Làm thế nào để có được những chuyển động tinh tế ấy nhỉ?
Trong ký ức của Encrid, hình ảnh Shinar vung kiếm hiện lên rõ mồn một. Mũi chân cô nhẹ tựa cánh bướm. Thanh kiếm hình lá liễu trên tay cô cũng lướt đi thanh thoát y như vậy.
Dù lưỡi kiếm phình to ở giữa tựa chiếc lá, nhưng lại mang đến cảm giác bồng bềnh đến lạ.
Nhìn lưỡi kiếm múa lượn như đang khiêu vũ ấy, cứ ngỡ chẳng hề chứa đựng chút sức lực nào.
Nhưng khi thực sự đối đầu mới biết, đó hoàn toàn là sai lầm. Mỗi đòn kiếm đều chứa đựng kình lực khủng khiếp. Đã từng giao đấu nên anh hiểu rõ hơn ai hết.
Làm sao có thể làm được như vậy?
Muốn thực hiện những động tác tỉ mỉ thì phải dùng lực. Nhưng nghịch lý thay, phải thả lỏng lực mới có thể đạt được sự chuyển động ấy.
Về lý thuyết thì anh đã hiểu, nhưng liệu cái cơ thể phàm trần này có thể làm theo được hay không lại là chuyện khác.
Đây có phải là con đường mà mình chưa biết đến không?
Không hẳn. Anh đã biết rồi. Đã có vô số thứ được trui rèn và ngấm vào máu thịt qua bao lần lăn lộn sinh tử.
"Cậu nghĩ chỉ có một cách dùng lực thôi sao? Nếu không đạt được sự tinh tế, thì kỹ thuật cô lập cơ bắp chẳng có ý nghĩa gì cả."
Audin từng nói rằng cơ bắp có nhiều loại.
Có những nhóm cơ lớn, và cũng có những nhóm cơ nhỏ chịu trách nhiệm điều khiển các chuyển động tinh vi.
Chính nhờ rèn luyện không ngừng nghỉ những nhóm cơ nhỏ đó mà Shinar mới có được sự chính xác đến kinh ngạc.
Encrid cũng cần điều đó.
"Nếu anh mài giũa các giác quan trở nên nhạy bén, anh sẽ cảm nhận được nó."
Đó là điều Jaxon đã nhắc đi nhắc lại vô số lần. Dựa trên những lời đó, Encrid khép hờ đôi mắt và bắt đầu vung vũ khí trên tay.
Anh vẽ ra một đường kẻ tưởng tượng trong không trung, rồi vung kiếm chém chính xác vào đường kẻ đó. Không thể thành công ngay trong một lần. Nhưng chẳng sao cả. Encrid cứ thế lặp lại.
Nó cũng tương tự như việc vẽ một vòng tròn lên thân cây rồi tập đánh trúng vào tâm điểm, nhưng sự khác biệt về cấp độ giữa việc đánh trúng một vòng tròn lớn và bài tập "Chạm trán mũi kiếm" này là một trời một vực về độ tinh xảo.
Nếu dùng hệ thống quân hàm của Naurillia để so sánh, thì đây chính là khoảng cách giữa một gã lính tôm tép hạng bét và một chiến binh tinh nhuệ bậc nhất.
Huống hồ, kiếm của đối thủ đâu có đứng yên, nó liên tục di chuyển.
Aishia không bao giờ đứng yên một chỗ.
Cô ấy liên tục di chuyển bước chân, xoay người, vặn mình và thay đổi hướng kiếm.
Đáp án đã rõ. Anh cần đạt đến độ chính xác đủ để nhổ một chiếc lông vũ trên người một con chim đang bay.
Để làm được điều đó, anh cần bài tập đối đầu mũi kiếm với mũi kiếm. Encrid cứ thế chìm đắm, bơi lặn trong đại dương của sự tập trung tuyệt đối.
Đang mải miết suy tư, bỗng có tiếng ồn ào vọng lại.
"Chỗ này không phải việc của lũ man di mọi rợ! Cút về mà bú sữa dê đi!"
