Trong thư phòng, Lily quỳ ngồi bên cạnh Ayaka, sửa sang lại váy áo.

Ayaka nhìn Lily, trong mắt cũng lộ ra một nỗi không nỡ: "Lily này, ta trách phạt em, em có giận ta không?"

Lily lắc đầu: "Lily đã vi phạm mệnh lệnh của Ayaka-sama, đại nhân đã có lời trước. Quyết định do chính Lily đưa ra, đây là cái giá em nên gánh chịu."

"Lily, ta biết, em làm như vậy, đứng trên lập trường mà em cho là đúng, là vì để sớm ngày tìm ra hung thủ thật sự đã hãm hại Phu nhân Yoruko. Nhưng... ta muốn em hiểu." Ayaka vung tay áo dài, một tay kéo Lily đến bên cạnh mình, ngón tay ngọc thon dài nâng cằm Lily lên, "Đối với em, ta không quan tâm đúng hay sai, ta chỉ quan tâm, em đặt ta ở đâu."

Ánh mắt của Ayaka vô cùng xuyên thấu nhìn Lily, khiến cô một trận tim đập nhanh.

"Ayaka-sama, là chủ nhân của em. Đương nhiên, là loại chủ nhân giữa thần tử và chủ công. Chúng ta tuy là triều thần của vương triều Heian, nhưng đối với Lily mà nói, người em trung thành không phải là Thiên hoàng, mà là Ayaka-sama." Lily không một lời giả dối nói. Có lẽ, lời hứa này trong nội tâm cô đã cộng thêm một tiền đề, đó là tất cả đều lấy Tiền bối làm điều quan trọng nhất.

Ayaka lại lắc đầu: "Ai muốn nghe những điều này chứ. Em tuy phương diện võ học thiên phú dị bẩm, nhưng em lại không hiểu chính trị. Ta chỉ hỏi em, nếu là vì người phụ nữ đó, em có phản bội ta không?"

"Người? Người phụ nữ đó?" Lily nhớ lại cặp mông còn âm ỉ đau, đột nhiên cảm thấy một nỗi thất vọng. 'Hôm nay cô bị đánh một trận này, chỉ e không phải là vì mình đã vi phạm mệnh lệnh của Ayaka, mà là vì mình ở trước mặt Ayaka, đã tỏ ra quá tin tưởng vào người phụ nữ đó.'

"Lily chưa từng phản bội Ayaka-sama. Quyết định mà Lily đưa ra, cũng là đứng trên lợi ích của Ayaka-sama, cũng là vì để có thể hoàn thành sứ mệnh mà đại nhân giao cho em. Có lẽ, thủ đoạn có chút không theo lẽ thường, nhưng Ayaka-sama nếu đã giao phó cho Lily, Lily sẽ phải theo cách của mình, tận tâm tận lực mà làm. Cho dù, vì thế mà bị em trừng phạt, cho em một lần lựa chọn nữa, em vẫn sẽ làm như vậy."

"..." Ayaka lắc đầu, "Em biết rõ, ta hỏi không phải những điều này. Lily, ta muốn em, không chỉ với tư cách là thần tử, mà với tư cách là một người phụ nữ, cũng trung thành với ta, chỉ trung thành với một mình ta, được không?"

Nói rồi Ayaka đến gần Lily, hé mở đôi môi mọng nước, một tay lại không chút do dự ôm lấy eo Lily, định hôn lên.

Nhưng Lily vẫn miễn cưỡng đẩy Ayaka ra.

"Sao vậy? Vừa rồi em còn rất nghe lời mà?"

"Đó là vì Lily đã vi phạm mệnh lệnh. Với tư cách là một nữ thần tử, nên bị trừng phạt. Nhưng, Ayaka-sama, vừa nghĩ đến Phu nhân Yoruko bị sát hại thê thảm như vậy, Lily thực sự không thể đồng tình với cách làm của đại nhân lúc này. Lily biết, trong lòng đại nhân rất bi thương, nhưng, đại nhân không nên coi Lily là đối tượng để người trốn tránh!"

