Hòn Đảo Tận Cùng: Giờ Đây, Cầu Vồng Lựa Chọn Bắc Ngang

Alfred vừa xoa cổ vừa kinh ngạc trước sự hiện diện xuất hiện trước mắt.

Những người cậu thấy trong mơ đang ở đó.

"Chúng ta tuy là vong linh nhưng là người bảo hộ con người. Trước Đấng Sáng Tạo vĩ đại, tình yêu của ta lại càng dâng cao. Hãy yêu thương nào, dù tay ta có nhuốm đầy tội lỗi."

Ánh sáng vàng kim hóa thành ngọn thương xuyên thủng cơ thể người đàn ông.

Người phụ nữ đẹp như nữ thần đang tung nắm đấm. Chỉ là một cú đấm thẳng, nhưng sức mạnh vượt qua con người và võ nghệ được tôi luyện vạn năm của bà đã ban cho cú đấm ấy ánh hào quang.

Vừa mỉm cười vừa thong thả tung ra ngọn thương ánh sáng.

"...Không thể nào."

Dù bị đục vô số lỗ hổng nhưng người đàn ông không hề đau đớn. Chỉ có sự bối rối thuần túy. Dù có tiến bộ đôi chút nhưng với trình độ văn minh thời đại ma thuật, việc vượt qua sự hiểu biết của hắn là không thể. Tất cả lẽ ra đều nằm trong sự quan sát của Schwarzwald.

Nhưng tình huống kinh ngạc còn biến đổi hơn nữa.

"Giờ đây thiếu niên này là chủ quân, Ý Chí Hắc Thiết của ta, hiện diện tại đây!"

"Ta sẽ cho cậu mượn chút sức lực, vì cậu vẫn luôn nhớ đến vùng đất đã hoang tàn do sự non nớt của chúng ta. Thực sự chỉ là chút sức mọn thôi, vì chúng ta yếu lắm."

"Bị ngó lơ rồi, mà thôi, đang rảnh nên chơi cùng vậy. Quốc gia của loài ưng kiêu hãnh, hãy khắc ghi uy vũ Tật Phong Nộ Đào! Rồi đi xem sự cai trị của Galerius đi, đất nước tốt lắm đấy!"

"Vũ khí và giáp trụ muốn bao nhiêu ta cho bấy nhiêu! Kỹ thuật của Vương quốc Sắt nối tiếp từ thời đại ma thuật, hãy khắc ghi cho kỹ! Livius? Bọn chúng là ngoại lệ. Bọn chúng gian lắm, toàn chế tạo bảo vật. Năng suất thấp lắm! Vương quốc Sắt cũng có lợi thế riêng chứ."

"Nhưng diệt vong rồi."

"Chỗ của ngươi thì xây xong cái là diệt vong trong vài giây còn gì."

"Này, ngươi vừa biến tất cả quanh đây thành kẻ thù đấy."

"Chỉ là phế liệu và xây dựng lại (Scrap and Build) tốc độ cao thôi mà!"

"Lý do tệ hại."

Các vong linh lần lượt xuất hiện. Đó là quỹ đạo của chuyến hành trình. Những giấc mơ thấy trên vết xe đổ đang tụ hội tại đây.

Với ánh mắt không thể tin nổi, người đàn ông - Đấng Sáng Tạo - nhìn đám đông vong linh. Sát thương không đáng kể. Vốn dĩ cơ thể này không có thực thể. Nhưng việc Schwarzwald tính toán bao nhiêu lần vẫn ra kết quả "Không thể nhận diện" là điều không thể xảy ra.

Ma thuật thức của họ đã ngừng hoạt động từ lâu.

Việc sự tồn tại của họ còn sót lại trên thế giới này bản thân nó đã là không thể.

"...Chuyện gì, đang xảy ra?"

"Thần không biết mơ sao?"

Cái đầu đỏ rực bay lên không trung. Ánh chớp bạc, người đàn ông bao phủ trong ngọn lửa bạc tuyệt đẹp đã chém nó.

"...Mơ, sao?"

"Không, bọn ta đã ngừng mơ, và gửi gắm nó cho ngày mai."

Lửa bạc và lửa đen quấn lấy nhau, nuốt chửng ngọn lửa đỏ.

