Những người đàn ông trưởng thành đang rơi nước mắt mà không hề che giấu.

Tất cả những gì tôi làm là hái trái cây từ những cái cây đó…

Chúng thực sự ngon đến vậy sao? Không chỉ một người, mà có đến vài người đang phản ứng như vậy.

Khoan đã, cả anh nữa sao Siphon? Yuno cũng đang đắm chìm trong dư vị của nó.

Chà, lúc đầu tôi cũng ngần ngại thử, vì vẻ ngoài của nó. Có lẽ tôi đã không làm vậy nếu không thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Hikari.

“Tôi khá chắc đây là những thứ mà hội đã nhờ hái.”

Murok nói trong khi nhai.

“Chúng thực sự ngon đến vậy sao?”

“Em nghĩ vậy. Có lẽ chúng ta không cảm động đến thế vì chúng ta đã phần nào quen với chúng, hoặc có lẽ chỉ vì chúng ta cũng ăn những thứ ngon khác nữa.”

Chris nói.

Hikari thì bảo bánh kem ngon hơn.

“Họ có thể cứ đăng một nhiệm vụ trong hội mạo hiểm giả mà.”

“Nhưng không có nhiều người đến đây, phải không?”

Tôi nghe Fred và Siphon nói chuyện. Hai người cũng nghe về nhiệm vụ đó à?

Tôi nhìn chằm chằm vào họ, và họ nhìn đi chỗ khác.

Cánh đồng này thực sự là một nỗi phiền toái. Quái vật xuất hiện theo bầy, và trừ khi bạn may mắn tìm thấy cầu thang, bạn cần phải chuẩn bị để ở lại đây ít nhất ba ngày. Điều này đặc biệt khó chịu đối với các mạo hiểm giả của đất nước này, những người đã quen với hầm ngục và gặp khó khăn khi cắm trại ở những không gian rộng mở.

Mặc dù đây là một hầm ngục, chúng tôi đã dành vài ngày khám phá khu rừng, và các thợ mỏ bắt đầu hành động ngày càng kỳ lạ hơn.

Không chỉ mình tôi nhận ra, và khi tôi hỏi một trong những người thợ mỏ về điều đó, anh ta đã cho tôi một câu trả lời mà tôi không ngờ tới.

“Đây là một khu vực rộng mở, phải không? Khi bạn ở trong hầm mỏ một thời gian dài, bạn sẽ quen với không gian kín, và cảm thấy thư giãn hơn ở đó. Chúng tôi không thích loại nơi này lắm.”

Lẽ ra họ nên nói điều đó từ trước, nhưng một số mạo hiểm giả cũng gật đầu đồng tình. Họ cũng đã bị tha hóa rồi sao?

Có thể nào lý do tại sao các tầng là bội số của năm lại không được ưa chuộng thực ra là… Tầng mười cũng khá rộng mở, nhưng tầng đó có khác không? Có lẽ tôi nên nói chuyện với Leila về điều này.

Sau khi chúng tôi ăn xong, đến lượt thay phiên nhau canh gác. Chúng tôi có rất nhiều người đi cùng, nhưng chúng tôi không thể bắt các thợ mỏ canh gác, nên chúng tôi có ít sự linh hoạt hơn vẻ ngoài.

Việc phải cảnh giác ở mọi hướng khiến tầng năm trở nên mệt mỏi hơn rất nhiều.

Chúng tôi chia thành ba đội, mỗi đội năm hoặc sáu người, nhưng trong số mười sáu mạo hiểm giả, có tám người là con gái, nên việc ghép cặp gây ra một số phàn nàn.

Có ba cô gái trong nhóm của Fred, bao gồm cả Yuno. Hai người tôi không biết là thành viên mới, đã rời một nhóm khác.

Khu cắm trại này khá lớn, nên thay vì ngồi yên và cảnh giác, chúng tôi di chuyển xung quanh như đang đi tuần tra. Nếu chỉ có chúng tôi là mạo hiểm giả, chúng tôi sẽ không phải cảnh giác đến vậy, nhưng chúng tôi đã quyết định như vậy vì phải bảo vệ các thợ mỏ.

Ngồi một mình sẽ khiến chúng tôi buồn ngủ, nên điều này cũng giúp chúng tôi tỉnh táo.

Tôi đoán chúng tôi thậm chí sẽ ngủ gật khi đứng nếu mệt đến mức đó, nhưng tôi không nghĩ chúng tôi đã di chuyển nhiều đến vậy.

Nhân tiện, tôi ở trong một nhóm sáu người. Tôi chưa chiến đấu trước mặt các thợ mỏ, nên rõ ràng họ cảm thấy kém an toàn hơn khi tôi ở trong một nhóm có ít người hơn. Fred đã cố nói với họ rằng không sao, nhưng họ không bị thuyết phục.

Tôi thực sự chỉ là đầu bếp ở đây.

Một lúc sau, Fred đi về phía tôi.

Tôi thấy anh ta ở đây, và di chuyển đến một nơi khác. Chúng tôi làm điều này để đảm bảo không ai ngủ gật.

Nó thực sự giúp xua đi cơn buồn ngủ, nhưng tôi có cảm giác rằng việc di chuyển như thế này chỉ làm mọi thứ khó khăn hơn. Dù vậy cũng không tệ lắm.

