“…Lily.”

“Lily, cuối cùng em cũng về rồi.” Phu nhân Kotoka cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Phu nhân Kotoka… Mọi người…” Tuy thời gian chia xa không dài, nhưng trong khoảng thời gian đó, Lily đã đi qua vạn dặm, tung hoành ở Heian, hết lần này đến lần khác phiêu lưu sinh tử, ở Mino chém rắn độc, đối đầu với Kyobuzo, yêu ma cá chép, ở đảo Ryu giết Tamurakonoe, đánh bại Ibaraki Doji, đánh bại Shenzu và làm trọng thương Rokuhara…

Lúc này nhìn thấy mọi người, Lily trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ngỡ như đã qua một kiếp.

Lily vội vàng chạy đến trước mặt Yuki Mayumi, lấy ra một viên Magatama sinh mệnh để chữa trị cho cô.

Magatama sinh mệnh quý giá biết bao. Yuki Mayumi tuy bị một số nội thương, nhưng may mắn là không quá nghiêm trọng. Dưới sự chữa trị và nuôi dưỡng của tinh hoa linh lực chứa đựng thuộc tính sinh mệnh mạnh mẽ trong Magatama sinh mệnh, nhanh chóng có chuyển biến tốt rõ rệt.

Lúc này, Haihime và những người khác cũng đã chạy ra.

“Lily!”

“Chị Lily!”

Mọi người trước tiên đỡ Yuki Mayumi rồi cùng nhau vào trong cốc.

…

…

Trong căn nhà lớn của Thung lũng Anh Đào, các chị em cuối cùng cũng lại đoàn tụ. Những ngày qua, Lily quả thực không dễ dàng, nhưng các chị em bảo vệ Thung lũng Hoa Anh Đào này nào đâu kém phần nguy hiểm?

Yuki Mayumi đã không sao, đang nghỉ ngơi trong phòng trong.

Nghe xong tình hình Đông Quốc gần đây, Lily cũng nhíu mày: “Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Đông Quốc lại xảy ra biến cố lớn như vậy. Tôi luôn cảm thấy, tốc độ sụp đổ của Thiên Đạo rõ ràng đang tăng nhanh.”

“Ngay cả Đông Quốc vốn tương đối yên ổn cũng đã trở nên như thế này, haiz!” Sakiko cũng thở dài.

Lily nói: “Em đã kích hoạt Dương chi Ngự Trận ở Heian-kyō, sau này chúng ta qua lại giữa Đông Quốc và Tây Quốc sẽ rất dễ dàng. Em tạm thời không thể rời khỏi Heian-kyō. Hay là mọi người cùng em đến Heian-kyō sống? Em sẽ mua một dinh thự ở Heian-kyō.”

Nơi an toàn nhất ở Heian-kyō chắc chắn là phủ Cố Vấn Tối Cao, nhưng với sự hiểu biết của Lily về Ayaka, nếu mình dẫn nhiều phụ nữ đến như vậy, chị Ayaka chắc chắn sẽ đánh mình chết mất.

“Lily, nghe em nói trước đây, Heian-kyō cũng không an toàn, em lại phải đi khắp nơi bôn ba phiêu lưu, tỷ võ, chúng tôi cũng không thích hợp đi theo bên cạnh em. Nơi này có mạch khoáng linh lực, sao có thể không có người canh giữ. Đông Quốc này là gốc rễ của em, chúng tôi vẫn nên ở đây bảo vệ Thung lũng Hoa Anh Đào cho em. Nơi đây cũng là nhà của tất cả chúng ta, ai nỡ từ bỏ, phải không?” Phu nhân Kotoka nói.

Các chị em lần lượt gật đầu.

“Nếu vậy, em phải tìm cách củng cố phòng ngự ở đây.” Lily nói, “Những ngày này em đi đi về về giữa trong cốc và phủ của Cố Vấn Tối Cao đại nhân để tu hành, có biến động em có thể lập tức đến ngay. Nhưng sau này có một ngày em có thể sẽ đi xa, sẽ không dễ dàng quay về như vậy. Để em đi hỏi Cố Vấn Tối Cao đại nhân, xem có thể mua được một số bảo vật phòng ngự không.”

