Lily ăn một vố bực bội vào buổi sáng, có chút không vui đến Âm Dương Liêu, nghĩ rằng hôm nay ở Âm Dương Đạo dạo một vòng xem có việc gì không. Nếu không có việc gì thì mấy ngày tới sẽ không đến nữa, chuyên tâm về luyện thể. Chức vụ ở Âm Dương Đạo này có bổng lộc, theo chức vụ của Lily, một năm là hai mươi sáu quan.

Đúng vậy, một chức quan ở Âm Dương Đạo không có quan vị, nhưng cũng coi như có chút chức quyền, một năm chỉ có hai mươi sáu quan tiền!

Còn không bằng bổng lộc của một samurai ở Kanto.

Đương nhiên, bổng lộc của samurai là để nuôi cả một gia tộc, gia thần, thị tùng, còn có quân tư hàng ngày để bảo vệ lãnh địa, vẫn là không giống nhau.

Hai mươi sáu quan, tương đương với năm năm tiền lương của một người thợ bình thường ở Heian-kyo, mười năm thu nhập của một gia đình nông dân ở Kanto.

Nói ra, cũng không coi là ít.

Nhưng chút tiền này còn không đủ cho Lily tùy tiện thưởng cho con tanuki nào đó, nên cô mới không thèm quan tâm đến chút tiền này.

Cũng khó trách, triều đình này từ trên xuống dưới đều đang tham nhũng. Một năm mấy chục quan, nếu thật sự làm quan thanh liêm, chẳng phải sẽ nghèo đến chết sao? Khoảng cách giàu nghèo giữa quan tham và quan thanh liêm, thật khiến người ta phẫn nộ!

Một viên Magatama bao nhiêu quan? Căn bản không có nơi nào đổi, ở chợ đen e là phải đến hàng vạn quan, nhưng cũng là có giá mà không có hàng! Dù sao tiền bạc, đối với các người tu hành mạnh mẽ mà nói, tác dụng cũng không lớn, cho nên bảo vật thật sự, cũng đều dùng Magatama để trao đổi. Đương nhiên, tiền bạc đối với những cường giả có gia tộc lớn, quân đội phải nuôi, vẫn là một nguồn tài nguyên chiến lược vô cùng cần thiết.

Đương nhiên, tiền có công dụng của tiền, tu luyện dựa vào Magatama, cuộc sống bình thường vẫn phải dựa vào tiền bạc. Cường giả Hồn Ngọc bình thường, toàn bộ gia tài cũng chỉ có vài viên Magatama, cường giả đỉnh phong Vĩnh Tục có thể có mấy chục viên. Những thứ này lại không thể mang ra mua hàng hóa và tiêu dùng thông thường, dân chúng cũng không nhận. Loại "kho báu di động" như Lily đã càn quét hơn hai ngàn viên Magatama của kho báu Âm Dương Liêu, hoàn toàn là một trường hợp đặc biệt.

Triều đình hiện nay vốn dĩ đã không có tiền. Thật ra như samurai của nhà Genji, nhà Taira, những người phục vụ cho triều đình, ngoài bổng lộc của triều đình, hai nhà cũng sẽ cấp cho tiền bạc. Bổng lộc của triều đình, thật sự chỉ mang tính tượng trưng.

...

Lily đi thẳng vào Âm Dương Liêu, vệ sĩ thấy Lily cũng hành lễ. Dù sao Lily bây giờ lớn nhỏ cũng là một chức quan trong Âm Dương Liêu.

Trong sân, có một người đàn ông cao lớn đang ở đó đi đi lại lại, trông có vẻ ngơ ngác. Lily cũng không để ý, tự mình đi qua.

"Cái đó... xin hỏi vị cô nương này." Người đàn ông đó lại gọi Lily lại.

"Ngươi là ai?"

Người đàn ông bước tới: "Tôi là Hình bộ thừa Minamoto no Hiromasa của Bộ Hình. Không biết cô nương có biết Seimei đi đâu rồi không?"

Lily lắc đầu: "Tôi không rõ."

"Tôi đến nhà anh ấy cũng tìm rồi. Vào lúc quan trọng thế này, anh ấy lại không có ở đây! Haizz!" Minamoto no Hiromasa sốt ruột đi vòng quanh, lại hỏi Lily: "Cô nương, cô có thể giúp tôi chút không?"

"Ể?"

Nghe Minamoto no Hiromasa lo lắng kể lại vụ án mất tích của Amako Haruhiro, dáng vẻ vốn không quan tâm của Lily lại dần dần trở nên tập trung.

