CHƯƠNG 126

Tâm trí Lith lập tức truy cập vào Soluspedia, tra cứu nội dung cuốn sách của Giáo sư Rudd để đánh giá mức độ nghiêm trọng của tình cảnh hiện tại.

"Cái quái gì đang xảy ra thế này?" Friya chưa bao giờ rời xa Quylla.

"Tất cả các phép thuật không gian thất bại đã làm cho không gian trong lớp trở nên bất ổn." Quylla đã nhanh hơn Lith một bước, giải thích tận gốc rễ vấn đề. "Bình thường chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra, vì không gian sẽ tự định cấu hình lại sau một thời gian. Nhưng vì trong một khung thời gian ngắn, hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng nghìn phép thuật đã được thi triển, trật tự đã biến thành hỗn loạn. Không gian bị uốn cong sai cách muốn trở lại bình thường, nhưng nó quá nhàu nát. Các phép thuật khác nhau vẫn còn lơ lửng trong không khí, tương tác với nhau. Nếu cứ tiếp tục thế này, toàn bộ phòng huấn luyện sẽ biến thành một quả cầu lửa khổng lồ."

"Gì cơ? Cậu nói cho dễ hiểu hơn được không?" Giống như bất kỳ ai không có Soluspedia, Friya vẫn còn ở mức cơ bản, hoàn toàn không biết rằng việc bẻ cong không gian quá mức cũng giống như thắp một que diêm trong mỏ than vậy.

"Đừng để các luồng năng lượng giao nhau!" Lith buột miệng nói.

"Luồng năng lượng nào cơ?" Quylla nhìn cậu với vẻ mặt khó hiểu.

"Ý tôi là... Friya, việc mở một Bước nhảy Không gian (Warp Steps) giống như gấp một tờ giấy vậy. Hai cực cách biệt trong không gian có thể tạm thời chồng lên nhau trước khi trở lại bình thường như một chiếc lò xo. Những gì đang xảy ra là nhiều 'tờ giấy' đang va chạm với nhau, nhưng vì đây không phải giấy mà là năng lượng, nó sẽ phát nổ!"

"Đó là lý do tại sao ma pháp không gian chỉ được dạy trong các học viện." Quylla xen vào. "Tất cả các phòng huấn luyện đều có các vòng tròn ma pháp bảo vệ đặc thù để ngăn chặn những việc như thế này. Học sinh chắc chắn sẽ làm hỏng việc, đặc biệt là ở những môn học khó. Nhưng theo lời Giáo sư Rudd, chúng hẳn đã bị tắt đi rồi!"

Ngay sau khi cứu cậu học sinh ngốc nghếch khỏi sự ngu xuẩn của chính mình, Rudd lấy bùa truyền tin ra để gọi cứu viện. Chỉ đến lúc đó ông mới nhận ra rằng việc sử dụng phép thuật không gian lúc này không phải là một ý kiến sáng suốt. Những vết nứt mới bắt đầu xuất hiện tại những điểm ông vừa Tốc biến qua, lan rộng sang những vết nứt gần nhất cho đến khi chúng tạo thành một vòng tròn thô ráp.

Thầm rủa trong lòng, Rudd ném chiếc bùa cho cậu học sinh gần nhất. Sau đó, ông tập trung toàn bộ sự chú ý để cố gắng sửa chữa sai lầm của mình — thứ vốn sắp tạo ra một lỗ đen đủ lớn để phá hủy phòng huấn luyện, nếu không muốn nói là toàn bộ học viện.

"Rudd, trừ khi đây là việc quan trọng, còn không tôi muốn hoãn lại." Hình ảnh Linjos hiện ra từ bùa truyền tin. Ông ấy trông như đang ngập đầu trong đống giấy tờ, chiếc bàn vốn ngăn nắp giờ đã biến thành một bãi chiến trường.

"Em không phải Giáo sư Rudd, thưa Hiệu trưởng." Cậu học sinh lắp bắp nói.

"Cậu là ai và làm thế nào cậu giả mạo cuộc gọi của ông ấy? Mạo danh Giáo sư là một tội hình sự đấy, chàng trai trẻ." Nghe thấy một giọng nói lanh lảnh, Linjos cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhận ra có điều gì đó không ổn.

