Chúng tôi mất năm ngày để quay trở lại hầm ngục.
Ngày sau chuyến thám hiểm hầm ngục gần nhất, nhóm Bloody Rose có ghé qua, nên tôi đã nấu bữa trưa và chúng tôi đã trò chuyện đủ thứ chuyện.
Họ đang luyện tập trong hầm ngục như một phần của chương trình học, nên có lẽ chúng tôi sẽ gặp nhau ở đó thường xuyên hơn. Hơn nữa, mặc dù họ ở đó để thực hành, nhưng học sinh phải tình nguyện đi vào hầm ngục.
Tôi cứ ngỡ họ sẽ có giáo viên đi cùng, nhưng xem ra học viện còn thoải mái hơn thế. Việc những người có đặt trước ủy thác nhiệm vụ cho các nhà thám hiểm thay vì tự mình đi là chuyện bình thường, và những người thực sự thách thức hầm ngục phải ký một thỏa thuận từ trước, nói rằng bất cứ điều gì xảy ra trong hầm ngục đều là trách nhiệm của họ.
Dù vậy, vẫn có rất nhiều học sinh tham gia, vì nó sẽ giúp ích cho sự nghiệp của họ sau khi tốt nghiệp. Thật lòng mà nói, tôi không hứng thú lắm với mấy chuyện đó, nên cũng không thực sự lắng nghe.
Leila nói lần này họ đã khám phá tầng hai mươi mốt và hai mươi hai. Đã một thời gian họ không vào hầm ngục, nên chủ yếu là để làm quen lại.
Và những người đi cùng họ là những người thường lập đội với họ khi khám phá hầm ngục.
Có vẻ như Bloody Rose nổi tiếng vì một lý do nào đó, và rất nhiều người muốn tham gia cùng họ khi họ vào hầm ngục.
◇ ◇ ◇
Kobold xuất hiện ở tầng mười sáu này. Loại thường, chiến binh kobold, cung thủ kobold, và thủ lĩnh kobold.
Tất cả chúng đều trông giống như kobold thường, nhưng móng vuốt sắc nhọn của chúng đã phần nào thoái hóa, có lẽ để chúng có thể sử dụng vũ khí dễ dàng hơn. Tôi đoán gọi là tiến hóa thì đúng hơn. Dù sao đi nữa, sẽ rất khó để cầm vũ khí với những móng vuốt đó.
Về cách chiến đấu, kobold thường cố gắng gây rối loạn kẻ thù, chiến binh thì xông lên phía trước, cung thủ ở phía sau, và chúng phối hợp tấn công.
Còn thủ lĩnh thì sao? Vũ khí chính của thủ lĩnh là một con dao găm, và không hiểu sao chúng lại nhỏ hơn những con khác. Chúng yếu đến đáng ngạc nhiên nếu chiến đấu một mình, nhưng chúng lại là loại kobold ranh mãnh nhất.
Thủ lĩnh sẽ kích hoạt các bẫy trong hầm ngục trong các trận chiến, điều đó có nghĩa là chúng phát huy sức mạnh tốt nhất khi có bẫy xung quanh.
Nhưng điều khiến chúng thực sự đáng sợ là cách chúng vận hành những cái bẫy đó. Chúng chẳng quan tâm đến đồng đội hay kẻ thù, và kích hoạt những cái bẫy đó một cách bừa bãi.
Tôi có cảm giác rằng đồng minh của các thủ lĩnh sẽ tức giận khi một trong số họ bị trúng bẫy, nhưng toàn bộ sự việc trông như một vở kịch tồi. Tôi không thực sự hiểu chúng nói gì với nhau, nhưng đó là cảm giác của tôi.
Chúng cũng bỏ chạy khi đồng minh bị hạ gục, nên chúng thực sự là những con quái vật chỉ thích làm theo ý mình.
Những đặc điểm độc đáo của chúng khiến chúng có phần hài hước, nhưng chúng thực sự rất phiền phức.
