"Bùm!" một làn khói trắng, Yuuta biến thành một cái đầu người khổng lồ cao hơn hai mét, há to miệng, lưỡi thè ra ngoài, trông vô cùng đáng sợ.

Yêu quái chuột và đồng bọn bị dọa không nhẹ, phía trước có thanh katana của Lily, phía sau lại có cái đầu lớn đột nhiên xuất hiện này, lần lượt la hét ôm đầu bỏ chạy.

Cái đầu lớn đó nảy lên, lao về phía yêu quái chuột và những yêu quái khác mà cắn.

"Mẹ ơi! Cứu con!"

"Mau chạy!"

Mấy con tiểu yêu bị cái đầu lớn truy đuổi chạy bán sống bán chết, trốn vào sâu trong các con phố.

"Yuuta..." Lily đứng ở miệng hẻm nhìn Yuuta dũng cảm như vậy, cũng khẽ gật đầu tán thưởng.

Lại một làn khói trắng nữa, Yuuta biến trở lại thành con tanuki nhỏ, ngã xuống đường, toàn thân là vết thương thở hổn hển.

Lily tiến lên, phát hiện Yuuta đã ngất đi, cô ôm lấy con tanuki nhỏ này.

"Yuuta, cậu sao cứ phải khổ như vậy... Nhưng, lòng dũng cảm của cậu khiến chị cảm động."

Lily cảm thấy vết thương của Yuuta quá nặng, bản thân lại không giỏi y thuật, đành bó tay. Cô triệu hồi Kagura ra để xem.

"Thực lực của con tanuki này quá yếu. Em tuy biết chút y đạo, nhưng đối với những sinh linh cấp quá thấp này, hiệu quả lại có hạn. Nếu để em chữa trị cho một người bình thường, lại càng không làm được." Kagura nói một cách thực tế.

"Ta hiểu rồi." Lily gật đầu, cô ôm con tanuki nhỏ, đi trên Đại lộ Suzaku, hướng về phía Kính Trạch.

...

Đến Kính Trạch, Kimiko và Nariaki đều ở đó.

Kimiko đó quả nhiên là thần thông quảng đại, không gì không làm được. Bà ta đích thân chữa trị cho Yuuta, không bao lâu, trạng thái của Yuuta trông đã tốt hơn nhiều, chỉ là vẫn chưa tỉnh lại.

"Cứ để nó ở chỗ ta tĩnh dưỡng một thời gian đi, không sao đâu, đều là vết thương ngoài da." Kimiko nói.

Kimiko để Nariaki tiếp tục chăm sóc Yuuta, còn mình và Lily đến trà thất.

"Lily à, nghe em nói như vậy, con tanuki nhỏ đó hình như có ý với em đó, he he he." Kimiko cười nói.

"Đâu, đâu có! Nó chỉ là một con tanuki thôi mà!" Lily đỏ mặt nói.

"Em đừng coi thường tanuki, tanuki cũng rất lợi hại đó! Thần bảo hộ của nhà Taira, thần Tanuki Mita, là thánh tích duy nhất còn sống trên thế gian này đó!"

"Thánh tích sống!" Lily cũng kinh ngạc, không ngờ, vị thần bảo hộ mà nhà Taira đến triều bái, lại là bản tôn Tanuki Mita vẫn còn tại thế!

"Lily à, em tốt nhất đừng nên đi triều bái Tanuki Mita, nghe nói ông ta rất háo sắc đó. Cộng thêm thực lực lại mạnh, nhà Taira mỗi năm đều phải chọn những thiếu nữ nhà Taira xinh đẹp và cao quý để dâng cho ông ta vui đùa." Kimiko nói.

"Minh bạch..." Lily trong lòng không khỏi cảm kích Kimiko đã nhắc nhở. 'Nếu không với lòng hiếu kỳ ham muốn tu hành của mình, biết đâu sau này thật sự sẽ đạt được phần thưởng của nhà Taira, rồi đi triều bái Mita. Một thánh tích sống, thực lực chỉ e vượt xa mình, lúc đó nói không chừng sẽ chịu thiệt.'