"Em không mạo danh ai cả!" Cậu ta kêu lên. "Giáo sư đã đưa nó cho em vì..."

"Vì sao?" Cậu học sinh không biết chuyện gì đang xảy ra hay phải mô tả nó như thế nào. "Vì chúng em cần giúp đỡ! Không khí bị nứt ra, nổ tung và cái gì đó về việc không đeo bảo hộ!"

"Cái gì?!" Linjos hoàn toàn không hiểu mô tê gì.

"Đưa đây, đồ ngốc!" Lith sử dụng sự kết hợp giữa ma pháp hệ phong và hệ tâm linh để giật chiếc bùa khỏi bàn tay đẫm mồ hôi của cậu ta, giải thích mọi chuyện một cách rõ ràng cho Hiệu trưởng.

Linjos tái mặt, nhưng phản ứng rất nhanh chóng. "Ta có thể kích hoạt lại các lớp bảo vệ từ văn phòng của mình, nhưng điều đó sẽ không giúp ích gì cho tình trạng của các em lúc này. Có ai trong số các em đã học được phép **Phục hồi (Restoration)** chưa?"

Đó là một phép thuật không gian nâng cao, được phát triển chính xác cho những tình huống như thế này. Nó có khả năng khôi phục trật tự tự nhiên của vạn vật, giải tán năng lượng tích tụ một cách an toàn. Ánh mắt của Linjos thực sự dán chặt vào Lith. Cậu đã chứng tỏ mình xuất sắc trong mọi thứ, và điều đó cho Linjos hy vọng cậu có thể tạo ra một phép màu khác.

"Chưa ạ." Lith đáp. Cậu biết phép thuật đó chỉ vì cuốn sách nằm trong Soluspedia, nhưng cậu chưa bao giờ thử nó trước đây. Không có khả năng Lith có thể thực hiện thành công ngay lần thử đầu tiên. Với vận may của cậu, nó chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn mà thôi.

"Em học rồi ạ." Giọng nói của Quylla khiến mọi người ngạc nhiên.

"Tốt! Vậy hãy dùng nó để hỗ trợ Rudd. Cứu viện đang trên đường tới, nhưng vì tình hình hiện tại, chúng ta không thể mạo hiểm sử dụng Bước nhảy Không gian. Sẽ mất một thời gian để đến được đó, ngay cả khi bay."

Ngay khi cuộc trò chuyện kết thúc, họ tập hợp lại với những người khác để quyết định việc cần làm. Những học sinh ở gần lối ra đã bỏ chạy, nhưng những vết nứt ngày càng mở rộng và các vụ nổ của chúng giờ đây đã bẫy tất cả những người còn lại bên trong. Chỉ còn khoảng một nửa lớp hiện diện, cùng với Giáo sư Rudd, và tình hình đang tồi tệ đi từng giây. Bất chấp mọi tài năng, ông cũng chỉ là một con người. Có quá nhiều khu vực không gian sắp sụp đổ, ông không có thời gian để ổn định chúng một cách bài bản. Điều tốt nhất ông có thể làm một mình là tạm thời vá lại khu vực nguy hiểm nhất trước khi chuyển sang khu vực tiếp theo, nhưng sau một thời gian, mảnh vá đó sẽ sụp đổ, buộc ông phải xoay vòng giữa các vết nứt.

Quylla tiến hành đóng các vết nứt nhỏ hơn, ngăn chúng lớn dần và giúp Rudd giảm bớt áp lực, dù chỉ một chút. Cô đã học được phép Phục hồi vì nhóm của họ luôn mượn phòng cô để luyện tập ma pháp không gian. Vốn dĩ đã có quá ít thứ thuộc về mình, cô sợ mất đi căn phòng đó, nên cô đã thực hành nó sau khi mọi người rời đi vào ban đêm, phát triển thêm độ nhạy mana của mình bằng cách cảm nhận những tổn thương nhỏ mà việc luyện tập của họ gây ra theo thời gian.

Lith cảm thấy bất lực. Lần đầu tiên trong đời, cậu chỉ có thể đứng nhìn mà không làm được gì.

"Để tôi đoán xem, 'người bạn' Lukart của chúng ta đã trốn thoát rồi đúng không?"