Lượt của chúng tôi kéo dài khoảng ba giờ, và sau đó chúng tôi đổi ca. Theo những gì tôi thấy trên Bản Đồ, có vẻ như lũ quái vật đang ngủ. Ít nhất thì chúng không di chuyển. Sẽ khác nếu chúng tôi bước vào lãnh thổ của chúng, nhưng chúng sẽ không đi ra tận đây chỉ để tấn công chúng tôi.

Sáng hôm sau chúng tôi dậy sớm. Tôi làm bữa sáng, và rồi chúng tôi lên đường. Tôi nghĩ người khác có thể đảm nhận và làm cho có sự thay đổi. Tất nhiên, một số người có giúp đỡ, nhưng không hiểu sao họ lại để lại toàn bộ việc nêm nếm cho tôi. Và họ cũng đã nói rất nhiều vào ngày đầu tiên nữa chứ.

Chuyến khám phá tầng năm của chúng tôi kết thúc vào ngày thứ sáu.

Khi chúng tôi tìm thấy cầu thang dẫn đến tầng sáu, các thợ mỏ reo hò vui sướng.

Mọi thứ đã diễn ra quá tốt đẹp cho đến tầng này. Có lẽ họ không ngờ sẽ mất nhiều thời gian như vậy ở một tầng duy nhất.

Fred nhận ra điều này, và nhờ Murok giải thích cho các thợ mỏ về tình hình từ bây giờ trở đi.

Chúng tôi đã đến đây khá nhanh, nhưng càng đi sâu, mọi thứ càng trở nên khó khăn hơn. Chúng tôi cần đảm bảo họ hiểu điều này, nếu không có thể sẽ nguy hiểm cho họ.

Còn quá sớm để lo lắng về điều đó, nhưng cũng có bẫy bắt đầu từ tầng mười một.

“Vậy thì, mọi người đã làm tốt lắm. Chúng ta có nên tiếp tục sau ba ngày nữa không?”

Fred hỏi, chỉ để kiểm tra.

“Phải, chúng tôi cũng đang hơi vội. Và chúng tôi khá tự tin vào sức bền của mình, nên chúng tôi sẽ ổn nếu được nghỉ ngơi tử tế trong một quán trọ.”

Ngay bên cạnh Murok là những người thợ mỏ khác đang la hét về rượu.

“Với nhiều năng lượng như vậy, các anh có thể đi thẳng đến tầng mười đấy.”

Murok nói, và tôi thấy vai họ run lên.

“Và các bạn định làm gì bây giờ? Chúng tôi sẽ có một bữa tiệc sau đó. Có muốn đến không?”

Tôi suy nghĩ về điều đó, nhưng ngay khi họ đề cập đến việc sẽ có đồ ăn ngon, Hikari bắt đầu nói rằng con bé muốn đi, nên chúng tôi sẽ đi. Có lẽ tôi quá mềm lòng, nhưng thôi kệ.

Khi nghe về một bữa tiệc, tôi đã hình dung họ sẽ quậy tưng bừng và uống rượu, nhưng nó giống như việc thưởng thức đồ ăn trong khi suy ngẫm về công việc bảo vệ của chúng tôi lần này hơn.

Thế giới này thực ra không có quy định về độ tuổi được phép uống rượu, nhưng không ai trong nhóm chúng tôi uống. Trong nhóm của Fred, các cô gái đã uống một ly với các chàng trai, nhưng sau đó đã chuyển sang nước trái cây.

Về đồ ăn, có nhiều thứ hơn chỉ là loại đồ ăn đậm vị mà các mạo hiểm giả thường thích, và nó thực sự rất ngon.

Tôi đặc biệt thích món thịt chim đá hấp.

“Mà này, cậu nấu ăn giỏi thật đấy, Sora. Và cậu còn dùng cả ma thuật lưu trữ nữa. Đó là thứ tôi rất muốn có trong nhóm của mình.”

“…Tôi nghe Fred nói cậu còn có thể dùng nhiều phép thuật hơn nữa. Cậu có thể thành công với tư cách là một mạo hiểm giả đấy.”

“Phải. Và cậu ấy đi đứng khá đĩnh đạc. Có lẽ cậu ấy cũng sẽ giỏi chiến đấu cận chiến.”

Siphon và Geitz bắt chuyện và bắt đầu nói về tôi. Mặt Siphon đỏ lên, và anh ta đột nhiên ngừng nói.

“Cái tên đó, Sora. Tôi biết một người có cùng tên, nên tôi đã bắt đầu nói chuyện với cậu như thể tôi quen cậu vậy. Xin lỗi nhé. Tôi đoán anh ta cũng vậy, vì anh ta thường không nói nhiều như thế.”

Siphon nói.

Rurika và Chris đang lắng nghe với vẻ mặt lo lắng.

Tôi nghĩ sẽ trở nên kỳ quặc nếu tôi hỏi Sora đó như thế nào, nên tôi không hỏi. Tôi không muốn giẫm phải quả mìn đó.

Siphon say bí tỉ khá nhanh, và điều đó kết thúc bữa tiệc. Tôi cứ nghĩ Yuno sẽ nổi giận, nhưng hôm nay cô ấy chỉ nhẹ nhàng trông chừng và cảnh báo anh ta.

“Vậy thì, hẹn gặp lại ở hội sau ba ngày nữa nhé, Sora.”

Fred nói với giọng hơi ngà ngà say khi chúng tôi rời đi.