Chúng tôi rời phòng họp và va phải Drak cùng những gã khác đang kiếm tiền trước phòng trùm.

Họ trông ngạc nhiên khi thấy chúng tôi, và mặt họ co giật. Tôi không biết chính xác họ đang cảm thấy gì, nhưng họ đang run rẩy.

“S-Sora, phải không? Chúng tôi đã quay lại đúng như đã hứa.”

Những mạo hiểm giả đã nói nhảm nhí kia đang ở phía sau hắn. Tôi chuyển sự chú ý sang họ, và họ lùi lại một bước. Tôi thậm chí còn chưa dùng [Dọa Nạt].

“Các người đến muộn.”

Đã khá lâu kể từ khi chúng tôi nói chuyện.

Tôi cảm thấy mặt họ càng co giật hơn khi tôi nói chuyện với họ, nhưng sao cũng được.

“Hội trưởng đang ở trên tầng hai, trong phòng họp thứ ba nếu tôi không nhầm. Đến đó và giải thích đi. Nếu không tìm được đường, hãy hỏi một nhân viên lễ tân. Dĩ nhiên, các người có thể nói dối về những gì đã xảy ra, nhưng các người sẽ phải trả giá sau này khi chúng tôi phát hiện ra.”

Đây rõ ràng là một lời đe dọa, nhưng tôi không muốn thêm rắc rối nào rơi vào đầu mình, nên tôi thực sự muốn họ cứ nói sự thật.

Tôi đã định đi thẳng về nhà, nhưng đã quá trưa rồi. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ ở trong đó một lúc, nên tôi đã bảo họ không cần đợi chúng tôi về để ăn trưa. Điều đó có nghĩa là có khả năng cao chúng tôi sẽ không có gì để ăn nếu về nhà bây giờ.

Dĩ nhiên, họ sẽ chuẩn bị thứ gì đó cho chúng tôi nếu chúng tôi nói rằng chúng tôi chưa ăn trưa, nhưng điều đó sẽ mất thời gian, và tôi sẽ cảm thấy áy náy khi bắt họ làm vậy.

Thay vào đó, Mia và tôi đến các quầy hàng, và chúng tôi quyết định mua một ít đồ ngọt mang về nhà nữa. Nếu tôi không nhầm, Chris và Rurika, hay tôi đoán nên nói là, các cô gái nói chung ở thế giới này, cũng thích đồ ngọt.

Mia chỉ cho tôi một nơi được xây ở một vị trí kín đáo, và đó là nơi chúng tôi mua đồ ngọt. Thật tự nhiên khi thấy cô ấy hào hứng chọn chúng.

Điều thực sự làm tôi ngạc nhiên là cô ấy đã biết về những nơi như thế này.

“Em có chắc về việc này không?”

Em đang nói về số lượng à? Thỉnh thoảng một lần thì không sao. Em lo lắng vì nó làm em b… Tôi cảm thấy đó là một câu hỏi nguy hiểm, nên tôi dừng lại. Cô ấy đã biết điều đó rồi, nhưng cô ấy có thể sẽ tự ti nếu nghe nó từ người khác.

Chúng tôi có những món đồ ngọt ngon lành này, nên tôi không muốn làm hỏng chúng đối với cô ấy.

Hoàn toàn không phải là tôi đang giữ mồm giữ miệng vì sự an toàn của bản thân đâu.

Sau khi xong việc, chúng tôi về nhà.

Chúng tôi cố gắng mở cửa, nhưng nó đã mở ra trước khi chúng tôi kịp làm.

Taliyah chào chúng tôi và cúi đầu. Làm thế nào cô ấy biết chúng tôi ở đây? Cô ấy đang giấu một kỹ năng hay gì đó sao?

“Chủ nhân, chúng ta có khách đã hỏi thăm cô Sera.”

“Ra vậy, cảm ơn cô.”

Vậy là họ đã đoàn tụ đúng như kế hoạch. Khi tôi đến gần hơn, tôi có thể nghe thấy mọi người đang nói chuyện vui vẻ.

“Chủ nhân, mừng ngài đã về.”

“Mừng ngài đã về, chủ nhân.”

“Mừng anh đã về, anh hai.”

Tất cả họ đều nói, và Rurika và Chris đứng dậy và cảm ơn tôi. Họ có vẻ hơi lo lắng và xa cách. Tại sao lại vậy?

“Tôi thấy các cô đã gặp lại nhau rồi. Các cô đã nói chuyện nhiều chưa?”

“Vâng, về đủ thứ chuyện. Tôi nghe nói tôi đã gây ra cho họ rất nhiều rắc rối.”

Sera đang xấu hổ sao? Nhưng cô ấy trông cũng rất vui.

“Vậy… Tôi muốn nói về tương lai. Sera là nô lệ của anh, phải không? Làm thế nào chúng tôi có thể giải thoát cho cô ấy?”

Rurika hỏi với một biểu cảm nghiêm túc. Không, nó giống như cô ấy đang cầu xin hơn.

Nhưng không phải là tôi muốn bất cứ thứ gì từ họ.

“Tôi có thể giải thoát cho Sera nếu đó là điều cô ấy muốn. Không phải là tôi mua cô ấy vì tôi thực sự muốn có một nô lệ.”

Họ làm những vẻ mặt kỳ lạ sau khi tôi nói vậy. Tôi đã nói gì lạ sao?

