Sau khi mua rất nhiều rau củ từ một quầy hàng rong, tôi phát hiện trứng được giấu kín ở một góc. Kể từ khi đến thế giới này, tôi không nhớ mình từng thấy món ăn nào dùng trứng cả. Tôi thậm chí còn tìm thấy cả phô mai nữa. Phải tích trữ thôi.

Tôi hỏi bà cụ chủ quầy xem có sữa không, và bà bảo tôi có thể mua trực tiếp tại chỗ. Bà còn chỉ chỗ nữa, nên tôi quyết định sáng mai chúng tôi sẽ đến đó.

Và thế là, sáng hôm sau, đã đến lúc đi bộ đến ngôi làng ấy. Rời khỏi thị trấn là một khung cảnh rộng lớn, yên tĩnh, và tôi có thể nghe thấy tiếng bò rống. Tôi cũng thấy những thứ trông giống lợn, và kia có phải gà không nhỉ?

Tôi từng đến vài ngôi làng trước đây, nhưng chưa bao giờ thấy một nơi nào có nhiều loại như vậy. Điều đó khiến tôi khó lựa chọn quá.

Tôi chắc cũng nên tích trữ cả thịt nữa, và xương để nấu súp. Nhưng liệu tôi có thể thử dùng xương sói và xương Orc để tạo hương vị cho súp không nhỉ?

Cuối cùng, tôi cũng kiếm được đủ thứ đồ ăn, và tôi thậm chí còn mua rau củ hình dáng không hoàn hảo với giá rẻ. Việc áp dụng phép thuật bảo quản có lẽ là phần khó nhất. Tôi cần phải nâng cao kỹ năng Phép Thuật Không Gian của mình sớm thôi.

Từ đó, chúng tôi đi quanh trang trại. Mia nói hồi nhỏ cô bé từng giúp việc đồng áng, nên có vẻ lời giải thích của bà cụ chủ quầy khiến cô bé đồng cảm. Cô bé có rất nhiều ký ức không vui từ thời gian đó, vì công việc đồng áng rất vất vả, nhưng khi nói về nó, cô bé trông hoài niệm lắm. Hơi cô đơn một chút nữa.

Khi quay lại thị trấn, chúng tôi lại ghé qua các quầy hàng và mỗi người chúng tôi đều mua một món ăn khác nhau. Khi tìm thấy món nào đặc biệt ngon, tôi lại mua thêm và cất vào Túi Đồ để chúng tôi có thể ăn trên đường đến Majolica.

Buổi chiều, chúng tôi đi về phía khu rừng phía nam, không hẳn là để thu thập thảo dược, mà chủ yếu là để đấu tập và luyện tập ma năng.

Nhưng có một điều còn quan trọng hơn. Tôi dùng Phép Thuật Đất để tạo ra một kiểu bếp, rồi bắt đầu thử nghiệm. Tôi có vài cái nồi sẵn có, xương, rau củ, sữa, cà chua, và đủ thứ nguyên liệu khác mà tôi có thể dùng để nấu nhiều thứ cùng lúc. Việc phải chăm sóc nhiều thứ cùng lúc sẽ khó khăn nếu không có kỹ năng Nấu Ăn của tôi.

Khi mọi thứ bắt đầu sôi sùng sục và một mùi thơm dễ chịu bắt đầu lan tỏa trong không khí, tôi giả vờ không thấy ba người kia cứ liên tục lén lút nhìn sang đây. Cứ kiên nhẫn đi, tôi đâu có cố tình bắt các cô chờ đợi đâu.

Nhưng cuối cùng, ngay cả với kỹ năng của tôi trợ giúp, việc chăm sóc cùng lúc nhiều món cũng trở nên quá sức. Ngay cả Suy Nghĩ Song Song cũng không theo kịp.

Tôi nếm thử mọi thứ, kiểm tra xem không có vấn đề rõ ràng nào, rồi cất tất cả các nồi trừ một cái vào Túi Đồ. Tôi lấy cái còn lại, thêm gia vị, và múc ra đĩa trước khi gọi mọi người đến thử. Món tôi định làm với cái này là một kiểu súp ngô.

“Thế nào?”

Tôi hỏi ý kiến của họ và không ai trả lời, nhưng cách họ ăn ngấu nghiến cho tôi biết rằng không có vấn đề gì cả.

“Chủ nhân…”

Con sẽ không có thêm đâu dù có chìa đĩa không ra đâu, Hikari.

