“Mời.”

Lia dùng hai tay nâng tách trà, tư thế lễ nghi không có một chút tì vết nào. Thậm chí vì quá hoàn hảo, nó lại mang đến cho người ta một cảm giác không dám mạo phạm quá mức, sợ làm ô uế ánh sáng thánh khiết này.

Đối mặt với ánh sáng thánh khiết này, toàn bộ cơ thể Lohn cứng đờ. Ngay cả khi đối mặt với sự bao vây của vài vị Công tước Ma tộc, anh cũng có thể ngửa mặt lên trời cười lớn, nhưng lúc này lại ngay cả một động tác đơn giản như kéo khóe môi để mỉm cười cũng khó mà làm được.

Nếu người trước mặt chỉ là một cô gái xinh đẹp bình thường, một hậu bối, hoặc một người chức sắc bình thường của Giáo hội đến để tiếp xúc, thì Lohn bây giờ chắc chắn sẽ vui vẻ nhận lấy tách trà.

Nhưng cô ấy không phải, cô ấy là Thánh nữ.

Một vị Thánh nữ thánh khiết, cao quý, được vô số tín đồ ủng hộ.

Nếu vị Thánh nữ thánh khiết và cao quý này có thể trò chuyện bình thường với anh, thì với tư cách là Công tước Campbell, anh cũng biết chút lễ nghi, tự nhiên có thể tiến thoái có chừng mực, ung dung đối phó.

Nhưng cô ấy lại không như vậy, cô ấy đang dâng trà.

Với nụ cười mười phần, lễ nghi mười phần, sự thân thiện mười phần… cung kính dâng lên một tách trà nóng.

Nên biết rằng, đừng nói đến hành vi dâng trà rõ ràng là của hậu bối dâng cho tiền bối, của người có thân phận thấp hơn dâng cho người có thân phận cao hơn, chỉ cần thân cận với một người lạ như vậy, nếu bị người ngoài biết được, chắc chắn sẽ gây ra sự ghen tỵ và thậm chí là phát điên của vô số tín đồ.

Đường đường là Vua Sư tử, Công tước Campbell danh tiếng lẫy lừng khắp Đế quốc và thậm chí là toàn bộ đại lục… Chỉ cần nghĩ đến cảnh vô số tín đồ trên khắp đại lục cùng nhau phát điên, anh không khỏi rùng mình.

Không thể chọc vào, không thể chọc vào… Nhà Công tước Campbell của anh thân phận thấp kém, làm sao có thể chọc vào…

“Có chuyện gì sao? Công tước không muốn uống trà của con sao…”

Thấy Lohn mãi không có động tác, đôi mắt long lanh của Lia chớp chớp, mang theo vẻ mong đợi và thất vọng của một chú thỏ con đáng thương:

“Có phải ngài thấy… trà của Lia pha không ngon không?”

“…”

Không còn là cứng đờ nữa, mà là má cũng đang co giật, râu cũng đang run rẩy.

Tách trà, thì nóng.

Nhưng lòng Lohn, thì lạnh.

Cái câu hỏi không hề có đáp án đúng này, khiến anh bất giác nghĩ đến lúc vợ mình còn trẻ, hỏi anh rằng nếu bà và mẹ anh cùng rơi xuống sông thì anh sẽ cứu ai trước… Mặc dù cả hai người họ đều là những người có thể dùng tay không chặn dòng sông, nhưng anh vẫn buộc phải đưa ra một câu trả lời.

Tình huống bây giờ cũng tương tự.

Ngon? Vậy tại sao không uống?

Không ngon?

Mày dám nói trà do Thánh nữ điện hạ tự tay pha không ngon, nhà mày to bao nhiêu, chứa được nước bọt của mấy trăm triệu người?

“Làm sao có thể được?”

Sau một hồi cân nhắc, Lohn vẫn cố nở nụ cười, một hơi uống cạn tách trà, thậm chí còn không kịp nếm thử, rồi giơ ngón cái lên, không ngừng khen ngợi:

“Trà ngon, quả nhiên là do Thánh nữ điện hạ tự tay pha!”

“A, cảm ơn ạ. Con ban nãy còn hơi lo lắng, nghĩ rằng nếu Công tước không uống trà của con, con phải làm sao.” Lia vỗ vỗ ngực, rõ ràng là có chút căng thẳng.

Dù sao, đây là lần đầu tiên cô gặp cha của Mu-en, nên theo bản năng cô nghĩ rằng nếu mình làm không tốt ở đâu đó, bị ghét thì phải làm sao.

May mắn thay, có vẻ như cha của Mu-en là một người hiền lành và thân thiện, chắc hẳn sẽ không giống như những bậc cha mẹ độc ác trong truyện, vì một chút không vừa mắt mà trở thành rào cản trên con đường tình yêu của cô…

“Thánh nữ điện hạ.”

Lúc này Ann đột nhiên bước vào:

“Người cầm nhầm tách trà rồi. Tách trà người vừa cầm là tách trà độc tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho người… Người không cho người khác uống chứ ạ.”