“Nhưng cô ấy nói với chúng tôi rằng anh đã trả năm trăm đồng vàng cho cô ấy. Anh cần cùng một số tiền đó để giải thoát cho một nô lệ. Hoặc ít nhất đó nên là trường hợp.”

“Ngay cả khi chủ nhân nói rằng điều đó không cần thiết?”

“Ừm, có lẽ nếu nó được thỏa thuận khi hợp đồng được hình thành… Nhưng…”

Hợp đồng như thế nào nhỉ? Tôi cảm thấy hợp đồng của Mia khá bất tiện cho cô ấy, nhưng chúng tôi đã không quá khắt khe về các chi tiết với Sera. Ý định của tôi là giải thoát cho cô ấy ngay lập tức.

Không. Tôi không nhớ rõ hợp đồng lắm. Tôi đã quá tập trung vào việc mua cô ấy, đến nỗi tôi không nghĩ đến những gì tiếp theo…

“Chủ nhân, hợp đồng của em nói rằng ngài có thể giải thoát cho em theo quyết định của ngài. Nhưng là một nô lệ chiến đấu có nghĩa là em vẫn cần phải kiếm được một nửa số tiền ngài đã bỏ ra.”

“Vậy là em cần phải kiếm được một nửa số tiền đó trong khi khám phá?”

Vậy là hai trăm năm mươi đồng vàng? Tôi nghĩ chúng tôi đã kiếm được năm mươi đồng vàng cho đến nay, còn lại khoảng hai trăm. Nhưng tôi vẫn còn thảo dược và những thứ tương tự mà tôi chưa bán. Còn những thứ đó thì sao?

Rõ ràng, đó không thể chỉ là số tiền chúng tôi kiếm được khi đổi tiền. Nó có thể có lợi cho chủ nhân, nhưng đối với tôi, cảm giác như nó đang cố tình hạ thấp số tiền mà nô lệ kiếm được để giữ họ bị ràng buộc lâu hơn.

“Vậy em có thể tiếp tục đi đến hầm ngục với chúng tôi một thời gian nữa không? Tôi nghĩ chúng ta sẽ kiếm được nhiều hơn khi đi xuống sâu hơn. À, nhưng chúng ta có thể sẽ phải chuyển đến một thị trấn khác.”

“Anh lại làm gì rồi à?”

Mia cười ngượng nghịu trước câu hỏi đó.

“Xin lỗi. Có vẻ như Sera sẽ còn ở dưới sự chăm sóc của chúng tôi một thời gian nữa. Hai cô có thể ở lại đây trong lúc đó nếu muốn.”

“…Cảm ơn anh, nhưng tại sao anh lại tốt bụng như vậy?”

Chris hỏi, giọng có vẻ khó hiểu.

Tôi thực sự không biết phải nói gì.

“Vì hai cô cũng đã rất tốt với tôi, dĩ nhiên rồi.”

Họ có vẻ càng bối rối hơn.

Cảm giác như chúng tôi hoàn toàn không hiểu nhau. Thật kỳ lạ… À, có phải là vì cái này không?

“Ể? Sora?”

Tôi tháo mặt nạ ra, và họ trông ngạc nhiên. Vậy ra đúng là nó. Tôi đã làm một chiếc mặt nạ mới có tính năng cản trở nhận diện, nên đây đã trở thành một vật phẩm khá hiệu quả.

Tôi thực sự tự hào về vật phẩm biến đổi này.

“Lâu rồi không gặp. Tôi rất vui vì chúng ta có thể gặp lại nhau.”

Tôi nói, và đột nhiên Chris nhảy vào lòng tôi.

Em vui đến vậy khi gặp lại tôi sao? Tôi hơi ngượng.

Nhưng rồi cô bé bắt đầu khóc. Đó là những giọt nước mắt hạnh phúc sao? Cô bé nghe như một đứa trẻ đang khóc.

Ai đó giúp tôi với.

Tôi nhìn Sera, và cô ấy nghiêng đầu.

Hikari… Không phản ứng gì cả.

Mia trông có vẻ hơi bối rối. Như thể cô ấy muốn nói gì đó nhưng không thể.

“Ừm, tại sao…?”

Tôi hỏi Rurika, nhưng cô ấy cũng đang khóc.

Cô ấy nhận ra những giọt nước mắt trên mặt mình và lau chúng đi trước khi nói, giọng có chút ngượng ngùng.

“Ừm, chà… Chúng tôi đã gặp Siphon trên đường đến đây. Chúng tôi đã hỏi về anh, và anh ấy nói rằng anh đã chết trong một nhiệm vụ.”

Ra vậy. Giờ thì tôi hiểu rồi.

“Đó là lý do tại sao cô ấy rất vui khi thấy anh còn sống. T-tôi cũng vậy, dĩ nhiên rồi.”

“Có vẻ như tôi đã làm hai người lo lắng rất nhiều. Chúng ta sẽ phải nói về chuyện đó vào một lúc khác.”

“Vâng, vậy thì tuyệt quá.”

“À, Sera? Xin lỗi, nhưng em có thể đưa Chris đi nghỉ được không? Cô bé ngủ thiếp đi rồi.”

Cô bé đã kiệt sức vì khóc sao? Cô bé đột nhiên bắt đầu phát ra tiếng ngủ.

Sera ôm Chris trong tay và đưa cô bé đi, với Rurika theo ngay phía sau.

Chỉ còn lại chúng tôi, nên chúng tôi bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Cuối cùng chúng tôi đã đoàn tụ như thế này, nên tôi cũng nên cho họ thấy những gì tôi có thể làm.