Buổi tập của ngày lặp lại thứ ba về cơ bản không khác gì mọi khi, nhưng thời điểm bắt đầu sự kiện "cuộc chạm trán với tên Tuần sứ trưởng" lại diễn ra hoàn toàn khác biệt so với trước.
Encrid quay đầu lại thì thấy Rem đang cười nham nhở và nắm lấy cán rìu.
"Sữa dê á?"
Thôi xong, hết đường can ngăn rồi.
Encrid định bước tới nhưng rồi khựng lại.
Trong khi Đội trưởng vệ binh cổng Nam đang liều mạng can ngăn tên Tuần sứ trưởng, thì một gã lính không biết là do lòng trung thành mù quáng, hay do ngu dốt không biết suy nghĩ, hoặc giả là quá tự tin vào bản thân đã tuốt kiếm lao tới.
"Thằng khốn này!"
Hắn hét lên rồi vung kiếm bổ thẳng xuống đầu Rem.
Ngay trước khi lưỡi kiếm chạm vào tóc, Rem đã di chuyển.
Bộp, hắn dậm chân nhảy sang bên.
Đường kiếm chém vào hư không. Rem lập tức xoay rìu đổi hướng rồi vung mạnh.
Bốp!
Một âm thanh giòn giã vang lên. Không phải là nhát chém sắc lẹm, mà là cú đập trời giáng bằng mặt sau của lưỡi rìu.
Phần sống rìu nện thẳng vào bụng gã lính, khiến bụng hắn lõm sâu vào trong một nhịp rồi mới bật trở lại. Dù không có ý định giết người, nhưng cú đánh đó cũng chẳng phải là cái vỗ về âu yếm gì.
"Ọc...!"
Gã lính bị đánh bay lên không trung.
Đau đấy.
Là kẻ đã từng ăn đòn đủ nhiều, Encrid biết rất rõ. Đó không phải là búa bông gòn đâu. Nếu búa của Audin còn ở mức chịu đựng được, thì cú này nếu trúng chỗ hiểm có thể gãy xương, nát nội tạng một cách dễ dàng.
Gã lính văng đi, lăn lộn trên mặt đất. Hắn nôn thốc nôn tháo. Nước mắt, nước mũi tèm lem, lẫn trong bãi nôn là cả máu tươi.
Sau một hồi quằn quại, gã lính trợn ngược mắt rồi ngất lịm. Bị đánh vào bụng mà lại ngất đi.
Rem hừ mũi Hứ một tiếng rồi lầm bầm:
"Chưa tày đâu."
Dù nói nhỏ, nhưng lời của một kẻ vừa hạ gục đối thủ chỉ bằng một đòn khiến cả đám im bặt thì ai mà chẳng nghe thấy.
Tên Tuần sứ trưởng kinh ngạc đến rớt hàm. Hắn ngậm miệng lại, nghiến răng ken két rồi gào lên:
"...Phản loạn!"
Nếu cứ để mặc thế này, Rem sẽ bắt đầu tàn sát cả lũ. Mà hai tên Ragna và Jaxon phía sau thì chỉ có nước hùa vào đánh cùng chứ đời nào chịu can.
Ngay khi tên Tuần sứ trưởng dứt lời, Encrid lập tức hành động. Một lần nữa, anh lại đứng ra để "thuyết phục".
Bộp, anh đạp đất lao tới. Hạ thấp trọng tâm, thu hẹp khoảng cách và giáng một cú chặt tay vào gáy kẻ đang chắn đường.
Gã lính này đang ngơ ngác nhìn Rem, nghe tiếng "phản loạn" thì theo phản xạ siết chặt tay cầm thương.
Mu bàn tay nổi gân guốc trông thì ấn tượng đấy, nhưng cơ thể lại cứng đờ.
Mà dù có không cứng đờ thì hắn cũng chẳng đủ trình độ để phản ứng.
Cốp!
Bị đánh vào gáy, gã lính nấc lên một tiếng rồi đổ gục.
Trước khi thân thể hắn chạm đất, Encrid đã xoay người một vòng mượn lực ly tâm, tung chưởng đánh vào mũ giáp của tên lính bên cạnh.
Lòng bàn tay chém thẳng đứng va vào mũ sắt tạo nên tiếng Bong vang dội.
