Thời tiết đẹp, hôm nay không có việc gì.  

Muen duỗi lưng, dạo bước trên con phố rộng rãi của Beland.  

Ôm cơ thể mềm mại mịn màng của Ariel ngủ một giấc thoải mái cả ngày trắng, cậu cảm thấy mệt mỏi tích lũy thời gian qua đã tan biến hết, cả người đều ở trạng thái sảng khoái, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn.  

Trước đó tinh thần lực thiếu hụt vẫn đang hồi phục, nhưng đã hoàn toàn thoát khỏi bờ vực sụp đổ, mọi thứ đều dần tốt lên.  

Ừm, quả nhiên mỹ nữ vẫn là thứ dưỡng người nhất.  

Hồi tưởng trận chiến kịch liệt đêm qua với nữ chính phượng ngạo thiên, và lần hiếm hoi cậu hoàn toàn chiến thắng, Muen xoa xoa khóe miệng nhếch lên, dừng bước, gõ cửa trước mặt.  

"Kẹt..."  

Cánh cửa cổ kính dày nặng chậm rãi mở ra, một bà lão ngoài năm mươi thò đầu ra.  

"Là thiếu gia Muen sao."  

Bà như sớm đã chờ Muen đến, thấy Muen không hề bất ngờ, cung kính nhường đường.  

"Lão gia đang ở vườn sau câu cá."  

"Được, cảm ơn."  

Muen mỉm cười gật đầu, quen đường quen nẻo đi về vườn sau phủ đệ.  

Bà lão thì nhìn bóng lưng Muen, có lẽ kinh ngạc vì sự lịch sự vừa rồi của Muen, cảm thán lẩm bẩm:  

"Thiếu gia Muen kia... thật sự đã trở nên hiểu chuyện thế này..."  

...  

Bên hồ nước lấp lánh, một ông lão mặc y phục vải thô ngồi trên ghế dựa, tập trung nhìn phao nổi trên mặt hồ vẫn chưa động tĩnh.  

Muen đi qua lối nhỏ cây cối rậm rạp, rón rén, im lặng đến bên ông lão.  

Đây cũng là một khu vườn, thuộc lãnh địa cá nhân, nhưng nhỏ hơn phủ Công tước một chút.  

Hơn nữa so với phủ Công tước kiểu hận không thể trồng đủ loại hoa đẹp và cây cỏ lộng lẫy rực rỡ, phong cách ở đây lại thu liễm hơn nhiều, dọc đường đi, lá xanh và hoa đỏ điểm xuyết lẫn nhau, rừng sâu và lối nhỏ tương hỗ, vô hình trung tràn đầy cảm giác thanh nhã yên tĩnh.  

Muen ngồi lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh ông lão, như đã sớm chuẩn bị cho ai đó, không chủ động nói chuyện, cứ thế lặng lẽ nhìn ông lão câu cá, sợ sẽ kinh động đến con cá không biết khi nào sẽ cắn câu.  

Ông lão cầm ly trà đỏ bên cạnh nhấp một ngụm, ông sớm đã phát giác Muen đến, nhưng vì mục đích mở lời, cũng để khoe với Muen kỹ thuật câu cá xuất sắc của mình, ông quyết định câu được con cá này trước rồi nói.  

Muen cũng kiên nhẫn chờ đợi, chờ mồi cắn câu.  

Thế là...  

Năm phút...  

Mười phút...  

Nửa giờ sau...  

Phao nổi như bị khảm vào mặt hồ bình lặng, không hề động đậy.  

"..."  

"..."  

Lại qua năm phút nữa, ông lão lại cầm ly trà nhấp một ngụm.  

"Đến rồi?"  

"Ừ."  

"Ăn chưa?"  

"Chưa."  

"Hay ở lại ăn tối?"  

"Thôi, tối nay cháu chắc chắn phải về ăn."  

"Ừ."  

Ông lão gật đầu, lại nhìn chằm chằm phao nổi một hồi.  

Lần này cuối cùng công phu không phụ lòng người, rất nhanh có cá cắn mồi.  

