Cô gái tháo tấm mạng che của mình ra, trong mắt lóe lên nỗi bi thương đã trở nên ngây dại: “Người hãy cố gắng thêm một thời gian nữa, con nhất định sẽ đến núi Izumo, tìm kiếm tiên dược chữa thương cho người.”

“Khụ—khụ—” Dưới ánh trăng tàn, bộ giáp vàng cũng ánh lên vẻ cô tịch, trắng bệch. Từ miệng của Rokuhara Tandai, không tự chủ được mà chảy ra chất lỏng màu vàng. Vết thương trên người tuy đã được băng bó, nhưng vẫn không ngừng rò rỉ linh lực đáng sợ, không có chút dấu hiệu nào của sự cải thiện.

“Vô ích rồi… Dù cho thần minh trên Takamagahara có giáng thế, cũng không thể chữa khỏi vết thương của ta. Linh hồn của ta đã bị trọng thương, đang không ngừng tàn lụi. Ta sở dĩ còn sống, chỉ là dựa vào tu vi vượt xa người thường để chống đỡ mà thôi. Nhưng điều này chỉ có thể để ta sống lay lắt, chứ tuyệt không có cơ hội sống sót…”

Ánh mắt trống rỗng của Rokuhara Tandai nhìn lên bầu trời đêm xuyên qua mái nhà của ngôi miếu đổ nát.

“Tại… tại sao lại như vậy!” Toàn thân Shenzu run rẩy, đôi mắt xanh xinh đẹp lúc này lại phủ một lớp màu trắng như bị đóng băng, “Lẽ nào, thật sự không còn một chút biện pháp nào sao? Lão sư, lẽ nào núi Izumo cũng không thể tìm được phương pháp chữa khỏi cho lão sư?”

“Shenzu… Muốn chữa khỏi cho ta, chẳng khác nào làm cho người chết sống lại, dù là thần cũng không làm được. Ta chắc chắn sẽ chết, còn ngươi, Shenzu, ngươi sẽ kế thừa ý chí, sức mạnh của ta để sống tiếp, báo thù cho ta… nhất định phải, báo thù cho ta, đem người phụ nữ đó băm vằm thành ngàn mảnh!” Bàn tay lớn màu vàng run rẩy của Rokuhara nhẹ nhàng vuốt ve má của Shenzu.

“Lão sư đừng nói nữa, cơn giận của người chỉ làm vết thương của ngài nặng thêm thôi. Người nhất định là vì cứu con, lão sư mới bị thương nặng thêm, hu hu hu, lão sư…” Shenzu rơi những giọt nước mắt màu xanh băng.

Ánh mắt Rokuhara trống rỗng, “Không, linh lực của linh hồn ta đang không ngừng trôi đi, dù không dùng để cứu ngươi, cũng sẽ vô ích mà tan biến đi, không có ý nghĩa gì… Nếu là như vậy, thì cả hai chúng ta đều tiêu đời, sẽ không còn cơ hội trở mình nữa.”

“Shenzu, ta sẽ truyền toàn bộ sức mạnh, tu vi mà ta có thể truyền cho ngươi, đổi lại bằng linh hồn của ta, ngươi sẽ có thể ngưng tụ lại Ngọc Tọa Điện! Ngươi sẽ có được sức mạnh còn lớn hơn trước!”

“Không! Lão sư, nếu vậy, người, người chẳng phải sẽ…” Shenzu không ngừng lắc đầu.

…

…

“Ta đã nói rồi mà, linh hồn của ta đang tự tiêu vong. Nhân lúc bây giờ ta còn có thể giúp ngươi, dù ta có không làm gì cả, ta cũng không sống được bao lâu, khi đó tu vi ngàn năm của ta mới thực sự trở về với cát bụi! Ngươi cũng sẽ vĩnh viễn không có ngày trở mình. Như vậy, ai sẽ báo thù cho ta? Ai sẽ kế thừa đại nghiệp của ta! Shenzu, ta truyền tất cả cho ngươi, không phải vì ngươi, là vì chính ta, vì báo thù! Vì đại nghiệp! Ngươi còn chưa hiểu sao!” Đôi mắt trợn tròn của Rokuhara lóe lên.

