.
Tay phải cầm Gladius, tay trái cầm Tàn Lửa.
Hai tay hai kiếm, Encrid hóa thân thành con sói lao vào bầy cừu.
Hai con cừu trong số đó chìa những bàn tay đầy lông lá ra chống cự, nhưng con sói nhẹ nhàng gạt phăng và chém đứt.
Những nhát chém từ lưỡi kiếm dày rộng kết hợp với những cú đâm từ lưỡi kiếm mỏng hẹp đã biến mười hai con cừu còn lại thành những tảng thịt chờ chế biến.
Giết sạch tất cả, Encrid vung mạnh vũ khí hai bên để rũ sạch máu.
"Ư ư..."
Cô hầu gái được cứu nhưng lại càng sợ hãi hơn.
Đám người vừa nãy còn như ác quỷ trước mắt cô, giờ đã biến thành đống thịt vụn trong nháy mắt.
May mà cô chưa ngất đi.
Có vẻ cô không còn đủ tỉnh táo để trả lời câu hỏi nào.
Mà Encrid cũng chẳng có thời gian để chăm sóc.
"Tìm chỗ nào trốn đi."
Anh chỉ nói vậy rồi di chuyển. Bước qua đống xác, anh tra kiếm vào vỏ, nắm chặt tay rồi lại thả lỏng, thầm nghĩ.
Thoải mái hơn rồi.
Từ sau trận đấu với Aishia và vô số lần đấu tập khác, anh nhận thấy mình đã quen hơn với việc sử dụng "Ý Chí".
Dùng liên tục quá sức thì thỉnh thoảng vẫn ngất, nhưng chỉ cần ngủ một đêm là lại khỏe re.
Thấy vậy Aishia đã kinh ngạc tột độ, nhưng bản thân Encrid vẫn cảm thấy chưa thực sự trơn tru.
Tuy nhiên, càng lặp lại, cảm giác nó ngấm vào cơ thể càng rõ rệt.
Có thể nói là cơ thể tự biến đổi theo việc sử dụng "Ý Chí" chăng.
Hay nên gọi đó là sự tiến hóa.
Dù sao thì cũng thoải mái và tốt hơn trước rất nhiều.
Đó chỉ là một suy nghĩ thoáng qua. Một mảnh vỡ tư duy trôi tuột đi.
Sau đó, Encrid có linh cảm rằng sẽ có kẻ khác cản đường.
Hình như tất cả những gì gọi là nghiệt duyên đều tụ tập về đây hết thì phải.
Đầu tiên là tên Tuần sứ điên cuồng vì ghen tị.
Sau đó là đám sát thủ.
Vừa rồi là tên huấn luyện viên chuyên sủa bậy.
Encrid di chuyển theo trực giác.
Chẳng mấy chốc, anh lại phát hiện một nhóm đang giao chiến.
Nhờ lần theo tiếng động mà thấy.
Là khu vườn bên trong hoàng cung. Đến lính canh tường thành nội bộ cũng chẳng thấy đâu, hóa ra là đang đánh nhau ở đây.
Đó là một nhóm Vệ binh Hoàng gia đang chia làm hai phe tàn sát lẫn nhau.
"Kẻ nào!"
Một tên Vệ binh quát lên, Encrid đáp:
"Người qua đường thôi, cứ tiếp tục việc của các người đi."
"...Thằng điên nào thế này."
"Tiện thể ai biết Krang đang ở đâu thì nói giúp một tiếng, xin cảm ơn."
Ánh mắt Encrid hướng về một người. Chủ nhân của chiếc mũ giáp xám tro.
Người này có vẻ cũng trải qua trận chiến khốc liệt không kém, toàn thân nhuốm máu.
"Ở biệt thất sâu trong hoàng cung. Ngươi muộn rồi."
Hắn nói.
"Thằng điên này!"
Một tên Cận vệ Hoàng gia vung ngọn thương vàng lao vào Encrid.
Encrid lùi chân phải ra sau rồi tung cú đá bật lên phía trước như lò xo.
Cú đá vồng cao bằng chân sau kiểu Balaph.
Lợi dụng lực xoay của hông, chân vung lên như một chiếc roi, quất chính xác vào bàn tay đang nắm cán thương.
Tên Vệ binh đang mải chú ý đến kiếm thì bị đá trúng ngón tay.
Rắc!
Tiếng xương gãy vang lên giòn tan. Đôi bốt được bọc da cứng ở mũi và mu bàn chân chính là vũ khí.
"Aghhhhh!"
Tên lính hét lên, buông rơi cây thương. Gãy xương thì đau phải biết.
Lúc này nhìn mặt mới thấy quen quen. Là tên lính Vệ binh từng bị anh trêu chọc đến mức nghiến răng ken két.
Lại gặp nhau ở đây rồi.
Encrid dùng mặt kiếm đập mạnh vào đầu kẻ đang ôm tay đau đớn.
Bốp!
Tiếng va chạm sướng tai kèm theo tiếng kêu hự tắt nghẹn. Hắn ngã vật sang một bên. Tiếng rầm vang lên.
Máu từ trong chiếc mũ giáp vàng rỉ ra. Có vẻ hộp sọ đã bị nứt một chút.
Encrid quay đi và hỏi:
"Cần giúp không?"
Vừa hạ gục một tên mà thái độ vẫn dửng dưng như không.
Một áp lực và khí thế ngầm lan tỏa trấn áp xung quanh. Đó là khí thế chỉ những kẻ có thực lực mới toát ra được.
Áp lực ngang ngửa với một Chuẩn Hiệp sĩ của Hiệp sĩ đoàn Áo choàng đỏ khiến tất cả phải im bặt.
"Đã bảo là muộn rồi không nghe à?"
Kẻ đội mũ xám tro nói.
Nghe như thể hắn bảo: Có thời gian giúp ở đây thì mau đến chỗ Krang đi.
"Vậy thì đi đây."
Encrid lập tức lao đi. Dù không biết biệt thất ở đâu, nhưng cứ theo cảm tính mà chạy.
Không được thì gặp ai hỏi đó.
"Đây là phản nghịch!"
Tiếng hét vọng lại từ phía sau.
"Nếu làm điều mình tin là đúng mà bị gọi là phản nghịch, thì ta đúng là phản nghịch rồi."
Tiếng của kẻ mũ xám tro đáp trả lại.
Encrid tiến vào trong, tìm kiếm biệt thất. Hành lang dài hun hút dẫn anh về một hướng.
Ánh sáng lọt qua những khe cửa sổ trên tường.
Vừa bước đi vài bước, anh vừa tự hỏi liệu Nữ hoàng có gặp nguy hiểm không.
"Dừng lại ở đó."
Có ai đó chặn đường Encrid.
Mái tóc màu cam, không mặc áo choàng hay giáp sắt mà chỉ mặc bộ giáp da thông thường. Là một người phụ nữ.
Bước chân Encrid khựng lại. Đây là đối thủ mà lời nói sẽ đến trước nắm đấm.
"Aishia?"
"Đến đây thôi, ta không thể cho phép cậu đi tiếp nữa."
Không còn chút nét cười nào, Aishia đứng chắn trước mặt Encrid.
0 Bình luận