Sau một phen đấu sức kịch liệt với con cá, ông lão nhìn con cá to bằng bàn tay, cuối cùng mỉm cười mãn nguyện.  

Dao chưa cùn đâu dao chưa cùn.  

"Cháu đến hỏi tình hình đế quốc hiện tại phải không."  

Công tước Angus thả cá vào thùng gỗ, đây là con cá thứ hai ông câu được hôm nay, dù hai con đều không lớn, nhưng cũng không nghi ngờ gì mà chứng minh thực lực câu cá của ông.  

Không biết bình thường mấy lão bạn cùng câu, đám "quân không" không biết bao nhiêu.  

"Vâng, ngoại công."  

Muen nhìn hai con cá nhỏ bơi lượn trong thùng, cũng không kìm được khóe miệng giật giật:  

"Vừa từ vực sâu về, cháu vẫn chưa hiểu tình hình đế quốc hiện tại, qua kênh khác lại quá chậm, vì thế chỉ có thể đến hỏi ngài."  

"Sao không đi tìm Pink Bear?"  

Công tước Angus nghi hoặc: "Bây giờ cậu mới là nhiếp chính, chính vụ đế quốc hiện tại cơ bản đều do cậu xử lý, hỏi cậu sẽ tiện hơn chứ."  

"Haha, cháu cũng muốn."  

Muen cười gượng: "Cháu còn muốn tìm cậu hơn ngoại công, mà tìm được cậu rồi không chỉ hỏi vấn đề, còn cho cậu chơi vài thứ thú vị... Đáng tiếc Pink Bear dường như sợ cháu quá nhiệt tình, giờ sớm đã trốn không biết đâu."  

"Vậy sao... Không lạ, làm ra chuyện đó rồi áy náy cũng không lạ."  

Công tước Angus lắc đầu: "Ta sớm đã khuyên cậu, đáng tiếc."  

"Tên đó mà nghe khuyên, thì không cần giải trừ lời nguyền vẫn mặc bộ đồ da đó, cháu nghĩ cậu cũng biết mình làm một đống chuyện không mặt mũi gặp người."  

Muen tiện tay nhặt cành cây bên cạnh, kẹt kẹt bẻ nát, như thể đây chính là tên gấu chết tiệt liên tục tìm chết đó.  

"Cũng đừng quá tức giận, một vật khắc một vật, tên Pink Bear tự nhiên cũng có người khắc chế cậu." Công tước Angus vỗ vai Muen, an ủi.  

Là người chứng kiến gần gũi nhất loạt sự kiện này, ông là người biết rõ nhất Muen gần đây bị hành hạ đủ kiểu.  

Thậm chí ở góc độ Muen không biết, tác dụng của ông không phải tìm vui cho Pink Bear, mà giống như mồi trên lưỡi câu bây giờ, dùng để câu ra những tín đồ Thần Tình Yêu ẩn náu cực sâu.  

Dĩ nhiên, chuyện này cũng không tiện nói thẳng, dù sao ban đầu ông cũng ngầm đồng ý, vì thế dù xuất phát từ sự thương yêu ngoại tôn, cũng chỉ có thể dùng cách ám chỉ mơ hồ này.  

Còn ngoại tôn tốt của ông có hiểu không... thì không phải vấn đề của ông.  

"Vâng."  

Muen dĩ nhiên không hiểu được kiểu ám chỉ trừu tượng đến mức đưa một sợi lông, bảo đoán bên kia nam hay nữ, chỉ thở dài:  

"Chỉ hy vọng cựu Thánh nữ hạ thủ nặng tay một chút, tốt nhất mười ngày nửa tháng cậu không xuống giường được, nếu không khó giải mối hận trong lòng cháu."  

"Yên tâm, nghe nói gần đây giá sầu riêng ở Belland tăng vọt, chắc hẳn liên quan đến việc Latina một phen ném ngàn vàng, nhiều sầu riêng thế cũng chắc không phải dùng để ăn."  

Công tước Angus móc mồi, vung cần câu quay vài vòng trước mặt Muen, rồi một cú quăng đẹp mắt, phao nổi không lệch không nghiêng, lại đúng vị trí cũ.  