"Hự!"
Đầu gối tên lính nhũn ra như bún, hắn đổ sập xuống đất.
Não bị chấn động mạnh thế kia thì còn lâu mới tỉnh lại được.
Hai tên lính vừa rồi chính là chướng ngại vật chắn giữa anh và tên Tuần sứ trưởng.
Hạ xong hai tên, Encrid tóm lấy cổ chân tên Tuần sứ trưởng đang ngồi trên ngựa. Hắn giật mình nhìn xuống.
Thấy ánh mắt đối phương, Encrid mỉm cười thân thiện rồi giật mạnh cổ chân hắn.
Rắc!
"Áaaaaaa!"
Cổ chân còn lại của tên Tuần sứ trưởng mắc vào bàn đạp và gãy lìa. Đây chính là tái hiện lại pha xử lý của Dunbakel lần trước.
Encrid dùng cùi chỏ đánh vào đầu tên Tuần sử trưởng đang treo lủng lẳng nửa người trên ngựa, khiến hắn bất tỉnh nhân sự.
Bốp. Rắc.
Tiếng xương cổ kêu răng rắc, nhưng chắc là chưa chết đâu.
Tất cả những chuyện này diễn ra chỉ trong vọn vẹn một hai nhịp thở.
Híiiii!
Đến lúc này con ngựa mới hoảng sợ chồm lên. Encrid đã xong việc nên lùi lại hai bước, tránh cú đá của nó.
Gã hầu tước hiệp sĩ đứng sau tên Tuần sứ trưởng một bước chân chỉ biết trừng mắt nhìn, tay nắm chặt chuôi kiếm đã tuốt ra một nửa.
Tên đội trưởng đội cảnh vệ đứng ngay cạnh tên hầu tước cũng chỉ kịp đặt tay lên kiếm rồi đứng hình.
"Sao không giết quách đi cho rồi?"
Rem đứng bên cạnh lầm bầm. Encrid nhìn tên Tuần trưởng đang ngất xỉu treo lủng lẳng trên ngựa, khẽ nhíu mày.
"Tên hắn là gì nhỉ?"
Chẳng bao giờ để tâm nên anh quên béng mất tên hắn.
"Polman Vertes ạ."
Tên đội trưởng đội cảnh vệ liếc nhìn rồi lí nhí trả lời.
"Nếu không muốn đánh nữa thì biến đi."
Encrid lên tiếng. Gã hầu tước hiệp sĩ định nói gì đó, mở miệng rồi lại ngậm lại.
Trong tình cảnh này thì còn nói được gì nữa chứ.
Tất cả đều im bặt. Đám lính chẳng dám ho he. Tên đội trưởng đội cảnh vệ tự nhủ rằng mình không cần thiết phải xông lên để rồi gãy chân như cấp trên.
Bầu không khí im lặng bao trùm còn nặng nề hơn cả lúc Rem đánh bay tên lính.
"Cậu còn ra tay ác hơn cả ta đấy. Chắc phải nhường cái danh hiệu Thợ săn quý tộc cho cậu thôi."
"Anh giữ lấy mà dùng."
Rem nói đùa một câu nhạt toẹt, Encrid cũng đáp lại hờ hững.
Cộp! Cộp! Cộp!
Tiếng vó ngựa dồn dập lao tới, kèm theo tiếng hét thất thanh ai nghe cũng nhận ra:
"Cứu ta vớiiii!"
Tiếng kêu cứu thảm thiết xuất phát từ tận đáy lòng. Dĩ nhiên là người quen, và là chuyện đã được dự báo trước. Chuyện này đã lặp lại đến lần thứ hai rồi.
Là Marcus. Encrid lập tức rẽ đám lính đang đứng vây quanh, leo phắt lên tường bao.
Đám lính chẳng những không dám cản mà còn dạt ra nhường đường. Rem bám theo leo lên tường, Dunbakel cũng nhảy phắt lên ngay bên cạnh.
"Rem."
Encrid vừa gọi vừa nhìn về phía sau Marcus, nơi kẻ truy đuổi trong trang phục kỳ dị đang lao tới.