“Ngoài ra, đại trận này đã được kích hoạt. Mọi người nếu thật sự gặp nguy hiểm, nhất định không được liều mạng, dùng Magatama thúc đẩy đại trận trốn đến phủ Cố Vấn Tối Cao ở Heian-kyō, chắc chắn sẽ an toàn. Dù sao thì mạch khoáng này cũng không bay đi được. Nếu thật sự không giữ được, sau này lại tìm cách đoạt lại là được.”

“Lily, yên tâm đi, có trận pháp dịch chuyển, chúng tôi nhất định có thể bảo vệ an toàn cho mình!” Sakiko nói.

Nói thì nói vậy, nhưng nếu gặp phải cao thủ thực sự đến đây, Lily chưa chắc đã có thể yên tâm.

“Phải rồi, Lily, mấy tháng này, đã thu thập được hơn một trăm viên Magatama, em ra ngoài tu hành, cứ cầm lấy mà dùng. Phần của chúng tôi tu hành đã giữ lại rồi. Còn về chi tiêu, ở Đông Quốc chúng tôi nếu tiêu xài Magatama quá nhiều cũng không tốt.” Sakiko nói.

Lily gật đầu: “Em cũng sẽ đi hỏi Ayaka đại nhân, xem có thể điều động thêm các thợ thủ công lành nghề từ Heian-kyō đến để đẩy nhanh việc khai thác và tinh luyện không.”

Nói xong Lily liền đứng dậy, “Tình thế cấp bách, em về Heian-kyō một chuyến trước, tìm cách tăng cường phòng ngự ở đây đã.”

“Haiz, sao lại vội vàng như vậy… Không nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy về?” Trên mặt phu nhân Kotoka có chút tiếc nuối.

“Phu nhân Kotoka, em tìm được cách tăng cường phòng ngự ở đây sẽ trở về ngay.”

“…Lily à em quá nóng vội rồi.” Các chị em cũng chỉ có thể muốn nói lại thôi.

…

…

“Tăng cường phòng ngự cho Thung lũng Hoa Anh Đào?” Ayaka hỏi, “Nếu em quan tâm đến các chị em của mình như vậy, sao không để họ đến Heian-kyō ở là được mà?”

“Ayaka-sama, các chị em cũng muốn có một lãnh địa thực sự thuộc về mình, hơn nữa phong cảnh Thung lũng Hoa Anh Đào rất đẹp và yên tĩnh. Không giấu gì người, trong cốc còn có một mạch khoáng linh lực.”

Lily tuyệt đối tin tưởng Ayaka, cô ấy tuyệt đối sẽ không đến nhòm ngó bảo vật của Lily, nhiều nhất cũng chỉ nhòm ngó chính bản thân Lily mà thôi…

“Mạch khoáng linh lực?” Ayaka cũng kinh ngạc: “Trữ lượng bao nhiêu?”

“Khó nói lắm ạ, e là có trữ lượng mấy vạn mét vuông.”

“Mấy vạn mét vuông!?” Ayaka vô cùng kinh ngạc, “Nhiều như vậy? Đó là mấy trăm ngàn viên Magatama và vô số mảnh Magatama đấy! Trời ạ, kho báu này, nhìn khắp triều đại Heian, các mỏ Magatama hiện có, chưa có một mỏ nào có trữ lượng đáng kinh ngạc như vậy. Chỉ là việc thu thập Magatama không hề dễ dàng. Lily em bây giờ một năm có thể thu thập được bao nhiêu?”

“Khoảng hơn hai trăm viên ạ.”

Ayaka lắc đầu: “Quá chậm.”

Ayaka vung tay áo dài, từ trong tay xuất hiện hai hộp gỗ.

“Ayaka đại nhân, đây là…?”

Ayaka đặt hai chiếc hộp lên bàn gỗ, lần lượt mở ra. Một hộp đựng một chồng người giấy nhỏ dày cộp, còn hộp kia đựng hơn mười tấm Linh phù.