"Kimiko-sama, có một chuyện, em vốn không muốn làm phiền người. Nhưng nếu đã đến rồi, em nghĩ vẫn là nên xin Kimiko-sama chỉ điểm cho em một chút."

"Là chuyện tiếng đàn Biwa có thể khiến người ta mất tích đó phải không?"

"Ể? Kimiko-sama biết sao ạ?"

"Chuyện này cả thành đều xôn xao, ta sao lại không biết. Những người có thể nghe được tiếng đàn đó, đều là những thiếu nữ cô đơn đang tuổi xuân thì. Yêu ma mà, dùng chút thủ đoạn mê hoặc lừa gạt, đùa giỡn vài cô gái ở Heian-kyo cũng không phải chuyện hiếm. Nữ yêu ma kia còn chủ động hiến thân đi hầu hạ đàn ông loài người nữa là, em nói có phải không? Nhưng, gần đây lại mất tích em gái của Hoàng hậu, chuyện có thể đã lớn rồi." Kimiko uống một ngụm trà, nói.

"Kimiko-sama, không giấu gì người, Lily cũng muốn giải quyết chuyện này. Sáng nay em đến gặp Ayaka-sama, cô ấy vẫn không chịu gặp em. Em nghĩ nếu có thể giải quyết được chuyện này, cô ấy hẳn sẽ nhìn em bằng con mắt khác. Hơn nữa, em cũng muốn phần thưởng treo thưởng của nhà Fujiwara."

"Em muốn đầu quân cho nhà Fujiwara sao?"

"Đầu quân… ạ?"

"Nếu em có ý nghĩ này, ta đề nghị em có thể chọn đầu quân cho nhà Fujiwara. Như vậy, em còn có thể nhận được thêm công tích."

"Công tích đó có tác dụng gì ạ?"

"Nhà Genji, nhà Taira, nhà Fujiwara, ba nhà này rễ sâu gốc vững, mỗi nhà đều có rất nhiều lợi ích không thể mua được bên ngoài, chỉ có thể dùng công tích để đổi lấy. Tóm lại đối với việc tu hành có rất nhiều lợi ích." Kimiko nói.

"Thì ra là vậy. Nhưng vấn đề này em vẫn muốn xem xét thêm."

"Ừm." Kimiko gật đầu, "Sự việc lần này, rõ ràng là do yêu ma gây ra. Nhưng có thể có tiếng đàn kỳ diệu như vậy, chỉ e là có yêu ma đã phụ thân vào một cây đàn Biwa vô cùng cổ xưa và quý giá. Nếu ta không đoán sai, rất có thể chính là cây đàn bảo vật đã bị mất trong cuộc chính biến trong cung nhiều năm trước, Huyền Tượng Biwa."

"Huyền Tượng Biwa?"

"Đúng vậy, nếu thật sự là như vậy, chuyện này có thể không dễ giải quyết đâu. Lily à, có thể phụ thân vào một cây đàn Biwa bảo vật như vậy, thực lực của yêu ma này chắc chắn cũng không phải tầm thường. Em muốn đi, cũng phải hết sức cẩn thận. Tín vật của ta mang theo cho tốt, lỡ có nguy hiểm, ta còn có thể đến giúp em. Trong thành Heian-kyo, không có nơi nào ta không đến được." Kimiko nói.

"Cảm ơn Kimiko-sama đã nhắc nhở. Chỉ là em phải làm sao để tìm được cây đàn Biwa đó?"

"Chuyện này chỉ có thể xem cơ duyên của mỗi người thôi. Thứ này cũng thần xuất quỷ một. Nếu em vào ban đêm, có thể nghe thấy thứ âm thanh mê hoặc lòng người đó, em cứ theo sự dẫn dắt của tiếng đàn, là có thể tìm được nơi ở của cây đàn Biwa. Chỉ là, sau khi tìm thấy, rốt cuộc em là thợ săn, hay là con mồi, vậy thì khó nói lắm." Kimiko nói cũng có chút khiến người ta rùng mình.

Lồng ngực Lily phập phồng sâu lắng: "Lily hiểu rồi. Phần thưởng treo thưởng nặng như vậy, chắc chắn là có nguy hiểm. Em nhất định sẽ cẩn thận."

