Rốt cuộc thì tôi đành dùng búa phang thẳng vào vách đá. Tôi cũng đã thử dùng đục, nhưng lại không tài nào lấy đủ lực để khai khoáng cho hiệu quả.

Cứ ngỡ mình phải lành nghề hơn thế này chứ, ai dè.

Trong lúc tôi mải miết dùng búa khai khoáng, lũ chim đá lại xuất hiện. Cứ như thể chúng đến để phàn nàn về tiếng ồn vậy, y hệt mấy ông hàng xóm khó tính. Chắc là do tôi đang quá phấn khích với mấy loại quặng hiếm liên tục tìm được nên trong đầu mới nảy ra mấy suy nghĩ kỳ quặc này.

Ngược lại, Sera và những người khác trông rất nghiêm túc khi chiến đấu với lũ chim đá.

Sera, Chris và Mia đang bảo vệ tôi, mặc dù Sera còn phải che chắn cho cả hai pháp sư nữa, nên cô ấy mới là người phòng thủ chính. Lũ quái vật cũng ở khá gần trong tầm tấn công hiệu quả của họ, vì vậy Chris chủ yếu dùng phong thuật, còn Mia thì hỗ trợ bằng những mũi tên thánh.

Và trong khi sự chú ý của lũ quái vật bị phép thuật thu hút, Hikari và Rurika lén lút hạ gục những con lọt lưới. Họ còn dùng dao găm ném để đoán trước chuyển động của lũ quái một cách tài tình và kết liễu chúng. Liệu mình có làm được như vậy không nhỉ? Chắc là được, nếu có kỹ năng hỗ trợ điều chỉnh đường bay.

Có quá nhiều loại quặng tôi muốn lấy, nên nếu muốn thu thập hết thì sẽ tốn không biết bao nhiêu thời gian. Tôi quyết định sẽ tiếp tục làm cho đến khi mấy cây búa đang dùng vỡ nát thì thôi.

Tôi đã vô cùng ngạc nhiên khi tìm được mithril, dù chỉ là một mẩu nhỏ, chẳng đủ để rèn một con dao găm.

Quặng ma thuật và tinh thể ma thuật có lẽ là những thứ hiếm nhất mà tôi có thể khai thác được với số lượng kha khá. Và tôi đoán rằng quặng ma thuật được dùng để chế tạo vũ khí, trong khi tinh thể ma thuật thì dành cho những thứ như phụ kiện.

“Sora, đừng dùng Thẩm Định trong lúc đi đường.”

Tôi bị nhắc nhở khi chúng tôi rời đi.

Chắc cũng đúng thôi, nếu thấy quặng hiếm như mithril, có lẽ tôi sẽ không kìm được lòng mình. Mấy cây búa này tuy đã vỡ, nhưng tôi có thể biến những mảnh vỡ trở lại thành quặng và rèn lại chúng.

Dù vậy, tôi vẫn muốn ở lại khai khoáng thêm, nhưng ưu tiên hàng đầu của chúng tôi lúc này là tìm ra cầu thang đi xuống tầng tiếp theo. Tài nguyên thì chúng tôi có đủ, nhưng việc cứ đi lòng vòng và nhìn mãi một khung cảnh núi đá không đổi này đang dần bào mòn tinh thần của cả nhóm.

Thực tế là chúng tôi đã ở đây sáu ngày rồi.

May mắn là chúng tôi đã tìm được những nơi có thể nghỉ ngơi, như các góc khuất hoặc những khe hẹp mà lũ chim đá không thể lọt vào.

Số đất tôi mua ở hội thương nhân và cất trong Hộp Đồ cũng phát huy tác dụng. Nền đá cứng sẽ rất khó chịu khi ngủ, nên thay vào đó tôi trải những chiếc túi chứa đầy đất ra. Đây không hẳn là công dụng chính của chúng, nhưng miễn là có ích thì chẳng sao cả.

“Chủ nhân, chúng ta có đi săn thêm chim đá không ạ?”

“Em đúng là hăng hái thật đấy, Hikari. Tuổi trẻ có khác nhỉ?”

Tôi buột miệng nói vậy, và những nụ cười đang hướng về phía tôi trông thật đáng sợ.

Trừ Hikari ra thì ai cũng có vẻ mệt mỏi. Mà thật ra, Sera trông có vẻ chán ngán hơn là mệt.

“Chủ nhân, họa từ miệng mà ra đấy ạ.”

Ừ, em nói đúng lắm Hikari.

Tôi xin chân thành xin lỗi.

Mà con gái ở thế giới này nhạy cảm với chuyện tuổi tác thế sao, kể cả khi họ còn chưa tới hai mươi? Hình như người ta được coi là phần nào độc lập khi tròn mười hai tuổi, nên chắc là mọi thứ không giống như ở thế giới của tôi rồi.

“Ài… Ngày mai chắc cũng chẳng dễ dàng gì đâu, nên chúng ta hãy nghỉ ngơi cho lại sức đi.”

Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ bị chim đá tấn công, nhưng ngoài quái vật ra thì vẫn còn nhiều thứ khác phải đề phòng. Điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ thay phiên nhau canh gác như mọi khi.

Lần này, tôi và Mia là hai người canh gác ca cuối cùng.

