Hòn Đảo Tận Cùng: Điểm dị biệt của Vương Đạo

Leonvarn là quốc gia lấy võ làm trọng tâm hàng đầu. Toàn bộ người dân đều tu luyện võ nghệ song song với các hoạt động sản xuất. Dù là quốc gia nhỏ nhưng sở hữu sức chiến đấu vượt trội, đến mức Đại Vương Vortigern khi còn cai trị cường quốc số một Garnia cũng phải tuyên bố rằng đối đầu với Leonvarn là không đáng.

Nếu nói đến những hiệp sĩ tinh nhuệ nhất trong số đó—

"Hà, mọi người mạnh thật đấy."

"L-Là mỉa mai sao?"

"Không phải đâu Athena. Cậu ấy thực sự nghĩ vậy đấy."

Alfred đã đấu tập dừng trước khi chạm vào người với vài người, và thắng tất cả. Áp đảo mà vẫn giữ nụ cười, Athena và những người đã đấu chắc cũng nghĩ vậy. Chỉ là cậu thể hiện ra như thế, chứ không ai biết trong lòng cậu đã khổ chiến hơn tưởng tượng.

Cảm giác tay khó hơn dự đoán. Hơn nữa mỗi người đều có cách chiến đấu khác nhau.

"Hãy coi như kiếm của Leonvarn có số lượng bằng với số gia tộc. Có kỹ thuật cha truyền con nối giữ nguyên, cũng có cái được cải tiến thành kỹ thuật khác."

Trong số đó, người phụ nữ mạnh hơn một bậc này là em họ của Euphemia.

Dòng dõi trực hệ của Leonvarn, những người sinh ra là sư tử cái khác với sư tử đực, họ hầu như không ra chiến trường. Là người bảo vệ quốc gia, bảo vệ gia tộc là vai trò của sư tử cái, và việc kế thừa kiếm thuật cũng là vai trò của họ.

"Ngoài những người thuộc dòng dõi Leonvarn, tôi không thể dạy kỹ thuật. Tất nhiên, nhìn và học lỏm những gì đã dùng trong thực chiến thì không sao."

Cô ấy đã tiếp nhận vai trò đó thay cho Euphemia, người đã ra chiến trường với tư cách gia trưởng đại diện. Kiếm của Leonvarn, thanh kiếm của cô ấy, người đã tu luyện hầu hết các kỹ thuật đó, thực sự là vàng thau lẫn lộn. Có những thế hộ kiếm một công một thủ rất hợp lý, cũng có những kỹ thuật như làm xiếc khi liên tục xoay kiếm trên tay. Tuy nhiên, cô ấy, người đã tu luyện lượng kỹ thuật khổng lồ đó—

"Chỗ này!"

Rất mạnh.

"Hự!?"

Đối lại đòn quyết định của Alfred là đòn phản công bằng kỹ thuật xiếc. Vừa xoay kiếm để làm chệch hướng kiếm của Alfred, vừa dùng lực xoay gia tốc để chém.

Nếu bản thân cô ấy có thêm chút sức mạnh và tốc độ, Alfred có lẽ đã mất mạng mà không kịp phản ứng. Tùy thuộc vào thời điểm và tình huống, kỹ thuật xiếc cũng có thể hóa thành tối ưu. Việc quá độc đáo khiến không thể đọc vị cũng là điểm khó chịu.

"Ồ! Thiếu niên kia thắng được người chỉ nam rồi!"

"Trẻ thế mà giỏi thật."

"Sư, sư phụ!"

"Hả!?"

Yuwain lạch bạch chạy lại gần Alfred với dáng vẻ đáng yêu. Nhìn Alfred cười tươi rói "Đúng rồi, anh là sư phụ đây" và bắt đầu dạy kiếm, Athena dậm chân đầy tiếc nuối. Và rồi khi nhận ra—

"Yuwain bước sâu thêm chút nữa! Athena khi vung kiếm cơ thể mở quá rộng. Ban đầu cảm thấy gò bó một chút cũng được. Đúng, cứ thế."

Cả hai đều đang được Alfred dạy kiếm.

Nhìn cách dạy đó, các võ nhân của đất nước Sư Tử hướng sự quan tâm đến sự khác biệt trong nhận thức về kiếm. Sự chỉ đạo của Alfred rất chi tiết, gán ý nghĩa cho từng chuyển động, ngay cả những việc họ thường làm trong vô thức, tất cả đều được ngôn ngữ hóa.