"Chỉ là vong linh thôi."

Những vong linh đã dâng hiến thân mình cho ma thuật thức, mất đi cái tên, mất đi lịch sử.

Nhìn bóng lưng người đàn ông đứng đầu, Alfred thấy bóng dáng của cha mình. Không biết là do ngọn lửa bạc hay do dáng vẻ của ông ấy khiến cậu thấy như vậy—

"Ngươi cũng giống như vậy thôi mà."

"Hoàn toàn khác! Ta chỉ để lại bản sao lưu trên ngôi sao Xanh làm bảo hiểm trước khi chết. Nếu phần cứng không còn thì sự tồn tại cũng không thể có. Nếu thuật thức còn sót lại thì còn giải thích được, nhưng khi không còn thì sự tồn tại của các ngươi cũng là không thể!"

"Nhưng bọn ta đang ở đây. Chỉ phủ nhận hiện tượng thì kẻ ngốc cũng làm được. Hỡi Thần, hãy đưa ra công thức cho bọn ta xem. Nếu không làm được, thì có nghĩa là không còn đất diễn cho ngươi nữa đâu."

Gõ nhẹ cây gậy một cái, thiếu niên tạo ra mặt đất trong vũ trụ tràn đầy chiến ý.

"Chỉ là thứ tà đạo (Occult), những kẻ kém cỏi chỉ chuyên về một lĩnh vực Giác quan thứ sáu (Sixth Sense), tưởng tụ tập lại là thắng được ta sao!"

Cùng với tiếng gầm của người đàn ông, ngọn lửa chọc thủng trời cao.

Sức nóng và sự hiện diện khủng khiếp. Quả không hổ danh kẻ tuyên bố thống trị vạn vật.

"...Thần, sao."

"Đừng sợ. Có bọn ta ở đây. Hai đệ tử cuối cùng của Ma Vương, Nữ Hoàng mạnh nhất thống trị Vạn Niên Vương Quốc mà ngay cả Ma Vương đó cũng không thể động tới. Đại Tướng Quân Hắc Thiết chí cường khi có đồng đội, con Ưng bay vạn dặm tìm kiếm kẻ mạnh. Dù không bằng anh trai anh hùng, nhưng ta cũng ra gì đấy chứ."

Không hề sợ hãi trước uy dung như thần thánh, họ khiêu chiến.

Không có chút do dự hay chần chừ nào.

"Ngài là, ngài Arcas phải không?"

"...Chỉ có ta là nửa vời. Tên thì còn lưu lại. Còn lại thì anh trai ta đã kế thừa."

Arcas nhìn những người bạn cũ, những đồng bào cùng thời đại đã trở thành vật hiến tế cho các ma thuật thức khác đang chiến đấu. Chết đi rồi, mất đi sự tồn tại rồi, nhưng đám ngốc ấy vẫn tiếp tục quán triệt và chứng minh tình yêu của mình. Những chiến hữu đã vừa khóc vừa nhảy múa trên sân khấu bi kịch.

"Đúng là thế giới này có thể do Thần sắp đặt với ý đồ nào đó. Có lẽ những quy luật mà chúng ta không biết đang vận hành. Nhưng không vì thế mà có lý do để dừng bước. Cũng chẳng có lý do gì để nhảy múa theo ý đồ của kịch bản. Hãy vùng vẫy hết sức mình, như cha ngươi đã làm, chính ngươi cũng hãy vùng vẫy đến cùng. Cho đến lúc chết, cho đến khi sự kế thừa hoàn tất."

Rút kiếm ra, ngọn lửa bạc bùng lên dữ dội hơn.

"Ta thích hài kịch hơn bi kịch. Có lẽ cha ngươi cũng vậy. Với những kẻ đã khóc đến mệt nhoài, tiếng cười đôi khi là liều thuốc cứu rỗi tốt hơn bất cứ thứ gì. Ngươi sẽ đi con đường đó chứ? Cho ta xem đi, hãy làm cho chúng ta, cho tất cả mọi người phải bật cười!"

Chiến ý của tất cả tăng lên, trận chiến càng thêm khốc liệt.

Đến mức Alfred không còn nhìn thấy rõ nữa—

"Đây là, nơi này là, câu chuyện của ngươi! Alfred Ray Arcadia!"