"Tên điên bất lão à. Lần trước để sổng mất, hóa ra hắn đang chơi đùa ở đây à. Để ta đi tẩn hắn một trận."
"Đi đi."
Encrid đáp ngay tắp lự. Rem không thèm ngoái đầu lại lao vút đi.
Hắn giẫm mạnh lên tường bao, phóng mình lên không trung với khả năng bật nhảy phi phàm, chẳng giống người thường chút nào.
Hắn lướt đi như bay, đáp xuống mái nhà bên cạnh.
Vừa chạy, hắn vừa rút rìu ném ra, miệng gào to:
"Thằng chó! Lần này bố thách mày chạy thoát đấy!"
Cái lựa chọn phục kích rình rập chưa bao giờ có trong từ điển của hắn. Đối thủ vừa thấy hắn đã quay đầu bỏ chạy. Rem càng khoái.
Bắt con mồi tự dâng hiến thì dễ quá. Phải truy đuổi, săn lùng đến cùng đường tuyệt lộ mới thú vị. Đó là bản năng săn mồi.
"Thằng điên."
Bị tên điên bất lão gọi là thằng điên, Rem im lặng cắm đầu đuổi theo. Chẳng mấy chốc, bóng dáng hắn vượt qua các mái nhà, tường rào rồi đáp xuống đất. Tốc độ truy đuổi nhanh đến rợn người, mà tên điên bất lão kia cũng chạy trốn nhanh không kém.
Chỉ trong chớp mắt, cả hai đã biến mất khỏi tầm mắt.
Encrid đứng trên tường bao, chỉ quay người lại, giơ một tay lên và nói:
"Tôi sẽ đến hoàng cung. Trong lúc đó, ai muốn đi chặn quân của Tử tước Merness không?"
Anh tóm tắt lại những gì hiệp sĩ tập sự Ropord đã nói ở kiếp trước để đẩy nhanh tiến độ.
Những sự kiện lớn, về cơ bản vẫn sẽ xảy ra theo quy luật của nó.
Tâm lý của Ropord cũng vậy.
Người đàn ông đang ngồi trên tường thành kia vừa nói gì?
Mình đang đứng ở đây vì điều gì?
"Ragna, Dunbakel."
Thấy ánh mắt Ropord thay đổi, Encrid gọi hai người đồng đội.
"Rõ."
"Hừm, biết rồi."
Hai người đáp lời. Đúng lúc Marcus vừa mở miệng định nói "Có chuyện không thể ngờ xảy ra ở hoàng cung..." thì đám sát thủ xuất hiện.
"Chịu chế..."
Như thể trên tường có bôi mật, chúng lại đứng đúng vị trí cũ. Tên sát thủ đeo kính một mắt tóc trắng đứng giữa vừa định mở miệng.
Encrid lao vào ngay lập tức.
Nói chuyện làm gì cho mất thời gian, vô nghĩa.
Chủ động ra tay trước, cộng thêm chênh lệch thực lực quá rõ ràng. Encrid lao tới, nhảy lên tường bao rồi vung kiếm chém một đường từ trên xuống.
Trong khoảnh khắc lưỡi kiếm bổ xuống, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu anh.
Liệu kiếm của mình có chính xác hơn trước không?
Chưa biết được.
Cơ thể vẫn chưa cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt nào.
Trong mắt tên sát thủ, chỉ thấy một bóng đen lao vút tới, rồi cái gì đó bổ xuống đầu.
Hắn còn chưa kịp né thì đầu đã lìa khỏi cổ.
Phập!
Lưỡi kiếm bổ xuống chia đôi đầu tên sát thủ theo chiều dọc. Cái đầu nát bấy toác ra hai bên, não và máu tuôn xối xả theo đường kiếm đi qua.
Giết xong một tên, Encrid bật lùi lại phía sau.
Phập phập phập.
Ba con dao găm và năm mũi phi tiêu cắm phập vào chỗ anh vừa đứng.
Né đòn như đã dự đoán trước, Encrid lên tiếng:
"Nói trước nhé, ta bị đâm rồi đấy. Tức là nhiệm vụ đã hoàn thành. Ui da, đau quá đi mất, hả? Đó là những gì các ngươi được thuê để làm đúng không? Đây này, có cả sẹo đây này."