"Nói về chính sự, vấn đề chính của đế quốc hiện tại, vẫn là chiến tranh với vương quốc."  

"Tình hình thế nào?"  

"Biên giới, bệ hạ nữ hoàng tự thân trấn thủ, áp dụng chiến lược tạm tránh mũi nhọn phòng thủ, co rút phòng tuyến hơn hai trăm dặm, cố gắng củng cố phòng ngự, lấy tĩnh chế động."  

"Nghe rất an tâm."  

Muen khẽ cười.  

Dù chưa đến biên giới, nhưng cậu như đã thấy Celicia đối mặt với trăm vạn binh phong của vương quốc, vẫn mặt không đổi sắc, từ tốn bố trí sách lược ứng địch, dáng vẻ anh tuấn sảng khoái.  

Khiến người ta không kìm được muốn ôm eo nàng, cọ cọ gương mặt mát lạnh của nàng.  

"Phải, đối phương dù sao cũng là đại quốc hàng đầu đại lục, dù từng có thành tích thua nhiều thắng ít với đế quốc, nhưng bệ hạ nữ hoàng không bị điều này che mắt, mà ở trước khi đế quốc có thể chuyên tâm đối phó vương quốc, áp dụng chiến lược ổn thỏa, mà trong thời gian này, vương quốc tạm thời vẫn chưa xé rách phòng tuyến của bệ hạ... Chúng ta quả nhiên có một lãnh đạo xuất sắc." Công tước Angus cảm thán.  

Bệ hạ nữ hoàng dù trẻ tuổi, thủ đoạn hành sự đã có bóng dáng phụ thân nàng.  

"Dĩ nhiên, đó là Celicia mà."  

Muen lại nói: "Vương quốc bên kia trông như tạm thời không cần lo, vậy những phương diện khác thì sao?"  

"Tình hình nội bộ đế quốc đại khái giống như cháu thấy ở Belland."  

Công tước Angus nói:  

"Vật giá hơi tăng, bánh mì đen từ năm đồng Amyrl, tăng đến bảy đồng Amyrl, thức ăn, vật dụng hàng ngày, nhu yếu phẩm sinh hoạt, đều có mức độ thiếu hụt nhất định, vì hiện tại sản xuất của nhiều nhà máy phải ưu tiên cung cấp tiền tuyến."  

"Ảnh hưởng lớn không?"  

"Có ảnh hưởng nhất định, dù sao là chiến tranh, nhưng chưa đến mức gây loạn, nền tảng đế quốc nhiều năm như vậy, không phải một hai cuộc chiến là lay động được."  

Công tước Angus đột nhiên ý vị thâm trường liếc Muen:  

"Nhưng ở thời điểm then chốt này, vị công tử công tước nổi tiếng nào đó, còn tiêu xài hàng trăm triệu đồng Amyrl xây dựng thánh địa hẹn hò, chuyện này nếu lan ra, sợ là lại có nhiều người đi cáo trạng cháu."  

"...Không sao, quen rồi."  

Muen cười khổ gãi đầu:  

"Dù sao danh tiếng cháu vốn không tốt."  

"Đây là vấn đề danh tiếng sao? Đây là họ đi cáo cháu vị công tử công tước, vị hôn phu nữ hoàng này ở đâu!"  

"Đi cáo cháu ở đâu? Có thể đi đâu cáo... Hự!"  

Muen đột nhiên hít ngược một hơi.  

Còn có thể đi đâu cáo? Trên thế giới này còn mấy người có thể xét xử cậu, vị công tử công tước, vị hôn phu nữ hoàng này?  

Dĩ nhiên chỉ có bản thân nữ hoàng!  

Nếu Celicia biết cậu tiêu nhiều tiền thế này để hẹn hò với người khác...  

"Ngoại công đừng nói bừa!"  