Biết ý nghĩa thì ý thức sẽ thay đổi. Ý thức thay đổi thì cách nhìn sẽ thay đổi.

Cách nhìn thay đổi thì trình độ công thủ sẽ tăng lên.

"Ra là vậy. Thảo nào không thắng được."

Euphemia cảm thấy rùng mình khi nhìn cảnh tượng đó. Giảng giải ý nghĩa như một lẽ đương nhiên, cậu ta đã nhồi nhét cách chiến đấu mà vốn dĩ phải mất thời gian dài, trải qua thực chiến mới học được vào đầu Yuwain và Athena chỉ trong một giờ ngắn ngủi. Dáng vẻ tìm kiếm lý, tìm kiếm công thức ngay cả trong võ thuật.

Ở đó, cô nhìn thấy 'con quái vật' của ngày hôm ấy.

***

Nhóm Alfred dùng bữa tại bàn tròn trong thành. Euphemia, Yuwain, mẹ cậu bé, người chỉ nam và những người khác cùng ăn.

"—Họ thì không có. Là võ nghệ giả lang thang. Định lấy đầu Thiên Sư Tử lừng danh, mà, ngược lại bị đánh cho tơi tả. Nhiều lần lắm. Lý do bám theo? Mấy cái đó, đừng có hỏi. Tóm lại, ta sẽ nuôi dạy Yuwain để đánh bại gã khốn đó, chỉ vậy thôi!"

Lời phát ngôn đầy bất ổn thốt ra từ mẹ của sư tử con. Nhưng chẳng ai bận tâm đến điều đó. Đương sự là đứa con trai đang cười híp cả mắt với khuôn mặt tròn vo thì có coi là thật cũng chẳng để làm gì. Nhóm Alfred cũng hiểu đó là một kiểu che giấu sự xấu hổ.

"Dù là người phụ nữ không rõ lai lịch, nhưng khí phách và sức mạnh cũng đáng được đánh giá cao. Nếu là giống của đứa trẻ đó thì không vấn đề gì. Thực tế là nó đang lớn lên khỏe mạnh và đáng yêu, hừm, vạm vỡ thế này mà. Giống hệt Yuri ngày xưa."

Bác gái Euphemia đang mê mẩn. Trong tình trạng này mà lúc tập luyện lại hóa thành quỷ dữ, đúng là dòng dõi Sư Tử không đơn giản chút nào.

"...Buồn ngủ rồi ạ."

"Vậy, mẹ con tôi xin phép về phòng trước."

Người phụ nữ vác con trai lên vai và rời khỏi bàn tròn mà không hề cúi chào.

Euphemia thở dài nhìn theo bóng lưng đó.

"Giá mà lễ nghi tốt hơn một chút thì hay biết mấy."

Leonvarn quý trọng sức mạnh nhưng không phải là coi nhẹ lễ nghi. Chỉ là, đòi hỏi điều đó ở một võ nghệ giả lang thang thì hơi quá đáng. Biết là vậy, nhưng cảm xúc con người thì khó mà kiểm soát. Dù gì cũng là mẹ của sư tử—

"Nào, tôi được Vua Hiệp Sĩ giao phó một lời nhắn cho cậu."

"Vậy sao?"

"Vâng. Không biết có ích gì không, nhưng ngài ấy muốn tôi kể cho cậu nghe về 'Hải Vương' Rikhard. Cậu có biết không?"

"Chỉ biết tên thôi. Hình như là Vua của tộc Vike đã tử trận trong Trận chiến cuối cùng, đúng không?"

"Đúng vậy. Vì tôi đảm nhận phòng thủ cùng nơi với ông ấy, nên cũng có cơ hội nói chuyện. Không ngờ đại quân đó lại ập đến, chẳng ai lường trước được, nên chúng tôi đã nói chuyện khá thong thả."

"Vâng."

"Geheim, không, Ernst nhỉ. Nếu hắn không can thiệp thì Rikhard là một người đàn ông cực kỳ thông minh. Mong muốn duy nhất của ông ấy là khiến thế giới công nhận Vike là một quốc gia hạng nhất, chỉ một điểm đó thôi. Ông ấy là một nhân vật có tầm cỡ với tư cách là một vị vua."

Alfred nghe câu chuyện của Euphemia với vẻ mặt nghi hoặc. Cậu hoàn toàn không hiểu tại sao điều này lại cần thiết cho mình hiện tại.