Arcas nói lại lời đó rồi lao vào trận chiến.

Cùng với tàn dư màu bạc—

"Ta đã nói là vô ích mà!"

"Không hề! Tình yêu của ta là bất diệt. Các con của ta cũng là bất diệt!"

Hàng ngàn, hàng vạn ngọn thương ánh sáng trút xuống.

"Bất diệt là nói quá rồi! Không có gì là không diệt vong! Nhưng dù diệt vong vẫn có thể để lại. Ý Chí Hắc Thiết của ta còn lại, bảo vệ thế hệ sau. Sự kế thừa vẫn đang tiếp nối! Dù Ostberg có diệt vong! Chúng ta vẫn ở bên họ!"

Những Đại Tướng Quân "chồng chất" lên nhau vượt qua ngọn lửa áp sát Thần.

"Loài ưng vốn phóng khoáng. Nhưng tổ thì phải giữ!"

Chuỗi liên hoàn kích Tật Phong Nộ Đào. Uy vũ tối thượng kết hợp ma thuật và võ thuật áp đảo Thần.

"Tại sao, không thể hiểu nổi!? Với những kẻ còn kém xa các ngươi, những kẻ đã mất cả Giác quan thứ sáu, rốt cuộc có thể kỳ vọng điều gì!?"

"Cái gì, vẫn chưa hiểu sao. Nhìn sự phát triển của họ mà vẫn chưa nhớ ra à?"

"Mưu cầu những thứ không có chính là bản năng của con người, và là tính chất đáng nói nhất. Mỗi lần mất đi, họ lại tiến gần hơn đến chân lý. Trái tim khao khát sẽ tìm ra đôi cánh đúng đắn, tìm ra công thức."

Hai ma thuật sư, hai đệ tử cuối cùng mà Ma Vương tối cao để lại.

Sự giáo dục tuyệt vời từ thiên tài hiếm có đã tạo ra họ, và cùng với vô số hy sinh, họ đã cứu thế giới. Không biết đó là điều được dự tính hay không, nhưng—

"Mạnh dạn gọi tên nào, sư muội của ta, Ma thuật thức Nyx!"

"Ồn ào quá, ông chú trẻ con Anti-aging (chống lão hóa). Gì vậy, Uranus."

"Chỉ là nhìn trẻ thôi! Dùng Ma Quang Thuật nào!"

"Hừ, không làm gì mà chiều cao cũng co lại, có phải ông già đâu. Hiểu rồi!"

Thuộc tính sở trường của hai người là đối lập. Uranus giỏi Thổ, Thủy, Phong và Nyx giỏi Hỏa, Lôi. Lý thuyết ma thuật kết hợp cả năm yếu tố đó chính là điểm đến của ma thuật sư.

Fifth Sphere (Ngũ Đại Nguyên Tố). Bằng cách cố tình làm lệch nó đi—

""Hãy xem cực trí của Phá Hoại, Độc và Ác Ý đây!""

"...À, là cái đó sao."

Ánh sáng nuốt chửng người đàn ông.

Alfred đột nhiên nhớ đến một người. Cậu thấy ác ý này quen quen. Ký ức cay đắng hồi nhỏ khi lại gần xưởng và bị người cha hiếm khi nổi giận mắng mỏ. Không, cậu đã tự sửa đổi ký ức một chút. Vì quá sợ hãi nên không thể không bóp méo nó.

Vì đó là lần đầu tiên cậu chạm vào ác ý thuần túy thực sự.

Kẻ đến gần không phải là cậu mà là đứa con của ác ý. Eckart tìm kiếm người thấu hiểu mới, tìm kiếm chủ quân, tìm kiếm sự phá hoại và định gieo rắc ác ý vào cậu khi còn nhỏ—

Tại sao lại nhớ đến chuyện đó.

"A, là kẻ đó. Ký ức của Ark, ký ức của ngươi, truy ngược lại, tồn tại duy nhất có thể kỳ vọng. Dị năng nhạy bén chỉ với lời giải về ác ý. Thứ đó sinh ra lời giải, sinh ra công thức mà ngay cả các ngươi - những kẻ mất đi Giác quan thứ sáu - cũng có thể hiểu được. Đáng tiếc là, còn một kẻ nữa cũng nhạy bén với ác ý. Mầm mống phát triển bị cắt đứt bởi sự tồn tại cùng loại, thật vô phương cứu chữa."