“Trời đất ơi Chris! Thiêu rụi cả lũ chúng đi!”
Giọng Rurika có vẻ bực bội.
Chris đang nhắm phép thuật của mình, nhưng nó đã cảm nhận được và trốn sau khiên của một đồng minh.
Tôi đoán chúng tôi có thể mặc kệ các thủ lĩnh và tấn công những con khác, nhưng đội quân mà chúng tôi bắt gặp này rõ ràng có quá nhiều thủ lĩnh. Đây có lẽ là những thủ lĩnh đã bỏ chạy sau khi các nhóm khác của chúng bị tiêu diệt.
“Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng cứ xông thẳng vào chúng ta…”
Sera không giấu được sự ngạc nhiên, vì hôm nay cũng là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy những con quái vật này.
Chúng yếu đến đáng ngạc nhiên một khi bạn thực sự chiến đấu với chúng. Chúng tôi đã chặn được một con chạy thoát, và rồi Sera dễ dàng hạ gục nó khi nó dũng cảm lao vào cô.
Là do Sera quá mạnh? Hay là do các thủ lĩnh quá yếu? Tại sao nó lại lao vào Sera khi cô ấy là người mạnh nhất chứ?
Dù sao đi nữa, chúng tôi đã hạ gục được tất cả, và sau đó nghỉ ngơi.
Việc nghỉ ngơi khi đã xử lý hết quái vật là rất quan trọng, vì các thủ lĩnh sẽ quay lại với nhiều đồng bọn hơn nếu chúng chạy thoát được.
“Trong những trường hợp này, có phải thông thường sẽ che chắn cho các thành viên có thể gỡ bẫy và xử lý chúng trước không?”
“Đó là cách đáng tin cậy nhất. Nhưng cũng có cung thủ, nên tôi không biết chúng ta có thể làm được không.”
Cung thủ có thể nhắm vào hai người ở phía sau, nên rất nguy hiểm. Tôi cũng không thể cứ thế rời xa những người khác.
Rào chắn ma thuật có thể hữu ích, nhưng chúng hoàn toàn không hiệu quả về mặt chi phí năng lượng ma thuật.
Tôi đã sử dụng Đe Dọa để cản trở chuyển động của lũ quái vật, nhưng tôi nhận thấy rằng nó tiêu tốn SP của tôi khá nhanh khi tôi liên tục sử dụng. Trước đây tôi chưa bao giờ để ý vì tôi chỉ sử dụng nó đây đó. Mà thực ra, gần đây tôi cũng không sử dụng nhiều SP.
“Chúng ta có nên ưu tiên các cung thủ không?”
“Đó có lẽ là cách tốt nhất. Nhưng tôi chắc là rất khó cho em khi phải liên tục sử dụng phép thuật, Chris, nên chúng ta sẽ thay phiên nhau. Và em có chắc là tôi không nên dùng thứ đó không?”
Thứ đó, ý tôi là khẩu súng của tôi.
Có những nhà thám hiểm khác trên tầng này, và tôi có thể thấy một vài nhóm trên Bản Đồ.
Tôi nghĩ sẽ dễ dàng hơn nếu tôi sử dụng súng khi họ không ở gần chúng tôi, nhưng những người khác lại phản đối.
Các cô gái khăng khăng rằng chúng tôi sẽ không có được kinh nghiệm chiến đấu thực sự theo cách đó, và nói rằng ngay cả khi nó sẽ làm mọi thứ dễ dàng hơn, chúng tôi không nên dựa vào nó từ những tầng trên.
Những gì họ nói làm tôi nhớ lại khi tôi mới bắt đầu học các kỹ năng. Kỹ năng cho phép tôi vung kiếm nhanh, nhưng tôi đã dễ dàng bị đánh bại khi thực sự đối đầu với người khác. Tôi sẽ không bao giờ quên được cảm giác về sự khác biệt giữa kinh nghiệm của tôi và của Rurika lúc đó.
