Sau khi trở về thành phố và nghỉ ngơi, chúng tôi xuống tầng thứ mười lăm, nơi có những dãy núi đá trải dài ngút tầm mắt.

Tâm trí tôi hoàn toàn bị thu hút bởi cảnh tượng hùng vĩ do thiên nhiên tạo ra này, và rồi tôi cảm thấy có thứ gì đó đang kéo tay áo mình.

Tôi nhìn xuống và thấy Hikari đang nghiêng đầu với vẻ mặt bối rối.

“Chủ nhân, chúng ta cứ đứng đây mãi sao?”

Tôi đoán mình đã nhìn chằm chằm lâu hơn tôi nghĩ.

Nhưng cảnh tượng này thực sự choáng ngợp. Tôi thấy những ngọn núi hiểm trở và những tảng đá khổng lồ, ngay cả từ đây cũng có thể thấy chúng đang lăn xuống. Tôi không thể không phấn khích khi nghĩ đến việc được nhìn chúng ở cự ly gần sẽ như thế nào.

Cầu thang dẫn đến tầng thứ mười sáu hẳn là được giấu giữa những dãy núi đá đó. Theo những gì tôi đã đọc, nó không xuất hiện trên các bức tường xung quanh khu vực này.

Về cơ bản, chúng tôi sẽ phải đi vòng quanh và tìm kiếm nó.

Nhưng thực sự rất khó để đi lại ở nơi này. Có những viên đá nhỏ ở khắp nơi và những mỏm đá sắc nhọn đây đó. Tôi thực sự sợ rằng mình sẽ giẫm phải nơi không nên. Và dĩ nhiên, cũng có những tảng đá lớn cứ thế lăn xuống.

Tôi nghĩ chắc sẽ ổn thôi, vì tôi đã chọn những đôi ủng có đế dày, nhưng trọng lượng của chúng cũng có nghĩa là nó sẽ làm mọi người mệt mỏi hơn.

Và rắc rối của chúng tôi không chỉ dừng lại ở đó. Còn có cả quái vật phải lo lắng.

Những con xuất hiện ở tầng này được gọi là chim đá.

Chúng không tấn công chúng tôi sau khi phát hiện, mà thay vào đó cứ dõi theo và bám theo chúng tôi.

Những con quái vật này dường như muốn giữ một khoảng cách nhất định và tránh tấn công. Chúng đang đợi chúng tôi mất kiên nhẫn và để lộ sơ hở sao?

Thật may là không có nhiều con trong số chúng, và chúng tôi có thể trốn chúng trong một trong những đường hầm mà chúng tôi thỉnh thoảng thấy trong các ngọn núi.

Chúng tôi đứng yên một lúc, và cuối cùng nghe thấy chúng cất tiếng kêu, lượn vòng trên bầu trời, và bay đi đâu đó.

Nếu chúng tôi ra ngoài quá sớm, chúng sẽ lại tìm thấy chúng tôi và bám theo. Tôi đã đọc rằng đôi khi chúng giả vờ bay đi nhưng thực ra lại ẩn nấp và chờ đợi, nên chúng tôi không thể quá cẩn thận được.

Đôi khi chúng trở nên táo bạo, và một con thậm chí còn lướt qua và lao vào đường hầm. Điều đó làm chúng tôi bất ngờ, và nếu Sera không cảnh giác, ai đó có thể đã bị thương.

“Phát hiện tốt lắm.”

“Tôi đã từng chiến đấu với chúng trước đây. Chúng khá phiền phức, nhưng tôi nghe nói thịt của chúng rất ngon.”

Câu nói đó thắp lên ngọn lửa trong lòng Hikari.

Cô bé bắt đầu nói rằng nếu chúng ta không thể tấn công chúng trên không, chúng ta nên dùng ma thuật bắn hạ chúng.

Không dễ để thuyết phục cô bé nguôi đi.

Mặc dù viên ma thạch chúng tôi lấy ra từ con quái vật đó có chất lượng cao, nên tôi cũng muốn săn chúng nếu có cơ hội.

Nhưng bây giờ, chúng tôi đã mệt mỏi về mặt tinh thần, nên chúng tôi sẽ nghỉ ngơi ở đây. Tôi cũng lấy ra những miếng gạc lạnh đặc biệt để chúng tôi sử dụng.