“Lão sư, người là người duy nhất trên thế gian này thực sự tốt với con. Con không thể nhìn ngài chết! Lão sư, núi Izumo, biết đâu có hy vọng. Lẽ nào lão sư không phải vì thế này mới để con tham gia cuộc tỷ thí đó sao?” Shenzu nắm chặt bàn tay lớn màu vàng, tràn đầy bi thương và lưu luyến.

“Yếu đuối!” Bàn tay lớn của Rokuhara trực tiếp đẩy Shenzu ngã vào một góc miếu, “Sao ta lại thu nhận một học trò vô dụng như ngươi! Lẽ nào ngươi muốn vì sự yếu đuối và nhân từ của phụ nữ mà để ta chết không nhắm mắt sao! Nếu dùng mạng của ngươi có thể khiến ta hồi phục, ta sẽ không chút do dự mà giết ngươi!”

Những ngón tay sắc nhọn của Rokuhara dí thẳng vào cổ của Shenzu, máu tươi từ cổ trắng ngần của cô chảy xuống.

“Chỉ tiếc là vô ích, hoàn toàn không có tác dụng! Shenzu, ngày tháng của lão sư không còn nhiều nữa, lẽ nào ngươi muốn để những ngày cuối cùng của lão sư đều dùng để thuyết phục sự ngu ngốc của ngươi sao? Không ngưng tụ lại Ngọc Tọa Điện, ngươi vĩnh viễn không thể báo thù cho ta! Mà Ngọc Tọa Điện, chính là cánh cửa của Thiên Đạo, chỉ có cường giả ở tầng thứ như ta, hao hết linh hồn của mình, mới có khả năng sửa chữa! Mang theo sức mạnh của ta, mang theo oán hận của ta, để người phụ nữ đó, để thiên hạ này phải trả giá, hahahahahahaha! Hahahahahahaha—khụ khụ khụ!”

“Lão sư! Đừng như vậy, lẽ nào thật sự không có biện pháp nào khác sao? Dù chỉ có một tia hy vọng, Shenzu cũng sẽ bất chấp tất cả…”

“Câm miệng! Thời gian của ta không còn nhiều nữa.” Những ngón tay của Rokuhara như đang gảy lên dây đàn sinh mệnh, thả ra từng sợi tơ vàng. Cùng lúc những sợi tơ vàng đó tuôn ra, ánh sáng vàng, khí tức trên người Rokuhara cũng không ngừng suy yếu.

Shenzu bị những sợi tơ vàng đó quấn lấy, bay lên không trung.

“Lão sư, không—không—đừng mà, lão sư hãy để con cứu người, dùng mọi cách để cứu người—đừng mà—”

“Nhớ kỹ, Shenzu, báo thù cho ta. Còn nữa, ngươi hãy đi tìm một người, một người có thể tiếp tục chỉ dẫn ngươi sau khi ta không còn nữa.”

“Lão sư muốn con tìm ai chứ?”

Ánh sáng trong mắt Rokuhara dần dần mờ đi: “Người đó, chính là cha ruột của ngươi.”

“Lão sư người nói gì? Người nói gì vậy?”

Vô số sợi tơ vàng thấm vào cơ thể Shenzu, trong một con mắt màu lam của cô lờ mờ hiện ra một tia vàng. Ý thức của cô, dần dần mơ hồ…

Không biết đã qua bao lâu, Kamihara Shenzu từ từ tỉnh lại.

“Lão sư!” Cô vội vàng đứng dậy, nhưng trong ngôi miếu chỉ còn lại sự đổ nát, u ám, không còn thấy vị thần minh màu vàng đã khiến cô từ nhỏ cảm thấy ấm áp, nương tựa, và kính sợ nữa.

Dưới ánh trăng tàn, một pho tượng đá sáu tay toàn thân màu trắng xám, nghiêng một nửa trong thần miếu, nơi vốn nên là chỗ của thần phật ngự trị. Khuôn mặt của pho tượng vừa có vẻ anh võ của đàn ông, vừa có vẻ đẹp của phụ nữ. Một đôi mắt tuy đã u ám không còn ánh sáng, nhưng dường như có vài phần không cam lòng mà nguyền rủa khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh.

