"Chris?"

Rurika là người đầu tiên nhận ra vẻ khác lạ của cô ấy.

Chris nhìn Rurika, rồi nhìn Sera, sau đó quay lại nhìn tôi.

"Tìm kiếm theo cách thông thường sẽ mất thời gian, nên... tôi đã nghĩ đến việc dùng tinh linh ma pháp."

Rurika và Sera kinh ngạc, còn Hikari và Mia thì nghiêng đầu khó hiểu.

"Cậu chắc chứ?"

Rurika hỏi, giọng đầy lo lắng, nhưng có vẻ Chris đã quyết, cô gật đầu một cách dứt khoát.

"Đừng làm vẻ mặt đó. Nếu đã quyết định đi, tôi muốn làm tất cả những gì có thể."

Chris thì thầm điều gì đó, và lớp ngụy trang của cô tan biến, để lộ mái tóc bạc tung bay.

Nó tỏa sáng rực rỡ ngay cả trong bóng tối này.

Hikari và Mia trông rất ngạc nhiên. Chẳng lẽ họ chưa từng nói chuyện này với nhau sao?

Chris lại thì thầm, và ma lực xung quanh bắt đầu tụ lại vào người cô. Phản ứng này biến mất ngay khi tôi tắt chức năng Cảm Nhận Ma Lực, nên tôi chắc chắn bốn người còn lại không biết chuyện gì đang xảy ra. Có lẽ sẽ thấy được nếu dùng kính nhìn ma lực, nhưng với cường độ, hay đúng hơn là phẩm chất của luồng ma lực này, tốt nhất là không nên nhìn thẳng vào nó.

Rồi luồng ma lực bắt đầu dao động dữ dội, và Chris vung cây trượng của mình như một nhạc trưởng.

Tôi có thể cảm nhận nó đang lan ra với một tốc độ không tưởng.

"M-mọi chuyện ổn chứ?"

Tôi hỏi khi thấy Chris khuỵu một gối xuống đất.

Cô ấy thở dốc, trán lấm tấm mồ hôi.

"Tôi đã dùng rất nhiều ma lực. Lâu rồi không dùng nên tôi hơi tính sai liều lượng."

Cô uống một lọ thuốc hồi mana rồi loạng choạng đứng dậy.

Mia đang nhìn sườn mặt của cô với vẻ mặt bối rối. Chris cũng nhận ra điều đó, nhớ lại hình dạng hiện tại của mình, và kéo mũ trùm đầu xuống sâu hơn.

"Sora, tôi gần như đã biết đường rồi. Đi thôi."

Chris nói một cách quả quyết, nhưng rõ ràng là cô vẫn chưa khỏe hẳn.

"Chủ nhân, em sẽ chăm sóc Chris."

Sera đỡ lấy Chris. Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi tựa cả người vào Sera.

Trông cô có vẻ ngượng ngùng, nhưng sau khi cân nhắc tình trạng hiện tại, cô đã quyết định thuận theo.

"Chúng ta sẽ đi với đội hình cũ, tôi và Hikari đi trước. Chris, chỉ đường cho chúng tôi."

Lúc đầu chúng tôi đi rất vội, nhưng việc di chuyển rung lắc liên tục khiến Chris không chịu nổi, nên chúng tôi đi chậm lại với tốc độ vừa phải hơn.

Lẽ ra chúng tôi nên làm thế ngay từ đầu. Dù sao thì chúng tôi cũng không thể chạy suốt cả quãng đường được. Là lỗi của tôi.

Xem ra tôi còn bối rối hơn mình nghĩ, và đã không thể suy nghĩ thấu đáo. Chúc phúc của tôi cũng không có tác dụng nếu tôi chạy, nên sức chiến đấu của chúng tôi sẽ giảm đi một nửa. Chủ yếu là của tôi.

Chưa kể, dù thể lực của mọi người ở đây hơn hẳn người ở thế giới cũ của tôi, họ cũng không thể chạy mãi được. Đặc biệt là Mia.

Trên đường đến cầu thang, chúng tôi đi theo con đường ngắn nhất có thể và chạm trán quái vật, nhưng tôi đã dùng ma pháp hạ gục hầu hết chúng. Chúng tôi đang cố gắng không sử dụng nhiều vật phẩm tiêu hao, và Mia lại ở hàng sau nên chúng tôi không thể lãng phí thời gian.

Chúng tôi mất hơn mười tiếng để đến được cầu thang dẫn xuống tầng hai mươi bảy.