"Cái gì!?"

"Ta đã nói là không có thực thể. Hơn nữa chất độc đó, ta đã vượt qua từ lâu rồi. Dù có cơ thể thịt thì cũng không có tác dụng với chúng ta đâu. Vô ích thôi."

Là Thần, nhỉ. Ngay cả bí thuật của họ cũng nằm trong phạm vi hiểu biết.

"Hãy diệt vong bởi thuật của chính các ngươi đi."

Cùng một loại ánh sáng. Chỉ khác công thức (lộ trình) đi đến. Đáp án là giống nhau.

Sự phá hoại khủng khiếp xoáy cuộn. Ánh sáng đó bắt đầu mở rộng để tiêu diệt thế giới.

Thứ đó—

"YÊU THƯƠNG (AI)!"

Thứ đó, bị Ma thuật thức Helma dùng một nắm đấm, dùng sức mạnh thổi bay và đè bẹp.

Tất cả, bao gồm cả người đàn ông, đứng ngây ra.

"...Vẫn quái vật như mọi khi nhỉ, mụ già."

"Ta đã dạy là mồm miệng độc địa là thói xấu rồi mà, Giáo dục!"

Helma búng trán Arcas vừa buông lời. Cái đầu bay mất.

"Như thế này chúng ta cũng là vong linh. Những kẻ không có thực thể đấu với nhau, các người muốn thế cờ tàn (Sennichite) sao?"

"...Tưởng chết rồi chứ."

Cái đầu Arcas mọc lại. Biểu cảm thật khó tả.

Nữ phù thủy nhìn cảnh đó với vẻ bối rối. Uranus cười tủm tỉm nhìn quang cảnh ấy.

"Ta, ta kém khoản đối phó với mụ này. Bà ta cứ lệch lạc thế nào ấy."

Trận chiến không hồi kết. Như Helma nói, cả hai bên đều không có cách giải quyết. Cùng không có thực thể, cùng nằm ngoài nhận thức của nhau. Họ nằm ngoài nhận thức của Thần và Thần.

Vậy thì tất yếu—

"Hãy cầu nguyện lựa chọn thật mạnh mẽ. Hãy đốt cháy tình yêu của ngươi, thiêu đốt linh hồn ngươi. Chúng ta sẽ dồn sức mạnh vào lựa chọn đó. Không sao đâu, có mẹ ở đây rồi. Hãy yên tâm."

"Phải thỏa hiệp rõ ràng với hiện tại. Bất kể toan tính của Thần là gì, việc có thể kết nối với Schwarzwald không bị giới hạn là rất hấp dẫn, theo tôi nghĩ. Dù là tôi hay Gaius, có lẽ sẽ không do dự mà nắm lấy tay hắn. Và sẽ sử dụng triệt để nó. Vì chúng tôi là những vị vua đầy dục vọng mà, tôi và Gaius. Dù phương hướng có khác nhau."

"Nếu do dự sẽ không thể dứt khoát. Quyết định tại đây đi!"

"Cứ làm theo ý mình. Lựa chọn của một người không có ý nghĩa lớn. Nhưng đừng quên rằng sự tích lũy đó sẽ trở thành lịch sử."

"Không quên là sở trường của ngươi mà?"

"Suy nghĩ cũng vậy."

"Hãy suy nghĩ đi."

"Chúng ta sẽ tuân theo lựa chọn đó."

"Chúng ta là vong linh. Vì chỉ là cái xác rỗng đã gửi gắm lại tất cả."

Dù là xác rỗng nhưng vẫn lo lắng cho tương lai, liệu có kết nối được không, thực sự, từ tận đáy lòng họ mong muốn tương lai, mong muốn ngày mai của con người sẽ tỏa sáng.

Dù chưa tìm ra công thức cho điều này, nhưng Alfred nghĩ đó là những tồn tại vô cùng đẹp đẽ. Lịch sử bị lãng quên, đã mất tất cả sau khi cố gắng kháng cự.

Thế giới này tràn ngập tình yêu. Chỉ cần không quên, ta có thể chiến đấu.