“Lily, những người giấy này là Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy chuyên dùng để khai thác và tinh luyện mạch khoáng Magatama. Hiệu suất khai thác của chúng cao hơn rất nhiều so với các thợ mỏ thông thường, hơn nữa Thức thần không bao giờ cần nghỉ ngơi, khi khai thác chúng tự nhiên hấp thụ linh khí tỏa ra trong quá trình khai thác mạch khoáng là có thể làm việc lâu dài, ngày đêm không nghỉ. Đồng thời, cũng không lo bị lộ thông tin.” Ayaka giải thích.

“Có bảo vật kỳ diệu như vậy sao.”

“Ừm, Lily em dùng những Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy này để khai thác, một năm ít nhất có thể khai thác được gần vạn viên Magatama.”

“Gần vạn ạ!?” Lily kinh ngạc.

“Đúng vậy, Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy không phải là thứ quá quý giá, cái hiếm có là mạch khoáng của em kìa.”

Ayaka chỉ vào những tấm Linh phù trong hộp kia và nói: “Mười hai đạo Linh phù này, em hãy dán chúng vào rừng núi ở cửa cốc theo bố cục được vẽ trên bức tranh này, lấy điểm đỏ làm cửa cốc, có thể tạo thành một Mê trận. Trừ khi là một Âm Dương Sư thiên tài như Seimei, nếu không các cường giả, yêu ma bình thường khi vào Mê trận sẽ bị lạc đường, dù đi từ đâu cũng tuyệt đối không tìm được lối vào thung lũng. Cách này còn hữu hiệu hơn cả ngàn quân vạn mã. Nếu muốn xông vào, hoặc dùng bạo lực để phá hủy Mê trận này, thì ít nhất cũng phải có thực lực gần bằng Rokuhara Tandai mới được.”

“Ayaka-sama…” Lily trong lòng vô cùng cảm động, cô ấy quả là có cầu tất ứng. Cô vui mừng đưa tay ra lấy hộp gỗ.

Nhưng lại bị Ayaka đậy nắp hộp lại.

“Sao nào, Lily này, ta giúp em một việc lớn như vậy, em lại nỡ lòng đưa tay ra lấy đi luôn sao?” Ayaka nói với vẻ mặt trêu chọc.

“Lily sẵn lòng bỏ tiền ra mua mà.” Lily vội nói, hai thứ này quá quan trọng, dù đắt cũng phải mua.

Ayaka lại cười: “Đến cả mạch khoáng Magatama mấy vạn mét vuông của em ta còn không động lòng, ai lại thèm tiền của em chứ?”

“…Vậy Ayaka-sama muốn gì ạ?” Lily có chút khó xử hỏi.

Ayaka mỉm cười duyên dáng, nắm lấy tay Lily, kéo cô qua bàn khiến cô nằm nhoài trên bàn. Ayaka một tay nhẹ nhàng vén mái tóc của Lily lên, một tay đưa qua nhẹ nhàng vuốt ve từ cổ xuống đến lưng eo của Lily, “Muốn gì sao, em thử đoán xem?”

“Ayaka-sa….”

“Làm tình nhân của ta, ta không chỉ đưa hai thứ này cho em, mà còn có thể cử thêm nhiều Thức thần hơn để bảo vệ thung lũng và các chị em của em? Thế nào?” Ayaka nói thầm vào tai Lily, khiến đôi tai nhạy cảm của cô ửng đỏ.

“Hả?…” Vấn đề này quả thực khiến Lily do dự một chút. Trong lòng Lily, thực ra cô cũng có cảm tình với Ayaka, vì vậy cũng không quá phản kháng. Huống hồ, nếu thật sự có thể để Ayaka bảo vệ các chị em của mình thì… Trong lòng Lily không phải là chưa từng lóe lên ý nghĩ làm tình nhân của cô ấy, chẳng qua chỉ là bị sờ vài cái, hôn vài cái cũng sẽ không có tổn thất gì. Đương nhiên, ý nghĩ không biết xấu hổ đó cũng chỉ là vô thức lóe lên mà thôi.

“He he he, em, động lòng rồi à?” Ayaka cười nói.

“Đâu, đâu có ạ!”

“Đùa với em thôi, mà em lại thật sự đỏ mặt suy ngẫm, ta đã rất mãn nguyện rồi.”

