"Được rồi, đã xong."

Muen giơ tay lên, ra hiệu cho đội quân gồm các hiệp sĩ hoàng gia và những người lính tạm thời bên cạnh anh ta rút lui và nhường chỗ cho cựu thánh nhân trước mặt.

Những người vừa dốc hết can đảm trong đời vẫn còn ngơ ngác, dường như không nhận ra ý nghĩa của bức màn vàng trước mặt họ. Sau một lúc, họ cuối cùng cũng nhận ra... có vẻ như họ không cần phải chiến đấu với cái giá là mạng sống của họ nữa.

"Ôi, được cứu rồi..."

"Nữ thần vạn tuế..."

"Mẹ ơi, con lại được gặp mẹ rồi."

Giữa đám đông, những lời thì thầm biết ơn vang lên, và Muen thậm chí còn nghe thấy những tiếng nức nở không thể kìm nén.

Người đàn ông mạnh mẽ như một con gấu đang khóc, và không có dấu vết nào của sự dũng cảm và không sợ hãi mà anh ta đã thể hiện khi bắn pháo vừa rồi.

"Thiếu gia Muen, chúng ta thực sự..."

"Đi an ủi các binh sĩ, giúp đỡ những người bị thương, và nói với họ tin tốt."

Muen mỉm cười và vỗ nhẹ vào vai Jason, sau đó vỗ vai mọi người từng người một và nói: "Hãy để Latina và tôi lo việc này."

"...Vâng!"

Jason ngẩng đầu lên một lần nữa, lấy lại bình tĩnh ngay lập tức, và ra lệnh cho mọi người rút lui một cách có trật tự.

Anh ta đã nhận ra danh tính của người phụ nữ được bao bọc trong ánh sáng thần thánh, nhưng anh ta cũng biết rằng đây không phải là lúc để làm phiền cô ấy, vì vậy anh ta không nói gì, và giúp ngăn chặn một số người định bước lên để bày tỏ lòng biết ơn của họ.

Những người lính không phải là lính này, dưới sự chỉ huy của các Hiệp sĩ Hoàng gia, bắt đầu di chuyển đến một nơi an toàn.

"Cảm ơn rất nhiều."

Muen bày tỏ lòng biết ơn của mình với Latina một lần nữa.

Ngay cả khi cô ấy là cựu thánh nhân, Latina vẫn có một sức nặng vượt xa người bình thường. Không chỉ đội vương miện của sức mạnh phi thường, mà sự xuất hiện của cô ấy cũng trực tiếp thể hiện ý chí của Giáo hội.

Rốt cuộc, nói chung, Giáo hội không chủ động can thiệp vào các vấn đề chính trị của các quốc gia khác, và thậm chí chưa bao giờ can thiệp vào các cuộc chiến tranh giữa Đế quốc và Vương quốc.

Tuy nhiên, quy mô của hàng trăm ngàn quân đội Vương quốc trong tình trạng điên loạn rõ ràng đã vượt ra ngoài phạm vi của một cuộc chiến giữa hai quốc gia.

•    Muen không nghi ngờ gì rằng nếu họ tiếp tục gây ra sự hỗn loạn như vậy, thì toàn bộ miền bắc của Đế quốc sẽ giống như một đàn châu chấu, và tất cả sự sống sẽ bị hủy diệt.

Phương pháp mà Hội Cứu Thế sử dụng đã ảnh hưởng đến lợi nhuận của Giáo hội Sự Sống, và tất nhiên họ không thể đứng yên và nhìn.

Tuy nhiên...

"Thú triều?"

Muen nhạy bén nắm bắt hai từ hơi lạ này, và sau khi những người không liên quan đã rời đi, anh ta ngay lập tức hỏi.

"Hai từ cô vừa nói, Latina, có ý nghĩa gì?"

Ở phía bên kia của bức màn vàng, tiếng gầm gừ và tiếng chiến đấu khủng khiếp vẫn tiếp tục, và những con quái vật hình người xấu xí đâm vào bức màn vàng lần lượt, giống như những con thiêu thân lao vào ngọn lửa. Mặc dù bức màn vàng không thể lay chuyển, nhưng xương của những con quái vật đã bị nghiền nát và thịt của chúng bị xé nát.