"Ừm, em cũng không phải là người chưa từng trải, phương diện này cũng không cần ta dặn dò nhiều." Kimiko gật đầu, "Đúng rồi, còn có một chuyện em phải chú ý."

"Kimiko-sama xin cứ nói."

"Sự việc lần này, ta nghe nói không chỉ mấy gia tộc lớn, mà mấy vị Kagami-Onna gần đây đến Heian-kyo, cũng đều rất hứng thú với cây đàn Biwa này đó. Cho nên, đối thủ của em, chưa chắc chỉ là con yêu ma ký sinh trên cây đàn Biwa."

"Kagami-Onna!?" Lily sững người, "Kimiko-sama, người biết em cũng là Kagami-Onna mà. Em ở Kanto cũng đã gặp hai vị Kagami-Onna, đều là chị em tốt của em. Tại sao người lại nói Kagami-Onna sẽ trở thành đối thủ của em?"

"He he, các Kagami-Onna đa phần tính tình dịu dàng lương thiện, đương nhiên cũng sẽ không cố ý hãm hại lẫn nhau đâu. Nhưng, một lý do đơn giản, đàn Biwa chỉ có một cây. Cho nên, nếu các ngươi thật sự có thể đánh bại con yêu ma đó, vậy thì việc tranh đoạt cây đàn Biwa cũng là khó tránh khỏi. Thật sự nguy hiểm, em cứ dùng tín vật đó để ta đến giúp. Nhưng mà, nói trước, cây đàn Biwa này ta sẽ lấy đi đó." Kimiko răn dạy.

"Hừm, em hiểu rồi. Kimiko-sama, ở Heian-kyo này còn có bao nhiêu Kagami-Onna? Tại sao họ lại muốn có được cây đàn Biwa?"

"Từ sau chính sách mới của Fujiwara no Ayaka, việc bức hại, tàn sát Kagami-Onna trên danh nghĩa đã bị cấm. Cho nên gần đây rất nhiều Kagami-Onna chạy trốn đã trở về Heian-kyo. Cụ thể có bao nhiêu ta cũng không rõ. Còn về cây đàn Biwa đó, ta đoán, e là có liên quan đến sứ mệnh của các Kagami-Onna." Kimiko nói một cách đầy ẩn ý.

"Cảm ơn Kimiko-sama đã chỉ điểm, Lily xin cáo từ." Lily hành lễ đứng dậy.

"Ể? Chờ đã. Em định đi ngay sao?" Kimiko cũng đứng dậy.

"Vâng, bây giờ đang là ban đêm, Lily muốn đi tìm tiếng đàn đó, sợ kéo dài thời gian, tiểu thư Amako sẽ gặp nguy hiểm."

"Ừm, cũng đúng. Nhưng mà, em đi như vậy, cũng quá bất lịch sự rồi phải không?"

"Ể?"

Kimiko đột nhiên cười một cách yêu kiều, đến bên cạnh Lily, nói: "Chị đây nói cho em nhiều tin tức hữu ích như vậy, em định báo đáp ta thế nào đây? Hửm?"

"Ể?..." Đây là một lý do khác khiến Lily không muốn đến thỉnh giáo Kimiko. Nhưng bây giờ đã đến rồi, chỉ e cũng không thoát được. Mặt cô nóng ran: "Kimiko-sama, muốn em báo đáp thế nào ạ?"

Kimiko nói vào tai Lily: "Hôm nay thấy em bận, cũng không làm mất thời gian của em. Thế này đi, em đó, vịn vào cái bàn đó cúi xuống, nhấc mông lên cao, sau đó..."

Mặt Lily lập tức đỏ bừng, "Chuyện, chuyện này không được hay cho lắm ạ?"

"Đừng có nói nhảm, nhanh lên. Em còn lề mề, hôm nay ta không cho em đi thì em có thể làm gì? Nhanh lên nào, xong việc rồi còn đi tìm cây đàn Biwa của em nữa." Kimiko thì thầm bên tai.