“Cầm đi, Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy này không quá đắt giá, nhưng Mê trận đó năm xưa ta cũng đã tốn rất nhiều tâm huyết mới tạo ra được, có thể nói là vô giá. Chỉ là, nếu coi như phần thưởng cho việc em phá án Shenzu, lại làm trọng thương Rokuhara, thì lại có vẻ hơi nhẹ. Em dù sao cũng đã làm trọng thương cường giả thứ ba của triều đình đấy.” Ayaka nắm tay Lily đỡ cô dậy, nhét cả hai hộp vào tay Lily.

“Lily, không còn nhiều ngày nữa là đến vòng sơ loại của cuộc tỷ võ Lễ Tưởng niệm Yoshitsune. Em về Đông Quốc xử lý công việc tự nhiên là quan trọng, nhưng đừng ham chơi nhé, sớm trở về tu luyện!”

“Dạ? Vâng ạ…” Lily vốn định ở lại với các chị em thêm vài ngày, không ngờ Ayaka còn thúc giục mình tu luyện, Lily cũng đành phải tuân theo.

“Được rồi, em đi đi, ta còn có việc.” Ayaka nhìn Lily với chút trìu mến, khiến Lily ngượng ngùng, vội vàng hành lễ rồi rời đi.

…

…

Trở về Thung lũng Hoa Anh Đào, Lily bắt đầu thử nghiệm việc dùng Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy để khai thác mạch khoáng Magatama. Thực ra cũng không cần thử nghiệm, những Thức thần đó tự chúng đều có trí tuệ, Lily chỉ cần dặn dò một chút là có thể bắt đầu làm việc.

Chỉ là, Lily không ngờ, việc sử dụng Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy để khai thác mỏ lại gây ra sự bất mãn của mấy chục thợ mỏ trong cốc.

“Lyn-hime đại nhân! Mấy chục người chúng tôi rời bỏ quê hương, đến thung lũng hoang vắng lạnh lẽo này, ngày đêm lao động. Bây giờ, ngài có những Thức thần này, là không cần chúng tôi nữa sao?”

“Bên ngoài binh hoang mã loạn, bảo chúng tôi đi đâu để mưu sinh?”

“Lyn-hime đại nhân, ngài đừng quên, bí mật trong cốc này, chúng tôi đều biết cả. Nếu bị dồn vào đường cùng, chúng tôi chuyện gì cũng dám làm đấy!”

Lần này Lily nhất thời sững sờ, cô quả thực đã không xem xét đến khía cạnh này.

Cô có chút bất lực nhìn phu nhân Kotoka và Sakiko. Những người thợ mỏ to cao thô kệch, một mặt phản đối, một mặt sắp xông tới, gây ra hỗn loạn, dường như ai nấy đều muốn bắt lấy Lily ép cô đồng ý điều kiện của họ.

Mấy nữ kỵ binh nhà Uesugi bèn chặn họ lại.

“Không được dùng vũ lực với các thợ mỏ!” Lily tự nhiên không sợ những người thợ mỏ này, chỉ sợ nếu thật sự xảy ra xung đột, những người thợ mỏ này sẽ bị thương.

Phu nhân Kotoka bước lên trấn an: “Mọi người đừng kích động, các vị đều là do tôi, Kotoka, đưa đến đây. Việc khai thác mạch khoáng, tuy các vị kém xa những Thức thần cấp bậc thợ bậc thầy này, nhưng lúc này khác lúc khác, công lao của các vị lẽ nào Lyn-hime lại quên? Tôi sẽ sắp xếp công việc cho mọi người ở ngoại cốc, và sẽ cho mọi người một khoản bồi thường thỏa đáng. Dù sao, công việc bên ngoài không thể có thu nhập cao như khai thác mỏ Magatama được. Nhưng, cũng xin các vị hiểu cho, mạch khoáng này đủ để ảnh hưởng đến tình hình thiên hạ. Nếu các vị nhất quyết muốn rời đi, tôi có thể cho các vị một khoản tiền, nhưng đồng thời, các vị phải chấp nhận một pháp thuật lãng quên để quên đi tất cả mọi chuyện trong vòng nửa năm qua.”