Lily vung tay áo đỏ, di chuyển đến góc tường của thư phòng, mái tóc đẹp rũ xuống.

Ayaka nhìn Lily, không hiểu sao, trong ánh mắt cũng lộ ra vài phần thương cảm: "Em cho rằng, ta thật sự chỉ coi em là đối tượng để an ủi nỗi buồn sao?"

Ayaka đứng dậy, vung tay áo dài định rời đi, nhưng khi đến bên cạnh Lily, lại dừng lại: "Vừa rồi ta ra tay có phải quá nặng không?"

"Không biết... nhưng đây là điều Lily đáng phải chịu khi đã phạm lỗi." Lily cúi đầu đỏ mặt nói.

"Nếu đau, ta giúp em xoa bóp nhé?"

Lily lắc đầu, "Ayaka-sama công vụ bận rộn, Lily sao dám làm phiền nữa. Có thể trong lúc trăm công nghìn việc mà dành thời gian ra quản giáo Lily, Lily đã được sủng ái mà kinh ngạc rồi."

"...Thôi được." Ayaka quay đầu rời đi, "Nếu có tiến triển trong vụ án, bất cứ lúc nào cũng hãy báo cho ta. Đúng rồi, Lily, một chuyện ra một chuyện. Em đã liều mình truyền đạt thiên đạo, đối với triều đình và nhà Fujiwara của ta đều có công lớn. Ta đã xin cho em được trọn vẹn mười hai ngày đêm thời gian tham ngộ thánh tích, em có thể tự mình sắp xếp mà đi."

Nói xong, Ayaka phất tay áo bỏ đi. Tuy mặc triều phục của nam giới, nhưng bóng lưng cao ráo với vòng eo thon thả, cặp mông tròn trịa lúc lắc, vẫn tràn đầy vận vị của phụ nữ.

Lily nhìn mà không khỏi đỏ mặt. 'Nhưng mình đã làm chị ấy tức giận, và cũng khó chịu nữa. Tuy mình đã làm Ayaka-sama tức giận, nhưng Ayaka-sama thật ra vẫn luôn suy nghĩ cho mình mọi nơi. Trong lúc nguy cấp như vậy, còn không quên vì việc tu luyện của mình mà xin công tích tham ngộ.'

'Lily không phải không biết tâm tư của Ayaka, nhưng cho dù là tìm kiếm sự an ủi, hay là che giấu tấm chân tình, Lily đều không thể nhận...'

'Dù sao trong lòng Lily, vị trí đó chỉ có thể dành cho Tiền bối. Lily và Ayaka, chỉ có thể là quan hệ giữa thần tử và chủ nhân.'

Sau khi Ayaka đi, Lily nằm ở đó nghỉ ngơi một chút. Chỉ là, mấy ngày nay cô đã trải qua quá nhiều, cũng đã mệt mỏi, liền không biết tự lúc nào đã ngủ thiếp đi.

...

Đêm dài ở Heian-kyo vẫn tiếp diễn. Ngay lúc Lily chìm vào giấc ngủ, giữa những con phố tối tăm của kinh thành Heian...

Vài nữ samurai trẻ tuổi mặc kimono đủ màu hoặc áo giáp hở hang, bên hông đeo kiếm, và một số nữ Âm Dương Sư mặc kariginu, trông non nớt tú khí, họ đang đi giữa những con đường tối tăm, lặng lẽ tiếp cận nơi sâu trong các con hẻm, đèn đuốc sáng trưng, không ngừng truyền ra tiếng trống nhạc.

Xung quanh họ, còn có vài kunoichi, cũng đang đi trên các mái nhà, cùng đi với họ.

Các cô gái ở miệng con hẻm tối tăm, đến gần nơi ánh đèn ồn ào thì dừng lại.