Vì vậy, đội quân gồm hàng trăm ngàn người đã tụ tập như một cơn sóng thần, che phủ bầu trời và trái đất. Sự khát máu và điên loạn của họ không khác gì một con thú... Nhưng dù thế nào đi nữa, đội quân đẫm máu trước mặt họ về bản chất vẫn là con người. Chỉ là họ đã bị biến thành một cái gì đó như thế này bằng một số phương pháp đặc biệt.

Không nên gọi đây là 'thú' triều.

"Đây chính là thú triều."

Latina không giấu được sự lạnh lùng và tức giận của mình, chỉ liếc nhìn Muen và nhấn mạnh: "Đây chắc chắn là một cơn thủy triều của loài thú."

"Tại sao?"

"Anh có nhớ sự cố thú triều nổi tiếng hơn hai mươi năm trước không?"

"Sự cố thú triều... Tôi nhớ đó cũng là một thảm họa do Hội Cứu Thế gây ra. Một thành phố phía nam bị một cơn thủy triều của loài thú tấn công. Để bảo vệ cư dân thành phố, vị thánh nhân cuối cùng... không, vị thánh nhân trước đã chiến đấu đến cùng và chết."

Muen bắt đầu nhớ lại tất cả những gì anh biết. Anh đã đến Thành phố Thánh với Lia, và anh cũng có một số hiểu biết về những câu chuyện hậu trường này.

"Vâng, chính là vị thánh nhân trước... cô gái đáng thương đó đã chết một cách bi thảm, và chỉ tại vị được vài tháng, đó là lý do tại sao tôi phải trở thành thánh nhân trong một khoảng thời gian ngắn như vậy."

Latina cúi đầu, nhìn những bàn tay mịn màng, trắng trẻo không có dấu vết của thời gian. Ký ức của cô đột nhiên dường như quay trở lại thời kỳ hơn hai mươi năm trước.

Sự kiện phong thánh đột ngột đó, và cuộc gặp gỡ với một người đàn ông trung niên thích mặc đồ gấu hài hước, đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời cô, biến một ứng cử viên vô danh để tranh giành vị trí thánh nhân cuối cùng thành thánh nhân.

Nhìn lại, cô, người không có tư cách trở thành thánh nhân, đã giữ vững tư thế này trong hai mươi năm mà không hề hay biết.

Hai mươi năm là một khoảng thời gian rất ngắn. Ngắn đến nỗi một người đàn ông trung niên béo ú, không biết xấu hổ vẫn là một người đàn ông trung niên béo ú, không biết xấu hổ.

Hai mươi năm là một khoảng thời gian dài. Đủ lâu để biến cô gái hư hỏng từng hút thuốc, uống rượu và xăm mình này trở thành một quý cô, người vô thức đứng thẳng lưng và nói chuyện nhẹ nhàng trước mặt người lạ.

Sự khởi đầu của hai mươi năm này bắt đầu bằng một thảm họa đột ngột: vụ ám sát tàn nhẫn của vị thánh nhân lúc bấy giờ.

"Đó là một thảm họa lớn đã hy sinh vị thánh nhân trước... hmm, đừng nói với tôi..."

Muen đột nhiên phản ứng với một vẻ mặt kinh hoàng.

"Cơn thú triều hơn hai mươi năm trước cũng được tạo thành từ con người, giống như bây giờ sao?"

"...Đúng vậy."

Latina gật đầu nhỏ. "Sóng thú là sóng người. Thảm họa lần này gần như giống hệt thảm họa hai mươi năm trước, chỉ là cách nó xảy ra khác nhau."

"Tại sao?"

Muen cau mày. "Tại sao lại che giấu sự thật? Tại sao lại miêu tả những nạn nhân đó... là những con thú? Chuyện đó đã xảy ra hơn hai mươi năm trước, những người đó chỉ bị ép buộc bởi Hội Cứu Thế..."

"Bởi vì họ không thể được cứu."

Latina nói: "Giáo hội phải đối phó với họ."

"Nó có vẻ liên quan đến thú triều..."

"Giáo hội sẽ tuyên bố rằng chúng ta đã giết hàng trăm ngàn... thường dân sao?" Latina cúi mi xuống, như thể muốn xóa sạch hoàn toàn hình ảnh của "quái vật" trong mắt cô...

"Điều đó là không thể. Giáo hội là vùng đất ánh sáng cho vô số tín đồ trên lục địa, một vùng đất thánh được Nữ thần canh giữ. Làm sao chúng ta có thể làm một điều bẩn thỉu như vậy? Vì vậy, họ chỉ có thể được coi là 'quái thú'."