"Cú hích cuối cùng khiến một người như ông ấy phát điên, có lẽ là màn ch蹂躏 của Thái Dương Hiệp Sĩ, Gawain xứ Wales. Chiến tranh của kẻ đó giống như mặt trời gay gắt. Thiêu rụi tất cả, không chừa một ngọn cỏ. Anh trai tôi và đồng minh của anh ấy cũng than phiền rằng, gây chiến với ngài ấy thì sẽ đi đến tận cùng nên rất ghét."

"...Không muốn tưởng tượng chút nào."

"Tôi cũng vậy. Và thế là Nederks đã cướp đi lục địa từ tay Vike, từ tay Hải Vương. Đó là đòn quyết định. Nhưng ngã rẽ của Vike lại nằm ở trước đó một chút. Để chứng minh sức mạnh của Vike cho Laurentia, ông ấy đã âm thầm lên kế hoạch để có được một con bài tẩy. Vì một chân trời mới mà chỉ có họ, những người con của biển cả mới có thể với tới."

"Chân trời mới?"

"Ám Lục Địa."

Alfred mở to mắt. Yelena cũng lắng nghe với vẻ mặt nghiêm túc.

"Một nền văn hóa dị biệt khổng lồ nằm bên kia biển Mao. Thiết lập giao lưu, không, giao thương với họ, và dùng điều đó để khiến Laurentia công nhận Vike. Đó là một dự án lớn mà ông ấy đã kiên trì tiến hành từ trước khi kế vị ngôi Hải Vương."

"...Ở Ám Lục Địa có nền văn minh có thể giao thương sao? Cái đó, vì hoàn toàn không có tài liệu nên tôi không có chút kiến thức nào."

"Tôi cũng không có. Chỉ là nghe ông ấy kể, đúng rồi, cứ coi như chuyện phiếm đi. Ở Ám Lục Địa có nhiều quốc gia lớn nhỏ, nhưng trong đó có một quốc gia khổng lồ nhất. Tên là Eskendereya. Lãnh thổ rộng lớn hơn Galias rất nhiều, và lịch sử thì sâu sắc hơn bất kỳ quốc gia nào ở Laurentia, nghe nói là vậy."

"...Không thể nào. Có một quốc gia như thế mà tại sao đến tận bây giờ Laurentia vẫn không có giao lưu? Thật phi lý."

"Sự khác biệt văn hóa, và khác biệt ngôn ngữ, ông ấy nói vậy. Galias không hiểu điều đó, đã dẫn theo Bách Tướng đầy triển vọng đi viễn chinh và bị các chiến binh của Eskendereya giày xéo, ông ấy đã chứng kiến điều đó. Ông ấy cười bảo là quá vội vàng."

"Galias đã hành động, ra là vậy, nên mới không được truyền lại. Đã phong tỏa thông tin, để không lan truyền thất bại của siêu cường quốc Galias ra thế giới."

"Để xóa bỏ rào cản ngôn ngữ, ông ấy vừa học ngôn ngữ của họ tại địa phương, vừa dạy ngôn ngữ của mình cho một số bộ tộc. Chuyện bên lề là, bản thân tiếng Vike giọng rất nặng, thường bị chế giễu là tiếng hải tặc, tiếng man di. Rikhard ghét điều đó, nên đã bắt buộc bản thân và thuộc hạ sử dụng tiếng chuẩn theo tiêu chuẩn Galias."

"À, chuyện đó thì tôi cũng biết. Là giọng bắt nguồn từ những kẻ man di tiếp giáp với Galias, Aquitania đúng không? Một phần trong số họ ra biển và trở thành dân biển, được gọi là Vike, tôi đã đọc trong tài liệu của Nederks."

"Vâng. Đúng là như vậy. Sau bao năm khổ cực, khi vừa mới xây dựng được mối quan hệ kha khá với Eskendereya, thì tất cả sụp đổ."

"...Đã có chuyện gì xảy ra?"

"Ở Eskendereya có mười Chiến binh trưởng, họ nắm giữ quyền lực tương đương với Tướng quân đứng đầu ở bên này. Đối với đất nước coi trọng sức mạnh hơn tất cả, đó là chức vụ nặng nề, và rồi, một người đàn ông đã nhậm chức đó. Chiến binh bạo ngược, Aswan Nasser."