Một kunoichi nhảy từ trên mái hiên xuống, nói với các nữ samurai, Âm Dương Sư: "Thưa Ijuin Đại nhân, phía trước chính là chợ đêm. Nơi yêu ma hoành hành, chứa chấp những thứ dơ bẩn trong kinh thành Heian."

Trong số những cô gái này, có một thiếu nữ mặc một bộ kimono ngắn lộng lẫy, tóc dài màu xanh mực, mái bằng, trên đầu đeo một chiếc trâm cài tóc sừng trâu bằng ngọc và hoa, tên là Ijuin Reira, dường như là thủ lĩnh của nhóm người này.

Ijuin mang theo sự kiêu ngạo và quý phái bẩm sinh của một cô gái nhà công gia. Cô ta nhìn về phía khu chợ đêm náo nhiệt, trong mắt lại lộ ra một vẻ khinh bỉ. "Hôm nay, chính là ngày tận thế của những yêu ma đã ngang ngược không kiêng dè, thực hiện đủ loại giao dịch bẩn thỉu ở Heian-kyo này! Kinh thành của triều đại Heian đường đường, há có thể để cho những yêu ma này gây rối? Kasuga, phát tín hiệu!"

"Vâng!" Kunoichi tên là Kasuga từ sau lưng rút ra một ống tròn có dây dẫn, nhìn về phía chợ đêm đèn đuốc le lói, giơ cao ống tròn, kéo dây dẫn.

Một vệt pháo hoa màu tím rực rỡ bay lên không trung.

Lúc này trong chợ đêm, đang là lúc ca múa thái bình. Yêu ma và con người qua lại, mua bán, hoặc là ăn vặt, chơi game, vô cùng náo nhiệt. Thấy pháo hoa cũng chỉ tán thưởng một phen, không gây ra nhiều sự chú ý.

"Keng—" Ijuin lại rút thanh tachi bên hông ra, hét lớn: "Hỡi các chị em Kiếm nữ, Ngọc nữ, Kagami-Onna, triều đình nhu nhược vô năng, nhưng chúng ta lại không thể ngồi yên nhìn thiên đạo sụp đổ, tam đại yêu ma gây họa cho nhân gian, thậm chí còn ngông cuồng mở chợ đen tội ác của yêu ma ngay dưới chân hoàng thành! Chị em cùng ta xông lên, san bằng chợ đen này, giết sạch yêu ma!"

"Giết!—"

"Cứu vãn thiên đạo, diệt trừ tam đại yêu ma!"

"Cứu vãn thiên đạo, diệt trừ tam đại yêu ma!"

Các thiếu nữ từng người một mang theo vẻ mặt anh dũng đại nghĩa, lần lượt rút kiếm ra hô hào, theo sau Ijuin, xông về phía khu chợ đêm không chút phòng bị.

...

Lily còn đang say ngủ. Cô tối qua nằm sấp xuống là ngủ thiếp đi, thậm chí quần áo cũng không thay, tắm cũng không tắm, cứ thế mặc bộ kimono tay rộng mà ngủ.

"Kagami tiểu thư— Kagami tiểu thư!"

Một thị nữ vội vàng đến thư phòng gọi Lily dậy.

"Sao vậy?" Lily mắt nhắm mắt mở, có chút lười biếng đứng dậy. Chiếc áo không tự chủ mà trượt xuống, để lộ ra bộ ngực to lớn và nửa bờ vai thơm của cô.

Người thị nữ đó không khỏi mặt đỏ bừng, quay đầu đi.

Lily dường như cũng ý thức được, cô vừa ngồi dậy vừa kéo lại vạt áo.

"Kagami cô nương, Cố Vấn Tối Cao bảo cô đến gặp người ngay!" thị nữ nói.

"Vâng ạ." 'Ayaka đột nhiên gọi mình, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn.' Lily vội vàng chạy đến chủ phòng của Ayaka.

"Ayaka-sama?" Lily chạy đến tiền sảnh trong khuê phòng của Ayaka. Ayaka, Hoshi Murasaki đều đang ở đó.