"Hiromasa Đại nhân, ngài nói, tiểu thư Amako đó rất có thể là vì nghe thấy tiếng đàn Biwa, mới bị lạc mất?"

Minamoto no Hiromasa ngơ ngác gật đầu: "Chuyện này tôi cũng cảm thấy kỳ lạ, cho nên mới đến đây xin ý kiến của Seimei tiên sinh, nhưng ai ngờ, anh ấy lại không có ở đây."

'Đàn Biwa...'

Lily hoảng nhiên, 'Sáng nay cô đi cầu kiến Ayaka bị lão bá đẩy ra ngoài, nhưng lão bá đó lại nói một câu thừa thãi, Ayaka-sama gần đây say mê âm luật. Chuyện như vậy, có cần phải giải thích cho một người rảnh rỗi không có tư cách diện kiến Ayaka-sama sao? Âm luật, tiếng đàn Biwa...'

"Hiromasa Đại nhân, xin hãy cho tôi biết tình hình chi tiết hơn!" Lily đột nhiên trở nên khác hẳn với thái độ lạnh lùng lúc nãy, khiến Minamoto no Hiromasa cũng sững người.

"Kagami Đại nhân!" lúc này một thị vệ từ bên trong vội vàng chạy ra: "Nghe nói cô đến rồi, Kamo Đại nhân muốn gặp cô ngay!"

"Ồ." Lily lại nhìn Minamoto no Hiromasa đang không biết phải làm sao, "Hiromasa Đại nhân nếu đã là người của Bộ Hình, tôi nghĩ Kamo Đại nhân vội vàng tìm tôi có lẽ cũng là vì chuyện này, chi bằng chúng ta cùng đi."

"Được! Được!" Hiromasa liên tục gật đầu.

Đến đại điện của Âm Dương Đầu, Kamo, Kujo, và nhiều Âm Dương Sư khác đều đã ở đó bàn bạc từ lâu. Vừa thấy Lily đến, Kamo lập tức nói: "Kagami cô nương, cô đến đúng lúc lắm... Vị này không phải là Hình bộ thừa Hiromasa Đại nhân sao? Sao ngài cũng ở đây?"

"Kamo Đại nhân,... vốn là muốn tìm Seimei..."

"Seimei tối qua đã ra ngoại ô du ngoạn rồi. Haizz, lại đúng vào lúc này!" Kamo dường như cũng vô cùng lo lắng.

"Cái gì!?" Hiromasa kinh ngạc.

"Nếu Hiromasa Đại nhân đã đến, chắc hẳn cũng là vì vụ án tiếng đàn Biwa. Chi bằng chúng ta cũng trao đổi thông tin với nhau, cùng nhau bàn bạc cách đối phó với chuyện này!" Kamo ra vẻ công tư phân minh nói.

Hiromasa vô cùng vui mừng, liền vui vẻ ngồi xuống. Chỉ là các Âm Dương Sư khác, biểu cảm lại khá phức tạp.

Lily cũng không rõ những cuộc đấu tranh phe phái này, cô cũng ngồi xuống, nghe Kamo nói tiếp.

"Thưa các vị, nếu từ tình hình hiện tại xem ra, chuyện này khả năng rất lớn là do yêu ma gây ra. Âm Dương Liêu chúng ta tự nhiên không thể thoái thác trách nhiệm, phải toàn lực điều tra chuyện này! Em gái của Hoàng hậu mất tích trong thành Heian-kyo, Thiên hoàng, Hoàng hậu đều vô cùng lo lắng. Thiên hoàng vừa mới đăng cơ không lâu đã xảy ra chuyện như vậy, nếu không nhanh chóng giải quyết, e rằng sẽ làm lung lay lòng tin của dân chúng đối với triều đình hiện nay!" Kamo lo lắng nghiêm túc nói.

Một Âm Dương Sư trẻ tuổi bên cạnh Lily lại nhỏ giọng nói với cô: "Thiên hạ ngày nay, còn ai có lòng tin với triều cục? Tự lừa mình dối người thôi."

Lily lại cười thấp giọng nói: "Chính sách mới của Cố Vấn Tối Cao, chẳng phải là mang lại hy vọng cho thiên hạ này sao?"

"Hừ, chỉ e là gỗ mục không thể đẽo, không cứu vãn được nữa rồi..."

Kamo kia lại bắt đầu phân công nhiệm vụ cho các Âm Dương Sư. Khi phân công đến Lily, ông ta nói: "Kagami cô nương, tuy cô hôm nay mới chính thức nhậm chức Âm Dương Thiếu trợ, nhưng cô là người được Pháp hoàng Bệ hạ khen ngợi, lần trước bắt quái đạo, cô cũng có công lao. Hiện tại Seimei không có ở đây, lão phu hy vọng cô cũng có thể đứng ra vì triều đình mà san sẻ lo âu, đi điều tra vụ việc lần này! Cần bao nhiêu nhân lực, hay những thứ khác, lão phu có thể cố gắng hết sức điều phối cho cô."