“Lão sư!!!” Shenzu lập tức lao tới, phủ phục dưới chân pho tượng, nức nở trong tuyệt vọng.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ nước mắt của Shenzu đã cùng với sự nhân từ và yếu đuối cuối cùng của cô chảy cạn.

Cô gái đứng dậy. Tuy chỉ là Vĩnh Tục đỉnh phong, chưa ngưng tụ lại Ngọc Tọa Điện, nhưng lại tỏa ra một luồng khí tức còn hung tợn và âm trầm hơn trước.

Cô bước ra khỏi miếu, hai mắt một bên tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo màu xanh băng, còn bên kia, lại như ánh vàng yêu mị trong đêm tối!

“Kagami Lily—ta sẽ giết ngươi!!!”

…

…

Ngày hôm đó, là ngày đầu tiên của vòng bán kết cuộc tỷ võ Lễ Tưởng niệm Yoshitsune. Tuy không có tỷ thí, nhưng lại là ngày rút thăm quan trọng.

Lily tự nhiên theo thông báo, một thân áo đỏ, đội nón tre che mạng, đến tổng đạo trường của nhà Genji.

“Đứng lại, đây là tổng đạo trường của nhà Genji, không có sự cho phép không được vào trong!” hai kiếm khách nhà Genji chặn trước mặt Lily.

“Thung lũng Hoa Anh Đào, Lynne, đến tham gia rút thăm tỷ võ.”

“Cái gì?” Hai người có chút ngạc nhiên nhìn người phụ nữ đội nón tre này. Những người rút thăm khác, ai nấy cũng đều mang theo đoàn tùy tùng đông đảo, vô cùng phô trương, sao người phụ nữ này lại chỉ đến một mình?

“Xin hãy xuất trình Đồng Bài thân phận của cô.”

Đó tự nhiên là chỉ Đồng Bài mà Lily nhận được khi thách đấu lần đầu tiên, trên đó có thông tin Phương Thuật độc nhất vô nhị.

Lily lấy ra Đồng Bài. Kiếm khách đó vừa nhìn, một luồng thông tin linh lực trực tiếp qua tay kiếm khách thấm vào ý thức của anh ta. Anh ta gật đầu: “Xác nhận không sai, Lynne tiểu thư, mời vào trong.”

Ngay lúc Lily lấy lại Đồng Bài định đi vào, sau lưng lại truyền đến một giọng nói của phụ nữ lạnh lẽo đến thấu xương.

“Phiền phức rồi, giúp tôi xác nhận một chút.”

Một người phụ nữ mặc bộ đồ như của kunoichi màu xanh lam xẻ tà cao, thân hình cao ráo, che mặt, từ sau lưng Lily đi tới. Người phụ nữ này, vóc người còn cao hơn Lily một chút, toàn thân tỏa ra một luồng khí tức vừa khiến tâm trí người ta mê mẩn lại vừa cảm thấy nguy hiểm.

“A, nguyên, nguyên lai là Vô Danh Tử tiểu thư hạng nhất vòng sơ loại!” Kiếm khách gác cổng càng thêm cung kính, “Mời vào trong! Lễ rút thăm sẽ được tổ chức ở chính điện phía trước đạo trường.”

Hai người một người hạng nhất, một người hạng hai, đã gặp nhau ở cửa, Lily cũng lịch sự hành lễ, nhưng luôn cảm thấy vị Vô Danh Tử tiểu thư này cho người ta một cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Tấm mạng che của Vô Danh Tử không chỉ che miệng mũi, mà còn che một bên mắt. Con mắt màu xanh lam lộ ra còn lại của cô ta, lại lộ ra ánh sáng hung tợn nhìn Lily, ánh sáng đó không khỏi khiến toàn thân Lily lạnh buốt.

“Lynne, hy vọng ngươi có thể sống đến trận chung kết, bởi vì, tự tay ta, trước mặt thiên hạ, tước đoạt sinh mạng của ngươi!”

Vô Danh Tử hạng nhất này vừa lên đã nói những lời hung ác như vậy, cũng khiến Lily nhất thời không phản ứng kịp.

Vô Danh Tử đó nói xong, liền xoay chiếc eo thon, cặp mông tròn trịa đi vào trong đạo trường, chỉ để lại Lily có chút đột ngột nhìn cô ta. Mái tóc của cô ta nhìn từ phía trước giống như tóc ngắn có hai lọn mái dài, nhưng phía sau lại thắt một bím tóc dài không quá dày.