"Lily, em mau đến chợ đêm một chuyến đi." Ayaka nói.

"Chợ đêm?" Lily mặt mày bối rối.

Hoshi Murasaki nói: "Chúng ta nhận được tin, một lượng lớn nữ samurai chủ yếu là Kiếm nữ, Ngọc nữ, đã đột nhiên tấn công chợ đêm."

"Cái gì!? Kiếm nữ và Ngọc nữ đã tấn công chợ đêm?" Lily nhất thời còn chưa hiểu rõ tình hình.

"Lily," Ayaka nói, "Chuyện này cũng không khó hiểu. Các nữ samurai Kiếm, Ngọc nữ hiện tại, phần lớn đều là do các tiểu thư trẻ tuổi, cấp tiến của kinh thành tổ thành. Họ nhất định đã nhận được thiên dụ, thấy triều đình không có sức xuất binh, thế là tự mình hành động trước rồi."

"Nhưng, chợ đêm đó chỉ là nơi các yêu ma và con người lương thiện giao dịch, mua bán. Trước nay trật tự nghiêm minh, tại sao ngay cả chợ đêm cũng bị tấn công?"

"Chuyện này còn không đơn giản sao. Chợ đêm đó là địa bàn của Tamamo-no-Mae." Hoshi Murasaki lạnh lùng nói, "Các Kiếm nữ và Kagami-Onna muốn thảo phạt tam đại yêu ma, dĩ nhiên sẽ bắt đầu từ chợ đêm gần nhất rồi."

"Chuyện, chuyện này không phải là hồ đồ sao!" Lily tức giận đập xuống sàn.

Ayaka cũng bất đắc dĩ lắc đầu: "Tóm lại Lily em mau qua đó đi. Ta lập tức cũng phải lên triều, triệu tập quần thần, xem rốt cuộc là ai đang ngấm ngầm xúi giục những Kiếm nữ, Ngọc nữ trẻ tuổi này!"

"Vâng! Lily hiểu rồi." Lily vội vàng đứng dậy chạy đi.

Thủ lĩnh của các Kiếm nữ, Yoruko, vừa mới bị mưu sát, các Kiếm nữ, Ngọc nữ lập tức đã có hành động quá khích như vậy, không thể không khiến Ayaka cũng mặt mày u ám.

Lily ra khỏi phủ Cố Vấn liền triệu hồi Khuyển ma, chở mình một mạch chạy đi, rất nhanh đã đến gần chợ đêm.

Lúc này, khu chợ đêm cách con phố không xa, lại là lửa cháy ngút trời, tiếng la hét chém giết một phen.

'Không ổn rồi! Yuuta... không lẽ đã xảy ra chuyện gì.'

Lily cưỡi Khuyển ma xông vào khu chợ đêm đang bay đầy tàn lửa, không khỏi kinh ngạc.

Chỉ thấy khu chợ đêm vốn náo nhiệt, yên bình lại có chút phong tình, lúc này lại là một mớ hỗn độn, khói đặc cuồn cuộn, chiến hỏa phân phi... từng con từng con yêu ma cứ thế ngã xuống đất, xác chết la liệt khắp nơi, thậm chí còn xen lẫn không ít khách hàng và tiểu thương loài người.

Trên con phố chợ đêm dài, còn có những trận chiến lẻ tẻ.

Từng người phụ nữ samurai xinh đẹp kiều nhu, các nữ Âm Dương Sư, đang vung kiếm, thi triển những phương thuật gào thét bùng nổ, tấn công các yêu ma. Mà những yêu ma chợ đêm này, bao nhiêu năm nay, đã quen sống yên bình ở đây, không chút chuẩn bị, bị các Kiếm nữ, Ngọc nữ, Kagami-Onna trẻ tuổi giết cho tan tác bỏ chạy, tiếng kêu la không ngớt.

"Cái... Chuyện này rốt cuộc là sao?" Lily run rẩy, nhìn cảnh tượng khó tin trước mắt.