"Đúng vậy." Yurial gật đầu. "Hắn và lũ tay sai là những kẻ đầu tiên chạy ra ngoài. Hoặc là bọn chúng có phản xạ tuyệt vời..."

"Hoặc là bọn chúng đã biết trước." Lith nói nốt câu cho cậu ta. Cậu sử dụng Nhãn thuật Sự sống để kiểm tra xung quanh, phát hiện ra rằng các vết nứt hữu hình và vô hình đã gần như lấp đầy phòng huấn luyện. Nuốt một ngụm nước bọt, cậu vắt óc tìm cách để bản thân trở nên có ích.

Đột ngột, Nhãn thuật Sự sống cho thấy vết nứt không gian mà Quylla đang sửa chữa đã chuyển sang màu trắng nóng, mặc dù sự thay đổi này không thể nhận thấy bằng mắt thường. Phản ứng nhanh nhất có thể, Lith kịp thời dùng cơ thể che chắn cho cô trước khi vụ nổ xảy ra, đồng thời tung ra một loạt các rào chắn đồng tâm làm từ bóng tối, không khí và nước.

Từ cuộc chiến với con Wither, cậu đã học được rằng các rào chắn ma pháp bóng tối, dù không chặn được toàn bộ sát thương, nhưng sẽ bào mòn mọi thứ. Đúng như dự đoán, lớp bóng tối đã làm giảm lực tác động, lớp không khí chặn một phần sóng xung kích, trong khi lớp nước dập tắt bớt ngọn lửa. Phần sát thương còn lại vẫn đủ để xuyên thủng lưng bộ đồng phục của Lith với những lỗ thủng, đốt cháy da và tóc cậu.

"Ôi thần linh ơi! Tớ xin lỗi, tất cả là lỗi của tớ!" Đôi mắt Quylla ngấn lệ, nhưng Lith đã ngăn cô lại, đặt ngón trỏ lên môi cô.

"Không có thời gian cho việc đó đâu! Chừng nào tôi còn sống, chúng ta có thể tái tạo lại mọi thứ. Chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Cậu cố gắng tỏ ra cứng cỏi, nhưng giờ đây mặt cậu khá tái, làn da căng ra vì những đợt đau đớn.

May mắn thay, cả Friya và Yurial đều tiến tới, một người chữa trị cho Lith, người kia cung cấp năng lượng cho cậu để chịu đựng quá trình đó mà không bị ngất xỉu.

"Em chưa bao giờ sử dụng phép Phục hồi trên những biến dạng lớn như vậy. Em đã dùng những cái nhỏ hơn để thực hành, nhưng có vẻ em không đủ giỏi. Phép thuật của em chỉ có thể giải tán một lượng năng lượng nhất định, phần còn lại trở nên không ổn định và phát nổ."

Bất chấp nỗi sợ hãi và tất cả những gì đang xảy ra, Quylla lập tức ngừng nức nở. Cô vừa nhận ra rằng đây là lần đầu tiên họ thực sự chạm vào nhau mà không qua lớp đồng phục. Da của Lith có mùi xà phòng dễ chịu, vẫn còn màu đồng từ những năm tháng săn bắn nơi hoang dã dưới ánh mặt trời.

"Cậu có thể đóng chúng nếu chúng chứa ít năng lượng hơn không?"

Quylla gật đầu, trong khi Lith quay người lại, đối mặt với vết nứt gần nhất và dội ma pháp bóng tối vào đó.

*- "Mình không có chút manh mối nào về ma pháp ánh sáng, nhưng sau nhiều suy nghĩ, mình khá chắc chắn rằng bóng tối là sự hỗn loạn thuần túy (entropy). Bất kể vết nứt không gian được cấu thành từ loại năng lượng nào, nếu mình đúng, bóng tối sẽ nuốt chửng chúng, cho đến khi chúng đủ yếu để Quylla sửa chữa." -*

*- "Và nếu cậu sai?" -* Giọng Solus lo lắng như khi họ đối đầu với con Scorpicore.

*- "Trong trường hợp đó, kiến thức khoa học của tớ cũng tệ hại y như ma pháp của tớ vậy. Đánh cược một phen thôi!" -*

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!