Anh vừa nói vừa giơ tay trái lên. Tất nhiên, với lớp giáp tay che chắn kỹ càng thì làm quái gì thấy sẹo.
"Thằng điên này nói cái chó gì thế?"
Một tên sát thủ khác lầm bầm.
"Chửi bới gì mà thiếu sáng tạo ác."
Encrid đáp trả tỉnh bơ. Cái khoản chọc tức người khác thì anh có năng khiếu bẩm sinh, chẳng cần học ai.
"Mày!"
Đối thủ tức điên người.
Thực ra sát thủ vốn là những kẻ chuyên hành động lén lút.
Không vừa ý là chúng chém, giết, chứ mấy khi phải dùng võ mồm để chọc tức ai.
Ngược lại, chúng cũng hiếm khi bị ai khiêu khích kiểu này.
Thế nên chiêu này mới hiệu quả.
Bất kể thực lực thế nào, việc thu hút sự chú ý của toàn bộ đám sát thủ là điều hiển nhiên.
Chỉ với một đường kiếm và vài câu nói kháy, anh đã đạt được mục đích.
Lúc này, Jaxon đã biến mất. Chẳng cần ai bảo, cậu tự biết việc mình phải làm.
Tên sát thủ tóc trắng đeo kính một mắt đứng giữa nghiến răng ken két, gào lên:
"Lộ thông tin rồi! Tất cả vào vị trí!"
Phản ứng của Encrid quá nhanh. Trong suy nghĩ của hắn, nếu không biết trước thì không thể nào nhanh đến mức đó được.
Hơn nữa, những lời gã nói là ý gì?
Bị đâm? Ở đâu? Suy nghĩ một chút, hắn lờ mờ đoán ra.
Hắn đang nói về nội dung nhiệm vụ.
Bảo giết mà hắn lại khăng khăng là bị đâm rồi. Mà sao lại chê câu chửi thiếu sáng tạo?
Toàn nói nhảm.
Tức là hắn định đánh nhau đến cùng.
Tên sát thủ tóc trắng cũng là một trong những kẻ đứng đầu Liên minh Sát thủ. Hắn biết khi nào cần chiến đấu.
Tất nhiên, tất cả những điều này xảy ra là do Encrid lặp lại ngày hôm nay, nhưng tên sát thủ làm sao biết được.
Những chuyển động quen thuộc lại diễn ra. Encrid một lần nữa cảm thán trước sự huấn luyện bài bản của đám sát thủ.
Dù tình huống thế nào, chúng vẫn triển khai đội hình chiến đấu y hệt nhau.
Kẻ ném ám khí cứ ném, kẻ rút lui cứ rút lui, kẻ dùng độc cứ dùng độc.
Trong khi đó, qua ba lần lặp lại, hành động của Jaxon mỗi lần mỗi khác.
Lần đầu cậu ta dùng trường kiếm quẩy nát đội hình địch, lần này lại chạy trên tường bao, hai tay cầm hai cây stiletto.
Trên những lưỡi dao nhọn hoắt, máu tươi đang vung vẩy khắp nơi.
Đã có bốn tên sát thủ bỏ mạng dưới tay Jaxon.
Encrid không khỏi lấy làm lạ.
Phản ứng của đối thủ thì giống nhau, sao Jaxon mỗi lần lại mỗi khác?
Là cậu phối hợp theo chuyển động của mình sao?
Chỉ là cảm giác thôi, nhưng anh nghĩ là đúng.
"Đánh vào phía bên kia trước!"
Lần này không phải tên tóc trắng ra lệnh, mà tiếng hét vang lên từ một hướng khác. Mục tiêu là Jaxon.
Điều đó chứng tỏ Jaxon nguy hiểm đến mức nào.
Thấy vậy, Encrid lùi lại một chút rồi gọi Mắt Lẻ.
"Cho tao đi nhờ một đoạn."
Vừa nói anh vừa chạy ra khỏi dinh thự, Mắt Lẻ lập tức áp sát. Marcus đang cưỡi ngựa đứng ở cổng.