Trên đường đi, chúng tôi chỉ dừng lại ăn và nghỉ một lần, nên khi đến nơi ai cũng kiệt sức. Trừ tôi.

"Chủ nhân đúng là gian lận mà."

Chris và Mia cũng nhìn tôi với ánh mắt ghen tị, nhưng tôi biết làm gì bây giờ?

"Tôi sẽ canh gác ca đầu tiên, mọi người cứ nghỉ ngơi đi."

Có vẻ không ai phản đối, và tất cả đều đi ngủ.

Nhưng có lẽ Mia không thể không lo lắng, nên cô đã niệm phép Thánh Vực trước.

Đây là một thánh thuật mới mà Mia học được, tạo ra một rào chắn đẩy lùi quái vật hệ bất tử. Nhưng cũng giống như thuốc đuổi quái vật thông thường, nó không có tác dụng với các loài cao cấp, và tỷ lệ thành công với quái vật thường cũng không phải là tuyệt đối.

Và vì cô ấy cũng vừa mới học được, nên cô muốn sử dụng nó thường xuyên để quen tay.

Dù vậy, có nó vẫn cảm thấy yên tâm hơn.

Tôi canh gác trong khi vẫn kích hoạt Bản Đồ và Cảm Nhận Sự Hiện Diện. Tôi cũng dùng Tư Duy Song Song để làm những việc khác, chủ yếu là dùng thảo dược trong Hộp Đồ để bổ sung vật phẩm tiêu hao. Và điều đó làm cạn kiệt kho dự trữ của tôi.

Gần đây tôi không có cơ hội hái thảo dược. Tầng hai mươi lăm là một khu vực rừng rậm, nhưng không có nhiều thức ăn hay thảo dược cho tôi hái lượm.

Tôi đã nghĩ đến việc tự trồng chúng, nhưng sẽ cần đất đai và những thứ tương tự. Nhưng vì có kỹ năng nông nghiệp và trồng trọt, nên tôi chắc chắn có thể làm được.

Sẽ ra sao nếu mình dùng thời không ma pháp để rút ngắn thời gian từ lúc gieo trồng đến lúc thu hoạch nhỉ? Vậy thì mình có thể thu hoạch ngay lập tức! Không, danh sách kỹ năng không có thứ nào làm được việc đó cả.

Cuối cùng, không có con quái vật nào tấn công, và chúng tôi được nghỉ ngơi một cách yên bình.

Hai ngày sau, chúng tôi đến được cầu thang dẫn xuống tầng hai mươi tám. Chúng tôi đã đến đây nhanh nhất có thể sau khi gặp Totto, nhưng dù vậy, cũng đã hơn mười ngày kể từ khi Leila và tổ đội của cô ấy bị tấn công.

Có lẽ trong ba ngày qua, Hội thậm chí đã tập hợp một đội cứu viện và cử họ thẳng đến tầng hai mươi tám. Tôi có lẽ không nên hy vọng quá nhiều.

Tôi đoán điều đó phụ thuộc vào Guardian Sword, những người chiến đấu ở tiền tuyến.

Nhưng Jake và Ash khá thường xuyên ở Hội, nên có lẽ họ không vào hầm ngục nhiều và có thể sẵn sàng. Nhưng mà, họ cũng không thể đến đây một mình được.

Tôi ước gì mình có thể cứ thế đi tiếp và đến thẳng tầng hai mươi tám ngay lập tức, nhưng điều đó thật điên rồ.

"Hôm nay chúng ta nghỉ ở đây, ngày mai sẽ xuống tầng tiếp theo."

Chris và Mia đặc biệt kiệt sức, dù họ không nói ra.

Chris còn tệ hơn, vì tôi nghĩ tinh linh ma pháp đó đã thực sự bào mòn cô ấy rất nhiều.

Hôm nay tôi làm một món hơi đặc biệt một chút, để cảm ơn họ.

Nói là vậy, nhưng phần chuẩn bị đã xong xuôi cả, tôi chỉ cần cho rau củ và thịt vào để hoàn thành món hầm kem. Chúng tôi còn có bánh mì và món thịt xiên nướng mà Hikari rất thích.

...Đáng lẽ phải là món đặc biệt, nhưng thực ra cũng không khác biệt là mấy.

Nhưng mà, so với những gì chúng tôi đã ăn trong ba ngày qua thì nó xa hoa hơn nhiều, nên cũng ổn thôi.

Ma pháp và thuốc men không thể xóa tan sự mệt mỏi của con người, nhưng ăn một món gì đó ngon và nghỉ ngơi đầy đủ mới là cách tốt nhất để chữa lành một cơ thể rã rời.