"Kamo Đại nhân," Lily nói: "Chuyện này, Lily chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Tôi tự có thủ thuật thăm dò, không phiền đại nhân phải lo lắng."

"Ồ, vậy sao? Vậy thì tốt quá rồi. Âm Dương Liêu bây giờ vốn cũng không đủ nhân lực! Tóm lại mọi người mỗi người một ngả hành động, ai có thể giải quyết được vụ việc này, nhất định sẽ là một đại công chấn động triều dã!" Kamo nói.

Lúc này, Kujo bổ sung: "Thưa các vị, chúng ta đều được Cố Vấn, Thái Chính Đại thần quan tâm, là người của nhà Fujiwara. Hiện nay nhà Genji, nhà Taira, và nhà Fujiwara cũng đều đã tự ban hành lệnh treo thưởng. Ta nhắc nhở mọi người, theo thông lệ của triều ta, các vị trong khi chấp hành công vụ, đồng thời nhận lệnh treo thưởng của các nhà đối với vụ án này, cũng là được phép. Nhưng mọi người đừng quên, môn đệ của mình là được."

Lời còn chưa dứt, Minamoto no Hiromasa kia đã hét lên: "Nhà Genji chúng ta, lấy quyền tham ngộ tượng Bồ tát Hachiman một ngày, cộng thêm ghi vào công lao bạc của nhà Genji năm gạch công tích, để treo thưởng cho vụ án này. Xin mọi người nếu có thể giải quyết được vụ án này, nhất định đến nhà Genji chúng ta lĩnh thưởng nhé!"

"Hiromasa Đại nhân!" Kujo kia nghiêm mặt nói: "Kamo Đại nhân nể tình công việc, để ngài tham dự cuộc họp của Âm Dương Liêu chúng ta, nhưng ngài lại ở đây vì lệnh treo thưởng của nhà Genji các ngài mà lôi kéo người, là đạo lý gì đây?"

"A? He he, tôi nhất thời kích động nói lỡ lời, đừng để ý, các vị đại nhân thông cảm." Hiromasa gãi đầu nói.

"Kujo Đại nhân, Hiromasa Đại nhân là người nhanh mồm nhanh miệng, nội tâm chính trực, chúng ta không thể nói với ngài ấy như vậy." Kamo nói: "Âm Dương Liêu chúng ta tuy nhiều lần nhận được ân huệ của nhà Fujiwara, Âm Dương Đầu tiền nhiệm lại là Cố Vấn Tối Cao Fujiwara no Ayaka-sama hiện nay, nhưng chúng ta là vì triều đình, vì Thiên hoàng mà phục vụ. Mọi người muốn đi nhận lệnh treo thưởng đó ta cũng không phản đối, nhưng trước tiên phải đồng lòng đoàn kết, toàn lực phá án, không được tranh giành danh lợi, can thiệp lẫn nhau! Tóm lại, cứu được tiểu thư Amako, để Hoàng thượng yên lòng, để triều đình vững chắc mới là nhiệm vụ hàng đầu, nghe rõ chưa!"

"Vâng—" mọi người đồng thanh.

"Vậy thì nhanh chóng hành động đi! Tan họp!"

Các Âm Dương Sư lần lượt đứng dậy rời đi, cũng có hai ba người tụ lại với nhau, định cùng đi điều tra.

Thậm chí có người mời Lily gia nhập nhóm điều tra của họ, bị Lily từ chối.

Lily đi ra đại điện, Hiromasa liền đuổi theo.

"Kagami cô nương, Kagami cô nương!"

"Hiromasa Đại nhân?"

"Thật không dám giấu, Bộ Hình chúng tôi cũng muốn mời một vị Âm Dương Sư tương trợ. Không biết, Kagami cô nương có thể cùng tôi đến Bộ Hình, cùng nhau giải quyết chuyện này không!"

Lily nói: "Tôi mới đến Heian-kyo, đối với mọi thứ ở đây đều không đủ hiểu rõ, chỉ e không giúp được đại nhân. Ngài vẫn nên đi tìm Seimei Đại nhân thì hơn."

"Cũng tại không tìm thấy anh ấy mà!" Hiromasa cũng là người thẳng tính.

Lily nhìn Hiromasa không khỏi cười một tiếng, "Nếu tôi gặp được Seimei Đại nhân, nhất định sẽ nói với anh ấy là ngài đang tìm."