Tôi nhìn vào Bản Đồ và thấy các nhà thám hiểm khác trên tầng này cũng đang nghỉ ngơi. Có lẽ họ đã cố không đến quá gần chúng tôi vì tiếng ồn. Nếu họ tình cờ bắt gặp, chắc họ sẽ nghĩ chúng tôi đang làm chuyện gì đó mờ ám. Thậm chí họ có thể nghĩ rằng tôi cố tình dùng búa đập vào đá để dụ lũ chim đá đến.

Khi mặt trời lặn, trời trở nên lạnh hơn, nên Hikari và những người khác đang ngủ dưới những tấm chăn dày. Chúng tôi không có đủ vật liệu để giữ lửa cháy liên tục. Đây là một vấn đề nan giải ở những tầng có chu kỳ ngày đêm. Và chúng tôi cũng không thể tích trữ củi như ở tầng năm. Có lẽ tôi cũng nên mang củi theo trong Hộp Đồ, giống như đã làm với đất.

“Anh đang làm gì vậy?”

Mia hỏi khi thấy tôi đang chuẩn bị một vật phẩm.

Tôi vừa có được tinh thể ma thuật, nên tôi định làm một thứ mà tôi đã muốn làm từ lâu. Cần cả ma thạch nữa… Tôi sẽ dùng mấy viên lấy từ vua goblin.

“Anh muốn làm một món đồ cho em và Chris.”

Tôi kết hợp tinh thể ma thuật và ma thạch bằng thuật Luyện Kim.

Viên ma thạch vốn to bằng nắm tay tôi, nhưng giờ nó co lại chỉ còn đường kính khoảng hai centimet. Chắc là nó được cô đọng lại rồi? Tôi không biết tại sao lại thế, nhưng nghĩ nhiều cũng vô ích, nên tôi chuyển sang bước tiếp theo.

Tôi làm theo công thức trên kỹ năng Sáng Tạo, và viên ma thạch màu đỏ tươi chuyển thành màu xanh lam. Ánh sáng lấp lánh của nó trông như một viên ngọc quý.

“Đẹp quá…”

Mia nhìn nó chăm chú, và tôi bàn với cô ấy về thiết kế. Lát nữa tôi sẽ nói chuyện với Chris khi làm món đồ cho cô ấy.

Tôi không thể tự tạo ra một thiết kế độc đáo vì không có khiếu nghệ thuật, nên tôi sẽ sao chép những gì mình nhớ được từ thế giới cũ. Nhưng tôi vẫn nên hỏi ý kiến cô ấy trong quá trình làm. Mà nói thế chứ tôi cũng chẳng biết nhiều về mấy thứ này. Giá mà có điện thoại thông minh để tìm kiếm thì tốt biết mấy.

Cuối cùng, Mia nói cô ấy muốn viên ma thạch được bao bọc bởi những chiếc lông vũ, còn Chris thì muốn nó được trang trí bằng dây leo thực vật.

Chris nói đó chỉ là vì cô ấy thích cây cối. Có phải vì cô ấy là một elf không nhỉ? Chắc đó chỉ là định kiến của tôi thôi.

Mia không nói lý do tại sao cô ấy lại chọn thiết kế đó. Thôi thì, gặng hỏi cũng chẳng để làm gì. Quan trọng là cô ấy thích nó.

“Vậy… Tại sao anh lại tặng thứ đó cho họ?”

“Cả hai em đều biết hoàn cảnh của mình mà. Những vật phẩm ma thuật này sẽ ngăn người khác dùng Thẩm Định lên hai em.”

“Ừm, nhưng như vậy không phải sẽ càng thu hút sự nghi ngờ sao?”

Chris lo lắng rằng người khác sẽ cảnh giác với một người mà họ không thể dùng Thẩm Định.

“Không sao đâu, nó thực ra sẽ hiển thị một kết quả giả. Ví dụ, nó sẽ hiển thị nghề nghiệp của Mia là tu sĩ, và nói rằng Chris là con người ngay cả khi phép thuật ngụy trang của em bị hóa giải. Mà dù người ta có thấy tai của em hay không thì cũng chẳng sao.”

Tôi đã không khỏi ngạc nhiên khi một bảng cài đặt hiện ra trong lúc chế tạo những vật phẩm ma thuật đó. Dù đã có ghi trong phần mô tả, nhưng việc nó thực sự hiện ra vẫn khiến tôi bất ngờ.

“Thứ này… không phải là quá tuyệt vời sao?”

“Có lẽ vậy, nhưng nó miễn phí mà. Vả lại, tôi cũng đâu biết có bao nhiêu người dùng được Thẩm Định đâu.”

Tôi chưa biết một ai có thể dùng nó, nhưng cũng có những vật phẩm ma thuật như cái ở trong lâu đài. Có lẽ thứ này cũng không cần thiết, nhưng có nó cũng chẳng hại gì.

Tôi nói với họ như vậy, và tất cả mọi người trừ Hikari đều trông có vẻ cạn lời, nhưng tôi cũng quen với chuyện này rồi.

“Tôi nghĩ giờ mà còn ngạc nhiên về sự thiếu thường thức của cậu thì cũng muộn rồi.”

Sera thì thầm, và mọi người đều gật đầu. Tốt thật đấy, mọi người hòa thuận với nhau ghê nhỉ?