“Được rồi, nhưng hãy chắc chắn nói cho tôi biết nếu các em gặp khó khăn.”
Không đáng để mất mạng vì nó. Tôi không thực sự nói ra phần đó.
Tôi không quan tâm họ có thích hay không, nếu tôi cảm thấy họ gặp nguy hiểm, tôi vẫn sẽ sử dụng nó.
Tôi cũng cần để mắt đến các nhà thám hiểm xung quanh đây. Nếu có thể, tôi không muốn ai nhìn thấy khẩu súng trước khi chúng tôi đến tầng hai mươi.
Nghĩ về điều đó cũng thật kỳ lạ. Tôi đang nghĩ về việc bảo vệ mạng sống của họ, và đồng thời tôi không thể không lo lắng về việc người khác nhìn thấy khẩu súng.
Có phải vì nó quá nổi bật không? Hay vì súng nói chung là nguy hiểm?
Ý tôi là, người ta đi lại với kiếm trong thế giới này, và không ai quan tâm. Còn có cả phép thuật nữa. Thế giới này vốn đã nguy hiểm rồi, ngay cả khi không có súng.
“Anh có sao không, Sora?”
Tôi lại chìm vào suy nghĩ. Một thói quen xấu.
“Ừ, anh không sao. Chúng ta hãy quyết định thứ tự tấn công. Anh chưa thực sự sử dụng phép thuật nào, nên anh sẽ tấn công tiếp theo.”
“Được thôi, em trông cậy vào anh.”
Hỏa thuật rất mạnh, nhưng lần này tốc độ là quan trọng, nên tôi sẽ tập trung vào phong thuật. Có lẽ thủy và thổ thuật cũng có thể hiệu quả khi tôi nhắm vào các thủ lĩnh. Tôi đoán mình có thể thử những thứ khác nhau tùy thuộc vào tình hình.
Và thế là, chúng tôi thay phiên nhau sử dụng phép thuật cho đến khi dọn sạch tầng này.
Mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ, ngay cả khi thỉnh thoảng tôi nghe thấy những lời phàn nàn vì tôi quá đà và tạo ra một số cảnh tượng ghê rợn.
Việc chúng tôi càng đến gần mục tiêu, tức là cầu thang, thì cũng càng đến gần các nhà thám hiểm khác đang theo đuổi nó cũng giúp ích, có nghĩa là các nhóm khác cũng đang xử lý kobold xung quanh khu vực này.
Chúng tôi thấy một vài thủ lĩnh đơn độc đây đó, trông có vẻ lạc lõng. Nó cho tôi một cảm giác khá kỳ lạ.
Có một không khí u sầu xung quanh chúng, và mặc dù tôi không thể biết được biểu cảm của chúng, nhưng có cảm giác như chúng đang tuyệt vọng khi nhìn thấy chúng tôi.
Khi chúng tôi đến cầu thang, chúng tôi tình cờ gặp hai nhóm khác cũng đang trên đường đến đó. Họ cũng là những nhóm khá lớn.
Điều này hiếm khi xảy ra, nhưng không phải là chưa từng có chuyện các nhóm tấn công nhau trong hầm ngục, nên điều này hơi đáng lo ngại. Đặc biệt là vì chúng tôi là người mới và không biết về các nhóm khác và thành viên của họ.
Nhưng rồi, điều tương tự cũng đúng với họ. Họ thậm chí không cố che giấu sự thật rằng họ đang cảnh giác với chúng tôi.
“Bây giờ thì sao, thưa chủ nhân?”
Sera hỏi.
“Chúng ta sẽ cắm trại trên tầng này qua đêm, và giữ khoảng cách với họ.”
Chúng tôi đăng ký tầng tiếp theo, và quay lại tìm một nơi để dựng trại.
Hai nhóm kia thấy chúng tôi quay lại, và biến mất vào tầng mười bảy.


1 Bình luận