"Vậy thì tốt quá! Cảm ơn cô nương rất nhiều." Hiromasa cảm thấy bất lực.

"Đúng rồi, Hiromasa Đại nhân, ngài vừa nói các nhà treo thưởng, lại là chuyện gì vậy?"

"Chuyện này à, Kagami cô nương, chúng ta mượn một bước nói chuyện."

Lily thấy Hiromasa đối mặt với mình, mắt không nhìn nghiêng, cũng là một người đàn ông hiếm thấy, chính trực, nhiệt tình, liền đi theo anh ta.

Lily và Hiromasa đến một gian đình yên tĩnh trong sân của Âm Dương Liêu, hai người quỳ gối đối diện nhau. Hiromasa kia mới mở lời: "Kagami cô nương, cô mới đến Heian-kyo, nhiều chuyện không biết. Triều cục hiện nay, Thiên hoàng còn trẻ, quốc khố trống rỗng. Ngược lại nhà Fujiwara lại giàu chảy mỡ. Nhà Genji tuy không giàu bằng nhà Fujiwara, nhưng kiểm soát phần lớn samurai và lãnh địa trong thiên hạ, thế lực lại càng lớn đến đáng sợ. Nhà Taira kia chiếm gần một nửa lãnh địa ở Tây Quốc, hải quân gần như toàn bộ do nhà Taira kiểm soát, rễ sâu gốc vững, cũng là thế lực phi thường. Hiromasa ta tuy là người nhà Genji, nhưng cũng không sợ bị cô cười chê mà nói với cô những điều này. Bây giờ thời thế này, yêu ma hoành hành, vật tư khan hiếm, giá cả tăng vọt. Làm quan cũng được, luyện võ cũng được, làm gì mà không phải tiêu tiền. Chút bổng lộc đó của triều đình, không chết đói cũng bị đồng liêu khinh bỉ đến có thể đi chết được rồi!"

Hiromasa dường như đầy bực dọc, "Bây giờ ai còn vì triều đình mà làm việc. Mỗi một người làm quan trong triều, đều là đầu quân cho một thế lực. Các thế lực cũng sẽ ban hành các loại nhiệm vụ liên quan đến triều chính, hoặc không liên quan. Nhiều quan lại trong khi chấp hành nhiệm vụ của triều đình, đều sẽ đến các nhà để nhận các nhiệm vụ liên quan, kiếm công lao và phần thưởng. Phần thưởng đó so với bổng lộc của triều đình không biết nhiều hơn bao nhiêu!"

"Các nhà vì để tranh giành thế lực và quyền lực, quyền phát ngôn trên triều đình cũng vui vẻ bỏ ra số tiền lớn để ban hành những nhiệm vụ này. Trong đó kiếm được nhiều tiền nhất đương nhiên là những lệnh treo thưởng cho các sự kiện lớn khẩn cấp như thế này! Còn không phải sao, lần này, cả ba nhà đều đưa ra cái giá rất cao. Ai nếu nhận được phần thưởng của nhà nào, vậy thì công lao này, cũng thuộc về nhà đó!"

"Dù sao Thiên hoàng trong lòng cũng rõ, chỉ dựa vào chút bổng lộc này của triều đình, ai sẽ vì ngài mà bán mạng, hơn nữa cũng không làm được việc. Dù có quan thanh liêm có bắt được yêu ma không? Một viên Magatama giá trị liên thành, chỉ đủ để tu luyện hấp thụ vài ngày, lại có mấy người dùng nổi? Quan thanh liêm cả đời cũng không mua nổi. Không có thực lực, làm sao giải quyết được những vụ án yêu ma đáng sợ hiện nay?"

Lily gật đầu: "Nghe Hiromasa Đại nhân nói như vậy, cũng có vài phần đạo lý. Cảm ơn đại nhân đã chỉ dạy. Thưa đại nhân, tuy Lily không thể giúp ngài giải quyết vụ án này, nhưng Lily có thể tìm cách giúp ngài tìm Seimei. Nếu có thể tìm được, nhất định sẽ giúp ngài nhắn lời, để anh ấy đến tìm ngài, được không?"

"Tốt quá rồi! Nếu có thể tìm được Seimei, anh ấy là tri kỷ của tôi, chắc chắn sẽ không thấy chết không cứu! Nhất định sẽ giúp tôi việc này! Vậy trước tiên cảm ơn Kagami cô nương nhiều."

"Không cần khách sáo. Hơn nữa, có thể tìm được Seimei hay không, tôi cũng không thể đảm bảo."