“Tôi nghĩ đi trong một mê cung thông thường sẽ dễ hơn.”

Rurika phàn nàn trong khi thở dài.

Ở tầng thứ năm, chúng tôi có thể thu hoạch mọi thứ, và quái vật không gây ra nhiều mối đe dọa. Nhưng ở đây, cả nơi này toàn là núi đá và quái vật là những con chim đá phiền phức đó.

Sẽ là một chuyện khác nếu chúng tôi ít nhất có thể thu hoạch quặng từ các ngọn núi… Tôi thử dùng [Giám Định] ngay khi ý tưởng đó nảy ra trong đầu, và nhận thấy phản ứng của quặng.

“Có chuyện gì vậy Sora?”

Chris hỏi với giọng lo lắng, khi cô ấy thấy tôi đang nhìn chằm chằm vào những ngọn núi.

“À, tôi chỉ đang dùng [Giám Định] lên những ngọn núi ở đây. Có một ít quặng ở nơi này.”

“Quặng?”

“Đúng vậy, dường như đây không chỉ là những ngọn núi đá. Chúng ta có thể đào… hay khai thác? Chúng ta có thể lấy được quặng. Và không chỉ có kim loại, dường như chúng ta có thể lấy được một thứ tôi chưa bao giờ nghe nói đến gọi là pha lê ma thuật.”

“Ra vậy. Nhưng làm thế nào chúng ta lấy được nó?”

Rurika hỏi, và sự phấn khích của tôi tắt ngấm.

Bằng cuốc chim, tôi đoán vậy? Nhưng tôi có cảm giác chúng sẽ quá lớn. Có lẽ chúng ta có thể dùng một cái búa hoặc một cái rìu phá băng cùng với thứ gì đó như một cái đục để cạo?

Nhưng sẽ rất nguy hiểm nếu làm điều đó ở đây và làm đá bay tứ tung. Tệ hơn nữa, chúng ta có thể làm sập đường hầm này. Tôi nghĩ chắc sẽ ổn thôi, nhưng tôi chỉ là một tay mơ, nên ai biết được.

Và ngược lại, nếu chúng tôi làm điều đó ở một khu vực trống trải, tiếng ồn sẽ thu hút những con chim đá.

“Nếu anh hứng thú đến vậy, tại sao anh không thử?”

“Nhưng nó sẽ chỉ gây ra nhiều rủi ro hơn…”

“Nhưng anh không tò mò sao?”

Không thể cãi lại được.

“Vậy thì chúng ta sẽ tìm một nơi mà chúng ta có thể cảnh giác và đối phó với bất cứ điều gì xảy ra. Thực tế, dù sao thì anh cũng nên khai thác ở nơi anh thấy có quặng tốt.”

Cô Rurika, cô là một thiên tài!

Hoặc tôi là một tên ngốc vì đã không nghĩ ra điều đó.

“Đôi khi có cảm giác như Sora bị thiếu vài con ốc vít.”

“Đúng vậy. Anh ấy có xu hướng suy nghĩ như một đứa trẻ.”

“Anh ấy là như vậy mà.”

Ba người bạn thời thơ ấu làm tôi tổn thương bằng lời nói của họ, nhưng không may, tôi không thể nghĩ ra điều gì để đáp lại.

Nhưng với sự cho phép tử tế của họ, tôi chấp nhận ý tưởng của Rurika.

Dù sao thì, trước tiên tôi cần dụng cụ. Tôi khá chắc mình có quặng cứng có thể dùng được.

“Tôi muốn làm dụng cụ, nên mọi người cứ nghỉ ngơi thêm đi.”

Tôi làm một cái búa bằng thuật [Luyện Kim]. Nó có trong danh sách chế tạo, nên tôi làm nó từ đó. Quặng tôi có chắc là đủ tốt, nhưng nó có lẽ sẽ vỡ sau vài lần sử dụng.

Thật may là [Giám Định] cho tôi biết quặng ở đâu, nên tôi chỉ cần khai thác ở đó.

Cuối cùng tôi làm năm cái, nhưng các cô gái ngay lập tức nói rằng họ sẽ không làm, nên tôi nói với họ rằng tôi chỉ làm chúng để có đồ dự phòng.