"Nếu là bóng lưng mà tôi kính trọng, chắc chắn sẽ nói thế này."

Chầm chậm, Alfred thủ thế kiếm. Cậu vào thế rút kiếm nhanh Ray.

"Tin vào đáp án mà không có công thức là mê tín. Tìm ra lý lẽ trong tia chớp lóe lên, có được công thức rồi thì nó mới thực sự là của mình. Tôi cũng nghĩ như vậy. Từ tận đáy lòng. Chắc chắn nắm lấy tay các người là đường tắt, nhưng tôi sẽ không quay lại là tôi của ngày xưa, kẻ cứ ngỡ mình đã biết hết mọi câu trả lời. Thế giới này rộng lớn, vẫn còn rất nhiều điều chưa biết. Chắc chắn là không thể nhìn thấy tất cả được."

Ngọn lửa vàng kim bùng lên. Nhìn thấy điều đó, Arcas phá lên cười.

"Thấy được chứ! Nếu có được ta, ngươi sẽ thấy hoàn toàn, rõ ràng, tất cả mọi thứ!"

"Nhưng các người đâu có nhìn thấy, phải không?"

Ánh sáng xanh lam hòa lẫn vào đó. Helma nhìn thấy những gì đã tích lũy ở đó và gật đầu.

"...Được thôi. Bao gồm cả việc đã bị diệt vong, ta thừa nhận chúng ta không hoàn hảo. Nhưng, ít nhất trong nền văn minh của các khanh, chúng ta gần như hoàn hảo. Để đến gần mong muốn của khanh, cách nhanh nhất và tốt nhất chính là lợi dụng ta! Không có sự dối trá nào ở đó cả!"

"Đúng, chắc là vậy. Vì thế, tôi đã phân vân."

Và rồi, ánh sáng đỏ rực bùng nổ. Các võ nhân cười lớn: "Được!"

Vô số ánh sáng tuôn trào từ cơ thể thiếu niên.

Tất cả những gì đạt được trong chuyến đi này, cậu trút hết ra tại đây.

"Vì thế, tôi sẽ chém ông, chỉ với một lý do duy nhất."

"...Tại sao!?"

"Tôi không ưa các người, lũ Thần thánh."

"...Đừng có, đùa. Chỉ vì cái tôi, vớ vẩn, như thế."

Cầu vồng bắc qua thế giới.

Cùng với sự giác ngộ của thiếu niên. Với tương lai, với những sinh mạng sẽ không thể cứu được vì không nắm lấy bàn tay này, cậu không cầu xin sự tha thứ. Hãy chống mắt lên mà xem, cậu nở nụ cười của một vị Vua.

Đó là lời nói dối của Alfred. Bộ mặt Vương giả trưng ra cho vạn người xem.

Chắc chắn ngày nó trở thành sự thật sẽ không bao giờ đến. Nhưng dù là lúc nào, dù đi đến đâu, mong ước của bản thân vẫn chỉ là những ngày tháng ở "Phương Bắc" ấy, chỉ cần có người mình yêu thương nằm gọn trong lòng bàn tay là đủ, có lẽ đó mới là mong ước duy nhất của cậu.

Đã biết được chừng ấy yêu thương. Vậy thì, kẻ được ưu ái là mình đây cũng sẽ trả lại cho thế giới.

Dùng thanh kiếm đã xuyên qua người mình yêu quý nhất, để đoạn tuyệt cả tương lai với người mình yêu. Chuyện đó đối với những người sắp mất đi từ giờ trở đi chẳng phải là lời an ủi gì cả.

Dẫu vậy——

"Ta đã quyết định sẽ dẫn dắt. Ngay bây giờ, tại đây, ta xin thề!"

Một chuyến đi hạnh phúc. Ý nghĩa của hành trình đó, bây giờ cậu mới thực sự hiểu được.

Cậu đã mơ một giấc mơ. Được bao quanh bởi rất nhiều tình yêu.

"Từ giờ trở đi là câu chuyện của ta! Ta sẽ viết kịch bản! Ở đó không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai. Một câu chuyện nực cười đầy ắp tiếng cười, một vở hài kịch mà chỉ ta mới có thể vẽ nên!"

Vì thế, hãy trả lại cho thế giới.