“…”

“…”

Biểu cảm của Lia và Lohn đồng thời đơ ra, không khí đột nhiên chìm vào Slience.

Hai người nhìn nhau, khung cảnh ấm áp vốn có của “cha chồng hiền từ, con dâu hiếu thảo” bỗng trở nên ngượng ngùng.

“Không… không sao.”

Đơ người một lúc, Lohn, người là “nạn nhân”, đã phản ứng lại đầu tiên. Trước khi chuyện này biến thành một sự cố ngoại giao không thể cứu vãn, anh lại cố gắng nặn ra một nụ cười:

“Thánh nữ điện hạ yên tâm, chút độc này, đối với tôi không có ảnh hưởng gì cả…”

“…”

Má Lia dần dần phồng lên.

Đây có phải là vấn đề của độc hay không?

Đây là do hình tượng thỏ con đáng yêu, vô hại, chu đáo mà cô đã dày công chuẩn bị bị sụp đổ rồi!

Ban nãy cô còn nghĩ sẽ dùng cách đánh khác biệt này để tạo ấn tượng tốt với cha của Mu-en!

Dù sao cha của Mu-en trước đó phải đối mặt với một tảng băng, một kẻ lẳng lơ, chắc chắn sẽ có thiện cảm rất lớn với một cô gái dịu dàng và đáng yêu như cô!

Đáng ghét!

Đồ khốn nạn!

Lia nghiến răng đến nỗi gần như vỡ vụn.

Cô cố ý đúng không!

Cô trừng mắt dữ dội về phía Ann, nhưng Ann thậm chí còn không nhướn lông mày. Cô chỉ quen thuộc đặt hai tay lên bụng, cúi chào Lohn.

“Ông chủ, đã lâu không gặp.”

“Ann, sao cô lại ở đây?”

Lohn run tay, suýt nữa thì nhổ đứt râu của mình, đầu óc lại một lần nữa rối như tơ vò.

Nữ hầu của phủ Công tước nhà mình, tại sao lại xuất hiện ở phía Giáo hội? Hơn nữa nhìn thái độ này, cô ta và Thánh nữ điện hạ lại “thâm sâu” đến vậy sao? Thậm chí ngay cả chuyện trắng trợn bỏ độc cũng không truy cứu?

Lohn liếc mắt về phía sau lưng Ann, ở một góc khuất, người phụ nữ mặc bộ thần bào màu đỏ thẫm, có vẻ ngoài giống với Thẩm phán Tổng giám mục trong lời đồn, vẫn luôn cười tủm tỉm nhìn, không nói gì cả.

“Thật sự là lỗi của tôi khi không thể tiếp đón ông chủ, nhưng rất xin lỗi, hiện tại tôi có nhiệm vụ, tạm thời không thể đến chỗ ông được.”

Ann hơi cúi đầu xin lỗi Lohn.

Trong số những người ở đây, thực ra cô là người thoải mái nhất. Dù sao Lohn, với tư cách là chủ nhân thực sự của phủ Công tước, chắc chắn rất hiểu tính cách của cô, và hai người cũng rất quen thuộc, nên hoàn toàn không có cơ hội để “tạo dựng” một ấn tượng ban đầu tốt đẹp như những người khác.

“Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì? Chẳng lẽ thằng nhóc Mu-en kia lại bảo cô…”

“Ông chủ không cần lo lắng, thiếu gia không bắt tôi làm gì quá đáng đâu.”

Khóe môi Ann cong lên, vẽ thành một nụ cười duyên dáng mà Lohn rất quen thuộc, nhưng sâu trong ánh mắt, lại có một sự lạnh lẽo mà anh hoàn toàn xa lạ…

“Hắn chỉ bảo tôi tạm thời ở cùng với một người đáng ghét nào đó thôi. Ông chủ cứ yên tâm, sau khi tôi xử lý xong người đáng ghét kia, tôi sẽ quay về.”

“Hừ, dám nói thật đấy.”

Lia hậm hực ôm ngực: “Hy vọng cô có thể nhận thức được thân phận của mình, cô tu nữ đi theo!”

“Đúng vậy, bây giờ tôi chỉ là một tu nữ đi theo thôi, nhưng cũng chính vì thế, tôi sẽ luôn tìm được cơ hội… Kính thưa Thánh nữ điện hạ.” Ann mỉm cười dịu dàng:

“Dù sao kiên nhẫn cũng là một đức tính cần thiết của một nữ tỳ xuất sắc.”

“Nói khoác ai cũng nói được, cô tu nữ đi theo.” Lia cười lạnh: “Đợi tôi về sẽ phạt cô cọ bồn cầu, xem lúc đó cô còn cứng họng không.”

“…”

Tách, tách.

Rõ ràng là Thánh nữ điện hạ và tu nữ đi theo thân cận nhất của cô, nhưng ánh mắt của hai người lại giao nhau như có điện xẹt qua.

Lohn đã không dám can thiệp vào nữa, không chỉ vì Thánh nữ, mà còn vì Ann.