"Để hạ thấp con người thành thú vật?"

Đồng tử của Muen hơi co lại, và một cơn giận mà chính anh ta cũng không nhận ra đã xuất hiện trong giọng nói của anh ta.

"Chỉ vì danh tiếng của Giáo hội?"

"Không, không phải vì cái gọi là danh tiếng, mà là vì trật tự! Để ngăn trật tự bị phá hủy bởi sự nghi ngờ, sự ngây thơ, lòng tốt và một số áp lực ác ý từ các tín đồ!"

Latina nhẹ nhàng lắc đầu. Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ. "Trật tự là một điều quý giá trên thế giới này, và nó không nên bị lung lay một cách dễ dàng. Hủy diệt luôn khó khăn hơn việc sửa chữa. Tôi tin rằng mục đích của Hội Cứu Thế khi dàn dựng 'vở kịch' này chính là đây... một khi trật tự và niềm tin bị phá hủy, sẽ cần gấp ngàn lần nỗ lực để xây dựng lại."

"Tôi nghĩ đây là lý do tại sao cựu thánh nhân, người có cơ hội rời đi, cuối cùng đã chọn hy sinh bản thân và chôn vùi tất cả mọi thứ trong vực thẳm của lịch sử."

"......"

Muen đột nhiên không biết phải nói gì. Anh ta có thể nói gì nữa? Giáo hội không sai trong vấn đề này. Ngược lại, họ đã âm thầm chịu đựng áp lực.

Tuy nhiên, nhìn Latina đang kể một điều gì đó tầm thường với một khuôn mặt bình tĩnh, Muen đột nhiên cảm thấy khó chịu trong lồng ngực, và một cảm giác nghẹt thở.

Anh ta đã từng đích thân xử lý hàng triệu linh hồn, và anh ta không bao giờ có thể được mô tả là một người đàn ông tốt, nhưng so với thời điểm đó, lần này, anh ta luôn... có một cảm giác ghê tởm không thể diễn tả được.

"Anh vào trong đi. Lia sẽ lo việc điều trị." Latina đột nhiên nói.

"Lia cũng ở đây sao?" Muen ngạc nhiên.

"Tất nhiên, cô ấy bây giờ là một vị thánh. Làm sao cô ấy có thể không trực tiếp tham dự một cảnh như vậy?"

Latina dừng lại một lúc rồi nói thêm: "Ca đoàn từ Thành phố Thánh cũng đã đến. Hãy để những người dưới quyền anh được các ca đoàn tư vấn tâm lý. Một cảnh tượng khủng khiếp như vậy không phải là điều tốt để lại vết sẹo trong tâm trí họ."

"...Tôi hy vọng việc tư vấn tâm lý sẽ không để lại bóng tối trong họ."

"Tại sao lại như vậy? Ca đoàn là những người chuyên nghiệp."

Latina nháy mắt một cách vui tươi. "Tỷ lệ đánh giá tích cực là 100%."

"......"

Vớ vẩn.

Những người chơi với ám thị tâm lý có thể thôi miên 100% mọi người ngay cả khi tỷ lệ đánh giá tích cực không phải là 100%!

Má Muen hơi giật, nhưng trò đùa bất ngờ của Latina cuối cùng đã xua tan một số đám mây đen trong lòng anh ta.

Anh ta cuối cùng đã nhớ ra một điều quan trọng khác.

"Nhân tiện, cô nói Lia đang ở đâu?"

"Phía sau."

Latina dường như đã lường trước được phản ứng của Muen, và có một biểu cảm xem kịch hay trên khuôn mặt cô.

"Chiếc xe ngựa ở trung tâm đội hình. Có vẻ như cô gái xinh đẹp bên trong đang khá yếu, và cần được giúp đỡ. Tôi đã yêu cầu Lia đến giúp cô ấy trước... Anh nghĩ sao? Có chu đáo không?"

"......"

Chu đáo cái gì mà chu đáo! Cô chỉ muốn xem kịch hay!

"Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Chuyện này tôi giao lại cho cô!"

Muen quay lưng lại và rời đi mà không nói một lời nào.

Anh ta lo lắng rằng một cảnh tượng shura khủng khiếp khác sẽ được dàn dựng bởi cuộc gặp gỡ đột ngột của hai người phụ nữ ở một nơi như thế này, hơn là những vấn đề nhỏ nhặt về sự hủy diệt của thế giới và sự sụp đổ của trật tự.