Nhờ Encrid ra hiệu đừng xuống ngựa, Marcus hiểu ý liền thúc ngựa chạy song song.
Đây là ngày thứ ba.
Encrid nhận thấy cách này tốt hơn là giấu Marcus vào một xó.
Dù phần lớn các quyết định của anh đều giống với ngày đầu tiên, nhưng không thể nào hoàn hảo mọi thứ được.
Vốn dĩ anh luôn cố gắng đưa ra lựa chọn tối ưu nhất để sống sót qua ngày hôm nay lặp lại, dù phải đánh cược tất cả.
Không thể nào hoàn hảo tuyệt đối được.
Anh biết điều đó. Chỉ cần chấp nhận nó là xong.
"Chỗ trốn ở đâu?"
"Ta tự lo được. Chủ nhân đang bị kẹt trong hoàng cung. Hình như Hiệp sĩ đoàn đã ra tay rồi."
"Ừm, biết rồi."
"...Hả?"
Cộp cộp cộp.
Những lời sau đó của Marcus chìm vào tiếng vó ngựa dồn dập.
Marcus nhanh chóng tách ra đi đường khác.
Đúng như lời ông nói, ông định tự mình tìm chỗ trốn.
Tranh thủ lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, ông xé áo sơ mi buộc chặt vết thương trên tay.
Vết thương không quá nghiêm trọng đến mức phải chữa trị ngay lập tức.
Encrid cứ thế phi thẳng trên con đường ngoại ô dẫn đến hoàng cung, vượt qua mọi chướng ngại vật.
"Oa."
Anh lướt qua cả những khuôn mặt ngỡ ngàng của đám lính gác. Canh đúng lúc Mắt Lẻ dừng lại, anh tung người nhảy sang bên.
Cú tiếp đất nhẹ nhàng như bay khiến ngay cả Mắt Lẻ cũng trố mắt ngạc nhiên.
Ánh mắt chú ngựa như muốn hỏi: "Cậu làm được trò này từ bao giờ thế?"
"Cảm ơn nhé."
Encrid đáp gọn lỏn rồi sải bước chạy như bay vào trong hoàng cung.
Giữa đường, tên oan gia ngõ hẹp lại ló mặt ra như để chào đón.
"Mày..."
Bốp!
Chưa kịp dứt lời. Encrid kích hoạt "Ý Chí" tăng tốc trong nháy mắt, dùng chuôi thanh Silver đập bay đầu hắn.
Cái đầu văng đi đập mạnh vào bức tường trắng tinh khôi trong vườn hoàng cung.
Tiếng va chạm khô khốc vang lên, máu tươi vấy bẩn lên tường.
Đám tùy tùng của tên "Huấn luyện viên chuyên nói tiếng chó" còn chưa kịp phản ứng thì Encrid đã lao vào giữa đội hình.
Vẫn như một con sói đơn độc, anh chém giết lũ chó săn không thương tiếc.
Sau khi trao đổi ánh mắt với cô hầu gái, anh giữ nguyên tốc độ lao thẳng vào trong và đối mặt với bức tường tóc cam.
"Được rồi, đến đây thôi, bắt đầu luôn đi."
Vừa chạy Encrid vừa nói. Aishia còn chưa kịp mở miệng thì anh đã chĩa kiếm về phía cô.
Thế thủ Khóa mũi kiếm.
Encrid vung kiếm bổ xuống mũi kiếm của đối phương.
Trận chiến bắt đầu và kết thúc chẳng khác mấy so với lần trước. Trình độ của anh vẫn chưa đủ để vượt qua Aishia.
Điểm khác biệt duy nhất là tên đàn ông bí ẩn của ngày đầu tiên không xuất hiện nữa.
Thay vào đó, sau khi đánh bại Encrid, Aishia lập tức quay lưng bỏ đi.
"Ta phải đi kiểm tra một việc."
Cô rời đi và không bao giờ trở lại. Màn đêm buông xuống.
Sau đó là lặp lại, rồi lại lặp lại.
Encrid cứ thế kiên trì làm đi làm lại một việc duy nhất.
0 Bình luận