Chương 116: Mảng Mục Ruỗng

Trước khi đến đây, Muen đã cho Taren tiến hành điều tra.

Nữ thần Sự Sống là niềm tin chính của toàn vương quốc, và ảnh hưởng của giáo hội tại đây cũng vượt xa đế quốc. Để giữ vững tầm ảnh hưởng này, ngoài các hoạt động tôn giáo hàng ngày, giáo hội còn tài trợ xây dựng hàng loạt công trình công ích, như viện phúc lợi, trường học, trại tị nạn.

Và Viện Phúc Lợi Ánh Dương này cũng là một cơ sở do giáo hội hỗ trợ.

Tuy được đích thân giáo hội chống lưng, lại không quá xa nhà thờ lớn, nhưng tình trạng của viện phúc lợi này lại không hề rộng rãi, tiện nghi như Muen tưởng.

Kiến trúc cũ kỹ, trang thiết bị thiếu thốn, thậm chí sân viện còn trồng đầy rau củ, tình cảnh này có thể gói gọn trong hai chữ "khó khăn". Đến mức một nhà từ thiện xa lạ như Muen chỉ mới đến thăm, chưa chắc đã chịu tài trợ, đã đủ khiến cả viện phúc lợi phải lo lắng, sợ bỏ lỡ cơ hội này.

“Tình hình hiện tại của viện các bà, thật không giống được giáo hội hỗ trợ chút nào.” Muen nói vu vơ, như chỉ đang trò chuyện bình thường.

“Cái này…”

Đối diện với câu hỏi thẳng thừng này, nữ tu sĩ già vừa rồi còn thao thao bất tuyệt giờ lại có phần né tránh ánh mắt, cười khổ:

“Có lẽ vì giáo hội cần hỗ trợ quá nhiều nơi, chúng tôi là nơi nhỏ, thiếu chút kinh phí là chuyện thường tình.”

“Vậy sao… không phải vì lý do nào khác?”

“Sao có thể, Ngài Bruce nghĩ nhiều rồi.”

“…”

Muen cau mày, luôn cảm thấy nữ tu sĩ già này đang che giấu điều gì đó. Cậu định tiếp tục hỏi, nhưng chưa kịp mở lời, đã nghe thấy vài tiếng rì rầm líu lo.

“Ố ồ… đây chính là nhà từ thiện sao? Trông chẳng giống người tốt gì cả.”

“Nói gì vậy? Trước đây Đại Tu Sĩ từng dạy chúng ta, tuyệt đối không được trông mặt mà bắt hình dong!”

“Vậy cậu thấy anh ta đẹp trai không?”

“Người Slav… tôi không thích lắm, nhưng nghĩ anh ta trẻ tuổi mà giàu có thế, tôi thì…”

“…”

Muen quay đầu, thấy vài cái đầu nhỏ thò ra từ khe cửa sổ bên kia, đang mở to đôi mắt long lanh cẩn thận quan sát cậu.

Chúng mặc áo tu sĩ. Khi Muen nhìn lại, chúng cũng không quá hoảng hốt, cho đến khi nữ tu sĩ già cũng quay đầu, chúng mới “á” một tiếng, tan tác bỏ chạy.

Nhưng cô bé dẫn đầu vẫn nghịch ngợm lè lưỡi với nữ tu sĩ già, rõ ràng không thực sự sợ người phụ nữ nghiêm khắc này.

“Chúng là…”

“Là nữ tu sĩ tập sự.” Nữ tu sĩ già cúi mắt, mặt không chút cảm xúc.

“Tôi nhận ra thân phận nữ tu sĩ tập sự của chúng, dù sao kiểu áo tu sĩ giáo hội tôi cũng quá quen, nhắm mắt cũng không nhìn nhầm, nhưng…”

Muen sờ cằm, cân nhắc lời lẽ: “Phong thái của chúng có vẻ không hợp lắm.”