"Chậc! Hết cách rồi. Tạm thời rút lui và——"

"Đừng hòng cử động, tên cựu nhân loại ra vẻ Thần thánh."

Những sợi xích trói chặt cơ thể gã đàn ông. Những sợi xích bí ẩn vươn ra từ phía bên kia thế giới.

"Ngươi, tại sao, lại ở đây!?"

"Ngươi nghĩ chỉ có mình ngươi là cài cắm bản thân vào sao? Một tồn tại đã kết thúc, nếu không thông qua con người thì chẳng có sức lực bằng đứa trẻ ranh. Mau mau diệt vong đi cho rồi. Con người đang tiến tới giai đoạn tiếp theo. Có và không, thời đại ma thuật đã đi đến một câu trả lời. Bọn họ rồi cũng sẽ, một ngày nào đó..."

"Sợi xích kia, là Sư phụ sao. Vẫn phong cách Trickster như mọi khi nhỉ."

"Hừ, cứ mau chóng diệt vong là được. Rõ là muốn chết mà còn bày đặt."

"Dừng lại, ta——"

"Vĩnh biệt, Shin Prometheus. Exelion của thời đại này sẽ chém đứt ngươi."

Tâm nguyện của những vong linh tụ tập lại trên thanh kiếm của Alfred.

Thanh kiếm cầu vồng, thanh kiếm hy vọng, con người từng gọi nó là Exelion.

Thanh kiếm hy vọng từng chém đứt Shin Iblis - kẻ đã hóa thành "Cứu Cánh Nhất Thể", giờ đây chồng lên thanh kiếm diệt ma. Lịch sử được tích lũy bởi những kiếp người như tia chớp. Tạp nham, dày đặc, vô vàn tâm tư chồng chất lên nhau, nó nổi lên muôn vàn màu sắc và chém đứt thần thoại sáng thế.

"Cứu em với, anh hai——"

Lưỡi kiếm tối cao nuốt chửng tất cả, cầu vồng bắc qua thế giới.

Sự lựa chọn cho thời đại tiếp theo, giờ đây đã được thực hiện.

"Đến lúc thức tỉnh rồi, hỡi Vua."

Arcas đặt tay lên vai Alfred. Đôi mắt trông có vẻ lạnh lùng lại ánh lên hơi ấm nhạt nhòa. Ông ấy thực sự rất giống cha cậu.

"Hãy chứng kiến giây phút cuối cùng của người đàn ông đã để cho lũ người trần mắt thịt này bước đi trên vết xe đổ, trên dấu chân của mình. Tất cả đều có ý nghĩa. Nếu không có duyên với vùng đất này, bọn ta đã không thể chạy đến như thế này được. Nếu không cộng hưởng với ngươi, thì dù ở trong tâm thức cũng không thể lấy lại sức mạnh để chiến đấu. Hãy biết ơn đi, việc trở thành sự lựa chọn là nhờ công lao của người đàn ông đó đấy."

Nyx xua tay đuổi đi.

"Rốt cuộc cũng chỉ là vong linh thôi. Nên là, ừm, ta sẽ dõi theo. Thời đại mà Gaius để lại sẽ do cậu kế thừa, và tiếp theo là cậu. Nhất định, hãy làm cho chúng ta cười nhé. Và một ngày nào đó——"

Uranus nuốt lại lời cuối cùng với nụ cười phức tạp.

"Ta yêu con lắm, con trai Alfred của ta."

Có lẽ bà ấy nói điều đó với toàn thể nhân loại. Helma ôm chặt lấy Alfred bằng tất cả sức lực. Nếu là thực thể thì cú ôm này đã giết chết cậu rồi.

"Sẽ có lúc con hối hận về sự lựa chọn này. Thế cũng được. Ta, cả anh trai, ai cũng đã sống một cuộc đời đầy hối hận. Rằng lúc đó nên làm thế này, nên làm thế kia. Phải như thế mới được. Bởi vì nỗi hối hận đó, tâm tư đó, chắc chắn sẽ để lại một điều gì đó."

Arcas nở một nụ cười vụng về. Sự vụng về đó cũng giống cha——

"Nào, đi đi. Từ đây là câu chuyện của con."

"Vâng!"

Được họ đẩy lưng, Alfred bước ra một chân trời mới.

***

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!