Rốt cuộc, đây không phải là trên giường, vì vậy anh ta không có cách nào để "thuyết phục" họ!

...

"Anh ấy là một cậu bé thông minh và nhạy cảm. Không có gì ngạc nhiên khi các cô gái thích anh ấy."

Nhìn Muen rời đi, Latina cuối cùng cũng quay lại. Đôi mắt từng tràn ngập sự tức giận và lạnh lùng lại trở nên bình tĩnh khi cô nhìn vào cảnh tượng hỗn loạn và đẫm máu trước mặt.

"Được rồi, tất cả những người trẻ tuổi đã được đuổi đi, vì vậy công việc bẩn thỉu và đẫm máu này, hãy để chúng ta, những người già, lo liệu cho bây giờ."

Khi cô vẫy tay, bức màn vàng phát sáng rực rỡ, che khuất hoàn toàn cảnh tượng ở phía bên kia.

Đồng thời, khi đầu ngón tay mảnh mai của cô hạ xuống, hình bóng của một cánh cửa vàng khổng lồ xuất hiện từ hư không.

Rầm!

Cánh cửa mở ra, và một luồng khí lạnh lẽo và đầy sát khí đột ngột tràn ra từ cánh cửa, trái ngược hoàn toàn với ánh sáng thần thánh ấm áp.

Tiếng vó ngựa vang lên, nhưng những con ngựa chiến im lặng. Một nhóm người kỳ lạ mặc áo choàng đen trùm đầu đi ra từ cánh cửa. Họ cầm những lưỡi hái đẫm máu và những thanh kiếm khổng lồ trong tay. Rõ ràng được bao bọc trong ánh sáng thần thánh, nhưng mùi máu và sự lạnh lùng của họ mạnh mẽ hơn hàng trăm ngàn người điên loạn của Vương quốc trước mặt họ.

Đền Phán xét, Đao phủ Dị giáo.

Rầm. Rầm. Rầm!

Mặt đất lại bắt đầu rung chuyển, và những vật thể cơ khí khổng lồ theo sát phía sau những tên đao phủ.

Những cỗ máy này có hình dạng vuông vức, giống như những bia mộ khổng lồ dựng thẳng đứng, nhưng khi chúng đến một khu vực rộng lớn, những "bia mộ" này đột nhiên sụp đổ, và một cỗ máy hình người hùng vĩ từ từ đứng dậy từ tàn tích của bia mộ. Các bộ phận cơ khí chảy ma lực lần lượt vươn ra, và hơi nước nóng phun ra từ những khe hở trong áo giáp thép trên lưng, trông giống như đôi cánh thiên thần.

Vương quốc Cơ giới, Đội quân Tổng lãnh thiên thần.

"A, Nữ thần, vinh quang của Người chiếu sáng thế giới..."

Trên bức màn vàng, và xa hơn trên bầu trời, một nhóm đàn ông và phụ nữ mặc áo trắng đứng ở điểm cao nhất, cầm kinh điển trong tay, ca tụng Nữ thần vĩ đại.

Họ dường như bất động, nhưng trên bầu trời, mặt trời, mặt trăng và thậm chí cả những ngôi sao ở phía xa cũng bị ánh sáng thần thánh chia cắt và che khuất. Không ai có thể nhìn thấy nơi này dù chỉ một chút bằng bất kỳ phương tiện nào.

Đền thờ Thiên văn và Hiệp hội Thơ ca.

Cuối cùng...

Latina đi xuyên qua bức màn vàng và đặt những khớp ngón tay lạnh lẽo lên các đốt ngón tay của chính mình.

"Mọi người, hãy bắt tay vào việc."

Cô nói một cách lặng lẽ, giống như một người mẹ hiền đang ru con ngủ, nhưng khi cô vung tay, vô số thịt và máu phun ra từ dưới nắm đấm của cô.

"Cuộc thanh trừng này, không cao quý, không đúng đắn, thậm chí là bất công, sẽ tiếp tục trong một thời gian dài..."

Vù vù...

Khi Latina kết thúc câu nói của mình, ánh sáng thần thánh không còn ấm áp nữa đột nhiên chiếu xuống, và một loạt các vũ khí giết chóc đáng sợ tấn công 'đàn thú' điên loạn với một đà thậm chí còn dữ dội hơn.

Tổ chức bạo lực của Giáo hội Sự Sống cuối cùng đã lộ ra những chiếc răng nanh hung dữ của nó và bắt đầu dọn dẹp.