“Nếu con ăn quá nhiều thì sẽ no bụng và không ăn được bữa tối đâu.”

Tôi nhẹ nhàng từ chối trong khi giải thích lý do. Món này sẽ là thứ tôi để dành cho khi chúng tôi đi du hành, nên tôi không thể để cô bé cứ đòi hết mẫu thử này đến mẫu thử khác được.

Mia quan tâm đến việc nấu ăn hơn là hương vị của nó, nên có lẽ lần tới tôi sẽ dạy cô bé trong khi tôi nấu. Nếu cô bé có thể học cách làm, tôi có thể làm việc khác trong lúc đó.

Chúng tôi cứ thế nói rất nhiều về đồ ăn, cho đến khi đến lúc phải quay về. Tôi nghe đủ thứ chuyện về các món ăn mà Sera và Mia biết, và tôi chắc chắn sẽ có lúc thông tin đó trở nên hữu ích.

Chúng tôi dọn dẹp mọi thứ, trả lại bếp mà tôi tạo ra bằng Phép Thuật Đất về như cũ, rồi quay về. Mặt trời sắp lặn, và không có nhiều người đi lại trong thị trấn, nhưng tôi có thể thấy ánh đèn từ nhà dân đây đó.

“Sora?”

Đột nhiên, tôi nghe thấy ai đó gọi tên mình. Tôi thấy trên Phát Hiện Sự Hiện Diện, nhưng nó vẫn khiến tôi giật mình.

Tôi quay lại, và thứ tôi thấy là Leila, không mặc đồ chiến đấu, mà thay vào đó là quần áo du hành.

Cô ấy cũng trông ngạc nhiên khi thấy tôi, với đôi mắt và miệng mở to. Trông có vẻ hơi bất lịch sự thật.

“Leila? Sao cô lại ở đây?”

Chắc chắn là vì cô ấy đang quay về học viện ma thuật, nhưng đó không phải vấn đề. Cô ấy đã nhận nhiệm vụ xử lý vụ giẫm đạp mà.

Không phải là chúng tôi vội vã gì, nhưng tôi vẫn không nghĩ cô ấy sẽ đuổi kịp chúng tôi.

Có nghĩa là thực ra không có nhiều thời gian giữa lúc vụ giẫm đạp bắt đầu và kết thúc sao?

Leila bỏ qua sự ngạc nhiên và bước đến chỗ tôi. Nhận ra chúng tôi đang đứng giữa đường có lẽ cũng là một phần lý do.

“Tôi có rất nhiều điều muốn hỏi cậu. Tôi cho rằng vì cậu ở đây vào giờ này nên cậu đang ở lại thị trấn này?”

“Vâng, chúng tôi định rời đi vào ngày mai.”

“Đi bộ sao?”

“Vâng?”

“Tôi được báo là ngày mai sẽ không có xe buýt nào rời đi đâu.”

Việc đi bộ đã trở nên quá đỗi bình thường đến mức tôi thậm chí còn không nghĩ đến xe buýt nữa.

“Vậy thì chúng tôi cũng sẽ đi bộ.”

“Các cậu thực sự không nên tự ép mình quá sức đâu.”

“Hình như sẽ còn khá lâu nữa chúng ta mới có thể đi bằng xe ngựa, vì tất cả chúng đang được dùng để vận chuyển nông sản, nên sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nếu đó là điều họ muốn, thì tôi đoán cũng được thôi.

“Tôi cũng có rất nhiều điều muốn hỏi. Chúng ta có thể gặp nhau ở cổng phía nam vào sáng mai không? Hay là ở nhà trọ thì tốt hơn?”

“Cậu đang ở đâu? Hình như là một nhà trọ khác, vậy thì vâng, chúng ta nên gặp nhau ở cổng. Chúng ta sẽ nói chuyện nhiều hơn vào ngày mai.”

Cô ấy vội vã bỏ đi thật. Thậm chí còn không để ý đến Mia.

“Đây sẽ không phải là một chuyến đi yên bình đâu…”

Tôi sẽ gặp khó khăn trong việc giải thích, dù tốt hay xấu. Chúng tôi đã ra khỏi thánh quốc rồi, nên tôi chắc là sẽ ổn thôi nếu chúng tôi nói cho cô ấy biết. Và dù sao thì chúng tôi cũng sẽ ở lại Majolica một thời gian mà.