Ý của Muen không phải chỉ trích gì, mà là trong một viện phúc lợi rách nát, nghèo khó, khốn đốn thế này, các nữ tu sĩ tập sự lại hoạt bát, linh động, xinh đẹp và cao quý đến lạ, thậm chí quá nhí nhảnh, hoàn toàn không giống người trong tôn giáo.

Dù sao, điều đó trái ngược với những gì cậu đã thấy và nghe trong viện phúc lợi vừa rồi.

“Haizz…”

Muen nói đến đây, nữ tu sĩ già cuối cùng không nén được tiếng thở dài, trả lời:

“Ngài Bruce yên tâm, chúng đúng là nữ tu sĩ tập sự, được phái từ trên xuống, nhưng chúng sẽ không ở đây lâu, việc tu hành ở đây cũng chỉ tạm thời, chúng sẽ sớm rời đi.”

“Sẽ không ở lâu?”

Muen khẽ dừng, phản ứng lại, nhướng mày:

“Chẳng lẽ là đến đánh bóng tên tuổi sao?”

“…”

Nữ tu sĩ già không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Vậy Muen đã hiểu.

Nhưng cậu vẫn có chút thắc mắc.

“Nhưng… nếu làm chuyện này, sao phải đến nơi nhỏ bé như thế?”

Đi đâu không đi, cố tình đến cái viện tu hành nghèo đến mức không còn gì?

Đánh bóng ngược?

“Rất đơn giản.”

Nữ tu sĩ già khẽ cúi người, như đang cầu nguyện nữ thần.

“Một số quy tắc nội bộ giáo hội khác biệt với bên ngoài. Ở đây, người hầu của nữ thần phải đích thân đối mặt với khổ nạn… Đó là giáo lý ghi trong kinh sách, cũng là con đường bắt buộc của những ai muốn trở thành Đại Tu Sĩ. Chúng chỉ đang đi theo con đường đó thôi.”

“Vậy…”

Muen chợt hiểu ra, mặt tối sầm: “Chúng coi những khó khăn có sẵn này làm bước đệm để tiến thân?”

Đối mặt khổ nạn là gì?

Có thể là xông vào chiến trường nguy hiểm, chữa trị những binh sĩ sắp chết.

Có thể là đến rừng rậm hoang vu, tìm thuốc chữa dịch bệnh.

Cũng có thể là đến nơi bẩn thỉu, nghèo khổ nhất, giúp đỡ những tín đồ đáng thương, yếu đuối ở đó.

Dĩ nhiên, cái “bẩn thỉu, nghèo khổ nhất” này không phải là định nghĩa hẹp, mà là một khái niệm rất rộng. Nó có thể chỉ khu vực tối tăm, nguy hiểm nhất thủ đô, cũng có thể là một viện phúc lợi yên bình, nhưng bọn trẻ bên trong sắp không có cơm ăn.

“Khổ nạn, không hẳn.”

Nữ tu sĩ già lắc đầu:

“So với những đứa trẻ lang thang, chết oan, bọn trẻ ở đây đã may mắn rồi. Còn bậc thang… vốn không có bậc thang gì, người phải tự lừa dối để tu hành, dĩ nhiên không được nữ thần ưu ái.”

“Nhưng các bà trông cũng bị nữ thần bỏ rơi.”

Muen gõ lên bức tường lâu ngày không sửa, đã có vài vết nứt rõ rệt: “Các bà không được hỗ trợ xứng đáng, khó khăn đến mức phải cầu cứu người ngoài.”

“Ngài Bruce nhầm rồi… nữ thần không bỏ rơi chúng tôi.”

Nữ tu sĩ già cúi mắt, miệng lẩm bẩm: “Đây chỉ là một phần tu hành, chúng tôi luôn rèn luyện, luôn chịu thử thách nữ thần ban cho, và chỉ những người sùng đạo mới có thể sau khi chết trở về vòng tay nữ thần.”

“…”

Thôi được, xem ra nói chuyện về "lầm lỗi của nữ thần" với một tín đồ sùng đạo tuyệt đối không phải là chuyện hay, dù sao suy nghĩ của họ đã gạt bỏ khả năng đó từ lâu.