Không hiểu sao, chỉ nghe cái tên thôi Alfred đã thấy da mình tê rần.

"Hắn vừa nhậm chức Chiến binh trưởng liền đi đến cảng mà người Vike hay lui tới, tàn sát các thương nhân Vike đến đàm phán giao thương, và phá hủy luôn cảng đó. Một số bộ tộc có giao lưu cũng bị tiêu diệt dù là dân của nước mình, giấc mơ bao năm của Rikhard tan tành mây khói. Chỉ vì sự xuất hiện của một con quái vật duy nhất."

"Thế thì quá đáng rồi. Chuyện đó sao có thể chấp nhận được. Dù có sức mạnh, có mạnh đến đâu, thì cũng quá ngang ngược."

"Tôi cũng đã phản ứng y như vậy. Theo lời ông ấy, đó là sự khác biệt văn hóa. Lời của kẻ mạnh là tuyệt đối. Kẻ mạnh nhất mới xứng đáng thống trị đất nước. Lúc đó hắn mới chỉ là Chiến binh trưởng, nghe nói vẫn còn người ở trên, nhưng theo nhận định của Rikhard thì sớm muộn gì kẻ đứng đầu cũng sẽ bị thay thế. Tóm lại, tất cả đã tan thành bọt biển, tôi vẫn nhớ nụ cười khô khốc của ông ấy khi nói vậy. Giấc mơ bao năm tan vỡ, bị đuổi khỏi lục địa vốn là chỗ dựa, trong cơn tuyệt vọng ông ấy đã nắm lấy tay của Geheim, của Ernst."

"...Thật là, ngu ngốc."

"Ôm lấy hy vọng hư ảo và rồi tan biến. Giữa Trận chiến cuối cùng, đại quân bất ngờ xuất hiện, bạo lực của số lượng áp đảo lấp đầy chân trời. Nhưng, cả tôi và ông ấy đều sợ hãi con quái vật ngự ở phía sâu bên trong hơn. Bầu không khí chi phối cả địch lẫn ta, sự tồn tại của Bạch Kỵ Sĩ. Trước đại quân, quân Geheim vẫn nắm kiếm lao lên tấn công cảm tử vì cho rằng dù sao cũng phải kháng cự, còn tôi thì mở toang nơi cần bảo vệ và trở thành tù binh. Thật khó coi, nhưng tôi không hối hận."

Phía sau Trận chiến cuối cùng, họ không có cách nào ngăn cản bước tiến của đại quân. Kháng cự chỉ mời gọi cái chết vô ích, cũng chẳng câu được bao nhiêu thời gian, nhưng họ không nghe mà chọn con đường chiến đấu và chết. Chắc chắn, ít nhất là Rikhard, đã mất đi sự nghiệp cống hiến cả đời, mất đi mục tiêu, và tìm kiếm sự kết thúc.

Câu chuyện về vị vua đáng thương, Rikhard.

"Chắc là khoảng như vậy. Nhân tiện, đây chỉ là nhận định của Rikhard, nhưng tên Aswan Nasser đó, nghe nói ở cấp độ Hắc Lang tại thời điểm Trận chiến cuối cùng đấy."

Một loạt những câu chuyện khó tin. Nhưng thu hoạch rất lớn.

(Vùng đất mà Galias khao khát. Vì thấy có lợi trong viễn chinh nên Vua Cách Tân mới ra tay. Kết quả là thảm bại, nhưng tùy cách làm, có thể sẽ có gì đó. Không, nếu sức mạnh là quan trọng, thì mình không thể làm được. Ngang hàng với chú Wolf, đối thủ là đỉnh cao thực sự, thì dù có vượt qua giới hạn cũng không thể thắng nổi).

Euphemia nói rằng cô đã mệt vì phải nói chuyện quá nhiều nên rời khỏi chỗ ngồi.

Trong khi nhóm Athena lục tục trở về phòng khách, chỉ riêng Alfred là trầm ngâm suy nghĩ. Cậu tự hỏi nếu là mình, cậu sẽ vận dụng những câu chuyện ngày hôm nay như thế nào.

Làm sao để cưỡng ép chèn nó vào con đường Vương đạo.

Những điều thu được ở đây sẽ mang ý nghĩa to lớn đối với Alfred Ray Arcadia. Nhưng việc hiểu được điều đó vẫn là câu chuyện của tương lai.

Và việc thế giới biết đến điều đó, lại là câu chuyện còn xa hơn nữa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!