Dù sao Lohn, với tư cách là chủ nhân thực sự của phủ Công tước, chắc chắn rất hiểu tính cách của cô, và hai người cũng rất quen thuộc, nên hoàn toàn không có cơ hội để “tạo dựng” một ấn tượng ban đầu tốt đẹp như những người khác.

“Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì? Chẳng lẽ thằng nhóc Mu-en kia lại bảo cô…”

“Ông chủ không cần lo lắng, thiếu gia không bắt tôi làm gì quá đáng đâu.”

Khóe môi Ann cong lên, vẽ thành một nụ cười duyên dáng mà Lohn rất quen thuộc, nhưng sâu trong ánh mắt, lại có một sự lạnh lẽo mà anh hoàn toàn xa lạ…

“Hắn chỉ bảo tôi tạm thời ở cùng với một người đáng ghét nào đó thôi. Ông chủ cứ yên tâm, sau khi tôi xử lý xong người đáng ghét kia, tôi sẽ quay về.”

“Hừ, dám nói thật đấy.”

Lia hậm hực ôm ngực: “Hy vọng cô có thể nhận thức được thân phận của mình, cô tu nữ đi theo!”

“Đúng vậy, bây giờ tôi chỉ là một tu nữ đi theo thôi, nhưng cũng chính vì thế, tôi sẽ luôn tìm được cơ hội… Kính thưa Thánh nữ điện hạ.” Ann mỉm cười dịu dàng:

“Dù sao kiên nhẫn cũng là một đức tính cần thiết của một nữ tỳ xuất sắc.”

“Nói khoác ai cũng nói được, cô tu nữ đi theo.” Lia cười lạnh: “Đợi tôi về sẽ phạt cô cọ bồn cầu, xem lúc đó cô còn cứng họng không.”

“…”

Tách, tách.

Rõ ràng là Thánh nữ điện hạ và tu nữ đi theo thân cận nhất của cô, nhưng ánh mắt của hai người lại giao nhau như có điện xẹt qua.

Lohn đã không dám can thiệp vào nữa, không chỉ vì Thánh nữ, mà còn vì Ann.

Dù anh là Công tước Campbell, dù anh là Vua Sư tử lừng lẫy, dù anh là một Đeo vương lâu năm mạnh mẽ… nhưng lại cảm thấy hoàn toàn không đủ sức trước bốn người này.

Không biết thằng nhóc kia dựa vào cái gì mà trấn áp được mấy vị này, thật sự sẽ không bị phân thây ra sao?

“Tôi chỉ đột nhiên thấy hơi khó chịu, không sao đâu, ra ngoài đi dạo một chút là được.”

Lohn tìm một lý do để chuồn, dù sao cuộc “chiến tranh” này có thế nào, nhân vật chính cũng không ở đây, tất cả áp lực đều đổ dồn lên người cha già này. Anh không muốn ở lại một giây nào nữa…

“Công tước Campbell nói gì vậy?”

Đột nhiên, vị Thẩm phán Tổng giám mục vẫn luôn mỉm cười quan sát, giữ Slience, đã lên tiếng:

“Bây giờ mới bắt đầu vào việc chính mà, sao ngài có thể rời đi được.”

“Việc chính…”

Khóe mắt Lohn giật giật, đúng vậy, họ đến đây là để làm việc chính.

“Được rồi, mọi người cứ đứng mãi như vậy sẽ tổn hại hòa khí. Nào, chỗ ngồi đã chuẩn bị sẵn rồi, mọi người ngồi xuống đi.”

Trước mặt mọi người, chiếc bàn dài dùng cho cuộc họp đã được chuẩn bị sẵn. Mặc dù điều kiện có chút thô sơ, nhưng tất cả những thứ cần có đều đã được chuẩn bị đầy đủ.

Chỉ là… sau khi Thẩm phán Tổng giám mục vỗ tay, bản thân bà lại không có ý định ngồi xuống, ngược lại bà nhìn mọi người với một ánh mắt đầy ẩn ý.

Cuộc cãi vã, không biết từ lúc nào đã dừng lại, không khí lại một lần nữa chững lại.

Lohn vẫn đang hoang mang chờ đợi mọi người ngồi xuống, để anh cũng có thể ngồi… nhưng đột nhiên, anh cảm thấy vài ánh mắt cùng lúc đổ dồn lên người mình.

Khoan đã.

Chẳng lẽ…

Lohn run người, suýt nữa thì kích hoạt vương miện của mình, lao ra khỏi đây không chút do dự… rõ ràng là không thể lao ra được, Thẩm phán Tổng giám mục cũng đang nhìn anh chằm chằm.

Thế là, ngay trong khoảnh khắc sững sờ đó, Nữ hoàng Đế quốc, Thánh nữ Giáo hội, Chấp kiếm giả của Cơ quan Slience, và cô nữ tỳ quái dị mang trong mình truyền thừa và thần quyến bí ẩn… đã nhìn anh, cùng nhau, đồng thanh nói:

“Công tước Campbell / Công tước / Ông chủ… mời ngài ngồi đi.”