“Vô Danh Tử này tại sao lại căm hận mình như vậy? Chỉ vì mình đứng thứ hai sao? Hay là nói mình vốn có thể đổi Đồng Bài để lấy hạng nhất nhưng lại không làm, khiến cô ta bị sỉ nhục?”

“Thôi kệ, không nghĩ nhiều nữa. Nói muốn mình sống đến trận chung kết, bản thân ngươi chắc chắn vào được chung kết sao?” Lily không vui quay mặt đi, tự mình giữ một khoảng cách nhất định với cô ta, cũng bước vào đạo trường.

Lúc này, trên quảng trường rộng rãi phía trước đạo trường, đã tụ tập không ít người thành từng nhóm. Những người này thực lực đều không tồi, hẳn là các thị tùng, người hầu của những cường giả tham gia bán kết.

Lily đến cửa đại điện. Nơi đây đứng cả một hàng võ sĩ trung niên nhà Genji có thực lực Hồn Ngọc.

“Lại để cường giả Hồn Ngọc duy trì trật tự, nội tình của nhà Genji này, quả nhiên đáng sợ.” Lily trong lòng cảm thán.

Đại điện rút thăm này, chỉ có người tham gia mới được vào. Lily sau khi xác nhận lại thân phận lần nữa thì vào trong đại điện.

Vừa bước vào đại điện u ám, Lily liền cảm nhận được từng luồng ánh mắt sắc bén, từ nơi sáng, nơi tối không ngừng quét về phía mình.

Nơi đây, đứng sừng sững mấy chục vị cường giả trẻ tuổi mạnh nhất của vùng Kansai, triều đại Heian!

Cảm giác áp bức như vậy khiến Lily cũng không khỏi rùng mình một cái, đặc biệt là ở bên cạnh cột trụ, con mắt lạnh lẽo thê lương của Vô Danh Tử nhìn cô khiến toàn thân cô khó chịu.

“A—Kagami—tiểu thư Kagami!”

Ngay lúc Lily đang bị mấy chục ánh mắt sắc bén của các thiên tài cường giả nhìn đến không biết phải làm sao, một vị võ sĩ cao lớn, đẹp trai lại thẳng thắn vội vã đi tới. Vị võ sĩ đó mặt mày kinh ngạc nhìn Lily, giọng nói có chút thật thà nói: “Quả, quả nhiên là cô sao!”

“Hả? Hiromasa đại nhân?” Lily thấy Minamoto no Hiromasa, tâm trạng cũng có chút nhẹ nhõm hơn.

Hiromasa đó lại mặt mày khó xử oán trách: “Tôi nói này tiểu thư Kagami! Cô tham gia thì cứ tham gia, hà cớ gì phải dùng biệt danh, mấy huynh đệ nhà Genji chúng tôi đã thảm bại dưới tay cô rồi đấy!”

“Hả? Chuyện này…” Lily nghĩ mình hay là cứ giả vờ ngây thơ đi. Thật ra, cô dùng biệt danh cũng là để tránh những phiền phức không cần thiết, ai biết được đám người đó sẽ đi phục kích cô.

“Haiz! Có điều, chuyện này cũng không thể trách tiểu thư Kagami, là người của chúng tôi tài nghệ không bằng người, lại nóng vội công lao! Thôi bỏ đi, chuyện này, tôi cũng chỉ thuận miệng nói thôi. Tiểu thư Kagami đến từ Kamakura, được Chúa công Kamakura đích thân phong làm nữ võ sĩ nhà Genji, nói như vậy cũng coi như là người một nhà Genji chúng ta, hahahaha!” Không đợi Lily nói gì, Minamoto no Hiromasa nhìn dung mạo tuyệt mỹ và thân hình khiến người ta không ngừng nuốt nước bọt của Lily, dường như đã tự thuyết phục chính mình.

Đúng lúc này, một võ sĩ áo giáp đen cao đến hơn ba mét bước những bước lớn đến bên cạnh Lily và Hiromasa.

Honda Yahatarou giọng nói trầm thấp nói với Lily: “Lynne, người đàn ông này là ai!? Hắn dựa vào đâu mà chất vấn cô vậy?”