Lily bất đắc dĩ, trên khuôn mặt đỏ bừng biểu cảm có chút u oán. Nhưng Kimiko-sama đã giúp mình nhiều như vậy, mọi người lại cùng là phụ nữ, lại là vì tốt cho mình, mình dường như cũng rất khó từ chối.

Lily từ từ đi tới, cúi người xuống, hai tay vịn vào chiếc bàn gỗ nhỏ, hai đầu gối quỳ xuống. Chỉ là mặc kimono, phần mông dưới thắt lưng bị bao bọc rất chặt, trông càng thêm tròn trịa và to lớn. Nhưng không còn cách nào khác, cô cũng chỉ có thể nhấc mông lên cao.

Mà Kimiko ở phía sau liền tiến lên, hai tay đặt lên trên, nhẹ nhàng qua lại vuốt ve, sờ soạng một hồi.

"Chị Kimiko, chuyện, chuyện này thật sự là mát xa giúp luyện thể sao? Tại... sao chỉ sờ mông?"

"Vậy, vậy là vì còn có hai nơi khác, cũng, cũng rất quan trọng, nhưng em không cho sờ. Lại đây, nói cho em biết nhé, mông là trung khu luyện thể của phụ nữ. Chị đây giúp em thư giãn, sẽ được việc gấp bội. Còn không mau nhấc cao lên nữa, để ta giúp em xoa bóp cho kỹ nào, như vậy hiệu quả mới tốt... He he he, he he he he he!"

Lily cố gắng chịu đựng hành động kỳ quặc của Kimiko. Tuy lần này có cách một lớp kimono, nhưng tư thế này càng khiến cô cảm thấy xấu hổ. Đối với việc luyện thể, Lily vẫn là người mới học. Kimiko nói bà ấy là vì tốt cho mình, nhưng lại nói là muốn mình báo đáp bà ấy. Lily bị sờ đến mức đầu óc trống rỗng, chẳng thể suy nghĩ gì nữa.

"Được, được chưa ạ? Chị Kimiko, cứ xoa bóp thế này nữa, Lily có chút không chịu nổi rồi..."

Nhưng Kimiko cũng quyết không thật sự làm hại Lily, sỉ nhục Lily. Bà ấy sờ một lúc thấy, Lily hơi thở gấp gáp, giọng điệu yếu ớt, liền cười một cách mãn nguyện: "Được rồi, hôm nay tha cho em đó. Sau này thường xuyên đến chơi nhé. Đúng rồi, ta cũng không chiếm tiện nghi của em, tặng thêm cho em ba đêm tham ngộ Bức tranh Himemiya Senka đó, đợi khi nào em rảnh thì đến tham ngộ là được. Yên tâm, ba đêm này ta sẽ không đưa ra điều kiện gì khác nữa đâu."

"Cảm ơn chị, chị Kimiko..." 'Tuy được lợi lớn, nhưng Lily vẫn không vui lên được, luôn cảm thấy, có phải mình mới là người chịu thiệt lớn không. Lại còn nói Tanuki Mita háo sắc, việc tham ngộ thánh tích của Kimiko-sama này, cũng không dễ dàng gì.'

Lily đứng dậy, kéo thẳng chiếc váy nhăn nhúm phía sau, cũng không để ý đến khuôn mặt đỏ bừng, hơi thở không ổn định mà từ biệt Kimiko.

Cô không trở về chợ đêm, mà một mình đi trên Đại lộ Suzaku. Lúc này đã là đêm khuya, trên đường tự nhiên không có ai.

Lily nhớ lại, lần trước trở về cô đã nghe thấy một loại tiếng đàn kỳ lạ, không biết có phải là Huyền Tượng Biwa đó không.

"Mình nhớ, hình như đã nghe thấy ở khu vực phía trước đó thì phải." Lily nhìn về phía khu chợ tối tăm phía trước đại lộ.

Đúng lúc này, trong con đường nhỏ phía trước, hai người phụ nữ đi ra, một cao một thấp, đi qua Đại lộ Suzaku về phía gần giống với hướng của Lily.

"Muộn thế này rồi, tại sao lại có hai người phụ nữ đi trên đường?" Lily cũng cảm thấy kỳ lạ. Cô chú ý thấy, người phụ nữ cao hơn, có mang theo kiếm.