Muen đột nhiên ưỡn ngực, bộ dạng chính trực đường hoàng:  

"Tiền cháu xây khu vui chơi đa phần đều vào quốc khố mà, dù là viện kỹ thuật hoàng gia, hay viện thiết kế hoàng gia, số tiền này không tiện nghi ai khác! Làm tròn thì khác gì cháu trực tiếp quyên trăm triệu quân phí, Celicia sao trách một cháu một lòng vì nước thế này?"  

"..."  

Trong thùng gỗ đột nhiên văng lên nước, công tước Angus vẻ mặt cháu vui thì tốt.  

Muen giả vờ không thấy.  

"Ủa? Hai con cá trong thùng sao lại đánh nhau?"  

"Hai con dễ đánh nhau, không sao, chờ ta câu thêm con nữa, ba con là ổn."  

Công tước Angus tiếp tục ung dung câu cá:  

"Đúng rồi, cháu cứ thế rời phủ công tước, không có vấn đề sao?"  

"Có vấn đề gì?"  

Muen nghi hoặc: "Chuyện Thần Tình Yêu không phải đã giải quyết sao? Chẳng lẽ còn tín đồ tà giáo to gan đến thế, dám tấn công phủ công tước?"  

"Haha."  

"Ngoại công cười gì?"  

"Cười cháu dường như bị con nhóc gọi là Ariel kia lây nhiễm, bản lĩnh tự lừa mình dối người đã mạnh hơn cả công phu trên eo cháu."  

"Cháu hơi không hiểu ngoại công nói..."  

"Thiếu gia Muen."  

Đang lúc Muen định phản bác lời nói vô căn cứ của ngoại công, bà lão vừa dẫn cậu vào cửa đột nhiên vội vã đến, cắt ngang lời cậu.  

"Phủ công tước có người đến, muốn gặp ngài."  

"Gặp cháu?"  

Muen nghi hoặc: "Tại sao? Có việc gì không thể chờ cháu về rồi nói?"  

"Không biết, nhưng cô ấy trông rất gấp..."  

"Thiếu gia!"  

Bà lão vừa nói xong, một bóng dáng đã từ sau lưng bà lao ra, trực tiếp ôm chân Muen, bi thảm kêu:  

"Cứu... cứu mạng!"  

"Noel?"  

Muen hai tay đỡ cô hầu gái nhỏ khóc oe oe dậy: "Sao em đến? Xảy ra gì? Mau đứng lên, từ từ nói."  

"Không thể từ từ, phải nhanh, thiếu gia, ngài mau về đi..."  

Gương mặt nhỏ của Noel xám xịt, trông như vừa chui từ ống khói ra:  

"Quản gia trưởng và tiểu thư Ariel đánh nhau rồi, tình hình rất nguy kịch, ngài nhất định phải mau về!"  

"Đánh nhau?"  

Muen lòng thắt lại.  

Nhanh thế?  

Mình mới rời nhà bao lâu?  

"Thật sao?"  

"Dĩ nhiên thật!"  

"Không, không thể nào."  

Muen lau mồ hôi:  

"Ann là cô gái tốt, Ariel cũng rất dịu dàng, giữa các nàng dù có ma sát gì, sao đến mức đánh nhau..."  

Muen lời vừa dứt, đã nhận vài ánh mắt khinh bỉ kiểu cháu nói thế cháu tự tin không.  

"Mau về đi."  

Công tước Angus thở dài:  

"Biểu tượng danh dự trăm năm của nhà Campbell, không thể hủy trong tay tên con rể kia... cậu thật sự chỉ còn chút vốn liếng đó."  

"... Ngoại công nói gì, sao cháu như kiểu hại cha vậy?"  

Muen trừng mắt: "Chuyện này có gì khó, cháu quay đầu giải quyết ngay!"  

"Thật... thật sao?" Noel lau nước mắt, ngốc nghếch hỏi.  

"Dĩ nhiên!"  

Muen vỗ đùi, đột nhiên đứng dậy:  

"Ngoại công và Noel, các người quá coi thường cháu rồi, cháu không phải phế vật như Pink Bear, xem cháu lập tức về dạy dỗ các nàng! Nhất định để các nàng biết, giờ phủ công tước này ai làm chủ!"