Nhưng bỏ qua nữ thần của giáo hội – thứ hầu hết thời gian chỉ là biểu tượng, và nghiêm khắc mà nói không phải kẻ chịu trách nhiệm trong chuyện này – thì…

“Một số nhánh nhỏ của giáo hội, cũng bắt đầu mục ruỗng…”

Muen lẩm bẩm, nhận ra hiện tượng nhỏ bé này, đằng sau lại chỉ ra sự xuất hiện của một mảng mục ruỗng lớn và hôi thối.

Dù là nhà thờ lớn trấn giữ một phương, cách trung tâm quá xa, ánh sáng thánh thiện không chiếu rọi đến mọi nơi, dĩ nhiên sẽ có mảng mục ruỗng sinh sôi.

Mà loại mục ruỗng này, thường sẽ mang đến biến đổi.

Như Đại Tu Sĩ Edeline trước đó.

Và rõ ràng, không chỉ có mình Edeline.

【Ảo ảnh chính là bóng hình của sự thật, nếu bên này thế này, thì giáo hội trong 【Thủ Đô Thật】 cũng nên…】

“Được rồi.”

Nữ tu sĩ già vỗ tay, cắt ngang suy nghĩ của Muen, mỉm cười:

“Ngài Bruce sao phải để ý chuyện nhỏ này? Giờ quan trọng là bọn trẻ chào đón ngài chứ? Mời theo tôi, ngoài vài nữ tu sĩ tập sự vừa rồi, bọn trẻ ở đây rất ngoan.”

“Vậy sao, tôi rất mong chờ.”

Để giữ vững hình tượng, Muen đã thu hoạch được gì đó, không vội kết thúc chuyến đi này, mà tiếp tục theo nữ tu sĩ già đi qua hành lang trông như dãy lớp học.

Hai bên là vài phòng học. Muen đã thấy bọn trẻ ngồi ngay ngắn trong phòng đầu tiên, khoảng vài chục đứa, không ít, nhưng đứng ngoài hành lang lại không nghe tiếng động nào từ phòng.

Xem ra đúng như nữ tu sĩ già nói, viện phúc lợi này toàn trẻ ngoan…

“Tránh ra tránh ra!”

Lời khen ngợi chưa kịp lướt qua đầu Muen, cậu đã nghe tiếng hét the thé.

Muen nhướn mày, quay đầu, phát hiện từ phía đối diện hành lang, một bóng dáng nhỏ bé cúi đầu lao tới như điên.

Tốc độ khá nhanh, chớp mắt đã từ đầu bên kia chạy đến đây.

“Này! Perro!”

Nữ tu sĩ già quát: “Đã nói bao lần, nơi này không được…”

“Tránh ra bà già, tôi đang vội!”

Người đang chạy không nể mặt nữ tu sĩ già chút nào, bất chấp bà quát tháo, lao thẳng tới, suýt đụng ngã bà.

Nhưng động tác của nó rất linh hoạt, chuyện này rõ ràng không phải lần đầu, xoay người né qua nữ tu sĩ già. Chỉ khi nó định tiếp tục lao tới, lại phát hiện dù dùng sức thế nào, chân vẫn giậm tại chỗ.

“Hử?”

Thằng nhóc tên Perro trừng mắt, phát hiện chân mình không biết từ lúc nào đã rời đất, cả người còn chậm rãi xoay tròn.

Nó ngẩng đầu, thấy một khuôn mặt quen thuộc.

“Yo, lâu không gặp, thằng nhóc.”

Muen một tay xách cổ áo thằng nhóc, cười như không:

“Chúng ta đúng là có duyên, nhận ra tôi không?”

“Cậu là…”

Perro ngẩn ra, nhanh chóng nhận ra Muen, buột miệng:

“Tên keo kiệt không tiền mà cố tỏ ra bảnh trai!”

“…”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!